未央被拉著拾級而下，來到西宮門口，霍加讓她站在原地等候，自己上前去與守門的侍衛小聲說話。

不多一會兒，霍加便又回到她身邊，拉起她的手。

“走。”

“去哪兒？”未央邊問，人已經被拉出兩步。

“馬廄。”

“馬廄？我從來不會騎馬呀！去哪兒做什麽？”未央說著，又被拉著手走了好幾步。

見霍加不回答，她一下用力甩開霍加的手，停在原地。

“你到底要帶我去哪兒！”

手中的人兒忽然沒了，霍加停步轉身解釋。

“我與那兩個守門的說好了，待會兒我們出宮去。”

“我什麽時候說要出宮了！你這個人怎麽喜歡自說自話！”未央氣不打一處來，擡起腳便要朝另一條路走去。

霍加連忙跟上抓住她的手，輕聲道：“去見你母親。”

聽得“母親”二字，未央楞住了。

“母親？哪兒？”

“你隨我來便知。”

二人來到馬廄，霍加向廄夫招了招手。

“用馬！”

廄夫連忙進去，牽出一匹黑色的駿馬。馬兒鬃毛滑亮，腳步穩健，精神抖擻，非比尋常。

廄夫將馬鞍裝結實了，就將韁繩遞到霍加手中。霍加捋了捋馬兒頸背的鬃毛，欣慰的眼神轉向未央。

“上馬。”

未央在他的托力下翻身坐上馬背。未等她坐穩，霍加已經穩穩坐到了她的身後。

霍加摸摸馬兒，“黑龍，我們走了。”

二人便隨馬兒飛馳出去。馬兒由宮中偏道奔向西宮門，西宮門已按照方才霍加的囑咐大開。隨著耳邊呼呼的風聲，轉眼間未央已隨“噠噠”的馬蹄聲出了狼牙宮。

馬蹄緩緩停步在一間廢棄的驛館跟前。

“到了。”霍加翻身下馬，隨即扶未央下馬。

未央擡頭，因早已廢棄不用，這間驛館略顯陳舊，但是由於修建時用料上乘，裝潢考究，即使多年不為朝廷所用，倒也不失威嚴。

“你不是說帶我見母親嗎？”未央納悶地問。

眾人皆知，蕭後早已跳西城樓自盡。如今霍加卻信誓旦旦地說要讓自己見母親，著實讓她匪夷所思。

“你母親就在此中。”霍加說著，將黑龍栓在門前的馬柱上。拉著未央來到門前，輕叩三聲，略作停頓，又叩兩聲。

木門隨即被從內打開。前來開門的，正是許久未見的平兒。

未央睜大眼睛，“平兒？！你怎麽在這兒？”

一旁的霍加微笑著推了一把未央，“快進去吧。”

平兒連忙打招呼，“姐姐快進來。”待二人進屋，平兒將腦袋探出門去左右張望了一番，才警惕地關上了門。

進屋後才發現，雖然這廢棄的驛館外觀不怎麽樣，可這屋裏煥然一新。

“嫂子！”未央定睛一看，正是小辰。

“原來你們倆...哈哈——”未央一下子明白了其中的原委。

原來這便是小辰與平兒的愛巢了。

二人坐定，小辰端上兩碗熱馬奶。

“來，暖暖身子。”

“唷，看不出來，你來漠北不多時日，連馬奶都喝慣了啊。”未央笑道。

“嫂子哪裏話，剛來時候確實喝不慣，感覺忒腥。不過時間久了，倒也覺著大冬天裏來一碗熱馬奶，確實溫暖入心啊。”小辰笑著解釋道。

“是吧，我初來這兒時，也是這個感覺。”未央又轉向霍加，“你說讓我見的人呢？”

霍加朝小辰使了個眼色，小辰立刻意會，起身進了裏屋。

未央皺著眉頭好奇地伸著腦袋張望，可惜裏屋太昏暗，未央什麽也沒看出來。

小辰進去了很久，直到霍加與未央手裏的熱馬奶都已喝了個底朝天，才聽到裏屋傳來小辰的聲音。

“嫂子久等了！”

隨即便看到小辰捧著一個瓦罐走了出來。

“這...”未央似乎意會到了什麽。

小辰將懷中的罐子穩穩地放在未央眼前，然後打開上面的蓋子，露出了罐子裏裝的白乎乎的粉末。明眼人都看得出，這是骨灰罐。

“是娘...”未央哽咽著說出這兩個字，就已經開始不住地抹眼淚了。

坐在她左側的霍加靠近她，輕輕將手搭到她的右肩輕撫，娓娓道來。

“當時隋國皇帝聽聞你娘的死訊，下令要搶回屍體。迫不得已之下，母親與我自作主張，將你娘的屍體火化了。”說到這裏，未央一下哭倒在霍加肩膀上。

“原本一直將骨灰藏在母親宮裏，可放了沒多久，父汗便受了風寒得了重病，當時巫師說宮中有冤魂未散，才致此結果。母親不忍，便將骨灰拿了出來，讓我另找地方安置。正好那時聽平兒說，小辰來了漠北，我便想，有時宮內不比宮外太平，不如，先安置在小辰這兒，有機會的話，或許可以讓他帶回中原去...”

話說到這裏，霍加猶豫了，眼下不正是回中原的大好時機麽？喬頌嘉不在了，新皇仁慈，楊家人早已不是以前被緝拿的逃犯。可是，這樣未央就要回中原去了...自己與未央，就這樣走到盡頭了？

此刻的未央也一下停止了抽泣聲，靠在霍加肩頭的腦袋忽地擡起，“現在，現在不就正是回去的時候麽？”

“呃...”霍加一時沒有想出什麽能挽留住未央的理由，不由地接不上話。

“怎麽了？中原發生的了什麽？”小辰敏感地問道，無意中正好為霍加岔開了話題，化解了一時的尷尬。

“喬頌嘉死了。”霍加接話道。

“那現在中原是什麽人當家？”小辰急忙問道。

“新皇姓李。”霍加答道。

“李？難道是他...”小辰腦海中一時浮現出李貞的模樣來。

“怎麽？你心中有所想？”霍加一看小辰這反應，感覺他似乎知道些什麽。

“新皇為人如何？”小辰想進一步確認。

“仁慈愛民，大赦天下。”

聽聞這八個字，小辰皺起了眉頭，“不像是他啊...”

“小辰，你到底知道些什麽？”霍加忽然嚴肅地問起。

一旁的平兒也納悶了，“是呀，你知道什麽，就快和王子說說吧。”

小辰緩緩道，“實不相瞞，此次來漠北之前，我曾在一位名叫‘李貞’的將軍軍中服役，當時天下掌權於喬頌嘉，李貞是當年帶喬頌嘉起義的首領孟氏手下一員猛將，只是這個李貞雖然打起仗來勇猛得很，卻是出身農民的山野村夫，沒讀過什麽書，有勇無謀。”

“接著說。”霍加將空碗遞給平兒，平兒立刻意會地接過，又盛上一碗熱騰騰的馬奶茶。

“大家都知道，當年起義軍首領是孟氏，按理說能有資格坐上那龍椅的，非孟氏莫屬，而喬頌嘉卻暗中使詐，一劑鶴頂紅便將好不容易打下江山的孟氏送上了西天，自己坐上了皇位。李貞作為孟氏的舊部，對喬頌嘉這個平白來的皇帝，自然是心中不服的，多次在眾臣面前出言頂撞，惹得喬頌嘉對他也很不滿。我聽說，喬頌嘉在給功臣封官時，雖然他還是李將軍，可卻奪了他手下調動軍隊的兵權，並給他封了個什麽禮部的職位。”

“照你剛才說的，一個出身農民的山野村夫，如何擔得起禮部的活兒來？”霍加接話道。

“問題就在這兒了！這喬頌嘉呀，是擺明了在奚落李貞沒讀過書呢。那這李貞也不是好惹的，奪了他的兵權，他便在自己偌大的府中建立了‘安貞軍’。整個‘安貞軍’約摸有上千人，我當時便是其中之一。”

“哦？這‘安貞軍’，作何用處？”

“李貞整日訓練這些士兵，搏鬥、射擊、意志訓練，沒一個落下的。每天天不亮就集合，一直到天黑才歇息。安貞軍裏的士兵，比皇帝手下的兵，不知強多少倍。”

“聽你的意思，你懷疑這扳倒喬頌嘉的新皇帝，就是李貞？”

“我聽王子說新皇姓李，倒確實第一反應聯想到了他，可是王子又說新皇‘仁慈愛民，大赦天下’，這又有點不像他的作風...我也納悶。”小辰說著摸了摸後腦勺，一臉迷惑。

“這麽說來，李貞不是個仁愛的主了。怪不得你沒在他的‘安貞軍’常待。”霍加推測分析道。

“他可與‘仁愛’扯不上半點關系！”小辰立馬激動起來，“他不僅濫殺無辜的前朝遺臣，還強搶民女，真是非人所為啊。”

“前朝遺臣？誰？”未央心中一驚，腦中閃過一絲狐疑，便急忙問道。

“是樂部的一個小官，但是那家人一心埋在禮樂之中，在政治上毫無威脅，他，他卻將人家滿門滅口。只留下那家女兒，李貞貪圖她的美色，不顧她已為人母，硬是將她帶回李府強占。”

聽到這裏，未央與霍加都不禁咂舌。

尤其是未央，不只是出於對以李貞為代表的起義軍奪走楊家天下的憤怒，還是對這個被李貞無端強占的前朝遺臣之女的同情，心中憤懣不平。

“這人怎能如此禽獸不如！”

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