使者回到驛館後，整夜都沈浸在心慌意亂之中，直到天色漸明，才淺淺地入睡。

今日還要進宮與可汗交涉，使者睡了不到兩個時辰便早早起身進宮。

“可汗，三日時限已到，不知可汗是否願意讓小人帶回二位前朝女眷。”

“不錯，你口中的兩位，確實曾來到狼牙宮。只不過，一位不是南未央，而是楊未央，貴為我國王妃，根本不是什麽前朝女眷。”

“王妃？”使者心中早已明了，想來這前朝公主已經在這裏嫁作突厥王妃。

“那蕭瑾人在何處？”使者便轉而問另一人。

“至於另一位嘛...來人，擡上來。”可汗猶豫了一下，還是命人擡上來。

兩個宮人迅速地從側殿擡上一具白布蓋著的屍體。使者疑惑地上前，小心地揭開白布一角，死者雙目緊閉，滿臉血跡已經幹透，面呈青紫，但仍舊看得出是五官秀麗的中原女人。使者只覺此人頗為眼熟，卻一時想不出在哪見過。

“怎麽？連你要的人也不認得了？”可汗語氣中帶有慍意。

“是蕭瑾！”使者恍然大悟。

“不瞞你說，蕭夫人是昨夜在宮門上跳下的，是你活活逼死了她。”可汗瞇著眼睛道。

宮門上跳下？昨夜？使者怔住了，如此說來，自己昨夜在西宮門外聽到的那一聲巨響，便是蕭瑾墜落的聲響。那，西宮墻頭的那個女子...就是蕭瑾！

所有的一切都被串聯起來，使者心中仿佛有巨浪翻過。他是親眼見到蕭瑾自盡前在墻頭再三徘徊的，他是那個唯一的見證者，也是他的到來將她逼上了絕路。

很多時候，當你聽一個舍身取義的英雄故事時，你會有崇敬，欽佩，而當你親眼看到一個女人是如何掙紮著因為自己的使命，而舍身取義時，心中的震撼是無與倫比的。況如今這個女人就如此平靜地躺在自己的眼前。使者已過不惑之年，往來於洛陽與西域各國，為了百姓的安寧與和平奔波了大半輩子，卻沒想到，自己的這趟出使直接毀掉了一條人命。他不禁開始懷疑自己是不是不該接受這次出使的任務。

“死者已矣，我心亦愧。在下會回去稟告皇上，稱兩位女眷都已離世，從此不再過問。在下告辭。”

據說這位使者回中原以後，便自請辭官回鄉，再也沒有出使他國。這是後話。

***

蕭瑾自盡的消息很快由平兒傳到未央耳中。從一開始的不敢相信，到不願相信，再到最後不得不相信，未央哭了三天三夜。自從初桃走後，她已經很久沒有如此心痛哀傷。

“姐姐，平兒求您別再哭了...”平兒怎麽勸也勸不停。

“如今我在這狼牙宮裏，就真的是舉目無親了...嗚嗚...”

“不還有平兒這個妹妹嘛！還有王子，還有大可敦，可汗，都是姐姐的親人啊!”

聽了平兒的話，未央眼淚汪汪地看著她。

“眼睛哭腫了可就不好看了。平兒十歲的時候就沒有了爹娘，一直把姐姐當作唯一的親人...如果，如果姐姐從此不把平兒當親人看，平兒，平兒活著也就沒什麽意思了...”平兒忽然說著說著自己哽咽起來。

未央她這麽說，忽然覺得自己好像傷害了她，連忙反過來安慰平兒，“妹妹別哭。”

“姐姐不哭，平兒也不哭。”

“嗯，我不哭。平兒，我們出宮散心吧，我帶你去見一個你想見的人。”

見未央終於不再郁郁寡歡，想出宮散心，平兒高興還來不及，連忙道：“好啊，容平兒先去準備。”

“嗯。”

二人收拾梳洗後，著便裝出宮。平兒隨著未央一路東去，直到一間客店門前停下腳步。

“姐姐是要來找人？”平兒好奇地問道。

未央不說話，只徑直走入客店，拿出幾個銅板放到老板桌前，“老板，我找上房甲字號的客人。”

“姑娘這邊請。”老板見未央出手大方，連忙客氣招呼，親自引她二人上樓。

行至客店三樓，三人來到最東一間，房門左側掛著“甲字號”的木牌。老板躬身上前輕叩房門。

“客官在嗎？”

半晌，屋內傳來一個男子的應聲，“是誰？”

“我是掌櫃老板，有兩位姑娘前來拜訪。”

“姑娘？”屋內人疑惑道，“請稍等。”

老板聽後答道，“好嘞。”然後向未央使眼色，未央點點頭，側身示意老板可以離開了。客店老板便識趣地下樓去了。

很快，房門便打開了。開門的男子一臉疑惑，“嫂子？平兒？你們怎麽來這裏了！”

未央身後一直好奇的平兒這才恍然大悟，原來是小辰。怪不得未央說，是一個自己想見的人。想到這裏，平兒不好意思地壓低了頭。

“還站著幹什麽，快進來。”小辰連忙招呼她們進屋。

“嫂子，今日你與平兒姑娘親自上門拜訪，是有什麽重要的事嗎？”小辰疑惑的眼神望著未央。

“我二人今日前來，有兩件大事。”未央望了望平兒，“一，平兒想見你一見。”

“姐姐這是哪兒的話。”平兒沒曾想到，未央藏了這麽一招，冷不丁招架不住。又一眼望向小辰，見他也面露羞澀，便不再言語。

“好吧，既然如此，那我就說說第二件大事了。”未央說著從袖中掏出一截斷簫，輕放到桌上。

“這支簫，是我離家進宮時你喬哥贈我的。奈何離開大興宮時，手忙腳亂之中不幸墜地，斷為兩截。這半截，便是簫頭。”未央說著將簫頭推到小辰面前。

“這...小辰不明白。”

“小辰，你來漠北也有一陣了。你也應該知道，大隋已派使者來向可汗要帶回我和母親。母親也已在三日之前以死明志。我不如母親，只配嫁個王妃的名頭，在此茍且偷生。我是一個不值得等待的人。”

“嫂子，別這麽說，這些都是權宜之計，我想喬哥會明白你的。”

未央搖搖頭，“你明日便啟程回洛陽，將這支簫頭交還給他，就說，我已隨母親而去...”說到這裏，未央有些哽咽，而一旁的平兒，已是潸然淚下。

“嫂子！”

“小辰，如果你還想知道你的身世，交回簫頭之後再回漠北來找我和平兒。”

“嫂子，真的一定要這麽說嗎...”小辰不忍地看著未央。

未央看著手中的茶杯，這裏習慣以大棗泡茶，棗子在水中變得鼓鼓囊囊，在杯底來回滾動，最後似乎找到了最佳角度，停留在杯底與杯面一角，再也不動彈。

她舒一口氣，“去吧，就按我說的做。我和平兒在漠北等你回來。”

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