再說屋內此時只留下喬述，唐肩及其夫人。

唐肩麻利地坐到床邊，安慰道：“喬兄啊，你托我的事我是一定會辦妥的。明日，我便讓皇上放喬二公子回來。”床上的喬述雖難開口，仍有意識，微睜的眼中似乎含有感激的淚水。唐肩湊上前去，對著喬述的耳邊輕聲道：“讓二公子回來，給你奔喪。”此刻的唐肩，再也藏不住滿臉的奸笑，他得意地看著喬述的表情，那張抽搐的面孔，堆滿了驚訝與憤怒。

喬述說不出話來，便伸手去抓唐肩的衣袖。唐肩一把抓住他那無力的右手，故作驚喜道：“對了，我還有兩件禮物要給喬兄看呢。”他伸手招呼道：“蓮兒，過來。”那唐生蓮便盈盈上前。喬述見到她，面孔抽搐得更加劇烈。

唐肩開懷道：“哈哈，想不到吧。”隨即面露兇狠，“當年我兒慘死，我怎麽可能忘記！那時的喬家位高權重，誰敢與你相爭，我只能曲線報仇。想了很久都沒有頭緒，最後蓮兒自請仿效西施，到喬府作內應。我開始堅決反對，可是，面對當時的喬家，再也沒有更好的方法了，我只能臥薪嘗膽，設法將我心愛的蓮兒送入喬府。誰知你這只狡猾的老狐貍，直接將蓮兒推入了宮中！蓮兒不願此生老死宮中，寧願做一個卑賤的宮女，只為有朝一日能被遣散出宮，再回唐府。可那變態的皇帝，還是將蓮兒折磨得人不像人，鬼不像鬼！哼，那些年我對你唯唯諾諾，就像跟在你身後的一條狗！我內心何曾不煎熬！何曾不痛苦！可是每次想到我兒的死，想到蓮兒的犧牲，我都恨不得一把火燒了這個喬府！”唐肩越說越激動，抓著喬述右手腕的手力道越使越大。

“那是我唐肩唯一的兒子！你知道嗎！”說道死去的兒子，唐肩不禁老淚縱橫，唐生蓮連忙上前安慰，為他擦拭眼淚。唐肩憤慨道：“你不知道，你什麽都不知道。如今你大限將至，我不妨說與你聽。蓮兒本是孤兒，她十四歲進我府中，天生聰慧過人，我第一次見她便被她的舞姿迷倒，她跳起舞來，真可謂是步步生蓮，我便賜她‘唐生蓮’的名字。我們的感情，豈是你這種人可以明白的！可是我的蓮兒，進宮受了這麽多苦，此生已經無法生育...”說著他痛苦地將唐生蓮摟在懷裏。

此時的喬述若是能說出話來，不知會說些什麽。當年兩家明明結下了梁子，唐肩卻執意要贈他舞女，他也頗有懷疑，所以才借花獻佛，獻入宮中。沒想到當年的顧慮是真的，這唐生蓮果然是唐肩想放在喬述身邊的一枚棋子。只是，喬述沒有想到，這棋子竟是唐肩的心愛之人。為了替唐加公子報仇，唐生蓮寧願犧牲自己，她對唐肩，可以說是情深似海。

如果此時未央能聽到這一切，不知道會作何感想？她讓初桃打聽的“憐兒”，事實上卻是“蓮兒”，只因蓮兒未入後宮，未央在後宮嬪妃中調查，當然查不出個所以然來。這個調查，從一開始就是個天大的錯誤，而大耳沿著這個方向，查出的當然也是錯誤的——魏小憐。就是這樣一個毫無結果的調查，讓初桃送了性命。也讓宮裏的魏小憐平白從寵妃的地位一下跌至冷宮，最後郁郁而亡。大興宮墻裏不知埋藏了多少冤魂，如今又多了一個，而死在未央手中的命，便也又多了一條。

此時的唐肩一時將壓抑數年的悲痛發洩出來，難以自已。唐生蓮怎麽安撫，他情緒都難以穩定，她便從袖中取出一張折疊的字條，交到唐肩手中。唐肩似有所悟，稍稍平覆心情。

喬述表情痛苦，面色紅得要流出血來似的可怕。他手腳四肢痙攣不止，常人看到這副病樣恐怕早已嚇得落荒而逃。不過，眼前的唐肩與唐生蓮並非常人。

唐肩看著他，輕蔑地說道“喬老兄，今日前來送你的另一件大禮，便是這個了。”說著他打開字條，故意擺到喬述眼前，讓他看個清楚明白。喬述恍惚間看到字條上的字，心底又是一個詫異。這是當年皇上罷自己官時拿出的那張證據，字條上正是“今日子時，喬家有反”八個大字。七年過去，紙張已經泛黃，字跡更加沈厚。

喬述伸出顫抖的手臂想去拿那字條，唐肩一個飛快，便將字條從他眼前收回。見喬述微張的嘴想說又說不出來的樣子，唐肩笑道：“沒錯，這次你猜對了，這字條就是我寫的。也是我讓蓮兒以弓箭射給皇上的。這些年蓮兒在宮中吃盡了苦頭，好在！她沒有白白犧牲！喬家的謀反大計，被我們意外地知道了。我就是要告訴皇上，就是要皇上處你個謀逆之罪！誅你九族！才能讓我兒死的瞑目！哼！如今我做到了，我做到了！”說罷他與唐生蓮起身，平覆心情，整理好衣裝，便推門而出，揚長而去。

原來，中秋那晚唐肩對喬述稱已經將蓮兒處死，是個謊言。唐肩與蓮兒情深意重，蓮兒為他犧牲了一個女人的一切，他有愧於她，而字條之事，一切黑手也在唐肩，他根本不可能對蓮兒下毒手。事實上，前幾年蓮兒年滿二十五，被遣散出宮，當時唐肩就已將她納入唐府。

喬家人連忙進屋，喬述顫顫巍巍地指著仕嘉，仕嘉便連忙上前，一手抓住父親的手。

“父親，仕嘉在這裏，在這裏！”

喬述此時已是滿眼迷惘，如今才知道這一切陰謀，皆來自唐肩，喬述自己也覺得這一時風光，都毀在了唐肩這個陰險毒辣的小人手裏。可是自己此時已是無力回天，喬述說不出話來，摸著仕嘉的手，左手攤開他的手掌，右手艱難地用手指在仕嘉掌心劃字。仕嘉仔細看著父親的手，顫顫巍巍地在自己手掌寫下一點一橫，最後一撇將將寫完，父親的手便瞬間滑落在床。喬述的身體終於停止了顫動。他是兩朝大將軍，最後卻落得這樣的下場。這滿屋子嚎啕大哭的喬家人，沒有一個人知道唐肩的陰謀。事情的真相，已隨喬述西去。

唐肩是陰險的，只因他愛子太深。他也是有智慧的。喬府一夕之間由將軍府變為民宅，難道不是他一手所為嗎？面對當年權傾朝野的喬家，痛失愛子也只能忍氣吞聲，反過來要與喬述假意交好，做牛做馬，並獻上自己心愛的女人為餌，唐肩內心的煎熬，是敵得過所有人的。也正是這非同尋常的煎熬，讓唐肩逐步走向強大，神不知鬼不覺地將喬述這個兩朝元老，攪得七零八落。此時的唐肩，終於為兒子報仇雪恨，司徒大人的寶座，他終於坐得，心安理得。

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