如今時過境遷，一個是安定山遲家家主，一個是流暮山宇名義上的家主。都曾在最年輕最得意的時候經歷一場空前浩劫，都曾失去過這輩子都找不回的東西，失去家人，失去最純凈的心。他們原本可以享受前輩留下來的家族事業，後來，放到他們肩上的卻只有戰後的殘骸，等待被給予希望的生靈。

於是活潑開朗的少年，不得不變成沈穩的家主，彼此的艱辛只有彼此知道。

“淩師兄，我已經許久沒有這麽叫過你了。”

是有很多年了。作為家主，他不需要稱任何人為師兄，他便是最大的。但按照綱常，他卻可以成他為淩兄。

“對於師兄來說，阿嵐一直都是我的師弟，不知道遲家主還認不認我這個師兄？”淩肅故意玩笑。

遲嵐不覺自己竟然跟著他笑了起來。

“淩師兄願意一直做你師兄，可是阿嵐還願意讓師兄護著嗎？阿嵐以前有什麽事都是喜歡告訴師兄的，斷然不會瞞著師兄，更不會一瞞就是幾年的時間。”

遲嵐指尖輕撚著酒盅，酒水微微蕩漾，還散發著溫熱。

一旁的火爐劈裏啪啦，這冬夜的室內一下子變得安靜了起來。

“淩師兄都知道。”遲嵐道。

淩肅看著他一口將那酒水飲下。

“你的心事都寫在臉上，師兄不是看不出來。”

遲嵐微微一笑，瘦弱的身子輕輕一顫。“既然師兄都知道，師兄應該懂得阿嵐。師兄不說，不也是因為這個嗎？”說著說著，他的聲調竟出現了一絲哽咽。

“阿蕓是我撿回來的，在當年那片廢墟，那片我們的父親為之戰鬥的廢墟，那片屍骸遍野、血流成河的地方。師兄應該知道失去父母的感覺，族人死去的感覺，我們比誰都痛苦……可是她比我們更痛苦，她死去的不僅是父母親族，是一整個家族。她是被滅掉了整個族群。我想象不出一個三歲的孩子是如何在那兩天暗無天日的日子裏度過的，是怎麽活命的。師兄，你能明白嗎？”他眼睛中的血絲伴著滴滴濕潤，將要湧出眼眶，卻還定定地盯著眼前人。

淩肅從未見過流淚的遲嵐，從未見過，即便有過，遲嵐也都是偷偷抹掉，不會讓淩肅看見，更不會當著他的面流淚。“師兄都明白。”

但淩肅有一事不解，“但她的眼睛……你是怎麽做的？”

“她的一雙眼睛很漂亮，但卻只能引來殺身之禍。我沒有別的辦法，我不能無情地把她的眼睛挖掉、毀掉，所以，我用了靈丹。”

“靈丹？！”淩肅不敢相信自己的耳朵，“你用自己的靈丹壓制她的眼睛？！可這能壓制多久你知道嗎？等她慢慢長大，靈丹壓制不住了怎麽辦？”

“對呀，已經壓制不住了。”遲嵐看著淩肅。

“所以你把她送進荊棘洞，就不打算再繼續壓制下去，你知道這樣根本沒用了是不是？所以幹脆破罐子破摔，最好趕快催化她的兇性，讓別人就算想動也動不了她。”

遲嵐苦笑，“淩師兄果然了解我。”

“我當然了解你。”

淩肅當年當然知道遲家多了個小修士，在他來安定山之時也見過幾次遲蕓，看得出來遲嵐對她不一般。本來他只以為遲嵐很看重她而已，有時候他也旁敲側擊地問過遲嵐，但遲嵐卻總是避而不談，久而久之，淩肅雖有疑慮卻也不會再問了。

直到當初遲嵐帶遲蕓前去流暮射藝大會，淩肅才知，這竟然是遲嵐口中的“妹妹”，一個瞞了淩肅多年的妹妹。

既然是遲嵐的妹妹，那他自該多照顧些。

遲嵐從流暮求學歸來之後，便見到每日焦頭爛額的老遲家主。他從沒見到過父親笑過，但卻期望有一天能見一次。老遲家主總是把自己關在書房裏，有時候和一些家族耆老一起在書房裏商討什麽。遲嵐便偷偷趴在門縫後面聽，於是便聽到了開戰一事。

老遲家主一般不會關註自己的兒子，反正遲嵐是這麽想的。他只能在父親去書房的路上躲在樹後面偷偷看一眼他仰慕的父親，但父親卻從來沒看過他。

有一段時間遲嵐從沒回過安定山，但卻沒有人註意過，那便是他把自己關進荊棘洞的幾個月裏。他聽說以往幾百年的時間裏，有過幾個活著進去活著出來的人，而他們出來之後便功力強盛，幾乎無人可敵。

人人都道，進荊棘洞的人大多都是有去無回的。他雖也有過害怕，但想起，等到過段時間，他在戰場上贏得頗豐的戰績，或是憑一己之力使得死亡降到最低，或是……阻止戰爭，父親就能看見他了，這點痛苦也不算什麽。他一定能活著出來。

時間不算很長，短短三四個月，修真界各大靈山便靈氣四溢，靈劍頻出，修士集聚。一場戰爭要開始了。

他經歷過荊棘洞裏數不清的苦痛，沒日沒夜的無法合眼，連續數月的邪祟哀嚎，痛苦折磨。就連在出來之後，常常半夜驚醒，夢裏的都是無盡深淵、嚴酷地獄。

鐵鏈的聲音從耳邊傳到腦中，一張張猙獰的面孔貼在自己臉上，血淋淋的眼珠子滾在床下，枯柴一般的手骨使勁地拽著他的被角。

“啊！”滿臉的冷汗，沈重的呼吸，讓他不願再想起曾經，那段日子。

門窗的敲打聲咚咚直響，鐵鏈嘩啦啦的。

他沒穿鞋便急忙跑向木門，卻怎麽著都打不開。“你們幹什麽？！開門！”

他用力踢打著，但因為房間被設了禁制而毫無作用。“開門！你們把我關在這裏，我會告訴家主！放我出去！！”

“公子，是家主讓我們這麽做的，您就不要白費力氣了。”屋外傳來聲音，隨即，外面人的腳步便已走遠，任憑他怎麽喊都無動於衷。

後來，他不知道被關了多久，只知道是司年拿著老遲家主的腰牌幫他打開了禁制。然後出門一看，滿地屍骸。外面的天空是他從沒見過的，血紅色的，被無數鮮血浸染的天空，綿延數百裏，望不到盡頭。

他讓自己變得更強，渴望得到想要的結果，阻止一場戰爭，得到父親的青睞，可到最後竟然什麽都沒能做到。龐大的死亡人數，永遠也回不來的父親，永遠也得不到的父愛。

“淩師兄，他從來沒有愛過我，只想讓我躲開，躲在別人背後當一只縮頭烏龜。可你是了解我的，我不願意躲在別人身後。我想守護蒼生，但在他眼裏我一直都是個需要別人守護的沒用的人。你也是這麽想嗎？”遲嵐紅潤著眼睛輕咳幾聲。

“或許師兄也有錯，師兄願意為你撐船，但或許，想要撐船的人是你。遲叔父他沒有從未愛過你，只是你們都太愛對方。師兄……”他哽咽一下，“也只是太愛你。”

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