☆、第 236 章 (4)
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“之前冒名頂替弟妹的那個。”陸珦忙幫著解釋。
“是她。”蘊寧點頭，當下說了陸瑄中狀元那日和神秘女子偶遇的事，“……她那雙眼睛，同我那養母極像，且看我時，眼睛裏的恨意根本就掩飾不住……”
“我當時就多留了個心眼，讓荊南帶人盯著，查詢的結果是，當時在座的一個是慶王世子周瑉，一個是胡家大小姐，還有一個則是吳閣老剛接進門的極為受寵的外室的女兒……”
陸明熙“啪”的一下放下茶杯：“公私不分、昏聵胡塗。狡詐歹毒。”
前一句是說吳正榮，後一句則分明是說的程明珠。
即便臥病在床，可既是擔著首輔的名頭，皇上還是不定時會送來些難以決斷的奏折，要陸明熙幫著參詳，原來還好，但凡陸明熙的意見，吳正榮都會非常重視，鮮少有不同看法的，這幾次卻是十次有九次就要和皇上爭辯。看他的態度，竟明顯是倒向了胡太後的意思。
先前就有些猜測，這會兒聽了蘊寧的話，無疑得到了證實——
吳正榮這般容易倒戈，竟是為了一個女人！
而若然蘊寧的推測無誤，那這程明珠簡直就是躲在陰暗角落隨時準備擇人而噬的毒蛇！
“隆福街那邊，還是太閑了。”陸明熙捋了捋思路 ，先沖陸珦點了點頭，“之前找你的商人要怎麽聯系，你交代荊風一聲。”
風雨雷電都是陸明熙身邊的老人了，荊南荊北這些人都是他們的徒子徒孫，如今陸明熙要讓這些人出動，明顯是陸家意圖壞掉蘊寧名節的事徹底惹惱了陸明熙。
☆、246
“唔, 我真是沒臉見人了……”趙氏已是一日未食，卻是但凡有一點力氣, 就跪坐在祠堂裏哀哭不已——
可哭的直打嗝之下, 還得流一行淚、抄一行字。
須知，大正有朝以來, 趙氏可以說是開天辟地第一個被皇後娘娘親自下發懿旨申斥的誥命夫人, 只此一件，就足以“名垂青史”了。
一時想著, 不然還是死了罷，也省的活著受人指點, 可摸摸繩子, 掂掂剪子, 又統統丟到一邊，最終還是乖乖的開始抄女誡。
只一點，卻是聽不得旁人提起“朱雀橋”和“袁”這幾個字, 便是同音的也不行，一旦聽見了, 就得先哆嗦一陣，然後拿了針就紮人家的嘴。
身邊幾個丫鬟都先後遭了罪，便是陸瑛媳婦李氏過來侍候飯菜時, 不小心說了個“圓”字，就被趙氏直接抄起湯碗扣了李氏一頭都是。
把個李氏給哭的簡直成了個淚人兒相仿。
回到房間裏，迎頭就碰見同樣垂頭喪氣的陸瑛——
陸瑛卻是剛從陸明廉那兒回來。
陸明廉這會兒可不是比趙氏心情還要燥怒？罰俸半年，懲罰不重, 卻是徹底絕了他入閣的可能。
更難以忍受的是，讓他栽了跟頭的還不是最忌憚的堂弟或者侄子，而是，從來沒看在眼裏的袁家女。
因此這幾日，身邊子弟也頗是承受了些無名怒火。至於捅出這麽個大簍子的陸琿，枷號示眾後直接被陸明廉打的下不來床了。
陸瑛幾個也是小心翼翼如履薄冰，可即便如此，還動輒得咎。
誰想好容易找借口回了自己院子，依舊不得輕松。不免更加心煩：
“哭哭哭，一天到晚除了哭還會什麽？這個家還讓不讓呆了？”
竟是一句安慰的話也沒有，站起來就出門了——
自打接管家裏庶務，鋪子裏的錢越賺越少，陸瑛的私房錢卻是越來越寬裕。
日常花錢更大手大腳不說，還悄悄給一個過氣的青樓頭牌紅玉贖了身，就養在外面，除了自己經常過去熱鬧熱鬧，還有一些想要爭取的生意夥伴，陸瑛也經常帶到這裏來。
從陸琿的事兒出來，陸瑛已經好些日子沒過去了，今兒個一心煩，索性過去松泛松泛。
剛一進胡同口，就瞧見侯在那裏的紅玉的丫鬟，看見陸瑛，那丫鬟滿臉喜意的就迎了上來：
“爺您可來了，再不來，娘子就要急死了。”
看著面前一張巧笑倩兮的嬌俏小臉，陸瑛心情登時就有些發癢，伸手掐了掐丫鬟的臉蛋兒，神情暧昧：
“怎麽，光你家娘子急，你心裏就不急？”
丫鬟臉上登時飛起紅雲：
“爺先聽我說完，真的有大事呢，大好事！”
說著，踮起腳尖伏在陸瑛耳旁道：
“……人家可是做大生意的，聽娘子說，好像是家裏沾染上了官司，須得籌措大筆銀兩，才急著找能出得起價錢的人賤價出售……他們本來是想和朱雀橋那邊做生意的，也是巧了，就給娘子機緣巧合碰上了，又跟他們說了爺……聽他們的意思，應該是認準了朱雀橋那邊的口碑，娘子就和人說，都是一家人，說您和朱雀橋那邊的那位爺本就是親兄弟……”
這話當然不假，兩人還是一母同胞呢，甚至面目也有六七分相像，若然是只見一面的陌生人，會認錯也不一定。
“娘子體恤您辛苦，說是若然成了，爺臉上有光，娘子也跟著舒坦。好容易找了這麽個巧宗，爺且記得待會兒可不要說漏嘴了，不然，就白費了娘子和人周旋這麽久……”
“當真？”口裏這樣說，卻已是信了大半——
有限做成的幾筆生意，可不是一多半都是靠紅玉長袖善舞，在這裏談成的。登時就有了興趣。要說這幾日在府裏的日子真是水深火熱，尤其是陸明廉被罰了俸銀後，日常跟人交際時耗費銀錢不獨沒少反而又增多了不少。
偏是陸瑛鋪子裏的收益卻是越來越少，且供應一大家子日常所需之外，當初為了能盡可能多的帶走族人，陸明廉可是許諾了不少好處，眼下也都要一一兌現，所耗費銀子也要全從陸瑛這兒出。
以致陸瑛越發感到力不從心，卻偏是一句抱怨也不敢有，不然陸瑛相信，他極有可能下場比弟弟陸琿還要慘。
再沒想到瞌睡了就有人送枕頭，這邊紅玉就給找來了大主顧。至於說以陸珦的名義出場，陸瑛是一點兒壓力都沒有，更以能從陸珦手裏搶生意為榮。
即便這些商人事後知道上當又如何？已經咬了餌的魚還能讓它跑掉不成？即便父親受了罰，可亮出身份來，不管什麽樣的商人，也只有捏著鼻子忍了的份兒。
……
第二日一大早，陸珦正帶著大掌櫃巡查鋪面時，就接了陸瑛悄悄著人送來的帖子，說是之前知道錯了，想跟他親自見面說聲“對不起”，又說母親還在氣頭上，央著陸珦到自家鋪子見一面。
……
“就這麽一封帖子，那位大爺真的就會來？”約定好的商鋪裏，紅玉邊給陸瑛泡茶，邊有些懷疑道。
“那得看是誰。”陸瑛的語氣明顯很是不屑，“你是不知道他有多蠢，從小到大最聽不得我說個‘請’字……”
每回闖了禍，只要肯給陸珦低頭，那白癡立馬就能把所有事情都應承下來，挨了打還高興的什麽似的。
“那就是個賤的，也不知怎麽就成了我兄弟……”從小到大，因為這個蠢貨，自己受了多少嘲笑？你說要是一直蠢點兒也行吧，倒好，長大了倒因為會捯飭生意，比自己還威風了。明明小時候都是自己得誇獎，陸珦被打罵，現在陸家財神爺的名字卻差不多人盡皆知。
而後一點，正是陸瑛最不能忍受的。畢竟最痛苦的事不是被強過自己的人打敗，而是被看不起的人踩在腳下。
擡頭看一眼沙漏，正想著是不是也該來了。掌櫃的就匆匆跑了進來：
“爺，珦公子來了。”
陸瑛一下睜開眼睛，得意的沖紅玉擠了擠眼，示意她到裏間去：
“這生意，成了。”
兄弟倆談了足足小半個時辰。期間陸瑛數次落淚，陸珦也是神情淒楚。
分別時，兩人又一起攜手走出大門，外人眼裏自是兄友弟恭，好不和諧。
甚至出了門，要上車時，陸珦還殷殷叮囑大掌櫃：
“如今鋪子剛走上正軌，你以後多跑來盯著些，咱們家的鋪面要是不能賺錢，我這個‘財神爺’的臉面往哪兒擱？”
大掌櫃連聲稱“是”。
殊不知上了車子，才擦了擦頭上的冷汗，不住蹙眉嘆息——
聽說東家前幾日在順天府被打了一頓，是不是打著腦袋了？
一大早跑到這裏不說，剛才說的那都是什麽話啊。
明明這鋪子是當初分宗時，自己親自交割給隆福街那邊的，東家怎麽又說什麽“咱們鋪子”啊，還想著幫害了自己的人賺錢……
待會兒得囑咐跟著的長隨，讓他千萬回去跟府裏夫人說一下，看能不能找個治腦袋的太醫給好好瞧一下。
心裏有事，根本沒註意兩人上車離開後，旁邊兩個狀似百無聊賴的閑漢正對視一眼，神情裏全是驚喜——
還真是朱雀橋那邊的鋪子。
也不枉等了這麽久，機會還真就來了。
當天下午，陸瑛名下的糧食鋪就迎來了第一批物美價廉的上等碧粳米，然後是上等絲綢，上等茶葉……
所有貨物無不大大低於本該有的價格。
陸瑛終於徹底體會了一把財神爺的待遇，到得最後一批精美首飾和古董運過來時，便連驗貨都不曾，直接就拉進了自家庫房。
又從裏面拿出幾件瞧著最好的，拿回家來孝敬了陸明廉並趙氏。便是家中姐妹，也都大方的每人送了一件。
陸瑛終於體會了一把被府裏人當成財神爺高高捧到雲端的舒爽滋味兒。甚至因為隆福街這邊的鋪子崛起，朱雀橋商鋪的生意頗受了些影響，明顯沒有之前紅火了。
陸瑛聽說這個消息，高興的連喝了幾大杯，又想到鋪子裏的東西也賣得差不多了，就吩咐手下：
“讓張老板趕緊再送貨物來……”
手下去得快回來的也快，卻是告訴了陸瑛一個不可思議的消息，之前送貨的張老板和他的手下全都不見了。
“不見了？”喝酒有點兒高，陸瑛明顯就有些糊塗，“什麽叫不見了？那首飾和古董的銀兩可還沒跟他結呢……”
還未想通個所以然，去喝喜酒的姐妹卻忽然尋了來，瞧見陸瑛，一個個臉色蒼白、哭的和淚人兒似的：
“二哥，你到底從哪裏得的首飾？”
那些首飾確然好看，一眾姐妹今兒出去時都各自戴了一樣。還想著別人不定怎麽羨慕呢，卻無論如何沒想到卻在宴席上被人認出，說是自家給女兒打的嫁妝，結果女兒家招了江洋大盜，這些首飾全都被偷了去……
陸家姐妹自然不信，結果拿下來才發現，上面的標志果然和人家說的一模一樣……
“這，怎麽可能？”陸瑛晃了晃頭，明顯酒喝得多了，反應就有些遲鈍。
不過於陸瑛而言，這會兒遲鈍些並不是什麽壞事，因為不大會兒就有大理寺和順天府的人一塊兒過來拿人了……
……
“說是在他們家庫房裏起出大量贓物，全是各地豪族報了官並在官府留有案底的……眼下隆福街那邊的陸家父子已盡皆鋃鐺入獄，聽說不日還會抄家……”
采英說的眉飛色舞，到最後還不忘狠狠吐了口唾沫：
“該，看他們還敢不敢再害少夫人。”
蘊寧搖了搖頭，臉上倒是沒有多少情緒，她的手邊，正放著一張胡敏蓉的結婚請柬。
☆、247
下個月初二就是胡敏蓉並周瑉的大喜日子。
按理說, 慶王尚在，周瑉既是娶妻, 就應該回膠東成親才是正理。
只太後卻是不樂意。說是人老了, 更想熱熱鬧鬧的看著孫子娶媳婦，就特意替周瑉求了道旨意, 不獨周瑉不用回膠州, 就是慶王也可帶著王妃到京城主持二人大婚之事。
男方是太後親孫，女方則是太後親自撫養長大的, 即便胡慶豐近來頗是受挫，名望一度跌落谷底, 周瑉娶得也是繼室, 兩人的婚事卻依舊攪動了整座京城。
便是周瑉並胡家的威望都跟著開始擡頭——
即便慶王長居膠東, 這個名字卻一直被世人熟知。
畢竟古今但凡和承襲大統的皇帝爭位的，鮮少有能善終的。慶王卻是平平安安，還撈了個藩王當, 更甚者到了這會兒，還能攪動起不小的風浪。
太後的威懾力之外, 這人自然也是個人物。
據熟悉的人說，當初諸王子裏，慶王也算是文武雙全, 心眼子更是最多的。
這些年來更是無時無刻不想重回京城，只可惜一直沒有機會。也不知皇上怎麽想的，這次竟然會答應太後的請求。
當然，也有其他消息傳來, 說皇上會向太後低頭，是有原因的，卻是身體又有些撐不住了。不是靠太醫院的藥吊著，說不得已經……
以上種種，無不讓周瑉在帝都的聲望越來越高，便是胡敏蓉，之前還有人笑話她堂堂胡家大小姐卻做了人繼室，現在這樣的聲音卻是差不多徹底消失了，甚至有些人家還隱隱有些羨慕之意，以為胡家說不好會再出一位胡太後那樣的人物……
當然，也有陸家這樣的人家。早在數日前，陸明熙就叫了陸珦到跟前，囑咐他做事時務必再小心些，便是家裏的規矩比起從前來也更嚴的多了……
又隱晦的提示了蘊寧幾句。
蘊寧隱隱覺得，太後和皇上之間，怕是也到了一決雌雄的時候了。又不期然想到至今還住在慶王府別莊的那疑似程明珠的神秘女子，總覺得這些變故說不得和她有關……
再有還被太後扣在宮中的祖父程仲，不免有些愁腸百結——
之前有大哥在宮中，還能不時打聽到祖父的消息，這些日子想要問些什麽，卻是越發的難了。
能知道也就是祖父還算平安罷了……
“弟妹這是怎麽了？臉色有些不好呢。”鄭氏正端了盅補品進來——
蘊寧初進門時，鄭氏對著她還很是忐忑。
畢竟再是占了個嫡長媳的名頭，卻依舊底氣不足。
本想著蘊寧一進門，十有八九，自己就得把當家權讓出來，就和從前在梅氏跟前一般。
不想蘊寧卻從不曾與她爭過什麽。初時鄭氏還想著蘊寧怕是擺擺姿勢，客氣客氣罷了。過了些時日才發現，蘊寧是真心實意敬著自己這個大嫂，拿自己當一家人。
蘊寧這般，鄭氏自是感激不盡，做事更加賣力，堅持每月都派人謄抄一份賬本給蘊寧送過來過目。
自打蘊寧帶人救回了陸珦，鄭氏更是感激不盡，每每，有什麽好吃的好玩的，也都第一個先拿來給蘊寧。
那模樣，竟是頗有些長嫂如母的樣子了。
“嫂子又忙這些。”蘊寧忙起身接住了，“我都這麽大個人了，還要事事勞動大嫂。”
不止鄭氏，老太太有什麽好東西，也都是一天幾遍的打發人送過來，更甚者前幾日，袁家那邊還特意上門來接，蘊寧回去問了才知道，竟然是老太太怕自己呆在這裏悶著了，特意讓人去袁家捎的信。這頭蘊寧去稟了長輩，那頭家裏就備好了豐厚的禮物，就是陸明熙聽說蘊寧要回去，還特意給袁烈準備了最愛喝的酒。
還讓蘊寧捎信，說是身體徹底痊愈了，一定要約個時間和武安侯坐一坐，親自給他敬一杯酒。
言下之意，分明是對蘊寧滿意的不得了……
“大嫂又來給我送東西。”蘊寧口裏說著，趕緊張開胳膊，接住笑著撲過來的承哥兒——
陸承是陸珦和鄭氏的兒子，小家夥四歲了，胖墩墩的，正是最好玩的時候，最喜歡吃蘊寧親手做的點心了，這會兒瞧見蘊寧，一把抱住就不肯撒手了。
“弟妹莫要慣壞他了。”鄭氏忙讓承哥兒趕緊下來，又嗔著去抱，“莫要累著你嬸娘了……”
卻是著意往蘊寧肚子上打量了幾眼——
蘊寧這幾日茶飯不思的，鄭氏就有些疑心是不是懷上了。唯恐蘊寧年紀小，沒經過事，要是累著了可是麻煩了。
終是不顧小家夥的抗議，把陸承接了過來。
蘊寧初時還沒反應過來，直到覷見鄭氏頻頻瞄自己的肚子，才意識到什麽，臉騰地紅了：
“大嫂想哪裏去了……大嫂忘了，我自己就是醫者……”
鄭氏也恍然：
“倒是把這頭給忘了，我就是怕你年輕沒經驗……你們剛成親，這事兒不急……”
又想到什麽，不由失笑：
“我跟你說啊，可不是我一個，怕是老太太，也想到這上頭了，這盅湯，就是老太太吩咐特意給你做的。”
年紀輕輕就守寡，教養出陸明熙、陸瑄這樣厲害的一對兒父子不算，還一手撐起來陸家，崔老太太足智多謀之外，還是個性子剛強的。即便現在不管事了，外人見了她，也不敢造次，都是恭恭敬敬的，比如說鄭氏，每回見到老太太，都覺得有些怵得慌。
卻偏是和蘊寧投緣的緊，每每說起孫子做的最出色的一件事，不是考了個狀元回來，而是娶了個世上少有的頂頂好的媳婦兒。
“方才老太太是和爹說話呢，不然怕是會親自過來看你。”
許是那日大哭一場，解開了心結，陸明熙這幾日氣色越發好了，就是脾氣也跟著變了不少。從前老夫人待他淡淡的，又以陸明熙公務繁忙為由，讓他不必每日晨定昏省。
陸明熙倒是堅持每日都去，可一則確然朝廷事多，二則年紀越大，母子越是相對無言，總是略坐坐便會離開。
這些日子倒好，竟是恨不得時時刻刻守在老夫人身邊才好。甚至偶有一日鄭氏經過，還聽見陸明熙纏著老夫人做他喜歡吃的點心，那語氣，甚至讓鄭氏生出，公爹是不是返老還童了，怎麽有點兒像承哥兒的模樣……
這話鄭氏倒是沒好意思跟陸珦說，卻是跟蘊寧透露了一二，蘊寧也聽得輕笑不已。
兩人又說了會子話，確定蘊寧身體一點兒事沒有，鄭氏才帶著陸承離開。
和鄭氏說了這麽會子話，蘊寧心頭的陰郁也跟著散去不少。
眼下最要緊的是想個法子把祖父從宮裏接出來。
只要能出了宮，蘊寧就自信能護住祖父。
可之前不是沒試過，卻是找了諸般借口，都被太後駁回。甚至長公主出面，都不頂事兒……
正自沈思，采蓮過來，說是荊南回來了。
蘊寧忙叫進——
從順天府回來，蘊寧便囑咐荊南，再多帶些人手，務必盯死了慶王別莊，若是有機會見到疑似程明珠的神秘女子的真面目，那就更好。
這會兒荊南既是回來，怕是打探到什麽消息了。
“還真讓少夫人料著了。”荊南神情明顯就有些激動，“那女子，確實是程明珠。”
因要成親，周瑉這幾日就減少了到別莊去的次數，沒有人盯著，莊裏的護衛便有些偷懶，終是給了荊南可乘之機。
“真是她？”雖然早料著這點，可真是證實了，蘊寧卻依舊半晌無言。
好半天才定了定神，邊思索邊道：
“除此之外，你們還發現了其他什麽異常沒有？”
“倒也沒有太出格的。”荊南神情就有些為難。那女子確然是程明珠，可有一點卻是荊南搞不懂的，那就是周瑉對她的態度。
你說這孤男寡女、沒名沒分的，程明珠怎麽就會在慶王別莊一住這麽久？
要說是外室吧，也不像，因為周瑉對程明珠的態度不是一般的看重：
“……不是快要成親了嗎，胡家那邊就把打嫁妝的事交給了霍家的鋪子，結果您猜怎麽著？那邊胡慶豐給胡敏蓉打了一套，轉頭慶王世子就又訂了一套，做好後，竟然拉去了別莊，甚至還有和胡小姐一樣紫檀木的大床，只許是程明珠不滿意，上午拉過去，下午又直接拉出來，換了架更精美的黃花梨木的……”
瞧那排場，竟是比胡敏蓉還更像待嫁的新娘。
還有周瑉，即便忙的再很，頂多兩天，就必要跑過去見程明珠一面……
蘊寧眼睛慢慢亮了起來——
程明珠的手伸的太長了，不做些什麽，下回不定又想出什麽陰損主意來。正好趁這個機會，幫祖父從慈寧宮抽身……
“這幾日想法子把周瑉給程明珠準備的東西透露給胡敏蓉知道……還有這些藥，找人悄悄放到程明珠院子的水井裏……”
☆、248
“父王和母妃本來說是明日到的, 路上好像碰見了什麽事，許是要推遲幾日。”瞧著越發光彩照人的胡敏蓉, 周瑉嘴角也跟著微微勾起, 卻在胡敏蓉羞紅了臉低下頭時，眼底浮出一絲冷意——
前些時日派出去打探的人已經把消息傳了回來, 他那好兄弟周玥竟然果真由成知和成真陪著, 在秘密來帝都的路上。
當然，周玥這一輩子都別想走到帝都了, 派去的人傳回消息，說是已然狙殺成功。至於父母會推遲時間到京城, 自然就是為著死去的周玥了。
只周瑉卻是篤定, 爹娘即便再心疼, 也絕不敢鬧出些什麽來。
畢竟，送周玥進京取代自己，太後可是並不知道, 明顯是想來個先斬後奏。
更是一點兒也不後悔，畢竟所謂成王敗寇, 周玥一心把自己這個當哥哥的踢出局，心裏何嘗有一點兒兄弟之情？
現在周玥死於非命，自己又要娶胡敏蓉過門, 明擺著太後心裏不但沒有因為自己的過錯準備放棄自己，還會幫扶自己。
而只要明白這一點，周瑉就不擔心會被父親放棄。
所謂知子莫若父，反過來這話也說的過去。外人眼裏慶王是梟雄一類的人物, 周瑉卻知道慶王最畏懼的卻是太後。
這也是為什麽求親成功後，周瑉立馬提出想要盡快舉行婚禮的原因。
之前胡慶豐夫婦就對周瑉極為看重，不是太後發話，兩人早巴不得把女兒嫁過來，現在得了周瑉的話，自然跑到太後面前哭求，周瑉果然很快得償所願。
而這一切能順利進行，無疑俱皆得益於程明珠的先知。
也正是因為程明珠，才讓周瑉對著胡敏蓉時，心情不是一般的覆雜——
當初知道了上一世這個時候，周玥趕到京城後，周瑉自然要追問自己最後的結果。
不想程明珠卻是不肯說。
周瑉心裏真是抓心撓肺一般，百般懇求之下，程明珠都不肯吐露只言半語。
周瑉心知不妙，又忽然靈光一閃，想到對自己情有獨鐘的表妹胡敏蓉。
想著真是周玥來帝都，表妹怎麽也要幫著自己啊。
便又纏著問胡敏蓉上一世如何，程明珠卻依舊嘆氣。
到最後卻含糊說了一句“周玥確然到了帝都，還順利接手了世子的所有東西”……
這句話信息量太大，周瑉當即就被震暈了。掐著時間點一算，真是沒有程明珠預警，周玥這會兒確然已經到了京城。
而想要接手自己的東西，第一要務就是要能求得太後並胡家的支持。
轉而想到自己現在做的事，登時明白了程明珠的意思——
上一世自己被周玥取而代之，就是胡敏蓉也成了周玥的。
意識到這個事實，周瑉連續幾夜都沒睡著。卻也明白，依周玥和胡家的性子，這樣的事絕對做的出來。
如果說還有心痛的話，那就是對胡敏蓉了。畢竟周瑉心裏，對這個表妹是有真感情的。可上一世，胡敏蓉竟然眼睜睜的瞧著自己被驅逐，她卻轉而投入了周玥的懷抱。
即便越發重視和胡敏蓉的這場婚禮，對胡敏蓉的感情卻是起了微妙的變化……
胡敏蓉敏感的察覺到周瑉的情緒有些不對。擡頭看了周瑉一眼，抿了抿嘴道：
“是路上不太平嗎？要不要派人去迎一下？”
“沒什麽不太平的。”周瑉臉上早已神情如常，“信裏說就是我娘偶感風寒，不礙事的，一定不會耽誤咱們的婚事。”
聽周瑉說道“婚事”，胡敏蓉臉又有些紅，低低叫了聲“表哥”……
“眼瞧著婚期將近，我往後就不能來看你了。”周瑉聲音裏滿是不舍，“你有什麽想吃的，想玩的，就讓人給我捎信，我一定讓人給你送來，有什麽為難的事也派人跟我說……”
又囑咐了些其他的，這才依依不舍的告別。
胡敏蓉跟著送到二門處，又想到一事：
“聽說慶王府這會兒正裝修呢，正好我們家在開元胡同那裏還有一處宅子，爹說讓表哥不然先去那裏住幾日。”
這話倒是胡慶豐念叨幾回的。胡敏蓉也覺得好，除了表示體貼之外，總會不期然想起住在城外慶王府別莊的程明珠。這麽一想，就有些膈應的慌。
她的這番好意，周瑉自然領了，卻是並沒有接受：
“沒事兒，府裏房子多的是，我在哪裏不能湊合一宿？”
還要再說，在外面值守的侍衛卻是匆匆進來，附在周瑉耳邊低聲說了句什麽。
周瑉眉頭一跳，竟是顧不得和胡敏蓉再說：
“表妹快回去歇息吧，我有急事先走了。”
“表哥要去哪裏？”
“回府。”
胡敏蓉還想問什麽事，看能不能幫上忙，沒想到周瑉根本沒心思聽她說，竟是頭也不回急匆匆往大門外而去。翻身上馬，疾馳離開，期間竟是連看都不曾看胡敏蓉一眼，和之前兩人每次分開時的殷殷囑托大相徑庭。
胡敏蓉就有些錯愕。卻也想不出個所以然。
轉身回到房間，就有些心浮氣躁。略坐了坐，正好瞧見端了點心進來的彩月一副欲言又止的模樣，不覺奇怪：
“怎麽了？”
見胡敏蓉不悅，彩月就有些猶豫，好一會兒才放下點心，硬著頭皮道：
“也沒什麽大事。就是方才，我去竈上給小姐取點心，遇見了之前幫著小姐打嫁妝的霍家鋪子的孔管事……”
彩月陪著胡敏蓉去看過幾次嫁妝，和孔管事也是認識的。
那孔管事就過來跟彩月見禮。
聽說孔管事是來結賬的，彩月就有些奇怪，詢問怎麽過了好幾日了才過來。不想孔管事說這些時日還打了另一套和胡敏蓉幾乎一模一樣的家具，這才剛閑下來。
“……說是除了比小姐的紫檀木大床更緊致的一張梨花木拔步大床外，其他都一樣。奴才就有些好奇，問他是哪家也要嫁女嗎？”
畢竟，身為胡家大小姐，胡敏蓉這套家具可是價值不菲，尋常人家根本不可能打得起。
“是哪家要？”胡敏蓉也聽出了不對。畢竟霍家那鋪子從來都是和達官貴人打交道，可京城裏，也沒聽說還有哪家要辦喜事啊。
“他也不清楚，說是只負責打家具，人家自己來拉，”彩月覷了眼胡敏蓉的神情，臉色便有些古怪，“倒是剛才碰見姑爺，說是，很像訂了另一套家具的人……”
胡敏蓉臉色一下變得極為難看——
既是女方的嫁妝，自然沒有讓男方打的道理，慶王府雖然在裝修，卻也沒有必要打一套和自己嫁妝一模一樣的家具不是？
彩月越發心慌，忙描補：
“也就是那麽遠遠的瞧了一眼，說不定孔管事看錯了也不一定……”
胡敏蓉擺了擺手，示意她退下去。卻轉身叫來侍衛，吩咐他去一趟慶王府，若是找不到周瑉也沒什麽，只管再跑一趟城外，看看姑爺是不是在別莊，真是在哪兒了，也不用去拜見，只通知竈頭上的李媽媽回來見她就好——
周瑉沒到京城時，慶王府也好，慶王別莊也罷，一直都是胡家的人幫著打理。
即便前些時日周瑉對別莊那裏的人大換血，還是有胡家的人被遺漏。那李媽媽就是。
那侍衛領命而去，卻是過了個吧時辰還不見回來覆命。胡敏蓉一顆心漸漸墜到了谷底。
到了傍晚時分，侍衛才回來覆命，一同過來的還有胡敏蓉要見的李媽媽。
那李媽媽也是個能說會道的，一見胡敏蓉，便竹筒倒豆子一般，把自己知道的都說了：
“……那娘子瞧著是個愛嬌的，吃穿用度，無一不精，世子爺但凡有時間，就會去陪著用膳或者在園子裏四處走走，賞賞花……”
“前兒個還送去了好多樣式好看的家具……”
“一開始是有張紫檀木的大床，程娘子說不大喜歡，世子爺就讓換成了黃花梨木的……”
“今兒個中午時說是不舒服，肚子有些疼，世子爺這會兒正在那陪著呢，奴才能出來，也是這會兒去了好幾個郎中，家裏有些亂……”
那個賤人！胡敏蓉一時如同兜頭被澆了盆冰水，從頭涼到了腳。真是又悔又氣又急又怒，自己真是瞎了眼，怎麽會聽信了程明珠的鬼話，引著她去見了表兄呢……
胡家的事，周瑉自然不知道，也無心理會。
自打程明珠幫周瑉從泥淖中掙脫出來，還助他站穩根基，周瑉就認定了程明珠是自己這一生最大的貴人。
換句話說誰都能出事，唯有程明珠，那是一點兒紕漏都不能有。
這才會一聽說程明珠病倒，就丟下胡敏蓉快馬加鞭的趕來。
並在路上直接請了郎中。
不想接連幾個郎中都沒看出什麽毛病，開了幾服藥下去，程明珠喝了後不但沒好，還開始嘔吐不止。
一幹郎中束手無策之下，紛紛告辭。
唯恐驚動有心人，周瑉只得放了人離開。倒是最後離開的那位郎中，看周瑉簡直急的和熱鍋上的螞蟻似的，心有不忍，便推薦了一個人：
“當初太醫院有位叫程仲的聖手，對女子婦科尤為專精，不然公子派人請一下……”
周瑉本來還有些猶豫——
程仲他當然知道，可不就是這會兒被太後扣在宮裏的程明珠的親祖父？
可要是他來了，那程明珠的事不就瞞不住了？！
床上的程明珠卻是痛的挺不住了，病痛折磨下，人明顯有些虛弱，說出的話卻是狠絕：
“世子救我……不用擔心，擔心，他洩露出去……人死了，就什麽都不會說了……”
☆、249
“放我, 出去？”被點名時，程仲明顯有些吃驚。
如果說甫進宮時, 程仲還不明白何以有此“殊榮”, 過去了這麽些天也漸漸看的清楚，太後讓人宣他進來, 根本不是因為看重他的醫術, 而是另有所圖。
程家人，太後自然不會看在眼裏, 能讓太後大動幹戈的，自然和蘊寧有關了。
老爺子卻是個心寬的, 又有袁釗鈺在宮中照應著, 除了不自由些, 其他倒還好。只老老實實的在宮裏研讀醫書。
期間也聽說有人求到太後面前，想讓自己上門診治，卻是均被拒絕。
就是長公主拿一雙兒女說事, 太後都沒同意。
還想著怕是要在宮裏養老呢，沒想到還能有人說動太後……
“哢嚓”一聲脆響, 卻是胡敏蓉聽說了程仲離宮的消息，直接摔碎了手中的杯子——
說什麽表兄得了急病，若非早知道是程明珠病了, 說不得自己也要被騙過去。
“表哥他是瘋了吧！”
竟然為了程明珠，就敢欺騙太後娘娘。
而讓胡敏蓉更心慌意亂的還有另外一個原因——
程仲最為人稱道的乃是婦科，胡敏蓉又是肚子痛，再有周瑉的緊張, 由不得胡敏蓉不想到另外一層，程明珠，是不是，懷孕了……
一時竟是無論如何坐不下去。略略思忖片刻，吩咐道：
“備車，我們去一趟慶王府。”
程仲的馬車這會兒卻是正有人領著，往慶王府裏面去。
穿過重重疊疊的亭臺樓閣，很快到了一處雅致的小院。管事站住腳，示意程仲自己進去——
方才世子突然趕著輛圍的密密實實的馬車進來，更吩咐下人，沒有他的允許，任何人不得靠近。
程仲卻是覺得有些納罕。
不是說周瑉這會兒病的厲害嗎？怎麽這院子裏靜悄悄的，竟是連個侍候的人都沒有？
還沒回過神來，身後的院門卻關上了，周瑉從房間裏出來，瞧見程仲還在發呆，忙不疊催促：
“楞著做什麽？快進來。”
程仲這會兒才後知後覺的意識到，得病的竟不是周瑉，而是另有其
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“是她。”蘊寧點頭，當下說了陸瑄中狀元那日和神秘女子偶遇的事，“……她那雙眼睛，同我那養母極像，且看我時，眼睛裏的恨意根本就掩飾不住……”
“我當時就多留了個心眼，讓荊南帶人盯著，查詢的結果是，當時在座的一個是慶王世子周瑉，一個是胡家大小姐，還有一個則是吳閣老剛接進門的極為受寵的外室的女兒……”
陸明熙“啪”的一下放下茶杯：“公私不分、昏聵胡塗。狡詐歹毒。”
前一句是說吳正榮，後一句則分明是說的程明珠。
即便臥病在床，可既是擔著首輔的名頭，皇上還是不定時會送來些難以決斷的奏折，要陸明熙幫著參詳，原來還好，但凡陸明熙的意見，吳正榮都會非常重視，鮮少有不同看法的，這幾次卻是十次有九次就要和皇上爭辯。看他的態度，竟明顯是倒向了胡太後的意思。
先前就有些猜測，這會兒聽了蘊寧的話，無疑得到了證實——
吳正榮這般容易倒戈，竟是為了一個女人！
而若然蘊寧的推測無誤，那這程明珠簡直就是躲在陰暗角落隨時準備擇人而噬的毒蛇！
“隆福街那邊，還是太閑了。”陸明熙捋了捋思路 ，先沖陸珦點了點頭，“之前找你的商人要怎麽聯系，你交代荊風一聲。”
風雨雷電都是陸明熙身邊的老人了，荊南荊北這些人都是他們的徒子徒孫，如今陸明熙要讓這些人出動，明顯是陸家意圖壞掉蘊寧名節的事徹底惹惱了陸明熙。
☆、246
“唔, 我真是沒臉見人了……”趙氏已是一日未食，卻是但凡有一點力氣, 就跪坐在祠堂裏哀哭不已——
可哭的直打嗝之下, 還得流一行淚、抄一行字。
須知，大正有朝以來, 趙氏可以說是開天辟地第一個被皇後娘娘親自下發懿旨申斥的誥命夫人, 只此一件，就足以“名垂青史”了。
一時想著, 不然還是死了罷，也省的活著受人指點, 可摸摸繩子, 掂掂剪子, 又統統丟到一邊，最終還是乖乖的開始抄女誡。
只一點，卻是聽不得旁人提起“朱雀橋”和“袁”這幾個字, 便是同音的也不行，一旦聽見了, 就得先哆嗦一陣，然後拿了針就紮人家的嘴。
身邊幾個丫鬟都先後遭了罪，便是陸瑛媳婦李氏過來侍候飯菜時, 不小心說了個“圓”字，就被趙氏直接抄起湯碗扣了李氏一頭都是。
把個李氏給哭的簡直成了個淚人兒相仿。
回到房間裏，迎頭就碰見同樣垂頭喪氣的陸瑛——
陸瑛卻是剛從陸明廉那兒回來。
陸明廉這會兒可不是比趙氏心情還要燥怒？罰俸半年，懲罰不重, 卻是徹底絕了他入閣的可能。
更難以忍受的是，讓他栽了跟頭的還不是最忌憚的堂弟或者侄子，而是，從來沒看在眼裏的袁家女。
因此這幾日，身邊子弟也頗是承受了些無名怒火。至於捅出這麽個大簍子的陸琿，枷號示眾後直接被陸明廉打的下不來床了。
陸瑛幾個也是小心翼翼如履薄冰，可即便如此，還動輒得咎。
誰想好容易找借口回了自己院子，依舊不得輕松。不免更加心煩：
“哭哭哭，一天到晚除了哭還會什麽？這個家還讓不讓呆了？”
竟是一句安慰的話也沒有，站起來就出門了——
自打接管家裏庶務，鋪子裏的錢越賺越少，陸瑛的私房錢卻是越來越寬裕。
日常花錢更大手大腳不說，還悄悄給一個過氣的青樓頭牌紅玉贖了身，就養在外面，除了自己經常過去熱鬧熱鬧，還有一些想要爭取的生意夥伴，陸瑛也經常帶到這裏來。
從陸琿的事兒出來，陸瑛已經好些日子沒過去了，今兒個一心煩，索性過去松泛松泛。
剛一進胡同口，就瞧見侯在那裏的紅玉的丫鬟，看見陸瑛，那丫鬟滿臉喜意的就迎了上來：
“爺您可來了，再不來，娘子就要急死了。”
看著面前一張巧笑倩兮的嬌俏小臉，陸瑛心情登時就有些發癢，伸手掐了掐丫鬟的臉蛋兒，神情暧昧：
“怎麽，光你家娘子急，你心裏就不急？”
丫鬟臉上登時飛起紅雲：
“爺先聽我說完，真的有大事呢，大好事！”
說著，踮起腳尖伏在陸瑛耳旁道：
“……人家可是做大生意的，聽娘子說，好像是家裏沾染上了官司，須得籌措大筆銀兩，才急著找能出得起價錢的人賤價出售……他們本來是想和朱雀橋那邊做生意的，也是巧了，就給娘子機緣巧合碰上了，又跟他們說了爺……聽他們的意思，應該是認準了朱雀橋那邊的口碑，娘子就和人說，都是一家人，說您和朱雀橋那邊的那位爺本就是親兄弟……”
這話當然不假，兩人還是一母同胞呢，甚至面目也有六七分相像，若然是只見一面的陌生人，會認錯也不一定。
“娘子體恤您辛苦，說是若然成了，爺臉上有光，娘子也跟著舒坦。好容易找了這麽個巧宗，爺且記得待會兒可不要說漏嘴了，不然，就白費了娘子和人周旋這麽久……”
“當真？”口裏這樣說，卻已是信了大半——
有限做成的幾筆生意，可不是一多半都是靠紅玉長袖善舞，在這裏談成的。登時就有了興趣。要說這幾日在府裏的日子真是水深火熱，尤其是陸明廉被罰了俸銀後，日常跟人交際時耗費銀錢不獨沒少反而又增多了不少。
偏是陸瑛鋪子裏的收益卻是越來越少，且供應一大家子日常所需之外，當初為了能盡可能多的帶走族人，陸明廉可是許諾了不少好處，眼下也都要一一兌現，所耗費銀子也要全從陸瑛這兒出。
以致陸瑛越發感到力不從心，卻偏是一句抱怨也不敢有，不然陸瑛相信，他極有可能下場比弟弟陸琿還要慘。
再沒想到瞌睡了就有人送枕頭，這邊紅玉就給找來了大主顧。至於說以陸珦的名義出場，陸瑛是一點兒壓力都沒有，更以能從陸珦手裏搶生意為榮。
即便這些商人事後知道上當又如何？已經咬了餌的魚還能讓它跑掉不成？即便父親受了罰，可亮出身份來，不管什麽樣的商人，也只有捏著鼻子忍了的份兒。
……
第二日一大早，陸珦正帶著大掌櫃巡查鋪面時，就接了陸瑛悄悄著人送來的帖子，說是之前知道錯了，想跟他親自見面說聲“對不起”，又說母親還在氣頭上，央著陸珦到自家鋪子見一面。
……
“就這麽一封帖子，那位大爺真的就會來？”約定好的商鋪裏，紅玉邊給陸瑛泡茶，邊有些懷疑道。
“那得看是誰。”陸瑛的語氣明顯很是不屑，“你是不知道他有多蠢，從小到大最聽不得我說個‘請’字……”
每回闖了禍，只要肯給陸珦低頭，那白癡立馬就能把所有事情都應承下來，挨了打還高興的什麽似的。
“那就是個賤的，也不知怎麽就成了我兄弟……”從小到大，因為這個蠢貨，自己受了多少嘲笑？你說要是一直蠢點兒也行吧，倒好，長大了倒因為會捯飭生意，比自己還威風了。明明小時候都是自己得誇獎，陸珦被打罵，現在陸家財神爺的名字卻差不多人盡皆知。
而後一點，正是陸瑛最不能忍受的。畢竟最痛苦的事不是被強過自己的人打敗，而是被看不起的人踩在腳下。
擡頭看一眼沙漏，正想著是不是也該來了。掌櫃的就匆匆跑了進來：
“爺，珦公子來了。”
陸瑛一下睜開眼睛，得意的沖紅玉擠了擠眼，示意她到裏間去：
“這生意，成了。”
兄弟倆談了足足小半個時辰。期間陸瑛數次落淚，陸珦也是神情淒楚。
分別時，兩人又一起攜手走出大門，外人眼裏自是兄友弟恭，好不和諧。
甚至出了門，要上車時，陸珦還殷殷叮囑大掌櫃：
“如今鋪子剛走上正軌，你以後多跑來盯著些，咱們家的鋪面要是不能賺錢，我這個‘財神爺’的臉面往哪兒擱？”
大掌櫃連聲稱“是”。
殊不知上了車子，才擦了擦頭上的冷汗，不住蹙眉嘆息——
聽說東家前幾日在順天府被打了一頓，是不是打著腦袋了？
一大早跑到這裏不說，剛才說的那都是什麽話啊。
明明這鋪子是當初分宗時，自己親自交割給隆福街那邊的，東家怎麽又說什麽“咱們鋪子”啊，還想著幫害了自己的人賺錢……
待會兒得囑咐跟著的長隨，讓他千萬回去跟府裏夫人說一下，看能不能找個治腦袋的太醫給好好瞧一下。
心裏有事，根本沒註意兩人上車離開後，旁邊兩個狀似百無聊賴的閑漢正對視一眼，神情裏全是驚喜——
還真是朱雀橋那邊的鋪子。
也不枉等了這麽久，機會還真就來了。
當天下午，陸瑛名下的糧食鋪就迎來了第一批物美價廉的上等碧粳米，然後是上等絲綢，上等茶葉……
所有貨物無不大大低於本該有的價格。
陸瑛終於徹底體會了一把財神爺的待遇，到得最後一批精美首飾和古董運過來時，便連驗貨都不曾，直接就拉進了自家庫房。
又從裏面拿出幾件瞧著最好的，拿回家來孝敬了陸明廉並趙氏。便是家中姐妹，也都大方的每人送了一件。
陸瑛終於體會了一把被府裏人當成財神爺高高捧到雲端的舒爽滋味兒。甚至因為隆福街這邊的鋪子崛起，朱雀橋商鋪的生意頗受了些影響，明顯沒有之前紅火了。
陸瑛聽說這個消息，高興的連喝了幾大杯，又想到鋪子裏的東西也賣得差不多了，就吩咐手下：
“讓張老板趕緊再送貨物來……”
手下去得快回來的也快，卻是告訴了陸瑛一個不可思議的消息，之前送貨的張老板和他的手下全都不見了。
“不見了？”喝酒有點兒高，陸瑛明顯就有些糊塗，“什麽叫不見了？那首飾和古董的銀兩可還沒跟他結呢……”
還未想通個所以然，去喝喜酒的姐妹卻忽然尋了來，瞧見陸瑛，一個個臉色蒼白、哭的和淚人兒似的：
“二哥，你到底從哪裏得的首飾？”
那些首飾確然好看，一眾姐妹今兒出去時都各自戴了一樣。還想著別人不定怎麽羨慕呢，卻無論如何沒想到卻在宴席上被人認出，說是自家給女兒打的嫁妝，結果女兒家招了江洋大盜，這些首飾全都被偷了去……
陸家姐妹自然不信，結果拿下來才發現，上面的標志果然和人家說的一模一樣……
“這，怎麽可能？”陸瑛晃了晃頭，明顯酒喝得多了，反應就有些遲鈍。
不過於陸瑛而言，這會兒遲鈍些並不是什麽壞事，因為不大會兒就有大理寺和順天府的人一塊兒過來拿人了……
……
“說是在他們家庫房裏起出大量贓物，全是各地豪族報了官並在官府留有案底的……眼下隆福街那邊的陸家父子已盡皆鋃鐺入獄，聽說不日還會抄家……”
采英說的眉飛色舞，到最後還不忘狠狠吐了口唾沫：
“該，看他們還敢不敢再害少夫人。”
蘊寧搖了搖頭，臉上倒是沒有多少情緒，她的手邊，正放著一張胡敏蓉的結婚請柬。
☆、247
下個月初二就是胡敏蓉並周瑉的大喜日子。
按理說, 慶王尚在，周瑉既是娶妻, 就應該回膠東成親才是正理。
只太後卻是不樂意。說是人老了, 更想熱熱鬧鬧的看著孫子娶媳婦，就特意替周瑉求了道旨意, 不獨周瑉不用回膠州, 就是慶王也可帶著王妃到京城主持二人大婚之事。
男方是太後親孫，女方則是太後親自撫養長大的, 即便胡慶豐近來頗是受挫，名望一度跌落谷底, 周瑉娶得也是繼室, 兩人的婚事卻依舊攪動了整座京城。
便是周瑉並胡家的威望都跟著開始擡頭——
即便慶王長居膠東, 這個名字卻一直被世人熟知。
畢竟古今但凡和承襲大統的皇帝爭位的，鮮少有能善終的。慶王卻是平平安安，還撈了個藩王當, 更甚者到了這會兒，還能攪動起不小的風浪。
太後的威懾力之外, 這人自然也是個人物。
據熟悉的人說，當初諸王子裏，慶王也算是文武雙全, 心眼子更是最多的。
這些年來更是無時無刻不想重回京城，只可惜一直沒有機會。也不知皇上怎麽想的，這次竟然會答應太後的請求。
當然，也有其他消息傳來, 說皇上會向太後低頭，是有原因的，卻是身體又有些撐不住了。不是靠太醫院的藥吊著，說不得已經……
以上種種，無不讓周瑉在帝都的聲望越來越高，便是胡敏蓉，之前還有人笑話她堂堂胡家大小姐卻做了人繼室，現在這樣的聲音卻是差不多徹底消失了，甚至有些人家還隱隱有些羨慕之意，以為胡家說不好會再出一位胡太後那樣的人物……
當然，也有陸家這樣的人家。早在數日前，陸明熙就叫了陸珦到跟前，囑咐他做事時務必再小心些，便是家裏的規矩比起從前來也更嚴的多了……
又隱晦的提示了蘊寧幾句。
蘊寧隱隱覺得，太後和皇上之間，怕是也到了一決雌雄的時候了。又不期然想到至今還住在慶王府別莊的那疑似程明珠的神秘女子，總覺得這些變故說不得和她有關……
再有還被太後扣在宮中的祖父程仲，不免有些愁腸百結——
之前有大哥在宮中，還能不時打聽到祖父的消息，這些日子想要問些什麽，卻是越發的難了。
能知道也就是祖父還算平安罷了……
“弟妹這是怎麽了？臉色有些不好呢。”鄭氏正端了盅補品進來——
蘊寧初進門時，鄭氏對著她還很是忐忑。
畢竟再是占了個嫡長媳的名頭，卻依舊底氣不足。
本想著蘊寧一進門，十有八九，自己就得把當家權讓出來，就和從前在梅氏跟前一般。
不想蘊寧卻從不曾與她爭過什麽。初時鄭氏還想著蘊寧怕是擺擺姿勢，客氣客氣罷了。過了些時日才發現，蘊寧是真心實意敬著自己這個大嫂，拿自己當一家人。
蘊寧這般，鄭氏自是感激不盡，做事更加賣力，堅持每月都派人謄抄一份賬本給蘊寧送過來過目。
自打蘊寧帶人救回了陸珦，鄭氏更是感激不盡，每每，有什麽好吃的好玩的，也都第一個先拿來給蘊寧。
那模樣，竟是頗有些長嫂如母的樣子了。
“嫂子又忙這些。”蘊寧忙起身接住了，“我都這麽大個人了，還要事事勞動大嫂。”
不止鄭氏，老太太有什麽好東西，也都是一天幾遍的打發人送過來，更甚者前幾日，袁家那邊還特意上門來接，蘊寧回去問了才知道，竟然是老太太怕自己呆在這裏悶著了，特意讓人去袁家捎的信。這頭蘊寧去稟了長輩，那頭家裏就備好了豐厚的禮物，就是陸明熙聽說蘊寧要回去，還特意給袁烈準備了最愛喝的酒。
還讓蘊寧捎信，說是身體徹底痊愈了，一定要約個時間和武安侯坐一坐，親自給他敬一杯酒。
言下之意，分明是對蘊寧滿意的不得了……
“大嫂又來給我送東西。”蘊寧口裏說著，趕緊張開胳膊，接住笑著撲過來的承哥兒——
陸承是陸珦和鄭氏的兒子，小家夥四歲了，胖墩墩的，正是最好玩的時候，最喜歡吃蘊寧親手做的點心了，這會兒瞧見蘊寧，一把抱住就不肯撒手了。
“弟妹莫要慣壞他了。”鄭氏忙讓承哥兒趕緊下來，又嗔著去抱，“莫要累著你嬸娘了……”
卻是著意往蘊寧肚子上打量了幾眼——
蘊寧這幾日茶飯不思的，鄭氏就有些疑心是不是懷上了。唯恐蘊寧年紀小，沒經過事，要是累著了可是麻煩了。
終是不顧小家夥的抗議，把陸承接了過來。
蘊寧初時還沒反應過來，直到覷見鄭氏頻頻瞄自己的肚子，才意識到什麽，臉騰地紅了：
“大嫂想哪裏去了……大嫂忘了，我自己就是醫者……”
鄭氏也恍然：
“倒是把這頭給忘了，我就是怕你年輕沒經驗……你們剛成親，這事兒不急……”
又想到什麽，不由失笑：
“我跟你說啊，可不是我一個，怕是老太太，也想到這上頭了，這盅湯，就是老太太吩咐特意給你做的。”
年紀輕輕就守寡，教養出陸明熙、陸瑄這樣厲害的一對兒父子不算，還一手撐起來陸家，崔老太太足智多謀之外，還是個性子剛強的。即便現在不管事了，外人見了她，也不敢造次，都是恭恭敬敬的，比如說鄭氏，每回見到老太太，都覺得有些怵得慌。
卻偏是和蘊寧投緣的緊，每每說起孫子做的最出色的一件事，不是考了個狀元回來，而是娶了個世上少有的頂頂好的媳婦兒。
“方才老太太是和爹說話呢，不然怕是會親自過來看你。”
許是那日大哭一場，解開了心結，陸明熙這幾日氣色越發好了，就是脾氣也跟著變了不少。從前老夫人待他淡淡的，又以陸明熙公務繁忙為由，讓他不必每日晨定昏省。
陸明熙倒是堅持每日都去，可一則確然朝廷事多，二則年紀越大，母子越是相對無言，總是略坐坐便會離開。
這些日子倒好，竟是恨不得時時刻刻守在老夫人身邊才好。甚至偶有一日鄭氏經過，還聽見陸明熙纏著老夫人做他喜歡吃的點心，那語氣，甚至讓鄭氏生出，公爹是不是返老還童了，怎麽有點兒像承哥兒的模樣……
這話鄭氏倒是沒好意思跟陸珦說，卻是跟蘊寧透露了一二，蘊寧也聽得輕笑不已。
兩人又說了會子話，確定蘊寧身體一點兒事沒有，鄭氏才帶著陸承離開。
和鄭氏說了這麽會子話，蘊寧心頭的陰郁也跟著散去不少。
眼下最要緊的是想個法子把祖父從宮裏接出來。
只要能出了宮，蘊寧就自信能護住祖父。
可之前不是沒試過，卻是找了諸般借口，都被太後駁回。甚至長公主出面，都不頂事兒……
正自沈思，采蓮過來，說是荊南回來了。
蘊寧忙叫進——
從順天府回來，蘊寧便囑咐荊南，再多帶些人手，務必盯死了慶王別莊，若是有機會見到疑似程明珠的神秘女子的真面目，那就更好。
這會兒荊南既是回來，怕是打探到什麽消息了。
“還真讓少夫人料著了。”荊南神情明顯就有些激動，“那女子，確實是程明珠。”
因要成親，周瑉這幾日就減少了到別莊去的次數，沒有人盯著，莊裏的護衛便有些偷懶，終是給了荊南可乘之機。
“真是她？”雖然早料著這點，可真是證實了，蘊寧卻依舊半晌無言。
好半天才定了定神，邊思索邊道：
“除此之外，你們還發現了其他什麽異常沒有？”
“倒也沒有太出格的。”荊南神情就有些為難。那女子確然是程明珠，可有一點卻是荊南搞不懂的，那就是周瑉對她的態度。
你說這孤男寡女、沒名沒分的，程明珠怎麽就會在慶王別莊一住這麽久？
要說是外室吧，也不像，因為周瑉對程明珠的態度不是一般的看重：
“……不是快要成親了嗎，胡家那邊就把打嫁妝的事交給了霍家的鋪子，結果您猜怎麽著？那邊胡慶豐給胡敏蓉打了一套，轉頭慶王世子就又訂了一套，做好後，竟然拉去了別莊，甚至還有和胡小姐一樣紫檀木的大床，只許是程明珠不滿意，上午拉過去，下午又直接拉出來，換了架更精美的黃花梨木的……”
瞧那排場，竟是比胡敏蓉還更像待嫁的新娘。
還有周瑉，即便忙的再很，頂多兩天，就必要跑過去見程明珠一面……
蘊寧眼睛慢慢亮了起來——
程明珠的手伸的太長了，不做些什麽，下回不定又想出什麽陰損主意來。正好趁這個機會，幫祖父從慈寧宮抽身……
“這幾日想法子把周瑉給程明珠準備的東西透露給胡敏蓉知道……還有這些藥，找人悄悄放到程明珠院子的水井裏……”
☆、248
“父王和母妃本來說是明日到的, 路上好像碰見了什麽事，許是要推遲幾日。”瞧著越發光彩照人的胡敏蓉, 周瑉嘴角也跟著微微勾起, 卻在胡敏蓉羞紅了臉低下頭時，眼底浮出一絲冷意——
前些時日派出去打探的人已經把消息傳了回來, 他那好兄弟周玥竟然果真由成知和成真陪著, 在秘密來帝都的路上。
當然，周玥這一輩子都別想走到帝都了, 派去的人傳回消息，說是已然狙殺成功。至於父母會推遲時間到京城, 自然就是為著死去的周玥了。
只周瑉卻是篤定, 爹娘即便再心疼, 也絕不敢鬧出些什麽來。
畢竟，送周玥進京取代自己，太後可是並不知道, 明顯是想來個先斬後奏。
更是一點兒也不後悔，畢竟所謂成王敗寇, 周玥一心把自己這個當哥哥的踢出局，心裏何嘗有一點兒兄弟之情？
現在周玥死於非命，自己又要娶胡敏蓉過門, 明擺著太後心裏不但沒有因為自己的過錯準備放棄自己，還會幫扶自己。
而只要明白這一點，周瑉就不擔心會被父親放棄。
所謂知子莫若父，反過來這話也說的過去。外人眼裏慶王是梟雄一類的人物, 周瑉卻知道慶王最畏懼的卻是太後。
這也是為什麽求親成功後，周瑉立馬提出想要盡快舉行婚禮的原因。
之前胡慶豐夫婦就對周瑉極為看重，不是太後發話，兩人早巴不得把女兒嫁過來，現在得了周瑉的話，自然跑到太後面前哭求，周瑉果然很快得償所願。
而這一切能順利進行，無疑俱皆得益於程明珠的先知。
也正是因為程明珠，才讓周瑉對著胡敏蓉時，心情不是一般的覆雜——
當初知道了上一世這個時候，周玥趕到京城後，周瑉自然要追問自己最後的結果。
不想程明珠卻是不肯說。
周瑉心裏真是抓心撓肺一般，百般懇求之下，程明珠都不肯吐露只言半語。
周瑉心知不妙，又忽然靈光一閃，想到對自己情有獨鐘的表妹胡敏蓉。
想著真是周玥來帝都，表妹怎麽也要幫著自己啊。
便又纏著問胡敏蓉上一世如何，程明珠卻依舊嘆氣。
到最後卻含糊說了一句“周玥確然到了帝都，還順利接手了世子的所有東西”……
這句話信息量太大，周瑉當即就被震暈了。掐著時間點一算，真是沒有程明珠預警，周玥這會兒確然已經到了京城。
而想要接手自己的東西，第一要務就是要能求得太後並胡家的支持。
轉而想到自己現在做的事，登時明白了程明珠的意思——
上一世自己被周玥取而代之，就是胡敏蓉也成了周玥的。
意識到這個事實，周瑉連續幾夜都沒睡著。卻也明白，依周玥和胡家的性子，這樣的事絕對做的出來。
如果說還有心痛的話，那就是對胡敏蓉了。畢竟周瑉心裏，對這個表妹是有真感情的。可上一世，胡敏蓉竟然眼睜睜的瞧著自己被驅逐，她卻轉而投入了周玥的懷抱。
即便越發重視和胡敏蓉的這場婚禮，對胡敏蓉的感情卻是起了微妙的變化……
胡敏蓉敏感的察覺到周瑉的情緒有些不對。擡頭看了周瑉一眼，抿了抿嘴道：
“是路上不太平嗎？要不要派人去迎一下？”
“沒什麽不太平的。”周瑉臉上早已神情如常，“信裏說就是我娘偶感風寒，不礙事的，一定不會耽誤咱們的婚事。”
聽周瑉說道“婚事”，胡敏蓉臉又有些紅，低低叫了聲“表哥”……
“眼瞧著婚期將近，我往後就不能來看你了。”周瑉聲音裏滿是不舍，“你有什麽想吃的，想玩的，就讓人給我捎信，我一定讓人給你送來，有什麽為難的事也派人跟我說……”
又囑咐了些其他的，這才依依不舍的告別。
胡敏蓉跟著送到二門處，又想到一事：
“聽說慶王府這會兒正裝修呢，正好我們家在開元胡同那裏還有一處宅子，爹說讓表哥不然先去那裏住幾日。”
這話倒是胡慶豐念叨幾回的。胡敏蓉也覺得好，除了表示體貼之外，總會不期然想起住在城外慶王府別莊的程明珠。這麽一想，就有些膈應的慌。
她的這番好意，周瑉自然領了，卻是並沒有接受：
“沒事兒，府裏房子多的是，我在哪裏不能湊合一宿？”
還要再說，在外面值守的侍衛卻是匆匆進來，附在周瑉耳邊低聲說了句什麽。
周瑉眉頭一跳，竟是顧不得和胡敏蓉再說：
“表妹快回去歇息吧，我有急事先走了。”
“表哥要去哪裏？”
“回府。”
胡敏蓉還想問什麽事，看能不能幫上忙，沒想到周瑉根本沒心思聽她說，竟是頭也不回急匆匆往大門外而去。翻身上馬，疾馳離開，期間竟是連看都不曾看胡敏蓉一眼，和之前兩人每次分開時的殷殷囑托大相徑庭。
胡敏蓉就有些錯愕。卻也想不出個所以然。
轉身回到房間，就有些心浮氣躁。略坐了坐，正好瞧見端了點心進來的彩月一副欲言又止的模樣，不覺奇怪：
“怎麽了？”
見胡敏蓉不悅，彩月就有些猶豫，好一會兒才放下點心，硬著頭皮道：
“也沒什麽大事。就是方才，我去竈上給小姐取點心，遇見了之前幫著小姐打嫁妝的霍家鋪子的孔管事……”
彩月陪著胡敏蓉去看過幾次嫁妝，和孔管事也是認識的。
那孔管事就過來跟彩月見禮。
聽說孔管事是來結賬的，彩月就有些奇怪，詢問怎麽過了好幾日了才過來。不想孔管事說這些時日還打了另一套和胡敏蓉幾乎一模一樣的家具，這才剛閑下來。
“……說是除了比小姐的紫檀木大床更緊致的一張梨花木拔步大床外，其他都一樣。奴才就有些好奇，問他是哪家也要嫁女嗎？”
畢竟，身為胡家大小姐，胡敏蓉這套家具可是價值不菲，尋常人家根本不可能打得起。
“是哪家要？”胡敏蓉也聽出了不對。畢竟霍家那鋪子從來都是和達官貴人打交道，可京城裏，也沒聽說還有哪家要辦喜事啊。
“他也不清楚，說是只負責打家具，人家自己來拉，”彩月覷了眼胡敏蓉的神情，臉色便有些古怪，“倒是剛才碰見姑爺，說是，很像訂了另一套家具的人……”
胡敏蓉臉色一下變得極為難看——
既是女方的嫁妝，自然沒有讓男方打的道理，慶王府雖然在裝修，卻也沒有必要打一套和自己嫁妝一模一樣的家具不是？
彩月越發心慌，忙描補：
“也就是那麽遠遠的瞧了一眼，說不定孔管事看錯了也不一定……”
胡敏蓉擺了擺手，示意她退下去。卻轉身叫來侍衛，吩咐他去一趟慶王府，若是找不到周瑉也沒什麽，只管再跑一趟城外，看看姑爺是不是在別莊，真是在哪兒了，也不用去拜見，只通知竈頭上的李媽媽回來見她就好——
周瑉沒到京城時，慶王府也好，慶王別莊也罷，一直都是胡家的人幫著打理。
即便前些時日周瑉對別莊那裏的人大換血，還是有胡家的人被遺漏。那李媽媽就是。
那侍衛領命而去，卻是過了個吧時辰還不見回來覆命。胡敏蓉一顆心漸漸墜到了谷底。
到了傍晚時分，侍衛才回來覆命，一同過來的還有胡敏蓉要見的李媽媽。
那李媽媽也是個能說會道的，一見胡敏蓉，便竹筒倒豆子一般，把自己知道的都說了：
“……那娘子瞧著是個愛嬌的，吃穿用度，無一不精，世子爺但凡有時間，就會去陪著用膳或者在園子裏四處走走，賞賞花……”
“前兒個還送去了好多樣式好看的家具……”
“一開始是有張紫檀木的大床，程娘子說不大喜歡，世子爺就讓換成了黃花梨木的……”
“今兒個中午時說是不舒服，肚子有些疼，世子爺這會兒正在那陪著呢，奴才能出來，也是這會兒去了好幾個郎中，家裏有些亂……”
那個賤人！胡敏蓉一時如同兜頭被澆了盆冰水，從頭涼到了腳。真是又悔又氣又急又怒，自己真是瞎了眼，怎麽會聽信了程明珠的鬼話，引著她去見了表兄呢……
胡家的事，周瑉自然不知道，也無心理會。
自打程明珠幫周瑉從泥淖中掙脫出來，還助他站穩根基，周瑉就認定了程明珠是自己這一生最大的貴人。
換句話說誰都能出事，唯有程明珠，那是一點兒紕漏都不能有。
這才會一聽說程明珠病倒，就丟下胡敏蓉快馬加鞭的趕來。
並在路上直接請了郎中。
不想接連幾個郎中都沒看出什麽毛病，開了幾服藥下去，程明珠喝了後不但沒好，還開始嘔吐不止。
一幹郎中束手無策之下，紛紛告辭。
唯恐驚動有心人，周瑉只得放了人離開。倒是最後離開的那位郎中，看周瑉簡直急的和熱鍋上的螞蟻似的，心有不忍，便推薦了一個人：
“當初太醫院有位叫程仲的聖手，對女子婦科尤為專精，不然公子派人請一下……”
周瑉本來還有些猶豫——
程仲他當然知道，可不就是這會兒被太後扣在宮裏的程明珠的親祖父？
可要是他來了，那程明珠的事不就瞞不住了？！
床上的程明珠卻是痛的挺不住了，病痛折磨下，人明顯有些虛弱，說出的話卻是狠絕：
“世子救我……不用擔心，擔心，他洩露出去……人死了，就什麽都不會說了……”
☆、249
“放我, 出去？”被點名時，程仲明顯有些吃驚。
如果說甫進宮時, 程仲還不明白何以有此“殊榮”, 過去了這麽些天也漸漸看的清楚，太後讓人宣他進來, 根本不是因為看重他的醫術, 而是另有所圖。
程家人，太後自然不會看在眼裏, 能讓太後大動幹戈的，自然和蘊寧有關了。
老爺子卻是個心寬的, 又有袁釗鈺在宮中照應著, 除了不自由些, 其他倒還好。只老老實實的在宮裏研讀醫書。
期間也聽說有人求到太後面前，想讓自己上門診治，卻是均被拒絕。
就是長公主拿一雙兒女說事, 太後都沒同意。
還想著怕是要在宮裏養老呢，沒想到還能有人說動太後……
“哢嚓”一聲脆響, 卻是胡敏蓉聽說了程仲離宮的消息，直接摔碎了手中的杯子——
說什麽表兄得了急病，若非早知道是程明珠病了, 說不得自己也要被騙過去。
“表哥他是瘋了吧！”
竟然為了程明珠，就敢欺騙太後娘娘。
而讓胡敏蓉更心慌意亂的還有另外一個原因——
程仲最為人稱道的乃是婦科，胡敏蓉又是肚子痛，再有周瑉的緊張, 由不得胡敏蓉不想到另外一層，程明珠，是不是，懷孕了……
一時竟是無論如何坐不下去。略略思忖片刻，吩咐道：
“備車，我們去一趟慶王府。”
程仲的馬車這會兒卻是正有人領著，往慶王府裏面去。
穿過重重疊疊的亭臺樓閣，很快到了一處雅致的小院。管事站住腳，示意程仲自己進去——
方才世子突然趕著輛圍的密密實實的馬車進來，更吩咐下人，沒有他的允許，任何人不得靠近。
程仲卻是覺得有些納罕。
不是說周瑉這會兒病的厲害嗎？怎麽這院子裏靜悄悄的，竟是連個侍候的人都沒有？
還沒回過神來，身後的院門卻關上了，周瑉從房間裏出來，瞧見程仲還在發呆，忙不疊催促：
“楞著做什麽？快進來。”
程仲這會兒才後知後覺的意識到，得病的竟不是周瑉，而是另有其
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