緩聲道：

“一別經年，程小姐瘦了不少。可去住處看過了？有沒有哪裏不習慣？不舒服的話你只管跟我說，我這就讓人去幫小姐重新置辦。”

語氣裏莫名有些憐惜和傷感。

程明珠視線有一瞬間的迷茫，卻又瞬間轉為清明，側身施禮：

“勞世子記掛，明珠不甚感激。”

口中說著，嘴角卻是不自覺扯出一個有些嘲諷的笑意——

“明珠”這個名字真是諷刺，分明是破磚爛瓦還差不多啊！

卻又轉為冰寒——

自己會有這一天，全是拜袁蘊寧和她身後的武安侯府所賜，還有陸家，靖國公府……

敏感註意到程明珠的情緒變化，周瑉試探著道：

“小姐住在這裏可方便，要不要在下去告訴靖國公世子一聲？”

“不必。”聽周瑉提到“靖國公府”，程明珠臉色驟變，語氣裏是全然不加掩飾的恨意，甚至身體都開始顫抖個不停——

那噩夢般的經歷再一次浮現在眼前，發瘋似的踢打自己的柳氏，又掐又擰，不停扇自己耳光的粗壯仆婦……

好容易等到了方簡，結果卻根本就是個沒用的廢物，絲毫無法保護自己，方文禮夫婦更是直接命人扔垃圾似的把自己丟到亂墳崗，不是及時醒來，說不好這會兒自己已是野狗果腹的食物了……

做了這麽久沒名沒分的外室，卻是落到這樣的下場，程明珠簡直恨得發狂。

似是沒想到程明珠這般激動，周瑉無措之餘更有些憐惜，忙摸出一方錦帕，上前一步，把手帕遞過去，只程明珠沈浸在悲傷中，捂著臉根本沒有察覺，周瑉猶豫了下，索性伸手幫程明珠拭去眼角的淚：

“別哭了，是世人，是方簡，對不住你……你放心，以後有我在，絕不會讓人欺負了你去……”

程明珠肩膀抖動的更加厲害，卻是任憑周瑉攬住她的雙肩，整個人哆嗦的和風雨中一株左右搖擺的菟絲花一般。

好半晌，才勉強停止哭泣，也終於察覺到兩人抱在一起的行為有些不妥，程明珠忙從周瑉懷裏掙出來，正色道：

“世子爺且坐好，我有事同世子爺說。”

“不忙。”周瑉擺了擺手，先讓人端了盆溫水進來，侍候程明珠凈了面，又吩咐把晚膳擺上來，就著燭光，兩人用了一頓豐盛的晚膳。

待得房間裏收拾幹凈，周瑉才道：

“之前小姐說，有事同我講？”

“是。”程明珠點了點頭，“我的事蓉姐兒已經同世子爺說了吧？我就不再重覆了。當初被袁家逐出門時，幸得世子爺援手，所謂一飲一啄，今日也算是能還報世子一二。”

看程明珠如此慎重，周瑉也坐直了是身體。

“世子爺是不是有一個兄弟，叫周玥？”

“是。”周瑉點頭，示意程明珠繼續說。

“世子爺怕是不知道，您那位兄弟已經啟程趕往帝都。”程明珠一字一字道，“要接替世子手中的一切。”

“他身邊，還帶了慶王兩位心腹，一名成知，一名成真……”

口中說著，神情中分明有些憐憫之意——

上一世周玥率領兩人秘密而來，甫一進京，周瑉就跟著“病倒”，不幾日就留下周玥，由那兩人陪著回膠東養病，不想路途中病情加重，竟是死在路上。

最可笑的是胡敏蓉，明明之前在自己這個閨蜜面前還是一副和周瑉郎情妾意的模樣，不想周瑉前腳離開，胡敏蓉後腳就和周玥訂了親。

周瑉死去的消息傳來時，周玥正和胡敏蓉舉行婚禮。

只可惜那周玥身手倒是極為了得，卻是典型的志大才疏，最終一敗塗地，拱手把太子之位讓給了睿王世子周瑾……

如果能早醒來些時日，程明珠自忖，定會想盡一切辦法，接近周瑾。只可惜醒來的時間太晚了，以自己眼下這般聲名狼藉，根本不可能有靠近周瑾的機會……

且周瑾眼下文有陸家，武有袁家，程明珠明白，即便她跑過去說自己能預蔔未來，周瑾也絕不會為了自己，就自折臂膀。

而袁家也好，陸家也罷，都是程明珠恨得眼中滴血的人家。

更是堅信，上天既有好生之德，派自己回來這一回，自然不會是為了讓自己受苦……

既然胡太後這邊失敗，是因為周玥，那就讓周玥永遠到不了帝都。

而一旦自己展示手段，不愁周瑉不把自己當成世間至寶……

若然將來能一手把周瑉送到至尊之位，便是執掌鳳印也未為不可。還不是要風得風要雨得雨，到那個時候，一個袁蘊寧又算得了什麽，自己要站在最高的位置上，讓全天下的女人都在腳下俯首……

程明珠前一句也就罷了，後一句卻讓周瑉臉色都有些扭曲——

成知、成真這兩個名字，旁人不知，他卻是知曉。兩人一文一武，乃是慶王心腹中的心腹。

兩人還做過一段時間慶王府的老師，卻是從一開始，就對弟弟周玥讚譽有加。

更甚者還曾幾次建議慶王請立周玥為世子。若非本朝律例不允，說不好慶王世子的頭銜早就落到了周玥頭上。

而最讓周瑉忌諱的還不是這個。當初聽聞朝廷征召世子到京都的內幕，又是他們兩個站出來，一力推舉周玥。還無比激憤的公然表示，若然去的是自己，必然影響慶王大計……

“我呢，我，怎麽了？”周瑉明顯察覺出程明珠情緒不對，倏地擡頭，喉嚨都有些發緊。

“世子，”程明珠垂下眼，燭光下顯得別樣淒清，又有著說不出的溫柔，“世子病卒於回膠州的路上。”

周瑉“噗通”一聲跌坐在椅子上。

這樣的事，還真是成知成真會做出來的。

“之前朝堂的麻煩，世子無須太過憂心，”程明珠推過一杯香茶，“待得過了明日，吳閣老，必會為世子說話……”

明明是朝堂大事，程明珠卻是說的雲淡風輕，一副智珠在握的模樣。

“吳閣老？”周瑉果然很快回神，神情震驚之餘，幾乎不敢相信自己的耳朵——

今兒個程明珠確然是由吳閣老那個剛歸宗的女兒陪著一塊兒去了醉仙樓，周瑉彼時便有些疑惑，只那樣的場合，也不便多說，便也沒有多問，這會兒聽程明珠這般講，終是止不住試探著道，“難不成，小姐其實是和，吳正榮有舊？”

要說吳正榮此人，委實太過奸猾，明明當時能夠入閣，走了胡家的路子，甚至皇上病重時，已經一腳站進了自己這方的陣營，不想皇上病情剛一好轉，吳正榮立馬開始左右逢源，不是為著這個，當初也不會下死力拉攏陸明廉……

程明珠搖搖頭，嘴角露出一個矜持的笑意：

“倒不是和吳閣老有舊，不過是和吳家剛接回去的那位新夫人有些緣分……”

“新夫人？”周瑉登時了然，這說的分明是吳正榮剛接回府的妾室啊。

“世子爺想要徹底籠絡吳正榮，就必須對那位新夫人敬重些，要比原配，還要敬重……”明顯瞧出了周瑉的不以為然，程明珠意味深長的提醒道。

別看就是個外室，卻是吳正榮的青梅竹馬，也是吳正榮的最愛。人家可不是進不得吳家，而是不願低頭做妾室。

只上一世，這位姨娘卻沒能進吳家，而是因為處置下人，手段過於嚴苛，落得個被家仆活活燒死的結局。

這一世沒死，自然全是賴了自己之力……

“姑娘還有哪些事，要提醒在下嗎？”周瑉盯著程明珠的視線不是一般的火熱。

“眼下最要緊的就是這兩件事了，其他的事我還需理一理，等有了頭緒，再一一說與世子聽。”程明珠垂下眼眸，掩住裏面的得意——

自己知道的事還有很多，只全和盤托出的話，以後還會有自己什麽事？

又想到一點：

“袁蘊寧那裏，世子爺多留心……”

如果說還有那些是和記憶裏不符的，就是袁蘊寧、長公主、楊皇後幾人了。

畢竟上一世，袁蘊寧分明是和顧德忠私奔了的，長公主則是難產而亡，楊皇後更是去年冬日駕崩，現在這三人的人生軌跡卻都發生了天翻地覆的變化。

既然自己有此奇遇，難保他們三人中也有人這般。

當然，程明珠心裏也有些不敢確定，畢竟楊皇後和長公主已是富貴至極，除了保命外沒有什麽大動作可以理解，袁蘊寧則不然，要真是和自己一般，知曉前世今生，以袁家的家世，完全可以直接嫁給周瑾，到時候別說皇妃，便是母儀天下也不是不可能，可不比當個閣老夫人威風的多？

袁蘊寧怎麽也不會這般蠢，放著康莊大道不走，卻非要跟著陸家走崎嶇小路吧？！

☆、240

“……說是孩子生下來就是個死胎, 那程明珠也是當場氣絕，方家人也狠心, 直接拿破草席裹了, 丟到了亂葬崗，後來方簡應該是去找過, 聽說是屍骨無存, 只能哭了一場作罷……”

“住在慶王府別莊的女子來歷確然神秘，之前竟是根本就沒人見過, 倒是閣老吳正榮迎了外室入門那日，有人在吳家附近見過……”

蘊寧默然。難不成是自己想多了, 畢竟從程明珠出事到現在已是兩月有餘……

可心裏卻依舊有些不安：

“你再去查查, 吳正榮那位外室之前住在那裏, 期間有沒有發生什麽特別的事……”

雖然只是擦肩而過，可對方的敵意卻不是假的。

“好。”荊東點了點頭，卻是又想起另外一件事, “還有一件事，屬下也不知是好是壞……”

口中說著, 撓了撓頭，明顯有些為難的樣子——

這幾日走街串巷，卻是聽說了不少有關陸家的傳聞。

倒不是之前陸家和崔家一道受了詛咒的傳聞, 而是關於蘊寧的：

“說是少夫人是個有大福氣的，打少夫人一進門，陸家就時來運轉……”

這樣的說法也不是第一次聽說了。隨著陸瑄狀元及第，蘊寧命好的傳聞再次席卷京城, 更甚者聲勢越來越大，以致現在帝都提起陸家，說的第一件事並不是陸閣老或者陸瑄如何，而是猜測也不知袁氏還能再給陸家帶來什麽好運……

一開始荊東還沒覺得有什麽不對，畢竟事實確然如此啊，直到有一日偶然聽到一個粗魯漢子說：

“啊呀，那陸家這位狀元公不就是個吃軟飯的了嗎？”

才隱隱察覺到真是這樣的閑話蔓延開來，怕是對陸家聲望不利。

蘊寧蹙了下眉頭。

若然街頭巷尾都是這樣的話，還真是有些不對勁。正自思索，鄭氏卻打發人過來，說是忠勤伯夫人孫氏來訪。

說起來孫氏和蘊寧有些老親戚，她的娘家嬸子和蘊寧外祖母吳氏是堂姐妹，可兩人關系卻是並不熟，也就之前蘊寧歸宗袁家大宴賓客時，遠遠的見過這孫氏一面。

聽說孫氏這會兒來訪，不免有些詫異。

當下略作收拾，便起身到了前堂。

擡腳進了屋，一個滿頭珠翠的微胖夫人已是笑盈盈迎過來，直接拉了蘊寧的手很是親熱的道：

“我早就說過，侄女兒是個有福的，瞧瞧，讓我說著了吧？這才嫁進來多久啊，夫婿就一舉進士及第，成了狀元公，這般旺夫的命格，可不是哪個女子都能有的。我瞧著啊，娶了你這樣的媳婦兒，陸家想不興旺都難。”

“您過獎了。”蘊寧淡然抽回手，“能成為陸家婦，是我的福分才對，陸家百年積累，才有今日盛景，也是多年寒窗苦讀不輟，夫君才能一舉奪魁，蘊寧不過稍沾福澤罷了，卻是不敢居功。”

一番話說得孫氏就有些訕訕，只她也是個機靈的，看蘊寧不喜，自然不會再提這事，卻是笑嘻嘻道：

“咱們也不是外人，我今兒個來啊，除了給寧姐兒道個喜，還有另一樁喜事呢。”

“哦？”蘊寧擡頭，不期然想起在醉仙樓哪兒聽到的幾句閑言，一個有些荒謬的念頭浮現在腦海裏——

孫氏要說的，不會是和表兄崔浩的婚事有關吧？

“是為了延陵崔家的公子。”孫氏笑容益發燦爛，話裏有話道，“也算是天大的一樁好事，都說苦盡甘來，崔公子的苦日子算是到頭了。”

“吳閣老很是看重崔公子，正好他膝下有一位千金，年齡和崔公子正相當，我今兒來啊，就是為了這件事……崔家眼下正艱難著呢，吳閣老又是個惜才的，有他老人家提攜，崔家想要恢覆從前的盛景那還不是易如反掌？”

口中說著，示意蘊寧讓身邊的人退下，又特特把座椅往前挪動了下，壓低聲音道：

“你那夫君自是個有才的，可所謂一個好漢三個幫，要是你那公爹還在位上，自然不用擔心什麽，可他現在這身子骨……侯爺倒是位高權重，文官這邊也插不進手不是？真是和吳家做了親，這以後啊，可就能把心放到肚子裏面了，陸家定能青雲直上，說不好沒幾年，一個禦賜的誥命夫人就能落到你頭上……”

口中說著，又指了指地上堆疊的禮盒：

“來時也沒準備什麽禮物，這一個是給你的……那個是送與崔老夫人的……對了，還有那一件，你就轉交給崔公子，再把吳閣老的意思告訴他，嬸子就等著聽你的好消息了。”

竟是起身就要走。

卻被蘊寧伸手攔住，微微擡高聲音道：

“孫夫人還請留步。”

視線在地上堆成小山般的禮物上掃視一遍，語氣極不客氣：

“敢問這些東西，是孫夫人準備的，還是，吳家那位，新姨娘備好的？”

卻明顯在“新姨娘”三字上加重了語氣。

孫氏神情登時有些不自然，訕訕道：

“侄女兒這是什麽話，什麽誰準備的，一些禮物罷了，也就是份心意……”

“話不是這樣說，”蘊寧卻是不允她搪塞，“老話說無功不受祿，夫人不把話說清楚，莫不是把陸家當成那般眼皮子淺、沒見過什麽好東西的人家不成？”

孫氏被堵得啞口無言。又覺得說不出的氣悶。

要說送過來的這些東西，可不正是吳正榮的新姨娘花氏備好的？

說起這件事，孫氏也有些無奈。

本來依著孫氏的意思，婚姻既是結兩姓之好，怎麽也要探探對方的話才好。

那花姨娘倒好，竟是直接大手筆準備了禮物。

東西孫氏也是看了的，個個皆是珍品，就比方說點名送給崔浩的那方端硯，說是價值萬金。

初次登門，哪裏需要這麽重的禮物？就是尋常親戚，也是有些過了的，若說是送給府中嬌客，還能說得過去……

孫氏也曾婉轉提醒過，不想花姨娘卻是不肯改變主意，又暗示孫氏，只要事情辦成了，回頭就會提醒吳正榮，讓忠誠伯的官位往上升一升。

孫氏這才明白，那花氏根本是門兒清，她那親閨女雖然已是進了吳家門，卻是頂著個外室女的名頭，就是這會兒，也就是庶女罷了。

或者能配得上寒門出身的進士，崔家那樣的望族，卻是想都不要想了。

一旦這批貴重的禮物送過去，可不是就造成了既成事實，到時候再讓吳正榮出面壓一壓，不怕崔浩不低頭……

這也是為何明明是給崔浩說親，孫氏卻不去見崔老夫人，反而點名要拜見蘊寧，可不是打好了算盤，欺負蘊寧沒見過世面，年紀又小，不懂世間險惡罷了。

本想著只要蘊寧這邊收下，自己離開後崔老夫人即便發現了什麽不妥，也是覆水難收，只能捏著鼻子認了。再如何，總不能再把東西送回去吧

甚至兩人說話時，還刻意揀些小姑娘愛聽的說，如何也想不到，灌了這麽多迷魂湯，根本一點兒用也沒有。

臉色就有些不好，沈了臉拿出長輩教訓晚輩的口氣道：

“你這丫頭好不曉事，我和你母親從小關系就好，比起親姐妹也不差什麽，怎麽你這話裏話外，我倒是要害你不成？還是說非要我去一趟侯府，親自給你娘賠罪？”

說是賠罪，分明是要興師問罪還差不多。

本想著自己這般發威，蘊寧必會惶恐，不想一句話剛結束，蘊寧已是直接叫人進來，同時冷聲道：

“孫夫人要走，我也不留你，至於說武安侯府，您賠罪也好，問罪也罷，都隨您自己樂意，只一點，陸家這裏，還是少登門為妙。”

又招呼避出去的采英等人：

“禮送孫夫人出府，還有這些禮物，也幫著孫夫人提出去。”

說完直接端起茶碗。

孫氏臉色一時青紅交錯，直到被陸家一眾仆人“請出府門”才明白，自己分明是看錯人了。之前還以為，再有武安侯嫡女的身份，幼時的經歷決定，小丫頭也不會有多少底氣的。

再不想竟是恁般老辣絲毫算計不得不說，還是個不給人留顏面面善心硬的主。一時又羞又窘，也不敢久留，一疊聲令車夫快走。

也不知那孫氏說了什麽，吳家很快就傳出新姨娘被氣的病倒的消息……

花姨娘如何，蘊寧自是不會放在心上，前腳禮送走孫氏，後腳就讓人喊來崔琳瑯，把孫氏來意說了一番，崔琳瑯氣的紅了眼睛：

“我崔家是什麽人家？如何能娶一個外室女做崔家宗婦？真是做了親，兄長這麽多年的努力可真是全白費了……那花姨娘心腸真是歹毒！”

又含淚向蘊寧拜謝：

“虧得表嫂機靈，不然可不要被他們家給算計了去。”

“倒不是讓你謝我。”蘊寧忙攔住崔琳瑯，“只眼下盯著表哥的人可是不少，你得空了就跟表哥說一聲，再問表哥，可有覺著合適的人家，咱們自己挑也放心不是？”

這話本來應該長輩說。

只崔家眼下情形特殊，那些虎狼一般的族人即便暫時不敢妄動，可要說真心替這對兄妹著想，卻是沒多大可能。

祖母倒是個睿智的，只許是家裏近段時間發生的事太多，眼瞧著各方面都漸漸好起來了，老祖宗卻是撐不住了，若非蘊寧侍奉的精心，說不得也和公爹一般，下不來床了。蘊寧自然不願事事都去煩她。

“嗯。”崔琳瑯應了一聲，還要再說什麽，仆婦卻忽然來稟，說是荊南和荊北回來了，還讓趕緊給少爺並表少爺收拾些衣服送過去。

☆、241

“收拾衣服”蘊寧楞了一下。

今兒個是一眾進士授官的日子, 以著陸瑄和崔浩的成績，兩人一準兒應該入翰林院的, 根本不可能外任地方。

而翰林院就在京城。

要說單崔浩一人, 還能理解，畢竟他眼下已然授官, 依舊住在陸家, 便有些不合適，崔家在帝都的房子也已收拾妥當, 準備選個黃道吉日就搬進去，怎麽連陸瑄都要收拾行李呢？

聽了蘊寧的詢問, 荊南忙道：

“少爺和表少爺確然都授了翰林院的職, 只之前大鬧春闈一案, 內裏怕是大有隱情，說是事涉南北士林，需有人居中周旋, 以免生出更大事端，今科進士中, 皇上就欽點了少爺和表少爺，擔著翰林院職責的同時，先到睿王世子手下聽命, 等這樁事了了，再讓兩人回翰林院做事……”

蘊寧卻是心裏一跳。

上一世認識陸瑄的時候，他已是新皇身邊的紅人了，卻不想, 竟是這麽早就和周瑾在一起了嗎？

皇上的意思很是明了，分明是要給周瑾選班底呢。

“不只是他們兩個吧？”為了證實自己的猜測，蘊寧又道。

“是。”荊南點頭，“還有其他衙門的，對了，袁家大舅爺也在被選之列。我回來時，世子爺的長隨也回家取行李去了。”

大哥也在其中嗎？果然如自己所想。

蘊寧一時心亂如麻。

即便上一世大多困守農莊，太多時候與外世隔絕，蘊寧卻也知道最後的結果，自然明白，周瑾是最後的勝利者，卻更清楚，想要一步步走上那至尊之位，中間不定要有多少人流血喪命，中間一點行差踏錯，說不定都會萬劫不覆。

現在皇上這般舉動，無疑已是昭告世人，周瑾就是他看中的嗣子人選。甚至這件案子能圓滿結案的話，極有可能就會頒布立太子的詔書。

這也就意味著，在聖旨正式頒布之前，周瑾以及被皇上指派到他身邊的每一個人處境都將會極其危險。

搬出去，定是皇上的意思，嚴密保護起來的同時，也能給家族減輕不少壓力……

讓荊南在外面等著，蘊寧親自到房間裏收拾東西，除了衣服之外，更是放了不少常用的藥物在裏面，每一種都註明功效和用法。

最後又拿了自己親手打的平安扣放在裏面，想了想，應該沒什麽遺漏的了，這才讓人拿出去交給荊南。

略坐了會兒，才拿起桌子上陸瑄讓荊南捎回來的信，上面龍飛鳳舞的寫了一行大字：

“家裏交給你了。你好好的，我便好好的。”

明白應該是匆忙間寫成，蘊寧咧了咧嘴角想要笑，卻有兩滴淚落下來。

鄭氏正好一腳邁進來，看蘊寧這樣，不免嚇了一跳：

“啊呀呀，弟妹這是怎麽了？”

之所以這麽急著過來，可不也是因著聽說陸瑄和崔浩打發人回來取行李的事兒，也很奇怪，怎麽剛授官，就要遠游……

“無礙的。”蘊寧忙擺手，想了想又囑咐道，“這些日子怕是要勞煩大嫂，一則約束緊家裏的下人，不許任何人在外生事，府裏也要多排幾班值夜的，玩牌的鬥酒的通通禁了，不是知根打底的，決不許留宿……”

“做的好的重賞，不聽話的直接攆出去。”

“還有大哥那裏，也要勞大嫂說一聲，咱們的生意守成便好，便是有什麽人推薦的絕好的營生，也不必插手，只做好咱們自己的便成……”

鄭氏心裏“咯噔”一下，雖然蘊寧沒明說什麽，也明白，怕是有了不得的大事發生了。忙疊聲答應。畢竟這個弟妹，最是個溫柔的性子，自來待下寬仁，何嘗說過那般狠話？

回頭就叫來內外管家，好好訓誡了一通。

當天晚上，又和陸珦透了話，不想前腳剛說罷，後腳陸珦就從床上蹦了下來：

“弟妹真這般說？”

“這是，真讓弟妹說著了？”鄭氏唬了一跳。

陸珦這才回過神來，半晌苦笑一聲點點頭：

“虧我還以為，是財神爺又想起我了呢……”

卻是今兒一大早，就送上門一筆大生意，陸珦叫過來一應大掌櫃，細細推算過，真是應下，定能賺個盆滿缽盈。

本來陸珦準備明兒個一早就出遠門呢……

“爺可千萬莫被銀錢迷了眼……”沒想到還真讓蘊寧料著了，鄭氏忙勸道。

陸珦這才回神，連連點頭：

“你放心，我知道了。”

弟妹定是從二弟那裏知道了什麽。若然是別人的話，陸珦自然不會放在心上，卻是對自己這個弟弟，早迷信到了膜拜的地步。既是陸瑄說近來宜守成，就是財神爺親自過來拉人，陸珦也不會跟著去的。

又擔心那些人來糾纏，索性接連三日都不曾出門。

期間還特特叫來掌櫃盤問過，待聽說對方掌櫃竟是還每日登門，甚至拍著胸脯答應再讓三分利，陸珦徹底悟了——

他娘的！這要不是別有所圖，自己能把腦袋給擰了！

再讓三分利，對方不得賠死！這哪裏是做生意啊，分明是搞慈善還差不多。

現在拼命往自己手裏塞錢，後期不定要搞出什麽大事。

卻是多留個心眼，也不翻臉，只讓手下掌櫃拿陸珦病了為借口把人吊著，那人等了幾日，見沒有下文，又派人悄悄打聽，說是陸家確然請了太醫上門，無奈之下只得留了口信，說是先去忙其他事了，讓陸珦病一好，就去尋他……

陸家這邊還算太平，有蘊寧下令，只管關起門來過自己的小日子，外面卻是吵翻了天。

先是朝中有人跳出來，指斥瑞王世子結黨營私，緊接著又有數名官員縱奴行兇，鬧出人命；還有的陳芝麻爛谷子的背德事被扒拉出來……

朝廷中鎮日裏擾擾攘攘，就沒個消停的時候。

倒是慶王世子周瑉那裏傳出喜訊，竟是定了下個月二十就要和兵部尚書府胡家大小姐成親，聽說還會胡太後親自選的日子。

對這樁婚事，帝都裏也頗有些風言風語，畢竟大家族成親，最是講究，之前武安侯府和袁家定親成親在一月之內完成也算事出有因，畢竟彼時陸閣老病入膏肓，趕一些大家也能理解。

怎麽胡家嫁女也這麽急啊？

當然，基於胡太後的威勢，大家也只是背後說說罷了，明面上並沒有人敢說什麽。

蘊寧放下慶王府的請帖，也有些狐疑。畢竟以胡敏蓉的心高氣傲，如何忍受得了這麽倉促的一場婚禮？

只她家的事卻是和自己無幹，便也丟到一旁不管。

又親手燉了兩道藥膳，一道讓人端給陸明熙，另一道則親自送到崔老夫人面前。

瞧見蘊寧端過來的藥膳，老夫人臉上笑意更濃——

這個孫媳婦兒，真是太滿意了。□□通達識大體。要說孫子相媳婦兒的本事，可是比之兒子要強上太多了。把陸家交到孫媳婦手上，自己也算放心了。

當下示意蘊寧把碗放下，神情慈愛：

“寧姐兒放著吧。待會兒我再喝。”

蘊寧卻是先幫老夫人診了脈。

忽然轉身，端起藥膳，緩緩跪在了老夫人身前：

“寧兒看著祖母喝……”

“寧兒知道，老夫人心裏難過，可好歹想想您的孫子，想想孫媳婦兒，您要是……讓我和相公可怎麽活……”

口中說著，淚水卻是直直墮下——

以前還覺得奇怪，如何老夫人病情始終不見起色，現在終是確信，不是自己的藥不好，而是老夫人根本就，不想活了。

蘊寧篤定，開的藥物，祖母怕是根本沒吃，甚至這些藥膳，也倒了不少……

前些時日還奇怪，老夫人房間裏好好的花了草了，怎麽老是很快就黃了葉子往外丟，現在看來，應該是老夫人把藥湯或者藥膳直接埋在裏面的緣故……

“你——”老夫人也沒想到，竟是被蘊寧察覺了，臉上神情愧疚之餘又有些覆雜，剛要說什麽，門卻一下被推開

兩人齊齊回頭，卻是陸明熙正由兩個下人架著站在門前。

久病臥床，陸明熙又消瘦了些，這會兒直楞楞的站在那裏，越顯淒涼。

“爹……”蘊寧擦了擦眼睛，忙低頭出了房間。

剛邁步出門，就聽見“咚”的一聲響，蘊寧回頭，卻是陸明熙一把推開服侍的人，直挺挺的跪倒在地，然後無比艱難的膝行著爬到老夫人面前，哭著磕頭道：

“娘，娘，都是孩兒不孝……您要痛殺孩兒不成……”

蘊寧忙回身掩住門。

房間裏傳來一陣壓抑的哭聲。先是陸明熙，然後是老夫人。

蘊寧眼淚也跟著止不住落下，心裏卻是安穩了不少——

所謂心病還須心藥醫，哭了這麽一場，十有八、九就能解開祖母的心結，再有自己好生調養，即便祖母身體弱了些，也能比上一世活的長久吧……

正自站著發呆，采蓮卻匆匆從外面過來，看見蘊寧，忙快步上前，壓低聲音稟道：

“大夫人找您呢，說是有急事。”

鄭氏找自己？蘊寧楞了一下，心裏忽然有種不妙的預感。

待得來到前面正堂，鄭氏已是在那裏等著了，看她焦灼的模樣，明顯是出了大事：

“大嫂……”

一眼瞧見蘊寧，鄭氏忙迎了過來，一把抓住蘊寧的胳膊：

“弟妹，怎麽辦啊，你三哥攤上人命官司了！”

☆、242

“讓荊南趕緊去備車。”蘊寧邊交代采蓮邊看向鄭氏, “到底是怎麽回事？”

雖然想到應該是出了什麽事，可再沒想到是事關人命這樣的大事！

“這不是剛好月底嗎……”鄭氏眼淚“啪嗒啪嗒”的就落了下來。

之前得了蘊寧的囑咐, 周珦果然在家數日都不曾外出。可月底這幾日卻不同。依著慣例, 正是要和商鋪掌櫃對賬發花紅的時間。

鋪子多，攤子大, 從昨兒開始, 陸珦就泡在了商鋪。只他也牢記著蘊寧的話，並不曾飲酒, 忙到再晚也不在外面留宿，便是對手下掌櫃的約束也是極嚴。

“今兒離開時還說, 賬目上午應該就能盤完了, 下午就能回來……”

因為怕被什麽人盯上, 陸珦已經很謹慎了，中午例行的酒席都沒要，只盤完賬後, 叫上幾個大掌櫃到一間茶樓那兒坐了坐，不想就這般, 也會鬧出事來。

“說是遇上隆福街那邊的陸琿……”提到這個名字，鄭氏已是咬牙切齒。

陸琿不是旁人，正是陸明廉的五子。

自打陸珦過繼到長房這邊, 那家人簡直把陸珦恨到了骨子裏，碰見時侮辱謾罵都是常事。

“前些時日，你大哥回來時頭上不是有個血窟窿嗎？”鄭氏哭著道，“你當時問, 我跟你說是你大哥不小心跌了一跤……其實根本不是那麽回事，是那陸琿直接拿了個磚頭砸的！”

鄭氏當時好險沒嚇死，只陸珦卻是無論如何不許她聲張。

甚至那之後，連隆福街那邊的下人都敢作踐陸珦。就是鄭氏，外出做客時但凡碰到隆福街的人，每回都是要受一頓羞辱的……

“我和你大哥哪裏對不起他們啊？”鄭氏已是掩面泣不成聲，“竟是恨不得我們一家三口死了才如了他們的意。”

采蓮從外面進來，說是車子已經準備好了。

“咱們上車再說。”蘊寧站起身形。

鄭氏楞了下，不及拭去眼角的淚，詫異道：

“我們嗎？要不要去跟爹說一聲？”

雖然臥病在家，可爹爹身上的職位還在，這麽大的事，兩個女人趕過去……

“爹的身體不宜勞累，咱們先去看看情況。等問清楚怎麽回事，再讓爹爹定奪。”蘊寧已經當先上了車。

雖然較之剛發病時，陸明熙已是好得多了，卻是依舊虛弱的緊，因這病損及根本，調養起來本就極難，更是忌諱情緒大起大落。前些時日強撐著陪陸瑄去了一趟如意樓，回來就病情加重。

聽鄭氏說的意思，那裏這會兒怕是亂的緊，這幾日一直沒見著陸瑄的影子，蘊寧猜測，或者他根本不在京城也未可知。

而相較於陸瑄，公公陸明熙即便臥病，分量卻依舊更重，說不好對方的目的這會兒怕是就在公公身上。

馬車剛一出府，迎面就碰見了跟在陸珦身邊的另一個長隨：

“夫人快去，爺被押去了順天府，一道過去的還有隆福街那邊的人，嚷嚷著要打死大爺……奴才瞧著，那順天府尹分明是他們一塊兒的，什麽都不問，就要先打大爺二十煞威棒，還說什麽，待會兒就要押往刑部……”

去刑部？蘊寧臉色更加難看。記得不錯的話，之前胡慶豐就在刑部待過，那裏分明是胡家的天下。

順天府這般做，分明是想要聯合刑部置大哥於死地。

“荊北你快去果郡王府，去尋郡王世子周瑷……”蘊寧道，又催促車夫，“再快些！”

兩輛車子風馳電掣一般，朝順天府疾馳而去。

到了府衙前，兩人剛一下車，便聽見有哭嚎聲和喝罵聲傳來：

“相公啊，你要是沒了，我們孤兒寡母的該怎麽活啊！”

“打死這個逆子！”

“狼心狗肺的東西！爹娘養了你這麽久，卻是貪慕富貴，拋棄親生爹娘，你這樣的畜生，就該讓天收了你！”

然後便是拳腳相加的聲音，耳聽得悶響聲聲，分明是拳拳到手，下手極狠！

鄭氏聽得心都碎了，從車上下來時，踉蹌一下登時跌倒，卻是什麽都不顧，爬起來就往衙門裏沖。

蘊寧忙吩咐護衛跟上：

“快去！不管是誰，敢對大爺和夫人動手的，一律只管打回去！”

眾人應了一聲，忙帶人跟了上去。

蘊寧在荊南的簇擁下，隨後進了衙門。

聽得後邊有動靜，府衙裏的人紛紛回頭，一個年老的婦人

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