不是一直都流傳甚廣。

每每隨著一場又一場的文會結束，總會有一些士子在帝都文壇嶄露頭角。

今年自然也不例外。更甚者薈聚帝都的士子說是藏龍臥虎也不誇張——

南方士子，以出身王家的王梓雲為首。

此子相貌俊秀，滿腹經綸，尤其一篇《詠荷賦》，不獨寫出了荷花之香遠益清，更寫出其高華出塵，一時廣受推崇，名滿帝都。

所謂文無第一，武無第二，南北士子之爭從來不曾斷絕。南方士子團聚在王梓雲的周圍，北方士子則是以承恩公府的楊修雲為首領。

文獻太子在世時，楊修雲身為伴讀，可是跟著一塊兒受大儒教誨，十二歲便有文名傳於世。雖是因太子殤逝，沈寂了這麽幾年，可隨著楊皇後重新執掌後宮，連帶的正旦日時吉兆頻現，楊家地位跟著水漲船高，楊修雲身邊頗是聚集了一些有才之士。

期間南北士子也頗是以文會友過幾次，楊修雲每有精彩詞章問世。南北士子雖是互有勝負，王梓雲並楊修雲卻是贏得了所有人的認同，一時南王北楊並稱當世第一之說，傳遍帝都。

王梓雲謙謙君子，耳聽得諸般頌揚，只說不敢居之。楊修雲卻是頗有北方士人的俠義之氣，當時就否定了這一說法。更是直言“人外有人，天外有天，所謂芝蘭玉樹，南北方各有一傑出士子，文采精華更在修雲之上”。

話一傳出，馬上有人認定，乃是楊修雲自己承認不如王梓雲；也有人提出否定意見，以為楊修雲從不做藏頭露尾之事，既是沒有直接點出王梓雲的名字，則所佩服者另有其人。

畢竟南方大家族聲譽最盛的可不是王家，而是崔家。

當即就有人反駁：

“年兄怕是糊塗了，難不成沒聽說過，崔鶴蘭老先生一脈不知做了什麽有損德行之事，以致被上天收走文氣，連帶的血脈都有可能斷絕……如今南方，分明是王家一家獨大……”

“那豈不是說，今年春闈，王梓雲公子極有可能獨占鰲頭？”

“也不見得。畢竟即便讓楊公子五體投地的那位南方士子就是王梓雲，楊公子極力推崇的可還有一位北方士子呢……”

也有人猜到楊修雲說的這人是不是陸瑄：

“畢竟這幾年，北方文壇執牛耳者一直是朱雀橋陸家。”

“聽說他們家那位中過解元的九公子，今年也要下場呢。”

卻被消息靈通之人笑了一臉：

“十四歲中解元又如何？都是老黃歷了。那位九公子可也有崔家血脈，聽說當初陸閣老還請和尚過府做法，希望能破除詛咒。”

“你們不知道吧，還有更可笑的呢，數月前，陸家還曾舉家上廣善寺還願，你們可知道，原因為何？”

“我也是聽我三大爺外甥的表兄說起，才知道竟是因為那陸九公子做了個夢，夢裏高中進士，醒了之後就高興傻了，一家人趕緊跑去廣善寺了……”

“這般急功近利，委實不像能安心做學問的人。所謂瞎貓抓了只死耗子，當初也不知怎麽才得來個解元，說不定是山中無老虎猴子稱大王，也未可知……”

☆、187

和冬日時大雪連天不同, 過了春節，卻是連日晴好。

旁人也就罷了, 崔琳瑯卻是日日茹素之外, 還必要到小佛堂跪上一個時辰，祈求老天莫要變臉, 一直這麽晴朗下去才好。

可俗話說天有不測風雲, 二月七日時卻是變了天，一夜春雨淅瀝, 把個崔琳瑯驚得輾轉反側，幾乎睜著眼睛到天明——

兄長崔浩身體自來虛弱, 但凡天氣有變化, 就會不思飲食、發燒咳嗽, 纏綿病榻之上。

自打用了蘊寧小姐開的藥和藥膳，眼瞧著阿兄身體果然一日日強健起來。

從前在延陵崔府時，崔浩總是睡不好覺, 夜裏能睡個一二個時辰就要謝天謝地了。

每日裏寫幾篇大字，然後頂多再讀上一兩個時辰的書, 崔浩就得臥床休息。

現在則能一覺睡到天亮。卯時起床後，打一趟拳，飯量也一日日的增加, 不獨臉色越發紅潤，還胖了幾斤。

讀書習字的時間也大大延長，竟是不曾再病倒過。

崔琳瑯一面對蘊寧感激不盡，另一方面也想著, 卻是和天公作美不無幹系。

如何能想到，馬上就是春闈的日子了，老天爺還會變天。

實在睡不著，崔琳瑯索性披衣坐了起來，對著外面黑漆漆的夜色發呆半晌，好容易瞧見一絲曙光，便忙忙的從床上下來。

讓丫鬟捅開爐火，把藥膳煨上，有心去崔浩房間看一下，又擔心去的早了，打擾崔浩休息，在房間不停踱步，好容易挨到熬好藥膳，估摸著時辰也差不多了，才急急忙忙的提了往崔浩那裏而去。

到了崔浩房門外，崔琳瑯心一下懸起來，卻是這個時候了，崔浩依舊房門緊閉，不祥的預感立馬襲上心頭，崔琳瑯好險把手中的藥膳都給摔了。

好半晌才穩住心神，上前輕輕叩動門扉：

“阿兄，阿兄——”

聲音裏卻是有著哽咽之意。

正自悲楚莫名，崔浩溫和的聲音卻在身後響起：

“琳娘怎麽了？可是做了噩夢？”

崔琳瑯霍的回頭，正瞧見穿著練功服，頭上還有些水汽的崔浩。蒙蒙細雨中，挽起衣服下擺的崔浩一身書卷氣之外，更多了幾分從前不曾有的俊朗英挺，越發顯得清俊過人。

崔琳瑯淚水一下模糊了雙眼，快步上前，攥住崔浩的衣袖，仰頭瞧著崔浩，抽泣道：

“阿兄，你沒事，沒事兒就好……我還以為……”

卻是哽咽著說不下去。

“傻琳娘。”崔浩身體往後退了些，不讓身上的水氣沾染到崔琳瑯身上，“早告訴你阿兄已是全好了的，這回信了吧？”

口中說著，眼前卻是閃現出一抹高挑頎長的影子，只覺心頭說不出的融暖。

“嗯，嗯。琳娘錯了。”崔琳瑯很是痛快的點頭認錯，又示意崔浩進房間，“正好藥膳已是好了，阿兄快把衣服換了趁熱吃吧。”

從小到大，崔浩吃過最多的東西就是藥和藥膳了。說是藥罐子裏泡大的也不為過。

只從前用的藥膳，卻是藥多膳少，雖不如湯藥苦，味兒道卻不是一般的古怪，若非實在不忍父親、祖父並妹妹傷心難過，很多時候崔浩最想做的就是把藥膳一滴不剩的全給倒掉才好。

唯有袁小姐開的藥膳，一絲絲苦澀之外卻是意外的香醇，和從前用過的藥膳相比，說是天壤之別也不為過了。

看崔浩竟是把藥膳用的涓滴不剩，甚至最後還有些意猶未盡的模樣，崔琳瑯臉上的笑意也跟著漾開，止不住感慨道：

“從前閨中姐妹，一塊兒說話時，都以為武將家的女孩兒多是粗魯無狀，見到了寧妹妹，才知道什麽叫孤陋寡聞、坐井觀天……瑄表哥，真是好福氣呢。”

最後一句話說出口，卻是不敢看崔浩的臉——

女孩子心細，崔琳瑯更是人如其名，有著一顆七竅玲瓏心。

早在蘊寧過府的第一時間，就察覺出陸瑄的異常情緒。

這些日子冷眼旁觀，陸家表哥委實是一個厲害的人。

即便沒有母族扶持，可放眼陸家，包括姑丈陸閣老在內，無疑都對陸瑄看得極重。更甚者，崔家嫡脈受了詛咒的消息滿天飛的情況下，也沒見陸瑄受一絲一毫的影響。這樣遠超常人的冷靜，便是阿兄，也是不如的。

而就是讓崔琳瑯覺著深不可測的陸瑄，卻每每在瞧見袁家小姐之後，才會顯露出這個年紀的少年人應該有的單純，即便被寧姐兒瞪一眼，也會開心的笑成個傻子一般。

如果單單是這樣也就罷了，寧姐兒多穩重的一個人啊，可也同樣只有在陸瑄面前時，才會露出小女兒慣有的嬌羞之態……

若然是別家的女孩，崔琳瑯自信，憑著崔家的家世和阿兄的才氣，定是不輸於任何人有一爭之力的。

只那個女孩子，不能是袁氏蘊寧。

兄妹兩人蒙難時，便是同族人都不願庇佑，危難時刻，卻是祖父和父親這麽多年來深有怨言、不聞不問的姑祖母毫不猶豫的伸出了援手，讓兄妹倆可以在帝都安然立足。

更有寧姐兒，生就了一副俠義心腸之外，還有鬼神莫測的手段，把兄妹倆從“被詛咒”的深淵中解救出來。

這樣的大恩，崔琳瑯自詡，便是拿自己的性命來補償，也是不夠的。

也因此，在某一次不經意間，瞧見崔浩望著蘊寧背影時，繾綣的眼神時，崔琳瑯瞬時悚然而驚——

常日裏阿兄也就看他最愛的書籍時，才會有這樣溫柔而又堅定的神情……

方才崔浩用藥膳時，神情可不同樣瞬間溫柔下來，甚至最後的戀戀不舍，都讓崔琳瑯止不住心驚肉跳。

只話一出口，卻又懊悔不已——

眼瞧著春闈在即，便是想勸誡兄長，怎麽也得等春闈過後才好啊。這時候說破，會不會亂了阿兄的心神。

崔琳瑯言下之意，崔浩如何聽不出來？本是如朗星般的眸子瞬時一點點黯淡下來，唯有眸底神情卻依舊是說不出的溫暖：

“嗯，瑄表弟很好。”

寧姐兒很好，值得這世間最好的男子溫柔以待。

瑄表弟不獨才華遠在自己之上，更是自己見過的最執著、堅毅的男子，有這樣的男子護著，寧姐兒定能一生無憂……

至於自己，只要遠遠的看著袁小姐幸福就好……

“琳娘放心，阿兄眼下只想好好應對春闈，重新振興崔家，至於其他，卻是不會考慮的……”

崔琳瑯離開時，回頭看了一眼，孤孤單單坐在書案前，一半身體在陽光裏，一半埋在黑暗中看書的兄長背影，眼淚一下就流了出來——

寧姐兒很好，阿兄也很好，卻是無緣啊。

二月初八，天氣放晴。陸府已是完全進入了備考的緊張時期。

便是陸閣老，也頗有些坐臥不寧。

早早的從值房回來，便讓人把陸瑄並崔浩都叫了去，從註意事項，到如何破題，吃飯時如何，怎麽樣才能最大限度的休息好，還有當初自己春闈時的得失，事無巨細，給兩人說了個遍，竟是足足囑咐了個把時辰，還意猶未盡。

直到崔老夫人派人來催，說是讓兩人過去試試明日要穿的衣服，才算是把人放了出去。

兩人的衣服也是極為講究的，一針一線全不假手管針線的下人，俱皆由崔琳瑯依著朝廷對參加春闈士子著裝的要求，密密實實的親手縫制……

二月初九一大早，再次認真檢查了衣物並準備好的考籃後，陸閣老親自把陸瑄並崔浩送出門。

瞧他的模樣，若是能夠，竟是恨不得親自送考的模樣。

當然，也只能想想罷了，畢竟堂堂第一首輔——

前幾日，首輔嚴閣老因感染風寒，臥床不起，病床上上了一道請求致仕的表折，已經獲得允準，本是排名第二的陸閣老自然而然接了嚴閣老的位置。

若然陸閣老親自送考，可不定會引來怎樣的震動呢。

好在陸珦一再保證，定會不出絲毫紕漏的把人安全送到地方，陸閣老依舊送出門外很遠，目送著車子遠去，才不得不回轉。

要說陸家做人做事一向低調，這次唯恐路上會遇到什麽意外，陸閣老特特讓懸掛上自家的族徽，省的會碰見不長眼的，妨礙了兒子並內侄前往應試。

有家丁開道，再有陸家的馬車，一路上自然暢通無阻。

到地方時時間還充裕的很。

眼瞧著人越發多了，陸瑄便讓陸珦帶著人回去。

不親眼看著陸瑄兩人進入考場，陸珦可不敢走。當下把頭搖的和撥浪鼓一般。讓人把車子趕到遠處挺好，自己卻依舊留下來，又讓家丁護侍在周圍，以防兩人被擠著了。

陸瑄倒是不在意，畢竟這可是春闈，朝廷決不允許會有意外發生。退一萬步說，即便真有什麽，陸瑄可不信有人能暗算到他。

只陸珦執意留下來，陸瑄倒也沒再勸說。

“小九——”有輕快的腳步聲在身後響起，陸珦回頭，卻是同樣要下場的楊修雲。點點頭，剛要說話，北邊的街口忽然有些洶湧之態。

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