☆、第 112 章 (1)
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“你們是, 武安侯府的人？”虞秀林臉色變幻莫測——
不是沒聽說過，而是武安侯府的名頭委實太響了, 不管是從前邊境硝煙四起, 還是眼下朝廷內暗潮洶湧，每當有大事發生, 武安侯府都足可算得上皇上身邊第一信臣。
本還有些懷疑, 畢竟，陸家是文官, 袁家是武將，兩家怎麽可能有什麽牽扯？
可轉念一想, 又覺得不對, 一則武安侯府袁家, 當真是一等一的公候世家，尋常人如何敢冒充？二則袁釗鈺因來的匆匆，身上的禦前二等帶刀侍衛的服飾還穿著呢。那等迫人的氣勢, 可是半點做不得假。
又見兄弟倆圍著蘊寧團團轉的模樣，心裏不禁一跳, 忽然憶起昨兒個聽妹妹秀月說的有關近來帝都流傳甚廣的一個傳聞——
袁家真正的嫡女流落民間，前些日子才回歸袁家……
難不成就是這位了？
且陸小瑄的模樣，分明維護的是這位袁家小姐, 跟袁家其他人關系倒是平平。
眼睛一下睜的溜圓——
之前談到合作問題時，陸小瑄簡直是苛刻的緊，竟是唯恐萃香閣的主子吃一點兒虧。
也就是那會兒，自己才會認定, 萃香閣是陸家的。
這會兒既然知道，萃香閣的主子另有其人，分明是身旁這個瞧不見容貌的袁家嫡女所有，由不得虞秀林不想到另外的方面——
早在這位袁家小姐回歸袁家前，和陸小瑄便是認識的。而陸小瑄那等做大事的人，卻肯為一個萃香閣苦心謀劃……
視線不由得又在蘊寧身上流連片刻，忽然覺得脊背有些發涼，下意識的擡頭，正對上袁釗鈺袁釗霖兄弟倆刀子似的視線。
登時一哆嗦，忙擺手道：
“這個倒不用了。不瞞袁大人說，之前在下已是和袁小姐的人談妥，萃香閣以後會和虞家合作……”
袁釗霖卻是皺了皺眉——什麽阿姐的人，這句話怎麽聽著就那麽別扭呢，陸瑄才不是阿姐的什麽人。
袁釗鈺卻是不疑有他，想著所謂“袁小姐”的人，應是指鋪子裏的掌櫃，方才的氣勢也瞬間收斂：
“那麽說還真是巧了。以後萃香閣還要勞煩虞公子多多費心了，這樣，你定個日子，咱們那天找個酒樓坐一坐。”
萃香閣是小妹的鋪子這件事，蘊寧倒是跟父兄提過一嘴，只這兩人都是喜歡舞槍弄棒的，倒是沒放在心上，只想著賺了就當蘊寧多些零花錢，賠了也沒什麽，反正袁家旁的不多，金銀上卻是半點兒不愁的，大不了自己和爹爹多給她塞些私房錢填補就是了。
使人瞧了幾回，都回說生意還好，父子倆便也沒有再管過。
倒沒想到今兒個便生出事端來。
至於虞家的名號，袁釗鈺自然也是聽說過的，雖然心知對方是絕不敢坑蘊寧的，袁釗鈺卻依舊覺得，還是把人叫出來敲打敲打更放心。畢竟阿妹的性子，還是太過乖巧了……
虞秀林是個聰明人，如何瞧不出袁釗鈺的心思？忙反思之前跟陸瑄定下的有關合作條款——
一個陸小瑄已經夠難纏了，再加上個護短的袁家一眾兄弟……
怎麽就覺得脊背上涼颼颼的呢。
“走吧。阿娘這會兒還擔心著呢，咱們也快些回去吧。”
“大哥等我一下。”蘊寧忙道。眼瞧著天氣就要轉涼了，正好拿些鋪子裏新出的香粉、口脂之類的給姐妹們帶回去。
鋪裏掌櫃早得了吩咐，很快就哈著腰抱了幾個匣子過來——
話說之前那婦人來鬧事時，掌櫃的可不也嚇了個半死？所謂和氣生財，做生意的最頭疼的可不就是這等跑來鬧事的？
畢竟，萃香閣之所以口碑在外，可不全都是帝都小姐們口口相傳？要是突然冒出一個毀容的，生意還不全毀了？
好在他瞧見了跟在蘊寧身邊的采英和采蓮。常日裏就是這兩位姑娘代表老板過來的。
果然，采蓮姑娘很快過來，告訴他們不用怕，小姐和公子都在，那鬧事的絕不會落得了好去。
掌櫃的也就借機問了一下蘊寧的身份，乍一聽說自家老板並不是尋常商戶，竟是武安侯爺的掌上明珠，也是好半天都沒回過神來——
老天爺，再想不到，自家老板來頭那般大！
一時只覺和做夢一般。
也因此，當聽蘊寧說了虞秀林的身份，並讓他以後生意上有什麽事，盡管和皇商虞家聯系時，已是連驚訝都給省了——
擱從前，皇商什麽的自然高不可攀。可那也分對誰啊，自家主子的身份可是武安侯府！
掌櫃的這邊自豪不已，街對面醉仙樓二層的雅座裏，一個三十多的男子卻是急的和熱鍋上的螞蟻相仿——
手下人是怎麽辦事的？不是說萃香閣的主人並沒什麽來頭，十有八、九就是從太醫令位子上退下來的一個老太醫嗎？
怎麽這麽會兒子，就冒出這麽多大有來頭的？
虞秀林也就罷了，江南虞家對萃香閣感興趣也不是一天兩天了，那果郡王世子和袁家人又是怎麽回事？
還想著這回出手，能一舉敗壞了萃香閣的名頭，甚至還能一箭雙雕，殺殺袁家人的銳氣之餘，直接把萃香閣給收購了。畢竟，多年的老對頭了，旁人不知，自己可是清楚，這虞秀林分明就是虞家這一代最大的希望。
真是把他弄大牢裏蹲上那麽幾日，把名聲給弄臭了，還能怕他今後再翻出什麽花樣來！
再不想，天衣無縫的計策，竟是被武安侯府的人給破壞了。
正急的熱鍋上的螞蟻相仿，樓梯上傳來一陣急促的腳步聲，門隨即被推開，男子回頭，卻是之前派人報信的小廝回來了。
“世子說，讓您趕緊出京避避風頭。”那小廝喘著粗氣說，“還讓您節前這幾個月都留在膠東老家，別在帝都露面了。”
“怎麽會？”男子明顯沒想到，竟有這麽嚴重的後果，一時如喪考妣，畢竟，為了爭到這個可以為世子效力的機會，說是苦心籌謀也不為過。這會兒被打發回膠東，可不得被那些競爭的兄弟們笑死？
“爺還是聽世子爺的吧。”那小廝苦著臉道，“您不知道，一聽說那太醫的名字叫程仲，世子就生氣了，說您，說您混賬，辦事不知輕重……那程仲倒是無礙，只他的孫女兒之前卻是入了袁家，眼下正是袁家嫡女的身份，說是，還頗受寵愛……世子讓您，這會兒就趕緊離開，說袁家人可不是善茬……”
看世子爺大發雷霆的樣子，分明是要一心拉攏袁家，真是因為自家爺謀劃的這件事，影響了世子爺的大事，可就不只是爺一個人倒黴，說不好整個家族都得吃掛落。
“怪不得袁家人會來……”男子臉一白，火燒屁股似的一下跳了起來，拉開門就大步往外走，手心都往外直冒冷汗——
虞家他不怕，可他怕袁家啊。
聽說武安侯爺袁烈可是個殺人不眨眼的主，說句不好聽的，袁侯爺可是一手掌控著帝都軍事，真是想抓自己，那可真就是天羅地網了，這會兒不跑，到時候想跑也跑不了了……
身後的兵荒馬亂，蘊寧自是全然不知。
袁釗鈺袁釗霖一路護著，自然也沒有哪個不長眼的敢上前沖撞。待得進了家門，丁芳華早在二門處等著了，一眼瞧見從車上下來的蘊寧，忙上前接住：
“我聽你大哥說，萃香閣那裏出了點兒事？是哪個不長眼的，敢去你的鋪子裏鬧？”
“已經沒事了。”蘊寧笑著搖頭。
那邊兒袁釗霖卻是興奮不已，忙不疊把之前的事全都說給了丁芳華聽：
“……娘親不知道，他們還想耍橫呢……被我帶人全都打趴下了……”
“還有那女人，竟上趕著往自己臉上用毒……”又把婦人的狼狽相給說了，逗得丁芳華直樂，直道：
“那毒性也太強了吧，怎麽差人打了一巴掌。就能沾到自己手上？”
說著又有些擔心，忙瞧向蘊寧：
“你站的遠不遠？可別沾上才好。”
“倒也不是用毒。”蘊寧笑著搖頭，“是他們往胭脂裏混入了馬尿泡的根液……”
“馬尿泡的根液？”袁釗霖忽然覺得有些古怪，下意識的摸向自己的臉，“可那胭脂，我也用了的呀……”
“我之前不是給你洗了臉嗎。”蘊寧笑吟吟道，“那洗臉水是特意用馬尿泡的枝葉熬煮過的。馬尿泡的根液有毒，枝葉卻恰好解毒……”
袁釗霖一下張大了嘴巴，半晌才道：“可阿姐不是說他們臉上的毒一時半刻解不了嗎。”
“那是因為那女子的帕子上又抹上了燕尾草熬得汁啊。”
這回幫著解惑的卻是侍立旁邊的采蓮。
之前讓暗衛悄悄趁亂取了女子的帕子過來，往上抹了燕尾草熬得汁兒後，又神不知鬼不覺的還了回去。那女子假裝哭泣時自然拿出來用，正好就著了道了。
“阿姐好厲害。”袁釗霖眼神裏全是崇拜，“看他們下回還敢不敢使什麽壞心眼兒。”
“阿妹還是太過心軟。”袁釗鈺卻是有些不讚成，“就該讓他們的臉一輩子都好不了。”
“就是。”丁芳華也從旁附和，“不然，我讓你爹跟順天府尹說一聲，先讓人去牢裏把人好好的揍一頓……”
袁烈正好走過來，當即表示：“寧姐兒身邊還是再添幾個暗衛吧，再有不長眼睛的，直接打個半死再說。”
旁邊的采英采蓮聽得又是好笑又是擔心——
怪道袁家家世顯赫，那些清流世家卻是不愛和他家結親，現在瞧著，這一家子怎麽都有些，土匪作風呢？
這件事傳出去，保不齊小姐身上又要多個“囂張”的標簽了。
可還真是，解氣的很呢。
☆、113
天剛拂曉, 東邊天空已是隱現點點魚肚白，漸漸的便有絢爛的霞色氤氳開來。
晨霭煙光中, 一位清臒男子正拄著拐杖緩步而行, 他的旁邊，則是一位耄耋老婦, 雖是已至暮年, 滿頭銀發如雪，卻難掩雍容尊貴的氣度。
可不正是袁府老祖宗高氏並兒子袁成陽？
有生之年還能看到兒子從床上站起來不說, 更甚者還能不靠他人攙扶，獨立行走, 高氏真是覺得, 死也能夠瞑目了。
袁成陽站住腳, 單手拄著拐杖，另一只手則拿了方帕子幫高氏擦去眼角的淚，笑著調侃道：
“啊呀呀, 小時候娘親老是說，甭管多俊俏的小子, 哭的時候都醜的不得了，兒子怎麽覺得這話也不對啊，瞧我家老娘, 就是哭的時候，也很好看嗎……”
“又油嘴滑舌。”高氏登時破涕為笑，卻是長舒了口氣，“都是菩薩保佑, 把咱們寧姐兒送了回來，我兒終於不必日日躺臥床上……”
孩子是娘的心頭肉啊。即便袁成陽已經年過花甲，高氏心裏卻也沒什麽兩樣——
如果說昔年高大英武的漢子讓高氏喜歡之餘更覺得驕傲，那麽之後癱倒床上骨肉如柴的袁成陽，則讓高氏更加心疼到無以覆加，恨不得拿自己的性命去祈求上天，換回兒子健康的雙腿。
眼下終於美夢成真，高氏如何能不喜極而泣？
“這算什麽？”袁成陽卻是豪氣幹雲，“兒子再好好的鍛煉些日子，還能背著娘上山呢。”
之前高氏曾經在佛前發過誓願，但凡袁成陽能從床上站起來，她便會為菩薩重塑金身，這會兒既然願望成真，自然要去還願：
“……咱們明兒個就去，讓寧姐兒也跟著……讓菩薩看到咱們的誠心……”
“祖父竟能走的這般遠了？”
袁明欣驚喜的聲音響起。
卻是袁明欣袁明秀正陪著母親趙氏過來。她們身邊還跟著個俊秀少年郎，正是三房嫡子袁釗華。
瞧見袁成陽真能下地走路了，袁釗華也紅了眼睛，忙不疊小跑著上前，攙住袁成陽的一只胳膊：
“祖父，您真的能走路了？真是太好了。”
父親早亡，袁釗華幼時和袁成陽祖孫倆一直親近的很。袁釗華的生命中，祖父便是連父親的責任也一並充當了。
只他在國子監讀書，甚少回家，也是這次回來才知道，外出尋醫的祖父竟然回來了，還能走路了。
“華哥兒昨晚上回來，就一門心思的想著要去看爹，媳婦兒覺得時間太晚了，就攔了下。”趙氏忙在旁解釋，又吩咐，“這孩子瞧見爹的腿好了，也是歡喜的傻了——還不快給曾祖母請安？”
袁釗華忙擦了擦眼睛，就要給高氏磕頭，卻被高氏給攔住：
“華哥兒是個孝順的，別說他了，當初你爹能從床上下來時，就是我這老婆子……”
說著又要流淚。
“祖母莫要難過了咱們家卻是好事連連呢。”丁芳華正好帶著蘊寧過來，見狀忙道。
“可不是。”高氏直接放開了袁釗華，上前拉住蘊寧的手，眼神慈愛，“要說咱們家最大的好事，就是寧姐兒回來了。”
說完又覺得有些不對，畢竟這麽多曾孫女呢，趙氏也在呢，聽自己如此說，可別想歪了才好。正想描補一下，不想趙氏卻是不住點頭：
“可不是，自從寧姐兒回來，咱們家可不是事事順遂——不瞞老祖宗說，咱們欣姐兒的親事也要定下了，待會兒就會有媒人上門了。”
多年的守寡生活，讓趙氏早習慣了把所有有可能流露在外的情緒全給收斂了起來，這會兒提及女兒的親事，卻依舊不由得喜動顏色。
看趙氏的模樣，便知道應該對這門親事極為滿意，高氏自然也頗為開心：
“是哪家的？”
袁明欣頓時羞紅了臉蛋，忙拉著蘊寧往旁邊去了。
“讓我猜猜看。”蘊寧眨了眨眼睛，有些促狹道，“是不是，那位楊修雲，楊公子托人上門了？”
昨兒個在靜怡園時，再三問了才知道，自己不在的時候，欣姐姐卻是在園子裏偶遇了楊修雲，看她嬌羞不已的模樣，那時蘊寧就有些疑心，再沒想到，這會兒就聽說了好消息。
袁明欣臉上紅暈更甚，好半天才輕輕點了點頭：
“聽娘的意思，約莫是他家吧……”
“嗯，果然是一門好親事。”高氏也知道了來提親的乃是承恩公府楊家，也是頗為滿意——說起來竟是比長曾孫女明玉的親事還要好些呢，卻又失笑，“楊家的人怎麽恁般急？也就昨兒個才見了咱們欣姐兒吧？”
“可不是。”趙氏點了點頭，又瞧瞧擠在一處說悄悄話的明欣和蘊寧，“要不怎麽說，咱們寧姐兒是個有福的呢……”
昨兒個下午，嫁入大學士府的表姐忽然過府，拉了會兒家常話，便把楊家有意求親的意思給透露了出來，說是袁家沒意見的話，明日裏她就會和冰人一同上門，幫楊修雲求親。
待得表姐走了後，趙氏忙忙的找來袁明欣，才知道，靜怡園裏，袁明欣哄著周家小公子玩時，可不正巧遇到了跑過來尋人的楊修雲，不想他那外甥卻是為了寧姐兒做的菊花餅死命巴著袁明欣不放，楊修雲深覺外甥無禮，便跟袁明欣道歉，如何也想不到一番交談，竟是對欣姐兒上了心……
“楊家人的心思倒也好懂。”高氏笑著搖了搖頭——
果然兒女都是債呀。楊修雲這麽些年不願意成親，眼下好容易有個喜歡的，楊家可不急的什麽似的？
既是楊修雲親自相中的，欣姐兒瞧著也很是歡喜，想必兩人婚後也定能和和美美。
很快二房的秦氏也帶著兩個女兒過來了，聽說這件事，也很是歡喜。
袁明玉更是忍俊不禁，抿嘴笑道：
“都說有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭，這會兒瞧著，老話果然不假呢。”
明明一行姊妹，都沒準備展示什麽才藝，結果倒好，寧姐兒摘了最大的彩頭不說，欣姐兒也得了個佳婿，怕是帝都那麽多有備而去的人家知道了，不定得多羨慕嫉妒恨呢。
用過早膳不多久，李夫人果然帶著媒人上了門，待得得了趙氏親口允諾，當即喜笑顏開，卻並沒有馬上告辭，反是拿出個盒子當著趙氏的面遞給袁明欣：
“是今兒個一早，楊公子著人送到我手上，特特囑咐捎過來的。”
袁明欣打開來，裏面卻是一朵白玉雕琢而成的蘭花，白色的底兒，黃色的萼，真是美麗至極。
一張俏臉登時更紅，卻是無論如何止不住內心的喜意——
昨兒個不過隨口提了句，最愛的倒不是菊花，而是蘭花，沒想到那人竟是恁般上心……
雖是覺得楊修雲這般有些不合規矩，可見袁明欣眉眼間嬌羞之外，盡是喜色，趙氏也就沒說什麽。等袁明欣出來，卻是被一眾姐妹好一番打趣：
“那楊公子果然稀罕慘了咱們欣姐兒呢。”
“那是自然，不是把人放在心上，如何會對欣姐兒的話恁般在意……”
“可不是，一聽說咱們欣姐兒喜歡蘭花，趕緊就巴巴的送上來一朵……”
“只有在意的人，才會把你的一點一滴的喜好都記在心裏呢……”
唯有蘊寧卻有些怔忡——
送東西給人還有這麽多講究嗎？
恍惚憶起上一世，陸瑄每次去農莊，總會帶各式各樣的東西過去，醫學典籍了，奇花異草的的種子了，甚或是一朵花，一棵草……但凡自己提過的，甚至不經意間流露出感興趣的，下一次，陸瑄必會帶了來奉到自己面前……
甚至有一次，自己不經意間念叨了一句早年祖父從川地帶回來的五顏六色的陀螺，說完了也沒放在心上，不想旬月後，就在窗臺上見到了一個，竟是同祖父當年送給自己的那個一般無二。
也就那次自己開口問了句，陸瑄卻說，是他前些日子去川地公幹，正好遇見了，順便帶回來的。
那會兒心如死水，旁人說的話，蘊寧也不想探究。陸瑄說的風輕雲淡，蘊寧也便毫無掛礙的信了。
可現在想來，卻有諸多疑點，畢竟，身為朝廷首輔，到底發生了什麽樣的大事，須累的他親自跑一趟？
換句話說，真是糟糕到需要陸瑄親自出馬，就這麽些日子，卻是如何也處置不好的……
“小姐，小姐——”采蓮忽然走到近前，看蘊寧擡眼，忙低聲道，“有一個姓李的人送了一套鈞瓷的花模子過來……”
“花模子？”蘊寧心裏一跳，不期然回想起花會上和陸瑄閑聊時，自己確是提過，想要一套二十四個花樣的模子，不拘是空閑時做糕點也好，或者拿來做萃香閣香脂盒子的標識也罷，想來都是極風雅的。
之所以會那般說，倒不是突發奇想，確是上一世，陸瑄就曾經送過一套這樣的模子，又有陸瑄在旁邊陪著，不自覺就提了一嘴……
丁芳華正好聽到，旋即轉過頭來：
“什麽人送來的？”
蘊寧登時就有些心虛，忙不疊搖頭：
“不是旁人送的……是我之前讓人做的花樣。還是我去看看吧。”
口中說著，便往門外而去。待得走的遠了，才吩咐采蓮：
“你去把銀子付了……”
想了想又道：
“把那送貨的人也帶過來，我有些話問他。”
采蓮應了聲。蘊寧回到住處，才發現，院子裏的漢白玉石桌上，可不是正擺著二十四個精巧至極的黃花梨木匣子？
打開來，第一個匣子裏放著一個栩栩如生的蓮花模子，旁邊則是一個蓮花蓋子、肚腹上印著一枝清雅蓮花的小巧玉瓶；第二個是蘭花模子，同樣也有一個蘭花蓋子的玉瓶……
蘊寧摸摸這個，拿拿那個，眼圈卻不覺有些發紅——委實和上一世一模一樣呢，也不對，上一世的花樣，比起這一世來，應該更舒展，卻是少了些蓬勃之氣……
身後傳來腳步聲，蘊寧忙把匣子放好，回頭去瞧，卻是采蓮正帶了個胖乎乎的中年人去而覆返。
那中年人明顯沒想到主人還要見自己，腰都要彎到地上了，胖乎乎的臉上更是冷汗直冒。
“銀子已經有人付過了。”采蓮上前回稟。
蘊寧點點頭：
“你去包個紅封過來。”
又看向那掌櫃，溫聲道：
“掌櫃的莫要擔心，這般漂亮的花樣，我還要多謝你們才是。叫你來只是想問一下，讓你送來的人還有其他話捎過來嗎……”
“小姐莫要這般說，小人不敢當，不敢當……”那掌櫃提著的心終於放下來些，卻是連連擺手，“這花模子，小人並沒有出多少力，全是那位公子親手所畫，又親自燒出來的呢……”
那人說著，臉上神情明顯有些遺憾。
這麽好的東西，真是把坯子留下來，不定賣的怎麽火呢。可惜那人燒制成功後，除了那些精美的小瓶子的坯子外，二十四個花模子的土坯卻是全給毀了。
可把個掌櫃的給心疼壞了。
“親手畫好，親自燒制出來的？”蘊寧登時一怔。恍惚間憶起，上一世可不是聽人說起過，陸首輔詩書畫三絕，隨隨便便一幅字都價值千金。
卻實在無法想象出身世家清俊如許的陸瑄出入匠人間，親自點火燒瓷的模樣……
“那位公子可真是聰明的緊，不過兩三個時辰，就學成了制坯子，不像我那些徒弟，連著幾個月天天割破手，才好容易做出點兒東西……”
“小姐眼下想要哪個花樣的小瓶子，只管吩咐小人便是……小人答應過公子，這花瓶只燒給小姐用……”
掌櫃的兀自絮絮說著。
“你說，他的手傷了？”蘊寧一下擡頭，語氣裏明顯很是緊張。
“第一次做這活，哪能不見點兒傷？”看蘊寧和藹，那掌櫃的膽子也大的多了，“這位公子已經是很厲害了，不過就第一次沒防備，手上起了幾個燎泡……”
蘊寧一低頭，便有兩滴淚砸落地面——
上一世陸瑄送來這花樣時，手上可不也纏著些白布，自己問起時卻說，是裁紙時不小心割到了……
那是堂堂內閣第一首輔啊，真是想要什麽，不定多少人挖空心思想要效勞，卻為了一個被丟棄到小農莊的棄婦，把自己低到了塵埃裏……
☆、114
帝都裏幾乎就沒有什麽秘密能瞞得住那些有心人, 李夫人前腳拿了袁明欣的八字離開，後腳這樁婚事就在帝都傳揚開來。
正在太師府做客的何容熏並殷勤待客的胡敏蓉也第一時間就聽人說了這個消息。
何容熏當即變了臉色, 若非這會兒還在做客, 說不得真會哭出來也不一定。
不大會兒，就找了個借口告辭而去。
只她那般黯然神傷的模樣, 除非是眼睛有毛病, 不然就不可能看不出來。
“何容熏這是什麽意思？”說話的是胡敏蓉的嫡親妹妹胡敏君，語氣裏有著掩不住的傲慢和鄙夷, “也不瞧瞧自己什麽出身，憑她的家世, 也敢和阿姐搶……”
說完又覺得不對, 眼下分明是姐姐輸了, 家裏幫著相好的楊修雲竟硬生生被袁家人給搶走了……
這麽想著，忙有些訕訕的住了口。
胡敏蓉眼睛閃了閃——說不介意是不可能的，倒不是為著真相中了楊修雲, 而是胡敏蓉打心底裏覺得，即便要舍棄這門婚事, 也應該是自己提出來才好。
而事實上，自打從靜怡園回來，胡敏蓉眼前也好, 夢裏也罷，就怎麽也揮不去桂花樹下那個令陽光都為之失色的俊逸少年的影子……
雖是緣慳一面，卻讓胡敏蓉真切的意識到，除了陸瑄, 再沒有人任何人配得上“芝蘭玉樹、濁世佳公子”這樣的詞語。
可即便期盼著楊修雲最好配了他人，別來纏著自己，這會兒真聽到了消息，卻依舊難免惱火。那種感覺，就如同明明是自己不喜歡準備丟棄的東西，結果還沒等主動把他扔掉呢，卻先被對方給淘汰出局了。
當真又失落，又憋屈。
“大小姐，夫人讓您過去一趟。”一個穿著翠綠色比甲的大丫鬟匆匆而來。
胡敏蓉回頭，卻是母親於氏身邊的丫頭翦雲。心知母親喚自己過去，十有八九也和楊修雲定親一事有關。
便即沖胡敏君點了點頭，起身往於氏院裏去了。
將將看見胡敏蓉的身影，守在於氏門前的丫鬟就趕緊打起簾子。
房間裏靠著窗戶的太師椅上，這會兒正坐著一個身著醬色貢緞的窈窕婦人。
婦人瞧著也就四十上下，瓜子臉，杏核眼，五官倒也甚美，唯一不協調的便是那兩道深深的法令紋，生生令整張臉多了些淩厲之色，少了些這個年紀的女子該有柔和。
可不就是胡敏蓉的母親、太師府的當家夫人，於氏？
胡敏蓉正好進來，忙上前拜見：
“娘。”
於氏哼了聲，臉色明顯很是不虞：
“到底是怎麽回事？昨兒個不是囑咐你了嗎？去了楊家，務必乖巧些？怎麽楊家丟下你不要，卻選了袁家那等一家子武夫的母夜叉？”
這話說的相當尖酸刻薄。
要說於氏本也不是這樣的人。
當初嫁入胡家時，正是胡太後權力最盛的時候，能嫁了太後最信任、寵愛的嫡親侄子，可是壓倒了年紀相仿的所有王公大臣家的小姐，於氏當時的風光真稱得上是一時無兩。
連帶的娘家也被胡家提攜，當真是鮮花著錦、烈火烹油一般。
只可惜這樣的風光日子於氏不過享受了兩年，朝中便決出了勝負，今上登基，太後敗落。
胡氏一族盛極而衰，雖是今上念在母族的份上，保全了胡家闔族的性命，要緊的官職卻是盡數褫奪，胡家從此就開始了長達十多年的夾著尾巴求生的憋屈生活。
於氏也從原本各大世家最歡迎的座上賓，淪為被拒絕往來戶。
也是從那時起，於氏就性情大變。
再不覆之前的溫柔甜美，直接變為尖酸刻薄。
而現在，隨著後宮胡太後重新插手朝廷事務，更甚者日益強勢，胡家的地位也跟著水漲船高——
於氏的丈夫胡慶榮前兒個剛被授予太子太傅兼兵部尚書，兒子胡成明也跟著入宮，從禦前侍衛到眼下的二等帶刀侍衛，一月之間連升三級有餘。
帝都裏但凡數得上名號的家族，想要攀附胡家的人不知有多少，光是每日裏送到於氏案頭上的請帖，都不下數十張。
一朝翻身，重新成為人上人，於氏性情卻是越發高傲。等閑人根本入不了她的眼。
甚至皇後母族楊家，於氏也絲毫不放在眼裏。照於氏看來，楊家也不過是日薄西山、來日無多罷了。
若非丈夫堅持，於氏根本不可能答應。
可就是這樣一樁分明是胡家受了委屈百分百屬於下嫁的婚事，楊家那邊竟然還擺起架子來了——
胡家想要和楊家結親，消息自然早讓人傳到了楊家的耳邊，可就在這樣的情況下，楊家竟然絲毫不顧及胡家的臉面，轉頭就請了官媒去袁家提親，不是明晃晃打了胡家的臉嗎。
從聽說這個消息，於氏臉色就難看之極，這會兒看見胡敏蓉，更是氣不打一處來。
服侍的丫鬟還在呢，母親就說出這樣一番話來，胡敏蓉只覺手足冰涼，恨不得找個地縫鉆進去。
好在於氏不過是發洩一下，心裏早另有打算，揮退了房間內的下人，轉頭跟胡敏蓉道：
“咱們後邊站著的可是太後她老人家，楊家人哪裏不過是一個病怏怏快要死了的皇後罷了，以後見了楊家並袁家人，不必給他們留什麽臉面……”
總要把今日的委屈討回來才算。
這般咒罵了一通，心氣終於平和了些：
“現在，你回房去換件鮮亮的衣衫，就昨日剛給你做的那件鳳尾裙吧，咱們一塊兒去看看你爹。”
“看我爹？”胡敏蓉楞了下，“我爹哪兒不是有客人嗎？”
更甚者，去見自家爹爹，有必要再換件衣服嗎？
“讓你換就換。”於氏一副看蠢貨的模樣——
怎麽會養了這麽蠢的一個女兒。
這些年備嘗世間淒涼、人情冷暖，於氏算是懂了，什麽都沒手中的權勢重要。
甚至即便是太後，都不那麽靠得住。
畢竟，太後年歲大了，說句大逆不道的話，還有多少年好活？
於胡家而言，想要長長久久的富貴，自然得另外尋個依靠。
而眼下於氏最看好的依靠，卻是正和丈夫胡慶榮一塊兒說話的那個人，這個時候不去，等人走了，再去還有什麽意義啊？
胡敏蓉臉一白——
父親這會兒正招待誰，她自然也是清楚的。正是表兄、慶王世子周瑉。
難不成母親的意思是……
登時有些惶惶然——
不說周瑉眼下已是二十有餘，兩人差了五六歲不止，光說周瑉本身，分明已是成了親的。更甚者膝下連嫡子都有了的……
“發什麽呆！快去。”於氏卻是根本不容她多說，“我去後花園等你。”
盡管心裏一千個不願意，胡敏蓉卻也不敢違拗，只得回去換上那件鳳尾裙。不得不說，於氏還是極有眼光的，華麗的鳳尾裙襯的胡敏蓉越發體態婀娜、姿容俊俏。
瞧著出落的越發美麗的女兒，於氏明顯很是滿意，示意她接過丫鬟手裏的托盤：
“走吧，咱們給你爹和表兄送些點心過去。”
兩人去的也巧，周瑉正好剛和胡慶榮說完正事，聽說於氏和胡敏蓉過來，竟是親自迎了出來：
“怎麽敢勞煩舅母和蓉表妹親自跑一趟。”
“世子可莫要同我們客氣。”於氏臉上的冰冷早已不翼而飛，取而代之的是滿滿的笑意，“我是個粗心的，還是蓉姐兒提醒說，說是這個時辰了，老爺和世子說不好會有些餓了，又親自下廚，準備了這些，我想著也是咱們蓉姐兒的一片心意，世子和老爺快嘗嘗，可還合口味？”
“是嗎？”周瑉含笑看向胡敏蓉。
一雙素手托著朱紅色的漆盤，越發顯得皮膚白皙，姣好的面容，修長的體態，溫婉的風姿，周瑉不覺心頭一跳——
早知道胡家出美人兒，皇祖母當年可不就是帝都首屈一指的大美人兒？也聽皇祖母提起過，說是敏蓉妹妹和她年少時頗為相像，這會兒仔細瞧去，可不是千嬌百媚，讓人見之忘俗？
於氏是過來人，瞧見周瑉這般模樣，如何不知道定然是動了心的。當下笑著道：
“世子說了這麽會兒話，想必定是有些疲累，不然讓蓉姐兒陪著你去花園裏轉轉？”
周瑉點了點頭，含笑道：
“如此，就要勞煩表妹了。”
胡敏蓉縱使一百個不甘願，卻也只得跟了上去，卻是暗暗盤算，這幾日定要央著父親幫忙進宮一次——
真正能決定自己婚姻大事的不是父親胡慶榮並母親於氏，而是太後。
之前讓自己和楊家結親，分明就是太後的意思，目的不外乎是幫慶王世子拉攏楊家。
只自己猜的不錯的話，陸家的分量說不好比楊家還重些，只要自己好好引導，得了太後的允準，自然能夠心想事成……
作者有話要說： 今天已是第四天停電了，聽說還要停一個星期，晚上來電，白天停電，簡直不能更悲催
☆、115
“你這是做甚？”眼瞧著胡敏蓉跟周瑉並肩往花園的方向而去, 胡慶榮臉色就有些難看，“不是跟你說過了嗎, 蓉姐兒的婚事, 太後自有打算，你可莫要想的左了, 壞了太後的大事……”
胡家這一輩的女孩裏, 要說最出色的就是胡敏蓉了。也因此，太後早就吩咐過, 讓胡慶榮夫妻莫要插手女兒的婚事，一切有她做主。
更甚者楊修雲這個夫婿人選, 也是前些日子, 太後暗示過的。
胡慶榮不傻, 自然也明白太後為何如此，分明是要借自家蓉姐兒拉攏楊家，進而向皇後示好——
今上對太後頗有些誤解, 同皇後卻是鶼鰈情深，但凡皇後願意幫忙, 周瑉的嗣子之位，就會有一個很重要的砝碼。
即便太後有很多法子，能把周瑉推到嗣子的位子上, 卻唯有這個方法最是簡單。
可方才妻子的做派瞧著，分明是要撮
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不是沒聽說過，而是武安侯府的名頭委實太響了, 不管是從前邊境硝煙四起, 還是眼下朝廷內暗潮洶湧，每當有大事發生, 武安侯府都足可算得上皇上身邊第一信臣。
本還有些懷疑, 畢竟，陸家是文官, 袁家是武將，兩家怎麽可能有什麽牽扯？
可轉念一想, 又覺得不對, 一則武安侯府袁家, 當真是一等一的公候世家，尋常人如何敢冒充？二則袁釗鈺因來的匆匆，身上的禦前二等帶刀侍衛的服飾還穿著呢。那等迫人的氣勢, 可是半點做不得假。
又見兄弟倆圍著蘊寧團團轉的模樣，心裏不禁一跳, 忽然憶起昨兒個聽妹妹秀月說的有關近來帝都流傳甚廣的一個傳聞——
袁家真正的嫡女流落民間，前些日子才回歸袁家……
難不成就是這位了？
且陸小瑄的模樣，分明維護的是這位袁家小姐, 跟袁家其他人關系倒是平平。
眼睛一下睜的溜圓——
之前談到合作問題時，陸小瑄簡直是苛刻的緊，竟是唯恐萃香閣的主子吃一點兒虧。
也就是那會兒，自己才會認定, 萃香閣是陸家的。
這會兒既然知道，萃香閣的主子另有其人，分明是身旁這個瞧不見容貌的袁家嫡女所有，由不得虞秀林不想到另外的方面——
早在這位袁家小姐回歸袁家前，和陸小瑄便是認識的。而陸小瑄那等做大事的人，卻肯為一個萃香閣苦心謀劃……
視線不由得又在蘊寧身上流連片刻，忽然覺得脊背有些發涼，下意識的擡頭，正對上袁釗鈺袁釗霖兄弟倆刀子似的視線。
登時一哆嗦，忙擺手道：
“這個倒不用了。不瞞袁大人說，之前在下已是和袁小姐的人談妥，萃香閣以後會和虞家合作……”
袁釗霖卻是皺了皺眉——什麽阿姐的人，這句話怎麽聽著就那麽別扭呢，陸瑄才不是阿姐的什麽人。
袁釗鈺卻是不疑有他，想著所謂“袁小姐”的人，應是指鋪子裏的掌櫃，方才的氣勢也瞬間收斂：
“那麽說還真是巧了。以後萃香閣還要勞煩虞公子多多費心了，這樣，你定個日子，咱們那天找個酒樓坐一坐。”
萃香閣是小妹的鋪子這件事，蘊寧倒是跟父兄提過一嘴，只這兩人都是喜歡舞槍弄棒的，倒是沒放在心上，只想著賺了就當蘊寧多些零花錢，賠了也沒什麽，反正袁家旁的不多，金銀上卻是半點兒不愁的，大不了自己和爹爹多給她塞些私房錢填補就是了。
使人瞧了幾回，都回說生意還好，父子倆便也沒有再管過。
倒沒想到今兒個便生出事端來。
至於虞家的名號，袁釗鈺自然也是聽說過的，雖然心知對方是絕不敢坑蘊寧的，袁釗鈺卻依舊覺得，還是把人叫出來敲打敲打更放心。畢竟阿妹的性子，還是太過乖巧了……
虞秀林是個聰明人，如何瞧不出袁釗鈺的心思？忙反思之前跟陸瑄定下的有關合作條款——
一個陸小瑄已經夠難纏了，再加上個護短的袁家一眾兄弟……
怎麽就覺得脊背上涼颼颼的呢。
“走吧。阿娘這會兒還擔心著呢，咱們也快些回去吧。”
“大哥等我一下。”蘊寧忙道。眼瞧著天氣就要轉涼了，正好拿些鋪子裏新出的香粉、口脂之類的給姐妹們帶回去。
鋪裏掌櫃早得了吩咐，很快就哈著腰抱了幾個匣子過來——
話說之前那婦人來鬧事時，掌櫃的可不也嚇了個半死？所謂和氣生財，做生意的最頭疼的可不就是這等跑來鬧事的？
畢竟，萃香閣之所以口碑在外，可不全都是帝都小姐們口口相傳？要是突然冒出一個毀容的，生意還不全毀了？
好在他瞧見了跟在蘊寧身邊的采英和采蓮。常日裏就是這兩位姑娘代表老板過來的。
果然，采蓮姑娘很快過來，告訴他們不用怕，小姐和公子都在，那鬧事的絕不會落得了好去。
掌櫃的也就借機問了一下蘊寧的身份，乍一聽說自家老板並不是尋常商戶，竟是武安侯爺的掌上明珠，也是好半天都沒回過神來——
老天爺，再想不到，自家老板來頭那般大！
一時只覺和做夢一般。
也因此，當聽蘊寧說了虞秀林的身份，並讓他以後生意上有什麽事，盡管和皇商虞家聯系時，已是連驚訝都給省了——
擱從前，皇商什麽的自然高不可攀。可那也分對誰啊，自家主子的身份可是武安侯府！
掌櫃的這邊自豪不已，街對面醉仙樓二層的雅座裏，一個三十多的男子卻是急的和熱鍋上的螞蟻相仿——
手下人是怎麽辦事的？不是說萃香閣的主人並沒什麽來頭，十有八、九就是從太醫令位子上退下來的一個老太醫嗎？
怎麽這麽會兒子，就冒出這麽多大有來頭的？
虞秀林也就罷了，江南虞家對萃香閣感興趣也不是一天兩天了，那果郡王世子和袁家人又是怎麽回事？
還想著這回出手，能一舉敗壞了萃香閣的名頭，甚至還能一箭雙雕，殺殺袁家人的銳氣之餘，直接把萃香閣給收購了。畢竟，多年的老對頭了，旁人不知，自己可是清楚，這虞秀林分明就是虞家這一代最大的希望。
真是把他弄大牢裏蹲上那麽幾日，把名聲給弄臭了，還能怕他今後再翻出什麽花樣來！
再不想，天衣無縫的計策，竟是被武安侯府的人給破壞了。
正急的熱鍋上的螞蟻相仿，樓梯上傳來一陣急促的腳步聲，門隨即被推開，男子回頭，卻是之前派人報信的小廝回來了。
“世子說，讓您趕緊出京避避風頭。”那小廝喘著粗氣說，“還讓您節前這幾個月都留在膠東老家，別在帝都露面了。”
“怎麽會？”男子明顯沒想到，竟有這麽嚴重的後果，一時如喪考妣，畢竟，為了爭到這個可以為世子效力的機會，說是苦心籌謀也不為過。這會兒被打發回膠東，可不得被那些競爭的兄弟們笑死？
“爺還是聽世子爺的吧。”那小廝苦著臉道，“您不知道，一聽說那太醫的名字叫程仲，世子就生氣了，說您，說您混賬，辦事不知輕重……那程仲倒是無礙，只他的孫女兒之前卻是入了袁家，眼下正是袁家嫡女的身份，說是，還頗受寵愛……世子讓您，這會兒就趕緊離開，說袁家人可不是善茬……”
看世子爺大發雷霆的樣子，分明是要一心拉攏袁家，真是因為自家爺謀劃的這件事，影響了世子爺的大事，可就不只是爺一個人倒黴，說不好整個家族都得吃掛落。
“怪不得袁家人會來……”男子臉一白，火燒屁股似的一下跳了起來，拉開門就大步往外走，手心都往外直冒冷汗——
虞家他不怕，可他怕袁家啊。
聽說武安侯爺袁烈可是個殺人不眨眼的主，說句不好聽的，袁侯爺可是一手掌控著帝都軍事，真是想抓自己，那可真就是天羅地網了，這會兒不跑，到時候想跑也跑不了了……
身後的兵荒馬亂，蘊寧自是全然不知。
袁釗鈺袁釗霖一路護著，自然也沒有哪個不長眼的敢上前沖撞。待得進了家門，丁芳華早在二門處等著了，一眼瞧見從車上下來的蘊寧，忙上前接住：
“我聽你大哥說，萃香閣那裏出了點兒事？是哪個不長眼的，敢去你的鋪子裏鬧？”
“已經沒事了。”蘊寧笑著搖頭。
那邊兒袁釗霖卻是興奮不已，忙不疊把之前的事全都說給了丁芳華聽：
“……娘親不知道，他們還想耍橫呢……被我帶人全都打趴下了……”
“還有那女人，竟上趕著往自己臉上用毒……”又把婦人的狼狽相給說了，逗得丁芳華直樂，直道：
“那毒性也太強了吧，怎麽差人打了一巴掌。就能沾到自己手上？”
說著又有些擔心，忙瞧向蘊寧：
“你站的遠不遠？可別沾上才好。”
“倒也不是用毒。”蘊寧笑著搖頭，“是他們往胭脂裏混入了馬尿泡的根液……”
“馬尿泡的根液？”袁釗霖忽然覺得有些古怪，下意識的摸向自己的臉，“可那胭脂，我也用了的呀……”
“我之前不是給你洗了臉嗎。”蘊寧笑吟吟道，“那洗臉水是特意用馬尿泡的枝葉熬煮過的。馬尿泡的根液有毒，枝葉卻恰好解毒……”
袁釗霖一下張大了嘴巴，半晌才道：“可阿姐不是說他們臉上的毒一時半刻解不了嗎。”
“那是因為那女子的帕子上又抹上了燕尾草熬得汁啊。”
這回幫著解惑的卻是侍立旁邊的采蓮。
之前讓暗衛悄悄趁亂取了女子的帕子過來，往上抹了燕尾草熬得汁兒後，又神不知鬼不覺的還了回去。那女子假裝哭泣時自然拿出來用，正好就著了道了。
“阿姐好厲害。”袁釗霖眼神裏全是崇拜，“看他們下回還敢不敢使什麽壞心眼兒。”
“阿妹還是太過心軟。”袁釗鈺卻是有些不讚成，“就該讓他們的臉一輩子都好不了。”
“就是。”丁芳華也從旁附和，“不然，我讓你爹跟順天府尹說一聲，先讓人去牢裏把人好好的揍一頓……”
袁烈正好走過來，當即表示：“寧姐兒身邊還是再添幾個暗衛吧，再有不長眼睛的，直接打個半死再說。”
旁邊的采英采蓮聽得又是好笑又是擔心——
怪道袁家家世顯赫，那些清流世家卻是不愛和他家結親，現在瞧著，這一家子怎麽都有些，土匪作風呢？
這件事傳出去，保不齊小姐身上又要多個“囂張”的標簽了。
可還真是，解氣的很呢。
☆、113
天剛拂曉, 東邊天空已是隱現點點魚肚白，漸漸的便有絢爛的霞色氤氳開來。
晨霭煙光中, 一位清臒男子正拄著拐杖緩步而行, 他的旁邊，則是一位耄耋老婦, 雖是已至暮年, 滿頭銀發如雪，卻難掩雍容尊貴的氣度。
可不正是袁府老祖宗高氏並兒子袁成陽？
有生之年還能看到兒子從床上站起來不說, 更甚者還能不靠他人攙扶，獨立行走, 高氏真是覺得, 死也能夠瞑目了。
袁成陽站住腳, 單手拄著拐杖，另一只手則拿了方帕子幫高氏擦去眼角的淚，笑著調侃道：
“啊呀呀, 小時候娘親老是說，甭管多俊俏的小子, 哭的時候都醜的不得了，兒子怎麽覺得這話也不對啊，瞧我家老娘, 就是哭的時候，也很好看嗎……”
“又油嘴滑舌。”高氏登時破涕為笑，卻是長舒了口氣，“都是菩薩保佑, 把咱們寧姐兒送了回來，我兒終於不必日日躺臥床上……”
孩子是娘的心頭肉啊。即便袁成陽已經年過花甲，高氏心裏卻也沒什麽兩樣——
如果說昔年高大英武的漢子讓高氏喜歡之餘更覺得驕傲，那麽之後癱倒床上骨肉如柴的袁成陽，則讓高氏更加心疼到無以覆加，恨不得拿自己的性命去祈求上天，換回兒子健康的雙腿。
眼下終於美夢成真，高氏如何能不喜極而泣？
“這算什麽？”袁成陽卻是豪氣幹雲，“兒子再好好的鍛煉些日子，還能背著娘上山呢。”
之前高氏曾經在佛前發過誓願，但凡袁成陽能從床上站起來，她便會為菩薩重塑金身，這會兒既然願望成真，自然要去還願：
“……咱們明兒個就去，讓寧姐兒也跟著……讓菩薩看到咱們的誠心……”
“祖父竟能走的這般遠了？”
袁明欣驚喜的聲音響起。
卻是袁明欣袁明秀正陪著母親趙氏過來。她們身邊還跟著個俊秀少年郎，正是三房嫡子袁釗華。
瞧見袁成陽真能下地走路了，袁釗華也紅了眼睛，忙不疊小跑著上前，攙住袁成陽的一只胳膊：
“祖父，您真的能走路了？真是太好了。”
父親早亡，袁釗華幼時和袁成陽祖孫倆一直親近的很。袁釗華的生命中，祖父便是連父親的責任也一並充當了。
只他在國子監讀書，甚少回家，也是這次回來才知道，外出尋醫的祖父竟然回來了，還能走路了。
“華哥兒昨晚上回來，就一門心思的想著要去看爹，媳婦兒覺得時間太晚了，就攔了下。”趙氏忙在旁解釋，又吩咐，“這孩子瞧見爹的腿好了，也是歡喜的傻了——還不快給曾祖母請安？”
袁釗華忙擦了擦眼睛，就要給高氏磕頭，卻被高氏給攔住：
“華哥兒是個孝順的，別說他了，當初你爹能從床上下來時，就是我這老婆子……”
說著又要流淚。
“祖母莫要難過了咱們家卻是好事連連呢。”丁芳華正好帶著蘊寧過來，見狀忙道。
“可不是。”高氏直接放開了袁釗華，上前拉住蘊寧的手，眼神慈愛，“要說咱們家最大的好事，就是寧姐兒回來了。”
說完又覺得有些不對，畢竟這麽多曾孫女呢，趙氏也在呢，聽自己如此說，可別想歪了才好。正想描補一下，不想趙氏卻是不住點頭：
“可不是，自從寧姐兒回來，咱們家可不是事事順遂——不瞞老祖宗說，咱們欣姐兒的親事也要定下了，待會兒就會有媒人上門了。”
多年的守寡生活，讓趙氏早習慣了把所有有可能流露在外的情緒全給收斂了起來，這會兒提及女兒的親事，卻依舊不由得喜動顏色。
看趙氏的模樣，便知道應該對這門親事極為滿意，高氏自然也頗為開心：
“是哪家的？”
袁明欣頓時羞紅了臉蛋，忙拉著蘊寧往旁邊去了。
“讓我猜猜看。”蘊寧眨了眨眼睛，有些促狹道，“是不是，那位楊修雲，楊公子托人上門了？”
昨兒個在靜怡園時，再三問了才知道，自己不在的時候，欣姐姐卻是在園子裏偶遇了楊修雲，看她嬌羞不已的模樣，那時蘊寧就有些疑心，再沒想到，這會兒就聽說了好消息。
袁明欣臉上紅暈更甚，好半天才輕輕點了點頭：
“聽娘的意思，約莫是他家吧……”
“嗯，果然是一門好親事。”高氏也知道了來提親的乃是承恩公府楊家，也是頗為滿意——說起來竟是比長曾孫女明玉的親事還要好些呢，卻又失笑，“楊家的人怎麽恁般急？也就昨兒個才見了咱們欣姐兒吧？”
“可不是。”趙氏點了點頭，又瞧瞧擠在一處說悄悄話的明欣和蘊寧，“要不怎麽說，咱們寧姐兒是個有福的呢……”
昨兒個下午，嫁入大學士府的表姐忽然過府，拉了會兒家常話，便把楊家有意求親的意思給透露了出來，說是袁家沒意見的話，明日裏她就會和冰人一同上門，幫楊修雲求親。
待得表姐走了後，趙氏忙忙的找來袁明欣，才知道，靜怡園裏，袁明欣哄著周家小公子玩時，可不正巧遇到了跑過來尋人的楊修雲，不想他那外甥卻是為了寧姐兒做的菊花餅死命巴著袁明欣不放，楊修雲深覺外甥無禮，便跟袁明欣道歉，如何也想不到一番交談，竟是對欣姐兒上了心……
“楊家人的心思倒也好懂。”高氏笑著搖了搖頭——
果然兒女都是債呀。楊修雲這麽些年不願意成親，眼下好容易有個喜歡的，楊家可不急的什麽似的？
既是楊修雲親自相中的，欣姐兒瞧著也很是歡喜，想必兩人婚後也定能和和美美。
很快二房的秦氏也帶著兩個女兒過來了，聽說這件事，也很是歡喜。
袁明玉更是忍俊不禁，抿嘴笑道：
“都說有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭，這會兒瞧著，老話果然不假呢。”
明明一行姊妹，都沒準備展示什麽才藝，結果倒好，寧姐兒摘了最大的彩頭不說，欣姐兒也得了個佳婿，怕是帝都那麽多有備而去的人家知道了，不定得多羨慕嫉妒恨呢。
用過早膳不多久，李夫人果然帶著媒人上了門，待得得了趙氏親口允諾，當即喜笑顏開，卻並沒有馬上告辭，反是拿出個盒子當著趙氏的面遞給袁明欣：
“是今兒個一早，楊公子著人送到我手上，特特囑咐捎過來的。”
袁明欣打開來，裏面卻是一朵白玉雕琢而成的蘭花，白色的底兒，黃色的萼，真是美麗至極。
一張俏臉登時更紅，卻是無論如何止不住內心的喜意——
昨兒個不過隨口提了句，最愛的倒不是菊花，而是蘭花，沒想到那人竟是恁般上心……
雖是覺得楊修雲這般有些不合規矩，可見袁明欣眉眼間嬌羞之外，盡是喜色，趙氏也就沒說什麽。等袁明欣出來，卻是被一眾姐妹好一番打趣：
“那楊公子果然稀罕慘了咱們欣姐兒呢。”
“那是自然，不是把人放在心上，如何會對欣姐兒的話恁般在意……”
“可不是，一聽說咱們欣姐兒喜歡蘭花，趕緊就巴巴的送上來一朵……”
“只有在意的人，才會把你的一點一滴的喜好都記在心裏呢……”
唯有蘊寧卻有些怔忡——
送東西給人還有這麽多講究嗎？
恍惚憶起上一世，陸瑄每次去農莊，總會帶各式各樣的東西過去，醫學典籍了，奇花異草的的種子了，甚或是一朵花，一棵草……但凡自己提過的，甚至不經意間流露出感興趣的，下一次，陸瑄必會帶了來奉到自己面前……
甚至有一次，自己不經意間念叨了一句早年祖父從川地帶回來的五顏六色的陀螺，說完了也沒放在心上，不想旬月後，就在窗臺上見到了一個，竟是同祖父當年送給自己的那個一般無二。
也就那次自己開口問了句，陸瑄卻說，是他前些日子去川地公幹，正好遇見了，順便帶回來的。
那會兒心如死水，旁人說的話，蘊寧也不想探究。陸瑄說的風輕雲淡，蘊寧也便毫無掛礙的信了。
可現在想來，卻有諸多疑點，畢竟，身為朝廷首輔，到底發生了什麽樣的大事，須累的他親自跑一趟？
換句話說，真是糟糕到需要陸瑄親自出馬，就這麽些日子，卻是如何也處置不好的……
“小姐，小姐——”采蓮忽然走到近前，看蘊寧擡眼，忙低聲道，“有一個姓李的人送了一套鈞瓷的花模子過來……”
“花模子？”蘊寧心裏一跳，不期然回想起花會上和陸瑄閑聊時，自己確是提過，想要一套二十四個花樣的模子，不拘是空閑時做糕點也好，或者拿來做萃香閣香脂盒子的標識也罷，想來都是極風雅的。
之所以會那般說，倒不是突發奇想，確是上一世，陸瑄就曾經送過一套這樣的模子，又有陸瑄在旁邊陪著，不自覺就提了一嘴……
丁芳華正好聽到，旋即轉過頭來：
“什麽人送來的？”
蘊寧登時就有些心虛，忙不疊搖頭：
“不是旁人送的……是我之前讓人做的花樣。還是我去看看吧。”
口中說著，便往門外而去。待得走的遠了，才吩咐采蓮：
“你去把銀子付了……”
想了想又道：
“把那送貨的人也帶過來，我有些話問他。”
采蓮應了聲。蘊寧回到住處，才發現，院子裏的漢白玉石桌上，可不是正擺著二十四個精巧至極的黃花梨木匣子？
打開來，第一個匣子裏放著一個栩栩如生的蓮花模子，旁邊則是一個蓮花蓋子、肚腹上印著一枝清雅蓮花的小巧玉瓶；第二個是蘭花模子，同樣也有一個蘭花蓋子的玉瓶……
蘊寧摸摸這個，拿拿那個，眼圈卻不覺有些發紅——委實和上一世一模一樣呢，也不對，上一世的花樣，比起這一世來，應該更舒展，卻是少了些蓬勃之氣……
身後傳來腳步聲，蘊寧忙把匣子放好，回頭去瞧，卻是采蓮正帶了個胖乎乎的中年人去而覆返。
那中年人明顯沒想到主人還要見自己，腰都要彎到地上了，胖乎乎的臉上更是冷汗直冒。
“銀子已經有人付過了。”采蓮上前回稟。
蘊寧點點頭：
“你去包個紅封過來。”
又看向那掌櫃，溫聲道：
“掌櫃的莫要擔心，這般漂亮的花樣，我還要多謝你們才是。叫你來只是想問一下，讓你送來的人還有其他話捎過來嗎……”
“小姐莫要這般說，小人不敢當，不敢當……”那掌櫃提著的心終於放下來些，卻是連連擺手，“這花模子，小人並沒有出多少力，全是那位公子親手所畫，又親自燒出來的呢……”
那人說著，臉上神情明顯有些遺憾。
這麽好的東西，真是把坯子留下來，不定賣的怎麽火呢。可惜那人燒制成功後，除了那些精美的小瓶子的坯子外，二十四個花模子的土坯卻是全給毀了。
可把個掌櫃的給心疼壞了。
“親手畫好，親自燒制出來的？”蘊寧登時一怔。恍惚間憶起，上一世可不是聽人說起過，陸首輔詩書畫三絕，隨隨便便一幅字都價值千金。
卻實在無法想象出身世家清俊如許的陸瑄出入匠人間，親自點火燒瓷的模樣……
“那位公子可真是聰明的緊，不過兩三個時辰，就學成了制坯子，不像我那些徒弟，連著幾個月天天割破手，才好容易做出點兒東西……”
“小姐眼下想要哪個花樣的小瓶子，只管吩咐小人便是……小人答應過公子，這花瓶只燒給小姐用……”
掌櫃的兀自絮絮說著。
“你說，他的手傷了？”蘊寧一下擡頭，語氣裏明顯很是緊張。
“第一次做這活，哪能不見點兒傷？”看蘊寧和藹，那掌櫃的膽子也大的多了，“這位公子已經是很厲害了，不過就第一次沒防備，手上起了幾個燎泡……”
蘊寧一低頭，便有兩滴淚砸落地面——
上一世陸瑄送來這花樣時，手上可不也纏著些白布，自己問起時卻說，是裁紙時不小心割到了……
那是堂堂內閣第一首輔啊，真是想要什麽，不定多少人挖空心思想要效勞，卻為了一個被丟棄到小農莊的棄婦，把自己低到了塵埃裏……
☆、114
帝都裏幾乎就沒有什麽秘密能瞞得住那些有心人, 李夫人前腳拿了袁明欣的八字離開，後腳這樁婚事就在帝都傳揚開來。
正在太師府做客的何容熏並殷勤待客的胡敏蓉也第一時間就聽人說了這個消息。
何容熏當即變了臉色, 若非這會兒還在做客, 說不得真會哭出來也不一定。
不大會兒，就找了個借口告辭而去。
只她那般黯然神傷的模樣, 除非是眼睛有毛病, 不然就不可能看不出來。
“何容熏這是什麽意思？”說話的是胡敏蓉的嫡親妹妹胡敏君，語氣裏有著掩不住的傲慢和鄙夷, “也不瞧瞧自己什麽出身，憑她的家世, 也敢和阿姐搶……”
說完又覺得不對, 眼下分明是姐姐輸了, 家裏幫著相好的楊修雲竟硬生生被袁家人給搶走了……
這麽想著，忙有些訕訕的住了口。
胡敏蓉眼睛閃了閃——說不介意是不可能的，倒不是為著真相中了楊修雲, 而是胡敏蓉打心底裏覺得，即便要舍棄這門婚事, 也應該是自己提出來才好。
而事實上，自打從靜怡園回來，胡敏蓉眼前也好, 夢裏也罷，就怎麽也揮不去桂花樹下那個令陽光都為之失色的俊逸少年的影子……
雖是緣慳一面，卻讓胡敏蓉真切的意識到，除了陸瑄, 再沒有人任何人配得上“芝蘭玉樹、濁世佳公子”這樣的詞語。
可即便期盼著楊修雲最好配了他人，別來纏著自己，這會兒真聽到了消息，卻依舊難免惱火。那種感覺，就如同明明是自己不喜歡準備丟棄的東西，結果還沒等主動把他扔掉呢，卻先被對方給淘汰出局了。
當真又失落，又憋屈。
“大小姐，夫人讓您過去一趟。”一個穿著翠綠色比甲的大丫鬟匆匆而來。
胡敏蓉回頭，卻是母親於氏身邊的丫頭翦雲。心知母親喚自己過去，十有八九也和楊修雲定親一事有關。
便即沖胡敏君點了點頭，起身往於氏院裏去了。
將將看見胡敏蓉的身影，守在於氏門前的丫鬟就趕緊打起簾子。
房間裏靠著窗戶的太師椅上，這會兒正坐著一個身著醬色貢緞的窈窕婦人。
婦人瞧著也就四十上下，瓜子臉，杏核眼，五官倒也甚美，唯一不協調的便是那兩道深深的法令紋，生生令整張臉多了些淩厲之色，少了些這個年紀的女子該有柔和。
可不就是胡敏蓉的母親、太師府的當家夫人，於氏？
胡敏蓉正好進來，忙上前拜見：
“娘。”
於氏哼了聲，臉色明顯很是不虞：
“到底是怎麽回事？昨兒個不是囑咐你了嗎？去了楊家，務必乖巧些？怎麽楊家丟下你不要，卻選了袁家那等一家子武夫的母夜叉？”
這話說的相當尖酸刻薄。
要說於氏本也不是這樣的人。
當初嫁入胡家時，正是胡太後權力最盛的時候，能嫁了太後最信任、寵愛的嫡親侄子，可是壓倒了年紀相仿的所有王公大臣家的小姐，於氏當時的風光真稱得上是一時無兩。
連帶的娘家也被胡家提攜，當真是鮮花著錦、烈火烹油一般。
只可惜這樣的風光日子於氏不過享受了兩年，朝中便決出了勝負，今上登基，太後敗落。
胡氏一族盛極而衰，雖是今上念在母族的份上，保全了胡家闔族的性命，要緊的官職卻是盡數褫奪，胡家從此就開始了長達十多年的夾著尾巴求生的憋屈生活。
於氏也從原本各大世家最歡迎的座上賓，淪為被拒絕往來戶。
也是從那時起，於氏就性情大變。
再不覆之前的溫柔甜美，直接變為尖酸刻薄。
而現在，隨著後宮胡太後重新插手朝廷事務，更甚者日益強勢，胡家的地位也跟著水漲船高——
於氏的丈夫胡慶榮前兒個剛被授予太子太傅兼兵部尚書，兒子胡成明也跟著入宮，從禦前侍衛到眼下的二等帶刀侍衛，一月之間連升三級有餘。
帝都裏但凡數得上名號的家族，想要攀附胡家的人不知有多少，光是每日裏送到於氏案頭上的請帖，都不下數十張。
一朝翻身，重新成為人上人，於氏性情卻是越發高傲。等閑人根本入不了她的眼。
甚至皇後母族楊家，於氏也絲毫不放在眼裏。照於氏看來，楊家也不過是日薄西山、來日無多罷了。
若非丈夫堅持，於氏根本不可能答應。
可就是這樣一樁分明是胡家受了委屈百分百屬於下嫁的婚事，楊家那邊竟然還擺起架子來了——
胡家想要和楊家結親，消息自然早讓人傳到了楊家的耳邊，可就在這樣的情況下，楊家竟然絲毫不顧及胡家的臉面，轉頭就請了官媒去袁家提親，不是明晃晃打了胡家的臉嗎。
從聽說這個消息，於氏臉色就難看之極，這會兒看見胡敏蓉，更是氣不打一處來。
服侍的丫鬟還在呢，母親就說出這樣一番話來，胡敏蓉只覺手足冰涼，恨不得找個地縫鉆進去。
好在於氏不過是發洩一下，心裏早另有打算，揮退了房間內的下人，轉頭跟胡敏蓉道：
“咱們後邊站著的可是太後她老人家，楊家人哪裏不過是一個病怏怏快要死了的皇後罷了，以後見了楊家並袁家人，不必給他們留什麽臉面……”
總要把今日的委屈討回來才算。
這般咒罵了一通，心氣終於平和了些：
“現在，你回房去換件鮮亮的衣衫，就昨日剛給你做的那件鳳尾裙吧，咱們一塊兒去看看你爹。”
“看我爹？”胡敏蓉楞了下，“我爹哪兒不是有客人嗎？”
更甚者，去見自家爹爹，有必要再換件衣服嗎？
“讓你換就換。”於氏一副看蠢貨的模樣——
怎麽會養了這麽蠢的一個女兒。
這些年備嘗世間淒涼、人情冷暖，於氏算是懂了，什麽都沒手中的權勢重要。
甚至即便是太後，都不那麽靠得住。
畢竟，太後年歲大了，說句大逆不道的話，還有多少年好活？
於胡家而言，想要長長久久的富貴，自然得另外尋個依靠。
而眼下於氏最看好的依靠，卻是正和丈夫胡慶榮一塊兒說話的那個人，這個時候不去，等人走了，再去還有什麽意義啊？
胡敏蓉臉一白——
父親這會兒正招待誰，她自然也是清楚的。正是表兄、慶王世子周瑉。
難不成母親的意思是……
登時有些惶惶然——
不說周瑉眼下已是二十有餘，兩人差了五六歲不止，光說周瑉本身，分明已是成了親的。更甚者膝下連嫡子都有了的……
“發什麽呆！快去。”於氏卻是根本不容她多說，“我去後花園等你。”
盡管心裏一千個不願意，胡敏蓉卻也不敢違拗，只得回去換上那件鳳尾裙。不得不說，於氏還是極有眼光的，華麗的鳳尾裙襯的胡敏蓉越發體態婀娜、姿容俊俏。
瞧著出落的越發美麗的女兒，於氏明顯很是滿意，示意她接過丫鬟手裏的托盤：
“走吧，咱們給你爹和表兄送些點心過去。”
兩人去的也巧，周瑉正好剛和胡慶榮說完正事，聽說於氏和胡敏蓉過來，竟是親自迎了出來：
“怎麽敢勞煩舅母和蓉表妹親自跑一趟。”
“世子可莫要同我們客氣。”於氏臉上的冰冷早已不翼而飛，取而代之的是滿滿的笑意，“我是個粗心的，還是蓉姐兒提醒說，說是這個時辰了，老爺和世子說不好會有些餓了，又親自下廚，準備了這些，我想著也是咱們蓉姐兒的一片心意，世子和老爺快嘗嘗，可還合口味？”
“是嗎？”周瑉含笑看向胡敏蓉。
一雙素手托著朱紅色的漆盤，越發顯得皮膚白皙，姣好的面容，修長的體態，溫婉的風姿，周瑉不覺心頭一跳——
早知道胡家出美人兒，皇祖母當年可不就是帝都首屈一指的大美人兒？也聽皇祖母提起過，說是敏蓉妹妹和她年少時頗為相像，這會兒仔細瞧去，可不是千嬌百媚，讓人見之忘俗？
於氏是過來人，瞧見周瑉這般模樣，如何不知道定然是動了心的。當下笑著道：
“世子說了這麽會兒話，想必定是有些疲累，不然讓蓉姐兒陪著你去花園裏轉轉？”
周瑉點了點頭，含笑道：
“如此，就要勞煩表妹了。”
胡敏蓉縱使一百個不甘願，卻也只得跟了上去，卻是暗暗盤算，這幾日定要央著父親幫忙進宮一次——
真正能決定自己婚姻大事的不是父親胡慶榮並母親於氏，而是太後。
之前讓自己和楊家結親，分明就是太後的意思，目的不外乎是幫慶王世子拉攏楊家。
只自己猜的不錯的話，陸家的分量說不好比楊家還重些，只要自己好好引導，得了太後的允準，自然能夠心想事成……
作者有話要說： 今天已是第四天停電了，聽說還要停一個星期，晚上來電，白天停電，簡直不能更悲催
☆、115
“你這是做甚？”眼瞧著胡敏蓉跟周瑉並肩往花園的方向而去, 胡慶榮臉色就有些難看，“不是跟你說過了嗎, 蓉姐兒的婚事, 太後自有打算，你可莫要想的左了, 壞了太後的大事……”
胡家這一輩的女孩裏, 要說最出色的就是胡敏蓉了。也因此，太後早就吩咐過, 讓胡慶榮夫妻莫要插手女兒的婚事，一切有她做主。
更甚者楊修雲這個夫婿人選, 也是前些日子, 太後暗示過的。
胡慶榮不傻, 自然也明白太後為何如此，分明是要借自家蓉姐兒拉攏楊家，進而向皇後示好——
今上對太後頗有些誤解, 同皇後卻是鶼鰈情深，但凡皇後願意幫忙, 周瑉的嗣子之位，就會有一個很重要的砝碼。
即便太後有很多法子，能把周瑉推到嗣子的位子上, 卻唯有這個方法最是簡單。
可方才妻子的做派瞧著，分明是要撮
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