那個夏夜，沒有人註意到的角落裏，兩個孩子在戲臺後面的黑暗處。投過帷幕的縫隙望進去，阿棺看到了坐在燈下的那個女子，眉眼盛著淡淡的憂郁。她十指如蘭，輕執毫筆，對著銅鏡一點一點將油彩描繪上去。眉，眼，唇，一絲不茍，纖秀的面容漸漸覆上了色彩，將原先的容顏與表情一並掩去，包括那一抹不易察覺的哀傷。

燈火朦朧，戲裏戲外，隔著的不僅是一層大紅的幕布，更仿佛是另一個世界。悲歡離合，榮辱得失，都在這方寸天地間演繹得淋漓盡致。她無法想象若是油彩一旦塗上就無法洗掉會怎樣，正如江南唐氏的人皮面具。

都說人生如戲，逢場作戲雖是難免，但既然是戲就會有散場的時候。而有些人卻要永遠生活在戲裏，迷失了一切，甚至自己。

戲裏戲外，亦真亦幻。

“那，你是活在戲裏還是戲外？”從回憶中醒來，阿棺看著身邊的楚延歌，這樣問他。

“和有些人在一起的時候是在戲裏，和有些人在一起的時候是在戲外。”

“和誰在一起的時候是戲裏，和誰在一起的時候又是戲外呢？”她追問。

楚延歌笑了：“棺兒，我方才還說過你特別，怎麽現在就問起這種問題了？”

“為什麽不能問這種問題？”

“自然是能問，不過我想知道你為什麽要問。”

“想問便問了，哪裏有那樣多的為什麽。”她雖回答得毫不猶豫，然而說話卻分明少了幾分底氣。

“哦，是嗎？我原以為依你的性子，是不會刨根問底的，似乎只有身陷情網之中的女子才會如此這般，現在看來倒是我想錯了，原來棺兒也是會這樣的。”楚延歌這樣說道。阿棺低著頭，看不到他的表情，卻聽得出他話語中輕微而了然的笑意。

她想辯解，卻說不出話來。

“既然你想知道，我照實回答就是。”聲音中的笑意陡然消失，阿棺仿佛能看到身邊之人忽而鄭重的表情，在那一瞬間，她的心中竟有些隱隱的期待，期待著他的回答。

“若要說和誰在一起時是戲裏，和誰在一起時是戲外，那麽首先要分清的就是何為戲裏，何為戲外。棺兒，還記得我告訴過你我名字的由來嗎？”

“延琴續曲，舞月歌風。”她淡淡回答，“這樣美的詮釋，我又怎麽會忘記。”

楚延歌似是沒有想到她會記得這般清楚，眼裏掠過一絲驚詫，又似乎有些慰藉，然而終究一閃即逝。

“我的娘親，是一個很美很美的女子。”楚延歌的聲音忽而變得遙遠，仿佛漂浮在雲端，“她精通音律，唱出的歌猶如天籟。我爹是名聞一方樂師，他所有的曲子都是為她而寫，由她而唱。小時候，我最開心的事情便是聽到她的歌聲。每個晨曦，我都會在她的歌聲中醒來，每個夜晚，又會在她的歌聲中入眠，她的聲音是那樣美，美得無法形容，那些曲子也仿佛因她而有了生命一般。”

說到這些的時候，楚延歌的眼神是前所未有的幸福，仿佛一個單純的孩子，一個微笑就能讓他擁有整個世界。然而她最擔心的也正是這個，韶光易逝，越美好的時光過去得越快，回憶就越令人痛苦。

果然，片刻的沈默後，他說出了那些她最怕聽到的話。

“可是後來，一切都變了。家族逐漸衰落，樹倒猢猻散，那些昔日攀附於爹娘的人紛紛離去，甚至反戈相擊。爹被人所害而失了性命，娘離家而去，不知所蹤，唯留下我一個人流落江湖，無依無靠，受盡欺侮，凝幽閣對我而言不過是一個遙遠的傳說而已。後來的一天，我在街邊與別人爭食時遇到了一個錦衣華服的男子，問我是否願意同他走。那時的我何曾考慮到那些，不至於餓死街頭就已經足夠了，便隨他而去，而我的命運也終究因此而改變。很久以後我才知道，那個人，正是凝幽閣主。”

說到這裏，他的話戛然而止。燈籠在風中舞動，映著他的容顏，竟有些遙遠的虛幻。

“所以你把凝幽閣看得如此重要。”

“凝幽閣，我視之如命。”

視之如命。那樣斬釘截鐵的四個字，忽然就讓她生出莫名的懼意來。

“難道在你心中，就沒有比凝幽閣更重要的東西？”

“當然是有的。”他說，“凝幽閣我雖視之如命，但人生中其實還有比性命更重要的東西。”

“那是什麽？情？”

“情。”

兩個相同的“情”字，從不同的人口中同時說出，帶著不同的語氣，有著不同的意味。前者是她，微有質疑；後者是他，從容篤定。

在兩個聲音相觸碰的一瞬間，仿佛有什麽微小的奇妙的東西從字與字的間隙中間躍出，散入漂浮著梅香的風中，消失不見。

“怪不得別人都說凝幽閣雲歌堂主風流多情，原來果真如此。”

“不是的，那樣的情，大都是逢場作戲，任務所需，不得已而為之，並非真情。”

“那在你看來，什麽是真情？”

“有詩雲，萬花叢中過，片葉不沾身。但在我看來，應當是萬花叢中過，天香不染衣。”

她看著他，不解其意。

“在我看來，所謂真情，不是萬花叢中濃郁的芬芳，而是在清寂的夜裏，嗅到隱隱梅香。”

“那你現在……嗅到了嗎？”

“你說呢？”

她看身邊人微含笑意的眸子，一時間竟不知該說些什麽好，只得垂下頭來。視線之中是一汪凝碧，她的腿垂落下來，在水面上方輕輕晃蕩。

“棺兒，你真像個孩子。”

他的聲音響起，帶著笑意，不知是不是她的錯覺，她甚至覺得那聲音中帶著……微微的寵溺。

她擡頭看他，他卻已經將臉轉了過去。

“這夜色真美，就像我遇到你的那個夜晚。”他擡起頭來，看著天空，“自從長大後，我就也再沒有這樣坐在一個遠離塵世喧囂的地方靜靜地看過星空了。”

夜幕漆黑如黛，雖有淡淡的薄雲，非但不顯累贅，反倒更添了幾分朦朧的雅致。數點寒星泛著細碎光芒，猶如一把隨意散落在黑色絲絨之上的水晶，在月暈之下，疏朗地璀璨著。

想起來，她同樣也有許多年不曾這樣靜靜地看過星空了啊……

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