刑國新來的使臣，怕是呂彥的老熟人，因此這次刑國使團出使，呂彥需要稍微回避一些。

蘇懷瑾有些好奇，這個柳開霽是什麽樣的人。

眾人所幸無事，就坐在亭子裏，薛長瑜叫人將午膳擺在亭子裏，賜飯給呂彥和祁老九。

正好使團要來，薛長瑜就當是先行打探一番。

呂彥說：“柳開霽沒有什麽背景，甚至是奴籍出身。”

他這麽一說，眾人都吃了一驚。

奴籍出身的下人，竟然一躍成為了刑國的相邦，這仿佛是個神話傳說一樣不可思議。

要知道刑國是強權的國家，一切都信奉實力，柳開霽這樣無權無勢，沒有依靠的人，竟然能成為刑國的權臣，不知道需要付出什麽樣的努力。

呂彥回憶起來柳開霽，他們的年紀差不多，當年也是在太子府裏，說實在的，呂彥和柳開霽其實也算是發小。

畢竟柳開霽是奴籍，他本不是刑國人，而是一個流浪的難民，後來流浪到了太子府，被錄入了奴籍，進府做下人。

因為年紀差不多，呂彥和柳開霽曾經頑在一起，後來呂彥到了讀書的年紀，柳開霽就做了書童，料理呂彥讀書的事宜。

漸漸的，柳開霽隱露鋒芒，他十分聰穎好學，即使只是一個書童，但是呂彥習學的，他沒有一個會落下，也全都習學了起來。

後來太子發現了柳開霽是個好苗子，就提拔柳開霽做呂彥的伴讀，再等著柳開霽大了一些，就送柳開霽去學舍習學，除了柳開霽的奴籍，收他做門客，讓他去考取功名。

太子府出事兒的時候，柳開霽中了金科第三，正在赴任的路上……

呂彥說：“後來的事情，臣就不知道了，自從逃出刑國，就再也沒見過柳開霽，不過柳開霽的名聲卻越來越響。”

柳開霽從一個奴隸，搖身一變，已經成為了一個名士，不只是刑國人，甚至其他國家的國君，都想要挖柳開霽過去，輔佐治理自己的國家。

可以說這個人，現在炙手可熱。

薛長瑜將柳開霽的過往全都默默記下來，準備著以後談判的時候用。

刑國使團很快就到了，他們很迅速，帶來的人其實不多，使團裏只有一個大行令，也就是刑國的相邦柳開霽，其餘沒有任何大行人。

也就是說，這次的談判結果，完全看柳開霽一個人的。

薛長瑜並沒有親自去迎接，他讓右相方遷先去探探虛實，將柳開霽迎到了驛館下榻。

蘇懷瑾在宮中歇息，蘇正就找了過來，抱怨說：“女兒，不是為父說，皇上也太偏心了，這心眼就長歪了！怎麽什麽事兒都交給方遷那個閹人？如今迎接刑國相邦，怎麽也該當是我這個相邦去迎接，這樣才對等。”

蘇懷瑾早就聽得耳朵長了繭，淡淡的說：“父親，方遷也是相邦，而且皇上已經給方遷正了名，父親若在這般，叫旁人聽到了，免不得被參一本。”

蘇正一聽，瞪了一眼蘇懷瑾，說：“你不給為父說話就算了，怎麽還幫著外人？”

蘇懷瑾淡淡的說：“刑國這趟渾水，父親還是別趟了。”

蘇正說：“這是何意？”

蘇懷瑾笑了笑，看向蘇正，說：“父親，您與刑國太子的交情甚篤，這時候難道不應該避嫌麽？”

蘇正嚇了一跳，心裏狂跳好幾下，自己與刑國太子的事情，旁人都不知道，他不知蘇懷瑾是怎麽知情的。

蘇懷瑾似乎已經看透了他的心聲，就說：“父親不必問女兒是怎麽知情的，也不必為自己開脫狡辯什麽，這些都沒有任何意義。”

蘇懷瑾是怎麽知情的？

蘇懷瑾當然知道，畢竟她現在可是開著心竅加成的。

自從聽到蘇正和刑國太子秘密交談之後，蘇懷瑾就留了一個心眼，對著蘇正的時候，特意打開心竅。

現在心竅已經五重，比之前提高了不少，所以不會動不動就透支，蘇懷瑾用起來也方便許多。

蘇懷瑾明顯感覺到了心竅的波動，說明蘇正現在很慌張。

蘇懷瑾就說：“若無事，父親先回去罷，記得，別蹚刑國這渾水，對父親也好。”

蘇正有些啞口無言，心裏還打飐兒，因此不敢多說什麽，趕緊低頭就走了出來。

出來沒多久，就看到薛長瑜和方遷過來了。

薛長瑜和方遷進來，也沒有避諱蘇懷瑾，讓方遷坐下來。

薛長瑜說：“柳開霽你見過了？是個什麽樣兒的人？”

蘇懷瑾也有點好奇，就坐下來一起聽。

方遷拱手說：“回皇上，這柳開霽是個文人。”

柳開霽是個肩不能挑手不能提的文人，不會功夫，身材也並非十分高大，而是高挑的類型，看起來文質彬彬斯斯文文的，說話的時候也有禮有度，但是同樣，滴水不漏。

柳開霽一看就是個精明人。

方遷說：“臣覺得這次刑國使團，有些奇怪。”

蘇懷瑾瞇著眼睛說：“因為使團裏只有一個大行？”

方遷點頭說：“皇後娘娘說的正是。”

薛長瑜蹙了蹙眉，說：“要麽是刑國皇帝非常信任柳開霽，一切都由柳開霽做主，要麽……”

他說著，頓了頓，蘇懷瑾則是說：“要麽刑國皇帝就是沒有任何談和的誠意。”

方遷說：“臣也是如此想的。”

方遷想了想，又說：“那柳開霽身邊，還有一個捧劍的侍從，臣覺得有些端倪。”

薛長瑜說：“捧劍的侍從？”

方遷點了點頭，說：“回皇上，那侍從名喚北落，看起來應該是難得一見的高手。”

薛長瑜一笑，說：“刑國還能來行刺不成？”

刑國使團進京，薛長瑜一直抻著沒有見面，只是讓方遷安排接風，態度一反常態的冷漠。

蘇懷瑾覺得有些狐疑，不過也沒管這事兒，過了大約小十天，薛長瑜竟然還沒去見刑國使團。

蘇懷瑾這時候就有些按捺不住了。

按理來說，刑國使團進京，薛長瑜應該是非常忙碌才對，但是哪知道，薛長瑜這幾日反而更清閑下來。

薛長瑜今日有空，就陪著蘇懷瑾在花園裏走走。

蘇懷瑾狐疑的看了一眼他，說：“皇上近些日都不忙麽？”

薛長瑜笑著說：“不怎麽忙，沒什麽要事兒，因此想要多陪陪瑾兒。”

蘇懷瑾挑了挑眉，說：“那刑國相邦呢？”

薛長瑜沒有說話，只是擡了擡手，指了一下遠方。

蘇懷瑾擡頭去看，不由吃了一驚，因為她看到了自己方才口中的人，刑國相邦柳開霽！

柳開霽身邊帶著幾個從者，正匆匆路過，迎面走來幾個薛國的官員，大家打了一個照面。

柳開霽恭敬的行禮，不過那幾個薛國官員竟然十分傲慢，也不回禮，笑著說：“呦！這不是刑國的相邦麽？我還以為早就回去了呢？”

“狗皮膏藥一樣賴在咱們這兒？幾個意思！”

“嗨，要我說，咱們大薛好山好水的，刑國那窮鄉僻壤，怎麽比得過，刑國相邦怕是已經樂不思蜀了。”

蘇懷瑾有些吃驚，那幾個官員對柳開霽十分無禮，是了，已經可以用無禮來形容。

柳開霽面色如常，還帶著微笑，身後一個身材高大的侍從登時有些發怒，伸手按住腰間的佩劍。

柳開霽這時候擡了擡手，示意那侍從不要動。

蘇懷瑾這才註意到了那侍從，身材十分高大，匆匆目視的話，身量幾乎和薛長瑜一般，古銅色的皮膚，瞇著眼睛，一臉狠戾的模樣。

面相兇悍非常，帶著一股煞氣。

蘇懷瑾一下就想到了方遷所說的捧劍客，必然就是那個叫北落的人了。

柳開霽恭敬的拱手說：“幾位大人見笑了。”

那幾個大臣還嘻嘻哈哈的說：“刑國的相邦，也不過如此，我看就是個窮酸書生罷？”

蘇懷瑾遠遠的聽著，側頭看了一眼薛長瑜，詫異的說：“皇上，不是說……柳開霽乃是天下名士麽？皇上怎麽叫人如此奚落侮辱柳開霽？”

薛長瑜無辜的聳了聳肩膀，說：“瑾兒，你冤枉朕，朕可沒有讓人奚落柳開霽。”

蘇懷瑾揉了揉自己額角，看著薛長瑜好生委屈的表情，感覺自己青筋都要蹦出來了。

蘇懷瑾無奈的說：“皇上，若是沒有您的指示，大薛的哪個官員，敢這麽大的膽子？怕是活的膩味了？”

薛長瑜一笑，說：“還是瑾兒了解我。”

蘇懷瑾：“……”薛長瑜這是承認了！

薛長瑜瞇著眼睛，說：“因為……柳開霽是一個不能為我所用的人。”

蘇懷瑾腦子裏一閃，陡然想起來了，除了自己，還有一個人已經經歷過一輩子，那就是薛長瑜了！

薛長瑜也是過來人，蘇懷瑾不清楚朝堂上的事情，薛長瑜還能不清楚麽？

薛長瑜瞇了瞇眼睛，遮掩了眼睛裏的陣陣殺意……

上輩子，攻破薛國京城大門的，不是任何一個刑國猛將，就是眼前這個文質彬彬，看起來甚至有些病態的文人！

柳開霽這個人，忠於刑國，而且是愚忠。

薛長瑜十分清楚，淡淡的說：“柳開霽的確是人才，但是太倔，不會為我所用……”

他說著，瞇著眼睛，頓了頓，又說：“這樣的人才，只能是肉中刺……雖然拔的時候一定會心痛，但……仍然要拔掉，對麽？”

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