三日後, 暮遙和曉蓮一行回到上京。

從雲州到上京的這一路，暮遙都心懷忐忑。她猶記得離京時，尚是秋季, 上京沿途皆是落葉紛飛的蕭索之景，如今回京，已是春暖花開的時節, 此時看著沿途花紅柳綠的生機盎然之景，說不感慨是不可能的。

不知當初暮語和月娘一路從雲州到上京，路上是何種心情？期待，忐忑, 還是有些惴惴不安呢？

暮遙對自己苦笑一下，她離京這一趟，似乎也如重生般脫胎換骨了，算一算時日, 好似差不多也是二百五日, 真真是造化弄人。

都說近鄉情更怯, 從雲州到上京的這一路上，暮遙心情還算平靜, 但此時馬車駛入上京城門，直奔安遠侯府而去, 暮遙卻異常緊張地攥緊裙角，不知父親和母親見到自己會是怎樣的心情, 自己該對他們展露笑顏, 還是低頭認錯？

暮遙一路想著，馬車車輪轉動，很快便在安遠侯府門前穩穩當當地停下。暮遙松開攥緊裙角的手，手心處濕了一層薄汗, 她定了定神，鼓足勇氣邁開步子，下了馬車。

秦氏一早收到暮語傳話，得知暮遙今日回京，早早便起身準備起她愛吃的東西，暮遠志散朝後特推了禮部官員的應酬，直奔侯府，此時正坐在前廳中焦灼地等待著。

聽到下人來報，兩人連忙迎出門去。

暮遙臉上原本極力掛著精致的笑容，腦海中也想好了一套說辭，但此時與父親母親見了面，嘴便像被東西糊住一般什麽也說不出來了，只勉強從嘴裏擠出句：“爹，娘，遙兒回來了。”

聽到“娘”這個稱呼，秦氏瞬間有些眼角濕潤，眼中滿是慈母的溫情，只拉過暮遙的手，哽咽道：“瘦了，憔悴了，遙兒，你受苦了……”

這情緒一渲染起來，幾人都有些感慨萬千，暮遠志眼眶微紅，只撇過頭去，走在最前頭，說話聲音仍是原先那般一本正經：“有什麽事回府再說，站在門外哭哭啼啼地，成何體統。”

“是，是，”秦氏應聲附和，一手拉著暮遙往裏走，一手拭幹眼角的淚痕，“娘特意備了你喜歡吃的銀耳百合羹，等到此時都涼了，一會兒叫廚房熱了來。”

“還有陽山寺那邊，娘也差人傳過話了，過兩日等你休息好了，便到寺中叫主持親自為你接風洗塵。”

“還有你原先住的寧香院，娘一直派人每日打掃著，聽聞你回京，昨日又換了新的被褥、寢具，還特熏了你最喜歡的紫藤香，還有啊……”

“娘，”暮遙出言打斷道，“能回府見到你們，已是足矣，其他事情都不重要了。”

“對，對，”秦氏展顏，“一家人在一起才是最重要的。”

暮遙離府時，幼弟暮斌才八歲，如今回府已過了一年，暮斌又長高不少，臉上稚氣又褪去了幾分，更顯出幾分少年英氣。今日他從學堂散學歸來，也是早早回府，面上雖裝得漫不經心，實則內心也對暮遙十分想念。

“姐，這個給你。”暮斌拿出去年和暮遙爭搶的棋譜，當時他仗著年紀小，耍賴裝哭，搶得了這本棋譜孤本，暮遙離京後，他便將棋譜仔細收好，心中暗下決定，只要姐姐能回來，往後便再也不和她搶東西了。

暮遙被他逗笑，她猶記得當時暮斌搶這本棋譜時的潑皮樣子，如今能大方到主動拱手相讓，還真不容易。暮遙接過棋譜，輕敲了一下他的腦袋：“一會我們對弈一局，讓姐看看你可有長進，輸了可不許耍賴。”

暮斌：“好啊，我的棋藝如今可是學堂第一，誰輸誰贏還不一定呢！”

另一邊，南安王府，曉蓮和紫陌入府後先去拜見了王妃。而後便各司其職，心中感慨還是上京住得讓人安心。

桐夕閣中，琦懷剛收到南夷暗哨傳來的字條：父皇病重，恐生變，勿回南夷。琦懷將字條攥在手心，腦海中思緒紊亂，一顆心七上八下，在房中來回走著。

父皇病重，她自是想回南夷探望，但阿兄既傳字條用了“勿回”二字，便定有他的道理。但她前幾日已向大周皇後言不做明南安王側妃一事，往後若再在南安王府住下去，恐怕不妥。思慮再三之後，琦懷又去了前廳尋求王妃幫助。

琦懷將皺成一團的字條拿給暮語看，心中記掛父皇，又擔心阿兄交代之事沒有辦妥，臉色十分難看。

暮語接過字條，靈機一動，出言安慰道：“你且放心留在上京，王府住不成，我安排你去安遠侯府住下可好？至於其他有關朝政之事，只能由王爺來做決斷了。”

事不宜遲，隔日琦懷便頂著王妃雲州舊友的名號，住到了安遠侯府上。旁人不知琦懷的身份，只以為她真是暮語從雲州遠道而來的舊友，安遠侯心裏卻是一清二楚，特選了朝南的院子，以禮相待，照顧周全。

慶國公府，顧修然得了消息，仍是愁眉不展，滿腹苦惱，先前在南安王府他不便登門拜訪，如今琦懷住到了安遠侯府上，想到先前慶國公府和安遠侯府兩家的婚事，似乎更不便了……

故而兩人又是連著幾日不曾見面，琦懷又在安遠侯府的院子中掰起了花瓣：“他會來，他不會來，他會來，他不會來……”直到院子裏的花都快被薅禿了，仍不見顧修然身影。

無奈，琦懷只得又躍上房頂，趁著夜色潛入了慶國公府後院，幾番尋找下，終於找到了顧修然平日住的院子。

“顧修然。”琦懷語氣中三分欣喜，三分期待，三分怒氣，還有一分不知是什麽的情緒。

正在屋內看書的顧修然看著從窗口直入的琦懷，嚇了一跳。

“你為何不來找我？”琦懷質問道。

顧修然：“……”

真不知要從何說起。

見顧修然不應聲，琦懷更氣了：“你不是說讓我容你些時日想辦法嗎，如今已過了那麽久，你到底想好了沒有？”

這邊顧修然還未答話，因著琦懷鬧出的動靜有些大，慶國公聞聲而至，才剛走到院中，便聽見顧修然房裏傳來女子說話的聲音，隔著窗紗還能看見顧修然與女子拉拉扯扯的身影。先前他和夫人多次試圖給他說親，幾次都被顧修然拒絕，此時竟在房中私藏女子，也不知是何女子，慶國公一時不知是好事還是壞事，只頓下腳步，駐足凝神細聽。

“前幾日我已入宮親自向大周皇後稟明，我心有所屬，不做南安王側妃，你明明說會來找我，卻言而無信。”琦懷有些著急，又有些生氣，“你究竟怎麽想的，今天一次說個清楚。”

顧修然性子不似琦懷這般直接，被她這樣直截了當地詢問，一時不知該如何作答。

慶國公在院外聽得斷斷續續，忽然聽見“我，南安王側妃”幾字，聯想起前幾日南安王府確新娶了位側妃，當即炸了毛，徑直走上前去，“嘭”聲大力推開房門，此時正怒氣沖沖地瞪著眼前二人。

三人面面相覷，空氣安靜了一瞬。

慶國公氣得滿臉漲紅，說是怒發沖冠也不為過，此時已全然忘記了自己慶國公的身份，只隨手抄起門口一把掃帚，作勢就要朝顧修然打過去，邊打還邊斷斷續續道：“你，你，你說你為何總是看上南安王的女人，造孽！真是造孽啊！”

顧修然還未反應過來發生了何事，琦懷卻快他一步，伸手上前去擋，聽到“總是”二字時，手臂脫力，瞬間頓住了。

慶國公此時氣急，眼見要打偏了人，卻也來不及收手，幸好顧修然反應及時，轉身將琦懷護在懷裏，竟是生生接下這一掃帚。

“嘭”一聲巨響，顧修然肩膀狠挨了一下，空氣又安靜了幾瞬。

慶國公：“……？”

琦懷：“……？”

什麽叫總是？這話聽著怎麽有些不對？

一場鬧劇過後，幾人端坐在慶國公府前廳，總算把事情從頭到尾解釋清楚了。慶國公萬萬沒想到眼前這位竟是南夷三公主，老臉都有幾分掛不住了，但見那位南夷三公主並未將此事放在心上，也就暗自松了口氣。

這般一鬧，雖然面上難看了些，卻直接解決了好些問題，且事情發生在國公府上，倒也不怕此事會外傳，於是借著這個機會，幾人便將事情說開了。

慶國公誠懇道：“請三公主放心，我大周禮儀之邦，你又與小兒兩情相悅，此事定是作數。只是此事牽扯兩國邦交，為免人口舌，你們二人往後還是不要私下見面為好。”

“不知三公主現住在何處？我慶國公府向來註重禮數，他日必將登門拜訪，再詳細商議親事。”

琦懷直言道：“安遠侯府。”

慶國公：“……”

突然想收回剛剛說的那句話。

場面一度陷入尷尬，顧修然解圍道：“時候不早了，琦懷姑娘還是先回去休息吧，這些事情往後再議不遲。”

慶國公打圓場道：“正是，我大周之人，最是重諾，請三公主放心。”

慶國公覺得自己盡力維持了大半輩子的臉面，今日在這位敵國公主面前可算是毀於一旦了，此時便也不再多言，只身退離前廳，留下顧修然和她獨處。

顧修然性子靦腆，此時前廳中只餘下他與琦懷二人，又剛剛得了父親允許，一時還沒想好該說些什麽，只耳根微微發燙。

琦懷卻先他一步問道：“你能不能先和我解釋一下，什麽叫做‘總是看上南安王的女人’”琦懷特加重了“總是”二字。

顧修然：“……”

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