皇宮中的景致總是會被人修整得很完美漂亮，便是冬日裏松柏樹上覆蓋的一層皚皚白雪，也會被掃落多餘的，留下恰到好處的一層或是幾層，為常青之木添上些清新冷冽的潔白風韻。

娜仁與通貴人同行，緩步走在禦花園中，時已寒冬，浮碧亭旁的水池裏的水結了厚厚的一層冰，不覆往日的波光粼粼，覆著霜雪，倒是別有一番不落塵埃如高山之溪的高潔。

通貴人微微落後娜仁半步，神情平淡，她眉眼間的疏離仿佛是生來具備的，即便與娜仁甚是熟稔，也未曾消散，偶然莞爾，便如冰雪初化，甚美。

通貴人所出的六公主皎慈與八公主皎茵在前頭踩著雪奔著那一樹紅梅去，小姑娘們嘰嘰喳喳地交流著，皎茵摒棄了沈穩，皎慈是個安靜冷淡的性子，難得與她投契，顯得活潑些。

註視著女兒的背影，通貴人神情還算柔和，道：“我很怕小小年紀便活成我這個樣子，難得她與八公主還算投緣，倒該謝你了。”

“有什麽好謝的，孩子嘛，就該開開心心，每日歡歡喜喜地長大。”娜仁言罷，又笑了，“像你有什麽不好，倒能省去許多麻煩事。”

通貴人平靜地搖了搖頭，道：“但她總有一日是要從這裏離開，去過她的日子的。我不想左右她的選擇、強求她的性格，只希望她隨心罷了。隨心選擇她想要的，隨心去做她想做的，隨心地長成，她想要長成的人。”

娜仁深深地看了她一眼，似是感慨，“你這樣的母親可不多見。”

無論是在當下，還是在未來，都不多見。

“人生來不同，便是庭院中的一花一草、一葉一木，都是不同的。即便她是我的孩子，但也終究不是我。我又何必，強求她去長成我所希望的樣子呢？”通貴人道：“都是活著，哪有高下之分。無論是人的性格，還是人，都是如此。”

“你這話……”娜仁停頓了一下，嘖嘖搖頭，“若是傳出去，恐怕是要受人攻訐的。”

前一句也罷了，後一句沒有高下之分……這在時人看來，是很叛逆放肆無理之語。

通貴人隨意地揚了揚眉梢，不大在意的模樣，歪頭看著娜仁：“會傳出去嗎？”

“那自然是不會的。”娜仁從善如流，笑著道。

通貴人並不是個十足十的冷美人，只是習慣以疏離待人，相處多年，娜仁太清楚她本性是什麽尿性了。

或者說……如今她在宮裏更走得來的寧雅和通貴人，都可以說是與時下世人對女子要求，尤其是名門望族中對女子的要求背道而馳的。

但那又有什麽關系呢？

人家能演，也能把自己的日子過好。

這樣的人，如果真的成為了對手，想來是很可怕的。

娜仁就全然沒有這個憂慮了，那邊皎慈和皎茵終於行至梅樹下，由身量更高的皎慈翹著腳，折下了第一枝梅花。

鮮艷灼灼，在白雪映襯下分外耀眼，又仿佛與朱紅的宮墻遙相映襯，香氣清幽，淩寒綻放。

皎慈折下的這一枝品相極好，花朵綻放者立於枝頭風華招展，含苞者微微委枝將艷紅收斂，但偶爾清風吹過時，花苞微動，花瓣或舒或斂，別是一派青澀風姿。

皎慈越看越喜歡，仔細欣賞一會，方交給身後的宮人，然後踮起腳壓下更高的枝頭，供皎茵挑選。

未過一時，姊妹兩個均捧著紅梅，歡歡喜喜地奔著娜仁與通貴人過來。

娜仁與皎茵或有半師之誼，又占著“母女”之份，在雙方對對方都沒有排斥厭惡的前提下，身份便是天然的紐帶，何況還有一個極受皎茵推崇的皎皎，是娜仁親手撫養長大。

皎茵對娜仁有信賴、有尊敬、有依賴，或許在某種程度上，她能夠從娜仁這裏，得到於敏嬪處得不到的認同。

不過皎茵是個孝順孩子，與娜仁親近，並不代表她忘了親生額娘。

見她懷裏抱著兩枝梅花，娜仁微微一笑，心中更是滿意。

通貴人先接過了皎慈捧來的花，輕撫著她的額頭為她撣了撣在花木下頭上落上的浮雪，然後神情很溫和地道：“眼光不錯，這花的品相極好。”

皎慈於是一笑，溫和柔婉中又透著少女的嬌憨。

娜仁瞥到這一笑，在心中暗道：若說這些公主們，數皎慈被通貴人保護得最好了。她有手腕、有能力，沒有野心，卻能在宮中穩穩立足，不愁帝心，不怕風浪。

皎慈被她養得知世故而不世故，見過宮中人心險惡，卻仍能存善良悲憫之心，甚至還留存著幾分在宮中難得的天真。

這是通貴人小心呵護的結果。

皎皎、皎嫻相繼出嫁後，康熙最疼愛的女兒，便莫過於皎慈了。

或許也是因為，這一份被小心呵護，在宮中彌足珍貴的天真潔白。

但同時，她的性子又不會過分軟弱，堅強有韌勁，提得起筆握得住弓，行事光明磊落，又不會粗莽無知，過分天真。

為了在宮中養大這樣的皎慈，通貴人花費了多少心血，可想而知。

與此同時，她又太舍得放手，舍得叫皎慈自己去撞、去碰、去受傷。

皇帝的寵愛在宮中總是最易引來陰私算計的東西，便是公主，也不能例外。

比之其餘公主的生母，她對皎慈的保護可以說是外松內緊，大部分時候，只要不危及皎慈的生命，她都不會出手。

然而這宮中，哪裏有那樣多會危及生命的事情呢？或許有，在娜仁鐵腕整肅過，又多年鎮壓的後宮中，有些手段，是絕不準對著稚子用出的。

故而通貴人對皎慈的生命安全頗為放心，舍得放手，大膽地叫皎慈跌跌撞撞地學會如何在人間行走。

宮中，便是一個小小的人間。能在宮中行走自如，日後無論到了哪裏，皎慈都絕不會吃虧。

有時候連娜仁這個素來以心大自居的人，都不得不承認，比之通貴人，她可以稱得上是個婆婆媽媽的人了。

無論對皎皎還是留恒，她可以放任他們去做許多事，無論在世人看來時好時壞，是否叛逆不羈。但她又總是懷揣著許多不放心，皎皎身邊的麥穗與留恒身邊的福寬就是最好的佐證。

她與通貴人感慨過一回，通貴人聽了微怔，然後輕笑出聲，“都一樣。”

娜仁微微有些出神，皎茵懷捧著紅梅聲音輕柔地喚她，溫柔地軟聲道：“慧娘娘，您看看這梅花，開得好不好。”

娜仁被她喚回神，正要應她，一晃神間卻見有一披著雪白狐裘的女子亭亭立在梅樹下，娜仁的眼力極好，清晰可見她半張側顏上的眉眼，與眼角眉梢堆疊著、不自覺流露出的嬌媚風情。

與娜仁所熟識的一個人，相似極了。

登時，娜仁楞在原地，皎茵疑惑地回頭看，然後軟聲沖娜仁道：“娘娘，那是住在景仁宮西偏殿的瓜爾佳庶妃。”

“幾時入宮的，我怎麽未曾見過？叫她過來。”娜仁一樣下巴，便有人過去傳召，那瓜爾佳氏被喚住，便轉頭來看。她頭上落了些自梅樹上掉落的雪花，發間的鸞釵以蜜蠟點綴，耳邊配有珊瑚耳鐺，更襯得容顏嬌艷，媚態幾乎透體而出。

但與此同時，她目光卻又冷冽凍人，舉手投足間優雅自如，幾分清冷壓住眼角眉梢堆疊著的風情，兩相矛盾，卻又在她身上很好地中和，取出一個趨近於平穩的中間值來。

幾乎是見到她面容的一瞬間，娜仁心裏的某個部位提起、又松下去。

她與清梨太像，卻又不像。

便如此時，瓜爾佳氏步履款款從容地行至娜仁身前，溫順莊重地行了一禮。即便她們的眉眼面容那麽相似，娜仁也能清楚地區分出二人。

她身上沒有清梨的灑脫，清梨也沒有她這樣的冷，與冷意下的野心。

方才娜仁問出的問題，由瓜爾佳氏親口來答。

她輕垂著頭，仿佛十分溫順馴服地道：“妾年初經選入宮，居景仁宮後西偏殿。家父三品協領，祜滿。”

娜仁微微瞇了瞇眼，先叫她平身，然後口吻溫和地問：“你入宮也有近一年了，怎麽我卻沒見過你？”

瓜爾佳氏聲音清脆悅耳，泠泠動聽，此時不急不緩地徐徐輕聲道：“妾入宮便染恙，面生紅疹，顏色醜陋，不宜見人，故而閉門靜養……”

想來是養好了病，康熙巡幸塞外的大隊伍已經動身，回宮後娜仁沒放多少心思在東六宮那邊，故而今日才是初見。

娜仁又仔細打量她，她很坦蕩，並未如宮中一般女子，即便野心勃勃地想要向上爬，卻又裝出溫婉柔順的模樣。

她直接地將冷意與野心都表露出來，毫不避諱，反而更叫人喜歡。

當然，這“人”並不會包含宮中的大多數女人。

娜仁對她說話時的態度十分溫和，這在通貴人的意料之中——如果沒有對方先犯事的，娜仁對所有女性的態度都非常不錯，何況這一個還生得格外出挑。

但娜仁後來又邀瓜爾佳氏常到永壽宮喝茶，這就是通貴人意料之外的。

瓜爾佳氏恭謹地告退之後，娜仁見通貴人的目光還落在她的背影上，便問：“怎麽，這可是皇上的人。”

“正經些。”通貴人輕描淡寫地看了她一眼，覆又道：“我只是好奇，你為何會如此對她青眼有加。”

娜仁貼著她的身子，將頭靠在她的肩上，仰著臉沖她嘻嘻笑著，問：“怎麽，吃醋了這是？”

通貴人平靜地推開她的頭，又重申一遍叫她正經些的話語，然後若有所思地道：“我以為你更喜歡淡泊不爭的那一類人，如端嬪、戴佳貴人……”

“你看你是嗎？”娜仁撇了撇嘴，“少往自己臉上貼金了。”

通貴人並不在意她的攻擊，而是由若有所思地看了皎茵一眼，然後收回自己的目光，淡淡地道：“也好，將野心明明白白地表現出來的人，相交反而放心些。”

她不像太皇太後、烏嬤嬤等人，覺著娜仁好像一個小傻子，隨時有可能交友不慎被人背後捅一刀。

她倒是覺著，真有一天娜仁交友不慎，那背後被捅一刀的那個，可未必是娜仁。

對此太後深有同感。

是什麽讓太皇太後和烏嬤嬤不能直視娜仁的腦瓜子呢？是娜仁這些年深入人心的癡纏賣乖撒嬌功底。

是什麽讓太後如此清醒呢？是二人多年來的唇槍舌戰互不相讓狐朋狗友狼狽為奸。

鬥嘴使人清醒，溫柔鄉使人沈淪而忘乎所以。

當然，太後還是有保持著作為長輩的慈愛的時候（憑借夫家輩分成功上位，美滋滋），那就是在玩奇跡娜娜，把娜仁打扮得花枝招展的時候。

塵埃掩不住明珠的光輝，偌大宮廷也掩蓋不了美人的絕色。

除夕宮宴上，瓜爾佳氏手持團扇，泠泠唱了一支《點絳唇·蹴罷秋千》，並不是時下流傳的調子，應當是她自己的譜的曲，有少女羞怯，也有矜持清冷，轉頭回首間風情傾瀉，身姿盈盈。

殿內懸燈萬盞，各個邊角燭臺上的蠟燭更是不計其數，照得殿內亮如白晝。瓜爾佳氏身著一襲水紅衣衫，窄褃掐腰顯出楊柳細腰，亦襯得脖頸修長。纖纖玉指輕輕搭在白玉骨綾面宮扇的扇柄上，通身除用紅梅枝挽發外，只有零星的珍珠為飾，於發間、耳畔熠熠生輝。

朱唇輕勾間媚意橫生，眉眼低垂間嬌態顯露，卻又因眉目間的清冷而不顯風塵之色。

縱嬌、縱媚、縱艷、縱是風情萬種，亦不失清冷高潔、優雅從容之姿。

回首時團扇輕動，一雙美目欲露不露，有眼角的含羞媚態，有眼中的清冷出塵，也有舉手投足間屬於大家閨秀的優雅從容。

好矛盾、好奇妙、好美。

娜仁看得入神，也不顧周圍嬪妃們的眉眼官司，自顧斟了杯酒，捏在手上，帶著笑欣賞歌舞。

她應當是場上最從容愜意的那一個了。

其餘嬪妃們拼了命的回想這一個的來歷，與她同住一宮的敏嬪幾乎咬碎了一口銀牙，坐在公主席上的皎茵一邊叫妹妹安靜欣賞歌舞，一邊面帶憂色地望向敏嬪。

一曲終了，瓜爾佳氏手中團扇生花，只是輕輕一轉，卻仿佛挽出花朵一般，叫人目不暇接。

娜仁本欲拍桌鼓掌叫聲好，但畢竟是宮宴上，還要收斂些。何況人家妙目流轉遞風情的人可不是她，正主在旁邊呢，她還是收斂點為好。

然後一切自然是順理成章的，帝王可以長情自然也可以多情，何況所謂的長情，不過是還忘不掉舊時的人事。

所有的感情都會經歷歲月的考驗，有的歷久彌堅，有的則會被逐漸消磨得淺淡。

在瓜爾佳氏第一次擡起團扇半露容顏時，佛拉娜便下意識地轉頭看向康熙，然後滿目了然，平靜地收回了目光，又淡淡地一笑。

仿佛諷刺，又似是釋然。

這天地之間，歲月悠長，有些人、事、情……罷了吧。

康熙……娜仁也說不清他到底是長情還是多情了。

他對清梨一直以來耿耿於懷，娜仁知道。

但他又絕不會在風波已過之後為清梨改名換姓，與她再續前緣。直到今日，自清梨離宮的那一日起，近二十年間，二人從未見過。

若說念嗎？哪能不念呢？

若說見嗎？還是不見了吧。

而瓜爾佳氏的出現……算是最好的時機吧。

再向前，康熙在逃避，瓜爾佳氏與清梨相仿的面容會使她此生註定無緣聖駕；再往後，也不知他還會念著清梨多少年。

瓜爾佳氏能夠入宮，入宮之後又被冷置這小一年的時間，足以說明康熙如今，對當年事，或許有遺憾，或許難以忘懷，但已不是如一塊逆鱗軟肉一般不可觸碰，耿耿於懷了。

而清梨呢？也放下了吧。

或者說她一直以來耿耿於懷的，更多的是她的家族，而不是與康熙的感情。

自她接手並且開始整頓家中舊日殘餘勢力那一日起，就說明她已經將這些盡數放下的。

昔日的隱瞞、利用、算計，都被她放下。隨著家族大廈傾倒，或者她日後含笑九泉，被帶到黃土之間，不足為外人道也。

還愛嗎？

那樣奢侈的東西，需要小心呵護、用心培育，對如今的她與康熙而言，都太金貴了。

話遠了。

只說宮中，自除夕夜宴上一支《點絳唇·蹴罷秋千》後，瓜爾佳氏的光芒似乎不是景仁宮的偏殿可以掩蓋住的了。

上元之內，康熙未到低位嬪妃宮中留宿。

如往年的慣例，在乾清宮獨居到初五，然後在只有新年時候才會有人煙的坤寧宮連宿三日，又在永壽宮三日，自正月十二開始，輪流在五妃宮中留宿。

上元節獨居乾清宮，第十八日才開始宣召嬪妃侍寢。

在此期間，他已經幾番厚賞瓜爾佳氏，有時是開內務府庫房取的顏色料子、花樣首飾，有時是外頭進來的新鮮玩意、珠寶綢緞。

這使得清寂落寞有幾年的景仁宮再度繁華熱鬧起來，然而這熱鬧卻並不是由雖然住在後殿卻掌握實際上主位之權、並且曾為景仁宮帶來上一場繁華的敏嬪，來再度掀開帷幕的。

宮中女子榮寵興衰，哪裏是那麽容易說清的呢？

一場春雨綿綿下了兩日，再推開門便見到外頭草木都發了新芽，正是萬物覆蘇生機勃勃的時節。

留恒趕著回京郊莊子裏去，匆匆入宮與康熙、娜仁辭行，娜仁只來得及命人給他帶上許多吃食用具一類的東西，便目送著他離去了。

福寬也被留恒留在王府中，畢竟偌大的王府，即便主子不在，也有許多事情需要有人主持打理，福寬無疑是不二人選。

好在留恒身邊的幾個太監都是福寬調教出來的，倒也能夠照顧得他叫人放心。

他走之後，緊接著，娜仁也打算去南苑小住一段日子。

說是小住，其實短則十天半個月，宮中有事隨時就回來了；長則三四個月，只要宮中沒有需要皇貴妃出面的大事，她也可以住下的。

康熙對此早已習慣，又略顯無奈，“這紫禁城、這京師就這樣留不住人嗎？阿姐你是，皎皎是，恒兒也是。”

“恒兒可是實打實為你拋頭顱灑熱血的。”娜仁滿不在意，“宮中是好，可不能一直住著，偶爾換個地方，還有個新鮮勁。何況南苑的風景可是宮中萬萬不能比的，再有一二好友相伴，登山、采茶、煮酒、聽琴，可比宮裏自在多了。”

聽她形容，康熙輕笑，“好，阿姐你且去過你的神仙日子吧，朕就不留了，也知道留不住。”

他帶著些感慨自嘲道：“人都說這紫禁城是天下一等一的好地方，其實呢，想留的留不住，又算什麽好地方？”

聽康熙抒發這樣的感慨，娜仁情知並不僅僅是因為他們娘仨，想了想，還是道：“過去的依然留不住，珍惜眼前人才是。”

“……阿姐所言有理。”康熙嗤笑一聲，又道：“等到出野菜的時節，阿姐可要命人送一口鮮回來。”

娜仁鄭重地點頭應下，“我曉得。”

康熙搖頭，無奈輕笑：能叫娜仁這樣認真的，也就是這些吃食上的事了。

倒也不壞就是了。

他自己活成這樣，娜仁也被困在這裏，能在這個範圍內自在些，也是好事。

他希望娜仁健康、歡喜、順遂，自幼年到如今，從來如此。

經歷過寒冷的人總是格外地珍惜溫暖，幼年在宮廷中，不能生活在額娘身邊，後來有條件了，額娘又去了，能夠從頭到尾陪伴他下來的少數幾個人，娜仁算是其中最為要緊的那個了。

他能夠擁抱的溫暖不多，自然對僅有的溫暖格外珍惜。

掐指一算，當年的宮女嬤嬤都出宮了，身邊伺候的只有梁九功還在；太皇太後年邁，不知還能有多少時候。而且太皇太後對他有教養之恩，其實算起相處的時間來，並不如娜仁或梁九功多。

宮外避痘所裏的日子難捱，娜仁把他摟在懷裏，握著他的手，二人倚著窗戶數星星哄他的時光，是他這輩子都不會忘懷的。

送走娜仁之後，康熙又埋頭批起了奏折。直到梁九功腳步輕輕地進來掌燈，康熙方才從奏折中擡起頭，看了他一眼，又看了看他手中的宮燈，轉頭一看，外頭天已經漆黑一片，還淅淅瀝瀝地下去了小雨。

梁九功本來未敢擾他，見他擡頭，忙輕聲問：“您可要用些點心墊墊？”

“不必了，換盞茶來吧。”康熙想了想，道：“叫人告訴太子，下雨了，不必過來請安了。”

梁九功應了“嗻”，又忙換了熱茶來。

晚間康熙多用參茶，提神但不似綠茶礙覺，此時端起痛飲半盞解渴，將茶碗放下之後忽然問：“外頭有星星嗎？”

梁九功笑了，“哎呦餵，我的爺呀，這樣下雨的天，哪來的星星呢？”

康熙喃喃道：“可惜了。”

“您說什麽？”梁九功沒大聽清，忙問。

康熙似乎嘆了一聲，道：“可惜阿姐明兒個就要動身往南苑去，沒有賞星星的機會了。”

梁九功笑道：“娘娘便是去了，總是要回來的，星星常有，娘娘常在，自然有得是看的機會。”

“你這話說得對。”康熙再度提起禦筆，一面蘸上朱砂，一面道：“星星常有，阿姐常在，看星星的機會多的是。”

但被姐姐摟在懷裏，兩人倚著窗戶數天上的星星的機會怕是沒有了。

他如今高出娜仁少說一頭，且有男女之防，總是遺憾。

正說著話，外頭還是有人來通報太子爺來了，康熙眉心微蹙，眸中卻帶上了笑意。

太子是冒著雨來的，晚間還要讀書，並不能在乾清宮多做逗留。

來了也不過是為了給康熙請個安，和他說幾句話，便又匆匆去了。

太子去後，梁九功上前稟道：“該翻牌子了，敬事房的人已經來了。”

康熙端茶碗的動作微微一頓，搖搖頭：“罷了。”

梁九功想了想，小心翼翼地問：“那咱們是……還是去景仁宮？”

康熙斜他一眼，倒不打算追究他揣測聖意，收回目光，盯著茶碗中的參片，思忖片刻，沈聲道：“去坤寧宮，看看皇後。”

這皇後，指的自然是仁孝皇後赫舍裏氏。

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