“恭喜封妃啦。”回去的路上，佛拉娜與賢妃並肩而行，笑著對她道：“沒想到皇上出手還挺闊綽，宮裏一下添了一位皇貴妃、兩位貴妃、四位妃，每年宮份都是筆大花銷呢。”

賢妃白了她一眼，“家大業大，少那兩個子？倒是慧貴妃晉皇貴妃，叫人松了口氣，若是那個主兒——”她向前努了努嘴，人已走遠了，只隱約瞧得出是佟貴妃的背影，“雖說日子不會怎樣不好過吧，可又得多花多少心思。如今這樣可就省心多了，有皇貴妃壓著，不怕有什麽風浪波折。宮裏的日子，有個拿得主的正主，才能舒心好過。況且皇貴妃又是最不愛多事的性子，我私下裏想著，只怕往後的日子，能比仁孝皇後在世時還要舒心。那時多少還有些……”

她猛地住了口，佛拉娜立即會意，卻也笑道：“你想得忒遠了，不過是娜仁上去，我也確實松了口氣。好歹知己知彼，咱們也免了被人忌憚的麻煩。……你宮裏的衛貴人可是佟貴妃宮中出來的，如今佟貴妃上去了，不會出什麽幺蛾子吧？”

今年春，衛貴人誕下一子，序齒第八，取名胤禩。

因她的身份不足親自撫養皇嗣，佟貴妃膝下有四阿哥，對八阿哥有心也無力，康熙便把八阿哥給了賢妃撫養。她畢竟好性子，大阿哥又大了，八阿哥養在她宮裏，不會有什麽雜亂事。

衛貴人也隨著兒子搬去了延禧宮，如今住在延禧宮後殿，賢妃並非十分狠絕之人，沒有隔絕她與八阿哥，真叫她感激涕零。

眼見八阿哥也要滿了周歲，生得白胖可愛，太皇太後也稱讚過幾回，都道賢妃賢惠，她面上雖不顯，待八阿哥卻愈發用心了。

此時聽佛拉娜發問，賢妃從容笑道：“她有什麽不省心的？便是有心想要回去攀附貴妃，可八阿哥在我這，是皇上吩咐下來的，她為了兒子，也不敢有二心。”

“八阿哥親你，就是好的。”佛拉娜嘆了口氣，“從前吧，宮裏進了人，便覺著心裏膈應。如今倒是覺著有兩個人也好，省了寂寞。眼看胤祉也快要入學了，入了學，勢必搬去阿哥所住，我一個人住在偌大的鐘粹宮，也沒跟能說話的。”

賢妃唾她：“偏是你，得了便宜還賣乖！你獨住的好處，旁人想要還沒有的！真想有個姐姐妹妹作伴還不容易？選秀是遲早的事，屆時你自己選個合心意的，開了口，皇貴妃定然順你的心，把人安排在鐘粹宮裏！你就等著熱鬧去吧。”

佛拉娜樂呵呵地道：“那還是給皇上選妃嗎？豈不是成了給我選妃了？”

“不要臉的！就該把這話說給皇上知道！是為人妃子該說的嗎？”賢妃說著，也忍俊不禁，兩人邊說笑，邊往回走。

路上，佛拉娜冷不丁來了一句，“……你說，咱們熬到妃位，協理六宮，也算是熬出頭了。可現在回頭一看，我怎麽就著前半生也沒活什麽，渾渾噩噩地，撲著孩子、男人，一顆心落在上頭圍著他們轉，卻仿佛什麽也沒剩下。”

“你這是什麽話？”賢妃吃了一驚，側頭看她，又四下裏打量，見都是自己人方才微松了口氣，嗔怪地對她道：“世間的女子不都是這麽過來的嗎？在家從父，出嫁從夫，夫死從子。說句不好聽的，咱們的日子看著勝過世間許多女子，其實各種的辛酸只有自己知道。你別看咱們現在仿佛熬出頭了，可宮裏一代新人換舊人，稍有些不小心的，便會有人揪著你的錯處拿捏你，現在還不是你悵然反思回首看的時候。”

她說著，微有些嘲諷地一笑，自嘲道：“你看我，在家裏時哪裏想到有一日會這樣小心謹慎地過日子。不過自打入了宮，身後親族門楣，是依靠也是拖累。不想要一朝踏錯連累滿門，便只有處處謹慎，步步小心。你呀，也就是仗著和皇上早些年的情分，不然別怪我說得不好聽，哪還有今日這位份呢？”

“就是因為當年的情分，我才覺著如今的日子過不下去。”佛拉娜強扯扯嘴角，低著頭，刻意踩了一腳雪。可惜白雪染濕了鞋襪，卻再沒有人朗笑著把她打橫抱起。

“是我自己就放不下，可看來看去，放不下的也只有我自己。”佛拉娜默了半晌，緩緩道：“終究是我心性不如娜仁，看得不如她開，眼界不如她開闊，也活該沒她過得歡喜。”

賢妃見她這樣，忙道：“快休要哭了，這金豆子掉的，胤禩都沒你愛哭！”

“你也和娜仁學壞了！”佛拉娜破涕為笑，含著淚瞪了她一眼，霧蒙蒙的眸子清淩淩的，還如少年時一般，雖映著皚皚白雪，然三月溫暖春風與明媚驕陽，俱在這一雙眼中。

娜仁沒回永壽宮，徑自奔著慈寧宮去了。一路聽了一疊聲的賀喜，一進慈寧宮門更是受了一驚。只見蘇麻喇與阿朵在前，慈寧宮宮人嚴陣以待，還間雜著幾個太後身邊的人，她剛剛進來，便齊刷刷地行禮，“恭喜皇貴妃，賀喜皇貴妃。”

“姑姑快別折煞我了。”娜仁忙去扶她們，又道：“都起來吧，人家還以為怎麽了呢。”

蘇麻喇笑吟吟的，“可不是天大的喜事？一拜又如何？只怕滿宮裏多少地方都是這樣的，您這可是頭一份的喜氣，卻不樂意張揚。”

“咱們低調，低調，悶聲發大財。”娜仁只能哄道，倒叫蘇麻喇眉開眼笑，細細咂摸著娜仁話裏的意思，不由誇道：“不愧咱們皇貴主兒，這話就是有理！”

即使以娜仁的厚臉皮，臉也要羞紅了，遑論一旁還有個捧哏的阿朵連聲附和，真叫她恨不得找個地縫鉆進去。

不過到底這厚臉皮是修煉多年的，沒一會就理直氣壯地接受著誇獎。瓊枝跟在她身後，冬葵又在瓊枝身後，手上捧著個小簍子，瓊枝不斷拿出裏頭的紅封遞給向娜仁道喜的人。慈寧宮的宮人和娜仁也熟，雖然方才一齊拜過，與娜仁擦身還要再拜一次，得了紅封，有開朗的道了謝後便道：“若是一禮便值一個，我可拜了兩回了。”

“猴兒！一人就一個，匆匆預備的，能有多少？夠發就是了，多的是沒有的。”瓊枝笑罵一聲，娜仁回頭一看，不禁咂舌，“咱們這也太高調了吧？至於嗎？”

“有什麽不至於的。”蘇麻喇拉她回身，道：“就讓瓊枝發去吧，多早前就等著這一回了。快進去，老祖宗、太後與幾位太妃都在，就等著您這個正主呢！”

娜仁聽了一驚，忙擡步進去，果然暖閣裏滿滿當當的人，聽見聲響便笑盈盈地轉頭看向她，都是打小熟悉的面孔，多是從前的平輩如今的長輩，年長她些，打她小時候就縱著她。

都說宮中怎麽怎麽不好，可她這輩子從小到大都是泡在蜜罐子一樣，身邊的人都盡可能地照顧她、疼愛她，都是背井離鄉的人，護著身邊的小輩，仿佛也在彌補自己的遺憾。

她登時心裏滿滿當當的，眼眶發熱，站在落地罩下好一會也沒動彈，反而眼淚止不住地往下落。

“哎呦，這是怎麽了。”太後心一急，也顧不得什麽了，忙走過去拉住她，急切地問：“方才在外頭不還好好的嗎？還聽見你們說笑……是受什麽委屈了不成？闔宮裏還有人敢給你委屈受？”

她柳眉倒豎，一副下一刻就要沖出去扇人耳光。

娜仁又心酸又好笑，噗嗤一笑破涕為笑，“誰敢給我委屈受呀？我就是覺著，都說這宮裏的日子不好過，可我從沒受過什麽委屈、吃過什麽苦、受過什麽罪，被您們護得好好的。”

才沒有折了傲骨，丟了清高，屈從時代，長成三從四德，養出賢良淑德。

如此說來，何其有幸啊。

太後先是一怔，然後又是好氣又是好笑，心裏又莫名熱乎乎的熨帖，揉了把她的腦袋，“算你有良心！”

太後親妹淑惠妃忙道：“都多大了，不是個孩子了，仔細著別把發髻揉亂了。”

娜仁笑嘻嘻地，眼睛含著淚，卻也笑得暢快，忽然撲過去摟住太後沖著她臉就是一下子，叫太後登時僵在原地，楞楞地瞪圓了眼，好一會才回過神來。

太皇太後擰眉道：“像什麽樣子？規矩呢？”

“規矩就是也親您一口！”娜仁湊過去摟著她，太皇太後臉皺成一團，手上推著她，卻半點力氣都沒使出來。

淑惠妃忍著笑取了茶碗來又斟一碗熱奶茶擺到炕桌上，對太皇太後笑道：“瞧您這欲拒還迎的模樣，便是手上再用少少地用出兩分力，我們也信您一回。”

“會用兩個詞恨不得尾巴搖上天了！”太皇太後睨她一眼，按住娜仁在她身邊坐了，喚：“蘇麻喇，取面鏡來。你沒塗什麽口脂吧？”

“便是塗了，您這會也晚了。”娜仁笑眼彎彎地對著她，端起奶茶喝了一大口，然後樂呵呵地對淑惠妃道：“謝謝淑惠娘娘，真香！”

淑惠妃笑著看她，“你喜歡就好，我那還有茶磚，等回頭，你叫人來取。這茶的味道，等閑宮裏兌的都不如！”

倦鳥歸林，一顆心有了安穩之處。娜仁倚著太皇太後聽她們說話，端著茶碗不時呷一口，面上滿是愜意。

冊封禮在二十那日，雖還有些時候預備，卻也稱得上緊急了，佟貴妃自己還是受封的正主呢，卻連應付來往道賀之人的時候都沒有，每日忙得腳打後腦勺。

雖忙亂至此，心中還是滿足的吧。

老國公與夫人因路上突發情況，遲了一日才到京師，怕娜仁擔憂，沒等好生修整一番，便忙入宮。

娜仁殷勤盼望著，因他們遲的一日，也確實著急，怕是路上出了什麽意外。

“阿布，額吉。”一見到二老，娜仁的眼淚便止不住了，撲到老夫人懷裏，哭道：“你們怎麽才來呀。”

“額吉的乖女啊——額娘應該早來的。”老夫人摩挲著她的發，淚落不止，“額吉也想你，總惦記著你在京裏好不好，上回見面，也隔了好幾年，只怕你在宮裏受了皇後的欺負，如今可好了，出頭了——”

這夫妻倆都是沒吃過大苦頭的人，家族蔭蔽，本該一輩子順風順水養尊處優的，雖然草原上的生活環境比不得城市內，卻也不會受什麽苦楚。可臨到老了，尊貴倒是尊貴，卻為膝下的孩子們操碎了心。

還是老國公開口勸住了老妻，道：“莫哭，莫哭，都說宮裏是不興哭哭啼啼的，叫人知道了不好，倒連累娘娘。”

娜仁用帕子拭著淚，道：“不怕，沒什麽連累的。阿布額吉快坐，來人，還不奉茶來，把小王爺帶上來，大公主呢？”

“方才有人來叫，公主出去一下，說馬上回來。”瓊枝回道，又忙叫人去帶留恒來。

小家夥已經能跑能跳的歲數了，比之挺令人內斂清冷不少，但在親近人前跳脫起來倒是和他阿瑪很像，因這一年裏養得不錯，已不大看得出小時候三五日一病的樣子。

因他已承襲了純親王的爵位，如今宮內上上下下都以爵位呼之，唯娜仁還喜歡小王爺小王爺地叫，仿佛叫著小王爺，上頭就還有個大王爺。

老夫人聽了，滿懷期待地向門口看去，等留恒被三四個宮人簇擁著板著小臉緩步入內，一眼瞧見，心中便存了疑惑，等孩子走到近前，見著白嫩嫩的模樣，還是喜歡的，先給了見面禮，輩分也無從論起，留恒只得以國公夫人稱之。

等到皎皎那就痛快多了，先給二老磕了頭，老夫人笑容滿面地扶起她，摩挲著後背，笑著問日常做些什麽、與額娘相處什麽樣、都喜歡什麽樣的玩意、和幾個舅舅舅媽好不好。

因府中一位老嬤嬤的緣故，老夫婦的漢話還算流利，再加上皎皎精於蒙語，兩邊交流外人聽著淩亂，其實沒有障礙。

沒一會，二老便被皎皎哄得眉開眼笑，看著她嘴甜的樣子，娜仁心中不免升騰起幾分感慨來。

任你在外頭如何的八面威風，到了長輩跟前，還是得討好賣乖。

也是皎皎有孝心。

她一面笑著，見留恒神情平淡乖乖巧巧地坐在旁邊，心一軟，將小不點摟過來，低聲問：“怎麽了？沒睡夠還是渴了餓了？”

“國公和夫人不喜歡留恒嗎？”留恒擡起眼，分明該是懵懂的年紀，眼神卻十分清明，完全不像是個孩子。

娜仁心一軟，也湊在他耳邊，輕聲道：“喜歡，怎麽會不喜歡留恒呢？只是太陌生罷了，你大姐姐從前是見過的，你卻是頭次見。況關系又隔著一層，若是十分親熱，少不得落個攀附宗親的命，不如慢慢相處著看。”她揉了揉留恒的小腦袋，看著他的模樣，心中忽然覺著滿足了。

留恒此生，她不求這孩子馳騁沙場立不世功勳，不求他妙筆生花腹藏百卷書。只願他好好地長大，好好地成婚，好好地生子，一生快樂順遂，能活出他阿瑪阿娘與他三個人的份。

皎皎註意到這邊的動靜，勾著老夫人的衣袖輕輕扯了扯，湊在她耳邊低語兩句，老夫人微有些吃驚，然後笑呵呵地刮了刮她的鼻子，對著她眨眨眼。

這一世娜仁的面容與老夫人生得很像，皎皎瞧著老夫人的模樣，不由聯想到娜仁幾十年後，便微有些出神。回過神來時老夫人已經招手叫留恒過來，見留恒一本正經穩穩當當地走過來，皎皎忍不住勾了勾唇角，溫柔地伸出手拉了他一把，沒等拉住，老夫人已經一伸手穩穩地把留恒抱了起來。

“呀——”一聲短暫的驚呼，見留恒瞪得圓溜溜的大眼睛，皎皎伸手點點他的額頭，娜仁好笑地看著，道：“還是額吉高明，我多久沒見到這崽子破功了？小小年紀，凈往成熟穩重上靠，也不看看自己的小身板像不像那個樣的。”

“孩子呀，還是要逗的。”老夫人笑瞇瞇地抱著留恒，又與娜仁說起：“你的冊封禮愈發近了，要好生休息，養得好面色，穿起冠服來才好看。當年送你入宮，只求你能平平安安的，沒成想還有這光宗耀祖的一天。只是這些年骨肉分離，早知道，我寧願——”

“額吉，咱們家的祖宗還用我來光耀嗎？只怕我是不配的。”娜仁笑著打斷她的話，道：“那冠服也送來，不如我穿上給阿布和額吉看看？”

老國公還是很有儀式感的，當即搖搖頭，連聲道：“且先別穿，那正經大日子穿的衣裳，提前抖摟開，只怕吹散了那福氣。就等正經日子再穿，到時候你額吉要入宮叩拜，叫她回去說給我聽。”

老夫人聽著，也連連點頭。

“好。”這點子小事，娜仁還是願意順著二老的，當即答應了，見時候不早了，又命人傳膳。

用過膳後，留恒要小睡，皎皎覺著娜仁與二老八成有話說，便自告奮勇帶留恒去午睡，留下娜仁與二老在正殿裏，沏了一壺消食解膩的金瓜普洱，慢慢閑聊話家常。

老夫人有說不完的話要與娜仁念叨，一邊摟著她摩挲著她的脊背，一邊道：“那小王爺，本來以為是冷心冷清的性子，細瞧倒也還好。這孩子呀，就是你好好待他，他就和你好，你待人一向真誠，額吉不怕這個，能有個一子半女傍身，對你而言也是好事。只是在宮裏，萬萬要記著，與人交心可以，卻不要隨便將真心交出去，只怕人家未曾真心待你，反要受傷的。”

老國公推了推她：“乖女在宮裏多少年了，你說的這個她還不知道嗎？好容易見一面，不要說教，就說些家常話，還能再待一下午。”

“好，好。”老夫人一瞬間神情微有些落寞，又迅速整理過來，緩緩絮叨著家長裏短的閑話，又說到其勒莫格身上，“你那個三哥，他真是不叫人省心！你說在乾清宮好生辦差，往後怎樣的光明大道沒有？非要出海遠航，什麽浪跡天涯，還說什麽海運有可圖，可海上多大的風浪啊？我只求我這幾個孩子安安穩穩地活在大清的土地上，就有那麽難嗎？他媳婦……他媳婦也是！不僅不知勸一勸，竟然還要和他一起瘋去！嶼楓才多大點啊？阿布額吉都不在身邊，即便你二哥二嫂盡心，可也不如自己親生父母啊！”

娜仁見她激動的樣子，便見茶碗端與她，待她冷靜下來，方低聲勸道：“都說好男兒志在四方，三哥既然想出去闖闖，便去也罷。海上雖然風浪大，可每年都有那麽多人出海，不也平平安安地回來了？只要謹慎小心，出事的概率不會很大。三哥想要出去走走，您一力攔著，卻也不會有什麽作用。皇上都同意了，去便去了。便是闖一闖回來，碰了壁，想要再找份差事做，憑三哥的履歷，還是很容易的。若是不叫他去闖一闖，只怕餘生都念著這個，再也放不下。”

雖知道她說的有理，老夫人還是不大情願，最終還是老國公敲敲煙袋鍋開口：“孩子要去便叫他去吧，心都飛出去了，要死要活留住人也沒大意思。”

“那單是我一個人的兒子嗎？”老夫人對娜仁沒火，對老國公可不是什麽溫柔性子，登時一瞪眼，“只見我忙忙活活苦口婆心的了，你呢？還抽那煙！嫌咳嗽的還不夠厲害嗎？”

老國公把這煙袋鍋的手一頓，然後慢吞吞若無其事地又敲了敲，輕咳兩聲，道：“女兒還在呢。”

“哼。”老夫人冷哼一聲，偏過頭去不看他。

與父母見了一面，送走了二老，娜仁在炕上坐了許久，皎皎捧著碗甜湯進來，見她面上似有幾分惆悵，走過來軟聲道：“額娘，怎麽了？”

“我只是想起，我入京那年，也是好大的風雪。我從馬車裏探出頭，看著阿布與額吉的身影漸遠，其實他們一直在原地，只是我走得愈發遠了。”

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