，很是受傷。“我和您說的全部都是事實，主人。我沒有隱藏任何事，也沒有任何添油加醋的成分。就連最可恥丟臉的情節，我都說出來了，我沒有理由編造這樣的事呀。您若不信，那就跟我一起去阿爾達，從宇宙中看看地球的樣子吧。那時您就知道它有多麽圓了！”

米爾寇的嘴角惡意扭曲起來，但最後還是和他打了這個賭。兩人一頭紮入空虛之境中，直到光亮的阿爾達如同沙漠中的花朵一般在他們眼前綻放。

兩位埃努停在維拉奇爾卡的後面，低頭看著藍色的世界，太陽和月亮的環帶圍繞著它。

“您看到了嗎？世界現在是圓的了。也許您終日操勞於荒涼的一亞之中，直到今天才發現，但您一定不會否認眼前所看到之物。”

米爾寇搖搖頭，忍下一聲笑。“哎，索倫啊，你那枚戒指被毀的時候一定是把你的腦子也毀了，地球當然是平的，和以前一樣。”

“您怎麽能這樣說呢！？它明明就是圓的，很明顯是圓的啊！”

“我看到的是平的。”

“您只能看到平的是因為您只想看到平的！”

“我看到什麽，就是什麽。它就是平的。”維拉轉過身去，結束了這場爭辯。

索倫發出一聲煩躁的嘆息。

爭辯也沒用。只要米爾寇想，就算是圓如球形的世界，他也能看成是卷軸一樣平坦，多說無用。而且，他也開始感到有點虛弱了。雖然通過主人的力量，他得以恢覆實體，但魔戒的創傷性打擊不容忽視。再加上面前就是阿爾達，這副景象又讓他想起了失敗的往事，心中充滿無法忍受的哀傷。偶爾他還會看到在眼前一閃而過的畫面，火焰爆發，金屬熔化，圓環漸漸消失，變成一團不成形的東西，讓他再一次重新經歷了那種從肌膚，肉體，到精神全數破裂的痛苦。

邁雅嗚咽一聲，身形晃了晃，仿佛要暈倒在地。米爾寇看到這一幕，急忙把他抱在懷裏。

“怎麽了，索倫？你從來不曾如此虛弱過，忍耐一下。”

“實在對不起，主人，我想我還沒有完全康覆。那個該死的霍比特人……”

“霍比特人？”

“沒錯，那個摧毀了我的魔戒和帝國的生物。我沒提到過他麽？霍比特人是……”

“我很清楚他們是什麽！”維拉打斷了他的話，憤憤不平地磨著牙，“阿爾達有什麽生物是我不認識的？我就是阿爾達，你忘了嗎！？”

“是，當然，主人。但正如我所說，恐怕要恢覆成昔日的邁雅，還需要有一些時日。我只是不懂……我不懂自己究竟錯在何處。明明一切都安排好了，一個初始的，完美的願景。”

“錯就出在這裏，索倫。一個安排，一個願景。”米爾寇親切地說著，將他垂落在額前的一縷散發重新別回耳後。“理想主義者終將失敗，因為現實從來都不盡人意。它是現實。它是永遠都不會符合理想的。你看我，我就從來都不做任何安排。”

“您比我過得好麽？”邁雅挑逗著他，唇後露出一點尖牙閃爍著。米爾寇也回以同樣的表情。

“我過得還不錯。你看，”說著，維拉展開手，蓋住了他們眼前看到的，閃耀的阿爾達，然後握緊拳頭，仿佛要把它囚禁起來。“我就說遲早我會把阿爾達重新握在手中吧，我是不是沒說錯什麽？”

索倫笑出聲來，但他能察覺出米爾寇說這些話時眼底的悲傷。

那一天仿佛很遙遠了，早在淚雨之戰的時候，他說過遲早會把阿爾達重新握在手中，但那時的他顯然沒想到最後會是這樣。

然而……不知何故，被打入空虛之境的命運卻成了留給這位維拉最大的仁慈。只有這樣，他才會永遠把阿爾達當作一個目標留在腦海裏，即便這是一個無法實現的目標。米爾寇活在無盡的欲望、計謀、鬥爭之中，可當他成功奪取到想要的東西之後，一切就會變得極其無聊。索倫確信，如果米爾寇真的成了整個阿爾達毋庸置疑的統治者，並真的消滅了所有的敵人，那他也會迎來自己的隕落。失去了生命的意義和追求之後，他將別無選擇，最後只能摧毀阿爾達，摧毀他自己。

沒錯，最終，一如和維拉眾對他展現的還是仁慈，盡管米爾寇永遠不會承認這一點。

邁雅把頭靠在主人的肩膀上，疲憊不堪。

“我想回到要塞去，主人，休息片刻。”

“好吧，既然你打算要像個哭哭啼啼的女子一樣，那我只好讓你休息一下。不過還有最後一件事……”

語畢，米爾寇沖著供兩人棲息於此的維拉奇爾卡星群吹了一口氣，星星便突然熄滅了。

他邪惡地笑了笑，帶著邁雅逃離了那裏。兩人逃得正巧，就在那一刻，一道尤為美麗的熟悉光芒越過了黑夜之墻，向他們逼近過來。

維拉停在一個較為安全的距離，眼裏閃爍著憤怒和渴望。

“那個該死的埃蘭迪爾又拿著我的精靈寶鉆過來了！他以為那東西是他的了嗎？但很快我就會再次把它戴在額頭上了，只要能研究出如何不被燒傷地接近他的船，我就給他們那群人一點顏色看看！”

索倫又迷茫又頭暈。

“埃蘭迪爾怎麽也在空虛之境？難道他穿過黑夜之門了？”

“沒錯。你看到了吧，維拉的正義就是這樣，他們給所有人類和精靈的救世主的獎勵，竟然跟給最兇惡的敵人的懲罰一樣。很諷刺吧。我猜大概是曼督斯的主意，那個維拉的幽默感怪得很。毫不誇張。”

一提到曼督斯，邁雅又回想起一些不安的想法，但即使到了這裏，他還是不敢向主人提出那個折磨了他許久的問題。

然而，這件事也不需要他親口提到，因為當兩人為了回到堡壘而變回精神形態之後，米爾寇就清楚地得知了他的疑惑。

於是，他選擇用思想回答這些問題，因為他已經發過誓再也不說這些事了。

沒錯，索倫，那些的確都發生過。

但是，您是自願的嗎？

有一部分是，一部分不是。我早就不知道了。只能說我是被侵犯的。你會對我失望嗎？

索倫只是輕撫了一下主人的靈魂，被這不常見的真誠打動了。維拉將他更緊密地包裹起來，直到兩人精神的細小碎片融合在一起，成為一個整體。

回到赫爾班之前，米爾寇堅持要給邁雅看最後一件事，並保證這會恢覆他的心情和力量。

在要塞附近的一處洞穴裏，維拉向他展示了一個巨大的半透明容器，形狀依稀略像子宮，內部漂浮著許多被困的靈魂。兩個埃努爬上懸崖邊緣去近距離觀察它們，那些靈魂像熒光魚類一樣在深海幽幽發光。

“在阿爾達死後，所有服侍過我的邁雅最終都會來到空虛之境。他們會感覺到我的存在，逐漸被引來黑夜之門，穿到另一邊來找我，就像你一樣。於是我把他們都存在了這個容器裏，直到註定會重生的那一天到來。比如，你看那邊那個，在你之前不久才剛到的。”米爾寇指向某個發紅發熱的靈魂，無疑是個炎魔。

索倫驚訝地睜大了眼，有點生氣。“主人，為何不將肉體交還於他們呢？讓他們鎖在這兒，未免有些過於殘忍了吧？”

“嗐，你不用擔心！他們都陷入了沈睡，感覺不到痛苦。你該不會真的要讓我獨自領導一整個邁雅軍團吧？那是副官的工作，也就是說，是你的工作。我一直在等你回來把他們覆原，不過我也想到你會是最後一個過來的了。最後一個倒下的卒。我棋盤上的女王。”維拉會意地看向他。“不過，如今你來了，就沒有理由再讓他們繼續睡下去了。很快你就要忙起來了，索倫。你知道的，組織軍隊，策劃進攻阿爾達，捉拿埃蘭迪爾。”

“您連幾天假都不給我放，不讓我休息一下嗎？？”

“別想偷懶！而且，看看那是誰。我猜你肯定很懷念和他慪氣的日子。”米爾寇指向一個靈魂，比其他人的都要大，都要耀眼，散發出一種憤怒的氣場。索倫一眼就認出那是他的老對手勾斯魔格。“你想讓我覆活他嗎？”

“您是說，我是否想讓那個愛吹牛，讓人難以忍受，嫉妒心強，臭氣熏天，愛吵架，又愚蠢至極的炎魔回到我身邊嗎？”邁雅露出一個欣慰的笑容，嘆了口氣道，“我想，我特別想。”

“聽你這麽說我就高興了。等著看吧，我們昔日的榮耀很快就會重現，我的仆人們會將陰影延伸到空虛之境的每一片領域，成為徹底包圍阿爾達邊界的威脅。舊時代的壓迫會重新蒙上那些可悲的精靈和人類的心頭，那種他們的祖先世世代代繼承下來的，如今只存在於噩夢中的壓迫。他們會知道，我，米爾寇，偉大的崛起者，正不眠不休，日夜註視著他們。絕望將會重生。”

但索倫卻低下頭，閉上眼睛，為這些話傷心欲絕。

“沒錯，主人，我們可以再次強大起來。但不可忽略的是，許多事都已經物是人非了。不會再有龍、半獸人、妖狼……我也不會再見到我的副官。”

“你的副官？你說‘你的副官’是什麽意思？你才該是副官！”米爾寇厲聲罵完，困惑地搔搔頭。“難道你說的是那個可悲的家夥，那個被我帶回來的人類……？”

然而，看到邁雅臉上深深的痛苦，他決定不再繼續說下去，反而也默默低下了頭。邁雅的那顆心裏有一種他無法理解的憂傷，最好還是不要多加試探。

他輕輕地碰了碰索倫的手臂，低聲道：“我們到床上去吧，索倫。”

邁雅渾渾噩噩像夢游一樣被主人領進了臥室，發現自己站在寬敞舒適的床榻前時，他的悲傷才被休息的召喚所減輕。然而，還沒等他脫下衣服鉆進被窩，索倫就發現他的主人已經搶先一步，一絲不掛地躺在了床墊上，並且還毫不在意地摘下那頂仿冒精靈寶鉆的王冠往地上一扔，眼裏的欲望炯炯有神。與此同時，米爾寇身體的其他部位也開始顯露出明顯的興奮。

索倫舔了舔嘴唇，看著那具裸露的、悸動的肉體，暫時忘卻了自己的疲憊。

“你該不會以為我會讓你就這樣睡吧，我的副官？”維拉瞇起眼，一邊玩弄自己一側的乳頭一邊輕聲道。“我有我的需求。而千百年來，我的需求都沒有得到滿足，只能通過我自己和一些無生命的物體……”

“嗯？無生命的物體？主人？”

“這是你虧欠我的，索倫，”米爾寇完全無視了他，繼續說了下去，“一個非常大的恩惠，因為你的身，你的命，都是我賜給你的。快點到這裏來。來愛我。”

維拉縱情地躺在床單上，雪白的肌膚映襯著幽黑的背景，僅是這一幕，就足以讓索倫飛快地扯下衣服撲了上去，帶著野獸一樣的激情親吻著他。

“主人，愛您是我所接到過最簡單的指令，”邁雅在親吻的間隙嘆息道，“但諷刺的是，我用了一生的時間遵循它，卻從未覺得它真正被完成過。為什麽會這樣呢？”

米爾寇咯咯笑了起來，讓那雙尖牙輕輕咬進自己的喉嚨，兩個埃努就這樣交纏在一起。

接下來索倫才明白，對方已經不是那個脆弱的、遍體鱗傷的維拉，需要被人小心對待。如今的他是一種難以控制的力量，他更應該擔心自己的安危才是。對他的主人來說，想讓邁雅躺平不動並非難事，當米爾寇的雙唇包住邁雅的性器時，他驚訝地聽到對方發出一聲脆弱的呻吟。

不過他也沒有能夠呻吟很久，因為米爾寇調轉了身體，直到自己的胯下也呈現在索倫面前，他的用意十分明顯，一邊嘴巴還在不停地取悅著索倫。

索倫對此迫不及待，他舔了舔那發紫發亮的端部，舌頭順著怒張的經脈往下走，輕輕舔弄著脆弱的囊袋，最後伸進了主人的體內。

維拉感覺到那根濕漉漉的肌肉捅進自己深處時發出了歡愉的呻吟，立刻就把仆人的需求拋諸腦後了。他停下動作，閉上眼睛咬著下唇，腰肢開始往後坐去，想讓那東西進得越深越好。

索倫自己腫脹跳動的勃起被殘忍拋棄了，感到十分難耐，略顯不爽地停止了在主人體內的舔舐。

“嗯……？怎麽停了？要換手指進來了嗎？”維拉滿懷希望地呻吟道。

“不，我才不會用手指進入您呢！您真是個貪欲自私的人，只關心自己的快樂，那我沒辦法了，要放進去一個能讓我也一起快樂的東西才行。”副官抱怨著。

“那也得我讓你放！”

“主人不讓也得讓，我可以保證！”索倫熟練地使出近身格鬥術裏常用的一招，一下把維拉翻了過來，讓他仰面躺在自己身下。

米爾寇掙紮著，只使出了真正力量的一小部分，任由邁雅徒勞地試圖掰開他的雙腿。

兩人激烈地扭打在一起，伴隨著忍不住的笑聲、呻吟、充滿愛意的舔咬，直到某一時刻，維拉過於興奮，不小心把他的副官從床上扔了下去，搞得他差點摔下床邊的懸崖。

索倫憤怒地揉揉磕痛的腦袋，被他的主人調侃著，對方顯然是在看他的笑話。

“你看看你那樣，索倫！我真該早點把勾斯魔格帶回來的，讓他也一起看看。等他醒了我要告訴他的第一件事就是這個。”

“哦，是嗎？您能告訴他什麽還不一定呢，等我伺候完您，主人怕是要脫離實體很長一段時間了。”邁雅威脅道。

這次，他撲向主人時感覺對方明顯放松下來，帶著一種欲求不滿的微笑讓他占了上風。於是索倫便抓住他的雙腿，把他的膝蓋彎折到頭頂，就在這種完全暴露自己，毫無防備的姿勢下，米爾寇投降了，允許他插了進去。

兩人同時發出一聲嘆息。

邁雅能感覺到主人體內的暖流裹著自己，流過他的血管，進入他的心臟。維拉閉著眼呻吟，在放棄中徹底得到了滿足，解脫了自我，放開了自己一直以來承擔的控制權。

“我真的很想您……”

“我也想你了，索倫……”

但這時的米爾寇卻突然感到不安，害怕剛才過多地暴露了靈魂，揭露出一些連他自己都害怕的特質。於是，他趁身體還沒徹底叛變前，迅速把幸福的表情轉為一種蓄意的邪惡。

“你知道恢覆變形能力後，最大的好處是什麽嗎？”

“什麽，主人？”

“現在我終於可以這樣了！”

下一秒，索倫突然發現自己正在和一個惡心的觸手怪物交媾，怪物無數的肉孔裏滲出汙穢的液體。

這個可怕的場景只持續了一小會兒，但當米爾寇在惡毒的笑聲中恢覆了本體之後，他發現副官的臉色變得比堡壘裏的水晶還要蒼白。

“真有趣，我的陛下。”他氣急敗壞，帶著不必要的狠勁捅了進去，激起一聲高亢的嬌吟。“若再開這樣的玩笑，我可以保證，您馬上就會看到托卡斯大笑著，用巨大的性器貫穿您。”

維拉臉上的笑容立刻消失了，他迅速湊上去用雙臂雙腿摟住仆人的身體，溫柔地獻吻以表友好。

“別那麽生氣，只是開個玩笑嘛。而且，我沖我的精靈寶鉆發誓，你要是敢在做愛的時候變成托卡斯，我就罰你去做所有炎魔的娼妓，逼你在他們面前裸舞。”

“明白。”副官一邊回答，一邊舔舐著他的喉結。

隨著快感的攀升，他們同步的歡愉像是鏡中互相反射的倒影，讓兩人的肉體變得軟化。包裹著各自身體的肌膚溶解了，他們開始彼此滲透，直到最後，在高潮的一瞬間，兩人合二為一，融為一個赤裸、顫抖的靈魂，歡愉的呻吟聲齊齊回蕩在空虛之境裏，連冰監獄地底的熔巖流都沸騰起來，仿佛在慶祝兩位埃努的結合。

終於恢覆實體後，兩人躺在一起，手腳交纏著不願分開。一股熱流包圍在他們周圍。

索倫立刻開始犯困，很快就要陷入沈睡的深淵，但米爾寇卻還在孜孜不倦地愛撫他的身體，親吻他的脖子。

果不其然，沒過一會兒，邁雅就快要睡著的時候，他突然感到主人翻身壓了上來，那根堅硬的性器蹭在他的大腿上。

“嗯……索倫，我們再像剛見面時那樣做一次吧。我以前從來沒試過，但真的很舒服。張開腿好不好，讓我進去。”維拉輕聲說著，胯部迫不及待地往前頂他。

副官已經累得沒有力氣了，連一句完整的回答都說不出口，只好稍稍把一條腿擡起來點，方便對方進入，並悶哼了一聲表示允許。

“啊……真棒，這真是……！你的裏面怎麽這麽熱，這麽緊。”維拉嘆息一聲，緩慢地進進出出，“這樣看你根本還是處子嘛，不過沒事，很快你就會想天天被我插了。喜歡這樣嗎？被主人這樣徹底填滿，頂弄你體內的那一點，讓你爽得快瘋了，是不是索倫？”

回應他的是一聲鼾聲。他的副官睡著了。

米爾寇立刻停了下來，先是感到一絲迷惑，接著是尷尬，最後是怒不可遏。

他用力搖晃著身下的邁雅，惡狠狠地痛罵他，但一切都是徒勞。在中土經歷的一切不幸，外加進入空虛之境後的幾番周折，已經把他的仆人搞得筋疲力盡。

“沒事，這樣也可以做，他不需要醒著。反正我也用不著他動。”維拉這樣安慰自己。

但還沒幹幾分鐘，他就被這怪異的行為搞得渾身不對勁，最後煩躁地嘆了口氣，不情願地抽離出去。

他不敢相信，這種不公居然會發生在他身上，而且還偏偏在欲望最強的時候。如果可以，他簡直當場就想找出任何東西來滿足自己：和半獸人，和食人妖，和雅凡娜的任何造物，實在別無選擇的話，甚至托卡斯都行。

他在無數個世紀的獨居之後，第無數次掏出了自己的手，開始生無可戀地自慰，一邊想著等仆人醒來之後要怎麽樣折磨他。至少這次令他欣慰的是，曼威和曼督斯都沒有再出現在他的幻想鄉裏了。

結束後，他報覆性地用了副官的衣服清理自己，然後又把那人身上蓋的被子也扯掉了。

“你愛睡不睡，叛徒，但休想在我的被子裏睡得舒服暖和！”他威脅道。邁雅赤裸的身體打了個寒顫。

米爾寇不知道為什麽自己會產生一種奇怪的沖動，看著他那麽無助又無辜的樣子，米爾寇還沒來得及想清楚就俯身靠向了索倫，在他臉頰上溫柔地落下一個吻，然後把被子仔細蓋了回去。

這舉動讓他感覺可笑極了，米爾寇惱羞成怒地穿好衣服，像一道火光般飛速離開了堡壘。

一條陡峭的山脈聳立在他眼前，猶如怪物的尖牙。米爾寇覺得它們怎麽看怎麽不順眼，於是便一擊一擊地敲碎了那些山峰。巨石在他身後轟然倒下，揚起一片水晶塵埃，折射了星光。

維拉終於平靜了一點，但他還需要一個人來供他發洩這股邪火，而他很清楚要到哪裏去找到合適的人。

…

液晶湖的表面呈現出魔法般的完美。沒有一絲波瀾，沒有一點點動靜打破這面光滑的鏡子。繁星映入其中，仿佛鏡子裏是一個完全相同的，倒過來的平行宇宙。

“一如！”維拉大喊，“莫要再躲，我知道你在這裏！”

過了幾秒，沒有回答。米爾寇不耐煩起來，撿起一塊石頭扔進水裏。立刻，圓形的波浪從湖中央蔓延開來，摧毀了它的和諧。波浪的振動隨即變換了形式，像是活物說話時的聲帶。

“你就是這樣讓人聽你說話的嗎，米爾寇，往人頭頂扔石子？”湖裏的聲音說。

“嗯，他們註意不到我的時候。”

“有誰曾註意不到你過嗎？我很好奇，畢竟你的存在從頭到尾都是全世界註意的中心。”他的語氣頗有點諷刺的意味，但依然親切。“你還是來問我那個問題的嗎？”

“是。”

“那你已經知道答案了。”

“我知道。但我希望這次答案會改變。”

“好吧，米爾寇。‘希望’很少會符合理性所知的事實，正因為如此，它才被叫做希望。不過，你這次來得正是時候，我也想和你談談。”

湖水突然開始猛烈地攪動，隨後又突然停止了，鏡面很快恢覆到先前那種不可能的絕對靜止。維拉身旁出現了一個約莫十歲的小孩，穿著純白的衣服，滿頭銀發，有種奇異的光澤，周身被陰森的氣場包圍著。

米爾寇見到這一幻影，震驚地眨了眨眼。

“你……你是一如？”

“是的，是我。”

“但……但是，你怎麽可能是一如呢！？我是說，這樣子不是我……”維拉撓著頭，竭力用語言表達他的訝然。“你不應該是一個留著長白胡子，受人尊敬的老者之類的嗎？”

一如聳肩。“我想是什麽自然就是什麽了，米爾寇。為什麽偏偏要選擇老人體弱幹癟，滿是皺紋的身體呢？”

“因為……因為……你是一如，你是現存最古老的生物！”

“我居住在永恒之殿，時間不會在我身上流逝。在我看來，米爾寇，我是世界上最年輕的生物。”一如發出一聲清脆的笑，招手示意維拉跟他走，“來，我們去散散步。”

於是，這兩人便走在純白的平原上：瘦高黑暗的米爾寇，身邊跟著一個發光的小男孩。

“我看你終於決定好好穿衣服了。”一如隨意地說道。

“審查官回來了，我有什麽辦法。”

“你是不是還對維拉奇爾卡動了手腳？我是怎麽跟你說的？”

“那也有可能是任何人幹的啊！”

“你說得對，畢竟這裏住了這——麽多人呢……對了，曼督斯向我問起你的事，他想知道你在空虛之境過得如何。”

維拉一聽到這個名字就暴跳如雷，咬牙切齒。“真的？替我告訴他，我衷心祝願所有在曼督斯殿堂受折磨的靈魂能夠集體起義，拆了他的家，把他砸死在堆積如山的廢墟和掛毯底下，然後讓費艾諾挖下他的眼球和蛋蛋，給我做不止三顆，要四顆，新的精靈寶鉆出來。”

“我就跟他說米爾寇向他問好。”

米爾寇真想當場變成一道火柱，但一如沒有理他，繼續說道，“還有一個人也經常想到你。你的兄弟曼威。自從維拉眾將你逐入空虛之境，他一直很悲傷，經常會站在黑夜之門的面前，默默地看著。他心裏有很深的痛苦。”

米爾寇不屑一顧地哼了一聲。“偽君子的痛苦罷了。他對兄弟做出如此可怕的事，卻只對自己的行為感到震驚，既不懺悔，也不挽回。”

“你對你兄弟的了解也像他對你一樣，實在太少了。”一如遺憾地搖搖頭，孩子氣的聲線和嚴肅的話配在一起，讓人有種不適的感覺。“曼威想再見你一面，他想親眼看看你過得好不好，也好徹底放下那讓他生不如死的悲痛。他前來請求我的允許，想穿過黑夜之門來空虛之境拜訪你。但首先，我想知道你的看法。你若是不願見他，他來這裏也無用。”

米爾寇突然停住腳步，背對著一如，憤怒地抱起雙臂。“我當然不願見他！我恨他。”

“但他愛你。他愛你的方式是你無法想象的，米爾寇。你要是也能看到就好了……我看到的那些，我讀到的他的內心……”

維拉咬住下唇，依然不肯轉過身來，竭力不讓淚水浮現在眼眶裏，但當他開口說話時，那種喉嚨裏的哽咽十分明顯。

“他若真的愛我，為什麽還那樣對我？為什麽要允許其他人殘害我，羞辱我，驅逐我？他們甚至撕毀了我的身體，就連這都不肯留給我！”

“曼威沒有改變這世界命運的能力。發生在你身上的任何事，都不是完全取決於他的。至於你的身體……好吧，米爾寇，想想你在第一紀元末期的時候都成什麽樣子了？維拉眾那樣做其實算是幫了你一個忙，幫你擺脫了它。再說了，你不是被驅逐，而是被流放的。”

“那有什麽區別！？”

“‘流放’聽上去更體面。”

米爾寇苦笑出聲，被抑制不住流出的眼淚哽住了，他坐倒在地，頭埋在雙臂間。

“你總是要替曼威說好話，總是原諒他，責怪我。我才不信你說的任何關於他的事情，因為你從來都不客觀。你最愛的那個一直都是他，你一直愛他勝過愛我！”他抱怨著，感覺自己是整個一亞最可憐的存在。

“我最愛的那個？嗯，是，當然。曼威那麽好，那麽聽話，怎麽會不是我最愛的呢。但我愛他並不多於愛你。”

米爾寇感到一只小手放在自己肩膀上，撫摸著他的頭發。雖然很不想承認，但這一動作還是令他多了一絲慰藉。

“好了，你說呢？哪天就讓他來看看你吧？”

維拉擦了擦眼睛，什麽也沒說，但一如探知到了他內心的許可。他握住他的胳膊，扶他站起來，兩人繼續往前走去。這時，他們剛巧正從一座骨色的拱門下面經過，拱門的形狀像極了一個巨大生物的胸腔。

“我還挺喜歡你在這地方做出的改動的。很邪惡，但有種獨特的美感。”一如稱讚道，眼裏閃閃發光。“來談點其餘的小事吧，好嘛？據我所知，你的副官回來了。能在這裏有個伴，想必你一定很開心吧。”

“大概吧，但他很不對勁。他太累了，疲憊得不可救藥，跟以前完全不一樣。剛才我跟他做愛的時候，做到一半他就睡著了！別以為是我不夠粗暴的問題，我擔心，以我的力量還不足以支撐他。我很怕他會再次消失。”

“別怕，他會好起來的。邁雅原本就比維拉更不善於抵抗肉體上的破壞，而他遭受過的破壞比其他任何埃努都要嚴重。但時間和休息會愈合所有的創傷，他會恢覆成以前那樣的。”

“你又知道了，嗯？你為什麽這麽肯定！？萬一他沒有呢，我失去他了怎麽辦！？”米爾寇怒了。

一如翻了個白眼。“拜托，米爾寇，我知道所有一切已經發生，正在發生，和未來會發生的事，甚至包括本應發生但最後卻沒有發生的事。所以我說你的邁雅會沒事，就請你相信我他一定會沒事好嗎。就當是看在我是一如的份上。”

米爾寇蹙眉。他必須承認，對方說的有道理，但他還是冷靜不下來。

“除了疲倦還有別的……一種我不能完全理解的悲痛，像是他永久地失去了什麽。我想，這大概是因為那個跟他形影不離的可惡人類。他管那人叫‘自己的影子’，我懷疑他一直背著我在和那個人渣鬼混，然後現在知道再也見不到了，就開始想念人家。我其實有點想把他的玩具還給他的，這樣我就不用忍受那些憂傷的嘆息了。”

然而，聽完這話，一如那張天真可愛的臉上也浮現出憂傷來，藍眼睛裏顯示出他真正的，深邃的智慧。

突然之間，米爾寇就產生了一種不安的預感，仿佛那個年輕的小小身影已經變得蒼老不可想象，讓他忍不住打了個寒顫。

“你很清楚這是不可能之事，米爾寇。次生子的命運只有我能幹涉，任何人事物都改變不了這一點。除非我為其破例，而我只破例過一次。凡人是無法離開他們死後占據的位置的，尤其是那個凡人，他比誰都更需要永恒的安息。你不覺得他活著的時候遭受了你足夠的折磨嗎？你不覺得你對他做的事過分可怕了嗎？”

維拉羞愧地看向別處，但一如的表情重新放松下來，看上去又年輕了。

“不過，死亡和夢境互為兄弟，遵循的道路也是相鄰的。有時他們的道路會交叉，在那裏的十字路口，入睡之人和已死之人可以再次相遇，只要兩人都情願的話。你就把這件事轉告給你的副官好了。”

米爾寇聞言，狡猾地揚起眉毛，有什麽邪惡的計劃開始在他腦海中成型，仿佛被他發現了一個可以為自己所用的秘密。

“這是不是說，我也可以在夢裏去找人類？”他帶著毫不掩飾的惡意問道。

一如笑了。“當然不是！你覺得還有凡人想見到你嗎？”

“……應該沒有……”維拉咬牙承認。

不知不覺中，兩人已經來到一處峽谷中，峽谷兩側陡峭的玻璃山壁將光纖粉碎成無數顫抖的微粒。在上方，兩顆一紅一藍的星星面對面繞著圈，永恒地相交在一起。它們使米爾寇想起了自己和曼威在世界之初的交合，那時兩人之間還沒有隔閡。

還是不要再想它為好。

“一如，我能問你個問題嗎？”他心煩意亂地脫口而出。

“就算我拒絕，你也會問的。那麽問吧。”

“霍比特人是一種什麽東西？”

“噢！霍比特人……！他們是中土大陸鮮少有人見過的神秘生物，具有神奇的隱形特質。沒有任何人曾成功地入侵過他們的領土，

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