“祈師兄，我們上去看看……就看一眼！”

一眾守衛弟子急得原地打轉，一時上也不是，不上也不是，只好放軟語氣央求道，“萬一碰運氣，剛好抓著那刺客呢！”

“祈師兄，這好歹是掌門的住處，萬萬不可疏忽大意呀！”

“說得沒錯！咱唯一的職責，難道不是守護掌門嗎？”

“荒唐，這裏是符陽殿！”

那人聲線陡然一沈：“你們該守的那位，分明是在寒聽殿。”

說罷陡然上前，劈手奪過一盞燈籠，照亮面前驚惶失措的一張張人臉：“怎麽，在長嶺待了十幾來年——還有人眼瞎耳聾，至今辨不清方向？”

此話一出，周遭瞬間安靜一片。

長嶺派前任掌門離奇失蹤，現任掌門又實權不穩，此事原就容易激化沖突，那些人自知說錯了話，連忙趕著好言致歉，一口一個“祈師兄”嚎得十分熱切。

而在另一頭，段青泥已經陷入了深深的疑惑。

——他們喊的祈師兄，到底是哪裏來的“祈師兄”？

他雙手抓著頭發，把《倦仙》整本書的重要角色大致梳理一遍，楞是沒想起祈師兄在哪個犄角旮旯裏出現過。

段青泥的記性一向不差，這樣都能沒印象的話，只說明這位師兄不占分量，與主線劇情毫無關聯，頂多算一打醬油的炮灰。

偏不知道為什麽，其他弟子對這位師兄頗為尊崇，但凡他說一句，皆無一人敢開口反駁；再加上有人一時嘴瓢，話題由抓刺客過度到現任掌門，一瞬間點燃所有人的矛盾——於是沒用多久，方才還吵著上房頂那幾個，三言兩語便被打發回去，一群人不敢多加妄議，只好灰溜溜趕去別的地方巡邏。

直到他們再次走遠，嘈雜的環境頓時沈寂下來，靜得只能聽見呼嘯的風聲。

“……”

段青泥依然縮在角落，遠離地面的高聳處，目光卻不自主地向下，與那白面具的男人隔空對視。兩人始終未說一字半句。

如此僵持片刻，那人縱身朝上一躍，落定時輕得沒有一絲聲音——不過轉眼一瞬，便穩穩出現在段青泥面前。

段青泥：“……”

雙方距離陡然拉得極近，卻因隔著一層面具的緣故，無法分辨來人的表情。

“來，我帶你下去。”那人彎下腰，朝他伸出一只手。

段青泥沒有拉他的意思，只搖了搖頭，戒備地說：“不用。”

“相信我，不會害你。”

那人走近一步，段青泥立馬退後：“我自己能……餵！你……放手！”

對方壓根不待他反抗，直接拉人往懷裏一勾，駭得段青泥驚呼一聲，隨後被帶著連翻兩堵高墻，輕輕松松躍至了符陽殿外。

不到半炷香時間，便已遠離巡邏的範圍，停在一處無守衛的偏僻大樹下。

“咳……咳、咳咳咳……咳……”

段青泥吹了一夜冷風，又處於高度緊繃的精神狀態。如今一經落地，頓時耐不住心口銳痛，埋頭便是一陣猛咳，咳得整個身體都壓低下去，幾乎就要站立不穩。

而那人仿佛早有預料，先一步攙住他的肩膀，自袖中拿出一粒丹藥，遞過去道：“吃了。”

段青泥還犟著不肯張嘴，那人便捏住他的下巴，熟練地一扳一擡，強行抵著餵了進去——這一下的動作委實唐突。段青泥剛要發火，肩膀忽然感覺一溫，冷不防搭上一件寬厚的外袍。

待回頭時，那人僅著一身單衣，卻將袍子裹他身上，嚴嚴實實繞了兩層保暖。

段青泥：“……”

“先穿上吧。”他說，“你身子不能受寒。”

段青泥憋了又憋，硬是把問候祖宗十八代的臟話全給壓了下去。

及至片晌過後，那粒丹藥起了作用，他漸漸不再咳嗽，心口的痛楚似也緩解了些許。

但這不是什麽值得慶幸的情況。

雙方毫無交集，那人身份不明，卻對他的身體狀況了如指掌。

段青泥擰著眉問：“……你到底什麽人？”

“救你的人。”

輕飄飄一句回答，相當於沒有回答。

段青泥將目光微偏，註意到他腰間那枚特殊的玉牌。在它正面朝光的位置，清清楚楚刻著“祈周”二字，想來應是此人的本名。

在長嶺派，每一名弟子都有象征身份的玉牌，但他們的名字往往不會刻在正面。像這樣直接刻的，無非只有兩種人：

一，長嶺歷代所有掌門人；

二，實權僅次於掌門，實力更高一籌的高層人物。例如慕玄，及個別幾位長老。

——看來這個祈周，勢必身份不凡，只是沒留什麽深刻印象。

“你我素未謀面，為何出手幫我？”段青泥想了半天，“……我不記得我們在哪兒見過。”

“可是我記得。”

戴面具的人臉突然湊近，直把段青泥嚇得一跳，卻依然被扶得穩穩當當。

即便如此，心臟亦險些嚇到驟停。

祈周凝視他的面龐，沈聲道：“……我什麽都記得。”

說這話時，段青泥別開了臉，心頭莫名湧起不安的情緒。

他能清晰感覺到，在祈周靠近的同時，緊緊扣住了他的手腕。那股手勁簡直大到得出奇，卻不知道為什麽……又非常隱忍地克制了力道，似乎是避免他因此受傷。

“……”

兩人以這般古怪的姿勢，硬生生對視了很長一段時間。祈周不動，段青泥便也動彈不能，他只有在他的桎梏之下，強行保持著世界靜止般的僵持。

別的不說，段青泥素日裏最恨受到限制，自然對這樣的接觸非常排斥——尤其來自一個陌生人的蓄意接近。

他嘖了一聲，用力甩兩下，沒能甩掉。祈周是真的下了死勁，五指如鉗子一般纏他腕上，竟是一時片刻也不肯松開。

“有完沒完！”

對峙到最後，段青泥終於忍不住了，拔高嗓音道：“……松手，我不喜歡這樣！”

此話一出，祈周適才回神似的，觸電般的松開了五指。

“抱歉，我沒有惡意……只是單純想幫你。”他望了一眼朦朧的天際，溫柔道，“天快亮了，我送你回寒聽殿。”

說完拉住段青泥的衣角，一面將他扶穩，一面走在前方開路。

“不。”段青泥當場拒絕，“你走吧，我還要等人。”

祈周沒有回頭，問：“等誰？”

段青泥說：“你不認識，他是我在這裏唯一的朋友。”

啪的一聲。

隱約之間，好似有一根弦斷了。

前方的祈周陡然頓住，伴隨周遭空氣瞬間凝結成冰，好不容易回暖的溫度再一次地墜入了谷底。

作者有話要說：  先睡了！！！評論區起床再回～

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