彼爾的防護外套是黑色的，這倒是方便了落棠不少。

隱在一桶火油後，落棠看著前面正在撕扯女人衣服的一個士兵，他的旁邊還有一個士兵正四處搜羅地上散落的財物，橫七豎八的屍體躺了一地。

落棠壓下身子，在這個士兵轉身去撿另一個錢包的時候猛的一躍而起飛跑向前，手中匕首在指尖輕巧轉了一圈無比順暢的劃開了女人身上那個士兵的脖子，撿錢包的士兵這時剛要直起身，落棠腳尖點地一轉身便又是一刀！

咽喉被開了口子的士兵猙獰著倒下，落棠一腳把他踹向一旁省的自己被濺到身上血，接著借力向後空翻又是一腳踹開女人身上的男人，免得女人弄的滿身腥。

突然冒出的人轉眼間便收割了兩條生命，女人死死的捂住嘴巴渾身發抖，落棠彎腰靠近她一些，道：“姑娘，你還好嗎？”

“你，你是白天的那個人？”女人顫抖著確認，她還記得落棠的聲音。

“是我。發生了什麽事？為什麽追兵來的這麽快，我看一路上的痕跡，他們是直接朝著這個方向來的，似乎已經事先知道了你們的路線。”落棠問。

女人的眼淚忽然大顆大顆的往下掉，她道：“有人想回阿密楠，他們去找了船長，想威脅他帶我們回去，結果船長就和那些大兵在一起，他們被抓個正著，一逼問就把我們要往哪裏去都說了！”

落棠心中暗罵一聲蠢貨，連忙問：“那幾個孩子呢？”

“我不知道，他們追過來，還射箭，太亂了我看不清……”

“好，我明白了，謝謝你。你還能站起來嗎？”落棠盡量讓聲音柔和下來。

“不，請不要管我，我的傷並不重，我會自己找地方躲起來的，請您去救救那幾個孩子吧，教皇在上，他們都是好孩子啊！”她顫抖著雙手合握放在胸口祈禱。

落棠動作一頓，道：“好，請保重。”

他留給這位姑娘一些應急藥劑，然後便起身去觀察地上的腳印，落棠回憶著那幾個孩子的身高，大概得出他們的腳印大小，那幾個孩子都比較瘦，所以他們的腳印應該比較淺……

落棠跟著符合條件的腳印追，但這些依據並非絕對，他找錯了三四次，沒辦法只能從頭再來，夜色越來越深，四周沒有照明，彼爾給他用來偽裝的芯片只能生成體外特征，所以落棠沒有貓科動物的夜視能力，而一旦打開照明設備又極容易成為移動的靶子，搜救的難度呈直線增長。

——不行，這樣下去太浪費時間了，那些孩子很可能要……

奔波與擔憂讓落棠滿頭大汗，他咬了咬下唇就要點開手腕上的終端照明，停下腳步後一些聲音卻讓他停下了動作。

好像一個壞掉的風箱發出的聲音？

是風把這動靜送過來的，落棠微微壓下身子逆著風前進，腳下力道放輕再放輕，在撥開眼前的草叢後，一雙猩紅的眼睛驀然與落棠對上！

——是一只吸血蝙蝠？！不，不對，是一個快要死掉的人！

略帶三角形的上門齒鋒利如刀，前後肢與指尖都有翼膜相連而成的翅膀，利爪如尖勾，碩大的眼睛緊緊盯著落棠的方向，嘴巴張開卻聽不到聲音！

落棠明白這是因為他發出的聲音已經超出了人類的聽覺範圍，吸血蝙蝠這種物種大多生活在漆黑的山洞裏，眼睛看著大卻沒什麽作用，他是靠聲波確定位置的，所以躲藏無用，落棠索性直接沖出去，匕首一轉劃破手掌，直接伸進那飛速沖向自己的蝙蝠的嘴裏！

腥甜的血液流進蝙蝠的身體，那雙眼睛轉動，幾秒後重新擁有了屬於人類的情緒。

“我是白天救了你們的那個男人的同伴。”落棠開門見山，他看了看蝙蝠原來待的那個位置，那裏正躺著一具已經被吸幹了血液的大兵的屍體。

“好孩子，你很勇敢。”落棠放緩了聲音，他記得那幾個孩子裏其中一個就有著三角形蝙蝠耳朵，而現在，這個超大型的吸血蝙蝠的腹部正插著一支箭——大兵對這個孩子下了殺手，重傷的孩子體內獸類基因占據了上風，於是這孩子成了一只吸血蝙蝠，而本該死去的孩子卻強撐著一口氣反殺了大兵。

可是，獸化會讓人的能力有不同方面的短暫增強——比如這個瘦小的孩子現在變得敏捷而巨大——為了解決這種情況，銀河內從星際元年開始就在流通著一種抑制劑，幾乎所有武器的制作也會浸泡這種抑制劑，被這種武器命中要害的人會很虛弱，抵消其因獸化而增長的力量。

落棠相信大兵的武器一定也被浸泡過，那麽為什麽這孩子卻能不受影響呢？

所有的思緒都在眨眼間，這孩子恢覆了一點神智，眼淚大顆大顆的流，後退著想吐出落棠的手，落棠接著道：“別亂動，再多喝一點，這能讓你清醒。”

他使勁擠壓傷口，更多的血液被送進這孩子的體內，待他的眼睛重新變得黑白分明，落棠收回手，道：“很抱歉孩子，你的傷勢很重，我無法逆轉你的獸化，你很快就要死了。你還有什麽話想說嗎？”

“媽媽，”男孩用蝙蝠的外形哭著說，“我聽說來伊利亞就能賺到錢，我想賺錢給媽媽買藥，我不想死，我還沒賺到錢啊嗚嗚嗚……”

落棠張嘴想說些什麽，又閉口沈默。紅塵三千丈，緣愁似個長，以死亡為終點，人類的一生中有那麽多的悲歡，他人無法分擔。

“同船來的有一個女士，她有著紅色的耳羽，你認識嗎？”落棠問。

“是瀟瀟姐，她很照顧我們家！她怎麽樣了？”男孩焦急地問。

“暫時沒事。小家夥，我們來做個交易吧，我給你一筆錢讓那位瀟瀟姑娘替你回家交給你媽媽，你幫我搜找其他孩子，好嗎？”落棠正色道。

男孩因瀕死而絕望空洞的眼睛驀然一亮。

“你，您願意給我錢？”男孩難以置信地問。

“當然，我可以先付你一部分定金。”落棠打開自己的終端點出自己的餘額界面。

男孩一輩子也沒見過這麽多錢，他磕磕巴巴地說道：“願，我願意為您效勞，老爺。”

他的語調帶著別扭的市儈，有一種努力想表達出的殷勤順從，與他的年紀完全不匹配，可男孩似乎完全沒意識到這有什麽不對。

落棠心酸地捂住眼睛。

——承載著未來的孩子被逼到這種境地，我們這些大人到底糟糕到了什麽地步啊！

“您怎麽了，老爺？”男孩小心翼翼地問，生怕眼前這位有錢的老爺反悔。

“沒事，你飛起來，盡你最大的音量向四周喊，本能會告訴你你的周圍有什麽，我會跟著你，如果你發現了其他孩子就告訴我。”落棠道。

吸血蝙蝠是夜間活動的生物，男孩來找人絕對比落棠要快很多。

男孩自然連連點頭，他飛的有些歪歪扭扭，一開始只是發出刺耳的喊叫，後來落棠聽不見了，便知道他成功的發出了超聲波。

“老爺，這邊！”男孩喊道。

落棠在地面上狂奔，天太黑了，他看不見，還好有男孩時不時的提醒，否則他跑不了幾步就要被絆著摔一跤。

這場搜救的結果在預料之中，大人尚且無法自保，幾個十一二歲模樣的孩子又能反抗到什麽程度呢，不是每一個孩子都能像男孩這樣受了重傷後還能靠著獸化強撐一段時間。

——所以為什麽唯獨這個孩子能不受抑制劑影響呢？落棠腦海中再次浮現這個問題。

和男孩一同來的一共六個孩子，落棠一刻不停地奔跑，已經確認了四個孩子的死亡。

“老……老爺，往……這邊……”半空中奮力飛翔的男孩再也支撐不住，墜落了下來。

落棠用力一躍跳了起來，接住了這個孩子。

“老爺……我……還可以……繼續……請您……錢……”男孩的眼中蓄滿了淚水。

“你出色的完成了我們的交易，小夥子，你將額外再收到一筆獎勵。”落棠當著他的面把銀河幣轉入了男孩一直護在懷裏的一個破舊的不知道是幾手的終端裏。

“謝……謝您……請轉告……瀟瀟姐……告訴我媽……我在這裏……給一個……很有錢的老爺……做工……我活的很好……沒有變成……怪……”男孩終究沒能說完，眼睛圓睜著，不甘又迷茫。

第五個孩子，確認死亡。

落棠抱著男孩呆楞了一會兒，重新站起來，背著他往一個方向去——那是男孩最後給他指的方向。

落棠跑起來，發洩著滿腔的怒火，地上的屍體越來越多，當匕首脫手，最後一個擋在前面的大兵倒下，落棠看到了站在更前面的三個身影。

玄夫，瀟瀟，還有彼爾。他們的腳邊躺著第六個孩子的屍體。

“瀟瀟姑娘，我太失禮了，我居然沒有問這位小英雄他的名字。”落棠踉蹌著走過去低聲道。

瀟瀟悲切地接過落棠背上已經開始僵硬的蝙蝠屍體，泣聲道：“他叫湯姆，是一個不幸出生在阿密楠的，孝順可愛的小男孩。”

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