等送走了客人，清點好禮物，丁三夫人終於空閑下來，丁二夫人去丁菀房間裏走了一遭的事情自然瞞不過她。

“這個賤人死性不改，還想著離間我們娘倆！”丁三夫人恨聲道，正要發作就見丁三老爺從院外走了進來，她頓時一喜，撲進了丁三老爺懷裏，嗚嗚咽咽地道，“老爺，今日怎麽回的這麽早？”

丁三老爺素來疼愛妻子，見她眼圈紅紅一副受了委屈的模樣，愛憐地親手替丁三夫人擦了擦眼角，溫柔問道，“怎麽了？可是……”他頓了一頓，“可是她又說了什麽？”

“老爺，妾親手熬了參湯，你這幾日辛苦了，先喝幾口！”丁三夫人卻別過頭，勉強笑著和丁三老爺往屋內走，邊走邊體貼道。

丁三老爺心裏一暖，他最喜的就是丁三夫人這份知情識趣。他想照顧二房，天天叫了丁一玟過來指導功課，丁三夫人體貼地往書房送湯送水，待丁一玟更是溫和慈愛；他不想和二房鬧翻，丁三夫人就絕不在他面前提二房半分不是，哪怕被人欺到面前也只是偷偷哭泣！

“晚上叫了兩個丫頭一起吃飯！”丁三老爺喝著參湯，吩咐倚在身旁的丁三夫人。

“是！”

丁三老爺在，丁三夫人便不好親自去叫丁菀，吩咐了金禾去通知兩位小姐。這些日子流言平息了，可丁三夫人總覺得府中下人看向三房的目光有些異樣，早想找機會一家人和樂融融吃頓飯，讓那些流言不攻自破。可丁家近來事多，不是有訪客，就是在宴請賓客，丁三老爺忙得跟陀螺似的，好些日子，丁三夫人也只有在睡覺的時候，才看得到他。

丁菀和丁朦相攜著進了正屋，一左一右圍著丁三夫人撒嬌說笑，又問起了丁一熙。丁三夫人偷偷看了丁菀好幾眼，看不出丁菀臉上有半分不對，那高高提起的心這才稍稍放下。

“菀丫頭，朦丫頭！”丁三夫人張羅著讓兩個女兒在飯桌邊上坐了，又喚了在屋內寫字的丁一熙出來，嗔道，“下午叫你寫字你不寫，要去瘋玩，這時候知道在你爹面前掙表現了！”

丁三老爺進內室休息了一會，這時候兒女到齊了，他便從內室裏出來。大家夥見到他，忙站起來，喊老爺的喊老爺，喊爹的喊爹！

“都坐，都坐！”

丁三老爺平時擺著架子高高在上，今兒這頓飯刻意溫和了些。丁一熙趁機爬上了他的腿，溜進了他的懷裏;兩個女兒不若丁一熙那般放肆，可席間說話到底隨意了些。丁三老爺忙著外頭的事情，可不代表他對院中的事情一點都不關註，所以他也在偷偷地註意丁菀的神色。

這頓飯，丁三老爺破天荒替兒女們親自夾菜盛湯，尤其照顧丁菀。

“菀丫頭，你跟我去書房！”等吃完了飯，丁三老爺站起來，溫和笑著喊丁菀。

丁菀一楞，被丁朦推了推，忙跟著丁三老爺去了。

丁三老爺的書房給丁菀的感覺是書很多，滿滿的幾架子，顯得書房內特別狹小，待上兩三個人還合適，再多就顯得擁擠了。書房一向是丁三老爺談重要事情的地方，在書房裏，丁三老爺一貫不許別人侍候，凡事都親力親為。

丁三老爺見女兒在打量自己的書房，他笑了笑，伸手推開了窗。書房不開窗，書多空間小，悶得慌。

“有沒有喜歡看的書？”

“沒！”丁菀不好意思地低頭，她喜歡舞刀弄槍多過看書，就算看書，也是看一些雜書。

“坐，坐……”丁三老爺拉著丁菀坐下，親手替她斟了茶，“從你回來，我們父女倆一直沒機會好好說說話！”

丁菀規規矩矩地坐在丁三老爺面前聆聽教訓。

丁三老爺見女兒像個悶嘴葫蘆，他只好說明今天找丁菀談話的主要目的，“當年你出生那天，發生了太多事情，讓二嫂有些誤會！你看在你二伯和我的面上，別和她一般計較，也別把她的話放在心上！”

“爹，我知道！”

丁菀很少單獨和丁三老爺打交道，她有種感覺，丁三老爺尤其不喜歡見到自己，每次見到自己，他那張臉都會陰郁幾分。今兒估計丁三老爺也是沒辦法了，二房那是他親二哥，三夫人又是他心頭肉，左手和右手鬧起來，他不得不站出來調解調解，讓三夫人的日子過得輕松些。

“知道就好，知道就好！”丁三老爺不知想起了什麽，臉上的陰郁之色少了些許，倒多了幾分真心實意的笑容，“當年啊，我們家大起大落，你祖父祖母都希望我們三個兒子能夠開枝散葉，重現丁家的繁榮昌盛，所以對子嗣上逼得急了些！你娘想要兒子，當年你哥哥留不住，好在現在有了小熙。我和她也算兒女雙全的人了，知足了！”

丁菀將頭垂得更低了！她怕忍不住嗤笑出聲來！當年的事情，有茗香這個精靈的丫頭打聽，她已經知道了大概的情形。

那時候丁家老大雖然一直跟著丁老爺子，可丁老爺子忙著正事疏忽了對他的管教，等丁老爺子位高權重了，大兒子已經是個只知吃喝玩樂的廢物了。恰好這時候丁家老二和老三回到了京城，丁老爺子一番考校後發現，兩個兒子都資質平平，不過老三比老二多讀了些書在肚子裏。丁老爺子和丁老夫人給兩個兒子操辦了婚禮，又給謀了官職。

恰好就是這一年，朝廷有個好缺，正好掌握在丁老爺子手上！丁老二和丁老三都對那個位置垂涎三尺，都求到了丁老夫人面前。丁老夫人想著手心手背都是肉，偏了誰都不好，便流露出想要抱孫的願望來！

丁菀可以確定，當年丁三老爺和三夫人絕對是想偷龍轉鳳的，只是二房盯得緊，這事兒估摸著失敗了！

“菀兒，你三姐這親事定下來了，接下來就輪到你了！”丁三老爺止住想要說話的丁菀，溫柔地說道，“你還小，正好可以慢慢物色！這些年，是我們虧待了你，你放心，我一定給你物色個才貌雙全的佳婿，將你風風光光嫁出去。”

他一心想要補償丁菀，於是舉出了好幾戶人家，“鎮東侯家裏的小兒子比你大一歲，是個能幹的，雖然不能承爵，我看那孩子，將來一定會自己拼出一番事業來；雲親王家的小王爺雖然平庸了些，可他家地位顯貴，嫁過去就是小王妃；還有顯國公，他的大兒子好啊，書讀得好人長得也好！這幾戶人家，我看挺好，改明兒我就讓你娘找機會去相看相看……”

自古婚姻乃父母之命媒妁之言，丁三老爺放下身段，肯親自和女兒商量人選，在他看來，這是對丁菀天下的恩賜了！

“爹……”丁菀無奈地喊了一聲，假裝害羞就要站起來離開。

“哈哈，我不說了，我不說了，這孩子！”丁三老爺第一次見丁菀這幅模樣，頗覺有趣，忙道。

丁菀只好又坐回去，父女倆沒話找話地又說了好一會，最後丁三老爺覺得差不多了，終於肯放丁菀離去。

丁菀松了口氣，站起身就要往書房外走。

外面起了風，書房的門一打開，風就灌進了屋內，呼嘯著狂傲地吹熄了屋內的火燭，掀翻了書桌上放著的幾張紙。

書房裏頓時一黯，丁三老爺可能急著起身，沒註意膝蓋就撞上了桌腿，發出一聲痛呼。

“爹！”

這種時候丁菀自然不能一走了之，她回轉身，朝著丁三老爺走過去。書房內的火燭熄滅了，可外面院中掛著的燈籠還掙紮在風中搖曳，倒借給了書房少少的一點朦朧之光。

“爹，你沒事吧？”丁菀一邊走一邊喚道。書房太暗，她只能模糊地看到書桌前的人影。

外面的燈籠晃蕩著，搖擺著，一時間書房內也時明時暗！丁三老爺看著越走越近的丁菀，剛剛撞的那一下可不輕，他伸出手，正要讓丁菀扶了自己回房。就在這時候，外面一道閃電打過，亮光正好映在丁菀的臉上。

“啊！”丁三老爺突然一聲大叫，那伸向丁菀的手猛地將靠過來的丁菀推開，“你不要過來……不要過來！”他的聲音裏竟滿是驚恐！

“爹，是我啊！”

丁菀再不敢靠近，便站在原地，柔聲輕喚。她的手在桌子上摸索著，終於找著了火折子，重新點燃了書房的火燭。

“爹，你沒事吧？”丁菀皺眉，丁三老爺這是怎麽了？一副被驚嚇的模樣，臉也被汗水打濕完了，他扶在椅子的手甚至還顫抖個不停，那看向自己的目光，更是驚懼！

“沒……沒事！”丁三老爺慢慢地緩過勁來，他的眼睛審視般認真地看了看丁菀的臉，又猛地拉住丁菀的手碰了一下然後松開，這才低聲道。

“太晚了，天也不好，爹不如早日回房歇息吧！”丁菀再次去扶丁三老爺，這一次丁三老爺沒有抗拒，任由著丁菀一路扶回了正房。

丁菀辭了父母，往東廂房走去！剛剛扶住丁三老爺時，丁三老爺渾身的僵直讓丁菀心裏毛毛的……閃電照進書房的那一刻，丁三老爺在自己臉上看到了什麽，或者他以為看了誰，竟害怕驚恐到那種地步？

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