泗水城，顧名思義，四面環水的城！窮山惡水環繞著的大湖中央，竟有一蓬萊仙境般的島嶼，四季如春，風景如畫，美人如雲，便是泗水城！

丁四小姐一行人並未上島，而是包下了外城臨湖的一家客棧。當年這泗水城主歸順了朝廷，朝廷派人在泗水城外劈山填湖，建了一座泗水外城，從那以後，泗水城開始名揚四海，游客如織。

丁四小姐站在窗邊，滿是好奇地望著湖那頭點點燈火勾勒而出的城池輪廓。秀美婉約的泗水城，靜臥在湖中央，煙雨朦朧中，就好似出塵的仙子般，讓人心曠神怡。

“看著真像仙境！”丁四小姐忍不住讚嘆道。

“這泗水城又名小蓬萊，可不就是人間仙境！當年連皇上都對泗水城讚不絕口，北巡時足足在泗水城住了一個月，要不是京中出了大事，據說皇上還舍不得走。”皖娘笑著將丁四小姐拉離窗邊，將窗子關上。

“今天淋了雨，可再不能吹冷風。夫人盼了你十三年，要是你病怏怏的進京，她該多傷心！”皖娘說著話，想起十三年未見的丁三夫人，那眼淚就濕了眼，聲音裏也帶著些哽咽。

“好啦好啦！”丁四小姐拿起手帕，替皖娘拭了淚，垂頭間遮去眸中的冷意，溫柔哄著一向視若母親的皖娘，“我身體好著呢！不信你看看，手暖和著，身子也熱乎乎的，絕對不會受涼。你就讓我多看一會嘛，這泗水城的燈火，看起來別有一番味道呢！”丁四小姐嘴上和皖娘撒著嬌，心裏卻不免暗自腹誹那位只聞其名的母親，大名鼎鼎的丁三夫人，能有多掛念她這個女兒呢？十三年不聞不問，若不是今年老爺子提了一句，誰還會記得丁府的四小姐還活著？

皖娘並沒有留意到丁四小姐對丁三夫人的冷淡，她一想到十三年後，她還能回到京城，滿心的興奮和喜悅。

“小姐，這泗水城雖然風光如畫，可這燈火，萬萬比不上京城。每年元宵，車如流水馬如龍，燈火璀璨奪目，街上熱鬧繁華，實乃盛景！”皖娘懷念地說著記憶裏的景象，滿滿地都是懷念。邊陲小鎮，民風淳樸，可到底比不得帝京繁華，讓人留戀！

“照你說的，京裏就沒有不好的！”丁四小姐嘟囔著，到底不再流連窗邊。

“小姐還是早些休息吧，明兒又要早起趕路！”皖娘扶著丁四小姐往內室走去，邊走邊道，“從木錘鎮出來我們也沒帶多少東西，在城外又棄了馬車，再重新置辦馬車反而麻煩，也沒必要，我想著，小姐一貫喜歡騎馬，不若幹脆快馬進京。”

“真的？”丁四小姐一聲歡呼，“真的可以騎馬進京嗎？這些日子在馬車裏都快憋死我了！”

“若是騎馬，不出十日，就能到京城了！”

皖娘拍拍丁四小姐的手，愛憐地看著丁四小姐驟然綻放的歡顏。這孩子樣樣都是好的，就是性子有些太跳脫了，也許，她當初就不該為了改善丁四小姐的病弱之體，請了隔壁李鏢頭的娘子來教強身健體之術。如今，這身體倒是好了，可這性子，如何合適在丁家生存！皖娘心中一嘆，想著與其將丁四小姐拘在馬車裏慢慢趕路，倒不如快馬加鞭早些將她送進京城裏由丁三夫人親自□□。那小姑娘的事情丁四小姐自以為無人知曉，卻如何瞞得過一直註意著她動靜的皖娘。丁四小姐不知道，她莽撞地撲向那小姑娘，嚇得騎術精湛的皖娘差點跌下馬。

“你是不受拘束的性子，回了丁府，哪裏還能……皖娘許你這些日子恣意暢行，你可得答應皖娘，進了京城回了府，把那些禮儀規矩好好拾起來，不能丟了夫人的臉面，更不能壞了你身為四小姐的閨譽！”

“好皖娘！”丁四小姐環抱住皖娘，親熱地將頭靠在她胸前，笑嘻嘻道，“皖娘你相信我，那些規矩我全記著呢，一點紕漏都不會有！”她水靈靈的眸子轉了轉，“到底讓人知道丁四小姐拋頭露面有礙名聲，皖娘你看明日我扮作小公子如何？”

“我正要說這個……雖然過了泗水城，接下來的路太平許多，但女兒家騎馬太過引人註目，不若都扮成男子，行走方便！我等會就去知會丁爺一聲，免得他重新置辦好了馬車。”

“萬一丁叔不同意怎麽辦？”丁四小姐想起她們騎馬進城丁大貴已經不滿，如何能同意讓她騎馬進京。

“他恐怕比我更想早點將你這個燙手山芋交出去！”皖娘打趣道，“放心，我會讓他同意的！”

“那你快去給丁叔說吧！”丁四小姐生怕皖娘改了主意，連被說成燙手山芋也不在乎了，忙吩咐道，“丁香，快陪著皖娘一道找丁叔去！”

丁四小姐的丫鬟們性子都差不多，這幾日和丁四小姐一樣，被拘得狠了，此時個個眉開眼笑。丁四小姐一聲令下，那叫丁香的丫鬟連扶帶拽，急急地侍候著皖娘找丁大貴說話去了。

丁四小姐一聲歡呼，跳到床上，直打了好幾個滾，將被子滾成一團亂，這才止住，笑盈盈看著屋中侍候的荷香，蕓香，茗香。

“蕓香，茗香，還不快去準備幾套男兒衣衫！等會告訴丁香一聲，我這裏有荷香侍候著，你們幾個辦完差直接休息去吧，不用再來覆命了。”

兩個丫鬟歡喜地領命出去，丁四小姐於是將目光轉向站在床前侍候的荷香，指著泗水內城。

“荷香，你去吧！”

荷香於是褪去外面的衣衫，露出一身男子裝扮，她熟練地重新梳了一個男子的發髻，坐在妝臺邊塗塗抹抹，回頭時，已經是一位膚色偏黑的清俊小哥。

在丁四小姐的笑容中，荷香躍出窗子，消失在茫茫夜色裏。

丁四小姐盯著窗外良久，才坐回了床上。 她的手無意識般在床上敲打著，心裏卻千回百轉。這大家小姐的日子可真不好過，還不如從前呢！從前大家都認為丁四小姐活不了多久，萬事隨她開心就好，想去哪去哪，想幹啥幹啥，哪知道丁老爺子竟想起了她這個孫女，派了人來接她回京，丁四小姐的好日子就這樣到了頭。

時間一點一點流逝，丁四小姐在床上都快睡著的時候，終於等到窗子被輕輕扣響。幾乎是一躍而起，丁四小姐輕手輕腳地打開了窗子，放滿身寒氣的荷香進屋。

“小姐，聽說……江南起了瘟疫！”荷香喘著氣，許是外面寒氣太重，亦或者是被打聽到的消息給嚇著了，荷香的臉在燈光下寫滿蒼白。

“瘟疫……”丁四小姐心裏一突，臉上滿是駭然，卻不忘將一杯熱茶遞到荷香手裏，“先暖暖再說！”

“泗水城這條路雖然流民比較多，目前還未聽聞有瘟疫發生！”荷香回握住丁四小姐的手，安慰道，“小姐放心，我們一定能趕回京城給老爺子拜年的！”

荷香見丁四小姐眼中駭然未退，便轉眸嬌笑著，“小姐可知剛剛奴婢還聽說了什麽有趣的事情？”

“你個死丫頭，既然有趣，還不趕快說！”果然，一提到這個，丁四小姐面色好了很多，一巴掌拍在荷香肩頭，直拍得荷香跌滾在床上。

丁四小姐順勢也躺在床上，將荷香往床內推了推，兩人蓋著一床被子，低聲地說著話。

“聽說大公子也在泗水城，丁爺可能也奉了老爺子的命令，要一並將他接回京去。”

“大公子？”

丁四小姐眼前浮現出一個胖墩墩的男孩樣子。那一年，她不過五歲，丁大公子在百來名護衛的保護下，從京城回來鎮上祭祖。小豆苗一樣的丁四小姐當時蹲在枯井邊玩投石子，平時院子裏並沒有人，玩得高興的丁四小姐手一偏，那石子不巧正好扔到了丁大公子的額頭上，當時便將丁大公子嬌嫩的額頭給打出了一個大紅包，然後被丁大公子狠狠賞了兩耳光，再然後，兩個人狠狠地了打了一架，各自落了一身傷。

“可不就是大公子，聽說在京城看上了一個進京探親的美人兒，那美人回了泗水城，他竟跟了過來，日日到美人家中獻殷勤。泗水城如今無人不知無人不曉！”

“這麽說來，丁叔還奉了命令，要將他一並帶回京城？”丁四小姐只覺得滿心的歡喜褪了大半，和那個小霸王一路回京，這一路上還能安生嗎？

“馬上要過年了，老爺子肯定不會放任他繼續在外頭胡來！”荷香當年是跟著丁四小姐一起被送出京的，老子娘都還在京城，這些年她娘不時托人帶些東西過來，倒讓她對京裏有些了解。

“不知道丁叔有沒有本事勸服大公子一起回京！”丁四小姐冷笑著道，這位大公子當年回來祭祖，不過在鎮裏待了三天，就成了遠近聞名的人物。這鬧騰的本事，無人能出其右。

“小姐，趕快睡吧，明天還要早起趕路！”荷香翻身下床，避開丁四小姐挽留的手，重新在窗邊的小榻上躺下來，朝著床上臉色郁郁的丁四小姐道，“如今不比從前，小姐對奴婢們的好，奴婢們心裏都記著呢，尊卑有別，可不敢給小姐惹了禍事！”

丁四小姐勉強擠出一抹笑容來，想起以前幾個丫鬟和自己大被同眠，嬉笑終夜，親若姐妹的日子，就好像黃粱一夢，那笑容，到底有著無法掩飾的落寞。

“我倒情願在鎮上過一輩子，自由自在無拘無束，自從丁叔來接，感覺就好像天變了。就連你們，都不同以前了！”

“小姐，奴婢們永遠都是你的奴婢，永遠都不會變的！”荷香急急地從榻上坐起來，連聲道，“皖娘每日都要告誡無數次，這些規矩禮儀，在鎮上無人管著怎麽都好，可是回京後，一個不小心丟了性命是小，損了小姐的清譽可如何是好！”

“好了，睡吧，我不過說說而已！”丁四小姐揮揮手，似要將一盡煩惱都揮走。

叫了荷香睡，丁四小姐自己卻睡不著。她心中最清楚不過，回了京城，過往的日子就真的成了南柯一夢。這些日子，越靠近京城，身邊人的改變越大。她們，對京城，有向往，有敬畏……可誰像她一樣，這樣的悵然若失，就好像要親手掐斷自己的前世，走進一個看不清的未來！

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