天不亮, 夏竹就起身進殿伺候趙棠穿衣洗漱。

弄完後，由春月給趙棠手上抹香膏。她捧著這一雙軟乎乎的手，邊揉開香膏邊念叨：“大冷的天, 單是露出一根手指頭，都會凍得冰冰痛。殿下萬萬要戴好了這狐貍毛手套, 不可再摘下。”

上朝的地方沒有炕，縱是多些火盆, 也比不上長公主寢殿暖和。夏竹搖頭，長公主在宮裏免不了要拿著折子看，勾勾畫畫, 這狐貍毛手套暖則暖了, 可滑溜溜地握不住筆。長公主還要練箭, 拿不住箭, 長公主就褪了那手套。久了, 這手指就被凍成黑紫，夜間回來洗漱都是腫的，碰了熱水還會發癢。

淩太醫只說要保暖, 無其他辦法, 就是用膏藥擦也是治標不治本。

這天再冷下去，春月怕趙棠這雙手都要廢了。

趙棠想了想，道：“你們讓人做些手套, 裏面軟和，外頭粗糲, 方便拿東西……不只單為我一人做，你們都可以用。當然，夜間看折子的先生們也別疏漏了。天冷，外殿不必上竹葉青, 上些燙熱的姜糖茶。”

竹葉青夏秋日吃著還好，冬日還是吃姜糖茶比較養身子。

春月琢磨著她所說的手套，有了主意，就應是。

“二王爺那邊，該派人去玄清觀問問了。就說孤關心二皇兄煉丹情況。”上朝前，趙棠與王通道。

趙棠吩咐的事，王通沒一刻怠慢。

因為是去二王爺那，王通特意換了件外出的衣裳，親自去往玄清觀。

玄清觀就在城外，離屠雲山很近。

這是有百年歷史的道觀，以前一度荒廢，是近幾十年才又香火興盛起來，道觀新修繕了一番，收納不少新道士，占地比先前大多了。

二王爺趙桐就是在此處修煉，雖說是修煉，但常人從不見他在觀裏出現過。

他有另外的修道殿宇玄慈宮，坐落在玄清觀後山處，門前總有作道士打扮的侍從打掃看守，不輕易讓人靠近。

王通是親自來看二王爺煉丹修道之所，還帶了長公主府的牌子。侍衛拿過通傳後，沒有讓他多等就進去了。

趙桐比中秋日時憔悴了很多，他與王通道：“棠棠讓你來是要個結果，只是丹藥成丹不是種瓜得瓜種豆得豆，都是隨緣的。當日唯一的養身丹被賊人偷走，孤怕事，所有東西都換了一遍，可惜煉了好幾爐的丹都未成……你就讓她再等等。”

他都那麽說了，王通只能應好，又將府上做的素餅拿了來：“煉丹重要，王爺莫要因此傷了身倒得不償失。殿下說了，丹藥也並不急的……”

從玄慈宮裏出來，冷風撲面，王通片刻都不曾多留，就帶人下山回城。

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裕華長公主命過百欽差往各縣監察戶籍與土地登記之事，並非什麽秘密。只是此一去，還帶上久沒有動靜的麟衛，不免驚動了一些人。

她行此舉，就沒想軟和著來，而是不成功就得見血。

效果來的很快，不過半個月，就有五個縣令被革職，十來個富紳地主下了大獄，兩個地方官被砍了手。這些還不算，欽差與麟衛做此事，還會廣而告之理由。例如霸占良民田地，奴役良民，偷稅漏稅，拒不繳稅，相互勾結，隱瞞不報。

類似於此，百姓只會恨他們恨地咬牙切齒。與新來的欽差更是知無不言，言無不盡。有的欽差早前在縣地做過數年，人情與經驗俱熟，很快就將相關鎮縣之人之事整理上報，有的更是開始整理當地地域地圖，山川河流城墻房屋……一一納入其中。

趙棠還於朝上拿出先帝修訂過的新法：“新法孤看了數遍，近日修改了若幹處，未來數日會將此法懸之於眾，各部需按此執行。”

這再修改的新法陳淮汜跟張培元都看過，不過加了點補充意見。

有這兩人支持，趙棠一切都順利地過分，她更察覺到，朝堂上的聲音都少了，沒那麽鬧騰了。

顯然，都是被新法嚇著。

一個個不敢冒頭，只在寂寂地觀察，判斷該站在何處，或者就是等著看這位長公主能走多遠。

這不是壞事，但也不是什麽好事。

從養心殿出來，趙棠神色懨懨地躺在馬車上，半睡不睡。

夏竹不好做什麽擾了她，便寂靜地蹲坐在角落裏，一動不動。

馬車剛走出宮門，就傳來一男子拉長的歌調：“皇城有皇女，行事雷風行，挫豪紳贓官，上任推新法。皇城有貴女，行事無親疏，宗室盡折顏，俯身對黃土。皇城有一女，交人無身份，收流民義士，送醫與錢糧。皇城有此女，百官全折腰，不論老與少……”

那幹咧咧的嗓子迎著風，恁是將這詞句唱的拉垮無神。

一聲“延福”叫停了車夫。

意識到長公主在叫他，延福忙躬身道：“殿下要吩咐什麽？”

“給那嚎歌的一錠銀，讓他吃飽喝足，去城門唱足一個月，”趙棠不想再聽到那號喪一樣的聲音了，日日站在宮門前候著。他要唱，就站遠些唱好了，“一個月後，來長公主府再領一錠銀。”

延福一楞，不知這是賞賜，還是懲罰。

又聞裏頭那女聲又道：“你跟他說，唱的不好對不住孤的銀子，孤就封了他的口。”

那聲音顯然有幾分冷意，延福這下明白了，接過夏竹遞出來的錢袋子，他下地，一路踩著碎雪走過去。

走到那滿臉絡腮胡子的男人跟前，延福一把將銀子塞到他懷裏，生硬地把長公主的話轉告。

看著男子，延福很漠然。這樣的人，他見得太多，都是為了引起貴人們的註意。

不管怎樣說，他唱的太過難聽，還舔著臉天天唱，所以才會在這宮門隔三差五的其他唱歌聲中脫穎而出。

男子攥著那錢袋子，沒應延福，只揚著眉眼看那緊閉的車窗：“聽聞長公主殿下姿容卓絕，可否令在下一觀？若是名符其實，在下一定好好為殿下揚名，助殿下成事。”

延福瞪大眼睛，一腳踹翻了他，罵道：“豎子敢爾！”

男子始料未及，被他踹地半身栽倒在地。

雪水沾身，冷地渾身發顫，男子更用力攥緊懷裏的銀子。他哈哈哈笑起來：“你不過一奴耳，我正在跟殿下說話，殿下還未說什麽，你叫罵什麽？”

細碎的雪又從天而下，本以為不會得到回應的車窗卻“哐”地自內而開。

只見一緋紅衣袍的女子靠窗而坐，青絲糾纏，玉膚雪質，堪稱絕色。

這天底下的貌美女子不知有多少，偏偏那雙眉目淩厲至極，如含著冰雪清淩淩的。

飄下的幾粒雪落在她的眉眼間，她微皺著眉，才多了幾分人氣：“看夠了？”

絡腮胡子一下子呼吸繃緊了，他放低了聲音：“看不夠。”

他從遙遠的西北之境，來到這繁榮至極的趙國皇城，迷了眼亂了心。

如今看到這位傳聞中的裕華長公主，他才有幾分清醒。

不夠不夠不夠不夠不夠，怎麽都看不夠，怎麽能看得夠！

男子渾身狼狽，眼神卻大喇喇，還真挺大膽的。

看了他好一會兒，趙棠才看向延福：“走了。”

延福又瞪了一眼那無禮的男子，快步上車，正要走，裏頭夏竹又遞出去一件毯子。

接過那毯子時，延福還真有些後悔了。

駕車經過那絡腮胡子時，延福將毯子卷著丟過去：“還你的衣裳。”

男子下意識接過那毯子，暖烘烘間，他忽聞一陣熟悉的熏香氣息，猛地一楞。

不過下一息，宮門又有了聲響，卻是攝政王陳淮汜出宮了。

他沒有騎馬，而是上了門口一輛平平無奇的青蓬馬車。

門口的鬧劇，侍從青山從頭看到尾，便與大人略提了提。

那男子汙了一件衣裳，卻得了長公主的毯子，正被宮門不遠唱歌的那些人簇擁著。

那男子背對著他們，將那毯子攥地緊緊地，不讓人碰，也不準人靠近，與人嬉笑而罵：“滾開滾開，長公主殿下要我唱歌，我肯定會好好唱的，你們唱的可不比我好多少……”

陳淮汜的馬車剛走到半路，就被人攔住。

原來是長公主府的車夫延福，青山往日跟他打過幾次照面，但不熟。

延福走近了，才道：“陳大人先不要回府，殿下要見您。”

長公主的車駕停在近處的萬興酒家，正是午後下雪時，可因有貴客突至包場，店家將樓都清空了。

萬興酒家有七層，是整個皇城最高的酒家。最高樓的視野最好，趙棠就在那的雅間等他。

陳淮汜沒讓她等太久，只是不解她怎麽有興致來酒樓。

這裏除了她與他，再沒有其他人了。趙棠坐著輪椅停在窗前，望著外頭簌簌飄下的細雪，輕聲道：“金日升在城裏。”

匈奴王庭今年的一件大事，莫不過是多了金日升這個親王。金日升與匈奴王單於必是表親，開始挺親密的，但近些時候，這兩人卻反目打起來。

金日升不知所蹤，單於必暴怒。

趙棠道：“他剛剛在宮門前唱歌，我認出來了。”

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