第七章
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皇太子離開後，裏維回到了自己的房間。
皇族的近衛官向來是眾人夢寐以求、被認為最具有晉升前途的職位，他們所能享受的待遇也是普通士官無法想象的。即使不少近衛官們僅僅只擁有尉級的軍階，卻可以令校級甚至將級的將領對其點頭哈腰。
裏維現在居住的地方比原來寬敞了好幾倍，這使他有條件將無法示人的種種擺設放置到更加隱秘的內臥室中。但總體上說，這裏的布置與先前相比並沒有太大變化。
踢掉鞋子，躺倒在床上，同時擁有帝國與聯盟軍銜的少尉一動也不想動。
盡管努力將大腦放空，督促自己千萬不要再回想這三天內的事情，但渾身肌肉隱約的酸痛感卻無時無刻不在提醒著發生過什麼。
從某種程度上來說，裏維已經得到了心愛的王子。
達成心願後，他卻並未感到絲毫的快樂，隨之膨脹到無法化解的反而是巨大的罪惡感。
這個「得到」的過程，如果用不加任何修飾的語言進行的描述的話，就是：一個二十二歲的成年男人趁著未成年的皇太子最脆弱的時候，使用花言巧語對其進行了誘奸。
只要任何有正常判斷力的人，都能明白這是怎樣沈重的罪行。
並且，同時無法面對的還有聯盟，自己的祖國。
「不擇一切手段得到帝國皇太子的DNA。」
聯盟長官伊索斯的話仍然言猶在耳，可裏維卻沒有為此做出一點點努力的想法。
如果真的想要取得王子的基因，雖然帝國對此戒備森嚴，但身為羅傑希爾貼身近衛官的他絕對不是毫無機會。更何況，此刻就在他的身體深處，就有數不清的帝國皇太子DNA的絕佳樣本。
現在的裏維卻只想趕快洗個澡，讓不久前經歷的一切在記憶中迅速沈澱。
清洗過身體，就這樣平躺著，不知過了多久，尾指上的鎢鋼戒指輕微震動，傳來遙遠星系的通訊要求。
不知不覺間，又已經到了與聯盟固定通話的時間。上次伊索斯言辭之間已經愈見嚴厲，不知道自己還能拖延多久。
能陪伴在羅傑希爾身邊的時間，可能已經不多了。
「作為聯盟最優秀的軍官之一，少尉，這次你不會依舊毫無建樹吧？」聯盟情報部門最高長官用一個半真半假的諷刺開場。
「……很抱歉，我願意立即回到聯盟接受制裁。」裏維說出自己的決定。
盡管出自真心，但這樣的說法實在很容易被上司理解為以退為進的托辭。果然，伊索斯展開一個皮肉不動的笑容，「少尉，你這是在威脅我嗎？沒錯，在我們所有的人員中，你是離帝國權力中心最近的一個，但這並不意味著你有資本來和我討價還價。如果一顆棋子不能發揮它應有的作用，那麼它即將面對的只能是被拋棄的命運。而據我所知，帝國對待聯盟的潛伏者……向來都不那麼寬容。」
面對這樣幾近威脅的話，裏維在短暫的沈默後依然平靜從容，「長官，如果我剛才的話讓您有所誤會，可能是因為我表達的方式不太恰當。其實，我只是想說，已經來到帝國不短的時間卻至今毫無建樹，這一點令我深感愧疚。」
看到在任何情況下都甚少讓步的下屬突然放低了姿態，伊索斯投向裏維的眼神中帶出幾分玩味。
「我當然知道交給你的任務有多麼的難以完成。」聯盟準將再次開口時，話語中已然留下了許多回旋的餘地，「只不過，你自己也該明白，拖的時間越久，你的處境就會越危險。」
「是的。」
盯著裏維沈靜如水的面容，伊索斯說道，「既然這樣，我會加派人手來幫助你行動。現在離你最近的一位同志，代號‘夜鶯’，我會通知他主動與你聯絡。」
「謝謝長官。」
「希望你把握好這次機會，以行動證明自己的忠誠。」伊索斯的話意味深長。
「我會的。」
少尉從表情到眼神都毫無瑕疵的反應，讓同樣年輕的上司暫時放下了心中的懷疑，緊接著產生出惡作劇的心思。
「少尉，這裏。」伊索斯指了指自己脖子的位置，「很激烈啊，想不到你喜歡這種狂野類型。不過我能夠理解，最近你的壓力已經夠大了，適時的紓解也很有必要。據說帝國的貴族們都很流行撲粉，如果下次不想被人看到的話，你也可以嘗試一下。呵呵……」
外形酷似鏡子的顯示屏幕在閃過一道白光後變成一塊真正的鏡面，準將輕浮的笑聲卻似乎久久不曾散去。
裏維看著鏡中的自己，很明顯軍服的豎領無法遮擋頸項上斑駁的吻痕，禁欲之下的淫靡足以引發所有邪惡的猜想。面對這樣艷麗暧昧的印記，裏維只想讓自己躲藏到所有人都無法發現的地方。
「篤、篤、篤……」
輕微而均勻的敲門聲響起，仿佛命運之神露出邪惡的微笑，告知他逃脫一切的願望的永遠不可能實現。
已經是晚上十一點。
這個時候會有誰來找自己呢？
並不急促的動作，應該也沒有什麼重要的事情吧。
裏維沒有開門，想等來人自動離去。然而一刻鍾後，「篤篤」聲依然繼續著，沒有會令人感到厭煩的催促，堅定的敲擊聲只是一直彰顯著叩門之人的絕佳的耐心和毅力。
又僵持了四五分鍾後，裏維在這場無言的戰爭中首先敗下陣來，他稍微整理了一下儀容，猛地拉開了房門。
門外，羅傑希爾斜靠墻壁站立著，右手還尷尬的舉在半空中沒有來得及收回。
「殿下！？」
意外的來人令裏維呆立當場。
「你在啊……」皇太子急忙站直了身體。
「抱、抱歉，讓您等了這麼久。」不管在怎樣低落的情緒中，裏維都不會拒絕與王子的相見。怕引起羅傑希爾的誤會，他結結巴巴的解釋，「剛才我不知道是您在外面……為什麼您不用通訊器聯絡我呢？」
被貿然指出癥結所在，皇太子的表情比近衛官更為尷尬，「不，我只是想到你或許在……大概就在房間裏。如果出去了的話，我等一會兒……也沒關系。」
「……」羅傑希爾罕見的語無倫次讓裏維根本不知道他想表達些什麼。
皇太子顯然也發現了這一點，試圖進一步的說明，「因為沒有什麼重要的事，如果用通訊器傳呼的話，你也許正在忙其他的……」
「不，我剛才只是在休息……」
「那我打擾到你了？」
「沒有！」
因為莫名的緊張裏維的聲音有些變調，羅傑希爾局促的表現讓他也變得手足無措起來。
終於，皇太子放棄似的垂下頭，良久後，他擡頭看著不久前才剛剛見過的近衛官，「少尉，其實是因為我現在不想一個人，可又不知道應該去哪裏，不知不覺就走到這裏來了。嗯……不能讓我進去嗎？」
裏維這才發現兩人還站在門口，不遠處的雪諾中尉正在離羅傑希爾不太遠的地方，兩眼望著完全沒什麼東西可看的天空。
「當然可以，請、請進。」
皇太子從善如流的進入，然後他用極大的力量緊緊抱住了正關上房門的近衛官。
「殿下……」
「父皇想讓我盡早選妃。」
少尉的身體陡然僵直，但此刻的羅傑希爾還無法理解這樣肢體動作背後的含義。他輕笑著，「真可笑，其實我早就已經死心了，他根本不需要多此一舉。」
「也許陛下是真心希望您找到喜歡的……」
「我們都知道事情的真相。」
「羅傑……殿下……」在震驚與心痛的同時夾擊下，裏維差點叫出了皇太子的名諱。
羅傑希爾沒有再說話，兩人只是靜靜的擁抱著。
裏維想，這樣的依偎和體溫也許能緩解王子心中的痛楚。
許久後，年輕的少尉大膽的擡起手，輕輕的撫摸著皇太子沒有被任何人碰觸過的金發，「殿下，不管在什麼時候，只要是您需要我……隨時都可以來找我。」
「嗯，謝謝。」對於這樣溫柔的安慰，一向高傲的王子沒有拒絕，他點了點頭，「好的，在你需要我的時候，也可以來找我。」
在客廳相擁的二人優美亦如畫卷，就在一墻之隔的內臥室天花板上，巨幅照片中的羅傑希爾笑得無憂無慮。
而就在帝都中的某處，某個人正結束了同伊索斯的秘密聯絡。
「我會密切的監視他，一旦發現任何叛國跡象，立即就地處決。」在通話的最後，他這樣保證道。
這一年，銀河帝國首都克裏梅恩行星的秋天是在一片似真似假的流言中開始的。
皇太子羅傑希爾即將選妃的傳聞像突來的季風掃過上流社會的每個角落，攪動了每顆蠢蠢欲動的心。
更加令人振奮的是，據可靠消息，王子另一半的人選將不限年齡、性別和身份，而是以皇太子的真心愛慕為最高標準。一想到有機會名正言順的得到皇太子本人以及他身後的巨大財富、權勢，形形色色的人們出於不同的動機開始摩拳擦掌。
一直以來，羅傑希爾雖然長著一張誘惑十足的臉，卻從來拒絕各種誘惑，由於他的冷淡裂成碎片的芳心數量繁多如夜幕星辰。為了避免過早遭遇失敗，愈挫愈勇的貴族們這一次采用迂回戰術，與皇太子最為貼近的近衛官們就成了各種勢力角逐的首要目標。王子的喜好、習慣、個性……所有可能引起羅傑希爾好感的因素都成為類似於軍事情報的重要信息，在帝國網絡黑市上被炒成匪夷所思的高價。
與這一切形成反差的是，作為處在暴風眼中心的皇太子，卻仍然安之若素的完成著每日的日程。只是，往常異常緊湊的晚餐時間被刻意安排出兩個小時空隙。
雖然只是一個微小到幾不可見的變化，卻依然很快被有心人的察覺。
第一個敢於吃螃蟹的人很快出現。
帕琳伯爵家的小女兒，在一次皇太子的例行接見後，用表示害羞的低垂眼瞼抵擋著來自四面八方的眼刀目箭，向端坐的王子遞上了一張系著緞帶、散發濃郁香氣的粉紅色邀請卡。
羅傑希爾在三天後的傍晚蒞臨了伯爵府邸，並與這名少女共進了晚餐。
總共不到一個小時的進餐立即轟動了半個帝都。
時隔一個星期，卡爾一級上將的長子，一位在「最令人心動男人」排行榜上僅次於王子的美青年，在向皇太子進行工作匯報時，用不經意的語氣和鄭重的眼神提出，希望羅傑希爾能撥冗觀賞其後花園中即將盛開的名貴花卉。
當天晚上，皇太子應邀而至。
這一次，整個帝都為之沸騰。
人們突然發現往日難以親近的王子不在拒人於千裏之外。於是，雪片似的邀請信函以各種各樣的途徑飛向了皇太子的手中。隨著這類請柬以幾何數量級增加，皇太子對待邀請的態度也不再是每請必至，而是毫無規律可循。
男性或者女性、年長或者年少、花心或者純情……似乎都沒有成為王子區分是否接受好感的界線。皇帝和正在靜養中的大公對這樣混亂的局面也絲毫沒有插手的意思。
皇室古怪的態度令這次半公開的選妃活動變得愈加撲朔迷離。
從表面上看，皇太子每晚的活動似乎都安排得飽和，但身為羅傑希爾心腹的雪諾中尉卻知道，王子在晚上時間固定的約會過後，並沒有回到自己的府邸，而是避開眾人的視線去了另一個地方。
少尉裏維的寓所中有兩間臥室，一個月來，羅傑希爾對其中一間的布置已經極為熟悉，但另外一間出於尊重主人隱私的原因，在未得到邀請前，皇太子沒有打算主動探索。
現在羅傑希爾所處的臥室裏各種陳設十分簡單。木紋色的原木家具配上放置在角落和窗臺上的綠色盆栽，非常清新自然。自從上次來過一回後，羅傑希爾就發覺自己喜歡了這裏的氛圍，比起皇室府邸宮殿似的寢室，王子更加願意停留在這裏。
清晨的微風吹拂著羅傑希爾赤裸的肩膀，早已養成的生物鍾讓王子在早晨五點按時醒來，窗外微弱的晨光透過輕薄的紗簾照入，在室內灑下淡淡的光暈。安寧靜謐的氣氛讓羅傑希爾有了賴床的沖動。
身旁的少尉以趴睡的姿勢躺在床鋪上，臉龐側向王子的方向。他的被子只蓋到腰部，露出背部大片光滑的蜜色肌膚和上面已經變成深紅色的吻痕。在他的側腰上，有一個手掌大的新月形狀白色傷疤，仿佛年代已十分久遠，但仍然十分顯眼。
羅傑希爾伸手觸摸，感覺著上面凹凸不平的觸感。
腰部的皮膚十分敏感，片刻後，裏維在王子不斷的騷擾下迷迷糊糊的睜開了眼睛。
「是怎麼受傷的，」皇太子的手在傷疤上流連往返，「……這裏。」
「唔……和別人打架留下的。」剛睡醒的少尉聲音低啞磁性。
意外的答案令羅傑希爾感興趣起來，他半撐起身體搖了搖裏維的肩膀，「你也會和別人打架？」
「……是因為他們侮辱我喜歡的人。」有些清醒後，少尉的臉上浮上淡淡的紅色。
「侮辱？他們做了什麼？」
「沒有……只是說了一些難聽的話。」
「當著你的面嗎？或者當著他的面？」皇太子越發好奇起來。
「不是，只是我偶爾聽到。」少尉幾乎要將整張臉都埋進枕頭裏去。那是還在聯盟的時候，只是因為在軍校中偶然聽見幾個士官在討論帝國皇太子的容貌，並且表露了些許猥褻之意，就讓一直號稱冷淡冷靜的裏維少尉出手教訓了這幫輕浮的家夥。雖然在這場混戰中取得了絕對的勝利，但對方有四個人，裏維也受了重傷，腰部被捅了一個大口子，整整修養了半年才完全恢覆。
那幾乎是裏維這輩子做過的最丟臉的事情。
「……」王子似乎突然陷入了無語的狀態，好半天才說道，「少尉，你總是出乎我的意料之外。」
「不過……每一個人大概都會為真心喜歡的人做出一些瘋狂的事情吧。」下了這樣的結論後，羅傑希爾陷入了一種他所不熟悉的微妙情緒。在心中來來回回默念了幾遍後，他還是問出了心中的問題，「少尉，你愛的那個人，是什麼樣子？」
「呃？」仿佛完全沒有預料到王子的問題，裏維猶豫了幾秒鍾後才斷斷續續的，「和您……有點像……」
「我？是外貌、個性，還是其他的什麼？」
「都有一點……」
「能具體些嗎？」
「……」假裝睡著的少尉拒絕再繼續回答這個問題。
經過這番討論，羅傑希爾卻已經徹底清醒。在感情和生理上都有強烈潔癖的他，在情緒極為低落時與自己的近衛官產生不潔的關系。但冷靜下來之後，王子發覺自己並沒有產生後悔、懊惱之類的情緒，反而極為自然的接受這種相互慰藉的關系。
被當做他人的代替品，這對皇太子來說可以稱為奇妙的第一次經歷。
輕輕撫摸過少尉身上淡白色的疤痕，羅傑希爾在心底嘆了一口氣。
這是真正的深愛，如果以後有需要自己幫忙的地方，那麼就盡全力幫助這位青年實現他的願望吧。
今天皇太子的晚餐在帕森男爵家中進行。
看著加長餐桌對面那張興奮到通紅的臉，羅傑希爾猛然想起自己曾經與他在某個特殊的場合碰過面。一想起那次尷尬的經歷，王子突然覺得眼前賣相極佳的牛排頓時失去了香味，但他還是向一臉期盼的男爵微笑了一下，並在他火熱的矚目下平靜的開始用餐。
這段時間，皇太子選擇共進晚餐對象的標準成了貴族們最感興趣的話題，但很少有人知道，這個眾人艷羨的名額是由拋硬幣隨機產生的。
實際上，現在的羅傑希爾已經完全不記得昨天與他一起吃飯的人是誰。
太過隨意的結果就是偶爾會出現今天這樣的情況：將原本不太喜歡的人納入挑選範圍。
皇太子心不在焉將盤子中的美味佳肴切成小塊，再機械的放入口中咀嚼。神游了片刻後，他發現這段時間最親近的近衛官並沒有在他應該站立的位置上。借著喝紅酒的動作，他向身後打了個手勢，一直隨侍的雪諾中尉立刻上前。
「裏維少尉呢？」
王子向雪諾小聲耳語，一面敷衍的向帕森男爵露出微笑。
眾人很快看到仿佛有粉紅的愛心從男爵的頭頂冒出。
「他說不太舒服，想稍微離開一會兒透透氣。」
「不舒服？是生病了？」皇太子蹙起優美的眉頭。
「依屬下看似乎不是，少尉應該沒有什麼大礙。」
「嗯。」
「那屬下先退下。」雪諾重新回到王子身後左方一米遠的位置上。
這個位置可以看到皇太子三分之一的臉龐以及隱藏在餐桌下的動作，很快他便看到羅傑希爾垂下的左手輕輕敲打著椅子的邊緣。
這是王子在猶豫和思索中的慣常動作。
身為羅傑希爾身邊最得力的近衛官，長著一張稚嫩面孔的中尉雪諾絕非浪得虛名，他的忠心和能力都曾經過了非常人的考驗，這大概也是皇太子沒有對他隱瞞與裏維之間事情的根本原因。
當然，雪諾也沒有辜負王子的信任，將兩人每次幽會後都盡職盡責的將各種痕跡處理得十分幹凈。否則，光是皇太子府邸中嚴密布控的監視系統就會令二人的關系早早曝光。
對於羅傑希爾與新任近衛官堪稱神速的進展，身為旁觀者的雪諾曾不止一次感到過驚訝。
由於皇族的特殊身份，皇太子從幼年起便屢遭刺殺，所以從性格上講，根本不是會輕易相信他人的類型。而對於這個名叫裏維的少尉，王子卻跳過了試煉的程序，直接將其調入身旁委以重任，到最後，甚至演變成現在無法控制的狀況。
作為男性，雪諾實在看不出裏維少尉的動人之處，也不明白曾拒絕過眾多絕色佳麗的皇太子為何獨獨選中了一個外表僅僅算得上英俊的男人。加之現在選妃的傳言沸沸揚揚，連雪諾也不太了解羅傑希爾現在的想法。但作為皇太子的死忠，他反覆告誡自己要謹守端然的嚴謹態度，因為作為皇室近衛官，屢試不爽的結論是，往往一個人知道秘密的多寡和壽命的長短剛好形成反比。
可是……皇太子不經意表露的不安態度還是讓中尉天馬行空般的猜測起來。
裏維少尉究竟去了哪裏？
難道是不願意看到皇太子每天和不同的人「相親」？
並不了解二人之間所有曲折的雪諾中尉，此刻並不知道自己的猜測已經無限接近了事實的真相。
以「不太舒服」為借口離去的裏維，正是無法忍受這一切才借機走開。
明明知道羅傑希爾真心愛慕的對象是誰，也明白這段時間皇太子所有應付的行為絕非出自真心，但僅僅是看到他用微笑回應他人的示愛，少尉就覺得心臟炸裂似的疼痛著。
原來自己的獨占欲已經深刻到了這樣的地步。
……再也找不回以前只要是看著就能滿足的時候。
惶恐中的少尉只能決定暫時避開，試圖用短暫的、能離開羅傑希爾的時間調節自己的心態。
在並不熟悉的帕森男爵府中，年輕的近衛官漫無目的走著，不多久就穿過了前庭繁華錦簇的花園和風格巍然的主建築群，來到後方傭人們的住所。
這裏搭蓋著兩排簡易的木板平房，狹窄的道路無人清理，隨處可見傾倒的食物殘渣，使用後的便桶被放置在每個門口，稍微靠近便會聞到熏天的臭氣。晚餐時分正是下人們最忙碌的時間，整個後院十分安靜，只有一名看起來異常單薄瘦弱的少年正用一個大木盆清洗著的衣服。
小山般堆積的各類工作服甚至遠遠高過少年的頭頂，驚人的一幕讓裏維仿佛回到了軍校時代在歷史書中看到過的、地球時代西歐中世紀貧民的生活。
手工洗滌衣物……這是多麼原始的行為！
除非這是作為一種不太嚴重的懲罰、折磨的手段。
奇怪的場景讓裏維暫時忘卻了煩躁的心情，他試圖走得更接近了一些，來到少年身旁。
木盆中的水很臟，少年的手卻極為白皙，很明顯並不習慣這樣繁重的體力勞動。聽到他人逐漸接近的腳步聲，一直埋頭做事的少年擡起頭來。
仿佛響應著他的動作，在看清少年的面孔後，裏維很快向後退了一步。
首先看到的是一雙深藍色的眼眸，隱藏在淡金色的劉海後。緊接著展露出來的鼻子和嘴唇小巧、精致，並且十分稚嫩，令人斷定它們的主人最多只有十五歲上下。眼睛和五官的其它部分明顯的背離，顯得格外的憂郁和深邃，如同一顆歷經滄桑、失去光芒的黯淡寶石。
但這並不是少尉驚訝到退後的原因。
這名少年的面孔居然與羅傑希爾略有幾分相似！
「你是那個時候的……」
裏維猛然想起曾經在皇太子府邸撞見的難堪場景，當時被壓在男爵身下啜泣的不正是這個少年？
當時的情景仍然歷歷在目，但那時少年衣冠不整，加之擔心羅傑希爾的反應，裏維根本沒有來得及細看，現在卻有時間能將這個酷似皇太子的人看得仔細。
與表面上強調人權的聯盟不同，帝國的階級分化從來不掩人耳目，身為奴隸或者寵物的人根本沒有身份和尊嚴可言，只能算是主人的所有物品。此時這位少年的打扮就說明他是一只標準的寵物。
纖細的脖頸套著黑色的皮質項圈，項圈上系著一個圓形的金屬名牌，上面用印花的字體刻著「帕森男爵所有，瑞蒙」的詞條，看來「瑞蒙」正是少年的名字。少年穿著明顯不屬於自己的松垮衣服，大開口的領子顯出他線條分明的鎖骨和大片瑩潔如玉的胸膛，兩邊的乳首恰好暴露在領口的邊緣，經過特殊保養的兩點呈現著珍珠般的淡粉色，此時被衣領摩擦得挺立起來。大概是慣於性愛的原因，整個人都彌漫著一種弱質妖嬈的氣質。
他穿著衣物的布料是一種高聚合纖維制成，成本低廉、質地粗糙，時常被作為包裝袋使用。
這個少年，很像就是一件包裝待售、可以隨時轉手的商品。
除了臉部的些許線條，他和身為皇太子的羅傑希爾根本沒有半點相似之處。
「老爺，我不認識您。」
名叫「瑞蒙」的少年音色也與皇太子相似，但是聲線略高，清脆婉轉如出谷黃鸝。但他說話時聲調平平，毫無高低起伏，無端的令裏維聯想起還在聯盟的時候，身為長官的伊索斯曾向一起受訓的學員們展示過他收藏的一件古董珍品──地球時代末期由一位藝術大師手工打造的機械夜鶯。
「老爺」的尊稱同樣令裏維困窘不已。
雖然已經來到帝國不短的歲月，但基本所有的時間都在軍校和皇太子府邸度過，他並沒有太多機會接觸帝國下層的民眾，在聯盟早已習慣了各種（盡管也許只是表面上）強調民主的宣言，一旦遇到這種場合，少尉就覺得自己的忍耐能力正在經受十分嚴峻的考驗。
竭力控制住糾正對方稱呼的沖動，裏維努力使自己看起來坦然，「可能是因為你不記得了，我們其實見過面的……」
「……」瑞蒙沒有再回答，在表明自己和對方並不認識後，他毫不理會對方可能異常尊貴的身份，直接蹲下身體繼續剛才被打斷的工作。
一下一下，他用力的搓洗著衣服，機械麻木的動作令手部已經被泡得發白的皮膚迅速紅腫起來。
遭受冷遇的裏維心中明白，少年是不想與自己再做交談，但只要看著這張與羅傑希爾相似的臉上呈現出死寂般的表情，年輕的少尉就覺得有些無法容忍。
「你叫什麼呢？」毫無搭訕經驗的近衛官問著連自己也覺得傻透了了的問題，未免再次碰壁，他緊接著補充道，「先自我介紹吧，我的名字叫做裏維。」
「裏維？」瑞蒙終於有了反應，「你是裏維？」
少年擡起眼來，緊緊盯住面前身材挺拔的近衛官。
皇室統一定制的服裝令他看起來格外英姿勃發，再配上神采奕奕的黑眸和緞子般光滑的蜜色皮膚，二十二歲的少尉不管走到哪裏，端正英俊的外貌都可作軍人的楷模。
少年細致打量的視線讓裏維感到略微不適，這樣的目光幾乎是用力到要將自己狠狠吃進去再狠狠吐出來的地步。
「是的，我是裏維。」
最近歷練了不少的少尉還是做到了不動聲色。
但少年立即拋出一枚重磅炸彈，幾乎讓裏維立刻變了顏色，「您是聖心孤兒院出來的吧，我也是在那裏長大的。院長曾屢次提到過您，說您是我們的榜樣和驕傲。」
「……我嗎？」少尉一時間有些混亂。
「當然，我不會記錯您的名字。」瑞蒙十分肯定。
聖心孤兒院，是裏維在帝國軍方履歷資料中的成長之地。當年剛剛來到帝國之時，他還曾經特地去那裏看過，以防日後在被人試探時露出馬腳。在他的印象中，那個孤兒院所處的星球是帝國疆域邊緣的荒涼之地，即使是經過連續不間斷的空間跳躍，從那裏到帝都的往返時間也需要一個月。
作假的身份背景本來就是要安排在不容易被人核實的地方，卻沒想到這個仿佛憑空冒出的少年也是來自同一個孤兒院，還口口聲聲說著自己是被讚揚的前輩。
天知道他口中的裏維是誰，難道聯盟是讓自己頂替了一個真正叫做「裏維」的人？
似乎是因為這次難得的重逢，瑞蒙的語氣突然變得激動，甚至略帶顫抖，「您……還記得嗎？孤兒院的前庭有一棵很高大的梧桐樹，您以前經常喜歡在那裏……」
瑞蒙的聲音清晰動聽，聽在裏維耳中卻仿如魔咒，因為少年的每一句話都讓他無法回答。
不能確定對方是否在試探，只要說錯一句都可能成為漏洞。
少尉心中名叫「警戒」的絲弦瞬時繃緊。
就在他急速尋找對策之時，一個由遠而近的呼喊聲傳來──
「裏維少尉，你怎麼走到這裏來了？！」雪諾的娃娃臉由於長時間的奔跑漲得通紅，在氣喘籲籲的跑近後，體力一向不錯的中尉撐住膝蓋喘了好一會兒才站直身體，「殿下就快用餐完畢了，叫我偷偷來找你。從我出來到現在已經過了二十分鍾，殿下肯定已經等急了。」
雪諾的話語中已經隱含指責之意，裏維卻如釋重負，對這番說辭大為感激，「是我沒有註意時間，實在很抱歉。」
「你……唉……」快速而誠懇的道歉讓中尉後面的話都無法說出，他悻悻的嘆了口氣，又一次告誡自己千萬不要插手王子的私事。
正在他準備招呼裏維離開時，眼角的餘光不經意的掃過旁邊一直毫無存在感的少年，卻猛地發覺這個人相貌上的特殊之處。
「你是誰？！」極度的驚訝讓雪諾不假思索的問出口，不過他很快發現了少年脖子上的名牌。有了提示，所有的關節都在瞬間想通，作為王子近衛官的中尉心中立即湧出難以言喻的憤怒，對帕森男爵的印象值也馬上跌為負數。
一個模擬皇太子的充氣娃娃？
怪不得要在王子駕臨的時候被趕到這樣偏僻的地方！
雪諾看向少年的目光中充斥著鄙視和厭惡。
這樣一個玩具的存在，本身就是對皇太子的褻瀆。
在他充滿反感的眼神下，年紀稚嫩的少年卻不為所動，仿佛根本沒有發現這位上層貴族的惡意。
「我……叫做瑞蒙，和裏維少尉來自同一家孤兒院。」他一板一眼的說道，表情呆滯到近乎不卑不亢。
「和裏維……」雪諾小小的停頓片刻，但這個小小的插曲還不足以讓他過久停留，很快他便想起有更加重要的事。在看了看手表後，他轉頭對裏維道，「少尉，我們得馬上走了。」
「好的。」
「那麼，我們就跑步前進吧。」
雪諾率先大步奔跑著離開，裏維隨即跟上。
在離那片平房越來越遠的時候，他回頭望去。
原本站在大木盆旁的伶仃少年已經不見了蹤影，如同一個融入深沈夜色中的千年幽靈。
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皇族的近衛官向來是眾人夢寐以求、被認為最具有晉升前途的職位，他們所能享受的待遇也是普通士官無法想象的。即使不少近衛官們僅僅只擁有尉級的軍階，卻可以令校級甚至將級的將領對其點頭哈腰。
裏維現在居住的地方比原來寬敞了好幾倍，這使他有條件將無法示人的種種擺設放置到更加隱秘的內臥室中。但總體上說，這裏的布置與先前相比並沒有太大變化。
踢掉鞋子，躺倒在床上，同時擁有帝國與聯盟軍銜的少尉一動也不想動。
盡管努力將大腦放空，督促自己千萬不要再回想這三天內的事情，但渾身肌肉隱約的酸痛感卻無時無刻不在提醒著發生過什麼。
從某種程度上來說，裏維已經得到了心愛的王子。
達成心願後，他卻並未感到絲毫的快樂，隨之膨脹到無法化解的反而是巨大的罪惡感。
這個「得到」的過程，如果用不加任何修飾的語言進行的描述的話，就是：一個二十二歲的成年男人趁著未成年的皇太子最脆弱的時候，使用花言巧語對其進行了誘奸。
只要任何有正常判斷力的人，都能明白這是怎樣沈重的罪行。
並且，同時無法面對的還有聯盟，自己的祖國。
「不擇一切手段得到帝國皇太子的DNA。」
聯盟長官伊索斯的話仍然言猶在耳，可裏維卻沒有為此做出一點點努力的想法。
如果真的想要取得王子的基因，雖然帝國對此戒備森嚴，但身為羅傑希爾貼身近衛官的他絕對不是毫無機會。更何況，此刻就在他的身體深處，就有數不清的帝國皇太子DNA的絕佳樣本。
現在的裏維卻只想趕快洗個澡，讓不久前經歷的一切在記憶中迅速沈澱。
清洗過身體，就這樣平躺著，不知過了多久，尾指上的鎢鋼戒指輕微震動，傳來遙遠星系的通訊要求。
不知不覺間，又已經到了與聯盟固定通話的時間。上次伊索斯言辭之間已經愈見嚴厲，不知道自己還能拖延多久。
能陪伴在羅傑希爾身邊的時間，可能已經不多了。
「作為聯盟最優秀的軍官之一，少尉，這次你不會依舊毫無建樹吧？」聯盟情報部門最高長官用一個半真半假的諷刺開場。
「……很抱歉，我願意立即回到聯盟接受制裁。」裏維說出自己的決定。
盡管出自真心，但這樣的說法實在很容易被上司理解為以退為進的托辭。果然，伊索斯展開一個皮肉不動的笑容，「少尉，你這是在威脅我嗎？沒錯，在我們所有的人員中，你是離帝國權力中心最近的一個，但這並不意味著你有資本來和我討價還價。如果一顆棋子不能發揮它應有的作用，那麼它即將面對的只能是被拋棄的命運。而據我所知，帝國對待聯盟的潛伏者……向來都不那麼寬容。」
面對這樣幾近威脅的話，裏維在短暫的沈默後依然平靜從容，「長官，如果我剛才的話讓您有所誤會，可能是因為我表達的方式不太恰當。其實，我只是想說，已經來到帝國不短的時間卻至今毫無建樹，這一點令我深感愧疚。」
看到在任何情況下都甚少讓步的下屬突然放低了姿態，伊索斯投向裏維的眼神中帶出幾分玩味。
「我當然知道交給你的任務有多麼的難以完成。」聯盟準將再次開口時，話語中已然留下了許多回旋的餘地，「只不過，你自己也該明白，拖的時間越久，你的處境就會越危險。」
「是的。」
盯著裏維沈靜如水的面容，伊索斯說道，「既然這樣，我會加派人手來幫助你行動。現在離你最近的一位同志，代號‘夜鶯’，我會通知他主動與你聯絡。」
「謝謝長官。」
「希望你把握好這次機會，以行動證明自己的忠誠。」伊索斯的話意味深長。
「我會的。」
少尉從表情到眼神都毫無瑕疵的反應，讓同樣年輕的上司暫時放下了心中的懷疑，緊接著產生出惡作劇的心思。
「少尉，這裏。」伊索斯指了指自己脖子的位置，「很激烈啊，想不到你喜歡這種狂野類型。不過我能夠理解，最近你的壓力已經夠大了，適時的紓解也很有必要。據說帝國的貴族們都很流行撲粉，如果下次不想被人看到的話，你也可以嘗試一下。呵呵……」
外形酷似鏡子的顯示屏幕在閃過一道白光後變成一塊真正的鏡面，準將輕浮的笑聲卻似乎久久不曾散去。
裏維看著鏡中的自己，很明顯軍服的豎領無法遮擋頸項上斑駁的吻痕，禁欲之下的淫靡足以引發所有邪惡的猜想。面對這樣艷麗暧昧的印記，裏維只想讓自己躲藏到所有人都無法發現的地方。
「篤、篤、篤……」
輕微而均勻的敲門聲響起，仿佛命運之神露出邪惡的微笑，告知他逃脫一切的願望的永遠不可能實現。
已經是晚上十一點。
這個時候會有誰來找自己呢？
並不急促的動作，應該也沒有什麼重要的事情吧。
裏維沒有開門，想等來人自動離去。然而一刻鍾後，「篤篤」聲依然繼續著，沒有會令人感到厭煩的催促，堅定的敲擊聲只是一直彰顯著叩門之人的絕佳的耐心和毅力。
又僵持了四五分鍾後，裏維在這場無言的戰爭中首先敗下陣來，他稍微整理了一下儀容，猛地拉開了房門。
門外，羅傑希爾斜靠墻壁站立著，右手還尷尬的舉在半空中沒有來得及收回。
「殿下！？」
意外的來人令裏維呆立當場。
「你在啊……」皇太子急忙站直了身體。
「抱、抱歉，讓您等了這麼久。」不管在怎樣低落的情緒中，裏維都不會拒絕與王子的相見。怕引起羅傑希爾的誤會，他結結巴巴的解釋，「剛才我不知道是您在外面……為什麼您不用通訊器聯絡我呢？」
被貿然指出癥結所在，皇太子的表情比近衛官更為尷尬，「不，我只是想到你或許在……大概就在房間裏。如果出去了的話，我等一會兒……也沒關系。」
「……」羅傑希爾罕見的語無倫次讓裏維根本不知道他想表達些什麼。
皇太子顯然也發現了這一點，試圖進一步的說明，「因為沒有什麼重要的事，如果用通訊器傳呼的話，你也許正在忙其他的……」
「不，我剛才只是在休息……」
「那我打擾到你了？」
「沒有！」
因為莫名的緊張裏維的聲音有些變調，羅傑希爾局促的表現讓他也變得手足無措起來。
終於，皇太子放棄似的垂下頭，良久後，他擡頭看著不久前才剛剛見過的近衛官，「少尉，其實是因為我現在不想一個人，可又不知道應該去哪裏，不知不覺就走到這裏來了。嗯……不能讓我進去嗎？」
裏維這才發現兩人還站在門口，不遠處的雪諾中尉正在離羅傑希爾不太遠的地方，兩眼望著完全沒什麼東西可看的天空。
「當然可以，請、請進。」
皇太子從善如流的進入，然後他用極大的力量緊緊抱住了正關上房門的近衛官。
「殿下……」
「父皇想讓我盡早選妃。」
少尉的身體陡然僵直，但此刻的羅傑希爾還無法理解這樣肢體動作背後的含義。他輕笑著，「真可笑，其實我早就已經死心了，他根本不需要多此一舉。」
「也許陛下是真心希望您找到喜歡的……」
「我們都知道事情的真相。」
「羅傑……殿下……」在震驚與心痛的同時夾擊下，裏維差點叫出了皇太子的名諱。
羅傑希爾沒有再說話，兩人只是靜靜的擁抱著。
裏維想，這樣的依偎和體溫也許能緩解王子心中的痛楚。
許久後，年輕的少尉大膽的擡起手，輕輕的撫摸著皇太子沒有被任何人碰觸過的金發，「殿下，不管在什麼時候，只要是您需要我……隨時都可以來找我。」
「嗯，謝謝。」對於這樣溫柔的安慰，一向高傲的王子沒有拒絕，他點了點頭，「好的，在你需要我的時候，也可以來找我。」
在客廳相擁的二人優美亦如畫卷，就在一墻之隔的內臥室天花板上，巨幅照片中的羅傑希爾笑得無憂無慮。
而就在帝都中的某處，某個人正結束了同伊索斯的秘密聯絡。
「我會密切的監視他，一旦發現任何叛國跡象，立即就地處決。」在通話的最後，他這樣保證道。
這一年，銀河帝國首都克裏梅恩行星的秋天是在一片似真似假的流言中開始的。
皇太子羅傑希爾即將選妃的傳聞像突來的季風掃過上流社會的每個角落，攪動了每顆蠢蠢欲動的心。
更加令人振奮的是，據可靠消息，王子另一半的人選將不限年齡、性別和身份，而是以皇太子的真心愛慕為最高標準。一想到有機會名正言順的得到皇太子本人以及他身後的巨大財富、權勢，形形色色的人們出於不同的動機開始摩拳擦掌。
一直以來，羅傑希爾雖然長著一張誘惑十足的臉，卻從來拒絕各種誘惑，由於他的冷淡裂成碎片的芳心數量繁多如夜幕星辰。為了避免過早遭遇失敗，愈挫愈勇的貴族們這一次采用迂回戰術，與皇太子最為貼近的近衛官們就成了各種勢力角逐的首要目標。王子的喜好、習慣、個性……所有可能引起羅傑希爾好感的因素都成為類似於軍事情報的重要信息，在帝國網絡黑市上被炒成匪夷所思的高價。
與這一切形成反差的是，作為處在暴風眼中心的皇太子，卻仍然安之若素的完成著每日的日程。只是，往常異常緊湊的晚餐時間被刻意安排出兩個小時空隙。
雖然只是一個微小到幾不可見的變化，卻依然很快被有心人的察覺。
第一個敢於吃螃蟹的人很快出現。
帕琳伯爵家的小女兒，在一次皇太子的例行接見後，用表示害羞的低垂眼瞼抵擋著來自四面八方的眼刀目箭，向端坐的王子遞上了一張系著緞帶、散發濃郁香氣的粉紅色邀請卡。
羅傑希爾在三天後的傍晚蒞臨了伯爵府邸，並與這名少女共進了晚餐。
總共不到一個小時的進餐立即轟動了半個帝都。
時隔一個星期，卡爾一級上將的長子，一位在「最令人心動男人」排行榜上僅次於王子的美青年，在向皇太子進行工作匯報時，用不經意的語氣和鄭重的眼神提出，希望羅傑希爾能撥冗觀賞其後花園中即將盛開的名貴花卉。
當天晚上，皇太子應邀而至。
這一次，整個帝都為之沸騰。
人們突然發現往日難以親近的王子不在拒人於千裏之外。於是，雪片似的邀請信函以各種各樣的途徑飛向了皇太子的手中。隨著這類請柬以幾何數量級增加，皇太子對待邀請的態度也不再是每請必至，而是毫無規律可循。
男性或者女性、年長或者年少、花心或者純情……似乎都沒有成為王子區分是否接受好感的界線。皇帝和正在靜養中的大公對這樣混亂的局面也絲毫沒有插手的意思。
皇室古怪的態度令這次半公開的選妃活動變得愈加撲朔迷離。
從表面上看，皇太子每晚的活動似乎都安排得飽和，但身為羅傑希爾心腹的雪諾中尉卻知道，王子在晚上時間固定的約會過後，並沒有回到自己的府邸，而是避開眾人的視線去了另一個地方。
少尉裏維的寓所中有兩間臥室，一個月來，羅傑希爾對其中一間的布置已經極為熟悉，但另外一間出於尊重主人隱私的原因，在未得到邀請前，皇太子沒有打算主動探索。
現在羅傑希爾所處的臥室裏各種陳設十分簡單。木紋色的原木家具配上放置在角落和窗臺上的綠色盆栽，非常清新自然。自從上次來過一回後，羅傑希爾就發覺自己喜歡了這裏的氛圍，比起皇室府邸宮殿似的寢室，王子更加願意停留在這裏。
清晨的微風吹拂著羅傑希爾赤裸的肩膀，早已養成的生物鍾讓王子在早晨五點按時醒來，窗外微弱的晨光透過輕薄的紗簾照入，在室內灑下淡淡的光暈。安寧靜謐的氣氛讓羅傑希爾有了賴床的沖動。
身旁的少尉以趴睡的姿勢躺在床鋪上，臉龐側向王子的方向。他的被子只蓋到腰部，露出背部大片光滑的蜜色肌膚和上面已經變成深紅色的吻痕。在他的側腰上，有一個手掌大的新月形狀白色傷疤，仿佛年代已十分久遠，但仍然十分顯眼。
羅傑希爾伸手觸摸，感覺著上面凹凸不平的觸感。
腰部的皮膚十分敏感，片刻後，裏維在王子不斷的騷擾下迷迷糊糊的睜開了眼睛。
「是怎麼受傷的，」皇太子的手在傷疤上流連往返，「……這裏。」
「唔……和別人打架留下的。」剛睡醒的少尉聲音低啞磁性。
意外的答案令羅傑希爾感興趣起來，他半撐起身體搖了搖裏維的肩膀，「你也會和別人打架？」
「……是因為他們侮辱我喜歡的人。」有些清醒後，少尉的臉上浮上淡淡的紅色。
「侮辱？他們做了什麼？」
「沒有……只是說了一些難聽的話。」
「當著你的面嗎？或者當著他的面？」皇太子越發好奇起來。
「不是，只是我偶爾聽到。」少尉幾乎要將整張臉都埋進枕頭裏去。那是還在聯盟的時候，只是因為在軍校中偶然聽見幾個士官在討論帝國皇太子的容貌，並且表露了些許猥褻之意，就讓一直號稱冷淡冷靜的裏維少尉出手教訓了這幫輕浮的家夥。雖然在這場混戰中取得了絕對的勝利，但對方有四個人，裏維也受了重傷，腰部被捅了一個大口子，整整修養了半年才完全恢覆。
那幾乎是裏維這輩子做過的最丟臉的事情。
「……」王子似乎突然陷入了無語的狀態，好半天才說道，「少尉，你總是出乎我的意料之外。」
「不過……每一個人大概都會為真心喜歡的人做出一些瘋狂的事情吧。」下了這樣的結論後，羅傑希爾陷入了一種他所不熟悉的微妙情緒。在心中來來回回默念了幾遍後，他還是問出了心中的問題，「少尉，你愛的那個人，是什麼樣子？」
「呃？」仿佛完全沒有預料到王子的問題，裏維猶豫了幾秒鍾後才斷斷續續的，「和您……有點像……」
「我？是外貌、個性，還是其他的什麼？」
「都有一點……」
「能具體些嗎？」
「……」假裝睡著的少尉拒絕再繼續回答這個問題。
經過這番討論，羅傑希爾卻已經徹底清醒。在感情和生理上都有強烈潔癖的他，在情緒極為低落時與自己的近衛官產生不潔的關系。但冷靜下來之後，王子發覺自己並沒有產生後悔、懊惱之類的情緒，反而極為自然的接受這種相互慰藉的關系。
被當做他人的代替品，這對皇太子來說可以稱為奇妙的第一次經歷。
輕輕撫摸過少尉身上淡白色的疤痕，羅傑希爾在心底嘆了一口氣。
這是真正的深愛，如果以後有需要自己幫忙的地方，那麼就盡全力幫助這位青年實現他的願望吧。
今天皇太子的晚餐在帕森男爵家中進行。
看著加長餐桌對面那張興奮到通紅的臉，羅傑希爾猛然想起自己曾經與他在某個特殊的場合碰過面。一想起那次尷尬的經歷，王子突然覺得眼前賣相極佳的牛排頓時失去了香味，但他還是向一臉期盼的男爵微笑了一下，並在他火熱的矚目下平靜的開始用餐。
這段時間，皇太子選擇共進晚餐對象的標準成了貴族們最感興趣的話題，但很少有人知道，這個眾人艷羨的名額是由拋硬幣隨機產生的。
實際上，現在的羅傑希爾已經完全不記得昨天與他一起吃飯的人是誰。
太過隨意的結果就是偶爾會出現今天這樣的情況：將原本不太喜歡的人納入挑選範圍。
皇太子心不在焉將盤子中的美味佳肴切成小塊，再機械的放入口中咀嚼。神游了片刻後，他發現這段時間最親近的近衛官並沒有在他應該站立的位置上。借著喝紅酒的動作，他向身後打了個手勢，一直隨侍的雪諾中尉立刻上前。
「裏維少尉呢？」
王子向雪諾小聲耳語，一面敷衍的向帕森男爵露出微笑。
眾人很快看到仿佛有粉紅的愛心從男爵的頭頂冒出。
「他說不太舒服，想稍微離開一會兒透透氣。」
「不舒服？是生病了？」皇太子蹙起優美的眉頭。
「依屬下看似乎不是，少尉應該沒有什麼大礙。」
「嗯。」
「那屬下先退下。」雪諾重新回到王子身後左方一米遠的位置上。
這個位置可以看到皇太子三分之一的臉龐以及隱藏在餐桌下的動作，很快他便看到羅傑希爾垂下的左手輕輕敲打著椅子的邊緣。
這是王子在猶豫和思索中的慣常動作。
身為羅傑希爾身邊最得力的近衛官，長著一張稚嫩面孔的中尉雪諾絕非浪得虛名，他的忠心和能力都曾經過了非常人的考驗，這大概也是皇太子沒有對他隱瞞與裏維之間事情的根本原因。
當然，雪諾也沒有辜負王子的信任，將兩人每次幽會後都盡職盡責的將各種痕跡處理得十分幹凈。否則，光是皇太子府邸中嚴密布控的監視系統就會令二人的關系早早曝光。
對於羅傑希爾與新任近衛官堪稱神速的進展，身為旁觀者的雪諾曾不止一次感到過驚訝。
由於皇族的特殊身份，皇太子從幼年起便屢遭刺殺，所以從性格上講，根本不是會輕易相信他人的類型。而對於這個名叫裏維的少尉，王子卻跳過了試煉的程序，直接將其調入身旁委以重任，到最後，甚至演變成現在無法控制的狀況。
作為男性，雪諾實在看不出裏維少尉的動人之處，也不明白曾拒絕過眾多絕色佳麗的皇太子為何獨獨選中了一個外表僅僅算得上英俊的男人。加之現在選妃的傳言沸沸揚揚，連雪諾也不太了解羅傑希爾現在的想法。但作為皇太子的死忠，他反覆告誡自己要謹守端然的嚴謹態度，因為作為皇室近衛官，屢試不爽的結論是，往往一個人知道秘密的多寡和壽命的長短剛好形成反比。
可是……皇太子不經意表露的不安態度還是讓中尉天馬行空般的猜測起來。
裏維少尉究竟去了哪裏？
難道是不願意看到皇太子每天和不同的人「相親」？
並不了解二人之間所有曲折的雪諾中尉，此刻並不知道自己的猜測已經無限接近了事實的真相。
以「不太舒服」為借口離去的裏維，正是無法忍受這一切才借機走開。
明明知道羅傑希爾真心愛慕的對象是誰，也明白這段時間皇太子所有應付的行為絕非出自真心，但僅僅是看到他用微笑回應他人的示愛，少尉就覺得心臟炸裂似的疼痛著。
原來自己的獨占欲已經深刻到了這樣的地步。
……再也找不回以前只要是看著就能滿足的時候。
惶恐中的少尉只能決定暫時避開，試圖用短暫的、能離開羅傑希爾的時間調節自己的心態。
在並不熟悉的帕森男爵府中，年輕的近衛官漫無目的走著，不多久就穿過了前庭繁華錦簇的花園和風格巍然的主建築群，來到後方傭人們的住所。
這裏搭蓋著兩排簡易的木板平房，狹窄的道路無人清理，隨處可見傾倒的食物殘渣，使用後的便桶被放置在每個門口，稍微靠近便會聞到熏天的臭氣。晚餐時分正是下人們最忙碌的時間，整個後院十分安靜，只有一名看起來異常單薄瘦弱的少年正用一個大木盆清洗著的衣服。
小山般堆積的各類工作服甚至遠遠高過少年的頭頂，驚人的一幕讓裏維仿佛回到了軍校時代在歷史書中看到過的、地球時代西歐中世紀貧民的生活。
手工洗滌衣物……這是多麼原始的行為！
除非這是作為一種不太嚴重的懲罰、折磨的手段。
奇怪的場景讓裏維暫時忘卻了煩躁的心情，他試圖走得更接近了一些，來到少年身旁。
木盆中的水很臟，少年的手卻極為白皙，很明顯並不習慣這樣繁重的體力勞動。聽到他人逐漸接近的腳步聲，一直埋頭做事的少年擡起頭來。
仿佛響應著他的動作，在看清少年的面孔後，裏維很快向後退了一步。
首先看到的是一雙深藍色的眼眸，隱藏在淡金色的劉海後。緊接著展露出來的鼻子和嘴唇小巧、精致，並且十分稚嫩，令人斷定它們的主人最多只有十五歲上下。眼睛和五官的其它部分明顯的背離，顯得格外的憂郁和深邃，如同一顆歷經滄桑、失去光芒的黯淡寶石。
但這並不是少尉驚訝到退後的原因。
這名少年的面孔居然與羅傑希爾略有幾分相似！
「你是那個時候的……」
裏維猛然想起曾經在皇太子府邸撞見的難堪場景，當時被壓在男爵身下啜泣的不正是這個少年？
當時的情景仍然歷歷在目，但那時少年衣冠不整，加之擔心羅傑希爾的反應，裏維根本沒有來得及細看，現在卻有時間能將這個酷似皇太子的人看得仔細。
與表面上強調人權的聯盟不同，帝國的階級分化從來不掩人耳目，身為奴隸或者寵物的人根本沒有身份和尊嚴可言，只能算是主人的所有物品。此時這位少年的打扮就說明他是一只標準的寵物。
纖細的脖頸套著黑色的皮質項圈，項圈上系著一個圓形的金屬名牌，上面用印花的字體刻著「帕森男爵所有，瑞蒙」的詞條，看來「瑞蒙」正是少年的名字。少年穿著明顯不屬於自己的松垮衣服，大開口的領子顯出他線條分明的鎖骨和大片瑩潔如玉的胸膛，兩邊的乳首恰好暴露在領口的邊緣，經過特殊保養的兩點呈現著珍珠般的淡粉色，此時被衣領摩擦得挺立起來。大概是慣於性愛的原因，整個人都彌漫著一種弱質妖嬈的氣質。
他穿著衣物的布料是一種高聚合纖維制成，成本低廉、質地粗糙，時常被作為包裝袋使用。
這個少年，很像就是一件包裝待售、可以隨時轉手的商品。
除了臉部的些許線條，他和身為皇太子的羅傑希爾根本沒有半點相似之處。
「老爺，我不認識您。」
名叫「瑞蒙」的少年音色也與皇太子相似，但是聲線略高，清脆婉轉如出谷黃鸝。但他說話時聲調平平，毫無高低起伏，無端的令裏維聯想起還在聯盟的時候，身為長官的伊索斯曾向一起受訓的學員們展示過他收藏的一件古董珍品──地球時代末期由一位藝術大師手工打造的機械夜鶯。
「老爺」的尊稱同樣令裏維困窘不已。
雖然已經來到帝國不短的歲月，但基本所有的時間都在軍校和皇太子府邸度過，他並沒有太多機會接觸帝國下層的民眾，在聯盟早已習慣了各種（盡管也許只是表面上）強調民主的宣言，一旦遇到這種場合，少尉就覺得自己的忍耐能力正在經受十分嚴峻的考驗。
竭力控制住糾正對方稱呼的沖動，裏維努力使自己看起來坦然，「可能是因為你不記得了，我們其實見過面的……」
「……」瑞蒙沒有再回答，在表明自己和對方並不認識後，他毫不理會對方可能異常尊貴的身份，直接蹲下身體繼續剛才被打斷的工作。
一下一下，他用力的搓洗著衣服，機械麻木的動作令手部已經被泡得發白的皮膚迅速紅腫起來。
遭受冷遇的裏維心中明白，少年是不想與自己再做交談，但只要看著這張與羅傑希爾相似的臉上呈現出死寂般的表情，年輕的少尉就覺得有些無法容忍。
「你叫什麼呢？」毫無搭訕經驗的近衛官問著連自己也覺得傻透了了的問題，未免再次碰壁，他緊接著補充道，「先自我介紹吧，我的名字叫做裏維。」
「裏維？」瑞蒙終於有了反應，「你是裏維？」
少年擡起眼來，緊緊盯住面前身材挺拔的近衛官。
皇室統一定制的服裝令他看起來格外英姿勃發，再配上神采奕奕的黑眸和緞子般光滑的蜜色皮膚，二十二歲的少尉不管走到哪裏，端正英俊的外貌都可作軍人的楷模。
少年細致打量的視線讓裏維感到略微不適，這樣的目光幾乎是用力到要將自己狠狠吃進去再狠狠吐出來的地步。
「是的，我是裏維。」
最近歷練了不少的少尉還是做到了不動聲色。
但少年立即拋出一枚重磅炸彈，幾乎讓裏維立刻變了顏色，「您是聖心孤兒院出來的吧，我也是在那裏長大的。院長曾屢次提到過您，說您是我們的榜樣和驕傲。」
「……我嗎？」少尉一時間有些混亂。
「當然，我不會記錯您的名字。」瑞蒙十分肯定。
聖心孤兒院，是裏維在帝國軍方履歷資料中的成長之地。當年剛剛來到帝國之時，他還曾經特地去那裏看過，以防日後在被人試探時露出馬腳。在他的印象中，那個孤兒院所處的星球是帝國疆域邊緣的荒涼之地，即使是經過連續不間斷的空間跳躍，從那裏到帝都的往返時間也需要一個月。
作假的身份背景本來就是要安排在不容易被人核實的地方，卻沒想到這個仿佛憑空冒出的少年也是來自同一個孤兒院，還口口聲聲說著自己是被讚揚的前輩。
天知道他口中的裏維是誰，難道聯盟是讓自己頂替了一個真正叫做「裏維」的人？
似乎是因為這次難得的重逢，瑞蒙的語氣突然變得激動，甚至略帶顫抖，「您……還記得嗎？孤兒院的前庭有一棵很高大的梧桐樹，您以前經常喜歡在那裏……」
瑞蒙的聲音清晰動聽，聽在裏維耳中卻仿如魔咒，因為少年的每一句話都讓他無法回答。
不能確定對方是否在試探，只要說錯一句都可能成為漏洞。
少尉心中名叫「警戒」的絲弦瞬時繃緊。
就在他急速尋找對策之時，一個由遠而近的呼喊聲傳來──
「裏維少尉，你怎麼走到這裏來了？！」雪諾的娃娃臉由於長時間的奔跑漲得通紅，在氣喘籲籲的跑近後，體力一向不錯的中尉撐住膝蓋喘了好一會兒才站直身體，「殿下就快用餐完畢了，叫我偷偷來找你。從我出來到現在已經過了二十分鍾，殿下肯定已經等急了。」
雪諾的話語中已經隱含指責之意，裏維卻如釋重負，對這番說辭大為感激，「是我沒有註意時間，實在很抱歉。」
「你……唉……」快速而誠懇的道歉讓中尉後面的話都無法說出，他悻悻的嘆了口氣，又一次告誡自己千萬不要插手王子的私事。
正在他準備招呼裏維離開時，眼角的餘光不經意的掃過旁邊一直毫無存在感的少年，卻猛地發覺這個人相貌上的特殊之處。
「你是誰？！」極度的驚訝讓雪諾不假思索的問出口，不過他很快發現了少年脖子上的名牌。有了提示，所有的關節都在瞬間想通，作為王子近衛官的中尉心中立即湧出難以言喻的憤怒，對帕森男爵的印象值也馬上跌為負數。
一個模擬皇太子的充氣娃娃？
怪不得要在王子駕臨的時候被趕到這樣偏僻的地方！
雪諾看向少年的目光中充斥著鄙視和厭惡。
這樣一個玩具的存在，本身就是對皇太子的褻瀆。
在他充滿反感的眼神下，年紀稚嫩的少年卻不為所動，仿佛根本沒有發現這位上層貴族的惡意。
「我……叫做瑞蒙，和裏維少尉來自同一家孤兒院。」他一板一眼的說道，表情呆滯到近乎不卑不亢。
「和裏維……」雪諾小小的停頓片刻，但這個小小的插曲還不足以讓他過久停留，很快他便想起有更加重要的事。在看了看手表後，他轉頭對裏維道，「少尉，我們得馬上走了。」
「好的。」
「那麼，我們就跑步前進吧。」
雪諾率先大步奔跑著離開，裏維隨即跟上。
在離那片平房越來越遠的時候，他回頭望去。
原本站在大木盆旁的伶仃少年已經不見了蹤影，如同一個融入深沈夜色中的千年幽靈。
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