棄，這種無情無義之人——華容不願，也不屑認之為父！”

她話語決絕，擲地有聲，一時間不僅是林氏，連對她抱有敵意的明檀海也被震住。過得半晌，林氏才嘆息般說道：“我沒看錯，你果然是個堅強的孩子。但這麽一來，你今後只怕會過得很艱難。”

自來世人心中，天下無不是的父母。縱然爹娘再糊塗昏憒，再缺德極品，子女也只能認命咬牙受著，否則便是一頂不孝的帽子扣下來。明華容決意與明守靖斬斷幹系，落在不知內情的人眼裏，非但不會體諒她的苦衷，反而會對她指指點點，說她是個忤逆不孝的女兒。

明華容淡淡一笑，說道：“了解我的人自然會體諒我，不能體諒我的人對我來不過是陌生人而已。難道我要為了顧慮陌生人的想法而去做違心之事，自找苦惱麽。”

林氏知她素來極有主意，聞言便不再勸阻，只嘆息著拍了拍她的手背：“總之，你莫後悔就好。”

明華容看著林氏面上掩不住的關切，又是一笑，說道：“事不宜遲，大伯母可得早些準備才是。”

“嗯。”

當天下午，明府內近三十名下人在晚飯時誤食毒菌，毒發身亡。因為屍體數量實在太多，不好停在府內過夜，便向京兆尹特申了宵禁間外出之權，連夜將屍體運往城外義莊，待來日再詳加檢驗。

“令牌無誤，放行。”值守的士兵瞟了一眼蒙得嚴嚴實實的大車，說道。這車為明府拉送屍體，一來一往，這時已經是第四趟了。一開始他還認真檢查，但後來隨著更深露重，倦意一點一點襲上來，他便倦怠松懈了。反正不過是一車死人而已，又是明尚書家的車，出不了問題。

得到他的許可，車夫道了聲謝，收起令牌甩了一鞭，馬車立即輕捷地駛出城門，奔向茫茫夜色。

車內，林氏緊緊拉著一雙兒女，神經一直緊緊繃著，直到聽見士兵那一聲“放行”，才陡然虛脫般松懈下來。

“娘……”今天出事時明檀真並不在場，所有的事情都是後來聽林氏轉述的，因她生性膽怯，饒是林氏已省略了許多枝節，聽罷依舊至今驚魂未定。她緊緊抱著林氏的胳膊，仿佛這樣就能讓自己安心一些：“我們為什麽不去找外公？”

“真兒想外公外婆了嗎？”林氏憐惜地摸了摸小女兒的頭，神色卻是十分堅毅：“等娘替父親報完仇之後，就帶你去看望他們。”

這時，許久沒有作聲的明檀海突然說道：“娘，明……堂姐究竟對你說了什麽？她當真可以幫我們報仇嗎？”

林氏微微出了會兒神，才說道：“千頭萬緒，我一時也說不上來……你是個聰明孩子，等下車停了，你看到那些人多半就明白了。”

明檀海便再度沈默下去，只將車簾挑開一線。沿路的草木山巒俱沈浸在幽幽夜色之中，今夜無星無月，所以遠方道路盡頭那一盞似有若無的燈光顯得分外明亮，雖然並不強烈，卻在黑暗之中頑強地照亮了一方小小天地。

那就是他們的目的地。

看著這抹微弱卻不屈的火焰，明檀海不期然便想到了明華容。因為父仇之故，他曾極度痛恨二房的每一個人，現在卻覺得，只有明華容和他們是不一樣的，雖然具體是哪裏不同他也說不上來，但就是覺得她獨一無二。

想到明華容，他又情不自禁想到過往種種，不禁痛苦地將臉埋在掌心裏：長久以來被周姨娘刻意灌輸的那些偏執想法，真能扳正過來麽？也許可以吧……只要明守靖一死，執念消散，自己應該還可以做回正常人吧，就像對著母親時偽裝出來的那樣……

與此同時，明府。

待貼身婢女將自己平日穿的衣物、所用首飾等打點裝好之後，明華容掃了一眼陡然空蕩了不少的屋子，吩咐道：“過兩天老夫人應該會帶你們到一處新宅子，你們先在那裏住著，待我出宮之後再做安排。”

聞言，青玉急道：“小姐，你難道打算自己進宮？”

明華容點了點頭，看著一臉焦急的青玉，比了個安撫的手勢：“現在明家不比從前，只我自己一個人入宮已能料想會有許多人刁難。我若再帶人入宮，更容易引起非議。反正我也不是嬌生慣養的人，不能沒有人照顧，很多事情我自己就能料理好。”

青玉不讚同道：“小姐，奴婢知道你能幹，但你身邊總該留個跑腿送信的人吧？”

明華容道：“皇家禁苑，戒備森嚴，屆時就算有什麽消息要傳遞，也該是找裏面的宮娥太監幫忙。否則我們外人貿然行事，一不小心犯了禁令可就不妙了。”

這話也說得也有道理，但青玉仍是一臉的不讚成。她還想再勸幾句，卻聽明華容又半是認真半是打趣地說道：“再說，我許多細軟不能拿進宮，可得找個可靠的人幫我看著才是。你若隨我去了，我指望誰來？”

聽她說起這事，向來沈穩的青玉卻是難得外形於色，額上也因緊張冒出了細密的汗水，極小聲地說道：“小姐……突然多出來的那些銀票金磚什麽的，是從賬房那裏拿的嗎？老夫人若是知道你做的，會不會——”

明華容微微一笑，說道：“你不必擔心，我已經料理妥當了。這筆錢也不是我想自己貪墨，只是暫時拿著，明日還另有用處。”

青玉聽罷心裏踏實了許多。只聽明華容又說道：“就這麽安排吧，今天我累得很，要早些歇了，有什麽事明早再說。”

聽到這話，青玉只好將那些想一起跟進宮去的話默默咽了回去，又檢查了一遍東西都打點齊全了，才帶著另外幾個丫鬟退下。

房門甫一帶上，片刻之後又被推開，一道瘦小的人影閃身進來，正是元寶：“我已將你伯母堂弟堂妹，和那些人都暗中安全護送到了目的地。”

“有勞你了。”明華容點了點頭，遞給他一只小箱，裏面除了趁亂從賬房裏拿來的一批銀票金磚之外，還有瑾王手下的暗樁當初作主送給自己的黃金：“你拿上這些錢，明天替我買一個獨立的院子，一定要有地窖，然後再……記住了麽？”

聽罷她的叮囑，元寶挑了挑眉，說道：“我以為你會讓我和你一起進宮。”剛才她和青玉的對話他也聽到了幾句，所以認為明華容不執意帶丫鬟，是因為已經選中了自己。

“你可是皇帝親下海捕文書正在緝拿的要犯，還敢大搖大擺進宮，豈不是自尋死路？”明華容有點頭疼地看了一眼這個毫無自覺的人：“你留在外面，替我保護好青玉她們。還有，過幾日白家很可能會對明守靖下手，你盯緊些，務必要保住他的性命。”

元寶答應之後，便退下歇息去了。明華容在桌旁支頤而坐，細細推敲了半天，直到覺得已經不可能安排得更好才作罷。她剛要去歇息，卻聽窗欞微動，一道激風撲面而來。她以為是元寶去而覆返，便頭也不回地說道：“還有事麽？”

話音甫落，她才驚覺來人的呼吸與元寶有所不同。驀地心中一動，轉身看去，只見一名紅少烏發，淺眸含笑的俊美少年正笑盈盈看著自己：“小小容，別來無恙？”

看清來人之後，有那麽一瞬間，明華容腦中一片空白，不知道該做何反應。數息之後，她才聽到自己幹巴巴的聲音，似乎是從很遙遠的地方傳過來：“自是安好。姬公子你呢？”

聽到這個生疏的稱呼，姬祟雲頓時不樂意了：“不是說好要叫我小雲嗎，怎麽幾天不見你又變生分了。”

抱怨了兩句，姬祟雲便住了口。思念許久的人便近在眼前，他忍不住深深凝視著她。許久未見，她好像又長高了些，身段因之更加窈窕纖美，但卻有些失之削瘦，這可不成，以後得督促著她少想心事多吃飯才行。說起來，上次送的東西也不知她喜不喜歡，要不要問上一問？如果不喜歡的話，下次可得再費些心思。如果喜歡……那自己是不是可以趁機對她說上兩句親密話兒？

想到這裏，姬祟雲突然有點臉紅。不禁又暗暗埋怨自己實在太不爭氣，明明對著別人就是揮灑自如，怎麽一對上她就手足無措了。

他掩飾一般清了清嗓子剛想說話，視線不經意掠過桌上的幾個包袱，再打量空了許多的多寶格，不覺一楞：“你要出門嗎？”

－－－－－－題外話－－－－－－

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