宣長昊不願反駁臨親王的話，便也釋然。趁落座的機會，他向殿心某處以目示意。對方則同樣不露聲色，無言回視。

臘八宮宴因為參加的年輕人多，比起其他宮宴來算是隨意許多。待宣長昊照舊例動過筷、飲過酒，舞姬又入殿跳舞助興，漸漸地酒過三巡，菜過五味，氣氛便活絡了許多。雖然到底比不得尋常官宦人家的宴會那般隨興，但亦是歡聲笑語，更有不少大膽輕佻的公子們借機品評以前未見過的小姐，說到興頭處，便是一陣心照不宣的輕笑。

眼見對座公子的目光越來越放肆地從自己身上掃過，明獨秀厭惡心煩之餘，漸漸地有些沈不住氣了。她雖然向來喜歡受到所有人的矚目，但卻絕不包括登徒子似的不懷好意的打量。等了片刻，當白文啟無意向這邊看來時，她立即使了個眼色。接著也不等對方示意，便趁獻曲的歌姬退下的當口，借機起身出席，說道：“陛下萬安，請容臣女僭越。原是臣女聽聞長公主織藝無雙，巧奪天工，可巧臣女對織造一道亦頗感興趣，新近造出一塊織金布，想請長公主賜教點評一二。”說罷，她款款福下，行了一禮。

坐在較前位置的明守靖聽到這熟悉的聲音，幾乎不敢相信自己的耳朵。之前他自恃身份，不曾往女眷堆裏多看，而明獨秀又怕被父親發現橫生枝節，便挑了較為靠後的位置，所以明守靖竟一直未曾發覺她早已混了進來。

當擡頭看到垂手站在殿心的果然是自己二女兒後，明守靖頓時又怒又驚。怒的是明獨秀居然沒有去鏡水庵，驚的是她是如何跑到了宮裏。但當目光掠過坐在不遠處笑得大肚彌勒一般和氣的親家公時，他頓時心頭雪亮，生出幾分怒氣，幾不曾將手內的象牙箸生生折斷。

明獨秀只當沒看到父親惱怒的目光，兀自淺笑低頭，等待皇帝發話。

歷來宮宴之中，也不是沒有過小姐當眾展現才藝、想博得令名的舊例。當下眾人不禁都紛紛停箸置杯，饒有興趣地向明獨秀看來，想看看這位艷名動帝京的尚書小姐是否真會給眾人帶來驚喜。但幾名曾參加過聽課會的小姐聽到織金布幾字，卻不禁露出狐疑之色，目光在明華容與明獨秀之間來回巡棱，心內諸多猜測。

唯有盧燕兒，一驚之後，立即氣憤起來：“她也織了布？是你教她的嗎，你知不知道教會徒弟餓死師傅的道理？而且她明知你也要獻布，居然還——唉！”

她雖然性情直爽，但不是傻子，自然知道在宮中不是說話的好地方，所以說到一半便頓住了，只恨鐵不成鋼地看著明華容。

相較她的焦急，明華容卻頗為閑適：“你不也說要找我學麽？提點了我這句，你就不怕我藏私拒絕了你？”

“你——都這當口了，你還有心情說笑！一會兒只消她將東西拿出來，無論是否比得過你做的，你都絕不能再拿出手了！你到底知不知道？”盧燕兒只覺得快被這個不著調的朋友給氣死了。

“其實……”明華容目光微動，望著笑靨如花的明獨秀，突然反問道：“燕兒，你之前有看到她帶了什麽東西嗎？”

“你難道忘了，長生殿不許帶進任何東西，連你的包袱也是交給宮人拿著，為這兒還賞了她十兩銀子呢——咦不對，你說的是之前……”盧燕兒苦苦回憶片刻，肯定地說道：“沒有，我們這行人裏，只有你帶了東西進來。”

“既是如此，那麽，她要敬獻的東西又在何處呢？”

盧燕兒被問得又是一楞，不太確定地說道：“她是放在袖袋裏了？”但這話連她自己也不信。長公主又不是可隨意相待之人，要送禮物給她，先不論價值，首先包裝必須精美，才與她的身份相符。

正苦苦思索間，只聽明華容狀似無意地低語道：“只有我帶了東西……”

盧燕兒本是聰明之人，聽到這話，一個念頭立時隱隱綽綽浮現出來。但她卻覺得這太過匪夷所思，遲疑了一下，便沒有說出口。

在她們低聲交談的時候，宣長昊已點頭允可，說道：“這位小姐如此有心，皇姐以為如何？”

他對這些事毫無興趣，語氣亦是一派興味索然，目光從明獨秀身上一掠而過，淡淡地不帶半分情緒。

這讓明獨秀心內生出幾分挫敗感：打從十二歲脫去童稚孩氣起，但凡見到自己的年輕男子就沒有一個不目露讚賞，面帶驚艷的，定力稍差的，更是醜態百出，不堪入目。長久以來，如此輕視自己如花嬌顏的男子，宣長昊還是頭一個。

這麽想著，明獨秀不禁悄悄向瑾王看去。見他正含笑看向自己，一副興味盎然的樣子，這才回嗔作喜，幾分不快霎時煙散雲散。

長公主沒有註意到明獨秀微妙的神情變化，聽到織金布等語後，眼前一亮，向征詢的宣長昊說道：“陛下，織金布是失傳已久的織造技藝，本宮當年曾命人尋訪天下名家，搜集各種殘典，也未能覆原此術。這位小姐年紀輕輕，難道就已掌握了這等巧奪天工的技藝？”

她除了佛典，醉心的便只有織造之術。當下看著明獨秀的目光中，不免帶上了幾分熱切。

迎著長公主期盼的眼神，明獨秀恭敬答道：“不敢欺瞞長公主，此技是臣女向人學來的。臣女才疏學淺，也不知是否真與天工集所記載的相符。因長公主是此道的大行家，遂才鬥膽想敬呈給您鑒定鑒定。”

“你且拿來便是。”

“是。”恭聲應下，明獨秀轉過身來，笑吟吟看向明華容：“大姐，有勞你替妹子保管錦盒，現在還請你將它拿給我，好麽？”

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090 弄巧成拙

“還請你將它拿給我，好麽？”

明獨秀說這話時一臉理所當然的表情，若非深知內情，盧燕兒險些也要以為，包袱裏的東西的的確確是她的，明華容不過只是代管而已。她怎麽也料想不到天下竟會有如此不要臉的無恥小人，當下氣得險些怒斥出聲。但剛要開口，卻有一只溫暖幹燥的手，輕輕按上了她的手背。

接著，她便看到明華容輕輕向她搖了搖頭，臉上仍是慣常的鎮定自若，一雙如打磨圓潤的上等玄色水晶一般深邃幽暗的眼瞳，雖是依舊教人看不清情緒，但卻沒由來地讓人心中寧定。

不知為什麽，被這雙眼睛一看，被這雙手一按，盧燕兒的勃然怒氣立即消減了不少。對上明華容的眼神，她頓時明白了好友的意思，虛虛擡起的身體便又坐了回去。

只聽明華容淡聲反問道：“二妹妹，你讓將它我拿給你？”

“不錯，它本就是我的，還請大姐幫我一幫，善始善終，好麽？若讓長公主殿下久等，只怕不妥。”明獨秀柔聲說著，有意無意提到了長公主，用意再明顯不過。

聞言，前端的白文啟笑道：“獨秀，你這孩子真是的，怎麽能勞煩你姐姐呢。”

明獨秀道：“大舅舅有所不知，大姐向來十分穩妥。而這件東西太過難得，並且又是我心血所凝，若是別人來保管，我還不放心呢。”

他們舅甥倆一問一答，但明華容卻只是垂眸不語。

這時，一直不曾開口的明守靖疑惑地看著自己的一雙女兒，隱隱也察覺了幾分不妥。註意到周圍已有人開始露出不耐煩甚至懷疑的神色，他心中一緊，連忙說道：“華容，還不快替你妹妹將東西拿來，休要殿前失儀！”

雖然明獨秀將他頂撞得不輕，更氣得他死去活來，但她既跑到了殿上，還賣乖賣到了長公主跟前，說不得，自己也只有配合的份。不然又能如何？既不能不分場合地責罵她不孝順，更不能由著明華容使性子耽誤了事兒，否則必要在皇帝面前落個治家不嚴的壞印象。所以，縱然滿心不快，明守靖也只能暫且忍下，反而配合著明獨秀來催促大女兒。

父親態度的轉變，本就在明獨秀的意料之中。聽到明守靖的話，她眼中掠過一抹先機盡知的得色，剛要再催促明華容兩句，卻聽對方說道：“是，父親。”

——果然屈服了吧？呵，當著皇帝的面，誰還敢二氣不成？任你在家裏如何興風作浪，現兒情勢比人強，只要自己開了口，還不是得乖乖照辦。小賤人，你且等著，待我扳回這一局，回頭再慢慢收拾你。

見明華容走到殿門處，自檐下宮女手內取過包袱，又轉身向自己走來，明獨秀心內不禁又是一陣快意：讓你囂張

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