想到，這姓趙的小子卻是先開了口。

——看來，這少年並非那種采了花蜜就走的登徒子，多半是太過愛慕霜月，一時情不自禁才做了錯事。既是如此，這女婿倒也不是要不得，只日後需得好好教導他一番，做事萬勿沖動。

想到這點，明守靖與老夫人神情均是和緩下來。不動聲色地交換了個眼色，老夫人重新板起臉，清了清嗓子，說道：“你們當我們是什麽人家？清清白白的女孩兒受了汙辱後，只消許個名份就能抹平掉麽？我們明家不是沒見過世面的寒門小戶，既不缺你們的彩禮，更不怕你們要脅恐嚇！鎮北將軍府又怎樣，兒子做了這等醜事也能遮掩過去麽！”

見老夫人怒氣沖沖，莫夫人才驚覺失態，連忙換了副殷勤笑容，低聲下氣地說道：“少年人性情浮躁，見了貴府小姐驚為天人，一時情難自已行差踏錯也是有的。他做的這錯事本是如何懲處也不為過，但咱們都是體面人家，自然不得不考慮其他方面。依我愚見，我家這不爭氣的兒子既是誠心愛慕貴府小姐，如今又已是米已成炊，不如便將錯就錯，應了他這一顆癡心罷。至於他行事糊塗，日後我必會嚴家管教，保準將他扭轉過來。我可向老夫人和明尚書保證，令千金到了我家必是當做嬌客一般，錦衣玉食好生奉養，決不會教她受半分委屈。”

她說得言辭懇切，老夫人聽得十分滿意，但還是百般不允，拿了好一會兒喬，直到莫夫人再三再四地懇求，又許了明霜月過門後必定如何如何，才“大不情願”地答應下來：“若不是礙著名聲，我是不願將四丫頭許配給他的。全然不知規矩，相中了別家的女兒也不知托人提親，竟自幹出這等教人說不出口的勾當。保不齊哪日又看中了誰，又生出事非來。”

莫夫人賠笑道：“小孩子家家，血氣方剛，一時豬油蒙了心竅才做出糊塗事來，回去後我必定好生管教他，絕對不敢再犯。”做好做歹，才說得老夫人神情緩和了些許。

見明家已然松口答應，莫夫人不禁喜上眉梢。但前幾日她過來相看時，卻並未見過這位四小姐，遂說道：“我兒莽撞無禮，驚了貴府千金，實在是難贖其罪。我想過去看一看，安慰她幾句，否則實在於心難安。”

雖然口稱安慰，但老夫人如何不知她其實是想相看相看未來媳婦，心道這樣也好，讓她看了連傷帶嚇臥床不起的明霜月，必定更生愧疚，日後才更會在自己面前低伏做小。這麽一想，她便點頭道：“難為莫夫人有心，我這便讓下人帶你去四丫頭所住的廣寒居。”

當下莫夫人興沖沖的，先讓人替兒子松了綁，又命他安生等著，自己去去便回。見他露出也想一起過去的意思，看那神情竟是十分牽掛那位明小姐一般，頓時又是好氣，又是好笑，低聲說道：“打量你鬧得還不夠呢，幸虧他家顧忌著女兒名聲，才勉強同意了這婚事，若你再生出什麽夭蛾子來，難保就不成了。”

聽到這話，趙和遠才作罷，自隨明府下人取客房沐浴更衣不提。

這邊廂，莫夫人隨著下人一起來到明霜月處。丫鬟們早得了老夫人的傳信兒，見她過來，便說小姐所中的迷藥藥效還未退去，正自昏睡著，讓她悄悄看一眼便走。

莫夫人站在榻前，打量明霜月雖然眼睫緊皺，睡得並不安穩，但仍可看出容貌清麗脫俗，形容嬌怯。又見她房內頗多書籍，並有古琴棋具等，心道果然不愧是狀元公養的女兒，不但模樣漂亮，而且還是位才女。生母白氏雖然前兒鬧出那場風波來，打量著是個不好相處的，但嫁來的是她女兒，又不是她自己，應是無礙。這番相看下來，心內十分滿意。

她略坐了一坐，茶也沒喝便興沖沖走了。向老夫人與明守靖客氣了幾句，約定了正式上門提親的日子後，便帶著剛換了衣裳的兒子一起告辭離開。

還沒踏出儀門，趙和遠便迫不及待地問道：“母親，她怎麽樣了？”

“人家好好一個小姑娘，被你一嚇，又中了迷香，現兒還昏迷不醒。姑娘家經歷了這種事，雖說已是及時掩蓋過去，但等她醒了，心裏還不知要如何惱你。回頭我必得多多到明家走動走動，替你化解了她的惱恨才好。”

趙和遠本說讓母親速速將婚事辦了，日後好與明小姐朝夕相對，但聽到迷香二字，卻不禁一楞：“迷香？她約我相見的那處屋子裏確實有種古怪的香味。她剛進來，我還未來得及掌燈，便覺一陣心神蕩漾，情不自禁就把她……”

“你說什麽？”莫夫人聽出不對，立即站住了腳：“不是你偷偷擄走了她，而是她私下約你相見？”

見兒子點了點頭，莫夫人的歡喜立時化作驚愕：“那我剛才問你時你為何要點頭承認？”

趙和遠道：“我確實是輕薄了她，這點不可否認——”

不待他說完，莫夫人便打斷了他，咬牙切齒道：“好一個明家人，原來竟是想趁機將一個輕薄無行的女兒塞到我們家來！枉我真心實意道了半天的歉，打諒他們肚子裏還不知怎麽笑話我呢！都說娶婦娶德，這種媳婦如何使得？沒過門就勾三搭四，等過了門，難保不鬧出笑話來！我這就同他們說理去！”她說這話時卻沒有想到，之前以為是趙和遠擄走明家小姐時，她是如何為兒子開脫的。

見她作勢要走，趙和遠大急，連忙攔住母親說道：“母親！兒子已是這個樣子，本以為此生萬事俱休。但昨天見到明家二小姐時，才覺得像是又活過來了。如果你執意要退親，還不如先殺了我！”

看兒子面上滿是執拗狠色，莫夫人嚇了一跳，連忙安撫道：“兒子，娘知道你是當真對那明四小姐動了心，怎麽會想要拂逆你的心意呢。娘不忿的是分明是她先勾引的你做了這下流事，卻被明家人反賴在你頭上。若不趁現在分說明白，以後咱們家一輩子都要在明家人面前擡不起頭來，連你也要被輕視。”

她說得苦口婆心，但趙和遠卻根本沒聽進去，只抓住了一點疑惑：“明四小姐？我收到的密信落款雖然只有個明字，但那天我明明聽別人喊她二妹妹，她應該是行二吧？”

“行二？”莫夫人回憶了一下上次見過的三位明家小姐，立即問道：“你說的是不是那個眼睛大大的，臉蛋橢圓，笑起來一邊一個酒窩，看著十四五歲的小姐？”

“不錯，正是她！母親剛才不是也見到她了麽？”一想到昨日竹林間所見的佳人，趙和遠臉上戾氣盡退，露出癡迷之色。

莫夫人卻越想越是心驚：“我剛才見到的根本不是明家二小姐，而是明家四小姐！她是尖下巴，眉眼細細的，雖然模樣也是不錯，但和她姐姐比還差了一些。兒啊，你中意的到底是明家的哪個小姐？”

“應該是明二小姐。”

“那約你晚上相見的又是哪個？”

“自然也是她，若是別人，我又何必過去。”

趙和遠一臉理所當然，莫夫人卻聽得愈發糊塗了：“約你出來的是明二小姐，但被你給——給那個了的，卻是明四小姐，這到底是怎麽回事？罷了，無論如何，我也得找他們問個明白！”

而趙和遠在聽到母親說、剛才所見的未來媳婦是明家四小姐後，也不再阻攔。他想娶的唯有竹林間偶然回顧，從此傾心的那位佳人，其他人別想癡心妄想！

當下，趙家母子立即又折返回剛才議事的前廳。下人們不意他們去而覆返，且來勢洶洶，一個阻之不及，便被他們推開了緊閉的廳門。

“我——我——明小姐，我好想你！”見在明守靖座前跪著的少女正是自己日思夜想的佳人，趙和遠立即沖口而出。

聞聲回頭的明華容看到他後，立即知道自己猜對了，頓時滿面驚駭，急急向明守靖說道：“父親，四妹妹絕不能嫁給這個人！”

－－－－－－題外話－－－－－－

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077 反駁莫氏

趙家母子冷不防突然出現，令廳中人所有人都嚇了一跳，視線不由自主皆向他們看了過去。明守靖便未留意到女兒在說什麽，只聽見了趙和遠那句我好想你。當即目光在跪於座前的明獨秀與安坐旁側的明華容身上一掃，原本就陰雲密布的面孔立即更加陰沈。

剛剛料理了明霜月之事，待趙家人離開後，明守靖便準備了結明獨秀之事。如果說

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