看了更覺心中不安。時間一點一點過去，可明霜月仍舊毫無音訊，這讓她心中不祥的預感越來越重。

好不容易看見山道旁有處歇腳的石凳，明獨秀再顧不得像平日一樣講究，草草用手絹一墊便坐了上去。打量著前方黑黝黝的山道，她幾乎不願再站起來，便吩咐道：“你們先上去看看，一發現什麽動靜，馬上來稟報我。”

下人們答應著正要上去，忽然下方跌跌撞撞跑來一個人，見這邊點點燈籠簇擁著好幾個人，連忙氣喘籲籲地喊道：“上面的人快過來幫忙！我們找到人了！”

聞言，明獨秀心裏一松，也無暇再休息，趕緊帶著人往下面回趕。但隨著那報信的丫鬟走到一段院墻旁邊，她並沒有看見明霜月，只見到幾個婆子正用力將一個不斷扭掙的高大男子按在地上。

見狀，她不禁一楞：“不是說找到四小姐了嗎？”

剛才找人求助時場面有些混亂，那丫鬟並未註意到自己請來的幫手竟是二小姐，聞言立即嚇了一大跳，連忙下跪請罪道：“奴婢一時情急沖撞了二小姐，還望小姐開恩恕罪，饒過奴婢這遭。剛才原是奴婢和眾位媽媽在這裏發現個鬼鬼祟祟的人，剛剛翻墻出來。問他話他又不說，讓他站住他反而跑了起來。奴婢們以為這人肯定便是潛入院中的小賊，便合力將他拿下。只是這人力氣太大，幾個媽媽一齊動手也制不住他，所以奴婢才慌慌張張跑去找人幫忙。”

見當真抓到了一個形跡可疑的男子，明獨秀不禁心下煩燥。但轉念一想，以妹妹的眼高於頂，想來必不會做出這種糊塗事來。況且在家中時自己也未曾發現過什麽蛛絲螞跡，只要這家夥和妹妹沒什麽幹系，那就好辦了。

這麽一想，她略放了心，立即示意跟自己過來的婆子上去幫忙。那男子雖然有幾分力氣，但七八個成日做粗活的婆子一擁而上，到底是扛不住了，死命又掙了兩下，便被婆子們七手八腳地五花大綁，捆得像粽子一般丟在地上。

這時，明獨秀示意眾人讓開一線，往前走了兩步，站在那男子面前，居高臨下地說道：“你是什麽來路？是不是打量我們衣色光鮮，所以想潛進院裏偷竊東西？我們老夫人最是積善好德，你又不曾傷人，只要痛快招認了，我們會放你一條生路的。”

她本說先發制人，把這鬼祟男子的來歷往小偷身上引，替明霜月洗脫私會外男的嫌疑，言語間還暗示對方只要承認了一切好說。卻不想，這男子低著頭一聲不吭，既不承認，也不否認。

見他如此，明獨秀心中又有些著慌，心想這人該不會真和明霜月有瓜葛吧。還在思索該如何誘使這男子承認時，一個老夫人院裏的婆子已經等不得，說道：“二小姐，對賊子必得嚴加審問才行，不如讓奴婢來試試。”

說著，她拔下頭上的銀簪，將尖利的那端對準男子的指甲縫就要刺入。正在這時，有人為方便她行事把燈籠挪近了些許，不偏不倚正正照上了男子的臉龐。見他散亂的長發下，一張面孔依稀相識，明獨秀心頭一跳，想也不想便喝道：“住手！”

迎著眾人驚異的目光，她甚至忘了避嫌，親手將對方的亂發拔開。當看清那張沾了許多泥汙黑痕，卻依然不掩其俊逸風采的面孔時，她驚得幾乎要打跌，失聲問道：“大表哥，怎麽你還沒走？”

一個“還”字，立即引得所有人都側目而視。但滿心驚訝慌亂的明獨秀卻沒註意到自己失言，兀自震驚地看著白章翎，怎麽也想不通，明明從自己離開屋子到老夫人下令搜查已過了好一陣子，他居然還沒有離開，而且還被出來搜查的婆子們抓了個正著。

想動手的那婆子聽說是表少爺，立即嚇得收回了簪子，語無倫次地告罪並為自己開脫：“表少爺請恕罪，奴婢不知道是您……黑燈瞎火的，誰能想到您在這兒？再說，二小姐之前也沒告訴過奴婢們，說可能會遇到您。”

這話聽得明獨秀臉上陣紅陣白，終於意識到剛才自己一時情急，口快說錯了話，連忙清咳一聲，往回找話：“大表哥，白天在老夫人房裏時，你不是就說要走了麽？為何現在還在山上？”

白章翎臉色亦是青白交替，十分精彩。他離開明獨秀的房間後，見院門被人看得死緊，便準備越墻離開。但他不谙武藝，又從沒做過種形同宵小的爬墻勾當，動作未免慢了些。好不容易爬到墻頭，又不敢立即就跳下去，磨蹭許久，才沿著墻面滑了下來。誰想剛一落地，便被外出尋人的婆子們逮個正著。為了保全明獨秀的名聲，他自然不會搭理她們的問話，但轉身剛跑了沒幾步，就被氣勢洶洶的婆子們追上來推倒捆拿。

他堂堂丞相嫡孫，今日竟被一群粗愚鄙婦團團圍住按在泥地裏毆打捆綁，對他而言真是天大的汙辱。他打小被眾人千嬌萬縱地捧在手心裏長大，從沒受過這等惡氣。起先是顧忌著明獨秀不肯開口說出身份，後來則是沒臉說——萬一今天的事傳出去，以後他還怎麽在世人面前擡得起頭來？

但形勢比人強，縱然他滿心不願，也依舊被人揭穿了身份。當下不免羞恨交加，一心只想將今日冒犯他的下賤奴仆們打殺幹凈，保全自己的顏面，遂大聲喝道：“大膽的殺才們，居然敢如此辱我，還不快將我放開！我必要將你們統統處死，以儆效尤！”

認出是表少爺後，下人們原本都在解繩索了，聽到他這殺氣騰騰的話，不禁又悄悄住了手。她們雖然沒怎麽見過白章翎，但就以往他到明府做客時那屈指可數的幾次經歷，都知道這位表少爺性子不好。除了對著明獨秀溫言軟語，對其他人都是夾槍帶棒的。至於下人則更不必提，每次都有婢女因他的挑剔受到責罰，弄得到後來誰也不敢去伺候他。

現在聽他喊打喊殺的，換了別的主子或許只是氣頭上隨口一說，但若是白章翎，一定就真做得出來。誰也不是傻子，明知會送死，哪裏還有上趕著去的道理？

先前準備用簪子刺他指甲縫的那婆子將心一橫，說道：“奴婢雖然見識少，但也曾聽說相府的孫少爺溫文知禮，是最懂規矩的，這樣的大家公子哪裏有趁天黑爬女眷墻頭的道理？二小姐還年輕，涉世未深，可別被小人蒙蔽了。也許這人只是和表少爺長得像罷了，不如還是將人帶回去，請老夫人定奪吧。”

如果在這裏放人，她們的性命多半就保不住了。不如回去請老夫人做主，或許還能逃過一劫。

意識到這點，其他下人們趕緊出聲附合：“就是就是，先前我們見他剛從墻上滑下來，分明就是個賊人行徑，也不知在裏頭幹了什麽勾當。”

“這樣鬼祟，肯定不是表少爺，還是請稟明了老夫人再處置的好。”

……

聽到她們的話，白章翎險些氣暈過去，立即厲聲叫道：“大膽！我是堂堂相府長孫，別說是你們，就連明守靖我也不放在眼裏！你們竟敢這麽對我，稍後我必將你們千刀萬剮！識趣的就快將我放了，我還可以賞你們一具全屍！”

見他辱罵老爺，眾人更加放心。怕遲則生變，幾個婆子擡頭的擡頭，捉腳的捉腳，擡起人便往內院走。

明獨秀看得大急，連忙斥道：“我的大表哥，我還會錯認了不成？你們快將他放開！”

“二小姐，若真是表少爺，怎麽會辱罵老爺呢？您年紀又輕，心腸又軟，可不要被歹人三言兩語就蒙騙了啊。說不定連四小姐的去向，也著落在他身上呢。我們這就將他擡去讓老夫人發落。”指揮的那婆子振振有詞地說著，趁明獨秀跺腳的功夫，趕緊吆喝著讓同伴們將人擡走。

這裏與內院僅一墻之隔，這番人仰馬翻的動靜早驚動了院裏人。不等婆子們走到門口，奉了老夫人之命前來查看的凈紗便迎了上來，詢問是怎麽回事。

眾人生怕被白章翎反咬一口，連忙七嘴八舌地說起她們是如何在院墻處發現小賊，又如何千辛萬苦將他擒獲，而且這小賊膽大包天，不但敢冒充表少爺，更還辱罵老爺，實在令人心驚，便趕緊捆送過來，交由老夫人處置。

凈紗本就不是機靈的人，聽她們說得煞有介事，不禁心下暗驚，也跟著罵了幾聲賊子膽大，便立即進屋一五一十稟報了老夫人。

老夫人聽見捉住了個男人，明霜月卻依舊不知所蹤，本就惱怒。再聽到此人竟敢冒充白府的人，更辱罵自己素來引以為傲

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