除了丁元與曹明，其他人在退堂後都被遣回了曹府。

蘇瑤坐在書房裏，手裏拿著方才江寒記錄的案情在仔細閱讀，想要從裏面再找出些蛛絲馬跡。

“大人可看出什麽了？”江寒手裏拎著茶壺走進房中，壺嘴上還冒著熱氣。他見蘇瑤正埋頭看著案卷，便將茶壺放在桌上，坐下來問道。

“一番審訊下來，竟毫無收獲。”蘇瑤有些洩氣地說道。

“沒有收獲對大人來說不正是最大的收獲嗎？”

蘇瑤不解地看著他：“此話怎講？”

“堂上的審訊證明大人在升堂問案前做的推理假設都是正確的，難道大人不高興？”江寒倒了兩杯熱茶，起身將其中一杯遞給蘇瑤。

“這有什麽值得高興的？如今曹孟到底是他殺還是因自發的喘疾猝死，都還沒個結論，怎麽高興得起來？”蘇瑤接過喝了一口道。

是猝死就得找出猝死的證據，是他殺就得揪出謀害的人。

“曹員外一直說曹公子死於突發的喘疾，而曹明又說是因為丁師爺的緣故，才會讓曹公子的喘疾突然發作。既然分不清楚，大人為何不拿出自己的看家本領呢？”江寒將茶杯遞給蘇瑤後並沒有回到原來的位置，而是靠坐在桌案上，同蘇瑤交談著。

聽到這話，蘇瑤很是疑惑，她有什麽看家本領，她自己怎麽不知道？似乎是想起什麽，試探地問道：“你是說…驗屍？”

“沒錯。如今活人審完了，咱們總得看看死人怎麽說吧。”

“也是，差不多都審完了，那就驗屍一探究竟。”

第二日，天剛亮，蘇瑤就已穿好官服，帶著一行人前往曹府，卻被下人告知曹員外還未起床。

“大人怎麽來了？”聽到下人的稟告，曹員外連忙趕到前廳。

蘇瑤見他一邊捋著衣襟一邊疾步趕來，起身面帶歉意地說著：“清早前來，是本官考慮不周，擾了員外的好夢。”

“大人客氣了，昨日審案大人可有什麽發現？”

“說來慚愧，昨日堂審並無絲毫進展，所以本官今日來就是要驗一驗令郎的屍體，員外......”蘇瑤話還沒說完就被一道驚呼給打斷了。

“什麽？”曹員外像是沒想到她會提出這個要求，明顯一驚，又迅速反應過來：“老夫是怕犬子的屍首驚到大人，讓大人沾了晦氣。”

“本官既已決定驗屍，就不怕被死者驚到。再者，替死者申冤乃是本官職責所在，哪有沾染晦氣之說，員外只管照做便是。”蘇瑤只覺他這下意識的反應讓人說不清哪裏不對。

“是，如此就麻煩大人了。”

出了前廳，正要往靈堂方向走去，蘇瑤突然看見對面的回廊下有一對夫婦跟在李清月身邊，也是往靈堂的方向去。

“那二位是？”

曹員外回道：“哦，他們是老夫的親家，昨日聽到犬子的死訊，夜裏趕來的。”

蘇瑤點點頭，算是給了他一個回覆，不再多問，邁著步子往靈堂走去。

“來人，將少爺的棺蓋打開，縣令大人要驗屍。”剛進到靈堂，曹員外就吩咐幾個下人道。

棺蓋打開後，蘇瑤按照上次的方法，俯身雙眼直直地盯著躺在棺材裏的人，左右擺著頭，將人全方位地給掃視了好幾遍。

不久，眼前就出現了一排字，但是內容卻是相去甚遠。

【宿主，您好！驗屍結果正在加載中，請耐心等待…】

什麽情況？難道好久不用，出故障了？還是因為信號不好？還沒等蘇瑤想個明白，面前的字就發生了改動，內容卻是更讓人抓狂。

【宿主，非常抱歉，驗屍結果加載失敗，請您換個姿勢再試一遍。給您帶來不便，敬請諒解。】

蘇瑤：“......”

如今這麽多雙眼睛盯著她，要是不驗出個結果來也說不過去，於是蘇瑤裝出一副高深莫測的樣子，照著指示，換了個方向站著，然而還是一樣的結果。

曹員外等人在焦急的等著驗屍結果，作為當事人的蘇瑤更是急出了冷汗，額頭上已經滲出了細密的汗珠。

驗屍技能怎麽關鍵時刻掉鏈子？難道是因為上次的死者有傷口，這次的沒有，所以技能通過表面驗不出來？

這麽想著，蘇瑤的心直往下沈。

“大人這是？”曹員外見她好久都沒動作，於是問道。

蘇瑤咳了一聲以掩飾內心的焦慮：“本官這是先觀察清楚公子的死狀，再進行下一步。”

“原來是這樣，老夫就不打擾大人，大人繼續。”曹員外不懂仵作驗屍的步驟，聽她這麽說也就信了。

“......”蘇瑤心裏那是一個焦急，已經到了這份上，總不能跟他說其實她壓根不會驗屍吧。

事到如今，驗屍技能派不上用場，只能她自己上手了。

再怎麽說她最近也看了幾本關於驗屍方面的書，還是有點理論基礎的。

蘇瑤先是擡手掰開曹孟的眼皮，只見兩邊眼珠都是往上翻，露出眼白。

接著掰開曹孟的嘴巴，口中也沒有發現異物。

隨後又拿起曹孟的左手，指甲處是正常的顏色，並沒有泛黑，可見並沒有中毒。

又掀起曹孟的褲腳，發現他的皮膚白皙光滑，並沒有傷痕。

一番觀察過後，蘇瑤洗凈雙手問道：“曹員外，本官若是沒看錯的話，昨日曹公子走路時，腳有些跛。”

曹磊聽到問話，上前答道：“犬子幾日前從府外回來，老夫見他走路有些跛，就問了跟他一起出去的曹明，曹明說犬子在巷子裏與…與師爺打了一架，想必是那時候受的傷。”

蘇瑤道：“哦？原來如此，想不到師爺一介書生竟有如此大的氣力。”

“老夫也沒想到，可能是他們二人發生了口角，師爺盛怒之下手底下沒個輕重，小兒自小體弱，來不及反抗以致受傷也是說得過去的。”曹磊摸著下巴的胡須說道。

“本官聽說，令郎成親前幾日，喘疾已經有了好轉？”

“是啊，否則老夫也不敢讓他飲酒啊。可誰能想到喘疾會突然發作，以致猝死。”

蘇瑤看他以衣袖擦拭雙眼，見他一心迷著兒子是因喘疾猝死，便道：“員外如此定論還為時尚早。”

曹員外擦拭的手頓住，急忙問道：“難道大人發現了什麽？小兒不是因喘疾發作猝死？”

蘇瑤分析道：“一般若是喘疾發作猝死，死者口鼻內會有涎沫，且會因為呼吸不暢，面色紫紅【註】。可是員外你看，令公子死後面色紅潤，面帶微笑，可不像是犯了哮喘之癥突然猝死。”

“啊？難道真的有人害了我兒的性命？”

蘇瑤見他聽了自己的一番話，便顯出呆滯的模樣，以為他是不能接受兒子死於謀殺，不忍再去勞煩他，便同李清月道：“少夫人可否帶本官到發現尊夫死亡的地方去查看一番？”

“大人請隨我來。”李清月也沒想到縣令大人驗屍居然驗出這麽個結果來，壓下心中的震驚說道。

眾人在李清月的帶領下，走過前廳，繞過一處花園來到一條青石小路上，走了沒多久，李清月停下腳步。

“大人，就是這裏，民婦就是在這裏發現相公屍體的。”

蘇瑤看向她指著的地方，路面平坦，路邊是一片草叢還有一座假山。

她走到跟前蹲下來，視線在周圍尋視了一番，在兩步遠的草叢裏發現一個藥瓶。

李清月看見縣令大人從草叢裏撿出一樣東西，她認出那物，上前道：“這就是民婦當時所帶的藥瓶，在民婦發現丈夫身死時，嚇得將藥瓶脫了手。”

蘇瑤起身道：“你們新房在哪裏？”

“就在前面不遠，沿著這條小路一直走就到了。”

蘇瑤順著小路望去，看見了幾座被樹木遮擋的屋子。

“可是湖邊那幾間被樹枝遮擋的房子？”

“沒錯，新房正是正中那一間。”

“少夫人可還記得當時你大叫一聲之後，那幾人是從何處過來的嗎？”蘇瑤收回視線問道。

“就是從這條岔路來的。”李清月指著小路一邊的岔道說著。

“他們當時手裏可有東西？”

李清月思考了一下說道：“好像沒有。”

“勞煩管家將那幾人帶到此處。”蘇瑤思索片刻，對曹管家說道。

“是。”

曹磊問道：“大人可是有什麽發現？”

蘇瑤笑了聲：“員外不急，我們先去那邊的亭子坐坐，等管家將人帶來。”

“好。”曹磊摸不清這位縣令大人葫蘆裏賣的是什麽藥，應和一聲跟著往岔路的亭子走去。

“本官聽說員外曾經在京城做過官，辭官後回了家鄉汝陽縣才當起了員外？”一直跟在她身邊的江寒聞言，不由得多看了她幾眼，沒想到她會突然問出這個。

曹磊沈默片刻，措辭道：“官場之事，風雲變幻，老夫也是想從那漩渦之中抽出身來，當一個閑散的員外。”

“員外如此看淡名利，真是令人欽佩。”

“大人過譽了。”

“曹員外，昨日從曹府回去，本官心裏一直有個疑惑，還請員外解惑。”

“大人請講。”

“公子的靈堂上，怎麽不見有人為公子哭喪？”

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作者有話要說：

【註】宋慈《洗冤錄》中記載：卒死，肌肉不陷，口鼻內有涎沫，面色紫赤。蓋其人未死時，涎壅於上，氣不宣通，故面色及口鼻如此。

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