早晨天剛亮，市井上就已經有消息靈通的百姓在討論當天發生的大事。

街邊一位賣著包子的攤主見街上還沒人，冷冷清清的很是安靜，就跟附近幾位出來擺攤的小販說著今早的見聞。

“曹員外家的公子昨夜突然死了，這事你們聽說了嗎？”

“曹員外家的公子，可是昨日娶親的那位？”

“不是他家，我們城裏還有哪位姓曹的員外？”

“曹家昨日才設的喜宴，娶的新媳，這話可不能亂說。”

“沒有證據，這關乎人命的大事我也不敢說呀。今早我路過曹府門口，看到門上掛的紅布變成了白色，守門的人都穿著喪服，我還以為自個兒沒睡醒看錯了。”

“我當時還掐了一下自己的臉，你們看，現在還有紅印呢。”那攤主指著自己的臉說道：“可疼死我了，這才發現不是做夢，問了那個守門人，說是他家公子昨夜突然暴斃。”

“昨日可是冬至，喪事和喜事在同一天發生，這事可不吉利啊！”

“曹公子年輕力壯，好好的怎麽突然就死了？”

“對呀，這昨日才娶的媳婦，沒福分啊。”

“可憐李家的小姐，年紀輕輕，剛過門就當了寡婦。”

“誰說不是呢。”

天色大亮後，聽聞和討論這事的百姓漸漸多了起來。

衙門，縣令大人的書房內。

“怎麽會？曹兄怎麽突然死了麽？好好的怎麽死了呢？”

他今早在房中醒來，想到事已至此他也該斷了念頭，正想跟縣令大人告幾天假，回家待幾日，調節一下心情，沒曾想會聽到這個噩耗，整個人都呆楞住了。

眼前不受控制地浮現起兩人以前通宵達旦，談論古今名人的詩詞歌賦與治國之道，還立下豪言壯志，要一同幹出一番事業來。

丁元神色悲戚地閉上雙眼，一滴情淚從眼角滑下。突然，眼前地畫面一轉，街頭的小巷裏，兩人不再是志同道合的朋友，而是成了拳腳相向的仇人，以至於以往都歡迎他到府上的人，居然在大庭廣眾之下說出絲毫不留情面的話。

回過神來，想到昨日才嫁入曹府的李清月，又是擔憂地說著：“月兒怎麽辦？她可是剛過門，這往後該怎麽辦？”

看著他由驚愕轉為痛心到最後焦急的模樣，蘇瑤擰眉問像李四：“李四，這消息你是從哪聽來的？”

“曹府公子一夜暴斃的事，現在街上老百姓議論的可兇了，說什麽的都有。”他是想到昨日大人他們去曹府喝喜酒，可沒一會兒就見他們面色不好地回來了，當時就覺得有事，所以今早聽到這個消息，他就來報告了。

李四剛說完就見丁元速度極快地沖了出去。

蘇瑤怕他做出什麽糊事來，讓李四喊幾名衙役一起跟了出去。

正準備出門的江寒看到兩人一前一後著急忙慌地往外跑，以為出了什麽事，也帶著清輝跟了上去。

曹府門前，站在正門往裏望去，就見正廳擺著一副棺材，墻上掛著一個大大的“奠”字。

誰能想到昨日還掛著紅綢迎接新娘的喜堂，今日卻換上了白布成了新郎的靈堂。

一夜之間，陰陽相隔，世事難料啊！

“你們別攔著我，讓我進去。”

“讓我進去！”

蘇瑤等人趕到的時候，丁元正被曹府的仆役阻攔在外。

“丁元，不得無理。”

門外的動靜驚擾了屋內的人，曹磊在管家的攙扶下出了府門，步履蹣跚，頭發白了許多，像是一夜之間蒼老了十歲，看到門外站著的蘇瑤，精神恍惚：“縣令大人怎麽來了？”

“聽聞噩耗，前來吊唁。”

曹磊惶恐道：“犬子昨日怠慢大人，大人今日還能來上一柱香，真是令老夫羞愧啊。”

蘇瑤扶住他，寬慰道：“死者為大，員外不必介懷。員外年紀大了，要好好保重身體。”

“多謝大人體恤。”

許是因為這一番交談，讓曹磊回過了神，對站在門外的仆役呵斥道：“縣令大人來府，你們為何阻攔？還不快請大人進去。”

“員外無需動怒，是本官禦下不嚴，才讓下屬沖撞了公子靈堂。”

沒了阻攔的人，丁元奔至院內，看到廳中擺放的棺材，神色悲戚，雙腿似是有千斤重，竟不能往前再邁一步，跪在院中哭喊道：“曹兄，沒想到昨日一見既是永別啊！你怎麽就突然走了呢？”

蘇瑤越過他，進到堂中上了一柱香。不知為何，她總覺得這靈堂有些異樣，讓人頗為不自在。

剛轉過身就聽曹員外指著一旁跪著的年輕女子說道：“大人，這位就是老夫剛過門的兒媳婦，林清月。清月，快來見過大人。”

年輕女子撫幹臉上的淚痕，站起身朝蘇瑤行了個禮：“民婦見過大人。”

“不必多禮。”

這女子年紀跟她相仿，本該穿著喜服的她卻連夜換了一身喪服，昨日是她人生中一輩子的大事，竟出了如此令人措手不及的意外。

新郎正直青年，身體健壯卻溘然長逝，只留下這剛過門的媳婦，也是個可憐女子。

蘇瑤收回視線，環顧了靈堂，對曹磊說道：“曹員外沈浸在喪子之痛當中，本官本不該問，但是此事太過意外，還請員外允許本官冒昧一問。”

“大人嚴重了，請講。”

“昨日本官見令郎身體健壯，怎麽會突然去世？”蘇瑤想起昨日那位曹公子說話中氣十足，不像是有什麽重病，怎麽會在新婚夜突然死了呢？

聽到這話，曹磊嘆了口氣：“大人有所不知，犬子自打娘胎出來，就帶有哮喘之疾，老夫好不容易才將他拉扯大。”

“平日裏多說幾句話就咳得厲害，大夫說不能動怒，也不能飲酒。”

“只是小兒昨日在喜宴上太過高興，就飲了兩杯酒，老夫想著如此喜事，人生只這一遭，見他高興，喘疾也沒發作就沒攔著。哪知在去往新房的路上突然發病，倒在地上，等下人發現時，已經…已經…”曹員外說著漸漸哽咽了起來，說到最後只得擺擺手，神情悲戚，說不出話來。

“員外節哀，保重身體。”

蘇瑤寬慰了他一句又將疑惑問了出來：“只是本官還有一事不解，曹公子去新房怎麽沒讓下人攙著？”

“回大人，昨夜是老奴攙著公子回房的，但是快到新房的時候，少爺就開始趕老奴。”扶著曹員外的管家說道：“老奴瞧著離新房沒多遠，少爺一個人應該也能走過去，老奴怕惹少爺生氣，就走了。”

“釀成如今的慘劇，都是老奴的錯啊。老爺，少夫人，是老奴對不起你們啊！”曹管家說著就跪在了地上，向兩人賠罪。

曹員外將他扶起來：“這事不怨你，孟兒最近性情大變，就連老夫都得順著他，更何況你們，起來吧。”

蘇瑤思索他的一番話：“依員外的意思，令郎是死於突發的喘疾？”

“老夫請大夫看過了，小兒身體並無外傷，更沒有中毒，大夫說像是窒息引起的死亡，應當是因為喘疾發作又沒有及時救治的緣故。”

就在這是一名跪在人群中的小廝大聲呼道：“少爺才不是死於喘疾，他是死於謀殺！”

突然傳出這句話，屋內所有人都把目光放在了跪在靈堂左邊一名穿著喪服的仆人身上。

“你是何人？”蘇瑤問道。

“小的名叫曹明，是少爺身邊伺候的仆人。”

“你剛才說你家少爺死於謀殺？”

“沒錯。”

曹員外瞪了他一眼呵斥道：“你這惡奴怎麽能在大人面前胡說，老夫一向與人為善，少爺又並未與人結仇，又在自家院子裏，怎麽會死於謀殺？”

“還不快來人將這惡奴給拖下去！”

“老爺，少爺死因不明，不得不查啊！”

跪在曹明兩邊的仆人得令，架起他就往外拖，曹明大喊道：“大人，大人求你讓小的把話說完。”

“慢著。”蘇瑤看他似乎真的有冤情要稟告，出口阻止拉曹明下去的仆人。

“曹員外，公子的仆人既然說了曹公子並非死於突發的喘疾，而是死於謀害，本官作為一方縣令，既然聽到有人喊冤，就不會充耳不聞，員外還是容本官先問清楚。”

她只是擔心丁元會鬧出什麽事情，才跟來看看，沒曾想會碰到有人喊冤，而所喊的冤正是這位曹公子的意外死亡。

“大人，大夫都說小兒是死於喘疾，哪有什麽謀害，肯定是這刁奴在胡言亂語。”

江寒一雙睿智的眼睛盯著曹磊：“曹員外，此人所喊冤事牽涉到令公子的死因，難道曹員外不想查清令公子到底是因何而死嗎？”

“可大夫都說了……”

“大夫又不是仵作。俗話說隔行如隔山，大夫是給活人看病，仵作是給死人驗屍，二者不能混為一談，大夫的診斷又怎能作為死者的驗屍結果？”

“這…是老夫欠考慮了。”曹磊被江寒說的啞口無言，只得認道。

蘇瑤的目光與江寒的隔空交匯，會心一笑，沒想到這人居然跟她想到一塊兒去了。

“獨子突然去世，員外傷心欲絕，難免會有想不到的地方。”

“如此還請大人替小兒查清死因，以安小兒在天之靈。若是真有人謀害，還請大人定將那人繩之以法。”曹員外聲音顫抖地說著，像是不能接受兒子被人謀殺的假設。

“一定。”

蘇瑤走到院內，言辭犀利地問向跪著的曹明：“曹明，本官問你，你為何如此肯定你家少爺是被謀殺？何人謀殺？可有證據？”

沒了旁人的阻撓，曹明撫著右臂跪在地上大聲喊道：“大人，謀害我家少爺的就是縣衙的師爺丁元。”

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作者有話要說：

有沒有小可愛猜一猜丁元到底是不是兇手呀～感謝在2020-09-25 17:16:50~2020-09-26 18:00:16期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

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