楚和倒不緊張。他爸媽的教育一像很開明，就算有天大的事，一家人搬個椅子圍成一圈聊一聊也就過去了。上次開“家庭會議”還是楚和一年前那次，楚正平勸人回國念書，蒲千凝撒手不管讓人自己走出來，夫妻倆因為這點分歧還鬧了一陣子。

這回陣仗沒那次大，蒲千凝卻顯示出比以往甚多的擔憂。

“和和，你打算回國了？”蒲千凝手裏盤弄著打火機，叮地打開翻蓋又合上，“還是說，他要為你留在錫蘭？”

楚和誠實回答：“還沒決定好。先把畫展搞定吧。”

蒲千凝擡起眼，抽出一根煙，“那你們倆只是玩玩？”

“不會，”楚和伸手，也要來一根，點燃後煙霧泛著水果的香氣，“我們之前聊過這個問題。我覺得定格美好是件很浪漫的事情，而試圖留住它、延續它則很愚蠢。是，我們這一路挺合得來，但一切都是因為有斯裏蘭卡的濾鏡加持——過了這個夏天，我不知道這份感情還能持續多久。”

“所以你們要先異國一段時間？”蒲千凝顯然無法理解，但還是選擇聽完。她勾勾手指，細煙夾在唇縫裏，湊著楚和打著的火苗點煙。

楚和努力解釋他們之間的約定，卻又覺得怎麽說都不對勁：“我們各自都有很多麻煩還沒解決，在那之前，我們不想耽誤對方的生活和工作。否則，就算我們為了誰去了某個地方，今後也不一定能過得好。”

“你能這麽冷靜我很開心，但是萬一，在你們分開的這段時間裏，誰有了新的生活，怎麽辦？”

“那我大概也會先見他一面，把話說清楚。如果那個‘新生活’對彼此都好，那分開也不值得遺憾，對嗎？”楚和說，“或者，我也可以期待下一次跟他不期而遇？說不定又是另一番風景呢，未知的事總是美的。”

蒲千凝聽懂了，在空中把青煙打散：“很像那個電影，《愛在黎明日出前》。”

“對，差不多這個意思，”楚和笑道。

“可是，續集裏的男女主錯過了十年，而且各自組建了家庭。”蒲千凝冷笑一聲。

“但他們最後還是在一起了啊。”

“冒著婚外情的風險？”

“如果用這種眼光來評判文藝作品，那一切浪漫都沒有意義。”楚和回答得很快，他知道在這一點上很難與媽媽達成共識，也沒想著要說服，“而且那錯過的十年也不是毫無意義。每一段經歷都在改變人啊，他們如果不經過時間的沈澱，又怎麽知道彼此是適合自己的？”

蒲千凝仍舊不讚同，索性換個角度：“那你覺得，你跟小魏能經住考驗？印度洋好寬，一般人越不過去。”

“如果連這都經不住，又怎麽保證我們在一起之後能長久呢？”楚和說，“家庭、他人眼光、身份地位、柴米油鹽……哪一個不比印度洋還難越過去？”

“既然你想得這麽明白，那我多說也沒用，”蒲千凝晃了晃煙頭，撣落幾點煙灰，“你們年輕人的心思我是不大能懂，但好在還懂點畫——你準備得怎麽樣了？”

“路上走走停停畫了些，還算滿意。”

說完，楚和翻出他這一年來在斯裏蘭卡的存稿，仔細攤開擺在畫架上。

從左到右能明顯看出風格的變動，有零星幾張寫實的、畫著動物擱淺或孩童失學畫是剛來斯裏蘭卡那會動筆的，知道前段時間才完工，剩下的則全都是鮮艷的色塊和簡單的筆觸，有的看起來像是半成品，但放到特定的光下，影子會和畫一起構成完整的作品。其中還有幾張是人體畫，很明顯，模特是樓下那位。

蒲千凝笑：“不糾結了？不怕展出去又被人笑話‘小學生才藝表演’？”拖鞋在腳後跟啪嗒啪嗒地拍著，“還有谷先生那邊，你都解決了？”

“沒有，但我覺得……跟別人不一樣，也沒什麽大不了的。存在即合理，我其實不需要得到認同。”楚和如今再談起這回事已經波瀾不驚了，甚至可以露出一個安慰似的笑，告訴媽媽他已經釋懷了，“這一點，也是魏予懷帶我發現的。”

蒲千凝自知沒有再聊下去的必要，孩子如今心裏跟明鏡似的。於是她站起身，拍拍裙子，茂密的卷法撩到腦後，風情萬種地熄了煙蒂，“既然這樣，我就負責跟你爸多說說，以免他知道後炸毛吧。”

楚和笑著比了個敬禮的手勢，“媽，你可真是人間天使、美神再世！！”

蒲千凝並不理會這個馬屁：“滾！”

“啊！！不是美神！！是上帝！！”楚和十分做作地比了個上帝之手的手勢。

蒲千凝笑道：“另外，我認為得到認同還是有必要的。首先你的畫得賣出去、養得起自己，其次才能去想你那些形而上的創作問題。”

“明白，放心吧。”

蒲千凝不再多說，修身的長裙擺尾，帶著一陣風離開了畫室。

“他永遠不會成為你的羈絆，是麽？”臨走前，她突然轉身，倚著門框問，“一直把時間看得這麽短暫，真的會讓你幸福？”

楚和一開始沒聽清到這個問題，被窗外的白鴿吸引了註意。直到蒲女士敲了敲門，才收回眼神，看到屋裏的青煙已經消散殆盡。

“會不會成為羈絆我不知道，”楚和說，“但他永遠都會是我的軍旗。”

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