第九章薄涼冷宮薄涼情
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第九章 薄涼冷宮薄涼情
“證據？本宮若是有證據在手，早已經身不由己了。”
“那你何氏是覺得自己活的太逍遙自在，想著身首異處了？”我步步緊追。
她竟是聽後，不怒反而大笑，道，“身首異處的恐怕不是本宮，而是——皇後娘娘您！”
我喝道，“你什麽意思？”
“什麽意思？”看著我，她饒有意味的淺笑，道，“時局的真相只有皇後迷糊著。本宮今日不妨挑明了說。”
“如今王爺握有濼國所有軍權，掌有虎符，牽一發而動全身皇後可知？皇上想要杯酒釋兵權？可惜，宋太祖只有一位，而面臨的軍將卻不是軍將。身為先皇長子，又為濼宸皇後嫡出，王爺登極大寶，實至名歸。”
本是回覆安靜，專心聽得她講明內緣。說及此處，不免又是氣愾，她要順應襄王謀朝篡位不成？
“皇後總是站起來做什麽？沒有絲毫耐心與定力待本宮說完一切麽？”
暮色有些蒸騰了上來，如朱的夕陽光景被鏤窗割的亂七八糟，投到內殿之內，在腳下地板上開出了一朵朵斑駁的血花。
我坐回榻上，道，“貴妃請繼續吧。”
“本宮今日說句大逆不道的話。如若王爺登極，本宮不會受到一絲一毫的損害，但是皇後，你該如何自處？連著皇上雖是庶出，可到底是王爺同父異母的弟弟，或可得到生還之機，那麽皇後呢？”
我冷笑，笑她的想法，“覆巢之下，焉有完卵？王爺登極，皇上還能留得住麽？”頓頓口氣，我長笑一聲，也有些許的釋然，“無妨，皇上不在了，本宮自然死亦相隨。”
“值得麽？”
“貴妃可曾愛過？可曾知道生死相隨也一樣是種幸福。”我反問道。
衣衫細微騷動，池文溪聽的久了，也不免覺得情形過於嚴重了些，遂忙是插嘴道，“貴妃娘娘還是說您那計劃吧，皇後娘娘性情柔弱，又心腸極好，哪裏受得了您這般言語相激呢？”
“皇後，你這皇後當的實在失敗。”
寂靜，浮躁。連空氣中都湧動著不安分的因子。我使勁忍著，直到咬著的牙齒略微嘗出了血腥之氣，終於，沒有開口回擊她。
走到窗前，她用衣袖遮掩著射 入殿內的夕陽光色，幽然間說道，“本宮與皇上早有交易，在所有人眼中，本宮依附成肅太嬪扶搖直上，其實，本宮不過是依附在皇上面前還有幾分價值才能存活至今罷了。何氏一族的興衰榮辱盡在本宮一人之身，本宮有什麽可以選擇的餘地？何況，在這深宮之中，本宮還有自己的使命。多年以來，本宮一直暗中查探皇上出身，成肅太嬪與成毓太妃不睦，並不是緣於後宮爭寵傾軋，而是在乎子息。”
“衍慶十一年，荊國公主之事，你們知道真相如何麽？”
“如何？”我與池文溪齊問道。
何氏並為回頭，依舊背對我倆，道，“駙馬有沒有錯，先前放在一旁。此事，定於一人有關。”
“誰？”
“延惠宮的舊主人，先皇衍慶帝的淑妃陳氏。”
“淑妃母家不是壽亭侯袁家麽？”聽得何氏說及先皇淑妃姓氏，心中閃過先前知曉的事情與這有些出入，便是問道。
何氏轉身，定睛看著我，忽而詫異道，“皇後也曾暗查過？”
我道，“嗨，本宮查先帝的嬪妃做什麽？不過是本宮宮中的小順子從前侍奉過先帝的淑妃，無事時說起過而已。本宮記得，蕭道衡初娶袁氏夫人時，本宮還曾與小順子說笑，先帝淑妃與袁秋嫒同為一姓，兩家說不定還有什麽淵源呢。倒是小順子明白告知於我，先帝淑妃是壽亭侯之妹，與出身尚書府的袁秋嫒並無關系。”
“如此，本宮覺得奇怪，淑妃為何冠以陳氏，貴妃莫要說淑妃與駙馬陳維勳……”我未敢說下去，斷文取義，會讓人心生雜念的。
何氏咀嚼著我虎頭蛇尾之言，尋了短榻，安坐其上，道，“本宮沒有查探到淑妃陳氏與駙馬陳家是否有什麽關系。但是，本宮可以確定皇上生母並非濼宸皇後，更不是成毓太妃。”
我頷首，道，“這些，成毓太妃曾在數年前與本宮說及過此事，然而本宮一直不得其解的是，皇上如果不是濼宸皇後所出，那皇上生母是誰？總不能憑空多出一子吧。況且成毓太妃說過，濼宸皇後確實在皇上出生之時有所誕育的。”
初見成毓太妃，她只被沂徵尊為儀容太妃。那天在慈安殿說的前朝舊事，現在回想起來，依舊歷歷在目。可，那時慈祥端靜的儀容太妃，竟讓我有些不敢與今時圓滑怪異的成毓太妃化上等號。
“這便是皇上命本宮多年來查探的原因。頜城的劉家堡曾經接待過微服出京的皇上，也正是那一次，有術士為皇上占卦，言及皇上本是極貴之人，然而六親緣薄，母命貴重，卻不得在側。那時皇上尚未登基，生母自是大家都知曉的濼宸皇後。皇上回宮之後，曾像濼宸皇後問及自己出身，然而濼宸皇後只是搪瓷其言，翌日便將知曉此事一幹人等暗中處置了。皇上從那之後，便對自己的出身存了疑慮，也在同一年，駙馬陳維勳犯上作亂，陳氏一族被殺二十多口，第二年，先皇淑妃便是因身體不適，無法侍駕之故請旨長居延惠宮祠堂為國祈福。”
“衍慶十年至衍慶十三年，內廷局勢撲朔迷離，十分覆雜。皇上登基之後，曾夜潛內史館翻閱前朝存檔，卻發現，那三年間的文檔記載只有兩句：‘淑妃陳氏辭，居延惠宮。荊國公主薨，葬安陵。’皇後想想，三年間，難道只有兩事？況且，這些後宮皇家秘辛，應該是載於女史之中才對，為何見於官史之中？”何氏說了許多，嘴皮都有些幹澀了。
‘篤——篤——’叩門聲響起。我忙起身向外殿走去，顏貴妃自然聰慧，也緊走到外殿通往側殿的回廊後面，不讓別人瞧見。
輕開殿門，是問竹在外侍候，“怎麽了？”我低聲問道，話語間略帶著些不滿之色。
問竹躬身，問道，“擾了娘娘，奴婢知罪。晚膳時分到了，娘娘可要傳膳？”
“等一等吧，本宮用時會傳你。”
“是。”說罷，問竹在外關好殿門，我也轉身，喚過何氏，再 次走回內殿。
回到內殿，我問何氏，“貴妃說了這麽多，與今時今日有什麽關系麽？”我不懂，這些話現在說來，是為了什麽。
她點點頭，與池文溪對視後，道，“自然是有關系的。王爺與太妃定是有了確鑿證據，才會脅迫皇上的。濼國從來帝位只傳嫡子，庶子登基，只能是無嫡子的情況之下。皇上生母只要不是濼宸皇後，那便沒有君臨天下的資格啊！”
“可，皇上已經享國十三年，貿然有所更懂，是會動搖社稷之本的！而且，王爺並非貪戀權位，他的初衷，不過是為了一名女子罷了。”我看著何氏，說出在心中已知的事實，“寄瀾亭貴妃與王爺私會，事後貴妃損了知晨姑姑對不對？後花園王爺以後位許貴妃，事後貴妃要本宮阻止皇上用王爺征討赤月。本宮想知道，貴妃眼中，人命如何？廉恥又是什麽？”
我含帶激憤的言語震到了矗立一旁的池文溪，她進宮時，知晨早已化作香魂散盡。而後花園中聽得一事，只有我與問竹知曉。
“皇後早就知道，為何不去皇上面前告發本宮？”倒也不見有怒氣縈身，顏貴妃笑得坦然，“本宮也是女人，帝王之愛，不敢奢求，那本宮就該孤寂終身麽？王爺雖與本宮有情意，但本宮與王爺清清白白，本宮沒有做過絲毫對不起皇上，對不起良心之事。”
“貴妃娘娘……”池文溪扶住有些發抖了的顏貴妃，輕輕規勸她道，“娘娘，皇後娘娘為人一向寬厚，娘娘的要求皇後娘娘必會應允的。”
我聽在耳邊，也不忍再傷她什麽，遂問道，“貴妃，本宮不懂你這般坦然承認是為何？”
她推開池文溪，十分鄭重的看著我，而後，跪倒在地上，磕著頭，待到她再次擡眼看向我時，眼淚已經流到了她的嘴邊，“皇上的身世，只有尋得淑妃娘娘才能大白於天下。然而淑妃娘娘卻在三年前於宮外病故，本宮曾遣人去暗掘過墓地，確實有一主仆埋於那裏。太妃與良貴妃為何聯手，本宮實在不得內情，但，良貴妃意圖後位，確是千真萬確之事，只有她做到鳳位，萍瀾皇子才有繼位資格。王爺那裏，本宮自會一力阻止，可如若本宮阻攔不成，本宮會與王爺同赴黃泉。”
“你……你要殺……殺了王爺？”
“不錯。”沒有過多細想，也或許她早已想的明白。
我無比震驚，“你瘋了是麽？貞靜公主，雲溪公主，你都不顧了？”
她淒然一笑，美 人紅妝，“娘娘您不是她們的義母麽？有娘娘，臣妾還擔心什麽呢？”這麽久，她第一次在我面前自稱‘臣妾’。
“你……一早便有了這樣的心思？”我脫口問道。
她呵呵笑道，“人為刀俎，我自為魚肉。皇後娘娘，你的命，天註貴重。臣妾從沒有想過要得到什麽名份地位，人生苦短，只是比之娘娘多了無奈罷了。”
“你要將孩子托付於本宮？”
“是。”她點點頭，“還請皇後娘娘助皇上早已尋得生母，了皇上心願。”
“這是自然，本宮只是覺得貴妃有些過分傷感了。”我扶起她，將她按坐於榻上，道，“本宮相信，王爺必定會聽從貴妃所勸，事情不會走到糟糕的地步。”
她淡淡開口，“你，不懂他。”身上海棠淡香撲鼻而來，這一句嘆息，似揉進了她一生愛戀，讓我在憎恨她的狠毒之餘，無端也被感動了。
夕陽西下，殿內暗淡了下來，池文溪挑亮宮燈，安靜坐在一旁。
……
翌日清晨，我向沂徵請旨，著池氏搬入濼媛宮中於我作伴。沂徵竟沒有斟酌，爽快的應允了。一時間，內廷小主盡是羨慕池氏，得做皇後宮裏人。只有我與池文溪明白，未來，等待我們的，是怎樣的未知數。
前朝，襄王的兵權始終收待不回。自那日顏貴妃在濼媛宮說了許多後，她只步不出館祿宮，讓我摸不清楚她有何行動。
五月十一，再過於尋常的一日。我與池文溪說好，去後花園賞新開的三色堇。滿園春色，遍地花開。漫天飛舞的花瓣迎風而動，我倆站在風中默默等待，默默等待……
“娘娘，風越發大了，咱們也回吧。”五月的天，猶似孩子的臉，變得煞是讓人綢繆。
“恩，回吧。”我與文溪相攜回宮。只留那美 艷的三色堇被狂風吹打。
回到宮中，我倆各自去換了衣衫，風吹起無數沙塵，讓這身上也沾染了灰埃。問竹做了棗花小酥糕，半晌時分，吃著最是得當。
“問竹姑姑的手藝越來越好了。”吃著一塊在口中，文溪不免開口讚道。
問竹自然喜滋滋，下拜道，“奴婢謝小主誇讚。”
“娘娘——娘娘——娘娘——”
“這是怎麽地的，問竹，去看看，是不是順子回來了。一聲聲的驚呼之聲，真能讓人噎住吃食。”
池文溪放下手中糕點，笑道，“奴才們這樣是好事兒，難道，娘娘是想身邊侍候的人一個個靜若寒蟬一般，那不太安靜陰森了？”
我看向她道，“那倒也是，還是活潑些的好。”
“娘娘——娘娘……娘……”似逃命著奔進殿的順子大口大口的喘著粗氣，話也說不成句。
我的眼神落到他手中的錦繡彩翟衣衫之上，心，撲通一聲，倏然站起道，“怎麽拿回來了？”
“娘娘莫激動。”池文溪自然也看到了，亦是有些擔心，“難道出事兒了？”
是我遣順子去將司制房新作的錦繡彩翟衣送於良貴妃的，怎地又拿回來了呢？
順子站著極盡力氣調整著呼吸，終於，還是先是跪倒在地，“奴才還未到永孝宮。便聽得……聽得聖上與王爺在元壽殿吵了起來，王爺……王爺帶了親信重兵陳軍正陽門外……”
“什麽？”我一把扯起順子，將他拽到眼前，“你說什麽？”
“娘娘——娘娘要息怒啊。”池文溪拉扯著我，“順公公，到底是為什麽，怎麽突然王爺會如此了？”
被我扯住的順子只能斜眼看著池文溪，顫顫巍巍的說道，“皇上，廢了……廢了顏貴妃……”
“什麽？這……這怎麽可能？怎麽可能？”我嘟囔著，一步步後退著，癱坐在鳳椅之上，猶還不信，“怎麽可能？！”我大喊出聲。
順子摔倒在地板上，覆又跪好，嚶嚶泣道，“王爺以後宮易主為目的，要挾聖上，貴妃娘娘認了與王爺有私情，聖上是而廢了娘娘於館祿宮中閉門思過。聖上處置貴妃娘娘之心鐵定，而王爺只消一聲令下，三軍就會奪下太和啊！”
殿外呼呼風聲越發猛烈，殿內小主奴才跪了一地。
“公主呢？”突然想起我尚未接回的女兒，“四位公主呢？本宮的染兒呢？”
“回娘娘，貞靜公主，芷惠公主與雲曦公主被圖公公帶回了元壽殿由皇上親自看顧，染昕公主……公主她……”順子看了我很久，方吞吞吐吐的說著。
“順公公，染昕公主呢？你看皇後都急成什麽樣子了，還有什麽不能說的麽？”
“娘娘——”順子大悲一哭，嗚咽道，“公主在王爺手中。只要……只要聖上應允，廢娘娘，立顏貴妃娘娘為後，王爺才會將公主放回。”
‘啪——’手邊的瓷盤應聲而落，糕點與碎片混合著灑落滿地，白的，紅的，實在‘很看’。
“娘娘——”
“主子——”
身前跪著的人們，拼命的喊叫著我。我不是聽不見，看不到他們眼中的關切與擔憂。
“啊——”我大喊一聲。
天空中，‘轟隆——’之間，雷聲頓響，如毒蛇吐信的閃電隨之劃過長空，瓢潑大雨傾盆而註，瞬時在殿門之外織就起一襲霧霭蒙蒙的水簾。
“本宮要去元壽殿，即刻便去！”
“娘娘——不可啊！”走到門前的腳步，被問竹一把抱住了右腿，我使勁蹬蹬也未掙脫開，“放手！本宮以皇後之尊，要你放手，否則，本宮要你死！”
此刻，我的腦海中只有責怪我的萍染，天目宮中那一雙淚眼婆娑，早已讓我心痛不已，追悔莫及，今日今時，我只是一個為女兒的普通母親而已。
“娘娘，在下雨啊娘娘——”問竹依舊耿直的不放手，“即使娘娘殺了奴婢，奴婢也不會放手。”
我使勁拽著，用手去擰問竹抱住的手臂，直到耳邊響起池文溪的話。
“問竹姑姑，放皇後去吧。因果循環，該來的既然來了，那麽該面對的終究躲不過去。”
我停下動作，轉頭看向池文溪，她臉上已然沒有了擔憂，一雙明亮的眸子間透出的是深深的理解與寬慰支持。她點點頭，笑道，“娘娘，文溪會在您身後，陪娘娘一起。”
問竹楞神，我趁她恍惚之間，終於‘逃出’禁錮。一路奔走在內廷甬路之上。大雨滂沱，沖刷著我身體的每一個角落，雨水順著發絲，盡數流到臉頰之上，雨很大，劈裏啪啦的雨聲響在耳邊，仿佛天地間只剩下這雨聲。視線也被雨水叨擾的模糊不清，但，心中只有一個念頭，我要見沂徵，我要見襄王。
腹中剛被吃下的糕點，因著劇烈的跑動，而牽動腹部疼痛了起來。我以手握拳使勁拄著疼痛處，迎著風雨，咬著牙……
大雨中的乾居宮，雨霧迷漫卻也抹不去那尊貴威嚴。飛天的檐龍依舊宣告著主人的神聖與不可侵犯。
三十級漢白玉雕龍紋臺階紋絲不動，不畏風雨，安然鋪陳在眼前，腳 下。
我‘咣當’跪地，大聲呼喊道，“皇上——皇上——染兒是您的女兒，是您的女兒啊！臣妾只有這麽一個孩子，她是臣妾的命根子啊！皇上——”
頭頂之上，紅木宮門發出笨重的聲響，圖海公公探出頭來，見我跪在石階之下，慌亂的急忙搶了身旁小宮監的油傘，一路躥下石階，“娘娘這是做什麽？小心鳳體要緊啊！”
我一把揮開他打在頭頂的油傘，任由雨水無情瀉下，咬著牙，幾乎是吐出的字眼， “本宮的染昕公主何在？”
清晰可感身邊之人輕微顫動，卻久久不得回應。
“圖海，怎麽回事？”遙遠的似乎天外來音。
“聖上。”窸窸窣窣踏水聲，圖海小步跑回宮門處，小心服侍，“皇後娘娘她……”
“皇上——”吐了嗆在口中的雨水，我大喊著宮門處的沂徵，“皇上——皇上——”
眼前的人兒，似被放到了凹凸鏡中，漸漸充盈了眸宇之間，看著佇立跟前的沂徵，我淒涼問道，“臣妾請問皇上，臣妾的孩子呢？”
油傘下的沂徵，一張冷峻的白臉，衣衫也有些多餘的褶皺。想必是與襄王爭執的結果吧。
“圖海，送皇後娘娘回宮。”一個轉身，他竟然不回答我的疑問，反而要圖海送我回宮。
“濼沂徵！”為了女兒，我不能不犯忌諱。
“放肆！”沂徵頓下腳步，雖未回身，但言語間不怒自威。
“臣妾是放肆了，但還請皇上告知臣妾，染昕公主何在，臣妾要帶公主回濼媛宮中。”我咬緊話尾，不給自己懦弱退縮的機會。
耳邊只有雨聲，雷聲。身上的衣衫早已濕盡，緊緊地貼著身子，不經意間有些冷瑟發抖了起來。
“身為皇後，大呼皇帝名諱，這樣的女子，實難母儀天下。”襄王的話飄進耳際，越發讓人冷瑟了，“皇上還是下旨廢後為益。”
我緩緩擡起頭，雨越發大了，迷得眼睛都睜不開。
‘公主在王爺手中。只要……只要聖上應允，廢娘娘，立顏貴妃娘娘為後，王爺才會將公主放回。’順子的話縈繞如耳，字字錐我之心。
閉著眼，昂著頭，我知道自己唇邊有了一絲微笑。自然，久在雨下的自己，早已沒有了昔日皇後的華貴端莊，這份狼狽，為了自己的女兒，我也甘之如飴，“廢了本宮，王爺便會放了公主？”
“哈哈……”戲謔笑聲更疊不已，“皇後比皇上聰慧多了。”
“不錯，只要皇後放棄尊位，本王自然不會難為公主，況且公主機靈可愛，本王也喜愛不禁呢。”
我耳邊，再也沒有聽見沂徵的只言片語。仿佛我與襄王的爭執同他無關，不值得他帝王施之援手。
似過了很久，嘩嘩的雨聲淹沒著我荒涼的辭藻，“本宮願意放棄後位，退居冷宮，煩請王爺將公主交與皇上親自撫育。”
日夜面對，我看你如何逃避？
身上倏然滾燙了起來，大雨如註，半個時辰了吧，難得自己還能堅持到此時。
池文溪來得有些晚了，圖海公公剛剛宣了旨意呢，沂徵，廢我皇後名位，‘許’我前居冷宮。
“娘娘，您……” 池文溪心疼得蹲下身子，緊緊擁住我。
我在她懷中笑得苦楚酣暢，“公主保全了。我此生在無遺憾。”無邊的困乏壓種而來，我終於抵不過這風雨的侵蝕……
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“證據？本宮若是有證據在手，早已經身不由己了。”
“那你何氏是覺得自己活的太逍遙自在，想著身首異處了？”我步步緊追。
她竟是聽後，不怒反而大笑，道，“身首異處的恐怕不是本宮，而是——皇後娘娘您！”
我喝道，“你什麽意思？”
“什麽意思？”看著我，她饒有意味的淺笑，道，“時局的真相只有皇後迷糊著。本宮今日不妨挑明了說。”
“如今王爺握有濼國所有軍權，掌有虎符，牽一發而動全身皇後可知？皇上想要杯酒釋兵權？可惜，宋太祖只有一位，而面臨的軍將卻不是軍將。身為先皇長子，又為濼宸皇後嫡出，王爺登極大寶，實至名歸。”
本是回覆安靜，專心聽得她講明內緣。說及此處，不免又是氣愾，她要順應襄王謀朝篡位不成？
“皇後總是站起來做什麽？沒有絲毫耐心與定力待本宮說完一切麽？”
暮色有些蒸騰了上來，如朱的夕陽光景被鏤窗割的亂七八糟，投到內殿之內，在腳下地板上開出了一朵朵斑駁的血花。
我坐回榻上，道，“貴妃請繼續吧。”
“本宮今日說句大逆不道的話。如若王爺登極，本宮不會受到一絲一毫的損害，但是皇後，你該如何自處？連著皇上雖是庶出，可到底是王爺同父異母的弟弟，或可得到生還之機，那麽皇後呢？”
我冷笑，笑她的想法，“覆巢之下，焉有完卵？王爺登極，皇上還能留得住麽？”頓頓口氣，我長笑一聲，也有些許的釋然，“無妨，皇上不在了，本宮自然死亦相隨。”
“值得麽？”
“貴妃可曾愛過？可曾知道生死相隨也一樣是種幸福。”我反問道。
衣衫細微騷動，池文溪聽的久了，也不免覺得情形過於嚴重了些，遂忙是插嘴道，“貴妃娘娘還是說您那計劃吧，皇後娘娘性情柔弱，又心腸極好，哪裏受得了您這般言語相激呢？”
“皇後，你這皇後當的實在失敗。”
寂靜，浮躁。連空氣中都湧動著不安分的因子。我使勁忍著，直到咬著的牙齒略微嘗出了血腥之氣，終於，沒有開口回擊她。
走到窗前，她用衣袖遮掩著射 入殿內的夕陽光色，幽然間說道，“本宮與皇上早有交易，在所有人眼中，本宮依附成肅太嬪扶搖直上，其實，本宮不過是依附在皇上面前還有幾分價值才能存活至今罷了。何氏一族的興衰榮辱盡在本宮一人之身，本宮有什麽可以選擇的餘地？何況，在這深宮之中，本宮還有自己的使命。多年以來，本宮一直暗中查探皇上出身，成肅太嬪與成毓太妃不睦，並不是緣於後宮爭寵傾軋，而是在乎子息。”
“衍慶十一年，荊國公主之事，你們知道真相如何麽？”
“如何？”我與池文溪齊問道。
何氏並為回頭，依舊背對我倆，道，“駙馬有沒有錯，先前放在一旁。此事，定於一人有關。”
“誰？”
“延惠宮的舊主人，先皇衍慶帝的淑妃陳氏。”
“淑妃母家不是壽亭侯袁家麽？”聽得何氏說及先皇淑妃姓氏，心中閃過先前知曉的事情與這有些出入，便是問道。
何氏轉身，定睛看著我，忽而詫異道，“皇後也曾暗查過？”
我道，“嗨，本宮查先帝的嬪妃做什麽？不過是本宮宮中的小順子從前侍奉過先帝的淑妃，無事時說起過而已。本宮記得，蕭道衡初娶袁氏夫人時，本宮還曾與小順子說笑，先帝淑妃與袁秋嫒同為一姓，兩家說不定還有什麽淵源呢。倒是小順子明白告知於我，先帝淑妃是壽亭侯之妹，與出身尚書府的袁秋嫒並無關系。”
“如此，本宮覺得奇怪，淑妃為何冠以陳氏，貴妃莫要說淑妃與駙馬陳維勳……”我未敢說下去，斷文取義，會讓人心生雜念的。
何氏咀嚼著我虎頭蛇尾之言，尋了短榻，安坐其上，道，“本宮沒有查探到淑妃陳氏與駙馬陳家是否有什麽關系。但是，本宮可以確定皇上生母並非濼宸皇後，更不是成毓太妃。”
我頷首，道，“這些，成毓太妃曾在數年前與本宮說及過此事，然而本宮一直不得其解的是，皇上如果不是濼宸皇後所出，那皇上生母是誰？總不能憑空多出一子吧。況且成毓太妃說過，濼宸皇後確實在皇上出生之時有所誕育的。”
初見成毓太妃，她只被沂徵尊為儀容太妃。那天在慈安殿說的前朝舊事，現在回想起來，依舊歷歷在目。可，那時慈祥端靜的儀容太妃，竟讓我有些不敢與今時圓滑怪異的成毓太妃化上等號。
“這便是皇上命本宮多年來查探的原因。頜城的劉家堡曾經接待過微服出京的皇上，也正是那一次，有術士為皇上占卦，言及皇上本是極貴之人，然而六親緣薄，母命貴重，卻不得在側。那時皇上尚未登基，生母自是大家都知曉的濼宸皇後。皇上回宮之後，曾像濼宸皇後問及自己出身，然而濼宸皇後只是搪瓷其言，翌日便將知曉此事一幹人等暗中處置了。皇上從那之後，便對自己的出身存了疑慮，也在同一年，駙馬陳維勳犯上作亂，陳氏一族被殺二十多口，第二年，先皇淑妃便是因身體不適，無法侍駕之故請旨長居延惠宮祠堂為國祈福。”
“衍慶十年至衍慶十三年，內廷局勢撲朔迷離，十分覆雜。皇上登基之後，曾夜潛內史館翻閱前朝存檔，卻發現，那三年間的文檔記載只有兩句：‘淑妃陳氏辭，居延惠宮。荊國公主薨，葬安陵。’皇後想想，三年間，難道只有兩事？況且，這些後宮皇家秘辛，應該是載於女史之中才對，為何見於官史之中？”何氏說了許多，嘴皮都有些幹澀了。
‘篤——篤——’叩門聲響起。我忙起身向外殿走去，顏貴妃自然聰慧，也緊走到外殿通往側殿的回廊後面，不讓別人瞧見。
輕開殿門，是問竹在外侍候，“怎麽了？”我低聲問道，話語間略帶著些不滿之色。
問竹躬身，問道，“擾了娘娘，奴婢知罪。晚膳時分到了，娘娘可要傳膳？”
“等一等吧，本宮用時會傳你。”
“是。”說罷，問竹在外關好殿門，我也轉身，喚過何氏，再 次走回內殿。
回到內殿，我問何氏，“貴妃說了這麽多，與今時今日有什麽關系麽？”我不懂，這些話現在說來，是為了什麽。
她點點頭，與池文溪對視後，道，“自然是有關系的。王爺與太妃定是有了確鑿證據，才會脅迫皇上的。濼國從來帝位只傳嫡子，庶子登基，只能是無嫡子的情況之下。皇上生母只要不是濼宸皇後，那便沒有君臨天下的資格啊！”
“可，皇上已經享國十三年，貿然有所更懂，是會動搖社稷之本的！而且，王爺並非貪戀權位，他的初衷，不過是為了一名女子罷了。”我看著何氏，說出在心中已知的事實，“寄瀾亭貴妃與王爺私會，事後貴妃損了知晨姑姑對不對？後花園王爺以後位許貴妃，事後貴妃要本宮阻止皇上用王爺征討赤月。本宮想知道，貴妃眼中，人命如何？廉恥又是什麽？”
我含帶激憤的言語震到了矗立一旁的池文溪，她進宮時，知晨早已化作香魂散盡。而後花園中聽得一事，只有我與問竹知曉。
“皇後早就知道，為何不去皇上面前告發本宮？”倒也不見有怒氣縈身，顏貴妃笑得坦然，“本宮也是女人，帝王之愛，不敢奢求，那本宮就該孤寂終身麽？王爺雖與本宮有情意，但本宮與王爺清清白白，本宮沒有做過絲毫對不起皇上，對不起良心之事。”
“貴妃娘娘……”池文溪扶住有些發抖了的顏貴妃，輕輕規勸她道，“娘娘，皇後娘娘為人一向寬厚，娘娘的要求皇後娘娘必會應允的。”
我聽在耳邊，也不忍再傷她什麽，遂問道，“貴妃，本宮不懂你這般坦然承認是為何？”
她推開池文溪，十分鄭重的看著我，而後，跪倒在地上，磕著頭，待到她再次擡眼看向我時，眼淚已經流到了她的嘴邊，“皇上的身世，只有尋得淑妃娘娘才能大白於天下。然而淑妃娘娘卻在三年前於宮外病故，本宮曾遣人去暗掘過墓地，確實有一主仆埋於那裏。太妃與良貴妃為何聯手，本宮實在不得內情，但，良貴妃意圖後位，確是千真萬確之事，只有她做到鳳位，萍瀾皇子才有繼位資格。王爺那裏，本宮自會一力阻止，可如若本宮阻攔不成，本宮會與王爺同赴黃泉。”
“你……你要殺……殺了王爺？”
“不錯。”沒有過多細想，也或許她早已想的明白。
我無比震驚，“你瘋了是麽？貞靜公主，雲溪公主，你都不顧了？”
她淒然一笑，美 人紅妝，“娘娘您不是她們的義母麽？有娘娘，臣妾還擔心什麽呢？”這麽久，她第一次在我面前自稱‘臣妾’。
“你……一早便有了這樣的心思？”我脫口問道。
她呵呵笑道，“人為刀俎，我自為魚肉。皇後娘娘，你的命，天註貴重。臣妾從沒有想過要得到什麽名份地位，人生苦短，只是比之娘娘多了無奈罷了。”
“你要將孩子托付於本宮？”
“是。”她點點頭，“還請皇後娘娘助皇上早已尋得生母，了皇上心願。”
“這是自然，本宮只是覺得貴妃有些過分傷感了。”我扶起她，將她按坐於榻上，道，“本宮相信，王爺必定會聽從貴妃所勸，事情不會走到糟糕的地步。”
她淡淡開口，“你，不懂他。”身上海棠淡香撲鼻而來，這一句嘆息，似揉進了她一生愛戀，讓我在憎恨她的狠毒之餘，無端也被感動了。
夕陽西下，殿內暗淡了下來，池文溪挑亮宮燈，安靜坐在一旁。
……
翌日清晨，我向沂徵請旨，著池氏搬入濼媛宮中於我作伴。沂徵竟沒有斟酌，爽快的應允了。一時間，內廷小主盡是羨慕池氏，得做皇後宮裏人。只有我與池文溪明白，未來，等待我們的，是怎樣的未知數。
前朝，襄王的兵權始終收待不回。自那日顏貴妃在濼媛宮說了許多後，她只步不出館祿宮，讓我摸不清楚她有何行動。
五月十一，再過於尋常的一日。我與池文溪說好，去後花園賞新開的三色堇。滿園春色，遍地花開。漫天飛舞的花瓣迎風而動，我倆站在風中默默等待，默默等待……
“娘娘，風越發大了，咱們也回吧。”五月的天，猶似孩子的臉，變得煞是讓人綢繆。
“恩，回吧。”我與文溪相攜回宮。只留那美 艷的三色堇被狂風吹打。
回到宮中，我倆各自去換了衣衫，風吹起無數沙塵，讓這身上也沾染了灰埃。問竹做了棗花小酥糕，半晌時分，吃著最是得當。
“問竹姑姑的手藝越來越好了。”吃著一塊在口中，文溪不免開口讚道。
問竹自然喜滋滋，下拜道，“奴婢謝小主誇讚。”
“娘娘——娘娘——娘娘——”
“這是怎麽地的，問竹，去看看，是不是順子回來了。一聲聲的驚呼之聲，真能讓人噎住吃食。”
池文溪放下手中糕點，笑道，“奴才們這樣是好事兒，難道，娘娘是想身邊侍候的人一個個靜若寒蟬一般，那不太安靜陰森了？”
我看向她道，“那倒也是，還是活潑些的好。”
“娘娘——娘娘……娘……”似逃命著奔進殿的順子大口大口的喘著粗氣，話也說不成句。
我的眼神落到他手中的錦繡彩翟衣衫之上，心，撲通一聲，倏然站起道，“怎麽拿回來了？”
“娘娘莫激動。”池文溪自然也看到了，亦是有些擔心，“難道出事兒了？”
是我遣順子去將司制房新作的錦繡彩翟衣送於良貴妃的，怎地又拿回來了呢？
順子站著極盡力氣調整著呼吸，終於，還是先是跪倒在地，“奴才還未到永孝宮。便聽得……聽得聖上與王爺在元壽殿吵了起來，王爺……王爺帶了親信重兵陳軍正陽門外……”
“什麽？”我一把扯起順子，將他拽到眼前，“你說什麽？”
“娘娘——娘娘要息怒啊。”池文溪拉扯著我，“順公公，到底是為什麽，怎麽突然王爺會如此了？”
被我扯住的順子只能斜眼看著池文溪，顫顫巍巍的說道，“皇上，廢了……廢了顏貴妃……”
“什麽？這……這怎麽可能？怎麽可能？”我嘟囔著，一步步後退著，癱坐在鳳椅之上，猶還不信，“怎麽可能？！”我大喊出聲。
順子摔倒在地板上，覆又跪好，嚶嚶泣道，“王爺以後宮易主為目的，要挾聖上，貴妃娘娘認了與王爺有私情，聖上是而廢了娘娘於館祿宮中閉門思過。聖上處置貴妃娘娘之心鐵定，而王爺只消一聲令下，三軍就會奪下太和啊！”
殿外呼呼風聲越發猛烈，殿內小主奴才跪了一地。
“公主呢？”突然想起我尚未接回的女兒，“四位公主呢？本宮的染兒呢？”
“回娘娘，貞靜公主，芷惠公主與雲曦公主被圖公公帶回了元壽殿由皇上親自看顧，染昕公主……公主她……”順子看了我很久，方吞吞吐吐的說著。
“順公公，染昕公主呢？你看皇後都急成什麽樣子了，還有什麽不能說的麽？”
“娘娘——”順子大悲一哭，嗚咽道，“公主在王爺手中。只要……只要聖上應允，廢娘娘，立顏貴妃娘娘為後，王爺才會將公主放回。”
‘啪——’手邊的瓷盤應聲而落，糕點與碎片混合著灑落滿地，白的，紅的，實在‘很看’。
“娘娘——”
“主子——”
身前跪著的人們，拼命的喊叫著我。我不是聽不見，看不到他們眼中的關切與擔憂。
“啊——”我大喊一聲。
天空中，‘轟隆——’之間，雷聲頓響，如毒蛇吐信的閃電隨之劃過長空，瓢潑大雨傾盆而註，瞬時在殿門之外織就起一襲霧霭蒙蒙的水簾。
“本宮要去元壽殿，即刻便去！”
“娘娘——不可啊！”走到門前的腳步，被問竹一把抱住了右腿，我使勁蹬蹬也未掙脫開，“放手！本宮以皇後之尊，要你放手，否則，本宮要你死！”
此刻，我的腦海中只有責怪我的萍染，天目宮中那一雙淚眼婆娑，早已讓我心痛不已，追悔莫及，今日今時，我只是一個為女兒的普通母親而已。
“娘娘，在下雨啊娘娘——”問竹依舊耿直的不放手，“即使娘娘殺了奴婢，奴婢也不會放手。”
我使勁拽著，用手去擰問竹抱住的手臂，直到耳邊響起池文溪的話。
“問竹姑姑，放皇後去吧。因果循環，該來的既然來了，那麽該面對的終究躲不過去。”
我停下動作，轉頭看向池文溪，她臉上已然沒有了擔憂，一雙明亮的眸子間透出的是深深的理解與寬慰支持。她點點頭，笑道，“娘娘，文溪會在您身後，陪娘娘一起。”
問竹楞神，我趁她恍惚之間，終於‘逃出’禁錮。一路奔走在內廷甬路之上。大雨滂沱，沖刷著我身體的每一個角落，雨水順著發絲，盡數流到臉頰之上，雨很大，劈裏啪啦的雨聲響在耳邊，仿佛天地間只剩下這雨聲。視線也被雨水叨擾的模糊不清，但，心中只有一個念頭，我要見沂徵，我要見襄王。
腹中剛被吃下的糕點，因著劇烈的跑動，而牽動腹部疼痛了起來。我以手握拳使勁拄著疼痛處，迎著風雨，咬著牙……
大雨中的乾居宮，雨霧迷漫卻也抹不去那尊貴威嚴。飛天的檐龍依舊宣告著主人的神聖與不可侵犯。
三十級漢白玉雕龍紋臺階紋絲不動，不畏風雨，安然鋪陳在眼前，腳 下。
我‘咣當’跪地，大聲呼喊道，“皇上——皇上——染兒是您的女兒，是您的女兒啊！臣妾只有這麽一個孩子，她是臣妾的命根子啊！皇上——”
頭頂之上，紅木宮門發出笨重的聲響，圖海公公探出頭來，見我跪在石階之下，慌亂的急忙搶了身旁小宮監的油傘，一路躥下石階，“娘娘這是做什麽？小心鳳體要緊啊！”
我一把揮開他打在頭頂的油傘，任由雨水無情瀉下，咬著牙，幾乎是吐出的字眼， “本宮的染昕公主何在？”
清晰可感身邊之人輕微顫動，卻久久不得回應。
“圖海，怎麽回事？”遙遠的似乎天外來音。
“聖上。”窸窸窣窣踏水聲，圖海小步跑回宮門處，小心服侍，“皇後娘娘她……”
“皇上——”吐了嗆在口中的雨水，我大喊著宮門處的沂徵，“皇上——皇上——”
眼前的人兒，似被放到了凹凸鏡中，漸漸充盈了眸宇之間，看著佇立跟前的沂徵，我淒涼問道，“臣妾請問皇上，臣妾的孩子呢？”
油傘下的沂徵，一張冷峻的白臉，衣衫也有些多餘的褶皺。想必是與襄王爭執的結果吧。
“圖海，送皇後娘娘回宮。”一個轉身，他竟然不回答我的疑問，反而要圖海送我回宮。
“濼沂徵！”為了女兒，我不能不犯忌諱。
“放肆！”沂徵頓下腳步，雖未回身，但言語間不怒自威。
“臣妾是放肆了，但還請皇上告知臣妾，染昕公主何在，臣妾要帶公主回濼媛宮中。”我咬緊話尾，不給自己懦弱退縮的機會。
耳邊只有雨聲，雷聲。身上的衣衫早已濕盡，緊緊地貼著身子，不經意間有些冷瑟發抖了起來。
“身為皇後，大呼皇帝名諱，這樣的女子，實難母儀天下。”襄王的話飄進耳際，越發讓人冷瑟了，“皇上還是下旨廢後為益。”
我緩緩擡起頭，雨越發大了，迷得眼睛都睜不開。
‘公主在王爺手中。只要……只要聖上應允，廢娘娘，立顏貴妃娘娘為後，王爺才會將公主放回。’順子的話縈繞如耳，字字錐我之心。
閉著眼，昂著頭，我知道自己唇邊有了一絲微笑。自然，久在雨下的自己，早已沒有了昔日皇後的華貴端莊，這份狼狽，為了自己的女兒，我也甘之如飴，“廢了本宮，王爺便會放了公主？”
“哈哈……”戲謔笑聲更疊不已，“皇後比皇上聰慧多了。”
“不錯，只要皇後放棄尊位，本王自然不會難為公主，況且公主機靈可愛，本王也喜愛不禁呢。”
我耳邊，再也沒有聽見沂徵的只言片語。仿佛我與襄王的爭執同他無關，不值得他帝王施之援手。
似過了很久，嘩嘩的雨聲淹沒著我荒涼的辭藻，“本宮願意放棄後位，退居冷宮，煩請王爺將公主交與皇上親自撫育。”
日夜面對，我看你如何逃避？
身上倏然滾燙了起來，大雨如註，半個時辰了吧，難得自己還能堅持到此時。
池文溪來得有些晚了，圖海公公剛剛宣了旨意呢，沂徵，廢我皇後名位，‘許’我前居冷宮。
“娘娘，您……” 池文溪心疼得蹲下身子，緊緊擁住我。
我在她懷中笑得苦楚酣暢，“公主保全了。我此生在無遺憾。”無邊的困乏壓種而來，我終於抵不過這風雨的侵蝕……
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