人們眼中的光陰總是飛逝而過，眨眼之間，飲水之間，時光都在不經意地溜走。可是這五日，對臨安城內所有人來說，顯得格外漫長。

四更末五更初，天還未亮，鄭進前便早早地站在東城門上翹首以盼。守城的將士不忍見他風露滿肩，勸他到背風口處坐著慢慢等。

一直等到東方既白，城門下依舊沒有看見半個人影。鄭進前心灰意冷地站在城墻上，面如菜色，喃喃道：“難道連老天也救不了臨安的百姓嗎？”

宋酒這邊亦是一夜未眠。

三更天的時候，南城門患疫癥的人數急劇上升，原本分配到南城門的大夫和醫藥根本不夠。

四處城門安排人手和藥材，都是鄭進前經過仔細考量之後才分配的。如今突然發生這種情況，錢改容派人去通知鄭進前，哪知鄭進前不在府衙裏。

事態緊急，錢改容只好派人到宋酒的宅子，請她借一部分藥材供給南城門。至於大夫，也得麻煩宋酒將在宋家酒樓看診的大夫分一部分過去。

宋酒為此事東奔西走，好在下半晌歇息了幾個時辰，否則此時哪有體力應付突發的狀況。

王之煥負責的北城門沒有大事發生，是以他也陪著宋酒到南城門這邊幫忙。臨走的時候，王之煥還特意去了荀清華的宅子，將還在睡夢中的荀清華拎著走了。

一路上，被人擾了好夢的荀清華將王之煥的惡劣行徑統統數落了一番。但見到南城門這邊的情形，荀清華立馬收了聲，埋頭為染上疫癥的難民診治。

原本南城門這邊患有瘟疫的難民少之又少，幾乎沒有。但一夜之間急速增加了百號人患上急性疫癥，其病因實在值得一探。

王之煥將錢改容叫到一旁，問道：“這幾日可有流民跑到南城門來？”

所謂“流民”，是指為了逃避各種天災而遠離生長之地，轉而奔向他鄉的百姓。瘟疫肆虐時期，王之煥指的流民便是在臨安城內避難的難民。

錢改容搖頭，道：“南城門這邊的難民有專門的士兵看管著，他們的一舉一動都會受到控制。不在我們管轄地域內的難民，沒有登記是不能進來的。”

錢改容說的也有道理，當初鄭進前下令嚴加看管各自負責區域內的難民，若有一人走失都要上報。既然南城門沒有難民走失，那原因定然不是由人引起的。

宋酒去查看了幾戶患急性疫癥較為嚴重的百姓家裏，發現他們的家中最近都宰殺過家禽。

若是只有一戶人家宰殺過家禽，還說得過去。可但凡宰殺過家禽的人戶，家裏必有人染上疫癥，便有些蹊蹺了。

宋酒趕緊找到錢改容和王之煥，將她的發現告訴他們二人。

王之煥問道：“是否確認所有患急性疫癥的人戶都殺過家禽？”

宋酒點頭，“派去查探的士兵回報的都是如此，此次的急性瘟疫定然是和家禽有關。”

錢改容聽了宋酒的話，蹙著眉頭，若有所思地說道：“若真是家禽的話，這場急性瘟疫也有合理的解釋！”

王之煥和宋酒齊聲問道：“你有線索了？”

錢改容說道：“瘟疫突發，受影響的不只是人，牲畜也會受時令變化的影響。如果那些染上急性疫癥的難民吃的是突然死去的家禽，不過一日，他們必然會受到瘟疫的影響。不僅如此，人身上的疫癥會比牲畜的還要厲害！”

宋酒看著將士來來回回地擡著難民，催促道：“錢改容，既然問題的根源出在家中的牲畜身上，你趕緊下令讓士兵們告知各家各戶。若是有離奇死去的家禽，一律焚燒，不可食用！”

錢改容立即動身，召集士兵，挨家挨戶地去說。

天明時分，這場突如其來的急性疫癥總算控制住了。好在士兵們手腳麻利，以最快的速度告知了南城門的百姓，患病的人數才控制在最初的數目上，沒有再持續增加。

後患倒是除了，但眼下還有一堆的難民等著救治，亦是一大難題！

錢改容幫著荀清華給難民診治，開藥方。宋酒和王之煥就負責熬藥以及分發湯藥的事務，兩邊配合得天衣無縫。

直到幾人忙碌到頭昏眼花、手腳酸麻的時候，事情已經做完了一大半。

荀清華捶著直不起的腰桿，吃力地對著宋酒發牢騷。“老夫懷疑自己收了個假徒弟。你瞧瞧，會醫術的人是谷一椿那個老家夥的。這個不會醫術的，卻又跑到我這裏來當徒弟！這不是搭錯橋牽錯線了嘛！”

王之煥從難民堆裏走出來，滿不在乎地說道：“你若是收了錢改容做你的徒弟，往後就等著我和谷師傅氣得你有淚無處流。”

“你這個不孝徒弟，老夫只是說笑而已，你倒是認真了！竟然改口叫你師叔一聲師傅，真是氣煞我也！咳咳咳……”荀清華咳得很是起勁，仿佛王之煥當真氣著他了。

荀清華當真只是說笑，他才不願和谷一椿交換徒弟呢！谷一椿這個師弟為何總是被他欺負，挑明了不過是因為荀清華有王之煥這個從不按理出牌的徒弟。

荀清華和王之煥同氣連枝，回回都將谷一椿氣得欲哭無淚。在一致對外這一點上，荀清華完全可以忽視掉王之煥其餘的劣勢。

錢改容面容略顯憔悴，因為這一整夜他既忙著處理後患，又忙著替患者診治。拖著疲累的身軀，錢改容走出來，笑著對荀清華說道：“師伯若是收了阿容做徒弟，阿容定是寢食難安。”

荀清華霎時不樂意了，“怎的，連你也嫌棄老夫？”

錢改容擺手，“師侄哪敢！阿容在大理寺當差，又驗過屍首，對醫理自然了解幾分。可若是在師伯門下，這點水準，怕是要丟了師伯的臉面。”

荀清華臉色稍霽，嘴上卻說道：“跟你師傅一個樣，說話一套一套的！”

宋酒笑問：“荀老，還認為您老收了個假徒弟？”

荀清華睨她一眼，“你這丫頭，到底是在幫誰說話！”

王之煥一把拉過宋酒，將她護在懷中，驕傲地說道：“阿酒自然是在幫我！”

荀清華一副拿他沒轍的模樣，連連嘆道：“哎呀，徒弟大了，不由人咯！”

一旁的錢改容面上雖然也跟著笑著，雙眼卻是緊緊地盯著王之煥抱著宋酒的手臂。他的笑裏有幾分落寞，因為宋酒沒有推開王之煥。

若放在之前，宋酒定然會一把推開王之煥。

這些日子，他好像錯過了很多事情……

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