但沈青潼並沒有心情去關註這些事，她心心念念的只有一點——一月之約的期限將至，而八皇子遇害一案，卻仍舊毫無頭緒。

之前楚齊曾答應過，要幫她調查黃文靖，但不幾日，卻遞進消息來，說是什麽都沒有查到。那黃文靖的生活簡直是乏陳可善，既不見他去青樓尋歡作樂，也不見他呼朋喚友飲酒聚會，他下了朝要麽就回家，要麽就去侍衛隊巡視，並未見他與什麽人十分交好，自然也尋不見有人背地裏對他不滿，總之，是沒有什麽線索可以挖掘了。

沈青潼聽罷送信之人的匯報，頓時沮喪起來。這黃文靖，果真是老油條了，差點讓沈青潼都懷疑是不是自己想太多，誤會了他，怎會有人這般有耐性，任憑你這邊調查的風生水起，被調查的主兒卻是我自巋然不動。但是前前後後的現實狀況，卻又明擺著將矛頭指向黃文靖，此番缺口不能打開，這件案子就查不出個子醜寅卯來。

沈青潼將自己的頭捂在枕頭裏，半截身子也順勢埋進被子裏，仿佛是一只鴕鳥，以為將腦袋埋進沙裏就可以逃避現實，不聽不看亦不想。楚覆正好這時候來了，刻意阻止了宮奴通報，放緩腳步輕輕地走進沈青潼的臥房。

聽到了些微的腳步聲，沈青潼也沒有在意，以為是如玥進來照看她，於是仍舊保持著用被子裹住自己的姿勢沒動，悶悶地說道：“如玥嗎？哀家想一個人靜靜，你出去吧，沒事的。”

“呵——”一聲輕笑從唇邊溢出，沈青潼驀然覺得不對，一個鯉魚打撐起身子，將蒙在臉上的枕頭拿下來一看，眼前這個似笑非笑的人豈不就是楚覆那個黑面神，拿眼去橫他，嘟囔道：“你怎麽不聲不響就來了？都不叫人通報一聲，萬一哀家再換衣服呢，你也這般不知禮節地闖進來？”

楚覆聽了她的詰難，面上也不惱，仍舊是嬉笑著看住她戲謔道：“失不失禮節寡人不知道，但是寡人知道，若是再沒人進來，過不到一個時辰，這芳華宮就該火急火燎地喚太醫了。”

沈青潼怎會聽不出他的話中之話呢，無非是嘲笑自己方才的樣子，現在想想，的確是有點可笑。可沈青潼轉念一想，又不是我請你來的，一來便對別人的事多加置喙，真是失禮。

這般想著，沒留意，自己就脫口而出了。沈青潼看著楚覆的臉色，一點點變白，又轉而變黑，感覺比川劇變臉還精彩，想著自己這話說的是不是有點過分啊，剛剛他的話雖然不中聽，但總歸是關心自己吧。

楚覆的臉色變換了一陣，終於定格在黑色的陰郁上，袖子一甩，恨恨的道：“真想就這麽不管你了，你當寡人就這麽閑啊！得，就當寡人犯賤成了吧！明兒的早朝記得來……”

話音未落，人卻已經往門外飄去了，揮一揮衣袖不帶走一片雲彩，只徒留沈青潼坐在床沿邊，想來想去想不出個通透。

“如玥——”沈青潼突然朝著門外大聲地喊著，聽到如玥喘著粗氣地應和，急急地問道，“明兒個是什麽日子啊？”

如玥從院子裏走進來，手上還捧著一疊衣服，看樣子是剛從浣衣局回來，望著沈青潼焦急的模樣，思慮了片刻，迷惘的反問:“明兒個什麽日子？慶元公歷算的話，應該是……”

將手裏的衣服放下，點了點腦袋，如玥恍然大悟，豁然開朗般叫道：“呀！明兒是太後娘娘您和眾位大臣約好的一月之期。”擔心的意味溢於言表。

一月之期？這麽快就到了啊！

雖說心裏一直記掛著這事兒，但沈青潼還是刻意的去遺忘了它的具體期限，沒想到這麽快就來了，到底是時光匆匆如流水，到底是時光如白駒過隙，到底是日光如梭光陰似箭，古人誠不欺我。沈青潼在心裏嘆道，卻也沒有太過擔憂，剛剛楚覆既然已叫她明日上朝，那麽很明顯應該已經安排好了她的後路吧。

想到此，心終究是放寬了點。但念頭一轉，又忽而想到，萬一楚覆為了她用強權壓制臣意那可怎麽辦？為了一個提刑司副司的雞肋職位，與眾位大臣反目，順帶還將自己樹立成了大臣們的眼中釘肉中刺，她可承受不住。

思來想去，沈青潼總歸是放不下心，立馬提筆寫了一封信，用火泥封好，交由如玥：“如玥，替哀家跑一趟，將這封信親手交給帝君陛下。”

紙上只有一句話罷了，因而沈青潼並不怕某些有心人看到——三思而為，量力而行，切不可因小失大。

這提醒很隱晦，但楚覆那般聰明的人物，跟自己出生入死過，沒道理這點默契都沒有。沈青潼低低地嘆了一口氣，目送著如玥的背影遠去，繼續將自己摔在寬大柔軟的床上，沈沈睡去。

前一日睡得早，不然起早上朝還真的挺困難。雖然寒冬已經漸漸過去，眼瞧著三月即將到來，冰雪都開始融化了，可天邊還霧蒙蒙的清早，氣溫依舊很低。

沈青潼攏了攏外面裹著的狐裘大衣，微垂著頭隨著大臣的腳步往上朝的地方走去，沒曾想，卻在半路遇上了黃文靖。

“給太後娘娘請安了，太後娘娘果然準時，今日正好是一月之期，不知八皇子溺水遇害一案您查的怎麽樣了？”黃文靖貼近沈青潼身邊，文質彬彬地說道，但他甫一靠近，周圍一米之內的氣氛瞬時凝結。

沈青潼不知楚覆那邊是怎樣打算的，想著多說怕是多錯的道理，於是便神秘地一笑，陰惻惻的回道：“待會兒不就知道了嗎，何必如此心急呢？心急，怕是吃不了熱豆腐。”

如玥對黃文靖本來印象就不好，見他現在故意挑釁，心裏萬分不爽。她隨侍在沈青潼一側，走過黃文靖身邊的時候，狠狠地踩了他一腳，收起了平時柔和的樣子，豎起滿身的刺，鼻子裏哼哼，微揚起頭看也不看他一眼，更別提道歉了。

沈青潼將這一幕盡收眼底，但也只當沒看到，喚著如玥快些跟上。

黃文靖瞳孔微縮，聽不出話語中的情緒，仿佛是陳年堅冰：“那微臣就拭目以待了。”

“沒事別去惹他，他可不是看起來這麽簡單，小心連命都玩沒了。”走遠了，沈青潼才擡手輕點如玥的額頭，低低地訓誡她。

如玥吐吐舌頭，有些俏皮，卻楞死不認錯，撅起個嘴，難得像個小孩子：“奴婢可沒錯，他老裝的那個樣兒哦，不知情的還以為他謙謙君子溫潤如雲，知情的才曉得，他啊，就是一包砒霜，吃下去保準得七竅流血而死。”

沈青潼失笑：“你那麽義憤填膺幹嘛？他要對付的是哀家，又不是你。”

“欸，太後娘娘是奴婢的主子，欺負太後娘娘這不就等於欺負如玥嗎？”

兩個人一路言笑，很快就到了地方。

如玥身份不夠，是不能進入大殿的，於是就在殿外等候著沈青潼。沈青潼隨意地揮揮手，示意她自己去找個能擋風的地方，就走進了大殿。

盡管楚覆還沒來，但此刻大殿裏一片森嚴肅穆，仿佛是暴風雪來臨前的寧靜。沈青潼掃了一圈四周，見大臣們個個都如臨大敵，不由嗤笑出聲——哼，今日會審的是她，怎地他們竟比她這個當事人還要緊張？

片刻之後，四周“嗡嗡嗡”的談話聲就銷聲匿跡了，楚覆端坐在明黃色的龍椅上，威嚴地望著下方。請安的時候，沈青潼擡頭去看他，從下方仰望，只能看到他薄薄的唇緊抿著，挺直的鼻子更顯俊朗。

將最近發生的大事處理完，很快就輪到沈青潼上場了。楚覆掃了一眼四周，目光在沈青潼身上堪堪停留了一瞬，向著她的方向微微頷首，示意她一切盡在掌控中，不要擔心害怕。

沈青潼筆直地站在殿中，身體繃得緊緊的，似乎是一顆已經填裝完畢只待發射的導彈，但是接收到楚覆安撫的目光，果真放松了些。

楚覆低沈的聲音如流水般潺潺的在大殿中響起：“一月之前，寡人曾經做過一個見證，現在正好一月之期到了，有始有終，寡人再來為你們做個決斷。”

此話一出，大家基本上就知道他指的是什麽事了，紛紛將目光轉向沈青潼的方向，打量著她。都說人言可畏，其實那些探究質疑鄙夷和譏諷的目光，也同樣是一把把傷人的利劍，但此刻的沈青潼已經穿上了盔甲，無視眾人的打量，唇邊浮著一縷淡淡的微笑，寧靜而安好。

楚覆嘴角微翹，一副胸有成竹的樣子繼續說道：“當日，眾位大臣們所言，若沈大人能夠將八皇子溺水遇害一案在一月之內查個水落石出，那麽就算她贏，可以繼續待在提刑司副司的位置上。如若不然，則將自動讓出提刑司副司的位置，眾位可還記得？”沈青潼很感激楚覆喚自己“沈大人”，給予了她在朝堂上最起碼的尊重。

底下的眾人紛紛頷首，表示記得。

“那麽，寡人現在鄭重地宣布，一月之期的勝者，是沈大人！”楚覆一言既出，泰山壓頂。

卻又如一顆石子投進了平靜的湖面中，霎時騰起一圈圈的漣漪，久久不能平息。

吃驚的不僅是眾位大臣們，就連沈青潼也訝異了，睜大了眼望向高高在上的那個男人。

“一月之期的勝者，是沈大人！”楚覆坐在明黃的龍椅上，斬釘截鐵，以一種不容置疑的氣勢說道。

眾人盡皆訝異，包括了當事人沈青潼在內。

“怎麽會是太後娘娘勝了呢？”“怎麽回事啊？”“不是沒查出兇手嗎？”……

一時間，大殿之內議論紛紛，眾位大臣也顧不得這是在朝堂之上，竊竊私語交流著彼此的疑惑。

在這些疑惑的人當中，黃文靖大概算是心理素質最好的一個。這件事，他雖說不是一手主導，但也算是全程參與，一步步將沈青潼逼到如斯境地，自然很清楚事件的發展狀況，但此刻楚覆一說出沈青潼贏了的話，他盡管也楞了半晌，但還能保持著身為一個臣子的冷靜。

紛揚的猜測私語中，黃文靖站了出來，冷冰冰地問道：“不知帝君陛下何出此言？八皇子溺水遇害一案，臣等至今未見任何說明，怎見得就是太後娘娘勝了呢？”

黃文靖此言一出，眾多大臣也便紛紛附和，霎時闊大的朝堂之上言語紛飛，熱鬧得活像平民市集。直到楚覆拿眼橫了底下一眼，這才堪堪止住這幫子看人下菜的大臣繼續議論。

沈青潼被他這麽一問，也回過了神來，唇角微彎，迎向黃文靖的目光冷靜而肅殺，似荒野中的一匹獨狼，在對著敵方虎視眈眈，反詰道：“黃大人這話聽起來怎麽那麽刺耳啊？難不成，其實黃大人從心裏一點也不情願本官將此案查出個水落石出，又或者是對於此案心裏有鬼？”

這時候，兩方已經撕破了臉皮，自然不會再粉飾太平了。黃文靖瞟了一眼沈青潼，不屑的道：“沈大人不是已經勝了嗎？對於此案自然已經知道得一清二楚了，本人與八皇子溺水案是否有牽連，沈大人你理應知道的啊。”

沈青潼氣結，正打算再回擊的時候，楚覆大聲地咳嗽了兩聲，打斷了兩方的對峙：“夠了！你們當這是在市集上買菜？可有將寡人放在眼裏？”

帝王就是不一樣，猶如蟠龍出海，犀利的氣勢逼人，只消一句話，便讓大殿之中的所有人都閉了嘴，個個都斂聲閉息，戰戰兢兢地立在一旁，低垂了頭扮無辜。

掃了一眼下面黑壓壓的腦袋，楚覆厲聲道：“這件案子牽涉重大，涉及到寡人皇兄的一條命，因而對於此案的進展都是沈大人直接越過提刑司，單獨向寡人報告的。其中的來龍去脈，除了沈大人，沒人會比寡人更清楚了，眾位大臣可還有什麽疑慮嗎？”

除了我，當然沒人比你更清楚了啊，因為抓獲的嫌疑犯全是你的人，案發地點也靠近你的地盤，怎麽樣都與你脫不了幹系！沈青潼在心裏腹誹，臉色微微陰郁，有些不太好看。

楚覆已經將話說到這份兒上了，其餘的人自然是不敢再造次，唯恐惹怒了帝王這頭怒獅，只有不怕死的黃文靖，還在苦苦追問：“那麽，能否請帝君陛下將案情從頭到尾公布呢？微臣以為，這既是對已逝的八皇子殿下的尊重，也是對眾多大臣的一個交代。”

“哼——”楚覆的這聲輕哼，在靜寂的大殿中顯得特別刺耳，惹得黃文靖不自在地將眼睛盯在地上，迫於帝王的威儀不太敢擡頭。

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