曲小語好像看出了如玥的疑惑，眨巴著盈盈的大眼睛，解釋說：“那是哥哥為了給小語解悶，所以自己請教木匠學著做的，做得很好吧？”

看著曲小語一臉邀功的表情，如玥狡黠的一笑，故意逗她：“你那麽高興幹嘛，就算我說這玩具做得好，也不是你做的啊？”

曲小語撅嘴，卻並不是不高興了，一副理所當然地樣子：“這是我哥哥做的，他做的好，我當然要高興啦。姐姐真笨，這個都不明白。”

如玥失笑，看來這倆兄妹感情真是好的蜜裏調油，不分你我了。

坐在椅子上，順便將曲小語也抱在膝上，被棉襖裹得厚厚實實的小女孩，抱起來卻感覺不到什麽重量。如玥點點小女孩的小鼻子，戲謔道：“看著挺胖胖的個兒，怎麽抱起來一點重量都沒有啊，平時不吃飯？那樣可不會長身體的！”

曲小語皺眉，連同小小的鼻子也皺起：“什麽嘛，小語可是有好好吃飯的，只是不長胖，都長高去了。而且，一到冬天哥哥怕小語冷，就給小語穿很多件棉襖疊著，所以看起來當然會覺得有點胖咯。其實，小語才不胖呢！”

如玥用額頭抵著曲小語的額頭，手卻沒閑著，去撓她的咯吱窩，鬧騰得她一個勁兒嘻嘻哈哈笑個不停：“姐姐壞，姐姐好壞哦……欺負小語……”

“嗯，姐姐是壞人哦，很壞很壞的那種，嗯，就像大灰狼。唔，而你嘛，就是一只小白兔，所以安心被姐姐吃掉吧！”如玥只是想嚇嚇她，所以拿出了幾乎是哄騙每個小孩子的玩笑話，卻難得看到曲小語認真的模樣。

曲小語抿著唇，歪頭想了半晌，然後一板一眼認真地對如玥說：“那麽姐姐，我要是讓你吃掉，你能不能完成我一個願望啊？”

“願望？”如玥不解，“小語有什麽願望呢？姐姐可沒聽說過，大灰狼吃掉小白兔之前還得實現小白兔一個心願呢。”

曲小語微笑著，虔誠地說：“那是姐姐你笨啊，哥哥說過，死刑犯死前還可以吃一頓豐盛的斷頭餐呢，大灰狼要吃掉小白兔，自然也要給小白兔一點好處咯。小語希望哥哥能夠一生平安，實現自己的宏圖大志，不要被小語被爺爺的遺志給拖累，自由地去飛。”

如玥側臉，偷偷抹了一把將要落下的淚，摟緊了膝上端坐的小女孩，粉粉嫩嫩的樣子，讓人愛不釋手。能夠有這麽個乖巧的妹妹，也是福氣啊。如玥突然這麽想到。

“為什麽覺得哥哥被拖累了呢？”如玥發現自己其實一點也不了解曲藺華，但她不介意現在慢慢地一點點了解他。

曲小語看著自己小小的手掌心，嘟著嘴：“老爺放棄了祖輩傳下來的仵作之職，轉而去經商，雖然賺了不少錢，但是老老爺很生氣，直到死也沒能瞑目。為了讓老老爺九泉之下得以安息，哥哥就轉而做起了仵作，惹得老爺很不開心，那三個得了勢的姨娘也百般欺負哥哥。”

這些事情如玥以前從不知道，不過她和曲藺華本就談不上多深厚的私交，不了解也是正常的：“那麽，你為何又是哥哥的拖累呢？”

曲小語嘆了口氣，語氣好像是個歷經滄桑的人，疲憊道：“小語是老老爺撿來的，雖然跟了哥哥姓曲，可是這大院子裏沒人把我當曲家人看待。哥哥說，我是他的妹妹，終有一日，他會給我最精美的綾羅綢緞，最美味的佳肴美食，還有別人的艷羨禮遇，但小語不稀罕這些，小語只想哥哥不那麽累，能夠真心地笑笑。”

家家都有本難念的經，如玥仿佛明白了，曲藺華為什麽背靠著曲家這棵有錢的大樹，卻依舊費盡了心力想要往上爬。

依靠了，就會失去；努力過，才會得到。

這樣的等式，是人生永恒的命題，卻永遠無法平衡。

和曲小語玩耍了一會兒，如玥看著天色已晚，再不回宮怕是難以向沈青潼交差，可是心裏又很舍不得，想了想，她拔下頭上的一支素釵遞給曲小語。

然後她和顏悅色地將曲小語放下來，將那支素釵交給她：“吶，姐姐難得來一次，也沒有準備什麽好東西，這素釵還是姐姐自己做的呢，就送給小語啦，小語以後也要乖哦，要聽哥哥的話，一定會長得漂漂亮亮的！”

曲小語接過素釵，拿在手裏看了半晌，悶悶地道：“姐姐要走了啊，那是不是以後都看不到姐姐了呢？”

同在都城，但皇宮大內與城市平民的住所，就好像隔著咫尺天涯的距離。如玥臉上的笑意凝固了一瞬，抿了抿唇，壓下心裏的不舍，耐心的勸慰道：“姐姐雖然不能常常出宮，但是若有機會，一定來看小語，小語平日裏有什麽話，也可以通過你哥哥傳給姐姐啊。”

如玥心裏的那把小算盤此刻正撥拉得劈裏啪啦響呢，誠然她是喜歡曲小語這個孩子的，但在拉攏這個孩子的同時，她也可以走進曲藺華的世界，通過曲小語這條紐帶增加與曲藺華的互動，一舉兩得。

曲小語握緊了手裏的素釵，鄭重地點點頭：“嗯，小語一定會給姐姐寫信的，不過玩了這麽久，小語還不知道天仙姐姐的名字呢？”

“如玥。”如玥拉過曲小語，將她空著的那只手掌攤開，在手心一筆一劃地寫下自己的名字，“一如經年，夢靨玥華。日日年年，姐姐就是夢中的那抹月光，你看見清越月華，可會想到姐姐？”

“是呢，肯定會想的啊。”曲小語俏皮地吐吐舌頭，“姐姐不僅人長得美，名字也美呢。”

如玥摸摸她的頭：“小滑頭，真會說話。”

擡眼見夜色漸臨，縱然再有不舍，也只好說再見了。

“怎麽這時候才回來？”如玥甫一踏進芳華宮的大殿，迎面便聽到沈青潼的詰問。

如玥低頭挪步到沈青潼面前，雙手交握成拳，努力讓自己鎮定下來，強扯出一個笑臉，應付道：“奴婢先去了提刑司，結果曲仵作不在那，好不容易才打聽到他的住址，又轉頭去他家找他，所以耽擱了不少時候。”

沈青潼已經吃完了飯，坐在大殿的高位上閉目養神，正等著如玥回來匯報。

爐子裏的安息香正靜靜的燃燒著，空曠的大殿裏彌漫著一股淡淡的香味，如玥剛從風雪裏走回來，此刻正貪婪地呼吸著大殿中溫暖的氣息，將安息香的香味吸進肚裏，卻又覺得悶悶的不舒服。唉，看來這好東西，也不是人人都用的慣，有些人天生就是為奴為婢的勞碌命，如玥如是想。

沈青潼揉揉太陽穴，盡管擁了厚厚的棉被裹著，但臉色還是有些蒼白，嘴唇連一絲血色也無，半晌道：“你說你先去提刑司找的曲仵作？”

如玥偷偷地擡眼，瞟了一眼沈青潼，見她依舊閉著眼睛維持著半臥半坐的姿勢，面無表情的樣子讓人猜不中她在想些什麽：“是的，奴婢先去了提刑司，但是那些侍衛說曲仵作不在，又逢著提刑司司長也在，遣了個人領奴婢去了曲仵作的家。”

“愚蠢！”沈青潼驀然睜開眼，黑的瞳仁在微微跳動的昏黃燭光中顯得那麽亮，像是天際最遙遠的那顆星子，她的表情還是沒有一絲松動，但是語氣卻能聽出一點勃然大怒的先兆。

很少見沈青潼發如此大的火，如玥有些怯然了，懦懦地問：“太後娘娘，如玥……可是做錯了什麽？”

沈青潼鼻子裏輕哼了兩聲，又閉上了眼，說話的語氣微帶了些疲憊和艱澀：“如玥，你叫哀家如何說你好呢？平日裏的聰明勁兒都放哪裏去了？哀家敢說，現在整個皇宮大概都知道哀家在找曲藺華了。”

如玥的腦袋好似被一棒打懵了，思緒陷在萬千亂麻裏，怎麽也難捋清。

見如玥一副還沒明白過來的迷惑神情，沈青潼只得無奈地解釋道：“你想想，提刑司司長在朝中多年，無論如何都會和別的大人們或者當權者有千絲萬縷的聯系，哀家查這八皇子溺水案已經是眾矢之的了，他怎麽會放過如此機會，必是你前腳一走，他後腳就把你的行蹤給透露出去了。這樣一傳十，十傳百，唉，哀家都不敢想現在到底有多少人知道這事兒了。”

如玥終於明白過來了，若是以前她必不會犯這種低級錯誤，將沈青潼放在明處受人暗箭，抱著僥幸心理問道：“這事兒也不是什麽機密，太後娘娘您查八皇子溺水案是朝野上下都知道的事，讓人知道您去找了曲仵作也沒什麽吧，不過都是為了查案了而已。”

沈青潼目光閃爍，微微搖頭，似是不讚同：“本來曲藺華可以是哀家的一步暗棋，幾乎沒什麽人會想到他做事會承了哀家的旨意，若有什麽哀家不方便出面的地方，可以讓他去查，但現在這步棋已經被別人事先知道並防範了，哀家在明就被動了。”

“對不起，如玥又辦錯事了，太後娘娘您責罰我吧！”沈默了片刻，如玥擡頭望向沈青潼，雖然曲藺華的出現讓兩人心生了嫌隙，但她內心裏還是感謝沈青潼的，給了她現在如此安好的生活。

沈青潼揮揮手，目光如水，靜靜地流淌，看不出一絲懼怕擔憂，而是溫柔中帶著執拗的堅定：“罷了，罷了。哀家也不是真的怕了他們，有什麽招都盡管使出來吧，水來土掩兵來將擋，哀家接著呢。”

見沈青潼睜眼對自己笑了，眼中盛滿了濃濃的安慰，如玥心裏反而更不好受了。

“還沒吃飯吧，哀家特意吩咐禦膳房給你留了份，今天有清燉鴿子，看你最近老是心神不寧的，都瘦了一大圈了，真該好好補補。”沈青潼寬慰地拍拍如玥的手，讓她先去吃晚飯。

如玥剛離開，便有宮奴來報——曲藺華來了。

“這麽快……”沈青潼喃喃自語，忙讓宮奴將曲藺華請進來。

曲藺華還是一襲灰衣，踏著滿地的積雪而來，衣衫上沾了些雪花和泥水，卻依舊豐神俊朗，看不出一絲狼狽：“奴才參加太後娘娘。”

沈青潼嗤笑，擺擺手讓他起來，指指下首的椅子給他賜了座：“得了，這大殿裏就你和哀家兩個人，犯不著行這些繁文縟節，不過你辦事的速度還真是快，如玥剛回來你也來了，哀家交給你的事情可都辦妥了？”

曲藺華以為如玥真是留在曲家吃了晚飯才回來的，於是也沒多加妄言，而是岔開話答沈青潼問：“太後娘娘交代的事情，奴才自是盡心盡力地去抓緊時間辦好，不求有功，但求無過便罷。該問的人奴才都已問過了，可發現了些有趣的事情啊。”

抿了一口熱茶，對曲藺華的吊胃口，沈青潼不怒反笑：“你個好仵作，可真是好啊，非得要吊哀家胃口不成？”

“奴才哪敢。”說著哪敢的話，但臉上卻是一副怡然自得的樣子，燦爛的笑容實在是欠扁，“奴才奉太後娘娘之命，先去找了帝君陛下，給帝君陛下看了娘娘的令牌，很快便得了帝君陛下的手信，拿去內務府要貢品分配的單子，這回那些老家夥可沒了不給的理由。奴才看了單子，順藤摸瓜去徹查了綠綺姑娘頭上的那支雪心簪，發現這東西數量甚少，全進了皇宮，別說是八皇子了，就算是獲封的王爺也不一定有。”

沈青潼修長的手指點著椅子扶手，思緒悠長，低低地應了聲：“哦……這麽說，嫌疑人的範圍便縮小了。有哪些人得了這雪心簪？”

曲藺華起身，掃了一眼外面守候的宮奴宮婢，叫了兩個人聯手將大殿的門關上，然後才從懷裏摸出一張折疊好的紙，展開朗聲念道：“太後娘娘的名字可是列在第一個的，饒是數量稀少的雪心簪，也得了三支之多，而且花形鑲嵌之物各不相同。”

“怎麽，敢情曲仵作還懷疑哀家不成？”沈青潼端起茶杯，作勢就要向曲藺華擲去，卻在茶杯將要脫手時止住了，端到嘴邊抿了一口，“快些進入正題，念那些要緊的人，念哀家作甚。”

曲藺華聳聳肩：“奴才只是想告訴太後娘娘，帝君陛下對您有多好，有這上好稀有的雪心簪可是第一個想到您。除開太後娘娘，這餘下的了雪心簪後宮便再沒一個人分到了，而分到的王爺則有：二皇子齊王爺，廢太子四皇子，六皇子琰王爺，十皇子震王爺，十一皇子英王爺，十三皇子遠王爺，十六皇子瑞王爺，以及十九皇子諾王爺。”

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