第49章 最粗的大腿
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作者有話要說:
7000字大章,求支持收藏,謝謝親們。
錯字先更後改。 北宋時期經濟日益發達,餐飲業愈發旺盛,逐漸改變了以前朝代一日兩餐的習俗,上至皇帝,下至百姓,基本上都開始了一日三餐制。
周揚靠在床頭,看著小丫鬟們忙碌的身影,不由地感嘆,身為地主,果然是幸福,這衣來伸手飯來張口的日子怎麽就那麽上癮呢。
蓮香一邊指揮兩個粗使丫頭忙前忙後準備飯菜,一邊頻頻扭頭看向門口處。
眼見少主和周少俠要開飯了,卻還不見菊香那個蠢妹妹的蹤影。
菊香到底跑哪裏去了呢?平常都會和我說一聲啊,怎麽今天一聲不吭就走人了?蓮香焦慮不安地在房間內踱步。
周揚看著她一臉焦急的樣子,暗暗好笑。
有個蠢妹妹操心,想必挺頭疼吧!
眼見一桌香氣騰騰的飯菜準備好了,周揚故意輕咳一聲,佯裝詫異地說道:“哎,我讓菊香姐姐出門去辦事,怎麽還沒回來呢?不會是玩忘了吧!”
蓮香頓時松了一口氣,隨即又趕緊解釋:“周少俠別擔心,菊香雖偶有些粗心,但平常做事還是很踏實的。”
周揚哦了一聲,有些為難地道:“蓮香姐姐,可是我還有別的事需要人去做呢,這,菊香姐姐也不在,可怎生是好?”
蓮香忙道:“周少俠有什麽事,只管吩咐,奴婢一定想辦法做好。”
嘿,有你這句話就好了。
他早已從菊香那裏套出話來,知道蓮香可是司馬鈺跟前極為得用的大丫鬟,蓮香菊香一家身世清白,屬於家生子,其父在馬棚裏養馬,其母在水房漿洗衣物,家裏還有個幼弟,跟在其父身邊學習養馬,這也是司馬鈺放心地將兩人安排來照顧楚馨寧的原因。
周揚要的正是蓮香對於益州總部人事的了如指掌。自己不好辦的事,由她去辦,自己不認識的人由她出面,遙控指揮,便宜行事。
於是交代蓮香下午如此這般雲雲。
這時,周揚聞到一股清新的皂角香氣傳進來,擡頭望去,只見楚馨寧剛好掀開帷幕走了進來。
她此時換下了練武的黑色勁裝,身著一襲白衣,腰系玉帶,白鞋白襪,纖塵不染。
一頭如瀑黑發松松綰起,發絲上猶自散發著微微的水氣,襯得整個人全身雪白,猶如一朵雨後的白芙蓉,俏麗出塵。
周揚癡癡看著她走近,白玉般的纖手在自己額角輕撫了下,關切地問道:
“師弟,你傷口如何了?可還覺著疼?”
這聲音清脆純凈,聞之如溪流叮咚,明明是關心之語,卻給人一股清涼之意,周揚緩緩回神。
“好多了,都是師姐包紮的好,估計明日就好了。”
“哪有那麽快,我們用餐吧,你肯定餓了。”
楚馨寧朝他笑了笑,在床頭坐下來,親自動手給自家師弟盛了一碗甲魚羹。
欣賞著自家師姐美麗動人的身姿,周揚又是驕傲又是擔心地道:“師姐,眼下已經立冬,天氣逐漸寒冷,你可要穿厚些。”
他們從武當山出發前往十大派會武時,便已經是八月上旬,及至來到益州城,中間已經過去近兩月時間,此時恰至農歷十月,立冬已過,天氣漸寒,再過幾日便是小雪。
周揚因傷躺在被窩裏,裹著棉被,倒不覺得冷,只是丫鬟們每每掀開帷幕走進來,都會帶進來一股寒氣。
楚馨寧心裏湧起一股暖意,柔聲道:“師弟,你忘了我是習武之人,有內功護體,比常人更耐寒些。”
周揚還是道:“那也不行,你我都生長在南方,沒有來過這種寒冷的西北之地,再說馬上就要下雪了,總得穿厚點才好,對了咱們不是有了許多綾羅綢緞嗎,我下午便讓裁縫過來,給咱們做幾身冬衣。”
蓮香早已頗有眼力勁地記住了此事,當下就低聲吩咐了個小丫鬟前去找城中口碑好的裁縫前來量體。
心中悄悄想道:“少主雖然性子冷,言語也頗少,但是和同門之間真真是情誼深厚。”無怪她有此感想,皆因方才周揚吩咐了諸多事宜,幾乎都是圍繞著楚馨寧展開,譬如準備取暖炭爐、暖腹水袋、暖手的小火爐、加厚蠶絲被、定制枕頭、定制梳妝臺、采買胭脂水粉、購置一些女子貼身衣物、定做過冬穿的鹿皮靴、羊皮靴等等。
還拿出了一些奇怪的圖紙,要蓮香找匠人制作。
譬如五子棋的棋盤、雙肩背袋、燒烤切割用的刀具餐叉套裝等等。
可謂是事無巨細,都考慮的十分周全。
蓮香伺候司馬鈺也有四五年了,自問教中大丫鬟還無人有自己細心周到,孰料周揚一個十歲稚子竟能事無巨細都安排的妥妥當當,當下收起了所有輕慢之心,打定主意老老實實聽從周揚吩咐辦事。
楚馨寧自來無欲無求,唯有練劍習武陪伴師弟孝敬師長是心中大事,平日裏周揚提的各種要求,無不應允,何況做新衣這等小事,兩人開始就餐。
此時的四川還沒有辣椒,但是已經習慣吃麻椒和姜蒜,周揚看了看桌子上的菜,蒸雞配麻椒蘸料、蒸羊羔、韭黃炒羊臉、炒冬筍、辣菜絲、甲魚羹、烤餅等。
羊肉畢竟味膻,楚馨寧吃不慣,周揚就挑了不少軟嫩的蒸雞肉給她。
兩個人都是在長身體的年紀,又日常習武,飯量較常人大一些,周揚又總是給自家師姐夾菜,兩人說說笑笑地,這一餐,足足吃了小半個時辰。
飯罷,周揚摸著圓滾滾的肚子,叫喚道:“師姐,下午裁縫要來,我還約了其他人來說事,你陪著我一起吧,我們吃果子說說話。我一個人悶在房間裏,實在是無聊。”
楚馨寧本想午後繼續練劍的,但看著自家師弟撒嬌的模樣,不由地心一軟,答應下來。
蓮香指使著丫鬟們收拾碗筷,很快又擺上了甜湯和幾碟果脯,有梨幹、核桃肉、蜜棗、蜜李等。
周揚十分滿意,師娘果然是有錢人家,這可比武當山上的日子要壕多了,在武當山上,除了一日三餐外,也就是吃點瓜子花生炒栗子罷了,哪有這麽多花樣。
感覺武當和明教完全不是一個階級群體嘛。
這該死的封建社會,做地主就是爽。
其實明教眾人,絕大部分都是只吃個尋常三餐罷了,他和楚馨寧之所以飲食豐盛,餐後點心小食眾多,實則是蓮香超常發揮,畢竟教主可是親自叮囑過的,要照顧好少主和周少俠,兩個人都是長身體的少年人,自然要從吃的上面多多照顧了。
蓮香聽命行事,沒有多想,直接按照教主的標準來照顧二人,畢竟教主自己就很喜歡偷偷吃零嘴的。
“師姐,我想明天晌午在院裏擺一桌酒席,請鐘爺爺、慕容師兄、李師姐、盧勝師兄、楊慶師弟他們。”周揚一邊吃著自家師姐投餵過來的核桃肉,一邊說道。
他決定將自己的計劃與自家師姐分享,一人計短,二人計長,現在師姐是自己唯一可信賴的人,師姐又那麽聰明,有她參謀,也許能做的更好。
楚馨寧知他尚未話完,沒有問為什麽,捏了塊蜜棗含在嘴裏,靜聽下文。
什麽時候開始自己也和師弟一樣喜歡吃這些小零嘴呢?
記得初次和師弟見面,在揚州的大街上,他指著一堆賣吃食的小鋪子問自己:“師姐,你第一次來到我家裏,師弟我作為東道主,一定要請師姐吃好喝好,你有什麽想吃的嗎?我一並買回去。”眼睛亮晶晶的,發著光。
口中的蜜棗慢慢化開,真甜。
楚馨寧嘴角微微翹起,只聽周揚繼續說:
“當日師娘說要收我們為徒,既如此,咱們想必要在明教住上個一年半載。我家傳那個酒方子可是個稀罕物,蜀地繁華,來往商人也多,明教的好漢們又都是愛酒之人,我尋思著不如自己開個酒館專門賣酒,掙點身外之物,也省得師傅和掌門師伯操心,哎,師姐你也知道,咱們武當雖說是武林第一大派,其實已經入不敷出啦,俗話說一文錢難倒英雄漢,這萬一要是賣得好了,還能攢點銀子給掌門師伯打理武當。這是其一。”
楚馨寧點點頭,這些事她早就知道了,只是她專心於武道,不通庶務,有心無力。
周揚撚起一顆糖漬梨幹扔進嘴裏,嘶,齁甜。
“你我尚年幼,這個酒方子別人不知道也就罷了,若是知道了,那就是小兒身懷重寶過鬧市,要招人嫉恨的。我想著鐘爺爺和慕容師兄他們算是明教的代表人物,有他們做靠山,合夥經營這個酒館,有銀子大家一起賺,總比咱們單打獨鬥要穩妥些。”
說到這裏,周揚瞅了瞅自家師姐,嘿嘿笑道:“其實嘛,師弟我還有條最粗的大腿,所以壓根不怕,只不過有錢就要大家一起賺,這樣江湖路才好走。”
“嗯?最粗的大腿?”楚馨寧疑惑地看向自家師弟。
“咳咳,師姐,師弟我最粗的大腿當然是你啦,你背後既有天下第一派武當派,又有天下第一教明教,哈哈哈,等到師姐練成絕世武功,師弟我豈不是可以在江湖中橫著走!”
周揚說到這裏,手舞足蹈,要不是傷口還沒長好,定要跳起來,叉腰大笑。
楚馨寧臉色一黑,師弟這是找打吧,這都是些什麽亂七八糟的想法。
修長玉指曲起,給了周揚一個爆栗。
周揚嘶的一聲,皺著一張嬰兒肥的圓臉,眼睛眨呀眨呀,慘兮兮道:“師姐,你以後要是稱霸江湖了,可要分一條大腿讓師弟抱著。”
“胡說八道些什麽?”楚馨寧惱羞成怒,俏臉上生出紅暈,小師弟真是口無遮攔。
只是腦海中竟然不由自主想象著師弟緊緊抱著自己一條大腿的樣子,簡直太羞澀了。
哎,自家師姐臉皮真薄,眼見楚馨寧臉紅,周揚不敢再放肆,只得老老實實道:“師姐,師弟胡說八道的,你別生氣嘛。不過,我剛說的這些,你覺得如何?”
楚馨寧將那羞澀的畫面從腦海中趕去,想了想,道:“師弟你說的有理,我們雖然來到明教,但是還是要自強自立,不可事事依賴別人。”
說到這裏語氣一頓,“你我雖年幼,但在外即是代表整個武當,我們爭氣,武當自然有面子。”
“是,師弟銘記在心。”周揚肅然道。
“我不及師弟聰明,這件事就由師弟籌備吧,師姐從旁協助你,只是你的傷口,尚未痊愈,明日可宴請,但你不可飲酒。”
“師姐,恕師弟不敢茍同,在師弟眼中,沒有比師姐更聰慧的女子了。”
周揚雙眼圓睜,大聲反駁。
楚馨寧微微一笑,不以為意。
心裏卻暗道,在師弟眼裏,我哪裏都是好的,好有壓力怎麽辦?
“師姐,真有一件事需要師姐出面。我想借著師姐的名義下帖子,還請師姐準許,另外,鐘爺爺畢竟是長輩,一路對我們十分照顧,還需得師姐出面,不然他老人家怕是不會來呀。”
“嗯,鐘前輩那裏,由我去請。”聽到小師弟叫著鐘爺爺那麽順口,楚馨寧有些奇怪,自己一直很難與人親近,這聲爺爺怎麽也喊不出來,唯獨對小師弟,卻沒有這些隔閡。
可能這就是小師弟說的有緣吧。
事情敲定,周揚便吩咐蓮香,交代諸項事宜這般那般,準備帖子去請慕容羽、李如月、盧勝、楊慶等人。
蓮香聽完周揚吩咐,走出門來,正巧碰上菊香在外面躲躲閃閃探頭探腦。
蓮香連忙追過去一把抓住,喝問道:
“菊香,周少俠交代你去做什麽,事情怎麽樣了?”
菊香期期艾艾地低著腦袋,半晌才道:“周少俠吩咐我去找一家最好的酒樓,訂一桌酒菜送到這院子裏來,時間定在明天晌午。”
“這麽簡單的事情,你又不是第一次做,怎麽磨磨蹭蹭大半天才回來?你老實說,是不是做錯事了?”
“沒有!沒有!我沒有做錯事,我就是傷心,嗚嗚,周少俠給我們的二兩銀子月錢,被小賊偷了,我追了半條城,也沒有追上。”
什麽月錢,什麽二兩銀子?蓮香聽的滿腦袋問號。
直到聽完菊香的解釋,才知道周揚給姐妹兩人發了月錢,每人每月一兩銀子,這可是相當高的收入了,在明教內部,也就管事以上才能領到。
蓮香聞言楞了半晌,遂道:“好了別傷心了,誰叫你不小心被賊子偷去,以後沒事別帶銀子上街。月錢的事情,既然周少俠賞識,那我們先收著,回頭我找教主稟報此事,月錢都上交。”
菊香聞言忙道:“上交?那我們不是一文月錢也沒有了嗎?不上交不行嗎姐姐。”
“不行,教主沒同意,你敢貪錢,小心抓你進水牢。”蓮香怕她貪心壞事,恐嚇了一句。
菊香縮了縮脖子,老老實實點頭。
只是心裏暗恨,二兩銀子啊,怎麽就被小賊惦記上了,可惡的賊子,下次別被我看見,不然非要抓你見官不可!
見自家蠢妹妹在那裏咬牙切齒,蓮香一陣頭大,只能繼續追問:“你追小賊追了大半天,那周少俠交代的事情,你可辦好?時間地點人數規格菜品,可都仔細點過了?”
菊香一臉懵逼地擡起頭,還要問這麽細嗎?她不解地望著自家姐姐,心有不甘地爭辯道:“這,周少俠當時也沒有交代的如此清楚啊!”
蓮香搖了搖頭,這個蠢妹妹快來人給收了吧,實在不想要了。
嫌棄歸嫌棄,蓮香還是耳提面命地千叮萬囑,安排菊香再去酒樓跑一趟。
因是打著楚馨寧的名義派送的請帖,眾人都是欣然應諾。
聽到蓮香回稟,周揚心中了然,扭頭朝著自家師姐笑道:“果然如此,打著師姐的名義請客,當真好使。”
“走吧,我們去拜望一下鐘爺爺。”說著坐了起來。
楚馨寧本想攔著,但看周揚下床輕松,便沒多說。
吩咐蓮香準備了七八匹綾羅綢緞並一些點心禮盒,在後面跟著。
眾人到的時候,鐘南天正在自己的小院抽旱煙。
“小小姐,你怎麽來了?”鐘南天有些驚訝。
旋即明了,以小小姐這樣冷淡的性子,肯定是有事。
楚馨寧行了晚輩禮,道:“鐘前輩,晚輩和師弟初來貴寶地,有勞您一路關照,感激不盡,特備了些薄酒小菜,邀請您老人家明日中午賞臉出席。”
鐘南天微微有些失落,不過面上沒表現出來,當即就點了點頭,道:“小小姐何必生分,這明教也是小小姐的家。明日老夫過去便是。”
鐘南天問也不問,滿口答應下來,楚馨寧說不感激是假的,只是她實在不善於表達自己的心意,只得又行了個晚輩禮。
周揚忙將丫鬟們手提的禮物擺放好,笑嘻嘻道:“鐘爺爺,武當規矩嚴,作為大師姐,師姐自然不能像我這般口無遮攔無法無天,所以很多感激的話說不出來,您老別介意,此次我和師姐來明教,其實也是想和師娘還有您老人家多親近親近,在我們心裏,您就是我們的爺爺。明天你可要準時來,小子還想敬您老幾杯酒呢!”
鐘南天如何不知道楚馨寧的性格,只是人總喜歡聽好聽的話,聞言便輕哼了一聲:“你這個小滑頭,小小年紀,喝什麽酒?你不是傷口還沒長好嗎?”
“有勞您老關心,傷口快要長好了。”周揚笑嘻嘻地彎腰行禮,又打蛇隨桿道:“鐘爺爺,小子和師姐還有一事相求。”
原來周揚聽聞鐘管事便是鐘南天的遠房侄子,掌管明教在益州的各項生意,手下管著十幾個鋪子,其中剛好有一個酒鋪。
鐘南天擺擺手,周揚便連忙將自己在揚州賣酒方後來遭人惦記兄弟被害自己與師姐師兄們怒而出手討還公道返回路上與邪氣青年發生沖突等事一一說了。
鐘南天這才知道,原來一切都是一紙酒方引起的,沈吟道:“你有何事相求?”
“想請鐘管事幫忙盤個鋪子,同時給找個有經驗的釀酒師傅,小子和師姐一無所長,也不想混吃混喝,所以打算用家傳酒方開個鋪子。”
鐘南天沈默半晌,小小姐還是和明教生分啊,既然來到明教,還能缺吃少穿不成?罷了,既然求到我這裏,也算不得什麽大事,我就順手為之,也好讓小小姐不那麽疏離。
“小事一樁,我這就讓鐘文海過來。”鐘文海便是他的遠房侄子,蓮香等人口中的鐘管事。
當即吩咐身邊一個小廝去找了鐘文海過來。
這是個三十多歲的中年男子,穿著得體的管事衣裳,顯得精明能幹。
幾人見過後,周揚便將事情一說。
“少主和周少俠想開個酒鋪?巧了,教中本就有一些鋪子,因為經營不善正打算盤出去呢,既如此,少主和周少俠直接拿去用便是,至於釀酒師傅那也是現成的,我撥過去兩個就是。”
周揚自然不想要白送的,越是白送的東西越貴呀,當下與鐘文海溝通買賣事宜,又商討了交接文書內容,周文海告辭而去。
鐘南天懶得再理周揚,轉向楚馨寧,眼神轉柔,輕聲道:“劍為兵器之王,練劍萬萬不可操之過急,小小姐那柄劍已碎了,小姐已吩咐我著人尋柄好劍來,想必不久就會送過去。”
楚馨寧一怔,怪不得自己紮進墻壁的那柄劍不見了呢,原來碎掉了。
她微一思量鐘南天的話,知曉他應該是看到了自己練劍。
不可操之過急嗎?上午練劍之時確實有些急躁。
小姐?是她!她要送我一柄劍嗎?
楚馨寧說不出自己心裏什麽感覺,有些難受,又有些惶恐。
僵硬的母女關系令她十分失落,司馬鈺的強勢霸道又令她有些排斥。
察覺到自家師姐的失落情緒,周揚連忙告辭鐘南天,返回自己住的小院中。
“師姐,聽鐘爺爺說師娘要給你打造一柄絕世神劍哦!”
“嗯。”楚馨寧情緒不佳,也懶得糾正自家師弟的誇張之語。
周揚搖頭晃腦:“有道是鮮花配美人,寶劍贈英雄,師姐乃絕世美人,又得絕世寶劍,當真是千裏馬遇伯樂,伯牙得鐘子期,羨煞古人,羞慚來者,師弟我也是羨慕嫉妒恨,怎一個酸字了得!”
“師姐,你可不能有了娘就忘了師弟,趕明兒給師娘說說,讓師娘給我也打造一柄寶劍吧,師弟要求也不高,師姐的是絕世寶劍,師弟就要天下第二寶劍好了!”
“撲哧。。。。。。”
楚馨寧忍不住笑出聲來。
周揚也輕輕噓了一口氣,哄人嘛,我最在行了。
過了一會兒,蓮香安排的裁縫到來,這大丫鬟做事果然靠譜,找的還是個女裁縫。
周揚滿意地點點頭,小手一揮,讓院裏伺候的所有丫鬟都排排站。
“過來,都過來,站好,蓮香姐姐,麻煩安排裁縫師傅給所有人都量一下尺寸,既然大家跟著我和師姐,自然要管大家吃飽穿暖有錢花,從今日起,所有人月錢翻三倍,冬衣兩套。”
蓮香極力勸阻無效,只得帶著丫鬟們一起歡呼道謝。
有鐘南天出面,事情果然順利,下午鐘文海便著人送來新鋪子的地契文書,一起來的還有一位渾身散發著酒味的釀酒師傅,一名留著山羊胡的掌櫃。
周揚拉著楚馨寧一起,對二人好生安撫了一番,無奈收效甚微。
兩人都是人老成精,雖然知道楚馨寧是司馬鈺的親生女兒,但是自己在鋪子裏做事做的好好的,突然被趕來陪兩個小屁孩經營鋪子,怎麽想怎麽不靠譜。
因此兩人只當是少主人傻錢多沒地花,找人消遣呢。
等到兩人看到周揚拿出的店鋪合夥人協議書、店鋪年度分紅計劃書、店鋪經營管理計劃書。。。。。一臉不服頓時收斂了許多。
周揚趁機又拋出家傳的釀酒秘方並員工保密協議書兩份。
渾身酒氣的釀酒師傅高福眼睛頓時亮了,埋頭其中。
山羊胡掌櫃吳才棟則孜孜不倦地看周揚的各種計劃書。
其實這些是周揚當初未上武當山時就想好的,怎料會見識到傳說中的武俠世界,於是周揚果斷放棄做土豪的夢想,選擇成為一名武當弟子,不過嘛,現在既然有機會,自己又是好不容易來次古代,總得做點什麽彰顯存在感吧,於是昨晚和今天上午便趴在床頭奮筆疾書,多虧當年大學沒白上,又是飽受市場經濟熏陶長大的四有青年,區區計劃書那是一蹴而就。
見兩人如癡如醉的模樣,楚馨寧也頗為詫異,自家師弟行事當真是出人意料。
周揚則摸著下巴露出一抹意味深長的微笑,本大俠只出了三成功力,你們就這副摸樣了,倘若本大俠拿出三年目標五年計劃十年規劃,再掏出極品白酒升級版釀制秘方,你們豈不是要跪拜,嘿嘿。
估摸著兩人看了差不多一半,周揚將各種計劃書、秘方收回來,不顧兩人滿臉的不舍和不解,慢條斯理地將釀酒師傅、掌櫃的、店鋪夥計等一應人等的薪資待遇、績效提成、年終分紅一說,這才指著兩份員工保密協議書,淡淡道:
“沒問題的話,高師傅和吳掌櫃就簽了吧。”
兩人你看看我,我看看你,忽然一起低下頭,捉筆簽字畫押。
兩人都是在商場酒鋪浸淫數年的老生意人了,哪能看不出來周揚剛才拿出來的那些計劃書和酒方非同小可,倘若真能實現,那絕對是石破天驚,要在市面上掀起巨大震動啊,到時候自己豈不是要揚名立萬?
兩人可不是傻子,何況少主和周少俠給出的待遇如此之高,再不濟少主背後還要教主撐腰呢,諾大一個明教做靠山,有什麽好擔心的。
兩人幾乎搶著將保密協議書簽完了,這才急火火地問道:“周少俠,計劃書可還能給老朽看看?”
周揚笑道:“當然可以。不過現在有兩件急事。其一,吳掌櫃要馬上桌上店鋪開張事宜,裝修店鋪,招募人手,培訓員工,力求盡快開業。”
“其二,高師傅今天要辛苦下,先按照酒方釀制一壇酒出來,我明日有大用。”
說罷,又拿出兩千兩交子甩到桌上。
得,有錢有人,還怕辦不了事。
兩人滿腹疑問被堵了回去,當場便鬥志昂揚地去辦事了。
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周揚靠在床頭,看著小丫鬟們忙碌的身影,不由地感嘆,身為地主,果然是幸福,這衣來伸手飯來張口的日子怎麽就那麽上癮呢。
蓮香一邊指揮兩個粗使丫頭忙前忙後準備飯菜,一邊頻頻扭頭看向門口處。
眼見少主和周少俠要開飯了,卻還不見菊香那個蠢妹妹的蹤影。
菊香到底跑哪裏去了呢?平常都會和我說一聲啊,怎麽今天一聲不吭就走人了?蓮香焦慮不安地在房間內踱步。
周揚看著她一臉焦急的樣子,暗暗好笑。
有個蠢妹妹操心,想必挺頭疼吧!
眼見一桌香氣騰騰的飯菜準備好了,周揚故意輕咳一聲,佯裝詫異地說道:“哎,我讓菊香姐姐出門去辦事,怎麽還沒回來呢?不會是玩忘了吧!”
蓮香頓時松了一口氣,隨即又趕緊解釋:“周少俠別擔心,菊香雖偶有些粗心,但平常做事還是很踏實的。”
周揚哦了一聲,有些為難地道:“蓮香姐姐,可是我還有別的事需要人去做呢,這,菊香姐姐也不在,可怎生是好?”
蓮香忙道:“周少俠有什麽事,只管吩咐,奴婢一定想辦法做好。”
嘿,有你這句話就好了。
他早已從菊香那裏套出話來,知道蓮香可是司馬鈺跟前極為得用的大丫鬟,蓮香菊香一家身世清白,屬於家生子,其父在馬棚裏養馬,其母在水房漿洗衣物,家裏還有個幼弟,跟在其父身邊學習養馬,這也是司馬鈺放心地將兩人安排來照顧楚馨寧的原因。
周揚要的正是蓮香對於益州總部人事的了如指掌。自己不好辦的事,由她去辦,自己不認識的人由她出面,遙控指揮,便宜行事。
於是交代蓮香下午如此這般雲雲。
這時,周揚聞到一股清新的皂角香氣傳進來,擡頭望去,只見楚馨寧剛好掀開帷幕走了進來。
她此時換下了練武的黑色勁裝,身著一襲白衣,腰系玉帶,白鞋白襪,纖塵不染。
一頭如瀑黑發松松綰起,發絲上猶自散發著微微的水氣,襯得整個人全身雪白,猶如一朵雨後的白芙蓉,俏麗出塵。
周揚癡癡看著她走近,白玉般的纖手在自己額角輕撫了下,關切地問道:
“師弟,你傷口如何了?可還覺著疼?”
這聲音清脆純凈,聞之如溪流叮咚,明明是關心之語,卻給人一股清涼之意,周揚緩緩回神。
“好多了,都是師姐包紮的好,估計明日就好了。”
“哪有那麽快,我們用餐吧,你肯定餓了。”
楚馨寧朝他笑了笑,在床頭坐下來,親自動手給自家師弟盛了一碗甲魚羹。
欣賞著自家師姐美麗動人的身姿,周揚又是驕傲又是擔心地道:“師姐,眼下已經立冬,天氣逐漸寒冷,你可要穿厚些。”
他們從武當山出發前往十大派會武時,便已經是八月上旬,及至來到益州城,中間已經過去近兩月時間,此時恰至農歷十月,立冬已過,天氣漸寒,再過幾日便是小雪。
周揚因傷躺在被窩裏,裹著棉被,倒不覺得冷,只是丫鬟們每每掀開帷幕走進來,都會帶進來一股寒氣。
楚馨寧心裏湧起一股暖意,柔聲道:“師弟,你忘了我是習武之人,有內功護體,比常人更耐寒些。”
周揚還是道:“那也不行,你我都生長在南方,沒有來過這種寒冷的西北之地,再說馬上就要下雪了,總得穿厚點才好,對了咱們不是有了許多綾羅綢緞嗎,我下午便讓裁縫過來,給咱們做幾身冬衣。”
蓮香早已頗有眼力勁地記住了此事,當下就低聲吩咐了個小丫鬟前去找城中口碑好的裁縫前來量體。
心中悄悄想道:“少主雖然性子冷,言語也頗少,但是和同門之間真真是情誼深厚。”無怪她有此感想,皆因方才周揚吩咐了諸多事宜,幾乎都是圍繞著楚馨寧展開,譬如準備取暖炭爐、暖腹水袋、暖手的小火爐、加厚蠶絲被、定制枕頭、定制梳妝臺、采買胭脂水粉、購置一些女子貼身衣物、定做過冬穿的鹿皮靴、羊皮靴等等。
還拿出了一些奇怪的圖紙,要蓮香找匠人制作。
譬如五子棋的棋盤、雙肩背袋、燒烤切割用的刀具餐叉套裝等等。
可謂是事無巨細,都考慮的十分周全。
蓮香伺候司馬鈺也有四五年了,自問教中大丫鬟還無人有自己細心周到,孰料周揚一個十歲稚子竟能事無巨細都安排的妥妥當當,當下收起了所有輕慢之心,打定主意老老實實聽從周揚吩咐辦事。
楚馨寧自來無欲無求,唯有練劍習武陪伴師弟孝敬師長是心中大事,平日裏周揚提的各種要求,無不應允,何況做新衣這等小事,兩人開始就餐。
此時的四川還沒有辣椒,但是已經習慣吃麻椒和姜蒜,周揚看了看桌子上的菜,蒸雞配麻椒蘸料、蒸羊羔、韭黃炒羊臉、炒冬筍、辣菜絲、甲魚羹、烤餅等。
羊肉畢竟味膻,楚馨寧吃不慣,周揚就挑了不少軟嫩的蒸雞肉給她。
兩個人都是在長身體的年紀,又日常習武,飯量較常人大一些,周揚又總是給自家師姐夾菜,兩人說說笑笑地,這一餐,足足吃了小半個時辰。
飯罷,周揚摸著圓滾滾的肚子,叫喚道:“師姐,下午裁縫要來,我還約了其他人來說事,你陪著我一起吧,我們吃果子說說話。我一個人悶在房間裏,實在是無聊。”
楚馨寧本想午後繼續練劍的,但看著自家師弟撒嬌的模樣,不由地心一軟,答應下來。
蓮香指使著丫鬟們收拾碗筷,很快又擺上了甜湯和幾碟果脯,有梨幹、核桃肉、蜜棗、蜜李等。
周揚十分滿意,師娘果然是有錢人家,這可比武當山上的日子要壕多了,在武當山上,除了一日三餐外,也就是吃點瓜子花生炒栗子罷了,哪有這麽多花樣。
感覺武當和明教完全不是一個階級群體嘛。
這該死的封建社會,做地主就是爽。
其實明教眾人,絕大部分都是只吃個尋常三餐罷了,他和楚馨寧之所以飲食豐盛,餐後點心小食眾多,實則是蓮香超常發揮,畢竟教主可是親自叮囑過的,要照顧好少主和周少俠,兩個人都是長身體的少年人,自然要從吃的上面多多照顧了。
蓮香聽命行事,沒有多想,直接按照教主的標準來照顧二人,畢竟教主自己就很喜歡偷偷吃零嘴的。
“師姐,我想明天晌午在院裏擺一桌酒席,請鐘爺爺、慕容師兄、李師姐、盧勝師兄、楊慶師弟他們。”周揚一邊吃著自家師姐投餵過來的核桃肉,一邊說道。
他決定將自己的計劃與自家師姐分享,一人計短,二人計長,現在師姐是自己唯一可信賴的人,師姐又那麽聰明,有她參謀,也許能做的更好。
楚馨寧知他尚未話完,沒有問為什麽,捏了塊蜜棗含在嘴裏,靜聽下文。
什麽時候開始自己也和師弟一樣喜歡吃這些小零嘴呢?
記得初次和師弟見面,在揚州的大街上,他指著一堆賣吃食的小鋪子問自己:“師姐,你第一次來到我家裏,師弟我作為東道主,一定要請師姐吃好喝好,你有什麽想吃的嗎?我一並買回去。”眼睛亮晶晶的,發著光。
口中的蜜棗慢慢化開,真甜。
楚馨寧嘴角微微翹起,只聽周揚繼續說:
“當日師娘說要收我們為徒,既如此,咱們想必要在明教住上個一年半載。我家傳那個酒方子可是個稀罕物,蜀地繁華,來往商人也多,明教的好漢們又都是愛酒之人,我尋思著不如自己開個酒館專門賣酒,掙點身外之物,也省得師傅和掌門師伯操心,哎,師姐你也知道,咱們武當雖說是武林第一大派,其實已經入不敷出啦,俗話說一文錢難倒英雄漢,這萬一要是賣得好了,還能攢點銀子給掌門師伯打理武當。這是其一。”
楚馨寧點點頭,這些事她早就知道了,只是她專心於武道,不通庶務,有心無力。
周揚撚起一顆糖漬梨幹扔進嘴裏,嘶,齁甜。
“你我尚年幼,這個酒方子別人不知道也就罷了,若是知道了,那就是小兒身懷重寶過鬧市,要招人嫉恨的。我想著鐘爺爺和慕容師兄他們算是明教的代表人物,有他們做靠山,合夥經營這個酒館,有銀子大家一起賺,總比咱們單打獨鬥要穩妥些。”
說到這裏,周揚瞅了瞅自家師姐,嘿嘿笑道:“其實嘛,師弟我還有條最粗的大腿,所以壓根不怕,只不過有錢就要大家一起賺,這樣江湖路才好走。”
“嗯?最粗的大腿?”楚馨寧疑惑地看向自家師弟。
“咳咳,師姐,師弟我最粗的大腿當然是你啦,你背後既有天下第一派武當派,又有天下第一教明教,哈哈哈,等到師姐練成絕世武功,師弟我豈不是可以在江湖中橫著走!”
周揚說到這裏,手舞足蹈,要不是傷口還沒長好,定要跳起來,叉腰大笑。
楚馨寧臉色一黑,師弟這是找打吧,這都是些什麽亂七八糟的想法。
修長玉指曲起,給了周揚一個爆栗。
周揚嘶的一聲,皺著一張嬰兒肥的圓臉,眼睛眨呀眨呀,慘兮兮道:“師姐,你以後要是稱霸江湖了,可要分一條大腿讓師弟抱著。”
“胡說八道些什麽?”楚馨寧惱羞成怒,俏臉上生出紅暈,小師弟真是口無遮攔。
只是腦海中竟然不由自主想象著師弟緊緊抱著自己一條大腿的樣子,簡直太羞澀了。
哎,自家師姐臉皮真薄,眼見楚馨寧臉紅,周揚不敢再放肆,只得老老實實道:“師姐,師弟胡說八道的,你別生氣嘛。不過,我剛說的這些,你覺得如何?”
楚馨寧將那羞澀的畫面從腦海中趕去,想了想,道:“師弟你說的有理,我們雖然來到明教,但是還是要自強自立,不可事事依賴別人。”
說到這裏語氣一頓,“你我雖年幼,但在外即是代表整個武當,我們爭氣,武當自然有面子。”
“是,師弟銘記在心。”周揚肅然道。
“我不及師弟聰明,這件事就由師弟籌備吧,師姐從旁協助你,只是你的傷口,尚未痊愈,明日可宴請,但你不可飲酒。”
“師姐,恕師弟不敢茍同,在師弟眼中,沒有比師姐更聰慧的女子了。”
周揚雙眼圓睜,大聲反駁。
楚馨寧微微一笑,不以為意。
心裏卻暗道,在師弟眼裏,我哪裏都是好的,好有壓力怎麽辦?
“師姐,真有一件事需要師姐出面。我想借著師姐的名義下帖子,還請師姐準許,另外,鐘爺爺畢竟是長輩,一路對我們十分照顧,還需得師姐出面,不然他老人家怕是不會來呀。”
“嗯,鐘前輩那裏,由我去請。”聽到小師弟叫著鐘爺爺那麽順口,楚馨寧有些奇怪,自己一直很難與人親近,這聲爺爺怎麽也喊不出來,唯獨對小師弟,卻沒有這些隔閡。
可能這就是小師弟說的有緣吧。
事情敲定,周揚便吩咐蓮香,交代諸項事宜這般那般,準備帖子去請慕容羽、李如月、盧勝、楊慶等人。
蓮香聽完周揚吩咐,走出門來,正巧碰上菊香在外面躲躲閃閃探頭探腦。
蓮香連忙追過去一把抓住,喝問道:
“菊香,周少俠交代你去做什麽,事情怎麽樣了?”
菊香期期艾艾地低著腦袋,半晌才道:“周少俠吩咐我去找一家最好的酒樓,訂一桌酒菜送到這院子裏來,時間定在明天晌午。”
“這麽簡單的事情,你又不是第一次做,怎麽磨磨蹭蹭大半天才回來?你老實說,是不是做錯事了?”
“沒有!沒有!我沒有做錯事,我就是傷心,嗚嗚,周少俠給我們的二兩銀子月錢,被小賊偷了,我追了半條城,也沒有追上。”
什麽月錢,什麽二兩銀子?蓮香聽的滿腦袋問號。
直到聽完菊香的解釋,才知道周揚給姐妹兩人發了月錢,每人每月一兩銀子,這可是相當高的收入了,在明教內部,也就管事以上才能領到。
蓮香聞言楞了半晌,遂道:“好了別傷心了,誰叫你不小心被賊子偷去,以後沒事別帶銀子上街。月錢的事情,既然周少俠賞識,那我們先收著,回頭我找教主稟報此事,月錢都上交。”
菊香聞言忙道:“上交?那我們不是一文月錢也沒有了嗎?不上交不行嗎姐姐。”
“不行,教主沒同意,你敢貪錢,小心抓你進水牢。”蓮香怕她貪心壞事,恐嚇了一句。
菊香縮了縮脖子,老老實實點頭。
只是心裏暗恨,二兩銀子啊,怎麽就被小賊惦記上了,可惡的賊子,下次別被我看見,不然非要抓你見官不可!
見自家蠢妹妹在那裏咬牙切齒,蓮香一陣頭大,只能繼續追問:“你追小賊追了大半天,那周少俠交代的事情,你可辦好?時間地點人數規格菜品,可都仔細點過了?”
菊香一臉懵逼地擡起頭,還要問這麽細嗎?她不解地望著自家姐姐,心有不甘地爭辯道:“這,周少俠當時也沒有交代的如此清楚啊!”
蓮香搖了搖頭,這個蠢妹妹快來人給收了吧,實在不想要了。
嫌棄歸嫌棄,蓮香還是耳提面命地千叮萬囑,安排菊香再去酒樓跑一趟。
因是打著楚馨寧的名義派送的請帖,眾人都是欣然應諾。
聽到蓮香回稟,周揚心中了然,扭頭朝著自家師姐笑道:“果然如此,打著師姐的名義請客,當真好使。”
“走吧,我們去拜望一下鐘爺爺。”說著坐了起來。
楚馨寧本想攔著,但看周揚下床輕松,便沒多說。
吩咐蓮香準備了七八匹綾羅綢緞並一些點心禮盒,在後面跟著。
眾人到的時候,鐘南天正在自己的小院抽旱煙。
“小小姐,你怎麽來了?”鐘南天有些驚訝。
旋即明了,以小小姐這樣冷淡的性子,肯定是有事。
楚馨寧行了晚輩禮,道:“鐘前輩,晚輩和師弟初來貴寶地,有勞您一路關照,感激不盡,特備了些薄酒小菜,邀請您老人家明日中午賞臉出席。”
鐘南天微微有些失落,不過面上沒表現出來,當即就點了點頭,道:“小小姐何必生分,這明教也是小小姐的家。明日老夫過去便是。”
鐘南天問也不問,滿口答應下來,楚馨寧說不感激是假的,只是她實在不善於表達自己的心意,只得又行了個晚輩禮。
周揚忙將丫鬟們手提的禮物擺放好,笑嘻嘻道:“鐘爺爺,武當規矩嚴,作為大師姐,師姐自然不能像我這般口無遮攔無法無天,所以很多感激的話說不出來,您老別介意,此次我和師姐來明教,其實也是想和師娘還有您老人家多親近親近,在我們心裏,您就是我們的爺爺。明天你可要準時來,小子還想敬您老幾杯酒呢!”
鐘南天如何不知道楚馨寧的性格,只是人總喜歡聽好聽的話,聞言便輕哼了一聲:“你這個小滑頭,小小年紀,喝什麽酒?你不是傷口還沒長好嗎?”
“有勞您老關心,傷口快要長好了。”周揚笑嘻嘻地彎腰行禮,又打蛇隨桿道:“鐘爺爺,小子和師姐還有一事相求。”
原來周揚聽聞鐘管事便是鐘南天的遠房侄子,掌管明教在益州的各項生意,手下管著十幾個鋪子,其中剛好有一個酒鋪。
鐘南天擺擺手,周揚便連忙將自己在揚州賣酒方後來遭人惦記兄弟被害自己與師姐師兄們怒而出手討還公道返回路上與邪氣青年發生沖突等事一一說了。
鐘南天這才知道,原來一切都是一紙酒方引起的,沈吟道:“你有何事相求?”
“想請鐘管事幫忙盤個鋪子,同時給找個有經驗的釀酒師傅,小子和師姐一無所長,也不想混吃混喝,所以打算用家傳酒方開個鋪子。”
鐘南天沈默半晌,小小姐還是和明教生分啊,既然來到明教,還能缺吃少穿不成?罷了,既然求到我這裏,也算不得什麽大事,我就順手為之,也好讓小小姐不那麽疏離。
“小事一樁,我這就讓鐘文海過來。”鐘文海便是他的遠房侄子,蓮香等人口中的鐘管事。
當即吩咐身邊一個小廝去找了鐘文海過來。
這是個三十多歲的中年男子,穿著得體的管事衣裳,顯得精明能幹。
幾人見過後,周揚便將事情一說。
“少主和周少俠想開個酒鋪?巧了,教中本就有一些鋪子,因為經營不善正打算盤出去呢,既如此,少主和周少俠直接拿去用便是,至於釀酒師傅那也是現成的,我撥過去兩個就是。”
周揚自然不想要白送的,越是白送的東西越貴呀,當下與鐘文海溝通買賣事宜,又商討了交接文書內容,周文海告辭而去。
鐘南天懶得再理周揚,轉向楚馨寧,眼神轉柔,輕聲道:“劍為兵器之王,練劍萬萬不可操之過急,小小姐那柄劍已碎了,小姐已吩咐我著人尋柄好劍來,想必不久就會送過去。”
楚馨寧一怔,怪不得自己紮進墻壁的那柄劍不見了呢,原來碎掉了。
她微一思量鐘南天的話,知曉他應該是看到了自己練劍。
不可操之過急嗎?上午練劍之時確實有些急躁。
小姐?是她!她要送我一柄劍嗎?
楚馨寧說不出自己心裏什麽感覺,有些難受,又有些惶恐。
僵硬的母女關系令她十分失落,司馬鈺的強勢霸道又令她有些排斥。
察覺到自家師姐的失落情緒,周揚連忙告辭鐘南天,返回自己住的小院中。
“師姐,聽鐘爺爺說師娘要給你打造一柄絕世神劍哦!”
“嗯。”楚馨寧情緒不佳,也懶得糾正自家師弟的誇張之語。
周揚搖頭晃腦:“有道是鮮花配美人,寶劍贈英雄,師姐乃絕世美人,又得絕世寶劍,當真是千裏馬遇伯樂,伯牙得鐘子期,羨煞古人,羞慚來者,師弟我也是羨慕嫉妒恨,怎一個酸字了得!”
“師姐,你可不能有了娘就忘了師弟,趕明兒給師娘說說,讓師娘給我也打造一柄寶劍吧,師弟要求也不高,師姐的是絕世寶劍,師弟就要天下第二寶劍好了!”
“撲哧。。。。。。”
楚馨寧忍不住笑出聲來。
周揚也輕輕噓了一口氣,哄人嘛,我最在行了。
過了一會兒,蓮香安排的裁縫到來,這大丫鬟做事果然靠譜,找的還是個女裁縫。
周揚滿意地點點頭,小手一揮,讓院裏伺候的所有丫鬟都排排站。
“過來,都過來,站好,蓮香姐姐,麻煩安排裁縫師傅給所有人都量一下尺寸,既然大家跟著我和師姐,自然要管大家吃飽穿暖有錢花,從今日起,所有人月錢翻三倍,冬衣兩套。”
蓮香極力勸阻無效,只得帶著丫鬟們一起歡呼道謝。
有鐘南天出面,事情果然順利,下午鐘文海便著人送來新鋪子的地契文書,一起來的還有一位渾身散發著酒味的釀酒師傅,一名留著山羊胡的掌櫃。
周揚拉著楚馨寧一起,對二人好生安撫了一番,無奈收效甚微。
兩人都是人老成精,雖然知道楚馨寧是司馬鈺的親生女兒,但是自己在鋪子裏做事做的好好的,突然被趕來陪兩個小屁孩經營鋪子,怎麽想怎麽不靠譜。
因此兩人只當是少主人傻錢多沒地花,找人消遣呢。
等到兩人看到周揚拿出的店鋪合夥人協議書、店鋪年度分紅計劃書、店鋪經營管理計劃書。。。。。一臉不服頓時收斂了許多。
周揚趁機又拋出家傳的釀酒秘方並員工保密協議書兩份。
渾身酒氣的釀酒師傅高福眼睛頓時亮了,埋頭其中。
山羊胡掌櫃吳才棟則孜孜不倦地看周揚的各種計劃書。
其實這些是周揚當初未上武當山時就想好的,怎料會見識到傳說中的武俠世界,於是周揚果斷放棄做土豪的夢想,選擇成為一名武當弟子,不過嘛,現在既然有機會,自己又是好不容易來次古代,總得做點什麽彰顯存在感吧,於是昨晚和今天上午便趴在床頭奮筆疾書,多虧當年大學沒白上,又是飽受市場經濟熏陶長大的四有青年,區區計劃書那是一蹴而就。
見兩人如癡如醉的模樣,楚馨寧也頗為詫異,自家師弟行事當真是出人意料。
周揚則摸著下巴露出一抹意味深長的微笑,本大俠只出了三成功力,你們就這副摸樣了,倘若本大俠拿出三年目標五年計劃十年規劃,再掏出極品白酒升級版釀制秘方,你們豈不是要跪拜,嘿嘿。
估摸著兩人看了差不多一半,周揚將各種計劃書、秘方收回來,不顧兩人滿臉的不舍和不解,慢條斯理地將釀酒師傅、掌櫃的、店鋪夥計等一應人等的薪資待遇、績效提成、年終分紅一說,這才指著兩份員工保密協議書,淡淡道:
“沒問題的話,高師傅和吳掌櫃就簽了吧。”
兩人你看看我,我看看你,忽然一起低下頭,捉筆簽字畫押。
兩人都是在商場酒鋪浸淫數年的老生意人了,哪能看不出來周揚剛才拿出來的那些計劃書和酒方非同小可,倘若真能實現,那絕對是石破天驚,要在市面上掀起巨大震動啊,到時候自己豈不是要揚名立萬?
兩人可不是傻子,何況少主和周少俠給出的待遇如此之高,再不濟少主背後還要教主撐腰呢,諾大一個明教做靠山,有什麽好擔心的。
兩人幾乎搶著將保密協議書簽完了,這才急火火地問道:“周少俠,計劃書可還能給老朽看看?”
周揚笑道:“當然可以。不過現在有兩件急事。其一,吳掌櫃要馬上桌上店鋪開張事宜,裝修店鋪,招募人手,培訓員工,力求盡快開業。”
“其二,高師傅今天要辛苦下,先按照酒方釀制一壇酒出來,我明日有大用。”
說罷,又拿出兩千兩交子甩到桌上。
得,有錢有人,還怕辦不了事。
兩人滿腹疑問被堵了回去,當場便鬥志昂揚地去辦事了。
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