第350章） (3)
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是在尋找著什麽，他的步伐很快，穿過一片又一片草地。
“德利亞島還是老樣子。”
他低聲感慨道，用老魔杖將一只沖來的無足怪擊倒，讓它再也無法重新起身站起來。
德利亞島是一座不可標繪的島嶼，這裏是五足怪唯一聚居的地點，也正是因為這個原因，這座島嶼才會被刻意設置成不可標繪。
但總有巫師會想盡辦法找到這種地方。
例如鄧布利多。
也有一些特殊的人，甚至會想要在這種荒蕪的島嶼生活。
鄧布利多在一座峭壁的附近找到了這個人。
峭壁底下是翻騰的大海，不斷掀出巨浪，濺起無數的水花。
可沒有一滴水滴能夠接近那個人，跟別提將半個身子掛在他身上的蟒蛇。
所有的水滴都被淡淡的黑霧阻斷了。
“克萊登斯。”
鄧布利多遠遠打著招呼：“你的狀態看起來很不錯，你成功做到了，默默然沒再繼續影響你。”
“這還要多謝你的幫助。”
克萊登斯轉身說道：“謝謝你用福克斯幫助我，阿不思，不然我早就死了，也沒法陪伴納吉尼度過最後的一段時光。”
“說起來這座島嶼也是你幫我們找到的，我很喜歡這裏，能讓我變得平靜下來，納吉尼也很喜歡。”
克萊登斯將手掌劃過蟒蛇身上的冰冷鱗片，緩解著它心中的躁動與不安。
“看來她已經不記得我了。”鄧布利多遺憾的說道。
克萊登斯搖搖頭：“是的，我偶爾會用蛇佬腔和她對話，在血咒徹底爆發後她就什麽都不記得了。不過這也沒什麽，就當成是我們再結識一遍好了。”
鄧布利多找了一塊高點的巖石，他把食盒放上去打開，克萊登斯走過來，兩個人邊吃邊聊著各自的生活，那全都是一些微不足道的小事。
鄧布利多會聊自己收到的聖誕禮物，克萊登斯的話題則是總也離不開納吉尼，對他來說似乎就沒有什麽比這更重要的。
等吃飽喝足後，克萊登斯望著遠遠升起的太陽。
他喃喃著問道：“納吉尼還有治愈的希望嗎？”
鄧布利多將食盒收起來，他溫和的笑道：“當然有了。如果整個世界都能推到重來，那血咒又算得了什麽。”
“我們還活著，克萊登斯，我們還活著。”
“不要低估愛，現在，還要額外加上勇氣了。”
464 德姆斯特朗和布斯巴頓
西爾莎後來還問過幾次銀色液體的事情，卡蘭也不知道該怎麽回答，他只能含糊不清的說那和納吉尼沒關，這也是事實，就連記憶中的身影都沒有提到過納吉尼。
海格的尖刺蟲長得很快，它們身上的刺變得越來越堅硬，長相也變得愈發醜陋，卡蘭甚至懷疑起那就是炸尾螺的前身，看起來實在不怎麽樣。
唯一令小巫師們感到慶幸的是，梅多斯沒再搞什麽決鬥課，她居然不再那麽嚴厲了，平時也只是在安安靜靜的上課。斯蒂夫為此大呼奇跡發生了。
除此之外，所有人都沒有忘記一件事——三強爭霸賽！
這引得學生們心裏直癢癢，迫不及待的希望比賽能夠盡早開始，他們早就等不及了。
這一天，在下課後，卡蘭，格斯帕得，還有斯蒂夫正趕著去吃晚餐，他們來到門廳時，發現再也無法前進，因為一大群學生都擠在大理石樓梯腳下豎起的一則大啟事周圍。
斯蒂夫踮起腳尖，他用力壓著二人的肩膀，越過前面人的頭頂，把啟事上的文字大聲地念給他們兩個聽：
【三強爭霸賽】
【布斯巴頓和德姆斯特朗的代表將於十月三十日星期五傍晚六時抵達。下午的課程將提前半小時結束。】
【屆時請同學們把書包和課本送回宿舍，到城堡前面集合，迎接我們的客人，然後參加歡迎宴會。】
“哦呼。”卡蘭吹了下口哨：“終於要開始了。”
格斯帕得輕輕推了下眼鏡：“終於能見識到其他學校的巫師了，不知道他們有沒有被研究的價值。”
“你們說——”斯蒂夫憧憬道：“他們會不會帶著一些禮物之類的，例如其他國家獨有的神奇動物？”
“我看你是在妄想。”梅多斯突然出現，她輕輕敲了下斯蒂夫的腦袋：“還敢提神奇動物？巫師決鬥大賽才過去沒多久呢，如果格林德沃真的能蠱惑火龍的話，學校怎麽可能會把神奇動物加入比賽？”
梅多斯說的沒錯，而且不僅是火龍，就連長角水蛇都背叛他們了。
可無論如何，這還是無法減少斯蒂夫心中的熱情，而且門廳裏出現的這則啟事，對住在城堡裏的人鬥產生了明顯的影響。
在接下來的一星期裏，卡蘭不管走到哪裏，人們似乎都只談論一個話題：三強爭霸賽。謠言在學生中間迅速傳來傳去，像傳染性很強的細菌：誰會爭當霍格沃茨的勇士，爭霸賽會有哪些項目，布斯巴頓和德姆斯特朗的學生與他們有什麽不同。
除此之外，城堡似乎正在進行徹底的打掃。幾幅骯臟的肖像被擦洗幹凈了，那些被擦洗的人物對此十分不滿。他們縮著身子坐在像框裏，悶悶不樂地嘟噥著，每次一摸到臉上新露出的粉紅色嫩肉，就疼得齜牙咧嘴。那些盔甲突然變得鋥光瓦亮，活動的時候也不再嘎吱嘎吱響了。
霍格沃茨大變樣，就連教授們也不能免俗。
麥格教授狠狠教訓了斯蒂夫一頓，因為他把自己的頭發變成了仙人掌的針刺，為此卡蘭特意空出時間，專門輔導了他好久，可這一點也沒法讓斯蒂夫開心起來。
與其面對教的有板有眼的卡蘭，斯蒂夫寧願面對嚴格的麥格教授——卡蘭的教導可一點也不必麥格輕松。
十月三十日那天早晨，他們下樓吃早飯時，發現禮堂在一夜之間被裝飾一新。墻上掛著巨大的絲綢橫幅，每一條代表霍格沃茨的一個學院：紅底配一頭金色獅子的是格蘭芬多，藍底配一只古銅色老鷹的是拉文克勞，黃底配一只黑獾的是赫奇帕奇，綠底配一條銀色蟒蛇的是斯萊特林。在教工桌子的後面，掛著那條最大的橫幅，上面是霍格沃茨的飾章：獅、鷹、獾、蛇聯在一起，環繞著一個大字母h。
三人正在小聲討論著比賽項目，卡蘭並沒有提前得到消息，他只知道比賽分為三個環節，為了避免真的出現什麽問題，鄧布利多校長爭取到了最後一環比賽的布置，免得火焰杯變成門鑰匙的陷阱出現。
“會不會有尖刺蟲？”
斯蒂夫突發奇想道：“那能看成是神奇動物嗎，它們看起來可一點也不聰明，都沒法交流。”
斯蒂夫的想法嚇到卡蘭和格斯帕得了，就在短短的時間裏，尖刺蟲長得越來越大，身上的刺有利箭那麽長，一戳就是一個窟窿。
“如果有煉金術就好了。”格斯帕得說道：“就算拿不到煉金術大會的金獎，把火焰杯捧回家也是不錯的選擇。”
格斯帕得明顯知道火焰杯是什麽，不僅如此，就連斯蒂夫也知道，畢竟以前的比賽都有記錄，只要花費些心思就能在圖書館找到。
“別妄想了。”卡蘭嫌棄的說道：“就算你能繞過年齡的限制參加比賽，又剛好成為冠軍，學校也不會把火焰杯給你，不然的話以後的比賽該怎麽辦，在你家裏舉行麽？”
格斯帕得真的在考慮這個提議：“也不是不行，到時候我就能自己規劃每一場比賽了。”
卡蘭和斯蒂夫對視了一眼，他們同時打了個寒顫——這種比賽就算讓他們當觀眾也不會願意。
“斯內普的想法和你差不多。”卡蘭轉移話題道：“他希望能有魔藥比賽，而莉莉則是期盼能夠舉辦一場知識競答，她實在是太喜歡考試了。”
“那是因為她每一次都能取得好成績。”斯蒂夫沮喪的說道。
“你呢？”格斯帕得看向卡蘭：“你覺得會有什麽比賽？”
卡蘭仔細想了想：“沒準是危險性不那麽大的？畢竟誰都知道威脅在外，沒人希望在好不容易舉辦的比賽中出現意外。”
終於，到了布斯巴頓和德姆斯特朗魔法學校來的那一天。
空氣裏彌漫著一種有所期待的喜悅情緒。課堂上，沒有人專心聽課，大家都想著今天晚上布斯巴頓和德姆斯特朗的人就要來了。就連梅多斯也更容易被學生們接受了，因為要提前半個小時下課。
當鈴聲早早地敲響後，卡蘭，斯蒂夫，還有格斯帕得匆匆趕到赫奇帕奇公共休息室，按吩咐放下他們的書包和課本，穿上鬥篷，然後三步並作兩步地沖下樓梯，來到門廳。
學院院長們正在命令自己的學生排隊。
卡蘭看到了莉莉還有斯內普，他們臉上充滿了期待，即便是斯內普也是沒法平靜對待這種盛事的。
他們魚貫走下臺階，排著隊站在城堡前。這是一個寒冷的、空氣清新的傍晚，夜幕正在降臨，一輪潔白的、半透明的月亮已經掛在了禁林上空。
“真希望他們能快點來。”卡蘭哈著白氣說道。
斯蒂夫也在使勁的搓著雙手：“就是不知道方式會是什麽，也是火車嗎？”
“肯定不會。”格斯帕得老道的說道：“學校操場上又沒有鋪鐵軌，再說買票這種方式也太老套了，其他學校的校長也是要面子的。”
正當他們爭論個不休的時候，一個很響很古怪的聲音從黑暗中向他們飄來：是一種被壓抑的隆隆聲和吮吸聲，就像一個巨大的吸塵器沿著河床在移動……
斯蒂夫睜大眼睛：“快看！看黑湖！”
卡蘭和格斯帕得早就註意到了，他們站在俯瞰場地的草坪的坡上，可以清楚地看到那片平靜的黑乎乎的水面——不過那水面突然變得不再平靜了。湖中央的水下起了騷動，水面上翻起巨大的水花，波浪沖打著潮濕的湖岸——然後，就在湖面的正中央，出現了一個大漩渦，就好像一個巨大的塞子突然從湖底被拔了出來……
一個黑黑的長桿似的東西從漩渦中心慢慢升起，接著是船帆索具。
慢慢地，氣派非凡地，那艘大船升出了水面，在月光下閃閃發亮。它的樣子很怪異，如同一具骷髏，就好像它是一艘剛被打撈上來的沈船遺骸，舷窗閃爍著昏暗的、霧蒙蒙的微光，看上去就像幽靈的眼睛。最後，隨著稀裏嘩啦的一陣濺水聲，大船完全冒了出來，在波濤起伏的水面上顛簸著，開始朝著湖岸駛來。片刻之後，他們聽見撲通一聲，一只鐵錨扔進了淺水裏，然後又是啪的一聲，一塊木板搭在了湖岸上。
“來了！”
斯蒂夫興奮的說。
船上的人正在上岸，他們的身材都很魁梧，每個人都穿著一種毛皮鬥篷，上面的毛蓬亂糾結。不過領著他們走向城堡的那個女人，身上穿的皮毛卻是另外一種：銀白色的，又柔又滑，很像她的頭發。
這是一個看起來極其冷峻的女人，就像是冰山一樣，天生帶著拒絕的氣場。
她的語氣也是淡淡的，沖鄧布利多點頭打了個招呼，沒和他握手：“好久不見，阿不思，你最近怎麽樣？”
“你知道的，維多利亞。”鄧布利多微笑著回道：“實在是不怎麽樣，格林德沃的出逃帶來了很大的影響。”
維多利亞點點頭，她似乎很不願意在這個話題上繼續下去。她沖後擺擺手，讓一個有著棱角分明面孔的男生走上前來，所有學生都在緊緊盯著他。
“是亞當。”斯蒂夫小聲說道。
那個男生正是在巫師決鬥大賽中大放異彩的亞當，他取得了比賽的亞軍，僅僅輸給了冠軍，也是死神的仆人海拉，他的龍卷風古代魔法帶給了現場觀眾們很深的印象，卡蘭也不例外。
卡蘭還額外記得另外一件事，亞當曾對他說過，是格林德沃殺死了他的父親。
“給你介紹一下。”
維多利亞攬過亞當的肩膀說道：“這是我的兒子，亞當，相信你們應該都認識他了。”
卡蘭眨眨眼，德姆斯特朗魔法學校的校長居然是亞當的母親，那這豈不是意味著維多利亞的丈夫就是被格林德沃殺死的。
不少學生也對此感到意外，光是一個亞當就足夠難以應付得了，偏偏身為裁判之一的其他學校的校長又是他的親人，這幾乎算是明目張膽的偏袒了。
亞當似乎是一個很沈默的人，他握了握鄧布利多的手掌：“很榮幸見到您。”
此後他就沒再說過一句話。
其他德姆斯特朗的學生似乎早已習慣了這一幕，會使用古代魔法的學生足夠讓他們心服口服。
他們站在霍格沃茨的師生附近等待，繼續等著布斯巴頓的到來。
在又過了一會兒後，鄧布利多突然喊道：“如果我沒有弄錯的話，布斯巴頓的代表已經來了！”
不知道是否是錯覺，卡蘭竟從這句話裏面聽到了欣喜。
遠遠地，一個龐然大物，比一把飛天掃帚——或者說是一百把飛天掃帚——還要大得多，正急速地掠過深藍色的天空，朝城堡飛來，漸漸地越來越大。
學生們驚呼起來，當那個黑乎乎的龐然大物從禁林的樹梢上掠過、被城堡窗口的燈光照著時，他們看見一輛巨大的粉藍色馬車朝他們飛來。它有一座房子那麽大，十二匹長著翅膀的馬拉著它騰空飛翔，它們都是銀鬃馬，每匹馬都和大象差不多大。
馬車飛得更低了，正以無比迅疾的速度降落，站在前三排的同學急忙後退——然後，驚天動地的一陣巨響，只見那些馬蹄砰砰地落到地面上，個個都有菜盤子那麽大。眨眼之間，馬車也降落到地面，在巨大的輪子上震動著，同時那些金色的馬抖動著它們碩大的腦袋，火紅的大眼睛滴溜溜地轉著。
隨後車門打開了，一個穿著淺藍色長袍的女孩跳下馬車，彎下身子，打開一個金色的旋梯。
她往後一跳，卡蘭看到在她臉上戴著圍巾，看不清長的是什麽樣子。
正當他想要往塊頭巨大的馬克西姆女士時，卻忽然註意到那個女生悄悄眨了下一只眼睛，沖著的方向似乎還是莉莉站著的位置。
莉莉楞住了。
隨後女孩又朝卡蘭眨了眨眼，她像是躲在馬克西姆女士後面一樣，朝他們走來。
卡蘭也跟著好奇的眨了眨眼，他註視著對方的金發，還有藍色的眼睛，心裏面忽然湧起一個古怪的念頭——
那該不會是阿利安娜吧？
465 報名開始
卡蘭一直不知道阿利安娜去哪了，莉莉也不知道。
不過和莉莉不同的是，卡蘭猜測到格林德沃沒準會把目標放在阿利安娜身上，因為她體內蘊藏著可怕的默默然，格林德沃一直認為默默然是對付鄧布利多的有力武器。
卡蘭一開始還在猜測阿利安娜是否會來到霍格沃茨，同時又不禁為阿利安娜的身份感到擔心，尤其是分院這種事，她的年紀明顯和新生不同，要大上許多，那樣的話阿利安娜還需要戴分院帽嗎？
沒想到的是鄧布利多早就安排好了一切，他沒讓阿利安娜一開始就回到霍格沃茨，而是去到了布斯巴頓，然後再進入因為三強爭霸賽而到訪的師生隊伍中。
真可真是一個好主意。
卡蘭想到了沒在豬頭酒吧的阿不福思，他肯定是專門去了一趟法國，以此照顧阿利安娜，將最後的風險也排除了。
阿利安娜看出二人已經認出了自己，圍巾後的嘴角微微撬動著。
莉莉強忍著沒叫出阿利安娜的名字，心中充滿了驚喜。
馬克西姆女士款款走來，她高大的體型讓眾人驚嘆。學生們在鄧布利多校長的帶動下鼓起掌，許多人踮著腳尖，想把這個女人看得更清楚些。
馬克西姆女士的臉松弛下來，綻開一個優雅的微笑，伸出一只閃閃發光的手，朝鄧布利多走去。鄧布利多雖然也是高個子，但吻這只手時幾乎沒有彎腰。
“親愛的馬克西姆女士，”他說，“歡迎您來到霍格沃茨。”
“鄧布利多，”馬克西姆女士用低沈的聲音說，“我希望您一切都好。”
“非常好，謝謝您。”鄧布利多說。
“我的學生。”馬克西姆女士說著，擡起一只巨大的手漫不經心地朝身後揮了揮。
大約十二三個男男女女的學生已從馬車上下來了，此刻正站在馬克西姆女士身後。從他們的模樣看，年齡大概都在十八九歲左右，一個個都在微微顫抖。這是不奇怪的，因為他們身上的長袍似乎是精致的絲綢做成的，而且誰也沒有穿鬥篷。有幾個學生用圍巾或頭巾裹住了腦袋。
他們都擡頭望著霍格沃茨，臉上帶著敬畏的神情。
除了一個人。
她美的不可勝收，像是一幅風景畫，即便穿的不多也沒有感到寒冷，甚至比馬克西姆女士還要優雅。
好多男生看的都呆住了，他們從沒見過這麽漂亮的女孩子。
似乎沒人在意馬克西姆女士珍貴的駿馬了，他們全都在緊緊盯著這個女孩子——
薇薇安。
她也來了，隨同布斯巴頓的隊伍。
卡蘭瞇起眼睛打量著薇薇安，梅多斯不知什麽時候走到了他身邊。
曾經在法國的時候，他們都和薇薇安打過交道，這個名字很獨特，與傳說中關押梅林的湖中仙女一樣。而且她還給了卡蘭很深刻的印象——
因為她最喜歡有趣的巫師了。
卡蘭可不覺得這是什麽好話，因為她正親昵的挽著阿利安娜的胳膊，卡蘭總覺得阿利安娜的姿勢有些僵硬，她似乎很想離薇薇安遠一點，可又沒法擅作主張離開。
薇薇安同樣發現了卡蘭，以及神情凝重的梅多斯。
她微微揚起下巴，無視了梅多斯的敵視（她們以前很不對付，總得來說，是梅多斯不喜歡薇薇安）。
隨後，薇薇安沖卡蘭露出一絲微笑。
卡蘭臉上的表情頓時變得和梅多斯一樣凝重。
他和梅多斯都不知道薇薇安是否是真實的湖中仙女，但他們確實希望能夠通過薇薇安找到梅林，現在也可以說是“勇敢”，又或者是“勇氣”。
卡蘭急需梅林的幫助，他剩下的時間只有不到一年了。
可這個薇薇安很不好打交道，她的身世成謎，仿佛憑空冒出來的一樣，據鄧布利多校長透露，就連馬克西姆夫人都對她的來歷不是很清楚。
卡蘭可不敢回應薇薇安的笑容，萬一她是盯上了自己呢，例如想要把自己像是梅林一樣關起來。
可斯蒂夫就沒這麽多苦惱了，他被短暫的幸福感沖昏了頭，立馬小聲慶祝道：“你們看到了嗎，那個女孩子對我笑了。”
格斯帕得默默推了一下眼鏡，他的內心毫無波動，甚至在語氣中還帶著一絲幸災樂禍的感覺：“是啊，她在沖你笑，斯蒂夫你真是太了不得了，比卡蘭還有魅力，就更別提小天狼星了。”
“那是！”
斯蒂夫絲毫沒聽出來格斯帕得話語中的嘲諷：“你知道神奇動物為什麽那麽招人喜歡嗎？就是因為可愛，這簡直就是我身上的標簽。”
他揉了揉圓乎乎的小臉蛋，像是在極力證明這一點。
“可愛個頭。”卡蘭回身拍了斯蒂夫的腦門一下：“別再犯花癡了，該走了，快點，去大廳，都快凍死我了。”
不是每一個人都像卡蘭這樣平靜，在格蘭芬多隊伍裏的小天狼星就在打趣著詹姆：“夥計，看清楚了嗎？”
“看什麽？”詹姆正在偷偷瞟著莉莉臉上的表情，不明白她為什麽那麽開心。
“當然是女孩子了，還能是什麽。”小天狼星理所當然的說道：“別再盯著莉莉了，你的眼珠子都快凸出來了，你應該緩緩心思，去和其他學校的女孩子炫耀自己的魁地奇戰績，我敢保證，要不了多久，她們就會愛上你的。”
“我沒看莉莉。”詹姆還在強行嘴硬道：“好吧，你說的女孩子在哪？是她們嗎？她們居然會和格蘭芬多坐在一塊？”
自從進入大廳以後，德姆斯特朗和布斯巴頓的校友們就分成兩隊散開，德姆斯特朗自然而然的坐在了斯萊特林的學院長桌，剛好斯內普緊挨著亞當，他臉上的表情有些驚訝。
而另一邊，薇薇安則是裹挾著阿利安娜，她款款走到莉莉身邊坐下來，卻沒讓莉莉和阿利安娜坐在一塊，而是讓自己坐在她們中間。
莉莉皺眉盯著薇薇安，漂亮的臉蛋顯出急切的表情：“我們可以換一下位置嗎？”
薇薇安用手指輕輕卷動著莉莉的紅頭發，她的動作極為熟稔，一點也沒有面對陌生人的生疏感。
她優雅的拒絕道：“不可以哦，莉莉。”
莉莉氣的一下子把自己的頭發扯過來，捋到腦袋的另一側，不讓薇薇安去碰。
她用眼神詢問著阿利安娜這到底是怎麽一回事。
可莫名其妙的，阿利安娜居然臉紅了，她盡量壓低聲音說道：“再等一等吧，莉莉，以後有的是機會。”
薇薇安用修長的手指輕輕戳了一下阿利安娜的臉頰：“那我呢？”
阿利安娜沈默著，可她最後實在是忍不住了，只得說道：“薇薇安也會一起去的。”
莉莉迷茫的眨了眨眼，她忽然用手掌捂住嘴巴，完全是一副被嚇到的樣子。
等所有的學生都進入禮堂、在各自學院的桌子旁落座之後，教工們進來了，他們魚貫走到主賓席上坐了下來。
走在最後的是鄧布利多教授、維多利亞教授和馬克西姆女士。
布斯巴頓的學生一看見他們的校長出現，趕緊站了起來。幾個霍格沃茨學生忍不住笑了。但布斯巴頓的學生一點兒也不顯得難為情，直到馬克西姆女士在鄧布利多的左手邊坐下後，他們才又重新坐下。
鄧布利多則一直站著，禮堂裏漸漸安靜下來。
“晚上好，女士們，先生們，幽靈們，還有——特別是——貴賓們，”鄧布利多說，笑瞇瞇地望著那些外國學生，“我懷著極大的喜悅，歡迎你們來到霍格沃茨。我希望並且相信，你們在這裏會感到舒適愉快的。”
“爭霸賽將於宴會結束時正式開始。”鄧布利多說，“我現在邀請大家盡情地吃喝，就像在自己家裏一樣！”
他們面前的盤子裏又像往常一樣堆滿了食物。廚房裏的那些家養小精靈似乎使出了渾身解數。卡蘭還從沒見過這麽豐盛的菜肴，五花八門地擺在他們面前，其中有幾樣肯定是外國風味的。
“哦！法式烤羊肉！”
斯蒂夫興奮地指著一盤切好的羊肉，他立馬端起盤子，就連薇薇安的笑容都被他拋之腦後。
或許在他心中，只有美食才能和神奇動物的重要性碰一碰。
“今天的晚餐還真是豐富。”
卡蘭感慨道，順便給自己盛了一堆奶油沙拉：“如果是草莓味的就更好了。”
“試試這個。”格斯帕得平靜的指著一盤粉色的菜肴說道。
卡蘭立馬盛了一些往嘴裏送去，就那麽一瞬間，他被辣到徹底說不出話來，連忙塞了好幾口沙拉才終於緩解。
“這也不是草莓味的啊！”卡蘭憤憤的指責道，鼻子上還在不斷往外滲出汗水。
格斯帕得勾起嘴角：“至少顏色看起來還是很像的。”
斯蒂夫悄悄阻止了好一陣子，這才沒讓他們在餐桌上打起來。
“你們不嫌丟人我還嫌丟人吶！”
他嘴裏塞滿了烤羊肉，說話時顯得嘟嘟囔囔的。
好不容易，正餐時間安全過去了，各式各樣的甜點立馬出現，這次總算有草莓布丁了，卡蘭一邊把格斯帕得和斯蒂夫的叉子拍走，一邊往自己的盤子裏盛了好多。
“這份松露蛋糕你們還吃嗎？”
正當他們用叉子交火的時候，一道聲音忽然從身後響起。
斯蒂夫轉頭瞥了一眼，他突然顧不上什麽布丁了，由美食狀態重新變回花癡，喉嚨裏發出一陣含糊不清的嗚咽聲，像是肚子上很狠狠擊了一拳。
卡蘭同樣看到了薇薇安，她帶著充滿迷惑性的笑容，怎麽看都像是不懷好意。
“吃啊，當然吃了。”
卡蘭總覺得不能讓對方得逞，格斯帕得也平靜的盛了一大塊松露蛋糕，赫奇帕奇三人組在這種時候還是會一致對外的。
當然，除了某個連話都說不完整的某人。
“噢，”
薇薇安看起來一點也不驚訝，她伸手拿起尚有一大半草莓布丁的杯子：“那你們肯定吃不下這個了吧，我把這份布丁端走了。”
卡蘭楞住了，他莫名覺得自己好像輸了。
格斯帕得默默將盛來的松露蛋糕放到卡蘭的盤子裏，他面無表情的總結道：“糟了，看樣子你是被她給盯上了。”
斯蒂夫嘿嘿笑了出來，他覺得看卡蘭吃癟可比看美女有意思多了。
教師長桌上的梅多斯也在偷笑，卡蘭一臉嫌棄的看著她，不過這剛好也讓卡蘭註意到長桌兩邊多出了兩個人，一個是巫師大賽見過的老巴蒂·克勞奇，而另一個人竟然是傲羅穆迪——他換了一只眼睛，是魔眼，正在眼眶裏滴溜溜亂轉，還悄悄沖卡蘭彎了下嘴角，有些像是在打招呼。
但卡蘭總覺得那像是找到犯罪目標的表情，看起來一點也不友善。
“他們應該就是魔法部的工作人員了。”
格斯帕得同樣看見他們了，他分析道：“希望能讓比賽變得更加有趣起來。”
卡蘭沒說話，他裝作漫不經心的瞥向斯萊特林學院的長桌方向，直到發現臉色陰沈的小巴蒂·克勞奇以後才終於松了一口氣。
既視感實在是太嚴重了，卡蘭很難不去懷疑這個穆迪也是被冒充的，不過現在看來只是鄧布利多專門找來的幫手。
終於，甜點也被學生們消滅了，盤子們洗刷一新。
鄧布利多再次站了起來，一種又興奮又緊張的情緒似乎在禮堂裏彌漫著，學生們都在專註的盯著鄧布利多。
“這個時刻終於到來了，”鄧布利多說，朝一張張仰起的臉微笑著，“三強爭霸賽就要開始了。我想先解釋幾句，再把盒子拿進來。首先請允許我介紹兩位來賓，因為還有人不認識他們，這位是巴蒂·克勞奇先生，魔法部國際合作司司長，這位是阿拉斯托·穆迪先生，魔法部的傲羅。”
兩次掌聲都不怎麽熱烈，這兩個人從面相看起來就沒有一個是和藹可親的，他們也沒有向學生們招手回應，一個一動不動，另一個則是不斷用魔眼觀察著他們。
鄧布利多似乎早就預料到了這種反應，他沒再繼續浪費時間，立馬改轉話題說道：“現在，費爾奇先生，請把盒子拿上來。”
沒有人註意到費爾奇剛才一直潛伏在禮堂的一個角落裏，此刻他朝鄧布利多走去，手裏捧著一個鑲嵌著珠寶的大木盒，那盒子看上去已經很舊了。學生們出神地看著，興致勃勃地議論著。
“今年的比賽項目已經經過了仔細的審查，”鄧布利多說：“一共有三個項目，分別在整個學年的不同時間進行，它們將從許多不同方面考驗勇士......考驗他們在魔法方面的才能——他們的膽量和他們的推理能力——當然啦，還有他們戰勝危險的能力。”
聽到最後這一句話，禮堂裏變得鴉雀無聲，似乎每一個人都停止了呼吸。
“你們已經知道了，將有三位勇士參加比賽，”鄧布利多繼續平靜地說，“分別代表一個參賽學校。我們將根據他們完成每個比賽項目的質量給他們評分，三個項目結束後，得分最高的那位勇士將贏得三強杯。負責挑選勇士的是一位公正的選拔者，它就是火焰杯。”
說到這裏，鄧布利多拔出魔杖，在盒子蓋上敲了三下。盒蓋慢慢地吱吱嘎嘎地打開了。鄧布利多把手伸進去，掏出一只大大的削刻得很粗糙的木頭高腳杯。杯子本身一點兒也不起眼，但裏面卻滿是跳動著的藍白色火焰。
鄧布利多關上盒子，把杯子放在盒蓋上，這樣禮堂裏的每個人都能清楚地看到它了。
“每一位想要競選勇士的同學，都必須將他的姓名和學校名寫在一片羊皮紙上，扔進這只高腳杯，”鄧布利多說，“有志成為勇士者可在二十四小時內報名。明天晚上，也就是萬聖節的晚上，高腳杯將選出它認為最能夠代表三個學校的三位同學的姓名。今晚，高腳杯就放在門廳裏，所有願意參加競選的同學都能接觸到它。”
“為了避免不夠年齡的同學經不起誘惑，”鄧布利多說，“等高腳杯放在門廳後，我要在它周圍畫一條年齡線。任何不滿十七周歲的人都無法越過這條年齡線。”
與此同時，梅多斯朝卡蘭這裏看了一眼，卡蘭也在看著梅多斯。
除了年齡線以外，還會有人額外盯著火焰杯，避免真的有人搞出什麽亂子，引起未成年人參加比賽的鬧劇。
“最後，我想提醒每一位要參加競選的同學註意，這場爭霸賽不是兒戲，千萬不要冒冒失失地參加。一旦勇士被火焰杯選定，
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“德利亞島還是老樣子。”
他低聲感慨道，用老魔杖將一只沖來的無足怪擊倒，讓它再也無法重新起身站起來。
德利亞島是一座不可標繪的島嶼，這裏是五足怪唯一聚居的地點，也正是因為這個原因，這座島嶼才會被刻意設置成不可標繪。
但總有巫師會想盡辦法找到這種地方。
例如鄧布利多。
也有一些特殊的人，甚至會想要在這種荒蕪的島嶼生活。
鄧布利多在一座峭壁的附近找到了這個人。
峭壁底下是翻騰的大海，不斷掀出巨浪，濺起無數的水花。
可沒有一滴水滴能夠接近那個人，跟別提將半個身子掛在他身上的蟒蛇。
所有的水滴都被淡淡的黑霧阻斷了。
“克萊登斯。”
鄧布利多遠遠打著招呼：“你的狀態看起來很不錯，你成功做到了，默默然沒再繼續影響你。”
“這還要多謝你的幫助。”
克萊登斯轉身說道：“謝謝你用福克斯幫助我，阿不思，不然我早就死了，也沒法陪伴納吉尼度過最後的一段時光。”
“說起來這座島嶼也是你幫我們找到的，我很喜歡這裏，能讓我變得平靜下來，納吉尼也很喜歡。”
克萊登斯將手掌劃過蟒蛇身上的冰冷鱗片，緩解著它心中的躁動與不安。
“看來她已經不記得我了。”鄧布利多遺憾的說道。
克萊登斯搖搖頭：“是的，我偶爾會用蛇佬腔和她對話，在血咒徹底爆發後她就什麽都不記得了。不過這也沒什麽，就當成是我們再結識一遍好了。”
鄧布利多找了一塊高點的巖石，他把食盒放上去打開，克萊登斯走過來，兩個人邊吃邊聊著各自的生活，那全都是一些微不足道的小事。
鄧布利多會聊自己收到的聖誕禮物，克萊登斯的話題則是總也離不開納吉尼，對他來說似乎就沒有什麽比這更重要的。
等吃飽喝足後，克萊登斯望著遠遠升起的太陽。
他喃喃著問道：“納吉尼還有治愈的希望嗎？”
鄧布利多將食盒收起來，他溫和的笑道：“當然有了。如果整個世界都能推到重來，那血咒又算得了什麽。”
“我們還活著，克萊登斯，我們還活著。”
“不要低估愛，現在，還要額外加上勇氣了。”
464 德姆斯特朗和布斯巴頓
西爾莎後來還問過幾次銀色液體的事情，卡蘭也不知道該怎麽回答，他只能含糊不清的說那和納吉尼沒關，這也是事實，就連記憶中的身影都沒有提到過納吉尼。
海格的尖刺蟲長得很快，它們身上的刺變得越來越堅硬，長相也變得愈發醜陋，卡蘭甚至懷疑起那就是炸尾螺的前身，看起來實在不怎麽樣。
唯一令小巫師們感到慶幸的是，梅多斯沒再搞什麽決鬥課，她居然不再那麽嚴厲了，平時也只是在安安靜靜的上課。斯蒂夫為此大呼奇跡發生了。
除此之外，所有人都沒有忘記一件事——三強爭霸賽！
這引得學生們心裏直癢癢，迫不及待的希望比賽能夠盡早開始，他們早就等不及了。
這一天，在下課後，卡蘭，格斯帕得，還有斯蒂夫正趕著去吃晚餐，他們來到門廳時，發現再也無法前進，因為一大群學生都擠在大理石樓梯腳下豎起的一則大啟事周圍。
斯蒂夫踮起腳尖，他用力壓著二人的肩膀，越過前面人的頭頂，把啟事上的文字大聲地念給他們兩個聽：
【三強爭霸賽】
【布斯巴頓和德姆斯特朗的代表將於十月三十日星期五傍晚六時抵達。下午的課程將提前半小時結束。】
【屆時請同學們把書包和課本送回宿舍，到城堡前面集合，迎接我們的客人，然後參加歡迎宴會。】
“哦呼。”卡蘭吹了下口哨：“終於要開始了。”
格斯帕得輕輕推了下眼鏡：“終於能見識到其他學校的巫師了，不知道他們有沒有被研究的價值。”
“你們說——”斯蒂夫憧憬道：“他們會不會帶著一些禮物之類的，例如其他國家獨有的神奇動物？”
“我看你是在妄想。”梅多斯突然出現，她輕輕敲了下斯蒂夫的腦袋：“還敢提神奇動物？巫師決鬥大賽才過去沒多久呢，如果格林德沃真的能蠱惑火龍的話，學校怎麽可能會把神奇動物加入比賽？”
梅多斯說的沒錯，而且不僅是火龍，就連長角水蛇都背叛他們了。
可無論如何，這還是無法減少斯蒂夫心中的熱情，而且門廳裏出現的這則啟事，對住在城堡裏的人鬥產生了明顯的影響。
在接下來的一星期裏，卡蘭不管走到哪裏，人們似乎都只談論一個話題：三強爭霸賽。謠言在學生中間迅速傳來傳去，像傳染性很強的細菌：誰會爭當霍格沃茨的勇士，爭霸賽會有哪些項目，布斯巴頓和德姆斯特朗的學生與他們有什麽不同。
除此之外，城堡似乎正在進行徹底的打掃。幾幅骯臟的肖像被擦洗幹凈了，那些被擦洗的人物對此十分不滿。他們縮著身子坐在像框裏，悶悶不樂地嘟噥著，每次一摸到臉上新露出的粉紅色嫩肉，就疼得齜牙咧嘴。那些盔甲突然變得鋥光瓦亮，活動的時候也不再嘎吱嘎吱響了。
霍格沃茨大變樣，就連教授們也不能免俗。
麥格教授狠狠教訓了斯蒂夫一頓，因為他把自己的頭發變成了仙人掌的針刺，為此卡蘭特意空出時間，專門輔導了他好久，可這一點也沒法讓斯蒂夫開心起來。
與其面對教的有板有眼的卡蘭，斯蒂夫寧願面對嚴格的麥格教授——卡蘭的教導可一點也不必麥格輕松。
十月三十日那天早晨，他們下樓吃早飯時，發現禮堂在一夜之間被裝飾一新。墻上掛著巨大的絲綢橫幅，每一條代表霍格沃茨的一個學院：紅底配一頭金色獅子的是格蘭芬多，藍底配一只古銅色老鷹的是拉文克勞，黃底配一只黑獾的是赫奇帕奇，綠底配一條銀色蟒蛇的是斯萊特林。在教工桌子的後面，掛著那條最大的橫幅，上面是霍格沃茨的飾章：獅、鷹、獾、蛇聯在一起，環繞著一個大字母h。
三人正在小聲討論著比賽項目，卡蘭並沒有提前得到消息，他只知道比賽分為三個環節，為了避免真的出現什麽問題，鄧布利多校長爭取到了最後一環比賽的布置，免得火焰杯變成門鑰匙的陷阱出現。
“會不會有尖刺蟲？”
斯蒂夫突發奇想道：“那能看成是神奇動物嗎，它們看起來可一點也不聰明，都沒法交流。”
斯蒂夫的想法嚇到卡蘭和格斯帕得了，就在短短的時間裏，尖刺蟲長得越來越大，身上的刺有利箭那麽長，一戳就是一個窟窿。
“如果有煉金術就好了。”格斯帕得說道：“就算拿不到煉金術大會的金獎，把火焰杯捧回家也是不錯的選擇。”
格斯帕得明顯知道火焰杯是什麽，不僅如此，就連斯蒂夫也知道，畢竟以前的比賽都有記錄，只要花費些心思就能在圖書館找到。
“別妄想了。”卡蘭嫌棄的說道：“就算你能繞過年齡的限制參加比賽，又剛好成為冠軍，學校也不會把火焰杯給你，不然的話以後的比賽該怎麽辦，在你家裏舉行麽？”
格斯帕得真的在考慮這個提議：“也不是不行，到時候我就能自己規劃每一場比賽了。”
卡蘭和斯蒂夫對視了一眼，他們同時打了個寒顫——這種比賽就算讓他們當觀眾也不會願意。
“斯內普的想法和你差不多。”卡蘭轉移話題道：“他希望能有魔藥比賽，而莉莉則是期盼能夠舉辦一場知識競答，她實在是太喜歡考試了。”
“那是因為她每一次都能取得好成績。”斯蒂夫沮喪的說道。
“你呢？”格斯帕得看向卡蘭：“你覺得會有什麽比賽？”
卡蘭仔細想了想：“沒準是危險性不那麽大的？畢竟誰都知道威脅在外，沒人希望在好不容易舉辦的比賽中出現意外。”
終於，到了布斯巴頓和德姆斯特朗魔法學校來的那一天。
空氣裏彌漫著一種有所期待的喜悅情緒。課堂上，沒有人專心聽課，大家都想著今天晚上布斯巴頓和德姆斯特朗的人就要來了。就連梅多斯也更容易被學生們接受了，因為要提前半個小時下課。
當鈴聲早早地敲響後，卡蘭，斯蒂夫，還有格斯帕得匆匆趕到赫奇帕奇公共休息室，按吩咐放下他們的書包和課本，穿上鬥篷，然後三步並作兩步地沖下樓梯，來到門廳。
學院院長們正在命令自己的學生排隊。
卡蘭看到了莉莉還有斯內普，他們臉上充滿了期待，即便是斯內普也是沒法平靜對待這種盛事的。
他們魚貫走下臺階，排著隊站在城堡前。這是一個寒冷的、空氣清新的傍晚，夜幕正在降臨，一輪潔白的、半透明的月亮已經掛在了禁林上空。
“真希望他們能快點來。”卡蘭哈著白氣說道。
斯蒂夫也在使勁的搓著雙手：“就是不知道方式會是什麽，也是火車嗎？”
“肯定不會。”格斯帕得老道的說道：“學校操場上又沒有鋪鐵軌，再說買票這種方式也太老套了，其他學校的校長也是要面子的。”
正當他們爭論個不休的時候，一個很響很古怪的聲音從黑暗中向他們飄來：是一種被壓抑的隆隆聲和吮吸聲，就像一個巨大的吸塵器沿著河床在移動……
斯蒂夫睜大眼睛：“快看！看黑湖！”
卡蘭和格斯帕得早就註意到了，他們站在俯瞰場地的草坪的坡上，可以清楚地看到那片平靜的黑乎乎的水面——不過那水面突然變得不再平靜了。湖中央的水下起了騷動，水面上翻起巨大的水花，波浪沖打著潮濕的湖岸——然後，就在湖面的正中央，出現了一個大漩渦，就好像一個巨大的塞子突然從湖底被拔了出來……
一個黑黑的長桿似的東西從漩渦中心慢慢升起，接著是船帆索具。
慢慢地，氣派非凡地，那艘大船升出了水面，在月光下閃閃發亮。它的樣子很怪異，如同一具骷髏，就好像它是一艘剛被打撈上來的沈船遺骸，舷窗閃爍著昏暗的、霧蒙蒙的微光，看上去就像幽靈的眼睛。最後，隨著稀裏嘩啦的一陣濺水聲，大船完全冒了出來，在波濤起伏的水面上顛簸著，開始朝著湖岸駛來。片刻之後，他們聽見撲通一聲，一只鐵錨扔進了淺水裏，然後又是啪的一聲，一塊木板搭在了湖岸上。
“來了！”
斯蒂夫興奮的說。
船上的人正在上岸，他們的身材都很魁梧，每個人都穿著一種毛皮鬥篷，上面的毛蓬亂糾結。不過領著他們走向城堡的那個女人，身上穿的皮毛卻是另外一種：銀白色的，又柔又滑，很像她的頭發。
這是一個看起來極其冷峻的女人，就像是冰山一樣，天生帶著拒絕的氣場。
她的語氣也是淡淡的，沖鄧布利多點頭打了個招呼，沒和他握手：“好久不見，阿不思，你最近怎麽樣？”
“你知道的，維多利亞。”鄧布利多微笑著回道：“實在是不怎麽樣，格林德沃的出逃帶來了很大的影響。”
維多利亞點點頭，她似乎很不願意在這個話題上繼續下去。她沖後擺擺手，讓一個有著棱角分明面孔的男生走上前來，所有學生都在緊緊盯著他。
“是亞當。”斯蒂夫小聲說道。
那個男生正是在巫師決鬥大賽中大放異彩的亞當，他取得了比賽的亞軍，僅僅輸給了冠軍，也是死神的仆人海拉，他的龍卷風古代魔法帶給了現場觀眾們很深的印象，卡蘭也不例外。
卡蘭還額外記得另外一件事，亞當曾對他說過，是格林德沃殺死了他的父親。
“給你介紹一下。”
維多利亞攬過亞當的肩膀說道：“這是我的兒子，亞當，相信你們應該都認識他了。”
卡蘭眨眨眼，德姆斯特朗魔法學校的校長居然是亞當的母親，那這豈不是意味著維多利亞的丈夫就是被格林德沃殺死的。
不少學生也對此感到意外，光是一個亞當就足夠難以應付得了，偏偏身為裁判之一的其他學校的校長又是他的親人，這幾乎算是明目張膽的偏袒了。
亞當似乎是一個很沈默的人，他握了握鄧布利多的手掌：“很榮幸見到您。”
此後他就沒再說過一句話。
其他德姆斯特朗的學生似乎早已習慣了這一幕，會使用古代魔法的學生足夠讓他們心服口服。
他們站在霍格沃茨的師生附近等待，繼續等著布斯巴頓的到來。
在又過了一會兒後，鄧布利多突然喊道：“如果我沒有弄錯的話，布斯巴頓的代表已經來了！”
不知道是否是錯覺，卡蘭竟從這句話裏面聽到了欣喜。
遠遠地，一個龐然大物，比一把飛天掃帚——或者說是一百把飛天掃帚——還要大得多，正急速地掠過深藍色的天空，朝城堡飛來，漸漸地越來越大。
學生們驚呼起來，當那個黑乎乎的龐然大物從禁林的樹梢上掠過、被城堡窗口的燈光照著時，他們看見一輛巨大的粉藍色馬車朝他們飛來。它有一座房子那麽大，十二匹長著翅膀的馬拉著它騰空飛翔，它們都是銀鬃馬，每匹馬都和大象差不多大。
馬車飛得更低了，正以無比迅疾的速度降落，站在前三排的同學急忙後退——然後，驚天動地的一陣巨響，只見那些馬蹄砰砰地落到地面上，個個都有菜盤子那麽大。眨眼之間，馬車也降落到地面，在巨大的輪子上震動著，同時那些金色的馬抖動著它們碩大的腦袋，火紅的大眼睛滴溜溜地轉著。
隨後車門打開了，一個穿著淺藍色長袍的女孩跳下馬車，彎下身子，打開一個金色的旋梯。
她往後一跳，卡蘭看到在她臉上戴著圍巾，看不清長的是什麽樣子。
正當他想要往塊頭巨大的馬克西姆女士時，卻忽然註意到那個女生悄悄眨了下一只眼睛，沖著的方向似乎還是莉莉站著的位置。
莉莉楞住了。
隨後女孩又朝卡蘭眨了眨眼，她像是躲在馬克西姆女士後面一樣，朝他們走來。
卡蘭也跟著好奇的眨了眨眼，他註視著對方的金發，還有藍色的眼睛，心裏面忽然湧起一個古怪的念頭——
那該不會是阿利安娜吧？
465 報名開始
卡蘭一直不知道阿利安娜去哪了，莉莉也不知道。
不過和莉莉不同的是，卡蘭猜測到格林德沃沒準會把目標放在阿利安娜身上，因為她體內蘊藏著可怕的默默然，格林德沃一直認為默默然是對付鄧布利多的有力武器。
卡蘭一開始還在猜測阿利安娜是否會來到霍格沃茨，同時又不禁為阿利安娜的身份感到擔心，尤其是分院這種事，她的年紀明顯和新生不同，要大上許多，那樣的話阿利安娜還需要戴分院帽嗎？
沒想到的是鄧布利多早就安排好了一切，他沒讓阿利安娜一開始就回到霍格沃茨，而是去到了布斯巴頓，然後再進入因為三強爭霸賽而到訪的師生隊伍中。
真可真是一個好主意。
卡蘭想到了沒在豬頭酒吧的阿不福思，他肯定是專門去了一趟法國，以此照顧阿利安娜，將最後的風險也排除了。
阿利安娜看出二人已經認出了自己，圍巾後的嘴角微微撬動著。
莉莉強忍著沒叫出阿利安娜的名字，心中充滿了驚喜。
馬克西姆女士款款走來，她高大的體型讓眾人驚嘆。學生們在鄧布利多校長的帶動下鼓起掌，許多人踮著腳尖，想把這個女人看得更清楚些。
馬克西姆女士的臉松弛下來，綻開一個優雅的微笑，伸出一只閃閃發光的手，朝鄧布利多走去。鄧布利多雖然也是高個子，但吻這只手時幾乎沒有彎腰。
“親愛的馬克西姆女士，”他說，“歡迎您來到霍格沃茨。”
“鄧布利多，”馬克西姆女士用低沈的聲音說，“我希望您一切都好。”
“非常好，謝謝您。”鄧布利多說。
“我的學生。”馬克西姆女士說著，擡起一只巨大的手漫不經心地朝身後揮了揮。
大約十二三個男男女女的學生已從馬車上下來了，此刻正站在馬克西姆女士身後。從他們的模樣看，年齡大概都在十八九歲左右，一個個都在微微顫抖。這是不奇怪的，因為他們身上的長袍似乎是精致的絲綢做成的，而且誰也沒有穿鬥篷。有幾個學生用圍巾或頭巾裹住了腦袋。
他們都擡頭望著霍格沃茨，臉上帶著敬畏的神情。
除了一個人。
她美的不可勝收，像是一幅風景畫，即便穿的不多也沒有感到寒冷，甚至比馬克西姆女士還要優雅。
好多男生看的都呆住了，他們從沒見過這麽漂亮的女孩子。
似乎沒人在意馬克西姆女士珍貴的駿馬了，他們全都在緊緊盯著這個女孩子——
薇薇安。
她也來了，隨同布斯巴頓的隊伍。
卡蘭瞇起眼睛打量著薇薇安，梅多斯不知什麽時候走到了他身邊。
曾經在法國的時候，他們都和薇薇安打過交道，這個名字很獨特，與傳說中關押梅林的湖中仙女一樣。而且她還給了卡蘭很深刻的印象——
因為她最喜歡有趣的巫師了。
卡蘭可不覺得這是什麽好話，因為她正親昵的挽著阿利安娜的胳膊，卡蘭總覺得阿利安娜的姿勢有些僵硬，她似乎很想離薇薇安遠一點，可又沒法擅作主張離開。
薇薇安同樣發現了卡蘭，以及神情凝重的梅多斯。
她微微揚起下巴，無視了梅多斯的敵視（她們以前很不對付，總得來說，是梅多斯不喜歡薇薇安）。
隨後，薇薇安沖卡蘭露出一絲微笑。
卡蘭臉上的表情頓時變得和梅多斯一樣凝重。
他和梅多斯都不知道薇薇安是否是真實的湖中仙女，但他們確實希望能夠通過薇薇安找到梅林，現在也可以說是“勇敢”，又或者是“勇氣”。
卡蘭急需梅林的幫助，他剩下的時間只有不到一年了。
可這個薇薇安很不好打交道，她的身世成謎，仿佛憑空冒出來的一樣，據鄧布利多校長透露，就連馬克西姆夫人都對她的來歷不是很清楚。
卡蘭可不敢回應薇薇安的笑容，萬一她是盯上了自己呢，例如想要把自己像是梅林一樣關起來。
可斯蒂夫就沒這麽多苦惱了，他被短暫的幸福感沖昏了頭，立馬小聲慶祝道：“你們看到了嗎，那個女孩子對我笑了。”
格斯帕得默默推了一下眼鏡，他的內心毫無波動，甚至在語氣中還帶著一絲幸災樂禍的感覺：“是啊，她在沖你笑，斯蒂夫你真是太了不得了，比卡蘭還有魅力，就更別提小天狼星了。”
“那是！”
斯蒂夫絲毫沒聽出來格斯帕得話語中的嘲諷：“你知道神奇動物為什麽那麽招人喜歡嗎？就是因為可愛，這簡直就是我身上的標簽。”
他揉了揉圓乎乎的小臉蛋，像是在極力證明這一點。
“可愛個頭。”卡蘭回身拍了斯蒂夫的腦門一下：“別再犯花癡了，該走了，快點，去大廳，都快凍死我了。”
不是每一個人都像卡蘭這樣平靜，在格蘭芬多隊伍裏的小天狼星就在打趣著詹姆：“夥計，看清楚了嗎？”
“看什麽？”詹姆正在偷偷瞟著莉莉臉上的表情，不明白她為什麽那麽開心。
“當然是女孩子了，還能是什麽。”小天狼星理所當然的說道：“別再盯著莉莉了，你的眼珠子都快凸出來了，你應該緩緩心思，去和其他學校的女孩子炫耀自己的魁地奇戰績，我敢保證，要不了多久，她們就會愛上你的。”
“我沒看莉莉。”詹姆還在強行嘴硬道：“好吧，你說的女孩子在哪？是她們嗎？她們居然會和格蘭芬多坐在一塊？”
自從進入大廳以後，德姆斯特朗和布斯巴頓的校友們就分成兩隊散開，德姆斯特朗自然而然的坐在了斯萊特林的學院長桌，剛好斯內普緊挨著亞當，他臉上的表情有些驚訝。
而另一邊，薇薇安則是裹挾著阿利安娜，她款款走到莉莉身邊坐下來，卻沒讓莉莉和阿利安娜坐在一塊，而是讓自己坐在她們中間。
莉莉皺眉盯著薇薇安，漂亮的臉蛋顯出急切的表情：“我們可以換一下位置嗎？”
薇薇安用手指輕輕卷動著莉莉的紅頭發，她的動作極為熟稔，一點也沒有面對陌生人的生疏感。
她優雅的拒絕道：“不可以哦，莉莉。”
莉莉氣的一下子把自己的頭發扯過來，捋到腦袋的另一側，不讓薇薇安去碰。
她用眼神詢問著阿利安娜這到底是怎麽一回事。
可莫名其妙的，阿利安娜居然臉紅了，她盡量壓低聲音說道：“再等一等吧，莉莉，以後有的是機會。”
薇薇安用修長的手指輕輕戳了一下阿利安娜的臉頰：“那我呢？”
阿利安娜沈默著，可她最後實在是忍不住了，只得說道：“薇薇安也會一起去的。”
莉莉迷茫的眨了眨眼，她忽然用手掌捂住嘴巴，完全是一副被嚇到的樣子。
等所有的學生都進入禮堂、在各自學院的桌子旁落座之後，教工們進來了，他們魚貫走到主賓席上坐了下來。
走在最後的是鄧布利多教授、維多利亞教授和馬克西姆女士。
布斯巴頓的學生一看見他們的校長出現，趕緊站了起來。幾個霍格沃茨學生忍不住笑了。但布斯巴頓的學生一點兒也不顯得難為情，直到馬克西姆女士在鄧布利多的左手邊坐下後，他們才又重新坐下。
鄧布利多則一直站著，禮堂裏漸漸安靜下來。
“晚上好，女士們，先生們，幽靈們，還有——特別是——貴賓們，”鄧布利多說，笑瞇瞇地望著那些外國學生，“我懷著極大的喜悅，歡迎你們來到霍格沃茨。我希望並且相信，你們在這裏會感到舒適愉快的。”
“爭霸賽將於宴會結束時正式開始。”鄧布利多說，“我現在邀請大家盡情地吃喝，就像在自己家裏一樣！”
他們面前的盤子裏又像往常一樣堆滿了食物。廚房裏的那些家養小精靈似乎使出了渾身解數。卡蘭還從沒見過這麽豐盛的菜肴，五花八門地擺在他們面前，其中有幾樣肯定是外國風味的。
“哦！法式烤羊肉！”
斯蒂夫興奮地指著一盤切好的羊肉，他立馬端起盤子，就連薇薇安的笑容都被他拋之腦後。
或許在他心中，只有美食才能和神奇動物的重要性碰一碰。
“今天的晚餐還真是豐富。”
卡蘭感慨道，順便給自己盛了一堆奶油沙拉：“如果是草莓味的就更好了。”
“試試這個。”格斯帕得平靜的指著一盤粉色的菜肴說道。
卡蘭立馬盛了一些往嘴裏送去，就那麽一瞬間，他被辣到徹底說不出話來，連忙塞了好幾口沙拉才終於緩解。
“這也不是草莓味的啊！”卡蘭憤憤的指責道，鼻子上還在不斷往外滲出汗水。
格斯帕得勾起嘴角：“至少顏色看起來還是很像的。”
斯蒂夫悄悄阻止了好一陣子，這才沒讓他們在餐桌上打起來。
“你們不嫌丟人我還嫌丟人吶！”
他嘴裏塞滿了烤羊肉，說話時顯得嘟嘟囔囔的。
好不容易，正餐時間安全過去了，各式各樣的甜點立馬出現，這次總算有草莓布丁了，卡蘭一邊把格斯帕得和斯蒂夫的叉子拍走，一邊往自己的盤子裏盛了好多。
“這份松露蛋糕你們還吃嗎？”
正當他們用叉子交火的時候，一道聲音忽然從身後響起。
斯蒂夫轉頭瞥了一眼，他突然顧不上什麽布丁了，由美食狀態重新變回花癡，喉嚨裏發出一陣含糊不清的嗚咽聲，像是肚子上很狠狠擊了一拳。
卡蘭同樣看到了薇薇安，她帶著充滿迷惑性的笑容，怎麽看都像是不懷好意。
“吃啊，當然吃了。”
卡蘭總覺得不能讓對方得逞，格斯帕得也平靜的盛了一大塊松露蛋糕，赫奇帕奇三人組在這種時候還是會一致對外的。
當然，除了某個連話都說不完整的某人。
“噢，”
薇薇安看起來一點也不驚訝，她伸手拿起尚有一大半草莓布丁的杯子：“那你們肯定吃不下這個了吧，我把這份布丁端走了。”
卡蘭楞住了，他莫名覺得自己好像輸了。
格斯帕得默默將盛來的松露蛋糕放到卡蘭的盤子裏，他面無表情的總結道：“糟了，看樣子你是被她給盯上了。”
斯蒂夫嘿嘿笑了出來，他覺得看卡蘭吃癟可比看美女有意思多了。
教師長桌上的梅多斯也在偷笑，卡蘭一臉嫌棄的看著她，不過這剛好也讓卡蘭註意到長桌兩邊多出了兩個人，一個是巫師大賽見過的老巴蒂·克勞奇，而另一個人竟然是傲羅穆迪——他換了一只眼睛，是魔眼，正在眼眶裏滴溜溜亂轉，還悄悄沖卡蘭彎了下嘴角，有些像是在打招呼。
但卡蘭總覺得那像是找到犯罪目標的表情，看起來一點也不友善。
“他們應該就是魔法部的工作人員了。”
格斯帕得同樣看見他們了，他分析道：“希望能讓比賽變得更加有趣起來。”
卡蘭沒說話，他裝作漫不經心的瞥向斯萊特林學院的長桌方向，直到發現臉色陰沈的小巴蒂·克勞奇以後才終於松了一口氣。
既視感實在是太嚴重了，卡蘭很難不去懷疑這個穆迪也是被冒充的，不過現在看來只是鄧布利多專門找來的幫手。
終於，甜點也被學生們消滅了，盤子們洗刷一新。
鄧布利多再次站了起來，一種又興奮又緊張的情緒似乎在禮堂裏彌漫著，學生們都在專註的盯著鄧布利多。
“這個時刻終於到來了，”鄧布利多說，朝一張張仰起的臉微笑著，“三強爭霸賽就要開始了。我想先解釋幾句，再把盒子拿進來。首先請允許我介紹兩位來賓，因為還有人不認識他們，這位是巴蒂·克勞奇先生，魔法部國際合作司司長，這位是阿拉斯托·穆迪先生，魔法部的傲羅。”
兩次掌聲都不怎麽熱烈，這兩個人從面相看起來就沒有一個是和藹可親的，他們也沒有向學生們招手回應，一個一動不動，另一個則是不斷用魔眼觀察著他們。
鄧布利多似乎早就預料到了這種反應，他沒再繼續浪費時間，立馬改轉話題說道：“現在，費爾奇先生，請把盒子拿上來。”
沒有人註意到費爾奇剛才一直潛伏在禮堂的一個角落裏，此刻他朝鄧布利多走去，手裏捧著一個鑲嵌著珠寶的大木盒，那盒子看上去已經很舊了。學生們出神地看著，興致勃勃地議論著。
“今年的比賽項目已經經過了仔細的審查，”鄧布利多說：“一共有三個項目，分別在整個學年的不同時間進行，它們將從許多不同方面考驗勇士......考驗他們在魔法方面的才能——他們的膽量和他們的推理能力——當然啦，還有他們戰勝危險的能力。”
聽到最後這一句話，禮堂裏變得鴉雀無聲，似乎每一個人都停止了呼吸。
“你們已經知道了，將有三位勇士參加比賽，”鄧布利多繼續平靜地說，“分別代表一個參賽學校。我們將根據他們完成每個比賽項目的質量給他們評分，三個項目結束後，得分最高的那位勇士將贏得三強杯。負責挑選勇士的是一位公正的選拔者，它就是火焰杯。”
說到這裏，鄧布利多拔出魔杖，在盒子蓋上敲了三下。盒蓋慢慢地吱吱嘎嘎地打開了。鄧布利多把手伸進去，掏出一只大大的削刻得很粗糙的木頭高腳杯。杯子本身一點兒也不起眼，但裏面卻滿是跳動著的藍白色火焰。
鄧布利多關上盒子，把杯子放在盒蓋上，這樣禮堂裏的每個人都能清楚地看到它了。
“每一位想要競選勇士的同學，都必須將他的姓名和學校名寫在一片羊皮紙上，扔進這只高腳杯，”鄧布利多說，“有志成為勇士者可在二十四小時內報名。明天晚上，也就是萬聖節的晚上，高腳杯將選出它認為最能夠代表三個學校的三位同學的姓名。今晚，高腳杯就放在門廳裏，所有願意參加競選的同學都能接觸到它。”
“為了避免不夠年齡的同學經不起誘惑，”鄧布利多說，“等高腳杯放在門廳後，我要在它周圍畫一條年齡線。任何不滿十七周歲的人都無法越過這條年齡線。”
與此同時，梅多斯朝卡蘭這裏看了一眼，卡蘭也在看著梅多斯。
除了年齡線以外，還會有人額外盯著火焰杯，避免真的有人搞出什麽亂子，引起未成年人參加比賽的鬧劇。
“最後，我想提醒每一位要參加競選的同學註意，這場爭霸賽不是兒戲，千萬不要冒冒失失地參加。一旦勇士被火焰杯選定，
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