轉眼過去一月, 果如晁衡所言, 他熟悉了公務, 便比原先多了許多空閑。只三四日去一次司經局，然後陪太子讀書, 一旬裏總有半數時間是無事的。

日子雖閑散, 天氣也到了一年中的盛暑, 赤日炎炎，熔爐一般, 縱使我還有心, 他卻更不讓我出去。不過, 此時心境不同, 有他相伴，在哪裏都是好的。

這天傍晚新停了一場雨, 院子裏好不涼爽, 便將晚飯端了擺在廊下，邊納涼邊吃。心情隨著涼風更添暢意, 卻漸漸無心吃飯了，只抱著小滿撫弄逗引，玩樂取笑。晁衡見狀也是無奈，便索性端著碗給我餵飯, 他叫一聲, 我就擡一次頭，張一下嘴。

“你這樣子，我好想叫你阿娘, 滿郎，你做我阿娘吧！哈哈哈……”我看他不厭其煩，倒還越餵越開心似的，不免有意打趣兩句，繼而口中還含著飯便呼道：“阿娘，阿娘！”

他自是哭笑不得，卻一時放下了碗勺，朝我挪近了些，才道：“好好吃飯，不要說話，當心嗆著！”

我捂嘴忍笑，勉強點點頭，才慢慢將口中飯食咀嚼盡了。稍待飯畢，也放小滿去吃飯，我兩個仍坐在廊下。天邊綻開一片晚霞，如鳳吐流蘇，艷麗而絢爛。

另有幾日，晁衡說起修行坊新居如今空著不免辜負，想讓真備、真成他們住過去，我是極力讚成的。

想來，晁衡這一批赴唐的使臣們早已在開元九年銜命歸國，四方館裏除了他們幾個留學生，便就是醫官與傔從，不免冷清。而四方館雖在皇城，卻到底只是客館，更不如新居安靜舒適。

如此主意一定，晁衡次日便去安排了一番，及至晚間歸家，卻還帶回兩個人來。其中一個並不稀奇，正是他的傔從羽栗吉麻呂，而另一個倒很新鮮，竟是吉麻呂的妻子，茜娘。她同我一樣是唐人，並不是日本女子。

因他們初來，不甚熟悉也不好多問，只讓霜黎安排他們住下。可是，內心越發好奇，便還是忍不住問起了晁衡。

“我記得吉麻呂不通唐言，那他們是怎麽認識的？又是何時成婚的？他們平時都怎麽交流呢？寫字？還是比劃？這茜娘是長安人士嗎？多少年紀了？她的家……”這一開口便止不住了，簡直有無數個問題想知道答案。

晁衡耐心聽完，卻笑著直搖頭，道：“你怎麽對別人夫妻之間的事這麽好奇呢？我倒有許多答不上來。”

“那你就說你知道的！”我仍是期待，睜大了眼睛看著他。

“他們是去歲仲冬成婚的，而我也是到那時才知道此事。阿吉告訴我，自己是數年前偶然幫茜娘追回了被盜的錢財才結識的，此後雖則言語不通，二人卻能心領神會，互相多有好感。其後，阿吉便開始勤習唐言，如今，已能順暢交流了。”

“兩個人連話都沒法說，卻能彼此相愛，這真是天賜的緣分了，簡直太難得了！”我不禁感嘆，這世間之事，無奇不有。

“是啊，當時聽來亦甚覺驚奇。”他頷首一笑，滿目溫情，又道：“我就知道這些了，別的事也不便多問的。”

“那我以後帶著茜娘一塊玩，熟悉了也就都知道了！”我喜上眉梢，覺得今後又能多一個玩伴。

“好，都由你，你高興就好。”他擡手輕撫著我的頭發，無限寵愛的神情，停了停另又說起一事。

“先時我要阿吉在那府裏打點事務，如今諸事完畢，真備他們也已住下，我才帶他過來。玉羊，你覺得阿吉在這裏做些什麽好呢？”

“他不是你的傔從嗎？自然還跟著你啊！”

“吏部已分派了柳橋、柳亭兩個庶仆給我，若再帶上阿吉，既顯多餘，也不合規制。況且，阿吉並不懂得公務之事，無法跟從料理。”

我這一時倒忘了還有柳氏兄弟，但此事倒不難辦，我很快有了想法：“我向來不懂主持家務，這幾年都是霜黎一人兼理內外，很是辛苦。如今就讓阿吉當管家吧，與霜黎分擔一些也好。”

“這個倒是很適合他。”他聽來不覺點頭，深以為是，“他還有些身手，正可看護家院。”

一拍即合，吉麻呂正式成為了府上的管家，便與霜黎分管內外，各盡其才。不過數日，已見他應對自如，差遣一眾家奴，將各樣事務處理得十分妥當。

這一日，晁衡自去上職，我閑來無事，便想去看看茜娘。因他們身份有別於婢仆，住處就安排在了主院西廂。我去到那裏時，倒巧，茜娘正坐在廊下陰涼之處，低著頭做女工。

“夫人！”

方一走近，未及開口，她卻先看見了我，起身便是一拜。這倒讓我不好意思，趕緊上前扶起了她。

“茜娘……姐姐？”我忖度她的形容，應是比我年長幾歲，便冒昧叫了，也算表示親近之意，“我是景龍元年秋天生的，快十六了。”

“茜娘今年十九歲，卻不敢當夫人如此稱呼。”她滿面通紅，極是窘迫的樣子，又恭敬退後幾步，擡手請我進屋用茶。

我笑著應下，進到屋內，見物品陳設雖是簡樸，卻異常整潔，處處清爽，定是她細心收拾過的，倒真是一位賢惠的女子。吃了茶，我拉著她與我平坐，她才略微放開了些。

“你們在此處可還住的習慣？有什麽缺的，或還想添些什麽都可以直接告訴霜黎，千萬不要見外。”我一片真誠地對她說道。

她只低著眼睛，面頰泛紅，搖頭輕聲道：“茜娘不過是小戶人家的女兒，以前從來沒有住過這樣寬敞的屋舍，已是有造化的了。況且，夫君他本是校書的傔人，我們能得到這樣的待遇，更是心存感激，哪裏還能得寸進尺呢？”

我聽她字字句句謙遜有禮，卻不像一般黔首黎庶之女，倒有些不同的氣度，也很有見識，難怪能與吉麻呂這個外國人結緣了。

“你太客氣了，自你來時我便很喜歡你，想和你一起玩呢！這身份都不過是虛名，你不必在乎！”

“夫人好性情，這是茜娘的福氣，以後自該聽憑夫人吩咐。”她微笑著回道，眉眼神情盡顯一派嫻靜的態度。

“什麽吩咐不吩咐的，我們以後要常……”

正是越發對她生出好感，話到一半卻見她突然皺眉，表情難受，還捂著胸口一下子跑到了門外。我不明狀況，只追了過去，竟見她一陣作嘔，吐了出來。

“你怎麽了？！”我嚇了一跳，趕緊扶持住她，“是不是吃了什麽不潔之物？我去請大夫！”

她喘息了片刻，一時癥狀倒輕了些，擡頭看我卻是一笑，道：“我沒有生病，不必請大夫，多謝夫人。”

“你都這樣了還不用看大夫？走，我先扶你進去。”我想她定是怕多事，心裏很為她著急。及至將她送到內室的寢塌邊坐下，安撫了幾句，她卻還是攔住我，不肯看大夫。

“夫人，你別急，這真的不是病。”她略顯難堪，亦帶出幾分羞澀之意，才緩緩道：“我腹中已懷了孩子。”

“你……”我一時楞住，片刻才反應過來這是怎麽回事，不覺又驚又喜，“你要做母親了！”

“嗯，已經快兩個月了。”她低頭撫著腹部，那幾分羞澀早已化為滿面幸福之情，“所以，我只是害喜，等月份大些便好了。”

“原來懷孕還會這樣啊，我真是什麽都不懂！讓你見笑了。”我尷尬地摸摸頭，十分難為情。

“夫人年紀尚小，又是新婚，自然不懂。”她倒是很理解我，言語之間甚是體恤。

許是天氣熱，又鬧了方才一場，便見她從袖中取出一塊帕子來拭汗。本也平常，卻偶見那帕子上的紅色繡花，倒忽然想起一件舊事。

那還是開元八年的田假，我去買絲線給晁衡做劍穗，巧遇吉麻呂在買帕子。因他不通唐言，與店家溝通不來，我便幫了他一把，而他那時也並未認出我來。

猶記得，他拿著一塊白底繡藍花的帕子問店家有無紅色繡花，而我與店家都覺得其實藍花比紅花清雅，店家又打趣一句，說他怕是要送給心上人的。

當時不覺什麽，如今看著茜娘，這些細節就都聯系起來了。吉麻呂買這帕子就是要送給茜娘，而非要紅色繡花，則對應了茜娘名字中的這個“茜”字，茜者，深紅之意。

可見，他們夫妻的故事至少在三年多前就已經開始了。這吉麻呂倒比晁衡要明事的多，也開竅得早。那時的晁衡還只是一個滿腦子都是學業的呆子呢！

稍待，我遣了小婢去請吉麻呂，讓他暫放事務來陪伴妻子，也不便再多打擾，仍自回到內院。但我心中卻還放不下，不禁為茜娘生出許多考慮，便又找來霜黎一道安排。

他們夫妻現住的廂房雖也不小，但卻不成個獨立院落，將來添了孩子，各樣瑣事繁多，倒很是不便。於是，我讓霜黎將府上客居的小院整理出一個供他們居住，又遣了兩個小婢前去照料，還將那時從宮裏帶出來的衣飾，挑了兩鍱未用過的送了過去。種種皆算是我為這喜事所送的賀禮。

作者有話要說： 史料未見關於晁衡私事的記載，卻記載了羽栗吉麻呂的婚事（但茜娘的名字是我取得，倒無可考），他是阿部的傔人，也就是仆人的意思，他與唐人女子結下連理，並育有一雙男兒，取名翼和翔。他們後來都成了中日友好交流的使者。

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