第39章第二世界(完)(2)
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第39章 第二世界(完) (2)
,還有俞嬤嬤腿變形,證明俞嬤嬤確實從高空摔落,從俞嬤嬤脖子上的痕跡來看,確實是上吊自殺,排除謀殺。”
幸好天寒地凍,挖出俞嬤嬤屍首,俞嬤嬤屍體還沒有腐爛,否則真不好驗屍。
“俞嬤嬤房間有個暗格,暗格上的灰塵沒人碰過,我們打開那個暗格,在裏面發現一瓶毒.藥,還查到一本陰陽賬,陽賬記錄她給張府送節禮,送的全是中規中矩的禮物,陰賬上記錄她把代表一個家族底蘊的物件送給張府,其中還有價值三十萬兩的物件被她瞞下,自己享用。”
圍觀百姓瞠目結舌,史昌茂蹙眉深思:“你們帶三張上堂,你們速速請永安侯。”
不用請沈昶青,他自己站到公堂上,三張被帶到公堂還是一頭霧水,直到聽到史昌茂問他們暗害永安侯知不知罪,三人原本蠟黃的臉上染上灰敗的死氣,不可置信撇頭盯著他們的結發妻。
張大夫人、張三夫人泣不成聲給三人叩頭,昔日裏光艷明麗的人變成老嫗,眼淚陷入皺紋裏:“爺,你坦白吧,就當給子孫後代積福,成嗎?”
張三爺“呵”一聲,爆裂的眼珠子死死瞪著夫人,他的夫人啊,他這輩子對不起很多人,唯獨沒有對不起她,寵她二十載,無妾無通房,結果傷他最深的是他最在意的人。
“張忠坤,回本官的話,你是否和你父親、張忠齡、張忠嵐三人謀害永安侯?”史昌茂拍打驚堂木,厲聲問道。
“是我一人所為,和其他人沒有關系。”張三爺平靜閉上眼睛,臉忽然不對勁,嘴角溢出暗紅色血液。
“張忠齡、張忠嵐,本官問你,事實是否如張忠坤說的那樣?”史昌茂視線從那抹暗紅上飄過,移到張大爺、張三爺身上。
史昌茂明顯不信張三爺說的話,張大爺、張二爺聽的出來,發妻成了壓死他們最後一根稻草,偏偏他們還要仰仗這根稻草善待他們的子孫,可笑,又可悲。
二人淒慘大笑後,又在想,張家的路原本是寬敞的,誰背著大家把張靜虞送進宮當宮女,是老三兩口子,張靜虞生下皇子,是誰起了做皇上母族的念頭,也是老三兩口子,哦,對了,父親從始至終都知道老三兩口子的打算,卻睜一只眼閉一只眼,逼著他們把原本寬敞的路越走越宰,最後張家只能依仗一根稻草茍延殘喘。
“爺,是我辜負了您,來世當牛做馬,我一定報答您。”張大夫人恨不得當場死掉,卻害怕死了之後一無所有。
“不必來世,你好好對待我的子孫,我二人便互不相欠。”張大爺始終不願看她一眼,他仰頭看昔日原本在他面前卑躬屈膝的人,他竟然要跪拜他,無比諷刺。
“張忠齡,請回答本官的話。”史昌茂再一次問道。
“眼饞永安侯手中千軍萬馬,眼饞永安侯手中豐厚的家底,我們父子四人聯合大妹妹身邊俞嬤嬤,哄騙大妹妹給永安侯下毒。
那毒.藥不間斷連續服用兩個月,癥狀和得了重病暴病而亡一樣,也不知道他有沒有中招,或者他中招了,因為服用毒藥時間短,藥效並沒有發揮出來。”事已至此,張大爺不想隱瞞下去。
張三爺脖子粗紅,額頭上青筋勃.起,憤怒阻止他:“夠了,大哥,都是我的錯,為什麽不讓我贖罪?我一意孤行害了大家。”
“少在這裏裝仁義,”張二爺終於開口說了第一句話,第一句話就讓張三爺羞愧的恨不得立刻死去,接下來句句紮心的話,簡直讓張三爺痛不欲生,“如果你心裏真的有我們,就不會一意孤行送靜虞入宮,就不會明知成功全府主子成為最尊貴的人,失敗全府下上為你陪葬,還拉著我們蹚渾水。”
“沒錯,都是你的錯,你不該在沒成功之前,告訴我們你的謀劃,托我們下水。”知道這些事沒有辦法挽回,張大爺索性破罐子破摔,吐字清晰跟三弟說,這段時間他最想說的話。
三兄弟你一句我一句,將他們做的事和盤托出,老太爺成了謀劃毒害沈昶青的主謀,張三爺恨老太爺不阻止他,張大爺、張二爺恨老太爺從小偏心張三爺,為了張三爺的嫡女能當上太後,不惜賭上全府的性命。
父子四人犯的罪被公布於眾,如何判罪,史昌茂稟告上峰,由上峰定奪。
兄弟三人被送回牢中,張大夫人、張三夫人強撐身體離開,沈昶青被史昌茂留了下來,一同被留下來的有憤怒至極的沈安隅,逢人笑七分的劉滿。
史昌茂請沈昶青到後堂喝茶,指著師爺手中的兩本賬本說:“侯爺,陰陽賬暫時不能給你。”
沈昶青戳了戳沈安隅氣成青.蛙的腮幫,沈安隅撇了撇嘴,氣呼呼離開,去衙門後院賞梅,沈安隅的身影消失,沈昶青收回視線,愁眉不展說:“賬本給不給我,意義都不大,事情鬧這麽大,我愁怎麽跟家母交代。”
沒有主子縱容,區區一個老嫗奴婢怎麽能在二十六年裏搬空侯府一半家底子?史昌茂揣測和沈老夫人睜一只眼閉一只眼有關,或者是沈老夫人示意俞嬤嬤這麽做,想到這裏,史昌茂看他的目光除了敬仰,還有同情。
“史大人,張家小輩沒有參與這件事,你能不能放他們出來,或者打二十大板放他們出來,他們出獄,我也好跟家母交代一二。”沈昶青笑著說。
明明笑聲是豪邁的,史昌茂卻聽出來深深的無奈:“行,如果確定他們沒有參與,我一定放他們出來。”
“謝謝史大人。”沈昶青以茶代酒敬他一杯,史昌茂喝下茶水,叫衙役帶大公子過來,他送主仆三人到衙門門口,正打算親自找上峰劉洵易稟明這個案子,獄頭匆匆跑過來:
“大人,張忠坤鬧自殺,被張忠齡、張忠嵐攔下,沒死成,但是小的估摸他離死也不遠了。”張忠齡、張忠嵐沒活夠,明知道往後餘生受折磨,還是不想死,張忠坤卻活夠了,想一死了之,二人痛罵張忠坤,罵死了倒是便宜了張忠坤,張忠坤必須活著陪他們一起受苦,若張忠坤膽敢一死了之,二人恨張忠坤生生世世,死後也不願意投胎,記住對張忠坤的恨。
張忠坤面色灰白,吐血不止,恐怕也活不了多久,被二人嚇得不敢死,求他帶話給大人,給他找一個大夫治病。
原本他不打算跑這一趟,後來想到張忠坤的罪還沒定,如果他死了,大人找他要人,他拿什麽給大人?所以他硬著頭皮跑這一趟。
史昌茂一時也拿不定主意,沈昶青原本不打算管他,但是想到什麽,掩下為難痛苦說:“劉滿,給三舅——張忠坤好請一個大夫。”
“是,爺。”劉滿帶獄頭離去。
沈昶青輕喃:“只要人還活著,依舊有希望。”
話剛出口,被冬日凜冽的風吹散。
史昌茂轉身凝望那輛已走遠的馬車,深深嘆了一口氣:“誰又能想到,讓百官聞風喪膽的沈侯爺,也會為難,也會妥協。”
公堂上發生的那一幕,像插上翅膀一樣,飛到各個場所,被許多人談論。
“侯爺在戰場上拼殺十餘年,隨時隨地命喪黃泉,沈張氏卻縱容惡奴搬空永安侯府家產送給娘家。”
“當年沈張氏嫁給老侯爺,張老太爺不過是沒有實權的編撰,要不是老侯爺父親給他鋪路,誰知道張家是誰?”
“張家父子四人毒害侯爺,惡奴知道,我就不信沈張氏不知道。”
“誒,你聽說沒有,沈張氏逼侯爺以功勳要挾皇上給張家兄弟脫罪,侯爺不同意,沈張氏把侯爺一家三口攆出侯府,接張家人住進侯府。”
“現如今永安侯府該換名字了,就叫張府。”……
一下午,季敏菀巡查七間鋪子,找一家茶館要一間包房歇歇腳,還沒上樓,就聽到他們議論這些,她雖然有點蒙,但是搞清楚一件事,張家毒.害昶青,老夫人可能也參與其中。
來不及退掉包間,她急匆匆坐上馬車回家。
回到家裏,她直奔花廳,安隅餘光瞥見母親,想告訴母親,張家多麽壞,祖母也不好,季敏菀先他一步說:“怎麽回事?哪裏都在談論張家毒害你,霸占永安侯府家產的事?”
沈昶青丟給沈安隅一個眼神,沈安隅竄到母親面前,小嘴巴喋喋不休講個沒完沒了,十句話,季敏菀能抓住一個重點,開始相信沈昶青說的話,這小子真的讀書讀傻了,以前是傻白甜,現在是傻呆瓜,本來這是一件特別讓人氣憤的事,經過這小子的嘴傳到她耳朵裏,她只剩下煩躁。
“估計三位舅舅被流放,一輩子不得離開苦寒之地,老太爺不能按照正二品品級下葬,喪禮從簡,張家三位太太草草將他下葬,到時候我們不必去了,還有,最近兩日張家人搬離侯府,老夫人以侍疾為借口,誆我們回去,我蠻喜歡這裏,不想回去。”沈昶青耷拉著腦袋,懶羊羊說。
他這副模樣落在母子二人眼中,就是被傷透了心,不想回到那個傷心地。
母子倆十分默契,異口同聲說:“這裏清凈雅致,不比侯府差,我們也喜歡這裏。”
“嗯,雖然老太爺對不起我,但是作為晚輩,長輩去世,改守孝必須守,全府上下半年內不得穿亮色衣服,不能飲酒作樂,沈安隅在家自學半年,半年後到石鼓書院求學。”沈昶青想了想,確實沒有要補充的了,做外孫做到他這樣,已經仁至義盡。
季敏菀點頭,喚紅映到跟前交待相關事宜,沈安隅高興地不得了,多出半年時間和父母相處,跟偷來的一樣。
跟沈昶青料想的一樣,禮部官員以不慈心腸歹毒參了張老太爺一本,皇上收回成命,張家三位夫人草草辦了喪禮,當天只有沈老夫人一人到張家三位夫人新買的宅子吊唁老太爺。
也就是在這天,三張被官差押解到苦寒之地,沒有一個人送三張,也沒有一個人出銀子打點官差,讓他們路上少受一些罪。
三張上午走的,十幾位張家小輩下午被釋放,張家小輩通過劉滿得知張家居所,摸到張家,看著母親、兄弟、妻兒衣鮮亮麗,面色紅潤,他們怨恨這些人,花錢比以前更加大手大腳,吃穿用度比以前更加精貴。
由於他們不能入朝做官,又不通庶務,除了吃喝品鑒古董玉石,也不知道自己能做什麽,機緣巧合下進了賭.場,從此便一發不可收拾迷上賭.博,白天賭錢,到了晚上到女支/院找姑娘尋歡作樂,賬全記在自家母親名下。
沒有坐過牢的小輩怨恨三位夫人當初狠心拋棄他們,他們想方設法往自己懷裏撈錢,無論他們撈多少錢,總是被賭.徒搶去當賭資。
父與子,父與女,夫與妻,母與子鬧得不可開交,沒有一天安穩,張家三位夫人的嫁妝迅速變少,她們想帶孫子跑路,卻被小輩們看守的死死的,根本沒有機會獨自出門。
張家這邊眾人瘋狂賭.博或者撈錢或者死盯著三位夫人,永安侯府這邊,沈老夫人派人請了十幾回兒子,甚至說動看診的大夫去幫她勸兒子,兒子鐵了心不回府,無奈之下,沈老夫人抱恙坐在兒子現居府門臺階下,親自和兒子解釋她也是受害者。
沈昶青沒有實權,只有爵位,如果皇上不留他議事,他就回府躲清閑。今日下朝回來,見老夫人用這樣的方式逼他回府,沈昶青心情沈重上前請安,沈老夫人一喜,兒子對她的態度松軟了,她再解釋一遍自己也是受害者,母子倆之間的隔閡就會消失。
“昶青,怪娘太信任那個刁奴,讓她有機會做出傷害你的事,讓她有機會離間我們母子,你外祖父、舅舅們做的事,娘真的不清楚,如果娘知道他們要毒害你,娘就算背負不孝罪名,也要和他們魚死網破,決不允許他們傷害我唯一的兒子。”
“母親,傷害你唯一兒子的人,其實是你自己。”沈昶青也不掰開她的手,就這樣站在這裏一動不動,靜靜看著她。
“胡說,夫死從子,你是娘未來的依仗,娘怎麽會傷害你呢?”沈老夫人呸呸兩聲,扇掉沈昶青嘴邊的晦氣。
“您還記得那日我讓石塑偷偷給我請大夫嗎?如果你不是提前知道我中毒,那麽你怎麽偏偏在那日派人監視我的院子,我沒跟任何人提身體不舒服,你怎麽知道我病的需要敏菀侍疾,用這件事斬斷敏菀管家的路。”沈昶青非常困惑,“我一直想要問你,你是知道俞嬤嬤對我下毒,冷眼看著沒阻止,還是你和張家合謀給我下毒?你能告訴我嗎?你跟我說真話吧,你是我母親,無論你對我怎樣,我不會揭發你!”
“當娘的,恨不得把所有東西都給兒子,娘也不例外,你用惡毒的想法揣測娘,你知道娘有多難受嗎?”沈老夫人傷心兒子這樣作踐她的慈母心腸,心裏想的和呈現出來的是否一樣,也只有她自己知道。
“你的嫁妝沒了,敏菀每月只給你二十兩月錢,你一頓飯都不止這些錢,所以你急了,想要擺婆婆架勢拿捏敏菀,敏菀卻不吃你這套,你就來求我回府,吃穿用度和我們一樣,是不是?”沈老夫人臉漲紅,扶著胸口想暈,沈昶青卻湊到她耳邊,冷聲說,“你常說我六親不認,心狠手辣,我也覺得我就是這樣的人,如果你不安安分分在侯府當你的侯府老夫人,連我自己也不能保證我瘋起來是什麽樣子。”
“你、你——”是怎麽知道她在自己院子裏說的話。
她有一個恐怖的想法,兒子在她身邊安插了人,清楚知道她的一舉一動。
沈昶青燦爛笑了笑進門,走進暖閣,沈安隅正在全神貫註讀書,季敏菀眉頭緊鎖核對賬本,沈昶青找個不礙事的位置坐下,一只手撐著下巴,另一只手拿著書。
季敏菀擡眼就看到他昏昏欲睡,她小聲交代紅映,中午涮羊肉吃,紅映退出去安排,季敏菀又將視線移到賬本上。
中午,吃了涮羊肉,沈安隅被季敏菀打發回房午睡,她到隔壁見幾個管事,沈昶青又回到暖房裏縮著,傍晚的時候,劉滿進來告訴他:
“爺,老夫人回侯府穿上誥命服擊鼓,狀告你不孝,史昌茂大人先治了她不慈,卻沒有提你不孝,圍觀百姓歌頌史昌茂大人秉公處事,老夫人氣急敗壞回府,沒有出府,卻沒想到她沒出府,禍事找到她,太後娘娘派她身邊夏公公奪了老夫人誥命,夏公公剛走,老夫人就病倒了。”
“估計是劉洵易到宮裏交差,把老夫人狀告爺的事當做笑話跟皇上說,皇上又當做笑話跟太後說,太後才奪了老夫人的誥命。”沈昶青撐著身體站起來,出門就看到銀裝素裹的世界,只需一眼,心中積攢已久的濁氣被洗滌的一幹二凈。
天色已暗,沈昶青低頭哈氣搓被凍得通紅的手,要進暖房,轉身間,意外瞥見沈安隅提著一盞粗糙簡陋的峭壁臘梅圖燈籠朝他走來。
“父親,今天是我生辰,母親問我要不要辦,我說今年不辦了。”沈安隅將燈籠交給父親,裂開嘴說,“祝我生辰快樂,送你的禮物,母親也有一盞。”
沈昶青盯著燈籠看了一會兒,撇頭看劉滿,劉滿嘿嘿笑著說:“爺,雖說不辦生辰宴,夫人還是準備了一桌大公子喜歡的菜,還賞了我們這群老夥計一桌菜,幾壇美酒,小的就不送你到正廳了。”
他檢討,全府上下只有他不知道今天是沈安隅的生辰,沈昶青心中有愧,戳了一下沈安隅頭頂上的鬏鬏:“又長了一歲,真好。”
“這是父親第一次陪我長了一歲呢。”沈安隅歡喜點頭。
沈昶青笑了笑,提著燈籠開路,沈安隅興奮跳躍追上父親的腳步。
燈籠裏的燭火將兩人的影子拉長,季敏菀倚在窗框上含笑含著兩人。
—8個月後—
大臣們避而遠之,親兄弟憎惡的安國王爺終於有兒子了,他兒子辦洗三,本來沒幾個人到場,聽到皇上、皇後娘娘親臨洗三宴,一群大臣顧不上喝酒,也顧不上和幕僚密謀一些事,火急火燎備禮趕往安國王府。
幾十輛馬車同時朝同一個方向行進,場面異常壯觀,引得百姓不厭其煩談論這件事。
談論這件事情過程中,他們還挖掘到一條隱秘的消息,安國王爺撲騰撲騰生了十個女兒,原本第十一個也是女兒,但是永安侯長了一張金嘴,在王妃娘娘沒懷孕之前,就篤定安國王爺第十一個孩子是兒子,結果王妃真生了一個兒子。
提到永安侯是金嘴,有人忽然想起被永安侯擠兌的大官,一個個不是丟掉官帽就是掉了腦袋,他們震驚看著彼此:“永安侯的嘴不會被開過光吧,他讚美過得大臣官運亨通,他炮轟過得大臣,沒有倒黴,只有更倒黴。”
一個老嫗渾濁的眸中閃過一道怨恨,很快被她掩下去,笑瞇瞇盯著客人桌子上沒動幾筷子的肉,遞出缺了半個口子的碗,邊吞口水邊說:“好人有好報,我已經幾天沒吃到飯了,能給我兩塊肉嗎?”
“你怎麽又來了。”跑堂的小二放下菜,跑過來,將她推出去。
老嫗摔倒在地,僅有的殘碗滾到馬路中央,一輛馬車駛了過來,眼看著她的碗就要碾碎成碎片,她沖了過去,護住碗。
馬夫趙贏及時拉住韁繩,就算如此,馬兒受到驚嚇,馬車左右顛簸幾下。
“出了什麽事?”
馬車裏傳出一個聲音,老嫗聽了,眼睛淬了毒盯著馬車。
“一個叫花子不怕死,躺在路中央。”趙贏皺眉說。
“給她幾文錢,請她讓路。”又到了每半月去石鼓書院看望沈安隅的日子,今天皇上找他有事,耽擱了不少時間,想要天黑前到石鼓書院,路上就不能耽擱時間。
趙贏明白爺的意思,沒多說一句廢話,掏出六文錢給叫花子,讓她讓一下路。
老嫗攥緊錢,恨不得和車上的人同歸於盡,但是她舍不得死。
老嫗沈浸在仇恨中,趙贏再一次催促她,她心有不甘閃到路邊。
馬車逐漸駛離視線,老嫗恨恨收回視線,拿出一文錢買了兩個饅頭,蹲在墻邊狼吞虎咽,幾口吃完饅頭,她用掌心擦幹嘴角,用舌頭舔幹凈掌心,挺直腰板離去,來到一座破敗的府邸前,繞到後門進去。
沈老夫人邊搓衣服邊痛罵孽障,孽障過著丫鬟環繞的生活,他的母親身邊連一個下人也沒有,自己做飯洗衣打掃房間,和一個低賤的婆子有什麽區別。
老嫗張三夫人跑進小廚房舀了兩碗水,咕咚咕咚喝完,出了廚房,用腳蹭洗幹凈的衣服:“呦,大姐姐,又自己洗衣服呢?”
沈老夫人黑著臉摔衣服,露出鋒利的指甲,又和張三夫人撕打在一起。
四個月前,張家五個男丁欠賭債五千兩,張家三位夫人實在拿不出銀子,五個男丁被賭坊的人剁了手腳,兩個男丁沒錢還要找女人,被女支/院打手活活打死,張大夫人、張二夫人趁亂帶著為數不多的錢財跑了,張靜雅跟著一位富商跑了,其他子嗣也不知道跑哪裏,只留下張三夫人一人在京城。
張三夫人來投靠老夫人,老夫人心軟收留她,這貨只知道吃,嘴還挑,還不幹活,老夫人忍了半個月,季敏菀每月給她二十兩銀子還剩下三兩,就這點錢,剩下半個月喝西北風呀,就在這個檔口,張三夫人還要吃肉,沈老夫人實在忍不下去了,就和張三夫人打起來,兇殘從張三夫人身上挖下一塊肉,扯掉一塊頭皮,才將半死不活的人丟了出去。
從此以後,沈老夫人和張三夫人隔三差五打架,不是我把你打的奄奄一息,就是你把我打得奄奄一息。
兩人打得頭破血流時候,沈昶青和季敏菀已經在石鼓書院,站在橘子樹下,一位青衣少年背對著晚霞朝他們走來。
這副場景發生無數次,在同一座山上,同一個書院,同一棵橘子樹下。
第一年,少年和父親約定半月見一次面。
第二年,少年臉上還有嬰兒肥,比第一年穩重許多。
第三年,少年身體抽條,臉上有了棱角,比前一年風雅。
第四年,少年談吐不凡,幽默風趣,心胸開闊,是一位愛笑的少年。
……
第10年,少年眸中有了閱歷,帶領一縣百姓富裕。
第20年,少年留了美須,臉上有來自家庭的幸福,也有來自政績上的自信。
第很多年……
他還是沈昶青、季敏菀記憶中的少年,無論他多大,兩人堅持每半月看望他一次,見證他一次次蛻變,一次次成長,這是沈安隅帶給季敏菀最大的幸福,也讓沈昶青無趣的人生有了溫情。
—本世界完—
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,還有俞嬤嬤腿變形,證明俞嬤嬤確實從高空摔落,從俞嬤嬤脖子上的痕跡來看,確實是上吊自殺,排除謀殺。”
幸好天寒地凍,挖出俞嬤嬤屍首,俞嬤嬤屍體還沒有腐爛,否則真不好驗屍。
“俞嬤嬤房間有個暗格,暗格上的灰塵沒人碰過,我們打開那個暗格,在裏面發現一瓶毒.藥,還查到一本陰陽賬,陽賬記錄她給張府送節禮,送的全是中規中矩的禮物,陰賬上記錄她把代表一個家族底蘊的物件送給張府,其中還有價值三十萬兩的物件被她瞞下,自己享用。”
圍觀百姓瞠目結舌,史昌茂蹙眉深思:“你們帶三張上堂,你們速速請永安侯。”
不用請沈昶青,他自己站到公堂上,三張被帶到公堂還是一頭霧水,直到聽到史昌茂問他們暗害永安侯知不知罪,三人原本蠟黃的臉上染上灰敗的死氣,不可置信撇頭盯著他們的結發妻。
張大夫人、張三夫人泣不成聲給三人叩頭,昔日裏光艷明麗的人變成老嫗,眼淚陷入皺紋裏:“爺,你坦白吧,就當給子孫後代積福,成嗎?”
張三爺“呵”一聲,爆裂的眼珠子死死瞪著夫人,他的夫人啊,他這輩子對不起很多人,唯獨沒有對不起她,寵她二十載,無妾無通房,結果傷他最深的是他最在意的人。
“張忠坤,回本官的話,你是否和你父親、張忠齡、張忠嵐三人謀害永安侯?”史昌茂拍打驚堂木,厲聲問道。
“是我一人所為,和其他人沒有關系。”張三爺平靜閉上眼睛,臉忽然不對勁,嘴角溢出暗紅色血液。
“張忠齡、張忠嵐,本官問你,事實是否如張忠坤說的那樣?”史昌茂視線從那抹暗紅上飄過,移到張大爺、張三爺身上。
史昌茂明顯不信張三爺說的話,張大爺、張二爺聽的出來,發妻成了壓死他們最後一根稻草,偏偏他們還要仰仗這根稻草善待他們的子孫,可笑,又可悲。
二人淒慘大笑後,又在想,張家的路原本是寬敞的,誰背著大家把張靜虞送進宮當宮女,是老三兩口子,張靜虞生下皇子,是誰起了做皇上母族的念頭,也是老三兩口子,哦,對了,父親從始至終都知道老三兩口子的打算,卻睜一只眼閉一只眼,逼著他們把原本寬敞的路越走越宰,最後張家只能依仗一根稻草茍延殘喘。
“爺,是我辜負了您,來世當牛做馬,我一定報答您。”張大夫人恨不得當場死掉,卻害怕死了之後一無所有。
“不必來世,你好好對待我的子孫,我二人便互不相欠。”張大爺始終不願看她一眼,他仰頭看昔日原本在他面前卑躬屈膝的人,他竟然要跪拜他,無比諷刺。
“張忠齡,請回答本官的話。”史昌茂再一次問道。
“眼饞永安侯手中千軍萬馬,眼饞永安侯手中豐厚的家底,我們父子四人聯合大妹妹身邊俞嬤嬤,哄騙大妹妹給永安侯下毒。
那毒.藥不間斷連續服用兩個月,癥狀和得了重病暴病而亡一樣,也不知道他有沒有中招,或者他中招了,因為服用毒藥時間短,藥效並沒有發揮出來。”事已至此,張大爺不想隱瞞下去。
張三爺脖子粗紅,額頭上青筋勃.起,憤怒阻止他:“夠了,大哥,都是我的錯,為什麽不讓我贖罪?我一意孤行害了大家。”
“少在這裏裝仁義,”張二爺終於開口說了第一句話,第一句話就讓張三爺羞愧的恨不得立刻死去,接下來句句紮心的話,簡直讓張三爺痛不欲生,“如果你心裏真的有我們,就不會一意孤行送靜虞入宮,就不會明知成功全府主子成為最尊貴的人,失敗全府下上為你陪葬,還拉著我們蹚渾水。”
“沒錯,都是你的錯,你不該在沒成功之前,告訴我們你的謀劃,托我們下水。”知道這些事沒有辦法挽回,張大爺索性破罐子破摔,吐字清晰跟三弟說,這段時間他最想說的話。
三兄弟你一句我一句,將他們做的事和盤托出,老太爺成了謀劃毒害沈昶青的主謀,張三爺恨老太爺不阻止他,張大爺、張二爺恨老太爺從小偏心張三爺,為了張三爺的嫡女能當上太後,不惜賭上全府的性命。
父子四人犯的罪被公布於眾,如何判罪,史昌茂稟告上峰,由上峰定奪。
兄弟三人被送回牢中,張大夫人、張三夫人強撐身體離開,沈昶青被史昌茂留了下來,一同被留下來的有憤怒至極的沈安隅,逢人笑七分的劉滿。
史昌茂請沈昶青到後堂喝茶,指著師爺手中的兩本賬本說:“侯爺,陰陽賬暫時不能給你。”
沈昶青戳了戳沈安隅氣成青.蛙的腮幫,沈安隅撇了撇嘴,氣呼呼離開,去衙門後院賞梅,沈安隅的身影消失,沈昶青收回視線,愁眉不展說:“賬本給不給我,意義都不大,事情鬧這麽大,我愁怎麽跟家母交代。”
沒有主子縱容,區區一個老嫗奴婢怎麽能在二十六年裏搬空侯府一半家底子?史昌茂揣測和沈老夫人睜一只眼閉一只眼有關,或者是沈老夫人示意俞嬤嬤這麽做,想到這裏,史昌茂看他的目光除了敬仰,還有同情。
“史大人,張家小輩沒有參與這件事,你能不能放他們出來,或者打二十大板放他們出來,他們出獄,我也好跟家母交代一二。”沈昶青笑著說。
明明笑聲是豪邁的,史昌茂卻聽出來深深的無奈:“行,如果確定他們沒有參與,我一定放他們出來。”
“謝謝史大人。”沈昶青以茶代酒敬他一杯,史昌茂喝下茶水,叫衙役帶大公子過來,他送主仆三人到衙門門口,正打算親自找上峰劉洵易稟明這個案子,獄頭匆匆跑過來:
“大人,張忠坤鬧自殺,被張忠齡、張忠嵐攔下,沒死成,但是小的估摸他離死也不遠了。”張忠齡、張忠嵐沒活夠,明知道往後餘生受折磨,還是不想死,張忠坤卻活夠了,想一死了之,二人痛罵張忠坤,罵死了倒是便宜了張忠坤,張忠坤必須活著陪他們一起受苦,若張忠坤膽敢一死了之,二人恨張忠坤生生世世,死後也不願意投胎,記住對張忠坤的恨。
張忠坤面色灰白,吐血不止,恐怕也活不了多久,被二人嚇得不敢死,求他帶話給大人,給他找一個大夫治病。
原本他不打算跑這一趟,後來想到張忠坤的罪還沒定,如果他死了,大人找他要人,他拿什麽給大人?所以他硬著頭皮跑這一趟。
史昌茂一時也拿不定主意,沈昶青原本不打算管他,但是想到什麽,掩下為難痛苦說:“劉滿,給三舅——張忠坤好請一個大夫。”
“是,爺。”劉滿帶獄頭離去。
沈昶青輕喃:“只要人還活著,依舊有希望。”
話剛出口,被冬日凜冽的風吹散。
史昌茂轉身凝望那輛已走遠的馬車,深深嘆了一口氣:“誰又能想到,讓百官聞風喪膽的沈侯爺,也會為難,也會妥協。”
公堂上發生的那一幕,像插上翅膀一樣,飛到各個場所,被許多人談論。
“侯爺在戰場上拼殺十餘年,隨時隨地命喪黃泉,沈張氏卻縱容惡奴搬空永安侯府家產送給娘家。”
“當年沈張氏嫁給老侯爺,張老太爺不過是沒有實權的編撰,要不是老侯爺父親給他鋪路,誰知道張家是誰?”
“張家父子四人毒害侯爺,惡奴知道,我就不信沈張氏不知道。”
“誒,你聽說沒有,沈張氏逼侯爺以功勳要挾皇上給張家兄弟脫罪,侯爺不同意,沈張氏把侯爺一家三口攆出侯府,接張家人住進侯府。”
“現如今永安侯府該換名字了,就叫張府。”……
一下午,季敏菀巡查七間鋪子,找一家茶館要一間包房歇歇腳,還沒上樓,就聽到他們議論這些,她雖然有點蒙,但是搞清楚一件事,張家毒.害昶青,老夫人可能也參與其中。
來不及退掉包間,她急匆匆坐上馬車回家。
回到家裏,她直奔花廳,安隅餘光瞥見母親,想告訴母親,張家多麽壞,祖母也不好,季敏菀先他一步說:“怎麽回事?哪裏都在談論張家毒害你,霸占永安侯府家產的事?”
沈昶青丟給沈安隅一個眼神,沈安隅竄到母親面前,小嘴巴喋喋不休講個沒完沒了,十句話,季敏菀能抓住一個重點,開始相信沈昶青說的話,這小子真的讀書讀傻了,以前是傻白甜,現在是傻呆瓜,本來這是一件特別讓人氣憤的事,經過這小子的嘴傳到她耳朵裏,她只剩下煩躁。
“估計三位舅舅被流放,一輩子不得離開苦寒之地,老太爺不能按照正二品品級下葬,喪禮從簡,張家三位太太草草將他下葬,到時候我們不必去了,還有,最近兩日張家人搬離侯府,老夫人以侍疾為借口,誆我們回去,我蠻喜歡這裏,不想回去。”沈昶青耷拉著腦袋,懶羊羊說。
他這副模樣落在母子二人眼中,就是被傷透了心,不想回到那個傷心地。
母子倆十分默契,異口同聲說:“這裏清凈雅致,不比侯府差,我們也喜歡這裏。”
“嗯,雖然老太爺對不起我,但是作為晚輩,長輩去世,改守孝必須守,全府上下半年內不得穿亮色衣服,不能飲酒作樂,沈安隅在家自學半年,半年後到石鼓書院求學。”沈昶青想了想,確實沒有要補充的了,做外孫做到他這樣,已經仁至義盡。
季敏菀點頭,喚紅映到跟前交待相關事宜,沈安隅高興地不得了,多出半年時間和父母相處,跟偷來的一樣。
跟沈昶青料想的一樣,禮部官員以不慈心腸歹毒參了張老太爺一本,皇上收回成命,張家三位夫人草草辦了喪禮,當天只有沈老夫人一人到張家三位夫人新買的宅子吊唁老太爺。
也就是在這天,三張被官差押解到苦寒之地,沒有一個人送三張,也沒有一個人出銀子打點官差,讓他們路上少受一些罪。
三張上午走的,十幾位張家小輩下午被釋放,張家小輩通過劉滿得知張家居所,摸到張家,看著母親、兄弟、妻兒衣鮮亮麗,面色紅潤,他們怨恨這些人,花錢比以前更加大手大腳,吃穿用度比以前更加精貴。
由於他們不能入朝做官,又不通庶務,除了吃喝品鑒古董玉石,也不知道自己能做什麽,機緣巧合下進了賭.場,從此便一發不可收拾迷上賭.博,白天賭錢,到了晚上到女支/院找姑娘尋歡作樂,賬全記在自家母親名下。
沒有坐過牢的小輩怨恨三位夫人當初狠心拋棄他們,他們想方設法往自己懷裏撈錢,無論他們撈多少錢,總是被賭.徒搶去當賭資。
父與子,父與女,夫與妻,母與子鬧得不可開交,沒有一天安穩,張家三位夫人的嫁妝迅速變少,她們想帶孫子跑路,卻被小輩們看守的死死的,根本沒有機會獨自出門。
張家這邊眾人瘋狂賭.博或者撈錢或者死盯著三位夫人,永安侯府這邊,沈老夫人派人請了十幾回兒子,甚至說動看診的大夫去幫她勸兒子,兒子鐵了心不回府,無奈之下,沈老夫人抱恙坐在兒子現居府門臺階下,親自和兒子解釋她也是受害者。
沈昶青沒有實權,只有爵位,如果皇上不留他議事,他就回府躲清閑。今日下朝回來,見老夫人用這樣的方式逼他回府,沈昶青心情沈重上前請安,沈老夫人一喜,兒子對她的態度松軟了,她再解釋一遍自己也是受害者,母子倆之間的隔閡就會消失。
“昶青,怪娘太信任那個刁奴,讓她有機會做出傷害你的事,讓她有機會離間我們母子,你外祖父、舅舅們做的事,娘真的不清楚,如果娘知道他們要毒害你,娘就算背負不孝罪名,也要和他們魚死網破,決不允許他們傷害我唯一的兒子。”
“母親,傷害你唯一兒子的人,其實是你自己。”沈昶青也不掰開她的手,就這樣站在這裏一動不動,靜靜看著她。
“胡說,夫死從子,你是娘未來的依仗,娘怎麽會傷害你呢?”沈老夫人呸呸兩聲,扇掉沈昶青嘴邊的晦氣。
“您還記得那日我讓石塑偷偷給我請大夫嗎?如果你不是提前知道我中毒,那麽你怎麽偏偏在那日派人監視我的院子,我沒跟任何人提身體不舒服,你怎麽知道我病的需要敏菀侍疾,用這件事斬斷敏菀管家的路。”沈昶青非常困惑,“我一直想要問你,你是知道俞嬤嬤對我下毒,冷眼看著沒阻止,還是你和張家合謀給我下毒?你能告訴我嗎?你跟我說真話吧,你是我母親,無論你對我怎樣,我不會揭發你!”
“當娘的,恨不得把所有東西都給兒子,娘也不例外,你用惡毒的想法揣測娘,你知道娘有多難受嗎?”沈老夫人傷心兒子這樣作踐她的慈母心腸,心裏想的和呈現出來的是否一樣,也只有她自己知道。
“你的嫁妝沒了,敏菀每月只給你二十兩月錢,你一頓飯都不止這些錢,所以你急了,想要擺婆婆架勢拿捏敏菀,敏菀卻不吃你這套,你就來求我回府,吃穿用度和我們一樣,是不是?”沈老夫人臉漲紅,扶著胸口想暈,沈昶青卻湊到她耳邊,冷聲說,“你常說我六親不認,心狠手辣,我也覺得我就是這樣的人,如果你不安安分分在侯府當你的侯府老夫人,連我自己也不能保證我瘋起來是什麽樣子。”
“你、你——”是怎麽知道她在自己院子裏說的話。
她有一個恐怖的想法,兒子在她身邊安插了人,清楚知道她的一舉一動。
沈昶青燦爛笑了笑進門,走進暖閣,沈安隅正在全神貫註讀書,季敏菀眉頭緊鎖核對賬本,沈昶青找個不礙事的位置坐下,一只手撐著下巴,另一只手拿著書。
季敏菀擡眼就看到他昏昏欲睡,她小聲交代紅映,中午涮羊肉吃,紅映退出去安排,季敏菀又將視線移到賬本上。
中午,吃了涮羊肉,沈安隅被季敏菀打發回房午睡,她到隔壁見幾個管事,沈昶青又回到暖房裏縮著,傍晚的時候,劉滿進來告訴他:
“爺,老夫人回侯府穿上誥命服擊鼓,狀告你不孝,史昌茂大人先治了她不慈,卻沒有提你不孝,圍觀百姓歌頌史昌茂大人秉公處事,老夫人氣急敗壞回府,沒有出府,卻沒想到她沒出府,禍事找到她,太後娘娘派她身邊夏公公奪了老夫人誥命,夏公公剛走,老夫人就病倒了。”
“估計是劉洵易到宮裏交差,把老夫人狀告爺的事當做笑話跟皇上說,皇上又當做笑話跟太後說,太後才奪了老夫人的誥命。”沈昶青撐著身體站起來,出門就看到銀裝素裹的世界,只需一眼,心中積攢已久的濁氣被洗滌的一幹二凈。
天色已暗,沈昶青低頭哈氣搓被凍得通紅的手,要進暖房,轉身間,意外瞥見沈安隅提著一盞粗糙簡陋的峭壁臘梅圖燈籠朝他走來。
“父親,今天是我生辰,母親問我要不要辦,我說今年不辦了。”沈安隅將燈籠交給父親,裂開嘴說,“祝我生辰快樂,送你的禮物,母親也有一盞。”
沈昶青盯著燈籠看了一會兒,撇頭看劉滿,劉滿嘿嘿笑著說:“爺,雖說不辦生辰宴,夫人還是準備了一桌大公子喜歡的菜,還賞了我們這群老夥計一桌菜,幾壇美酒,小的就不送你到正廳了。”
他檢討,全府上下只有他不知道今天是沈安隅的生辰,沈昶青心中有愧,戳了一下沈安隅頭頂上的鬏鬏:“又長了一歲,真好。”
“這是父親第一次陪我長了一歲呢。”沈安隅歡喜點頭。
沈昶青笑了笑,提著燈籠開路,沈安隅興奮跳躍追上父親的腳步。
燈籠裏的燭火將兩人的影子拉長,季敏菀倚在窗框上含笑含著兩人。
—8個月後—
大臣們避而遠之,親兄弟憎惡的安國王爺終於有兒子了,他兒子辦洗三,本來沒幾個人到場,聽到皇上、皇後娘娘親臨洗三宴,一群大臣顧不上喝酒,也顧不上和幕僚密謀一些事,火急火燎備禮趕往安國王府。
幾十輛馬車同時朝同一個方向行進,場面異常壯觀,引得百姓不厭其煩談論這件事。
談論這件事情過程中,他們還挖掘到一條隱秘的消息,安國王爺撲騰撲騰生了十個女兒,原本第十一個也是女兒,但是永安侯長了一張金嘴,在王妃娘娘沒懷孕之前,就篤定安國王爺第十一個孩子是兒子,結果王妃真生了一個兒子。
提到永安侯是金嘴,有人忽然想起被永安侯擠兌的大官,一個個不是丟掉官帽就是掉了腦袋,他們震驚看著彼此:“永安侯的嘴不會被開過光吧,他讚美過得大臣官運亨通,他炮轟過得大臣,沒有倒黴,只有更倒黴。”
一個老嫗渾濁的眸中閃過一道怨恨,很快被她掩下去,笑瞇瞇盯著客人桌子上沒動幾筷子的肉,遞出缺了半個口子的碗,邊吞口水邊說:“好人有好報,我已經幾天沒吃到飯了,能給我兩塊肉嗎?”
“你怎麽又來了。”跑堂的小二放下菜,跑過來,將她推出去。
老嫗摔倒在地,僅有的殘碗滾到馬路中央,一輛馬車駛了過來,眼看著她的碗就要碾碎成碎片,她沖了過去,護住碗。
馬夫趙贏及時拉住韁繩,就算如此,馬兒受到驚嚇,馬車左右顛簸幾下。
“出了什麽事?”
馬車裏傳出一個聲音,老嫗聽了,眼睛淬了毒盯著馬車。
“一個叫花子不怕死,躺在路中央。”趙贏皺眉說。
“給她幾文錢,請她讓路。”又到了每半月去石鼓書院看望沈安隅的日子,今天皇上找他有事,耽擱了不少時間,想要天黑前到石鼓書院,路上就不能耽擱時間。
趙贏明白爺的意思,沒多說一句廢話,掏出六文錢給叫花子,讓她讓一下路。
老嫗攥緊錢,恨不得和車上的人同歸於盡,但是她舍不得死。
老嫗沈浸在仇恨中,趙贏再一次催促她,她心有不甘閃到路邊。
馬車逐漸駛離視線,老嫗恨恨收回視線,拿出一文錢買了兩個饅頭,蹲在墻邊狼吞虎咽,幾口吃完饅頭,她用掌心擦幹嘴角,用舌頭舔幹凈掌心,挺直腰板離去,來到一座破敗的府邸前,繞到後門進去。
沈老夫人邊搓衣服邊痛罵孽障,孽障過著丫鬟環繞的生活,他的母親身邊連一個下人也沒有,自己做飯洗衣打掃房間,和一個低賤的婆子有什麽區別。
老嫗張三夫人跑進小廚房舀了兩碗水,咕咚咕咚喝完,出了廚房,用腳蹭洗幹凈的衣服:“呦,大姐姐,又自己洗衣服呢?”
沈老夫人黑著臉摔衣服,露出鋒利的指甲,又和張三夫人撕打在一起。
四個月前,張家五個男丁欠賭債五千兩,張家三位夫人實在拿不出銀子,五個男丁被賭坊的人剁了手腳,兩個男丁沒錢還要找女人,被女支/院打手活活打死,張大夫人、張二夫人趁亂帶著為數不多的錢財跑了,張靜雅跟著一位富商跑了,其他子嗣也不知道跑哪裏,只留下張三夫人一人在京城。
張三夫人來投靠老夫人,老夫人心軟收留她,這貨只知道吃,嘴還挑,還不幹活,老夫人忍了半個月,季敏菀每月給她二十兩銀子還剩下三兩,就這點錢,剩下半個月喝西北風呀,就在這個檔口,張三夫人還要吃肉,沈老夫人實在忍不下去了,就和張三夫人打起來,兇殘從張三夫人身上挖下一塊肉,扯掉一塊頭皮,才將半死不活的人丟了出去。
從此以後,沈老夫人和張三夫人隔三差五打架,不是我把你打的奄奄一息,就是你把我打得奄奄一息。
兩人打得頭破血流時候,沈昶青和季敏菀已經在石鼓書院,站在橘子樹下,一位青衣少年背對著晚霞朝他們走來。
這副場景發生無數次,在同一座山上,同一個書院,同一棵橘子樹下。
第一年,少年和父親約定半月見一次面。
第二年,少年臉上還有嬰兒肥,比第一年穩重許多。
第三年,少年身體抽條,臉上有了棱角,比前一年風雅。
第四年,少年談吐不凡,幽默風趣,心胸開闊,是一位愛笑的少年。
……
第10年,少年眸中有了閱歷,帶領一縣百姓富裕。
第20年,少年留了美須,臉上有來自家庭的幸福,也有來自政績上的自信。
第很多年……
他還是沈昶青、季敏菀記憶中的少年,無論他多大,兩人堅持每半月看望他一次,見證他一次次蛻變,一次次成長,這是沈安隅帶給季敏菀最大的幸福,也讓沈昶青無趣的人生有了溫情。
—本世界完—
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