說來奇怪,?在貓科動物界，雄性往往比雌性更加‘平易近人’。

當然，這不是指他們毫無攻擊性。在爭奪資源、捍衛領地、驅逐外來侵略者時,?合格的雄性從不會掉鏈子。

可一旦不需要處理競爭和沖突，他們就會變得相當無害。

——至少是相較於異性同類們的無害。

大概天生就明白性別註定自己終有一天會成為母親、肩負起養家糊口的重任,?雌性貓科動物大多早熟，性格也更偏向獨立高冷,?若非年紀尚小或正面對著熟悉的親屬,?她們絕不輕易撒嬌。

雄性就不一樣了。

習慣獨居的個體暫且不考慮,?就拿會三兩成群搭夥過日子的雄獅和公獵豹來說，哪怕他們的外表看上去再兇悍，吃飽喝足後也免不了跟夥伴們滾到一塊、像幼崽一樣毫無顧慮地玩耍打鬧一番。

可以說,?要論誰更擅長用肢體語言表達親昵——簡稱發嗲——在業務純熟的雄性面前,?雌性們只有甘拜下風的份。

喬安娜第無數次深刻認識到了這一點：久別重逢後的十多分鐘裏，辛巴始終堅定不移地黏在她旁邊，大腦袋反反覆覆蹭著她頸側，呼嚕打得震天響。

如果僅此而已也就算了,?更要命的是，他可能覺得這樣還不足以表明心意，總是沒長骨頭似的往她身上倒,?恨不得化作一灘水融進她的皮毛裏。

考慮到辛巴如今直逼兩百公斤的噸位，這份愛著實太過沈重,?喬安娜的小身板承受不住，只能不住向旁閃躲。

母子倆一個追一個逃，相比起交流感情，倒更像是在幹仗了。

又過了好一會，辛巴才終於在喬安娜的喝止（和毫不留情的連環巴掌）下找回了些許冷靜。

他不顧被壓得東倒西歪的鬃毛,?琥珀色的眼瞳依戀而不舍地望著喬安娜，用上了幼崽時代的語氣，軟綿綿地傾訴：“媽咪，我好想你。”

猛漢撒嬌，尤為致命。

不知道是不是因為帶了老母親濾鏡，喬安娜居然硬生生看出了幾分可愛的影子來。

她心裏一陣酸軟，回蹭著辛巴的臉頰，溫柔地回應：“我也很想你。”

總算找回正確交流姿勢的一對養母子正互換著近況，突然被一道有些焦躁的響鼻聲打斷了。

萊恩不知道什麽時候走了過來，可能是怕引起誤會，沒再繼續往喬安娜身後走，只停在兩米開外的位置，定定地盯住喬安娜背後的草叢，重心壓低，渾身緊繃，鼻梁微微皺起，鼻翼翕動，仔細搜羅著空氣中的氣味分子。

這是很明確的肢體語言：他發現草叢裏有什麽東西！

這讓辛巴也跟著警覺起來，如臨大敵般豎起耳朵，身子一橫，把喬安娜擠到身後。

在過去的很長一段時間裏，喬安娜一次又一次本能地為了孩子們做出這種保護性的姿態。而如今，曾被她護在羽翼下的幼崽也成長到了能夠反過來保護她的地步。

喬安娜有些感慨，又有些感動。

動容之餘，她也沒忘了草叢裏躲著的不是什麽未知威脅，而是她領來的拖油瓶……噢，抱歉，不小心把實話說出來了，應該叫納爾森博士。

以人類脆弱的身軀，絕對受不住兩只即將成年的雄獅的探查，納爾森明白這點，因此不等萊恩和辛巴主動出擊，他就自覺地從藏身的草叢裏站了起來。

他面朝著幾只大貓，以不會產生驚嚇的幅度緩慢展開雙臂，盡力讓自己顯得沒有威脅也不那麽好欺負。但長時間培養的默契讓喬安娜明白，他其實離當場嚇跪只差一步了。

萊恩和辛巴剛剛飽餐一頓，又從納爾森主動現身的舉動中看出他並無敵意，戒備立時消散了一半，取而代之的是旺盛的好奇心。

萊恩生性謹慎，再感興趣也不會貿然冒險。他收回正要邁出的前爪，甩了甩尾巴，望著納爾森一陣猛瞧，試圖靠意念判斷出對方的具體身份和目的。

辛巴則沒那麽多顧慮，從小到大他都是身體力行的實踐者，遇到什麽新奇的事物都想親自一探究竟，這次當然也不例外。

他一邊觀察納爾森，一邊試探著靠了過去。

喬安娜都要慶幸自己排除萬難離開據點出來找孩子們的先見之明了：她不止一次耳提面命叮囑辛巴要遠離陌生的人類和未知的陷阱，辛巴倒好，碰見個人就不管不顧往上貼，把她的話全當做耳旁風。

這回碰見的‘陌生人’是納爾森，沒有大礙，萬一下回遇上了盜獵者呢？

喬安娜陰沈著臉跟上辛巴，訓斥和呵責蓄勢待發，還未開口，就被辛巴的問話打斷了：“這是弟弟嗎？他都長得這麽大了？”

喬安娜楞了兩三秒才反應過來辛巴說了什麽，而辛巴已經把她的沈默當成了默認，自顧自地打起了熟稔的小呼嚕，歪著腦袋去蹭一動都不敢動的納爾森：“好久不見，我想死你啦！”

要問辛巴為什麽會把納爾森認成丹，很大一部分原因在於氣味。納爾森常年跟喬安娜同行，一起坐車爬坡鉆草叢，渾身上下都沾滿了喬安娜的味道，落到習慣用氣味融合程度區分關系親疏的動物的鼻子裏，他們倆就相當於一家人。

有人可能會奇怪：難道不需要參考一下樣貌嗎？不論是長相還是年紀，納爾森和丹都不是同一個人吧？

事實上，就跟絕大多數人類無法通過斑紋區分出同種類的動物個體一樣，在動物們眼裏，人類也都長得一模一樣。至於年齡差距，辛巴只花了三年就從三十斤的小不點長成了三百斤的大塊頭，以獅子的標準來看，人類一夜間從嬰兒長大成人都算不上什麽稀奇的事了。

好歹當了這麽久的花豹，喬安娜很快想通了原因，有點尷尬，又有點想笑。

但不管怎麽說，認錯人總歸比不認人好多了，至少她不用太擔心傻兒子會糊裏糊塗白送掉自己的小命。

“你認錯了，辛巴，這不是丹。”喬安娜制止了辛巴，及時解救了被陌生雄獅莫名其妙的親昵折騰得既懵逼又驚恐的納爾森。

辛巴顯然有些迷惑，又打量了納爾森兩圈，仔細嗅聞著他身上的味道，提出自認為非常合理的一個新猜測：“那他是新的弟弟？”

喬安娜不合時宜地想起，她曾在納爾森的日志記錄裏聽納爾森說要試著模仿丹喊她“媽咪”……

她被糟糕的聯想冷得一個激靈，後頸的毛都豎起來了，忙不疊反駁：“別瞎猜！——還記得我當初跟你說要把丹送走嗎？是他收養了丹。”

她又回答了一連串諸如“那弟弟為什麽沒有跟你們一起來？”、“學校是什麽？”之類的問題，辛巴聽得半懂不懂，不過聽她說丹過得很好，也就釋然了。

喬安娜心裏還記掛著女兒艾瑪和兩個小外孫，再三囑咐辛巴這段時間要提高警惕性後，便提出了告辭。

出乎她意料，辛巴竟然沒有鬧著要跟她走。

“我跟萊恩計劃好了，下個旱季，我們要去河對岸碰碰機會。”辛巴逆著風抖開鬃毛，昂首望向西邊的大河，意氣風發，鬥志昂揚，“他說，河對岸有成群的獵物，和成群的漂亮妹子！”

喬安娜心說那可不是麽，河對岸的平原獅群畢竟是個能夠狩獵河馬的龐大家族呢，堪稱美獅如雲，佳麗三千。

可惜，她沒記錯的話，那獅群不僅母獅多，還有足足四只壯年雄獅。

……

……沒事兒！夢想還是要有的嘛！

話說回來，辛巴終於也長到會考慮終身大事的年紀了啊，她之前還覺得等艾瑪生了二胎乃至三胎，辛巴說不定仍是個滿腦子只知道吃和睡的單身漢。雖說草原上孤獨終老的雄獅不在少數，但自家的孩子自己疼，她總歸還是盼著辛巴能跟同名的童話主角一樣成為威風凜凜的大獅王的。

想到這，花豹媽媽欣慰而期盼地看了看難得省心的兒子，剛想長籲短嘆一番“養兒不易且行且珍惜”，就見辛巴瞇起眼睛，憧憬而陶醉地舔著嘴角，感慨道：“一大群獵物啊！每天都可以吃得很飽！太棒了！”

喬安娜：“……”她收回之前的話，這傻小子沒救了。

揮別辛巴和萊恩，喬安娜跟著納爾森在車邊紮營過了一夜，在第二天清晨時趕到了艾瑪的領地。

艾瑪的孩子們、艾倫和艾爾兩兄弟已經一歲多了，即將離開母親邁入獨立生活，艾瑪這些日子正在加緊訓練他們的生存能力，一家三口不再總停留在一處，而是隨著獵物的遷移在領地內四處游牧。

好在艾瑪沿襲了喬安娜的習慣，在領地各處都設置了相對固定的落腳點，喬安娜跑了幾處，憑著直覺和母女間的默契艱難地找到了獵豹們留下的蹤跡。

不得不說，艾倫那一身皮毛長開後真的相當有特色，大片的深色條紋和斑塊讓他自帶霓虹燈般的特效，即使一動不動蹲在草叢裏也很顯眼，一旦跑動起來，那更是吸引眼球。

喬安娜確信納爾森對這種基因突變的特殊案例很感興趣，因為甫一看見艾倫，納爾森的眼睛就直了，之後一連半個小時，他的攝像機鏡頭就沒從艾倫身上移開過。

從他口中，喬安娜得知艾倫的毛色並不是個例，人們習慣稱這樣的獵豹為‘王獵豹’。

名字威風是威風，卻彌補不了與眾不同的斑紋帶來的‘野外生存困難’的弊端。

納爾森習慣性地邊拍攝邊低聲給視頻配音，說著說著，語氣中就不免帶上了幾分惋惜，仿佛艾倫沒過幾天就要因難以捕獵或者無法躲避天敵而死似的。

喬安娜在一旁默默聽著，內心毫無波動。

納爾森擔心的事，她早在艾倫最初開始學習捕獵時就擔心過一輪了。

但是她很快發現，‘王獵豹生存困難’是針對傳統的獵豹而言的。特殊的毛色讓艾倫不便潛伏，但潛行、接近和追捕是狩獵的基礎手段，不是唯一的出路。伏擊、圍獵、使用陷阱……方法總比困難多。

她將這些知識傳授給了艾瑪，艾瑪又將它們傳授給了兩個孩子，而艾倫從中獲益匪淺。

獵豹一家並不知道百米開外的草叢裏蹲了兩個圍觀群眾，艾倫在弟弟的配合和母親的幫助下成功捕獲一只羚羊，一家三口飽餐了一頓，把剩下的食物殘渣留給禿鷲和胡狼，另尋了一片空地，愉快地享受起了飯後的悠閑時光。

喬安娜估摸著時機也差不多了，起身走向那片空地，打算趁外孫們不註意把艾瑪叫出來敘敘舊。

納爾森誤解了喬安娜的意圖——自然狀況下，有些花豹會將獵豹當做獵物，獵殺並食用獵豹。

他知道他不該幹涉野生動物的正常生活，但也許是因為半年多的結伴同行讓他把花豹當成了同伴，亦或者是因為對方的‘狩獵名單’上包含了那只極其罕見的野生王獵豹，一時間，他滿腦子只想阻止這場悲劇的發生。

事出突然，情況緊急，他甚至顧不上仔細思考對策，擡手便拽住了正要離開的花豹垂在身後的長尾巴！

作者有話要說： 納爾森：面對獅子唯唯諾諾，面對獵豹重拳出擊。

喬安娜：？

又拖了這麽久，給各位小天使道個歉，從六月起就一直很忙，七月底八月底都有考試，九月開始七人普，十月底又有考試，更新是利用碎屑時間一點點拼出來的，寫一年，修一年，增增減減又一年（×）希望不會看起來太糟糕吧……

因為太忙可能沒時間看評論，但是為了督促自己加緊更新，所以還是老規矩，本章下留2分評論有紅包，截至下次更新前。

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