短暫的幾臉懵逼後,?最先給出反應的是納爾森和喬安娜。

“你原來學會說話了？”納爾森問。

“你怎麽學會說話的？”喬安娜問。

如果現場有人能同時聽懂英語和花豹語，一定會驚嘆於他們倆不謀而合的默契。

丹是符合條件，不過他可沒空在意這些細節。發現自己說出的話成功吸引了納爾森的註意,?他立馬扯著嗓子一疊聲喊不不不，使勁踢蹬著兩條腿,?一心只想擺脫束縛，從‘壞蛋’身邊逃開,?回到喬安娜身邊。

納爾森把他放回地上,?卻不松手,?扳著他的肩膀把他拉到自己跟前，問：“你還會說別的嗎？”

丹瞪了納爾森一眼，別過頭不願再看他,?重心一個勁往遠離他的方向傾斜,?渾身上下每個部位都寫著抗拒。

“這樣吧，”納爾森耐心地跟叛逆的熊孩子談條件，“你再說一句別的，我就放開你,?好不好？”

“不！”丹毫不猶豫地一口回絕，並不打算再對他付諸信任。

喬安娜正好也想知道小朋友這段時間新學了多少單詞——確切地說，是把曾經會又忘記的知識重新撿起來——於是幫著納爾森勸：“聽話,?照他說的做。”

她的話多少還是有些威信力的，丹看了看她,?不太情願，但仍依言認真思考回憶起來。

過了一小會，稚嫩的童聲磕磕絆絆、一個音節一頓地憋出一句：“納、納爾森？”

納爾森沒料到丹會說出他的名字，微微一楞，接著便笑了起來,?有些受寵若驚，又有些與有榮焉。

跟更常用肢體語言進行交流的動物不同，口語是人與人之間相互溝通的重要途徑。這段時間以來，納爾森一直在教丹說話，從簡單的是和否，到常用的一些單詞和短語，希望對方學會後能更順暢地表達出自己的想法。

小朋友很聰明，不出一周就能大致理解他所教的詞匯了，但卻從不嘗試著說，跟他交流依然全靠用手比劃。要不是小朋友偶爾會發出一兩聲野獸叫聲似的低嗚，他也許會以為他其實是個啞巴。

既然不是生理問題導致無法出聲，那就是心理因素了。對此，納爾森絞盡了腦汁，想方設法威逼利誘促使丹開口，但是成效都不大。

幾次努力無果，當地向導一句無心的“光聽聲音這孩子簡直就是個動物幼崽”啟發了他，他留心著一聽，註意到丹發出的各種叫聲裏，有一種聲音出現的頻率極高。

他猜測那是一個特定稱謂，也是為丹解開心結的關鍵——這就是為什麽，他會跟據點的志願者們一起帶著小朋友到這裏來找這只母花豹。

事實證明，他的思路沒有錯，丹終於願意說話了，雖然只是一個最簡單不過的單音節單詞，咬字還不太清晰，但意思表達得很準確，證明並不是誤打誤撞說出了與“不”近似的發音。

這還不是全部：繼第一句“不”之後，丹吐出的第二句話，是他的名字！

他可從來沒刻意教過這個，想必小朋友是聽到了別人喊他，自行理解了含義後，又活學活用了出來。

很難形容納爾森此刻的心情。

他此番橫跨大洋，千裏迢迢來到草原，初衷是想給自己的畢業論文積累素材。

動物行為學這門學科已經蓬勃發展了幾個世紀，歸根到底，研究方法無非是兩種：其一是人為控制條件做實驗，其二是在自然條件下進行觀察研究。

他本身就不是思維特別活躍的天才學者，能想出的實驗議題早就被無數前人學者咀嚼得爛熟通透，導師委婉地告訴他，再沒有突破，他的畢業大概率要無限延期了。無奈，他只能放下實驗室研究，轉從另一種途徑尋找出路。

結果剛到草原，他就從當地的一個民間野生動物保護公益組織那裏了解到，某個剛建起來的新據點撿到了一個由野犬養大的野孩子。那孩子粗魯且野蠻，不會說話，喜食生肉，敵視著靠近自己的所有人。

因為男孩有著標準的歐洲人長相，不會是無意走失的當地居民的孩子，動保組織總部曾想把他接走，聯合有關部門發布公告為他尋找父母，但當事人拒不合作，吭哧吭哧往專程過來接他的人胳膊上蓋了幾個牙印，這事也就不了了之了。

納爾森讀了這麽多年書，還是第一次在現實中接觸到傳說中的‘獸孩’，自然不可能放過難得的機會，立刻啟程到據點拜訪，一睹為快。

等真正見到面了，他才發現，男孩名義上說是被野犬撫養的獸孩，實際上有諸多不合理之處。

首先，野犬用四條腿走路，人類嬰孩如果從小跟它們一起長大，理應會有樣學樣，四肢著地行走，長此以往，手腳關節多少會變形，著地部位比如膝蓋和手腕會磨出堅硬的老繭。可丹的關節都很正常，只有膝蓋上長了一層薄繭，並且他能夠以直立形態站立，乃至慢慢走上幾步。

其次，野犬是高度社會化的族群，每只野犬都熱衷於社交，它們會互相舔吻面頰、說悄悄話、結伴追逐玩耍。可丹更喜歡獨自待著，或發呆或睡覺，偶爾自言自語般地叫上幾聲，不屑於與負責照料他飲食起居的成年人互動。

最重要的一點，丹會使用雙手。

動物們也會利用自己的前肢做些除了行走奔跑之外的工作，比如攻擊和自衛、挖掘、清潔自身、乃至固定食物，不過這些都是很初級的事項，結構最簡陋的蹄子都可以完成。

丹能做的遠不止這些，他懂得如何分開運用手指，實現諸如抓握和分解拆卸之類的目的。

對正常長大的兒童來說，這實在不值一提；然而，對‘從小被動物養大’、‘沒有受過成年人耳濡目染’的獸孩而言，這算得上是跨種族的巨大成就了。

換了一般人，也許會認為是丹小朋友生來天賦異稟，不用教導就無師自通地領悟了手的用途。而納爾森正巧不在‘一般人’的範疇裏——他是個上了整整二十年學、至今還沒畢業的博士。

二十年的學費可不是白交的，所有在別人眼裏無法用常理解釋、只能歸類於神跡的事，在他看來都有跡可循。

他知道不論是人還是動物，模仿是幼崽和幼童行為的來源，在此之上，聰明的小家夥可能有所創新，但不會出現超越極限的突破。

丹的表現讓納爾森不禁懷疑，養育丹的真的只有野犬嗎？是否有會直立行走並且會使用手和簡單工具的靈長類動物曾經參與其中？

又或者說，丹其實是被人養大的，近期不慎從父母身邊走丟，才跟動物一起生活了一段時間？

後者的可能性顯然更高，還能完美解釋丹身上的一切異常。可問題又來了：如果確實是近期走失的兒童，父母一定很著急，為什麽沒聽說有尋人啟事一類的相關消息呢？

種種未解之謎，只有作為當事人的丹小朋友能給出答案。

一半是想研究丹的行為，一半是受志願者們所托，納爾森留在了據點，擔任起了小朋友的臨時監護人。

再然後就到了現在，丹不負眾望地首次開口說話，一句是表抗議的“不！”，一句是他的名字“納爾森”。

納爾森尚未結婚成家，就提前體會到了好不容易教會自家孩子說話的新手父母的成就感。

就算拋開感情因素，光從科研的角度來看，這也同樣令人驚喜。

丹之前脫離人類社會太久，已經野化，不會說也聽不懂人類的語言。接受了兩個月的特訓後，他就能理解名字的含義，在沒有經過專門教導的情況下喊出正確對應的人名。

這是否說明，養著他的野犬或是其他動物也有各自的名字，擁有跟人類近似的語法習慣和語言體系？

納爾森迅速在心中擬好了幾個議題，論文還未成文，他就能想象正式發表時會造成多大的轟動了。

這將是一個劃時代的新發現！身為作者的他會一夜成名，緊接著各大學術會議的邀請函紛至沓來，動物科學界的學術大拿們爭相發來郵件，或表達質疑、或與他詳細討論。別說順利畢業，將來的工作都被提前安排上了。

……說不定還能拿幾個獎，喜提當代達爾文稱號什麽的。

光是這麽想想，納爾森都要樂得開出花來了。

也不能怪他好高騖遠，畢竟嘛，夢想還是要有的。

反正八成實現不了。

納爾森開了一會小差，想起寶貴的靈感來源還在跟前，趕忙以強大的自制力勒住思維的韁繩，回歸現實。

他看著眼神裏盛滿了幽怨和譴責的小朋友，期待地再次發問：“還會說別的嗎？”

他已經完全把自己之前“再說一句就放手”的承諾拋到了腦後。

納爾森忘了，丹可沒忘。

見這一句接一句、一句又一句的沒完沒了的架勢，他對納爾森的信任值徹徹底底透支了。

他橫眉倒豎，怒不可遏，張開嘴，把聲音當做石子，用力地擲到那張可惡的臉上：“納爾森！#￥%！”

後半截是個多音節的短語，不過不是英語，納爾森沒聽懂。

喬安娜也沒聽懂。

安吉拉和男志願者應該聽懂了，都怔了怔，繼而一個掩嘴一個咳嗽，明顯有些尷尬。

納爾森註意到他們的表情變化，問：“你們聽懂了？他說的什麽？”

男志願者擺擺手：“最好別問。”

安吉拉附和：“你不會想知道的。”

——這樣更讓人想知道了好嗎！喬安娜都忍不住想吐槽了。

果然，納爾森跟她的想法一致，執著地追問：“聽發音他說的是當地的俚語？究竟是什麽意思？”

遠端的向導終於忍不住，“噗嗤”一下笑出了聲。

“這孩子說的是臟話，大意我不好翻譯，差不多這樣——”他邊笑邊做了個手勢，“你懂的。”

納爾森表示自己不懂，也不想懂。

全程旁聽的喬安娜非常生氣：她養著丹的時候，從沒教過他罵人，怎麽丹離開她三個月，就學會了這麽粗俗的壞毛病？

是誰！教壞了她家的乖寶寶？！

她還沒來得及表態，納爾森先替她問了：“他怎麽學會的？有人經常當著他的面說這話麽？”

“是波圖，負責照顧動物的那個小夥。你知道的，人很熱心，踏實肯幹，就是……”安吉拉頓了頓，用了比較含蓄的形容，“比較暴躁。”

一提喬安娜就想起來了，她還在據點住院的那陣子，每天負責給籠舍打掃衛生的管理員就叫波圖。

那年輕人哪止‘比較’暴躁，每天幹活嘴裏就沒停過，要是給他個機會，也許能罵上一整天都帶不換氣的。

想著想著，喬安娜沈默了。

略過波圖不說，據點的志願者們的脾氣也沒多好，粗鄙之語幾乎成了他們抒發情緒專用的口頭禪。

不可否認，他們都是好人——但品德並不代表口德。

她當初做決定送走丹的時候沒考慮到這一點，現在再回想，她選的福利院，真的不會把小朋友養成食人花嗎……？

作者有話要說： 在沒遇到納爾森的情況下長大的丹小朋友：啥話都不會，罵人倒是很溜，自帶多語種切換的那種。

其實是昨天的份，昨天太晚了熬不住就先睡了，這章稍微多更幾百字當補償。

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