為了順利讓艾瑪同意接下哺乳的任務,?喬安娜事先擬好了幾套方案，涵蓋了一切她所能預想到的情況。

結果到了正式上陣的時候，這些準備……一樣都沒用上。

大概是生產耗費的體力過多,?艾瑪沒跟面前的幼崽僵持多久，就明智地選擇了放棄思考,?扭頭走開兩步，重新趴回地上。

喬安娜抓住機會,?把幼崽叼起來,?再度安置到艾瑪腹側。

剛出生的獵豹幼崽還沒有喬安娜的一只爪子大,?眼睛閉得緊緊的，兩只耳朵後折貼在腦袋兩側，四肢也沒有足夠的力氣撐起身體,?只能肚皮貼地,?像只大蜘蛛似的蠕動爬行，卻已有了感知熱源和尋找氣味的本能，不出一會便慢悠悠地拱進了艾瑪腹部的絨毛裏。

艾瑪靜靜地趴著，耳朵和尾巴都一動不動,?顯然有些不自在，但情緒還算平穩，沒有表現出明顯的抗拒傾向。

喬安娜在旁觀察了一陣,?確認她不會突然暴起傷害幼崽，才放心地轉過身,?把留在巖縫裏的另一只幼崽也帶了過來。

準母親僵著身子發了會呆，漸漸地放松下來，曲起一邊前爪舔了舔，又擡眼打量蜷縮在腹部的兩只小生物。

她猶豫著，謹慎地探過頭,?隔空嗅聞，仔細搜羅逸散在空氣中的信息素。大概是血親的氣味喚起了親切感，她的眼裏還留有幾分陌生和探究，但不像起初那樣一昧戒備和排斥了。

喬安娜本來都做好了全職幫女兒養外孫的準備，見此情景，又覺得說不定是自己太過未雨綢繆了。

——艾瑪不見得會棄養兩個孩子，一開始表現出緊張和疏離，也許是剛剛生育頭胎，暫時沒適應身份的變化和突然憑空多出的兩條小生命？

想想確實有可能，畢竟她最初發現自己親生的兩只小花豹時，也因為打擊過大無法接受而把他們丟在一邊大半天沒搭理。

事實證明，喬安娜還是犯了樂觀主義的通病。

她放松下來還沒幾秒，艾瑪母子之間短暫的和睦氛圍就隨著哺乳進程的推進戛然而止。

跟頭胎分娩有困難一樣，初次哺乳也是每個新手媽媽會面臨的一項巨大挑戰。

兩只幼崽中較大的那只身強力壯，執行力也強，在艾瑪的腹下碰碰舔舔試探了一圈，便無師自通地找到了絨毛間代表著食物來源的凸起，一口銜住，大力吸吮起來。

艾瑪本身年紀還比較小，身體剛剛發育好，乳腺初次使用不太通暢。可幼崽哪懂那麽多，啜了兩口一無所獲，有些急了，本能地加大力氣繼續嘗試。

人類常用的一個形容是‘使出了吃奶的力氣’，可想而知一只幼崽為了填飽肚子會做的努力有多大。

艾瑪從未有過這樣的體驗，半是驚詫半是吃痛，驚叫一聲，條件反射性地一個彈腿，一腳把掛在身上正吭哧吭哧使勁的幼崽蹬了出去。

變故來得很突然，喬安娜本來還沈浸在未來女兒一家母慈子孝其樂融融的美好幻想裏，一眨眼的功夫，一只獵豹幼崽就飛了起來，在半空中劃出一道優美的拋物線。

貓科動物強悍的反射速度在關鍵時刻發揮作用，喬安娜迅速伸出一只前爪，一撈一摟，用自己的身軀充當緩沖墊，好歹是沒讓幼崽直接摔到地上。

她第一時間低下頭檢查，小小的獵豹幼崽並不明白剛才那番顛簸的驚險，只知道原本已經到嘴的食物突然便沒了著落，此時正仰倒在喬安娜懷裏，劃拉著四只小爪子，發出抗議的嚶嚀。

她看看身上逃過一劫的小外孫，又看看睜著大眼睛一臉茫然無辜、完全不知道剛才的行為有多不恰當的幼崽親媽，深深、深深地嘆了口氣。

然而，生活總是變幻莫測的，前一秒還是山窮水盡疑無路，後一秒就可能變成柳暗花明又一村。

就在喬安娜倍感壓力山大前途堪憂的時候，事情再度迎來了轉機。

因為先天不足，體力和反應都跟不上，較虛弱的那只獵豹幼崽還沒來得及做出什麽會引發母親應激反應的行為，陰差陽錯逃過了一劫，在兄弟被毫不留情一腳踹開後仍安安穩穩趴在艾瑪身上。

見他半天沒動靜，艾瑪在防備之餘又冒出了些好奇，忍不住湊近了一些，想仔細查看一下他的情況。

喬安娜的一顆心頓時吊到了嗓子眼。

貓科動物的嗅覺並不亞於犬科動物，在大貓們感知世界探索未知的過程中，鼻子是個非常重要的輔助器官，因此艾瑪選擇低下頭用鼻子去觸碰、嗅聞、感受幼崽，這是再正常不過的本能舉動。可要命的是，鼻子下面就是嘴，而野獸的嘴裏長著可以撕裂皮膚肌肉、咬斷筋骨的尖利獠牙。

探查和攻擊之間，只隔著一念之差。

倒不是喬安娜不信任艾瑪，只不過有另一只幼崽的前車之鑒，她還真拿不準自小養到大的乖女兒會不會再做出些什麽出乎意料的危險舉動。

新生的幼崽過於脆弱，冒不起任何風險，她沒有多猶豫，直覺決定出面幹預。

“艾瑪……”喬安娜把懷裏的幼崽之一暫放到草地上，以最輕柔的語氣呼喚著，一邊靠近，一邊嘗試引開艾瑪的註意力。

也就是在這時，趴在艾瑪身上的幼崽用兩只前爪支撐著身體，顫顫巍巍地擡起頭來。

那稚嫩的鼻頭聳動著，蹭上了艾瑪的鼻尖，緊隨而來的是一條粉色的小舌頭。

幼崽的叫聲跟它的個頭一樣虛弱得可憐，但它還是倔強地仰著小腦袋，貼著母親的鼻子，說出了來到這個世界後的第一句話——

“媽媽！”

不同於人類需要後天學習，動物幼崽對於母親一詞的記憶是印刻在基因裏的，它們生來就了解該如何稱呼自己的母親，而母親們總能響應幼崽的呼喚。

這聲“媽媽”像一句魔咒，又像是一把開啟記憶之門的鑰匙，艾瑪一時間怔住了，呆呆地維持著低頭與幼崽鼻子碰鼻子的姿態。

喬安娜也跟著楞了楞。

幼崽發出的語調，她不止一次從艾瑪嘴裏聽到過，艾瑪喚她時總會發出這樣的叫聲，不難猜測，這叫聲屬於一種特定稱謂。

喬安娜之前一廂情願地默認其就是獵豹語中的‘媽媽’，但實際上她並不敢打包票下定論，畢竟語言隔閡擺在那，想驗證也無從下手。

直到今天，在小外孫無意的幫助下，這問題總算徹底水落石出了。

她就說嘛，她這個養母當得這麽出色，兢兢業業勤勤懇懇，不是親媽勝似親媽，完全擔得起孩子們喊她的一聲“媽”！

沒有什麽讚美比被收養的孩子當成親媽更能說明一個母親的功績了，花豹媽媽越想越開心，尾巴歡快地左右擺動，心裏幸福的小花都快開出一片花田了。

一碼歸一碼，喬安娜確認了自己在女兒心目中的重要地位，但也還沒忘記兩個危在旦夕的外孫。她傻樂了一小會就迅速回過神，重新把關註點放到對峙著的一大一小身上。

一瞬間，她看見艾瑪眼裏閃過許許多多覆雜的情緒，有困惑，有懷念，有傷感，有動容……

最終，那雙棕褐色的眼睛裏流露出了溫暖的柔光。

這眼神喬安娜不陌生，她曾在母獵豹薩拉、母獅雅典娜，乃至宿敵伊芙身上都見過。

它是——獨屬於一位母親的慈愛與溫柔。

之後艾瑪順從地放松身體側躺下，重新接納了喬安娜叼回她身邊的另一只幼崽，之後無論兩只小崽子如何不懂要領地胡咬亂嘬，她最多也就不滿地動動身子把他們抖落下地，倒是再也沒做出一腳蹬飛一只的舉動來。

折騰到第二天天快亮的時候，兩只獵豹幼崽總算是勉勉強強填飽了肚子，依偎在一起陷入了夢鄉。

喬安娜自以為的‘大危機’就這麽有驚無險地過去了。

可惜，這並不是結束，而是一個全新的開始。

作者有話要說： 過年到現在一直忙防疫，感覺身體被掏空。

上周開始周末能輪休一天了，於是撿回更新，因為太久沒寫所以質量不敢保證，先當覆健了，以後有空應該會折回來修。

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