旱季降臨,?烈日高懸，氣溫攀升，水源幹涸,?草木枯萎。身陷酷熱和幹旱的動物們苦不堪言，無時無刻都在期盼著雨季的回歸。

有一種動物則恰恰相反,?相比雨水豐富的雨季，它們更喜歡幹燥的旱季。並且,?其他動物棄若敝屣的鹹水湖,?也是它們賴以生活的天堂。

這種特立獨行的動物便是火烈鳥。

火烈鳥喜歡棲息在湖泊或沼澤的淺水地帶,?靠濾食水中的藻類和浮游生物為生。旱季降水減少，蒸發量大，淺淺的湖水和充足的光照使湖中的藻類數量猛增,?沒有火烈鳥會願意錯過這樣的盛宴。

不過,?火烈鳥們也不是每個鹹水湖都會光顧，它們更偏向於那些旁邊有淡水水源的鹹水湖，這樣每次覓食完畢，可以就近喝水休息。

喬安娜領地附近的這個鹹水湖是不符合這個標準的,?這也是為什麽，喬安娜之前幾個旱季從沒見過火烈鳥。

但是，火烈鳥們習慣去的那個鹹水湖今年出了些變故,?一群奇怪的生物占領了它們棲息的淺灘。

那群生物在湖岸邊挖出淺淺的溝壑，引出湖水,?在太陽下暴曬，取走湖水蒸發後剩下的鹽結晶。

火烈鳥本就是非常膽小謹慎的鳥類，發現環境的變化，不敢再降落，便繼續遷移,?最終飛到了這片地域。

新的鹹水湖條件實在不太好，最近的淡水源頭都要飛上二十分鐘，不過它們剛經歷了一場漫長的遷徙，急需調整狀態，再不滿意也只能暫時安定下來進食休息。

火烈鳥是結群生活的鳥類，先頭部隊到達棲息地後的幾個小時，陸陸續續有更多的火烈鳥跟著飛來，粗略計算?，至少上千只。

不大的湖泊被擠得滿滿當當，火烈鳥們揚著線條優美的脖子，邁著修長的腿，如貴婦般閑庭信步，粉紅乃至橘紅的羽毛浮在湖面上，形成了一片美麗的紅色海洋。

這是難得一見的美景，可惜有幸觀賞到這一幕的觀眾們在審美上並無多深的造詣。

辛巴蹲在鹹水湖旁的草叢裏，目不轉睛地盯著水中來來往往的長腿大鳥，眼睛裏幾乎要放出光來。

“這些——火烈鳥！”他剛從喬安娜那學到了這一新奇物種的名字，迫不及待地投入實際應用，“它們好吃嗎？”

喬安娜的喜悅比起兒子來只多不少，一夜間飛來這麽一大群鳥，跟天降橫財的性質差不多了。

她樂得像一夜暴富的地主婆，視線牢牢鎖在火烈鳥們身上：“我也沒吃過，嘗嘗就知道了！”

十分鐘後，喬安娜渾身滴著水，狼狽地爬上了岸。

火烈鳥好不好吃她依然不知道，抓……倒是真的不好抓。

火烈鳥都在水裏，要想抓鳥，必須下水。但因為水的阻力和湖底的淤泥，她在水裏幾乎寸步難行。水面寬闊平坦，她一路激著水花連蹦帶跳，火烈鳥就算眼瞎沒看見，聽也能聽得到，等她跑到，目標早就拍打著翅膀飛走了。

她休息了一陣，又試了兩次，無果。

辛巴和艾瑪忍不住，也忍著皮毛被打濕的不適下了水，同樣無功而返。

喬安娜站在岸邊，身上沾的湖水被陽光烤得半幹，毛澀澀地黏在一起，要多難受有多難受。

身體的不適和失敗帶來的沮喪還是其次，最嚴重的，是不服氣卻不得不服氣的挫敗。

想她一個天賦異稟無師自通的抓鳥小能手，居然在這碰了釘子！

是可忍，孰……也得忍。

旱季食物稀缺，每一點能量都是生存的關鍵，為了不餓死，必須精打細算過日子。她在剛才捕獵火烈鳥的嘗試中浪費了太多的體力，還沒摸索到成功的邊緣，與其一條道走到黑，不如省點體力想想別的路子。

“走吧，”她勸還躍躍欲試的兩個孩子，“太難抓了，繼續下去也是浪費體力，我們去找找別的獵物。”

艾瑪聽話地跟了上來，辛巴仍看著湖裏的火烈鳥們，猶猶豫豫不肯走。

“媽咪……”他甚至用上了許久沒用過的撒嬌語氣，“我想吃嘛～”

一個圓滾滾胖嘟嘟的小正太賣萌撒嬌叫可愛，一個比自己還高出半個腦袋的肌肉壯漢賣萌，那就叫可怕了。

——即使這位‘壯漢’是自家剛開始換牙的幼崽，那也改變不了他比她個頭大一圈、體重快是她的兩倍的事實！

喬安娜雞皮疙瘩都起來了，不忍直視地別過臉，催促：“別鬧，快走。”

母子倆糾纏的工夫，火烈鳥到訪的消息長了翅膀般散播開去，傳進了附近每個掠食者的耳朵裏。

獅子對火烈鳥興趣不大——換句話說，獅子對會飛的鳥類基本都沒什麽興趣。原因麽，參考抓鳥小能手喬安娜吃的虧。

至於辛巴，他畢竟是跟著會抓鳥的花豹長大的，沒跟其他小獅子一樣吃過千辛萬苦上竄下跳最後只咬到一嘴毛的虧，不能當‘一般的’獅子來看。

只有實在找不到獵物時，獅子們才會到鹹水湖旁邊碰碰運氣，尋找受傷的火烈鳥，或是從其他掠食者嘴裏搶奪現成的獵物。

住在附近的雅典娜獅群有小獅子需要養育，除了骨頭就是毛的火烈鳥是很難填飽正在長身體的幼崽們的胃口的，比起過來撿漏，她們更寧願費點勁挖陷阱捕捉野水牛和長頸鹿。

同理，獵豹也不喜歡湊這樣的熱鬧。

而最後一種大貓，花豹，就不一樣了。

喬安娜抓不到火烈鳥，純粹是捕獵的思路和方法有問題，掌握了正確的姿勢，火烈鳥甚至比麻雀更好抓。正常的花豹，絕不會放過火烈鳥聚集這樣的捕獵機會。

喬安娜連威逼帶利誘，好不容易把辛巴從湖邊拖開，沒走出多遠，一棵樹後鉆出一道身影。

“這麽巧，你也來抓火烈鳥？”這從天而降的出場方式，霸道公豹的寒暄語氣，不是泰哥還有誰？

喬安娜本能地往孩子們跟前一橫，然後才想起來，辛巴的個頭如今比泰哥只大不小了，雖說不一定能在格鬥上贏過泰哥，但單從體重上看也不會吃虧。

至於艾瑪，身為草原上的速度之王，這種地勢平坦的地方，加速奔跑甩開泰哥是分分鐘的事。

她唯一要擔心的，只有丹。可丹在另一頭的樹上好好躲著呢，只要不暴露，就不會有危險。

喬安娜有恃無恐，底氣頓時足了不少。

她張了張嘴，正要說話，突然間想起一件非常重要的事，沒頭沒腦地來了一句：“這裏是你的領地？”

泰哥不知道她為什麽要問這個，楞了楞，老實回答：“不是，我的領地在更南邊。”

還好，公共地區沒有特權。

萬一這是泰哥的領地，跟她追究個非法進入加偷獵的責任什麽的，她可擔不起。

喬安娜正準備回答泰哥最初的疑問，想起問題中的‘也’，一句“不，太難抓了”在嘴邊滾了一圈，又咽回肚子裏。

開什麽玩笑，泰哥能抓她不能，那豈不是丟臉丟到家了？

“剛吃飽，火烈鳥味道不錯。”她說著，還瞇起眼睛，回味般舔了舔唇吻。

不用看她也感受到了身後的震驚，辛巴的聲音訥訥問：“媽咪，你什麽時候……”

喬安娜用尾巴抽了他一下，孩子太耿直了就是這點不好，影響她裝逼。

她一語雙關地問：“還想吃火烈鳥嗎？”

辛巴沒聽出她話裏暗含的提醒，只針對字面意思積極響應：“想！”

“那就別說話了，跟我走。”喬安娜左右輕甩尾巴，沖泰哥擺出一個客套式的假笑，“我帶他們找地方睡覺去了，你慢吃。”

她假裝走遠，實際上繞了一圈，帶著辛巴和艾瑪又偷偷溜了回來，躲在一塊巖石後面，暗中觀察泰哥捕獵。

泰哥狩獵火烈鳥的方式，相當簡單粗暴。

跟喬安娜習慣性挑落單的下手不同，泰哥專門往火烈鳥聚集的位置沖。

火烈鳥起飛需要先在水面上助跑一段距離，危險當前，每只火烈鳥都很慌張，加上鳥與鳥之間的空隙很小，又慌又急之下，助跑階段難免你踩我我踩他，原本迅捷的起飛被拖慢不少。

泰哥就在耽誤的這麽一會裏接近了火烈鳥們，也不管哪只是哪只、具體部位如何了，用爪子勾住就咬。

漫天飛舞的羽毛和水霧散去，他叼著一只還在掙紮的火烈鳥上了岸，擰斷獵物的脖子，甩幹毛，把獵物拖上最近的一棵樹。

喬安娜嘆為觀止，同時恍然大悟。

她之前只挑單個火烈鳥的抓，是擔心鳥太多，一旦騷動起來很難鎖定目標，但抓鳥這種事，哪需要確切的目標呢？

她抓成群的麻雀也是趁麻雀們猝不及防的時候沖過去，爪子亂揮一氣，趁亂抓到幾個算幾個。結果換成比麻雀大了幾十倍的火烈鳥，反倒鉆了牛角尖。

湖裏上千只火烈鳥，她猛撲進去，總能遇上那麽幾個反應慢的倒黴蛋。

技巧懂了，實施起來也不是什麽難事，喬安娜等受驚飛走的火烈鳥平靜下來，紛紛落回水面，就挑了個角度，照泰哥的辦法如法炮制。

幾趟來回，她就抓了三四只，有一次運氣好，她居然一口咬住了兩只火烈鳥的長腿！

花豹一家，終於吃了頓久違的飽飯。

接下來的幾天都過得很滋潤，雖然時不時有鷹、胡狼和鬣狗聞訊而來，但都是落單的個體，喬安娜多加註意，避開它們的行動軌跡，倒也沒發生過正面遭遇的沖突。

直到一群野犬的出現。

作者有話要說： 昨晚十二點更過一章，直接點到最新章的小天使別忘了查收。

晚點應該還有更。

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