喬安娜留在領地北邊跟伊芙鬥智鬥勇的這些日子,?以雅典娜為首的母獅們也過得不太如意。

新來的雄獅雖然長著不適合在平原捕獵的深色鬃毛，但好歹是一只強壯健康的成年雄獅，可以充當獅群的後盾。加上雄獅知道母獅們對他的印象不好,?鉚足了勁討好母獅們，吃飯時為母獅們驅趕禿鷲和胡狼,?飯後睡前幫忙清理毛發，鞍前馬後,?隨叫隨到,?表現得格外殷勤。

人類經不住糖衣炮彈的考驗,?獅子當然也受不了。一段時間下來，母獅們漸漸承認了雄獅的地位，新任獅王正式走馬上任。

雅典娜依然不太看好雄獅,?沒有與他交|配,?兩只年輕的母獅則順利懷上了新丈夫的幼崽。

親生的幼崽是獅王身份的一大保障——因為外來的其他雄獅會殺死非己出的幼崽，為了保護幼崽，母獅們將不得不與現任獅王統一戰線。確認自己不會再被趕走後，雄獅好吃懶做的天性很快暴露無遺。

他不再參與捕獵,?而一旦母獅們抓到獵物，他一定會聞風趕到，不客氣地分走屬於自己的一部分食物。

獅群規模本就不大,?捕獵的母獅只有三只，能抓到的獵物大小有限,?等雄獅吃飽離開，獵物基本只會剩下骨縫裏的一點碎肉末，完全不夠母獅們填飽肚子。

雅典娜還好，兩只年輕的母獅還需要額外為肚子裏的胎兒發育提供營養，長時間熱量攝入不足,?餓得腳步都有些發飄。

外甥女們日漸消瘦，雅典娜看在眼裏急在心上。

她經驗豐富，知道再這樣下去，幼崽能不能捱到降生先不說，懷孕的母親都可能會有危險。

今年的旱季情勢還算不錯了，河水水量變少，但沒有斷流，依然有小規模的獸群在領地內逗留。要是她們的獅群還是曾經那個擁有八只母獅的大型獅群，度過這樣的旱季輕而易舉。

可惜上個艱難的旱季掏空了整個獅群，最後只剩下她們三只母獅幸存。單靠她們分工協作，最多也只能抓到一頭亞成年非洲野水牛或者一只不大的長頸鹿幼崽，但現在的獵物都學精了，每只幼獸身邊都會跟著成年的長輩，只要靠近，迎接她們的必定是尖銳的牛角或有力的蹄子。

雅典娜看著平原上的獸群，想，要不試試狩獵成年非洲野水牛？

只有成年雄獅才具有制服成年野水牛的能力，如果她們執意要求，新獅王應該會配合。然而雄獅那頭顯眼的鬃毛顯然會嚇跑獵物，必須先由她們圍困獵物，再讓雄獅出手。

問題就在於，圍困野水牛風險太大。野水牛有互幫互助的集體觀念，最初遇襲的慌亂過去，牛群會自發組織營救陷入困境的同類，雅典娜的一個姨媽就是在狩獵過程中，被救援團的一頭憤怒的公牛刺穿腹部死去的。

鐵打的母獅流水的雄獅，母獅是一個獅群的主要生力軍，每只母獅的生命和健康都需要受到重視，更何況她們人員實在太少，經不起再次損耗。

可是孕育中的幼崽急需營養，兩只年輕母獅的懷孕時間剛剛好，幼崽們出生就能趕上獸群回歸，要是來年旱季稍微好過一點，再下個雨季，獅群就能多出一批新生的勞動力，重新壯大指日可待。

一邊是自身的安全，一邊是獅群的未來，這選擇著實困難，雅典娜很頭疼。

她正反覆思考斟酌著利弊，耳邊傳來一道軟糯糯的呼喚：“阿姨~”

她循聲望去，在旁邊的樹上看見了許久未出現的可惡的花豹一家，叫她“阿姨”的是花豹養著的那只小獅子。

獅子的語言跟花豹的語言有部分共通，但聲帶註定花豹的聲線不如獅子渾厚。辛巴自小跟著喬安娜長大，學了一口帶花豹口音的獅子語，落到正統獅子耳朵裏，就跟故意捏著嗓子憋出尖細聲線沒什麽兩樣。

唉，現在這世道啊，好好的小雄獅硬是給花豹養成了一只娘娘腔。

雅典娜一向很喜歡幼崽，辛巴趴在樹枝上歪著腦袋望著她的模樣也是十成十的乖巧討喜，她不由得心生愛憐；發現小獅子被不合適的養母帶歪，她又感到些命運不公的惱恨。兩相矛盾，化作一句沒好氣的回應：“誰是你阿姨了？”

辛巴被兇得脖子一縮，扭頭向喬安娜發出委屈的抗議：“媽咪！”

喬安娜安慰性地舔了舔他的耳朵：“沒事的，乖，再試試？”

辛巴在母親的鼓勵下猶豫著重新回過頭，代為轉達喬安娜的話：“阿姨，我媽咪讓我問你，要不要合作？”

……合作？

雅典娜瞇起眼睛，視線在喬安娜身上逡巡。喬安娜挺起胸膛，傲然回視，擺出一副‘我只是見你們可憐隨手施舍，沒有你們我也能行’的高傲姿態。

她自信的模樣成功迷惑了雅典娜。雅典娜的拒絕在舌尖滾了一圈，又咽了回去，想了想，謹慎地發問：“什麽合作？”

“捕獵。”喬安娜答。

是不是餓出幻聽了？花豹提出要跟獅群合作捕獵？？

三只母獅都驚呆了。半晌，雅典娜回過神，第一反應是懷疑對方有什麽陰謀。

周所周知，花豹生性陰險狡詐，多疑善變，這只花豹表面上說是要跟她們合作捕獵，說不定背地裏在打什麽壞主意。

對了，上次這只花豹就不知道用了什麽詭計，嚇壞了她們的雄獅，還被雄獅稱作‘妖怪’。

且不考慮跨物種能不能合作捕獵，花豹的豹品就不太值得信任。

雅典娜問：“捕獵是自己的事，我們憑什麽要跟你合作？”

“無所謂，”喬安娜把下巴擱到交疊的兩只前爪上，懶洋洋地打個哈欠，耷拉下眼皮，“那你們去吧，加油。”

說到底還是未經開化的野獸，比心計哪拼得過喬安娜一個內在人類。雅典娜看著樹上的花豹，那雙淺金眼瞳自上而下地睥著她，目光轉動間漫不經心，卻又高深莫測。

好奇害死貓這句俗語不是白說的，雅典娜活了將近十歲，閱歷帶來的戒心依然抵不過爆棚的好奇心。

她再三躑躅，還是決定再問問：“合作的內容是什麽？”

“很簡單，我出主意，你們配合，然後按計劃一起抓獵物。”

“如果我們答應你，抓到的獵物怎麽分？”

“先吃一頓，吃飽了再平均分剩下的。”

雙方借著辛巴這個傳話筒溝通了一輪，雅典娜仔細想想，覺得可行。

一只年輕母獅還是有些不讚同：“可是，那是狡猾的花豹啊，要是花豹臨時反悔怎麽辦？”

雅典娜蹭了蹭她，借由肢體接觸傳達無聲的安撫。

她們互相對視一眼，年輕的母獅讀懂了姨媽的眼神暗示：敵一我三，一旦變卦，武力說話。

獅子從不做沒有把握的交易！

雅典娜擡起頭，接住喬安娜拋出的橄欖枝：“成交。”

協議達成，喬安娜小松了一口氣。

她留了個心眼，讓兩個孩子先待在樹上，自己抓著樹幹緩慢爬下樹。

她的神經隨著母獅們的肌肉一同繃緊了。獅子對花豹有著絕對的力量壓制，非常時期，花豹也是獅子度過饑荒的食物，如果母獅們翻臉，她隨時可能被一巴掌直接拍死。

好在動物一向信守諾言，即使條件反射性的攻擊意圖強烈到兩只前爪都在震顫，母獅們還是壓住了對她出手的沖動，默默看著她，等她提出計劃。

喬安娜不會遲鈍到去主動挑戰母獅的忍耐力，全程保持著側對或者正對母獅們的身位和一定的距離，把母獅們領到了不遠的空地上。

“挖。”她在地上劃拉了兩爪子，示意母獅們在地上刨坑。

“挖？”母獅們不太敢相信，“挖多深？”

“想要多大的獵物，就挖多深。”

……開什麽玩笑？照這說法，難道地裏面會長出獵物嗎？！

一只年輕的母獅立刻就想發火了，雅典娜以眼神制止她，深深望了旁邊的花豹一眼。

喬安娜坦然地與她對視。

雅典娜看看正等自己吩咐的兩個外甥女，稍加思索，決定照做。

附近沒有可以爬上去躲避的樹，諒花豹也不敢耍她們，不說別的，挖挖看就知道結果了。

旱季降水很少，土地幹燥，很容易挖掘。三只母獅在地上刨坑，原地立馬掀起了一陣非自然沙暴，塵土飛揚，遠遠看去，不知情的會以為是珍珠雞在沙地上刨食。

母獅們被塵土嗆得連連咳嗽，灰頭土臉好不狼狽，而喬安娜坐在稍遠一點的土坡上，尾巴盤在腿前，矜持端莊得猶如纖塵不染的小公主。

母獅們看著她那副悠哉游哉的樣子，越挖越生氣，越生氣越用力，硬生生刨出了一個幾近一米深的巨坑。

雅典娜抖了抖毛，幾乎是咬牙切齒地宣告工程完成：“好了。”

她瞪著施施然走過來驗收的喬安娜，在心裏詛咒了對方無數次。

挖坑白白消耗了很多不應該消耗的體力，倘若捕獵失敗，那絕對是典型的得不償失。花豹倒好，在一旁安安穩穩作壁上觀，敢情她們就是她招來的苦力？

喬安娜在她的目光威懾下檢查挖出的陷阱，試探了一下深淺，得出結論：“這大小，差不多就是一只雌性野水牛吧。”

雅典娜耐心等了一會，見花豹擡起頭四處張望，完全沒有交代下一步操作的意思，忍不住提醒：“……然後？”

這只花豹要是敢跟她們扯坑裏會自然長出獵物什麽的鬼話，她就讓她知道，旱季埋下一只花豹，雨季會長出一串花豹！

作者有話要說： 看昨天的留言，為什麽大家都覺得喬安娜會吃獅子啊23333

她倒是想吃，首先也要打的過嘛×

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