自從松陽在院門口掛上松下私塾的招牌，並表示不收一分學費，免費教學之後，附近村落的孩子們都聚集過來。雖說年齡大小有差別，但全部都是沒讀過書的零基礎，不需要松陽進行分班，全部在一個班統一教學。只是有些耽誤了高杉三人的學習進度，只能在晚上才另外教他們新的課程。

還好三個孩子都很懂事，並不介意老師教導其他孩子。應該說，他們都很清楚，松陽老師就是這樣的人。

考慮到戰爭的臨近，松陽開始自己編寫課本。前半部份是各種寓言小故事，小文章，告訴孩子們為人處理的道理及生活中的智慧，後半部份是《三國演義》《三十六計》《孫子兵法》等等戰爭斷落的提取和總結，加上他曾經的戰場經驗，教導孩子們當發生戰爭時，他們該如何自保，被卷入戰爭後，又該如何在戰場上存活下來。

課本前期的內容，三個孩子都已經學過，松陽在晚上時，就教導三人後半部份的內容。

轉眼過了兩年，在這兩年間，攘夷志士與天人的戰爭已經再度爆發。松陽想接回在城裏的桂的父母，被桂武直拒絕了。他住在靠近貴族區的地方，沒有被卷入戰爭中，而且他放不下城裏的生意，松陽也沒辦法。只是每次桂回去看望父母時，松陽都要特意陪同，以防不測。

這次攘夷戰爭爆發很大，全國大半城市被卷入，幕府的士兵在天人的指揮下，成了攘夷戰爭中的炮灰，四處都能看到戰場的烽煙和受傷的士兵們。桂原本是個天真單純的孩子，但在路途中目睹了幾場戰爭後，變得喜歡沈思起來。

他不解的問松陽：“老師，敵人明明是天人，為什麽反而是人類在自相殘殺？”

對此，松陽也無法解釋，只能摸摸他的頭：“我即反對天人，也反對攘夷，更反對幕府，所以我沒有辦法站在客觀的立場為你解說。不同的立場，就有不同的看法，等你長大，決定好自己的未來後，大概就能理解了。”

“我覺得是因為幕府的軟弱和無能。”高杉接口：“你以前在講武堂打贏的大臣之子，就是未來的幕府大臣，你叫那些人反抗天人，可能嗎？”

桂似懂非懂的點頭：“因為不敢反抗天人，所以對付看起來比較弱的同族嗎？”

“這只是一部份原因……”松陽搖了搖頭：“雖然目前的幕府很軟弱，但站在他們的立場，也是保全更多同族的一種方式。以我的看法，還不如暫時委屈求全，盡可能吸收天人的科技，然後在合適的時機一舉驅逐天人。這次的攘夷戰爭，我並不讚成。”

但對於別人的人生和理想，他也沒有資格去反對。只希望這個寧靜的鄉村不會被戰爭波及，希望他的學生不會被卷入戰爭。

又半年過去，松陽教導下的孩子們都已經成長為出色的學生，銀時，高杉，桂三人也已經長高不少。其中銀時躥得最高，足足比高杉高了大半個頭，本來在小時候他們是一樣高的。

站在樹旁，看著松陽老師在樹上刻下劃痕，銀時得意洋洋的拍打高杉腦袋：“餵餵，你怎麽會叫高杉呢，你那麽矮，應該叫矮杉吧？”

回應他的是高杉砍過來的一劍。

松陽在銀時腦袋上敲了一下：“銀時，不可以欺負人。”

這樣平靜的生活終究沒能維持多久，城裏的桂武直給松陽寄來了最後一封信。戰爭越來越激烈，江戶的很多街道都被卷入，貴族區進行了戒嚴和封鎖，在短時間內誰也不準出入，因此桂武直拜托松陽照顧他的兒子。

這邊還沒擔憂完，緊跟著村裏也出了事。一隊攘夷志士經過，帶走了村裏不少年輕人，松陽有幾個年紀略長的學生也跟著一起走了。

本來村裏年輕人就不足，失去一批年輕人後，防護更弱。松陽便安排村人在道路的兩頭砍伐樹木，只留下足夠兩人並行的小路，封鎖了大半道路。道路不通後，除了偶爾經過的行人，攘夷志士的部隊基本都會繞開這條布滿障礙的路，村子得以暫時恢覆寧靜。

松陽從路過的行人口中，得到了很多戰場上的消息。行人敘述的那些活躍在這場攘夷戰爭中的很多英雄，他都很熟悉。比如次郎長，比如西鄉，都是他曾經的夥伴和部下。如果身無牽掛的話，松陽倒是願意再去助他們一臂之力，但現在，松陽只想守護他重要的學生們。

松陽原本就不是很有金錢概念的人，加上這一段時間一直擔憂戰爭，等到察覺時，才發現，他的錢又不夠了。

作者有話要說：

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