棠音沐著一身月色立在他身前， 也不知道該伸手去捂住自己發燙的面孔，還是掩住被吻得有些隱隱有些燙痛的雙唇。

正當她低垂著臉想著要如何回答他的時候，一道宮燈輝光穿破蒙昧的月色， 遙遙而來， 緩緩落在兩人的眼前， 旋即遠處傳來宦官特有的尖細嗓音：“沈姑娘，原來您在這裏，可讓奴才一陣好找。”

棠音忙斂了神情轉過身去， 看向聲來之處。她將目光落在來人青白無須的面孔上，緩聲回道：“不知公公尋我何事？”

“皇後娘娘有幾句話要與您說。”那宦官笑著將手裏的風燈換了個方向， 照向一旁沒有宮燈的小路：“請姑娘隨奴才來吧。”

棠音遲疑一下，愈發細細看了他兩眼， 見是名面生的宦官， 心中愈發生起幾分不安，遂輕轉過視線， 看向身旁的李容徽。

李容徽斂眉， 上前挽住了她的手，並不曾開口。

棠音自然知道他的意思， 便對宦官道：“這位公公，我是與身旁這位貴女同來的， 不好將她獨自一人棄在此處。不如就讓她隨我一同去面見皇後娘娘。”

棠音略想一想，又輕聲將他的推辭給堵了：“娘娘寬和， 自不會因此計較。”

“沈姑娘為難奴才了。”那宦官卻堅持：“皇後娘娘雖寬和，但金口玉言， 只說了請姑娘一人，奴才可不敢違背。”

棠音蹙了蹙眉，還想堅持， 李容徽卻擡目多看了那宦官兩眼，緩緩將挽著棠音的手放開了，只微俯下身去，在她耳畔低聲道：“既然推脫不得，便隨他過去。我暗中跟著你。”

棠音聽他這樣一說，便也放下心來，對那宦官開口道：“那便煩請公公帶路了。”

宦官聽棠音答應了，青白的面上重新堆起笑來，於月色中看來，陰慘慘的一片，有些滲人。

還好這笑沒持續太久，他很快便轉過身，帶著棠音一路往小徑上行去。

兩人方轉身行出幾步，李容徽便淡聲開了口：“我會沿途留下印記。你去宴席上帶一人過來，也不必強搶，只消告訴她，‘你求的前程到了，就看你敢不敢把握’便可。”

他的語聲極輕，溶在月色中連數步之外的棠音與宦官都沒能聽見，但夜色中，卻已有一人自暗處現身，單膝跪地道：“不知道主子要尋的是何人？”

李容徽只平靜地念出了一個名字，話音方落，身形卻已展開，無聲隱入夜色之中，追隨著昏暗小徑上那一豆光亮而去。

風燈如豆，只能照亮三步遠的地面。

棠音隨他走了一陣，又拐過了幾重假山，身邊漸漸沒了人聲，只能聽得秋夜中窸窣的蟲鳴響起。

而旁側的景物隱在夜色之中，顯得格外陌生，令她分不清自己身在何處。

不知走了有多久，前處隱約聽得有水聲微響，那宦官也停下了步子，舉起了手裏的風燈道：“沈姑娘，到了。皇後娘娘就在水榭中等你。”

棠音順著他的視線擡目望去，只見眼前的水榭中一片燈火通明，透著燈光的竹篾紙上還隱隱映出水榭中一名女子身著宮裝，高梳雲鬢的剪影，看著，倒確是徐皇後今日的打扮。

一時間，就連棠音也生了幾分疑惑——難道真的是皇後娘娘私下來尋她說幾句話？

畢竟曾經與清繁殿走動頻繁的時候，這樣的事倒也不是沒有，只是今日的地點特殊了些罷了。

她這般想著，但不知為何心中仍是不安。

她遲疑一下，還是謝過了引路的宦官，又擡步走到了水榭裏的槅扇之前，這才放輕了嗓音低低喚了一聲：“李容徽。”

隨著她的語聲落下，水榭旁便傳來輕微一聲水響，像是石子落水的聲音。

棠音眉眼微舒，心中的不安也隨之散盡。只擡手輕叩了叩水榭的槅扇，輕聲道：“臣女沈棠音，求見皇後娘娘。”

水榭內靜謐無聲，那個宮裝雲鬢的剪影只循聲轉過身來，緩步往槅扇處走來，像是要親自替她開門。

行走間，臻首微低，目光應是看著自己的鞋面的，素手也恭敬地攏在自己的小腹之前，略走了幾步，似乎想到什麽，便有些慌亂地垂落回自己身側，帶得裙裾上的玉禁步瑯瑯作響。

不像是徐皇後素日裏的姿態，倒像是……一名宮人。

心念方轉，卻聽身後一陣腳步聲急急而來，棠音下意識地轉過眼去，卻只望見那引路的宦官略顯猙獰的青白面孔。

棠音驚呼了一聲，下意識地往後退去，這一退，便退到了水榭的邊緣，隔著一層圍欄，便是波光粼粼的水面。

眼見著退無可退，那宦官卻猶自緊步向前逼來，水榭裏的女子也慌忙打開了槅扇，露出一張陌生的面孔，只對那宦官焦切道：“太子殿下還未趕來，你先不急著動手。”

“不行，等不及了！若是讓她喊人你我都沒有活路！”那宦官陰惻惻地看著她，伸手就要抓她的衣襟：“反正就這麽一會，淹不死人的！”

眼見著那鷹爪般枯瘦的手指就要沾到她的衣領，棠音一張瓷白的小臉霎時褪盡了血色，驚聲道：“李容徽——”

話音還未落線，便聽耳畔風聲一厲，方才還面目猙獰的宦官目光倏然一僵，繼而直挺挺地倒在地上。那水榭裏的女子見勢不對，想要逃走，還未跑出幾步，一枚石子飛射而去，正打在她頸上的穴道，連一聲驚呼也為發出，便也軟倒在地。

而棠音的身子微微一輕，被帶進一個清冷雪松香氣的懷中。

李容徽微俯下身，緊緊擁著她，在她耳畔低聲安撫：“沒事了，都過去了。”

棠音整個身子都埋在李容徽懷中，只露出一張蒼白的小臉。素手緊緊攥著李容徽的袖口，長睫顫抖，猶自驚魂未定。

好半晌，才在李容徽的安撫中緩緩定下神來，擡目看了看地上躺著的宦官與宮女，攥著李容徽袖口的手愈發用了幾分力道，顫聲道：“他們是想推我下水。”

李容徽輕輕將她有些微涼的手指攏進了掌心裏，目光落在地上的兩人上，眸底有暗色一閃即逝。

旋即，又是一陣腳步聲響起，夜色中又有兩人匆匆而來。

前處的，是一名容貌尋常的男子，著一身宦官服飾，正是李容徽的暗衛。而其後，則跟著一名天水碧羅裙的女子，因一路的疾走而微微有些氣喘。

棠音楞了一楞，瓷白的小臉上立時鍍上一層紅釉，忙自李容徽懷中抽出身來，慌亂地整了整自己的衣裾。

而這一轉眼的功夫，那兩人也已緊步走到了水榭之上。宮燈的輝光落在其後那女子面上，照出一張略施脂粉的清秀容顏。

“陸姑娘？”棠音沒想到來的會是她，倒是輕楞了一楞。

“沈姑娘？”陸錦嬋也是微微一驚，旋即目光往倒在地上的宦官與宮娥身上一落，眼底更是多了幾分探究。

不待她再度開口，李容徽已牽過棠音的手，將小姑娘從水榭欄桿邊帶離，又一擡眼，看向暗衛。

暗衛會意，對陸錦嬋冷聲開口：“陸姑娘想求的前程，就在此處。就看你敢還是不敢了。”

陸錦嬋環視水榭中一圈，又緩緩將視線落在了漆黑的水面上，慢慢擡步，立在了欄桿前。

夜色中，水面細波微湧，像是一張擇人而噬的巨口。

陸錦嬋面色微白，下意識地往後退了一步，帶得腕上的鳳血鐲子撞擊在她纖細的腕骨上，輕微一聲響。

她緩緩將視線落在那鮮艷如血的鐲子上，一張清秀的面孔上，漸漸透出幾分決絕。

繼而，不等棠音開口，她已經閉上了眼，大步往欄桿前走去。

‘嘩啦’一聲，是人體入水的響動。

暗衛見狀，立時高聲道：“來人啊，沈姑娘落水了——”

棠音微微一驚，還未擡起眼來，便覺自己身子一輕，卻是被李容徽橫抱而起。

“此地不宜久留。”

隨著他的話音落下，遠處倏然有火把亮起，如長龍蜿蜒而來。

一聲聲宦官尖利的嗓音如烽火，層層於夜色中傳開，震醒了大半個沈睡的宮廷：“沈姑娘落水了——”

李容徽緊緊環著她的腰肢，身形展動，迅速往水榭外掠去。路過倒在地面上那名宦官的時候，他目光一沈，隨意於他手背上踏過。

‘哢啦’一聲手骨斷裂的脆響，混在雜亂的腳步聲，與眾人的慌亂的嗓音中微不可聞，甚至沒能驚起他懷中的小姑娘。

“陸錦嬋——”棠音的目光仍落在遠處漆黑的水面上，只焦切開口：“她會不會——”

“她不會死。”夜色中，李容徽語聲篤定，迅速帶她飛掠至一座假山後，借著夜色將彼此的身形藏下。

而仿佛像是在應和他的話語一般，遠處陡然傳來宦官們的尖呼：“太子殿下，太子殿下落水了，快來人啊——”

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