棠音手裏仍舊捧著香鼎， 被他這樣禁錮在懷中，只覺得從臉到指尖都燙了起來，掙紮著慌亂開口：“等制好了， 我只送你便是了。你， 你先放開， 這萬一旁人進來了看見——”

他將臉埋在她修長的頸間，感受著小姑娘溫軟的肌膚一點點地燙了起來，嗓音有些喑啞：“看見就看見吧。”

棠音沒想到他會這樣回答， 在原地楞了一瞬，只睜大了一雙杏眼， 都忘了掙紮。等她想起來的時候，李容徽已輕輕松開了她， 輕聲道：“我會差人去各地尋找盛京城裏沒有的香藥與花露， 但是你要記得，你答應過我的， 只能將這香贈予我， 不能送給旁人。”

他說著，像是怕棠音反應過來， 惱怒於他方才的莽撞一般，迅速展開身形， 自閨房中逾窗出去，轉瞬便消失在高大的馬頭墻後。

等棠音回過神來的時候， 人已經走遠了，再生氣便也有些晚了， 她只得微闔了闔眼，略微平覆了翻湧的心緒，又低下頭去看手裏捧著的之纇香。

遲疑一下， 還是將香鼎打開，取出一點香末，放在傅山爐裏燃了。

起調清淡微苦，承調熱烈濃郁，而轉調剛起，便戛然而止，令人猝不及防，像是倏然自美夢中驚醒，落得個心神不安。

無論如何品評，如今的之纇香，都算不得上品。不知為何，李容徽卻如此執著，甚至願意放棄已經制好的蘇合香，去尋遍天下香藥，去日覆一日地等待，只為等她慢慢完成這一爐未知的香。

棠音想了許久，仍是想不出端倪，便也不再深想，只是輕輕將之纇香放在了幾面上，微垂下眼去。

也許等到之纇香完成那日，她便會明白。

之後李容徽果然沒有食言，各色從未見過的香藥與花露，流水一般往她閨房裏送。

每回，都是他親自送來，也從沒遞過拜帖。

若不是有哥哥提前點撥，還真差點撞上前來量體裁衣的王娘子。

便像是今日裏，天剛亮透，棠音的閨房槅扇便被人叩響。

彼時，棠音正整理著李容徽這幾日送來的香藥與花露，聽見姜氏在外輕輕喚了一聲她的名字，便擱下手裏的東西，上前打開門來。

槅扇一開，首先看見的，是自己的母親姜氏，其後便看見一張帶笑的圓潤婦人面孔。

跟在姜氏身後的婦人一身裁剪利落的檀香色羅裙，腰間松松系一條深色的束帶，兩邊同色披帛垂落，很好地修飾了她的身形，豐腴之餘，又顯得身姿婀娜。

姜氏笑著給棠音引見：“這位便是王記綢緞莊的王娘子。”

“王娘子。”棠音乖順地喚了一聲。

王娘子圓潤的面上笑意愈甚，目光落在棠音身上，從上到下地打量了一圈，便又笑道：“沈姑娘這一年未見，還真是長成了大姑娘了。纖細之餘，也愈見玲瓏。去年制的衣服，秋日冬日裏那些寬松厚實的倒還好些。這夏日裏的，輕薄貼身，自是不合身了，少不得重新做上幾身。”

姜氏也將目光落在自家女兒身上，柔和的眉眼間也慢慢顯出笑來，只輕輕頷首道：“是該多做幾身了。”她又對棠音輕聲道：“你先隨著王娘子將尺寸量了，再與我一同去前廳裏選布料。”

棠音應了一聲，一道與王娘子去了屏風後。

王娘子便自袖子裏取出一卷羊皮軟尺，將棠音周身都細細量算了一遍，又一一記在一卷宣紙上，又讚不絕口地對棠音的身姿誇讚了幾句，這才笑著與兩人一道去了前廳。

今日是相府裁衣，王記綢緞莊自然拿出了十二分的本事，只見花廳中的八仙桌上，已經密層層地堆滿了布料，五光十分，琳瑯滿目。

上至如今最時興的雪緞，下至京城富戶們慣用的老式綾羅，不一而足。

沈厲山與沈欽也在花廳中，但顯然是已經選好了布料，就等著棠音一人。

棠音遂走上前去，在那堆積如山的綢緞間尋了一陣，陸續指了幾匹花色與材質時興一些的，對王娘子笑道：“勞煩王娘子了，就這幾匹吧。”

王娘子忙上前，一一記錄在宣紙上，一道寫，一道又笑著開口：“就只要這些嗎？會不會不太夠？”

棠音以為她是本著生意人的熱絡，便也輕笑著回道：“只一季的衣服，光這幾匹都能裁出不少，若是再多，怕是一日一件都穿不過來了。”

王娘子卻笑：“沈姑娘是誤會了我的話了。”她說著，側過臉去，笑著與姜氏商量：“沈姑娘也是大姑娘了，一些東西，是不是也該提前準備起來了？”

棠音正將視線落在一匹緞子上，聽到她這樣說，倒也微微一楞，擡起頭來輕聲問道：“王娘子說的是什麽？”

王娘子輕輕笑出聲來，對棠音與姜氏道：“沈姑娘是個有福氣的，嫁衣自有宮裏最頂尖的繡娘來籌備，不勞旁人操心。可那些陪嫁的物件，例如鴛鴦被，紅枕巾，繡石榴多子多福的錦緞褥子這一類的，可不得提前準備起來？”

她又笑著開口：“我們王記綢緞莊裏，剛到了幾匹上好的雲緞，可不比宮裏的差，若是相府裏有意，自然是要留著的。”

她此言一出，整個花廳裏倒是靜了一靜，眾人皆將視線落在了棠音身上。而棠音慌得一張小臉通紅，只低聲道：“王娘子哪裏的話——”

姜氏堅持，便也輕笑著搖頭道：“棠音的親事未定，還不到準備這些的時候。”

王娘子聞言倒也不好再說什麽，只笑著與眾人客套了幾句，便帶著緞子回去了。

王娘子一走，棠音便也自花廳裏退了出來，重新往自己閨房裏走。

畢竟她方才剛調了一盞花枝放在閨房中的案幾上，怕耽擱得久了，變了味道。

她剛走到廊下，手裏的一柄油紙傘剛撐開到一半，便聽見身後自家哥哥輕輕地一聲喚：“棠音。”

棠音微微一楞，下意識地將手裏的油紙傘收了，回過身去，杏眼微彎：“哥哥尋我什麽事？”

沈欽輕擡起眼，緩緩將視線落於自家妹妹面上。

一身錦茜紅羅裙的小姑娘背光立在廊下，軟白的小臉上已褪了嬰肥，顯出精致的輪廓，眉眼間也如那含苞的海棠一般，隨著時日流轉，逐漸顯出鮮妍嬌美的姿態。

如今才初及笄，已是掩不住的姝色妍麗，若是假以時日，名花初綻，想是整個盛京城的目光都要忍不住地落到相府。

藏，已是藏不了多久了。

沈欽輕輕嘆了口氣，往前走了一些，撫了撫自家妹妹柔軟的發頂，輕問道：“方才王娘子說的話，你如何想？”

棠音沒想到是這件事，剛褪下熱度的臉倏然又紅了起來，只蚊吶一般道：“方才，方才母親不是說了，還未定親，不著急這些事。”

她低下頭去，小聲道：“我與母親想的一樣。”

沈欽見此，有些無奈地輕笑了笑，輕聲道：“棠音是不是覺得，定親的事還很遠？”

“難道不是嗎？”棠音擡起頭來看向自家哥哥，慌亂道：“母親與我說過了，若是我不想嫁給太子，便可不嫁。”

她說著，面色白了下去：“難道是太子殿下要以權壓人？”

“太子殿下如今自顧不暇，想是彈壓不了相府了。”沈欽替她攏了攏鬢發，示意她放心，卻又放輕了聲音，低聲問她：“若是不嫁太子，棠音最想嫁的，是誰？”

他頓了一頓，又輕輕嘆了一聲，為她補充：“只能在諸位皇子中選。”

“哥哥怎麽問這樣的話？”棠音雪腮通紅，忙低下臉去看著自己的鞋尖，纖細的手指絞著衣袖不答話，只在心裏盼著自己哥哥快點將話茬轉開。

可往日最是顧念著她心思的哥哥，今日卻不知為何，非但不將話茬引開，反倒又一次開口道：“若是非要選呢？”

語聲中，也頗有幾分無奈。

棠音一陣慌亂，下意識答道：“除了太子殿下外，我只與七皇子相熟一些。其餘皇子除了年節之外，根本不曾見過幾面，有些連話都不曾說過一句。若要非選——”

她楞了一下，像是被心中的答案給驚著了，只覺得盛夏的熱度一陣陣往面上湧，轉瞬便蒸得一張瓷白的小臉如鍍了紅釉一般。

沈欽微低下眼，眸底愈見無奈之色：“除了七皇子。”

沈欽望著自家妹妹，緩緩收回了手，指尖輕輕在扇柄上叩了兩叩，輕聲開口：“除太子與七皇子外，二皇子，三皇子已有正妃，而四皇子雖正妃病逝，但嫁過去，終歸是做繼室，不是適宜的人選。”

“而六皇子與八皇子雖無正妃，但一位身子病弱，常年需要服藥，連太醫都束手無策，而另一位，生母卑微，心情暴戾，府中姬妾如雲，皆非良配。”

“至於九皇子之後的諸位皇子，年歲尚幼，自不在考慮之列。”

“如此說來，就只剩下五皇子。”棠音細細聽了一陣，緩緩擡起眼來看向自家哥哥，長睫微顫，低聲道：“這是哥哥心目中的人選？”

沈欽錯開了她的視線，微闔了闔眼，再開口時，溫和的語聲混於夏日嘈雜的蟬鳴聲中，低微得像一聲嘆息。

“這是父親心中的人選。”

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