們正把它塑造成一個真正的矮人家園，一片光明與榮耀之地。

但是萊戈拉斯會在那裏親眼目睹這一刻嗎？

這個念頭盤桓在他心裏；自從貝爾法拉斯灣就像根刺在他心裏紮下，啃咬得越來越深。萊戈拉斯說過他在櫸樹還是榆樹下都無法再獲得平靜；讓一個森林精靈說出了這種話……

然後那位夫人——他的那位夫人，那樣明智又美麗——說過同樣的話；她的話從來不曾落空。你的心再無法留戀森林。她這麽說過，她的話語壓在吉穆利心上，比任何山嶺都沈重。

在他身後，精靈的腳步輕輕地落在石頭上，輕到吉穆利忍不住想回頭看看他是不是還在那裏。

愚蠢，太愚蠢了；不過話說回來，精靈引發愚行。

通道變得更陡，變成一道少有人走的古老階梯，石頭上鑿出的臺階在他的腳下崩裂。

他對這條路記得很清楚。他是唯一一個走過的人；羅翰的武士們，被半獸人逼退回來，留在了第一間洞穴裏。他們中有人甚至還警告他可能會迷路。

“山裏洞窟密布，如同奶酪一般，”他們說道，“如果你迷了路，你就會永遠迷失；我們經年累月尋找而永遠也找不到。你要小心！”

吉穆利對他們表示了恰當的感謝，知道他們並無冒犯之意，甚至也並不是貶低他們自己。

啊，對了，這裏石頭臺階上有處缺口。

他停下來，聽到萊戈拉斯在他身後幾乎同時停下。

任何一個沒有在礦井下經歷過漫長、艱難的學習歲月的矮人都會沖向吉穆利，咒罵他沒有發出警示。吉穆利是有過錯的一方：他本來該舉起手，打出明確的矮人手語。但是萊戈拉斯就像想法一樣敏捷，吉穆利太習慣於這種速度，他無須停下提醒他，就像他無須提醒自己的影子。

缺口又寬又深，這條石頭裏的裂縫千百年裏不斷加寬。長腿的精靈比矮人更容易跳過去。

他轉過身，萊戈拉斯已經貼在通道粗糙的石壁上，給他讓出了僅有的空間。

吉穆利走回去好幾步，然後猛地向前沖出去，並攏雙腿以加強彈跳。上一回他的靴子剮蹭到了缺口邊緣；這回，有那個精靈在看著，他要讓這一跳利落而準確。

他落地不錯，向前沖出去兩步，然後萊戈拉斯落在他身後。落地的沖擊輕柔緩和，就像雪從樹上掉落。

“這裏就是階梯的盡頭了，然後我們就進入了真正的巖洞，”吉穆利告訴他，舉起他的燈盞來展示他們前面的洞穴。它很古老，沒人用過，一個角落的洞頂塌了下來，把地面的一半埋在碎石裏。在洞穴的另一端，巖石中一道幽暗的裂縫顯示出其中更深的幽暗。

萊戈拉斯懷疑地看著那道裂縫；裂縫差不多是吉穆利的高度，或許他在琢磨吉穆利是不是想讓他雙膝跪地爬過洞穴。

“往裏會變寬，”吉穆利說道，急切地向前走去。

啊！這第一間洞穴。有些羅翰國的人民肯定來過不止一次——墻壁上有使用工具的痕跡，一個角落裏有煙灰的條痕，一個火把曾在那裏熄滅——但是這些都無損於它的美麗。

他之前把第一間洞穴初步定名為Kibil-zaram，或者說銀池。相比於那些等待著他們的偉大奇景，這間洞穴很小，但卻有著屬於自己純粹的美。拱起的洞頂從他們頭上延展過去，沙質的小路圍繞著一泓澄澈平靜的湖水，匯聚著湖水的石灰巖盆地呈現精致的白色和半透明狀，如同蛋殼一般。

吉穆利緩慢地舉起他的燈盞，好讓火焰不至於飄移，它的光芒散進水池；嵌在石灰巖裏的水晶碎屑照到了光又把它反射回來，讓光芒散碎成一片銀色星辰的陣雨。

“哦！”萊戈拉斯說道，非常微弱，沒說別的。

吉穆利沒有回頭看。他不會強求萊戈拉斯：他不會堅持要精靈分享他的喜悅，或是強迫他說客套的話；他會順應自己矮人的天性，等待下去。

他看著水池裏他們的倒影，他們兩人仿佛都頭戴星辰。萊戈拉斯眼睛睜大色澤深暗，他的手撫摸著圓滑的池邊，他細長的手指停留在光滑的石頭上。

“我開始明白了。”然後萊戈拉斯說道。他的聲音很輕，充滿了驚奇，就算是長達一小時的精靈頌歌也無法給吉穆利帶來此刻一半的喜悅。

“他們說，就算是精靈也有明智的時候，”吉穆利故意生硬地說道。他轉身背對萊戈拉斯的影像繼續往前走，萊戈拉斯在他身後輕聲笑起來。

再往前，小路變窄，更像一道狹窄的裂隙，引向上方。這裏沒有鑿出的臺階，沒有各個洞穴之間的平滑橋梁；他們正沿著一條遠古河流從巖石中沖刷出的河床走著，他們每邁一步都要小心謹慎。

吉穆利慢慢地往上走，數著自己的腳步；數到第十八步，他再次停下，高高舉起他的燈盞。在他身後，萊戈拉斯也是同樣。

他們站在一條長長的廊道入口，洞壁帶有起伏的波紋，是白色與柔和的黎明時的玫瑰色，有著絲綢般精致的觀感。透明的玫瑰色石英洞頂向上升起，在他們燈光的照射下熠熠生輝。

萊戈拉斯沒說話，但他把一只手放在吉穆利肩上。廊道的寬度足夠，他們倆人可以並肩同行，萊戈拉斯的手一直放在吉穆利肩頭。

然後，讓吉穆利遺憾的是，他們又再次被一條狹窄而盤旋的通道分開，吉穆利需要側身才能通過；他的肩膀太寬了，無法正面進入通道。

萊戈拉斯就沒有這種煩惱，盡管他得以奇怪的角度彎腰溜過去。然而就連這種扭曲的動作看來都奇異地優雅，吉穆利帶著惱怒的喜愛之情註意到了這一點。

下一個洞穴是最讓吉穆利感到欣喜的洞穴之一，這個他想詳盡地探索。他們走進去的那一刻，他聽到萊戈拉斯抽了一口氣，這個聲音在他的耳朵聽來也如同樂曲。

這個洞穴很大，帶著回聲的穹頂下，是一座布滿石柱的迷宮，石柱彎彎曲曲，帶著凹凸花紋，它們的形狀夢幻而奇特。石柱有許多顏色，從光滑的白色到明亮的紅色或是橘黃色——吉穆利想到那是巖石中沈積的鐵——它們從微妙起伏的地面向上頂起，承接拱形的洞頂，洞頂在他們頭頂很高的地方，高到無論吉穆利和萊戈拉斯怎麽高舉他們的燈都看不見石柱的頂端。

"一座宮殿，"萊戈拉斯喃喃地說，"未經工具或是人力而成。"

他向一側偏過頭，長長的銀發從肩頭掃過，向吉穆利投去一個驚嘆的表情，其中混合了忍俊不禁。"一個這樣的謎語，沒有哪個精靈想出的謎底會與樹無關。"

吉穆利大笑起來，他的笑聲在諸多看不見的完好的洞穴裏回蕩。"好吧，如果你在這裏找到了那個謎語的新的謎底，那我就很滿足了，"他對他的朋友說道。

萊戈拉斯點點頭，他的手又來放在了吉穆利肩頭。

吉穆利不會把這當成超出友情的接觸；那樣就太愚蠢了。他會讓自己腳踏實地，一個矮人理當如此，而不去幻想不可能的事情。然而這感覺太對了，他無法下定決心去擺脫他朋友的手。

再過一會兒，那溫暖的重量消失後，會有足夠的時間來哀傷。

"如果你願意，我們可以在這裏漫步一會兒，"吉穆利謹慎地說道。"有些側面的通道，石柱中間有蜿蜒的小路我還沒探索過，誰知道他它們會引向什麽樣的新的奇景呢？"

"聽憑您的驅遣，"萊戈拉斯微微地笑著說道，"無論你去什麽地方，我都會同往，就算是去到山的中心也是一樣。"

在他們認識之初，吉穆利會錯誤地理解這樣的聲明。對於精靈，言語說出得太過輕易，肯定也會同樣輕易地背棄，丟掉，就像風中的落葉。

這些天裏，他了解得更多了，萊戈拉斯也許語調輕快，但他的話語就像秘銀一般真實，他把手放在吉穆利穿著鎧甲的肩膀上，他的話語就像那手的堅實重量一般真實。這個精靈，他並不冷酷，也並不輕浮，盡管有時他的雙腳看起來幾乎都不接觸地面。"輕於足，輕於信——輕於心，輕於譽，"矮人中流傳著這樣的諺語，但是吉穆利不再相信了。

但是你將要去的地方，我卻無法同往，這個念頭浮現，吉穆利努力地抑制同時浮現的一波苦澀的悲傷。何必要讓遺憾破壞這些巖洞的奇景?何必要讓對以後事情的知曉破壞他們還剩下的短暫時光?

吉穆利清清嗓子，把背囊拉得高一點，試圖轉移註意。但他一挪動，萊戈拉斯的手就又從他肩頭滑

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