第123章
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翻修屋頂的勞工守著不成文的規矩，在天黑前散去了。
這鹽神廟從前是野廟，並無重重院落殿宇，屋檐下便是灰蒙蒙的木制椽梁與石碑，兩扇廟門緊閉，仿佛一口黑洞洞的神龕，從更深處透出偏紅的燈火。
梅洲君輕輕一推廟門，便向著陸白珩搖了搖頭。
門從裏頭閂上了，一心一意抵禦著廟外的黑夜。梅洲君短暫地窺見了羅老伯的想法，看來，比起廟裏的鬼神，他更畏懼廟外的東西，甚至連門縫都用濕布死死堵住了。
濕布？
梅洲君心思一動，陸白珩已經先他一步，拿短刀搗進門縫裏，裹著濕布，挑出來一角。
他行事無所顧忌，仗著手腳輕便，竟然要順勢去挑開門閂。梅洲君往他手背上用力一按，這才定住了他的動作。
“夠了。”梅洲君輕聲道，撚起一點兒布邊，湊近門縫細看起來。
褪色的紅布，隱約可見香灰燙出來的孔洞，是供桌上的圍布？羅老伯竟然把供桌上的圍布一條條撕碎了，塞進了門縫裏？
梅洲君心中起疑，正要展開紅布細看，卻瞥見了一點兒漆黑的痕跡。從折痕判斷，應該是從門縫內側沾染來的，像是什麽東西燃燒後的灰燼。
哪怕他瞬間意識到不對，掐斷了呼吸，一股嗆鼻的餘味依舊竄進了鼻腔中。與此同時，陸白珩驟然起身，胸廓骨被一股濁氣頂得劇烈起伏，幾乎整個兒壓在了他身上。
糟了！
陸白珩湊得太近，結結實實吃了一口門縫裏的氣味，眼看就要被嗆出一個驚天動地的噴嚏——
梅洲君反手抓住他後頸，壓到自己的肩側，借此頂住了那一股砰砰直跳的氣流，緊接著用拇指在他人中上用力一按。
陸白珩臉上憋得通紅，洩憤似地勒緊了他的兩肩，險之又險地咽下了那一個噴嚏。偏偏梅洲君柔軟的指腹往下一滑，正觸及他的下唇。
他整個人都僵住了。
梅洲君卻無暇顧及他這反常的安分，而是立即反應過來。
廟裏在燒稭稈？這地方門窗密閉，單看稭稈灰的濃度，裏頭的人很可能會窒息而死！
他當即拋去心中的顧慮，抓著陸白珩的匕首，用力往上挑起。這門閂似乎被加固過，門後又堆積著許多重物，幾乎沒有活動的餘地，若是強行破門進去，發出巨響在所難免。
羅老伯的恐懼就這麽沈甸甸地壓在門窗上，幾乎實質化了。
還有一條路，屋頂！
屋頂正在翻修，這些老式屋瓦並不牢靠，應當是有可乘之機的。
陸白珩對於這些溜門撬鎖的事情，是再靈光不過的。不待梅洲君開口，他已翻到了屋頂，抽開了幾塊瓦片。
“你就別上躥下跳了，等我從裏頭開門......”話未說完，他的臉色已經變了，“不好！”
羅老伯倒在鹽神腳下，身邊的火盆被踢翻了，稭稈灰覆了滿地，騰起無數灰白的煙塵。陸白珩知道不妙，當即以濕布蒙住口鼻，從屋頂上一躍而下，三兩下開了門窗。那一股嗆鼻的氣味這才得以紓解。
等梅洲君趕到時，他已從羅老伯鼻前收回了兩指，搖了搖頭。後者面目青黑，口鼻間填飽了稭稈灰，顯然是不久前窒息而死的。
梅洲君心中一沈。
陸白珩喃喃道：“沒有其他外傷，大晚上關門燒稭稈......難道真是老壽星上吊了？不對啊，這老伯這麽惜命，怎麽可能主動尋死？”
“為什麽是稭稈？”
“取暖？照明？老頭子疑神疑鬼的，待在火盆邊上才能安心吧？能點火的東西也就那麽幾樣......”陸白珩話未說完，就瞥見了佛前通明的燈火，一時間啞口無言。
“如果我沒有猜錯，稭稈灰還有另一種用途。”梅洲君道，抓住羅老伯的右手，翻過來看了一眼，指縫裏果然嵌著不少稭稈灰，甚至還有燙傷的痕跡。
“燙傷？”陸白珩道，“你是說，這老頭兒抓著稭稈到處揮動？難道是......”
“驅蟲。”
陸白珩的想法終於和他不謀而合了一次，飛快扳起羅老伯的兩邊鞋底看了一眼。既然是驅蟲，總能從蟲窩裏踩死幾只......下一秒，他的瞳孔就是一縮。
羅老伯的右側鞋底上，赫然凝結著一團黑紅色的蟲屍。說是蟲屍還不夠確切，那只是一灘漚在血水裏的肉皮罷了。
相伴而來的，還有一股濃郁的腐臭味。
“是屍蛆！”陸白珩被惡心得夠嗆，“怎麽是這種顏色？”
梅洲君若有所思道：“我知道他在害怕什麽了。”
“廢話，尋常人碰上屍蛆，豈不是惡心壞了？”
梅洲君並沒有作答，而是擡起頭來，凝視著鹽神垂落的指尖。這一尊彩塑泥像年代久遠，雙臂潛沈在神龕的陰影下，顯得頗為陰晦。
在凝視的同時，他腦中掠過了一段斷斷續續的口述。
“鹽神的手背上......密密麻麻的血點......一股股湧向指尖......”
梅洲君一把抓起長明燈，湊到了石像指尖。
火光旋過，鹽神的手背因而暴露無疑，無數條血紅的細線，延伸向彩塑背照不到的地方，像密密麻麻的血管般，無聲地起搏著。
那是——蛆蟲爬過的痕跡！
不難想象，這尊神像的背後，爬滿了活蛆。
羅老伯在未知的驚恐中緊閉廟門，填塞門窗，打算獨自熬過這一夜，不料入夜之後，恐怖的一幕再次發生了。
也許他在陣陣陰冷中回過頭去，只見佛手滴血，佛背生蛆，或許還伴隨著那摸不到源頭的吱嘎聲——
這跛足的老漢本就被逼到了崩潰的邊緣，走投無路之下，只能點著稭稈驅蟲，只是蛆蟲的數量遠超他的想象，一股股從泥塑背後湧出。
這一場搏鬥的結果可想而知。
梅洲君猛然拉回思緒，道：“我去看看佛像背後，陸小老板，你到梁上看一眼。”
“看什麽？”
梅洲君道：“石像的臉。”
陸白珩仰頭看了一眼，那恐怕是整座廟裏最黑的地方了，連長明燈都吝於照及，只能看到神龕黑洞洞的邊緣，掩映著一個方而闊的下巴，鹽神嘴唇微啟，兩頰上都是豎線狀的黑影，矗立向更深的黑暗中。
那是一個年久失修的笑。
它的背後圍繞著褪色的懸塑，是各類說不出名字的野神。
再往上的部分，則完全被神龕遮擋住了，平時來往的香客恐怕只知道這一副慈悲的嘴唇，從沒見過鹽神老爺莊嚴的寶相。
陸白珩莫名打了個哆嗦，腦中飛快掠過當年蜀地那一段並不愉快的經歷。
“看那玩意兒做什麽！”
梅洲君頗為公允道：“那你來看蛆？”
陸白珩大皺眉頭，見他專心研究神像手背上的蟲卵，自然不甘心露怯，硬著頭皮爬到了梁上，拿火機伸到神龕底下，慢慢探頭過去。
“嘶！”
“怎麽了？”
陸白珩咬緊了牙關，半晌才道：“姓梅的，你又誆我，上頭也有蛆！”
梅洲君仰頭道：“你就沒有想到......蛆是會爬的？煙熏不到的地方，當然會有。”
“怎麽會有這麽多！”
梅洲君並沒有理會他的抱怨，而是踩著神龕底座，繞到了鹽神背後。潮潤的土腥氣一時間湧入鼻端。
有裂縫。
這土墻有些年份了，墻上有不少細縫，隱約能看到裏頭稻草拌泥的墻體，在當地再常見不過。而那股若隱若現的臭味，正是從墻裏傳來的。
原來如此，這些蛆蟲......是被什麽驚動了，從墻縫裏爬了出來。
墻裏有東西。
他心裏才湧起這一個念頭，陸白珩便在上頭道：“沒什麽古怪的，只不過......這神像怎麽這麽高？都撞到屋頂上了。”
“神龕是後來造的，尺寸不合，”梅洲君沈吟道，“撞到頂......對了，你知道這背後是什麽地方麽？”
“背後？”陸白珩翻身落了地，道，“這一間才占了一半，應當也是供奉神像的地方吧？對了，我記起來了，是鹽神娘子！鹽神娘子是供女眷拜祭的，香火更旺，反倒是這鹽神只在曬鹽收鹽時候有些進賬，大概是太古板陰沈了。這兩座神像是背對著背的，隔了一堵墻。”
這卻是出乎梅洲君意料的。他雖然聽芳甸提起過鹽神娘子，卻未曾親眼見過，只道和尋常土地廟相似，在殿中左右分坐。
但這廟的規矩卻截然不同，鹽神娘子竟然與鹽神一陰一陽，背對而坐。
梅洲君心中雪亮，羅老伯的種種恐懼忽而有了印證。看來，真正出事的，是這背後的娘子廟！
“去隔壁！”
娘子廟的廟門同樣緊鎖著，從外落了鎖。
梅洲君側耳細聽片刻，搖了搖頭。陸白珩立刻會意，三兩下開了鎖，將廟門推開了一線，一股渾濁的臭氣立時湧了出來。
這世上再沒有比這更瘆人的味道了，摻雜在濃郁的香火氣中，令人胃中一陣陣翻騰。
梅洲君並沒有急於點著火機，而是擡眼望向了神像前的香爐。三點通紅的火芯，在黑暗中靜靜燃燒著。
這三支香......還沒有燃盡。
有人剛剛離開娘子廟！難道......在他們搜尋鹽神廟的時候，對方就在門外盯著他們的一舉一動？
陸白珩背後霎時間起了一層白毛汗，下意識伸手按上了槍袋。
梅洲君在黑暗中精準地捕捉到了他的動作，按住他的手背，搖了搖頭：“他走得比我們早，剛剛我一直在留意廟外，沒有任何動靜。但我不知道他什麽時候會回來。”
“他一定會回來？”
“說不準，”梅洲君道，“我們必須盡快，我大概已經知道了，只需要確認一個答案——陸小老板。”
陸白珩正要發問，手裏就被塞了一只火機。梅洲君輕聲道：“勞駕，再上一次房梁，看一眼神像的臉。”
陸白珩用力捏了一下他的手掌，終究沒能拒絕他的要求，按亮了火機。
和鹽神廟如出一轍的巨大佛龕，被火光照亮了一角。那一點亮光艱澀地暈散開去，鹽神娘子的裙裾之下，探出了兩只繡鞋，再往上，則掩沒在深不見底的黑暗中。
不用看，陸白珩也已經幻想出了它寬闊豐潤的下頜，和兩片微笑的嘴唇。
“不用上去了，”梅洲君道，“它沒有脖子。”
陸白珩手一抖，一時沒抓穩火機，那點兒亮光驟然熄滅了。
梅洲君嘆了口氣，揉了揉額角，重新把火機按亮了，道：“我說得不對，它的脖子被鋸斷了。過幾天就會重安一顆頭顱上去，至於長成什麽模樣，不好說，也許是粗制濫造的貨色。”
“你是說......有人偷走了鹽神娘子的頭？”
“這尊彩塑年代久遠，雕工不凡，放眼整個晉北也是首屈一指的，”梅洲君道，“招人惦記也是難免的，盜運出去便成了一筆橫財。這麽想來，鹽神像上風化的裂痕，反倒令它得以保全。”
他估量著泥塑像原本的高度，心中的想法漸漸成型了。
這一尊神像體格巨碩，娘子像想必雲鬢霧鬟，觸及房頂。對方立在神像肩上，鑿開頸部泥殼後，便得換鋸子對付裏頭的木胎。
這麽一來，吱嘎吱嘎的鋸木聲，便會透墻而來，或許鋸頭還會撞在神龕上，發出砰砰的聲響，仿佛神像在梁間擡頭四顧。
羅老伯被嚇得魂飛魄散，偏偏就在這時候，墻裏的蛆蟲被異響所激，紛紛順著縫隙鉆了出去！
不，羅老伯看了這麽多年的眼神哦，應當對廟的布局了如指掌才是，他當真不明白這響動來源於一墻之隔麽？泥墻裏的屍臭已經濃烈到了這種地步，他當真不明白裏頭埋的是什麽？還是說，正因為他想見了這些蛆蟲背後猙獰慘烈的一幕，才在悔恨中點燃了稭稈？
只有廟中騰起的稭稈灰，才能讓他不去看，不去聞，才能夠驅散......從女兒屍首上孵出的蛆蟲。
梅洲君忽而道：“進廟之前，我外頭的草叢裏看到了一只酒葫蘆。”
“老頭子愛喝酒嘛，”陸白珩道，“也沒人會理會他，只有個女兒，隔三差五地給他弄點酒喝......等等，你的意思是！”
梅洲君低聲道：“那塊粗布的主人，是個女孩子，也姓羅。”
陸白珩楞住了。
孤身替父親送酒的女孩子，正遇上了偷盜佛像的兇徒，那一個跛足的老頭子從門縫裏看見的，恐怕是世上最令人肝膽俱裂的景象了，只是他甚至連開門斥喝的本事都沒有。
只是他堵得住門縫，卻堵得住那一聲聲淒厲的呼救聲麽？
梅洲君面沈如水，反手拔出了陸白珩腰側的匕首，轉到了鹽神娘子像的背後。那一堵土墻透出了異樣的腥氣，對方甚至懶得加以掩飾。梅洲君輕易地找到了動土的痕跡，將匕首輕輕插進去，一點點沿著輪廓撬開。
泥土紛紛墜地。
在這稻土墻中，屍體腐爛的速度非常之快，他很快就挖出了一只半腐的手掌，指骨森森，殘留著女孩子纖瘦的輪廓。
“梅洲君！”陸白珩咬牙道，“現在還不是時候，明天我帶人過來，把這破廟推平了。”
“我知道，”梅洲君換了個位置，挖掘片刻，道，“不是同一個。”
這一具屍體被掩埋的時間甚至更早，這四面合圍的土墻正如漆黑的棺槨，無頭的神像在冥冥中垂首，卻是無力為之動容。
陸白珩道：“這裏頭到底有幾具屍體？”
“不知道，”梅洲君道，“她沒有頭。或者說，是她們。”
陸白珩手背上青筋暴跳，深深吸了一口氣，那氣息冷而腥，混合著梅洲君鼻息間的熱氣，仿佛兩股鋼刀在他肺腔裏戳刺。
看來羅老漢在前一天夜裏所見的景象，遠比他們想象的恐怖。真正擊垮他的，卻是作為一個父親的軟弱，他所能做的，僅僅是在天亮之後爬出廟門，將女兒裙擺上的殘布，死死捏在掌心裏。
但在入夜之後，他再一次看到了佛背蛆。
那些無聲蠕動的蛆蟲，和他一墻之隔的女兒。
“你說得對，還不是時候。”梅洲君道，躍下了神龕，突然不動了。
陸白珩捕捉到了他脊背的僵直，還沒來得及開口，便聽他一字一頓道：“我錯了。他們並沒有離開。”
那一瞬間，陸白珩的背後掠過了一股空前的寒意！
梅洲君轉身後退了一步，臉色在火光下依舊雪白。他一點點低頭，看向了供桌之下。
一雙黑洞洞的眼睛，直勾勾地盯著他們。
陸白珩腦中一片空白，槍已躍進了手中，槍口直指桌下，對方面孔上同樣掠過了一道黑影。
那是......相框？
真正讓他怔住的，卻是相框中的這張臉。那微微斜視的眼珠，給人以強烈的不協調感。這一張臉其實稱不上夢魘，僅僅是他的刀下亡魂罷了。
“龍川壽夫！”
梅洲君道：“這是一場祭祀。”
供桌底下，除了這一張遺像，還有幾個紅布包裹，泛著若有若無的腥臭味，陸白珩根本不打算去深究這裏頭是什麽，他的目光完全落在了遺像前。
那裏放了一張黃紙，被疊得方方正正，像是土地經一類的東西，上頭的文字他卻並不認得，除了落款。
弟。黽川次郎。
——哐當。
門外鐵鎖被觸動了。
來人顯然意識到了門鎖被開，嘰裏咕嚕交流了幾句，那種獨特的語言足以證明他們的身份，梅洲君甚至只看到陸白珩手背上青筋一跳。
砰，砰，砰，砰！
四聲槍響，破門而出，這一次先手搶占得極為成功，慘叫聲響起的同時，便傳來了重物墜地的聲音。
兩人立仆！
沒有第三道呼吸聲了。
這時候阻止陸白珩，已經太遲了，梅洲君絲毫不敢大意，抓著陸白珩閃身在一邊，抓起供案上的香爐，向門縫裏砸去。
木門在一聲巨響中轟然洞開，對方並沒有開槍回擊，那兩道人影在血泊中掙紮呻吟，陸白珩對他們的面孔並不陌生，正是測繪員！
他們是日本人？
這群人在這附近出沒，原來是懷著這樣的鬼胎麽？
“走！”陸白珩道，“趁剩下幾個還沒來，還是說，你想一起收拾了？”
梅洲君並沒有動，而是嘆了一口氣。
“我終於知道他們為什麽看中這一個鹽神娘子廟了。”
“怎麽？”
“你往坡下看。”
娘子廟所在的斜坡迂回而下，他隱約望見了點點火光，像是遠處的人家。
“那是常備鹽倉庫，”梅洲君道，“娘子廟對著的，是常備鹽倉庫，正好能夠彼此照應。陸白珩，你明白什麽是彼此照應麽？”
“左不過是蛇鼠一窩。”陸白珩低聲道，旋即意識到了他話裏的意思，山坡下的火光以一種異於常人的速度，不斷向他們逼近。
有鹽神娘子廟作瞭望哨，這一個常備鹽倉庫恐怕在不知不覺間，已經落入了日本人手中。
此時聞訊趕來的，是常備鹽倉庫的守軍！
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這鹽神廟從前是野廟，並無重重院落殿宇，屋檐下便是灰蒙蒙的木制椽梁與石碑，兩扇廟門緊閉，仿佛一口黑洞洞的神龕，從更深處透出偏紅的燈火。
梅洲君輕輕一推廟門，便向著陸白珩搖了搖頭。
門從裏頭閂上了，一心一意抵禦著廟外的黑夜。梅洲君短暫地窺見了羅老伯的想法，看來，比起廟裏的鬼神，他更畏懼廟外的東西，甚至連門縫都用濕布死死堵住了。
濕布？
梅洲君心思一動，陸白珩已經先他一步，拿短刀搗進門縫裏，裹著濕布，挑出來一角。
他行事無所顧忌，仗著手腳輕便，竟然要順勢去挑開門閂。梅洲君往他手背上用力一按，這才定住了他的動作。
“夠了。”梅洲君輕聲道，撚起一點兒布邊，湊近門縫細看起來。
褪色的紅布，隱約可見香灰燙出來的孔洞，是供桌上的圍布？羅老伯竟然把供桌上的圍布一條條撕碎了，塞進了門縫裏？
梅洲君心中起疑，正要展開紅布細看，卻瞥見了一點兒漆黑的痕跡。從折痕判斷，應該是從門縫內側沾染來的，像是什麽東西燃燒後的灰燼。
哪怕他瞬間意識到不對，掐斷了呼吸，一股嗆鼻的餘味依舊竄進了鼻腔中。與此同時，陸白珩驟然起身，胸廓骨被一股濁氣頂得劇烈起伏，幾乎整個兒壓在了他身上。
糟了！
陸白珩湊得太近，結結實實吃了一口門縫裏的氣味，眼看就要被嗆出一個驚天動地的噴嚏——
梅洲君反手抓住他後頸，壓到自己的肩側，借此頂住了那一股砰砰直跳的氣流，緊接著用拇指在他人中上用力一按。
陸白珩臉上憋得通紅，洩憤似地勒緊了他的兩肩，險之又險地咽下了那一個噴嚏。偏偏梅洲君柔軟的指腹往下一滑，正觸及他的下唇。
他整個人都僵住了。
梅洲君卻無暇顧及他這反常的安分，而是立即反應過來。
廟裏在燒稭稈？這地方門窗密閉，單看稭稈灰的濃度，裏頭的人很可能會窒息而死！
他當即拋去心中的顧慮，抓著陸白珩的匕首，用力往上挑起。這門閂似乎被加固過，門後又堆積著許多重物，幾乎沒有活動的餘地，若是強行破門進去，發出巨響在所難免。
羅老伯的恐懼就這麽沈甸甸地壓在門窗上，幾乎實質化了。
還有一條路，屋頂！
屋頂正在翻修，這些老式屋瓦並不牢靠，應當是有可乘之機的。
陸白珩對於這些溜門撬鎖的事情，是再靈光不過的。不待梅洲君開口，他已翻到了屋頂，抽開了幾塊瓦片。
“你就別上躥下跳了，等我從裏頭開門......”話未說完，他的臉色已經變了，“不好！”
羅老伯倒在鹽神腳下，身邊的火盆被踢翻了，稭稈灰覆了滿地，騰起無數灰白的煙塵。陸白珩知道不妙，當即以濕布蒙住口鼻，從屋頂上一躍而下，三兩下開了門窗。那一股嗆鼻的氣味這才得以紓解。
等梅洲君趕到時，他已從羅老伯鼻前收回了兩指，搖了搖頭。後者面目青黑，口鼻間填飽了稭稈灰，顯然是不久前窒息而死的。
梅洲君心中一沈。
陸白珩喃喃道：“沒有其他外傷，大晚上關門燒稭稈......難道真是老壽星上吊了？不對啊，這老伯這麽惜命，怎麽可能主動尋死？”
“為什麽是稭稈？”
“取暖？照明？老頭子疑神疑鬼的，待在火盆邊上才能安心吧？能點火的東西也就那麽幾樣......”陸白珩話未說完，就瞥見了佛前通明的燈火，一時間啞口無言。
“如果我沒有猜錯，稭稈灰還有另一種用途。”梅洲君道，抓住羅老伯的右手，翻過來看了一眼，指縫裏果然嵌著不少稭稈灰，甚至還有燙傷的痕跡。
“燙傷？”陸白珩道，“你是說，這老頭兒抓著稭稈到處揮動？難道是......”
“驅蟲。”
陸白珩的想法終於和他不謀而合了一次，飛快扳起羅老伯的兩邊鞋底看了一眼。既然是驅蟲，總能從蟲窩裏踩死幾只......下一秒，他的瞳孔就是一縮。
羅老伯的右側鞋底上，赫然凝結著一團黑紅色的蟲屍。說是蟲屍還不夠確切，那只是一灘漚在血水裏的肉皮罷了。
相伴而來的，還有一股濃郁的腐臭味。
“是屍蛆！”陸白珩被惡心得夠嗆，“怎麽是這種顏色？”
梅洲君若有所思道：“我知道他在害怕什麽了。”
“廢話，尋常人碰上屍蛆，豈不是惡心壞了？”
梅洲君並沒有作答，而是擡起頭來，凝視著鹽神垂落的指尖。這一尊彩塑泥像年代久遠，雙臂潛沈在神龕的陰影下，顯得頗為陰晦。
在凝視的同時，他腦中掠過了一段斷斷續續的口述。
“鹽神的手背上......密密麻麻的血點......一股股湧向指尖......”
梅洲君一把抓起長明燈，湊到了石像指尖。
火光旋過，鹽神的手背因而暴露無疑，無數條血紅的細線，延伸向彩塑背照不到的地方，像密密麻麻的血管般，無聲地起搏著。
那是——蛆蟲爬過的痕跡！
不難想象，這尊神像的背後，爬滿了活蛆。
羅老伯在未知的驚恐中緊閉廟門，填塞門窗，打算獨自熬過這一夜，不料入夜之後，恐怖的一幕再次發生了。
也許他在陣陣陰冷中回過頭去，只見佛手滴血，佛背生蛆，或許還伴隨著那摸不到源頭的吱嘎聲——
這跛足的老漢本就被逼到了崩潰的邊緣，走投無路之下，只能點著稭稈驅蟲，只是蛆蟲的數量遠超他的想象，一股股從泥塑背後湧出。
這一場搏鬥的結果可想而知。
梅洲君猛然拉回思緒，道：“我去看看佛像背後，陸小老板，你到梁上看一眼。”
“看什麽？”
梅洲君道：“石像的臉。”
陸白珩仰頭看了一眼，那恐怕是整座廟裏最黑的地方了，連長明燈都吝於照及，只能看到神龕黑洞洞的邊緣，掩映著一個方而闊的下巴，鹽神嘴唇微啟，兩頰上都是豎線狀的黑影，矗立向更深的黑暗中。
那是一個年久失修的笑。
它的背後圍繞著褪色的懸塑，是各類說不出名字的野神。
再往上的部分，則完全被神龕遮擋住了，平時來往的香客恐怕只知道這一副慈悲的嘴唇，從沒見過鹽神老爺莊嚴的寶相。
陸白珩莫名打了個哆嗦，腦中飛快掠過當年蜀地那一段並不愉快的經歷。
“看那玩意兒做什麽！”
梅洲君頗為公允道：“那你來看蛆？”
陸白珩大皺眉頭，見他專心研究神像手背上的蟲卵，自然不甘心露怯，硬著頭皮爬到了梁上，拿火機伸到神龕底下，慢慢探頭過去。
“嘶！”
“怎麽了？”
陸白珩咬緊了牙關，半晌才道：“姓梅的，你又誆我，上頭也有蛆！”
梅洲君仰頭道：“你就沒有想到......蛆是會爬的？煙熏不到的地方，當然會有。”
“怎麽會有這麽多！”
梅洲君並沒有理會他的抱怨，而是踩著神龕底座，繞到了鹽神背後。潮潤的土腥氣一時間湧入鼻端。
有裂縫。
這土墻有些年份了，墻上有不少細縫，隱約能看到裏頭稻草拌泥的墻體，在當地再常見不過。而那股若隱若現的臭味，正是從墻裏傳來的。
原來如此，這些蛆蟲......是被什麽驚動了，從墻縫裏爬了出來。
墻裏有東西。
他心裏才湧起這一個念頭，陸白珩便在上頭道：“沒什麽古怪的，只不過......這神像怎麽這麽高？都撞到屋頂上了。”
“神龕是後來造的，尺寸不合，”梅洲君沈吟道，“撞到頂......對了，你知道這背後是什麽地方麽？”
“背後？”陸白珩翻身落了地，道，“這一間才占了一半，應當也是供奉神像的地方吧？對了，我記起來了，是鹽神娘子！鹽神娘子是供女眷拜祭的，香火更旺，反倒是這鹽神只在曬鹽收鹽時候有些進賬，大概是太古板陰沈了。這兩座神像是背對著背的，隔了一堵墻。”
這卻是出乎梅洲君意料的。他雖然聽芳甸提起過鹽神娘子，卻未曾親眼見過，只道和尋常土地廟相似，在殿中左右分坐。
但這廟的規矩卻截然不同，鹽神娘子竟然與鹽神一陰一陽，背對而坐。
梅洲君心中雪亮，羅老伯的種種恐懼忽而有了印證。看來，真正出事的，是這背後的娘子廟！
“去隔壁！”
娘子廟的廟門同樣緊鎖著，從外落了鎖。
梅洲君側耳細聽片刻，搖了搖頭。陸白珩立刻會意，三兩下開了鎖，將廟門推開了一線，一股渾濁的臭氣立時湧了出來。
這世上再沒有比這更瘆人的味道了，摻雜在濃郁的香火氣中，令人胃中一陣陣翻騰。
梅洲君並沒有急於點著火機，而是擡眼望向了神像前的香爐。三點通紅的火芯，在黑暗中靜靜燃燒著。
這三支香......還沒有燃盡。
有人剛剛離開娘子廟！難道......在他們搜尋鹽神廟的時候，對方就在門外盯著他們的一舉一動？
陸白珩背後霎時間起了一層白毛汗，下意識伸手按上了槍袋。
梅洲君在黑暗中精準地捕捉到了他的動作，按住他的手背，搖了搖頭：“他走得比我們早，剛剛我一直在留意廟外，沒有任何動靜。但我不知道他什麽時候會回來。”
“他一定會回來？”
“說不準，”梅洲君道，“我們必須盡快，我大概已經知道了，只需要確認一個答案——陸小老板。”
陸白珩正要發問，手裏就被塞了一只火機。梅洲君輕聲道：“勞駕，再上一次房梁，看一眼神像的臉。”
陸白珩用力捏了一下他的手掌，終究沒能拒絕他的要求，按亮了火機。
和鹽神廟如出一轍的巨大佛龕，被火光照亮了一角。那一點亮光艱澀地暈散開去，鹽神娘子的裙裾之下，探出了兩只繡鞋，再往上，則掩沒在深不見底的黑暗中。
不用看，陸白珩也已經幻想出了它寬闊豐潤的下頜，和兩片微笑的嘴唇。
“不用上去了，”梅洲君道，“它沒有脖子。”
陸白珩手一抖，一時沒抓穩火機，那點兒亮光驟然熄滅了。
梅洲君嘆了口氣，揉了揉額角，重新把火機按亮了，道：“我說得不對，它的脖子被鋸斷了。過幾天就會重安一顆頭顱上去，至於長成什麽模樣，不好說，也許是粗制濫造的貨色。”
“你是說......有人偷走了鹽神娘子的頭？”
“這尊彩塑年代久遠，雕工不凡，放眼整個晉北也是首屈一指的，”梅洲君道，“招人惦記也是難免的，盜運出去便成了一筆橫財。這麽想來，鹽神像上風化的裂痕，反倒令它得以保全。”
他估量著泥塑像原本的高度，心中的想法漸漸成型了。
這一尊神像體格巨碩，娘子像想必雲鬢霧鬟，觸及房頂。對方立在神像肩上，鑿開頸部泥殼後，便得換鋸子對付裏頭的木胎。
這麽一來，吱嘎吱嘎的鋸木聲，便會透墻而來，或許鋸頭還會撞在神龕上，發出砰砰的聲響，仿佛神像在梁間擡頭四顧。
羅老伯被嚇得魂飛魄散，偏偏就在這時候，墻裏的蛆蟲被異響所激，紛紛順著縫隙鉆了出去！
不，羅老伯看了這麽多年的眼神哦，應當對廟的布局了如指掌才是，他當真不明白這響動來源於一墻之隔麽？泥墻裏的屍臭已經濃烈到了這種地步，他當真不明白裏頭埋的是什麽？還是說，正因為他想見了這些蛆蟲背後猙獰慘烈的一幕，才在悔恨中點燃了稭稈？
只有廟中騰起的稭稈灰，才能讓他不去看，不去聞，才能夠驅散......從女兒屍首上孵出的蛆蟲。
梅洲君忽而道：“進廟之前，我外頭的草叢裏看到了一只酒葫蘆。”
“老頭子愛喝酒嘛，”陸白珩道，“也沒人會理會他，只有個女兒，隔三差五地給他弄點酒喝......等等，你的意思是！”
梅洲君低聲道：“那塊粗布的主人，是個女孩子，也姓羅。”
陸白珩楞住了。
孤身替父親送酒的女孩子，正遇上了偷盜佛像的兇徒，那一個跛足的老頭子從門縫裏看見的，恐怕是世上最令人肝膽俱裂的景象了，只是他甚至連開門斥喝的本事都沒有。
只是他堵得住門縫，卻堵得住那一聲聲淒厲的呼救聲麽？
梅洲君面沈如水，反手拔出了陸白珩腰側的匕首，轉到了鹽神娘子像的背後。那一堵土墻透出了異樣的腥氣，對方甚至懶得加以掩飾。梅洲君輕易地找到了動土的痕跡，將匕首輕輕插進去，一點點沿著輪廓撬開。
泥土紛紛墜地。
在這稻土墻中，屍體腐爛的速度非常之快，他很快就挖出了一只半腐的手掌，指骨森森，殘留著女孩子纖瘦的輪廓。
“梅洲君！”陸白珩咬牙道，“現在還不是時候，明天我帶人過來，把這破廟推平了。”
“我知道，”梅洲君換了個位置，挖掘片刻，道，“不是同一個。”
這一具屍體被掩埋的時間甚至更早，這四面合圍的土墻正如漆黑的棺槨，無頭的神像在冥冥中垂首，卻是無力為之動容。
陸白珩道：“這裏頭到底有幾具屍體？”
“不知道，”梅洲君道，“她沒有頭。或者說，是她們。”
陸白珩手背上青筋暴跳，深深吸了一口氣，那氣息冷而腥，混合著梅洲君鼻息間的熱氣，仿佛兩股鋼刀在他肺腔裏戳刺。
看來羅老漢在前一天夜裏所見的景象，遠比他們想象的恐怖。真正擊垮他的，卻是作為一個父親的軟弱，他所能做的，僅僅是在天亮之後爬出廟門，將女兒裙擺上的殘布，死死捏在掌心裏。
但在入夜之後，他再一次看到了佛背蛆。
那些無聲蠕動的蛆蟲，和他一墻之隔的女兒。
“你說得對，還不是時候。”梅洲君道，躍下了神龕，突然不動了。
陸白珩捕捉到了他脊背的僵直，還沒來得及開口，便聽他一字一頓道：“我錯了。他們並沒有離開。”
那一瞬間，陸白珩的背後掠過了一股空前的寒意！
梅洲君轉身後退了一步，臉色在火光下依舊雪白。他一點點低頭，看向了供桌之下。
一雙黑洞洞的眼睛，直勾勾地盯著他們。
陸白珩腦中一片空白，槍已躍進了手中，槍口直指桌下，對方面孔上同樣掠過了一道黑影。
那是......相框？
真正讓他怔住的，卻是相框中的這張臉。那微微斜視的眼珠，給人以強烈的不協調感。這一張臉其實稱不上夢魘，僅僅是他的刀下亡魂罷了。
“龍川壽夫！”
梅洲君道：“這是一場祭祀。”
供桌底下，除了這一張遺像，還有幾個紅布包裹，泛著若有若無的腥臭味，陸白珩根本不打算去深究這裏頭是什麽，他的目光完全落在了遺像前。
那裏放了一張黃紙，被疊得方方正正，像是土地經一類的東西，上頭的文字他卻並不認得，除了落款。
弟。黽川次郎。
——哐當。
門外鐵鎖被觸動了。
來人顯然意識到了門鎖被開，嘰裏咕嚕交流了幾句，那種獨特的語言足以證明他們的身份，梅洲君甚至只看到陸白珩手背上青筋一跳。
砰，砰，砰，砰！
四聲槍響，破門而出，這一次先手搶占得極為成功，慘叫聲響起的同時，便傳來了重物墜地的聲音。
兩人立仆！
沒有第三道呼吸聲了。
這時候阻止陸白珩，已經太遲了，梅洲君絲毫不敢大意，抓著陸白珩閃身在一邊，抓起供案上的香爐，向門縫裏砸去。
木門在一聲巨響中轟然洞開，對方並沒有開槍回擊，那兩道人影在血泊中掙紮呻吟，陸白珩對他們的面孔並不陌生，正是測繪員！
他們是日本人？
這群人在這附近出沒，原來是懷著這樣的鬼胎麽？
“走！”陸白珩道，“趁剩下幾個還沒來，還是說，你想一起收拾了？”
梅洲君並沒有動，而是嘆了一口氣。
“我終於知道他們為什麽看中這一個鹽神娘子廟了。”
“怎麽？”
“你往坡下看。”
娘子廟所在的斜坡迂回而下，他隱約望見了點點火光，像是遠處的人家。
“那是常備鹽倉庫，”梅洲君道，“娘子廟對著的，是常備鹽倉庫，正好能夠彼此照應。陸白珩，你明白什麽是彼此照應麽？”
“左不過是蛇鼠一窩。”陸白珩低聲道，旋即意識到了他話裏的意思，山坡下的火光以一種異於常人的速度，不斷向他們逼近。
有鹽神娘子廟作瞭望哨，這一個常備鹽倉庫恐怕在不知不覺間，已經落入了日本人手中。
此時聞訊趕來的，是常備鹽倉庫的守軍！
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