“呀，竟然藏了個人，你是......”黃鶯子盯著他胸前的相機，遲疑道，“是剛剛那個怪人！”

“原來是忘記藏相機了，”年輕記者恍然道，用外套裹住相機，抱在了懷裏。他改頭換面的手法如此嫻熟，可見先前沒少遭遇過這樣的陣仗，“謝謝這位小姐仗義出手，我也是沒想到，大庭廣眾之下，他們竟然敢做出滅口的勾當。”

“你膽子真大，說的話又有條理，不知是哪家的記者？”芳甸問。

“我們邊走邊說吧，”年輕記者道，“敝姓申，單名一個鷺字，之前是時事新報的記者。二位小姐怎麽稱呼？”

“我姓......我姓周，她姓黃。你說的時事新報，可是章一峰先生作主編的時事新報？聽說報社搬往蓉城去了，你怎麽千裏迢迢，跑到晉北來了？”

申鷺摸了摸鼻子，道：“周小姐，不瞞你說，我只在時事新報做了三天的記者，報社便被我連累得關門大吉了，現在麽......”

黃鶯子奇道：“連累？難道你闖大禍了？”

“倒也不是，”申鷺道，“我只是......唉，恰巧撞見了委員長遇刺，寫了幾篇小文罷了。”

兩個女孩子面面相覷，露出駭然之色，芳甸想見當時事態之急迫，不由叫道：“你果然好大的膽子呀，沒被逮著麽？”

申鷺苦笑道：“不幸中的萬幸，蓉城亂作一團，委員長一時騰不出手來逮我這樣的小魚小蝦，只是報社被連累得關了門，我是無顏面再待下去了。”

芳甸在心裏默算了一番時間，竟和自己離蓉那晚相差不了多少，頓生同病相憐之感。

申鷺又嘆道：“我本打算去東三省取材，好寫些驚天動地的東西出來，誰知道僅僅是在外頭困了一陣子，便見到了諸般慘象，方知先前所見種種不平，都只不過是皮毛罷了。”

“申先生，”芳甸道，“你方才用來駁斥那人的，都是你一路上的見聞麽？”

申鷺道：“千真萬確，有這許多照片為證。”

他伸手在懷裏摸索一陣，抽出一沓相片來，借著外套的遮掩，遞到兩個女孩子眼前。芳甸在昏暗中匆匆一瞥，見都是些肚破腸流的慘狀，嚇得手一抖。

“這是......”

“是扮作警察的日本人，在關口一帶偷運銀元，被撞破之後，將人用刺刀刺死。這一張是用騾隊，這一張是用提包......放眼鐵路沿線，到處都是日本人的走私隊，可恨他們以此作文章，搖身一變，倒還充起衣食父母了！如此行徑，和強盜何異？”

芳甸道：“難怪我們女校的校長常說，日本人既要做強盜，又要養國賊，強盜固然兇蠻殘暴，賊卻是能從內裏吃空一國的。”

申鷺腳步一頓，訝異地看了她一會兒，道：“周小姐，聽你的口音，也是蓉城人士吧？這一番話也好生耳熟，你說的校長，可是杜霭雲女士？”

“你認識我們校長？”

“杜女士曾經在鎬都大學任教過，我是她的學生，周小姐，說起來，我們還有一段同門之誼，”申鷺高興起來，伸手去托鼻梁上的眼鏡，卻碰了個空，“難怪我們如此投機，原來是他鄉遇故知呀。”

他這話說起來，又有點呆呆的書生氣了，兩個女孩子忍俊不禁，又同他談了一陣天。正這時，一個熟悉的聲音遠遠道：“芳甸，黃小姐。”

芳甸聞聲回頭，果然望見了年輕男子頎長瀟灑的身影。她大哥從集市間走來，朝她們招了一招手。

申鷺的臉上卻顯出難以形容的驚詫來，他伸手進懷裏，摸出那一副眼鏡，倒按在兩邊眼珠上，拼命去看。

“這是......這位大少爺怎麽會在這裏？”

芳甸一驚，道：“申先生，你認識我大哥？”

申鷺道：“我的前東家是玉鹽商報，應當不會認錯，這一位正是東家的長公子。”

他話未說完，梅洲君已走到了他們身側，顯然將這一番話收入了耳中，伸手同他一握，道：“幸會，我姓周。”

“周......”申鷺遲疑片刻，見芳甸露出一點兒緊張之色，他做了這許多年的記者，察言觀色的本事還是有的，當即調轉了話鋒，“是了，周小姐的兄長，自然是周先生。”

梅洲君微微一笑。

芳甸放下心來，挽緊了黃鶯子的手臂，道：“大哥，這位申先生是蓉城來的記者，很有膽識呢！對了，申先生，你手頭既然有這樣的相片，便不愁拆穿不了日本人的真面目啦。”

“這陣子不行，”申鷺道，“最近晉北內城也在抓人，還拿擾亂人心的名頭，吊死了幾位進步人士，果然力行社的人一來，這地方便亂套了。”

兩個女孩子尚且茫然不知，梅洲君卻心中一凜，從這小記者口中獲知了這樣一個意料之外的訊息。

力行社的手竟然伸到晉北來了？

“委員長舍得令左膀右臂離身？”

申鷺含糊其辭道：“我臨走那會兒，委員長重用了白舟峻白組長，這次來的，是盧望山。”

梅洲君霎時間聽懂了那點兒言外之意。四大金剛之中，盧望山最受陳靜堂倚重，偏偏在這蓉城大洗牌的節骨眼上，被遠放到晉北，反倒是白舟峻在風口上獨占了許多好處。

陳靜堂和委員長之間，必然出現了裂痕。

“那一位頗為失意？”梅洲君問。

申鷺點點頭，道：“聽說委員長大發雷霆，鬧得很不愉快。還有坊間傳聞說，那一位要被外派出去，由暗轉明了。”

以常雲超之多疑，這一點並不難預知。只是怎麽偏偏是在這時候？火車站一役，力行社可謂大獲全勝，掃除了一直以來盤踞在蓉城的心腹大患，這一場兔死狗烹，來得未免也太快了些。

梅洲君隱隱約約觸及了什麽，那無形的危機感仿佛銅鏡形成的光斑，在他餘光中尖銳地閃爍。

到底是哪裏不對勁？

一行人漸漸走到了攤販之中，人多眼雜，有的話不便說出口，梅洲君調轉了話鋒，同申鷺談起晉北一帶的風土人情來，頗為投機。兩個女孩子則在各處攤販間左顧右盼，終於尋回了一些興致。

“芳甸，”黃鶯子在攤子間揀了幾支頭花，望見賣香蠟燭的攤子，忽而記起一事，道，“咱們把正事給忘了，鹽神娘子！我們不是要去拜鹽神娘子麽？”

芳甸看了看梅洲君，遲疑道：“剛剛耽誤了好久，大哥都來接我們回家了，會不會太遲了？再說了，那是女客拜的......”

梅洲君笑道：“是我趕得早，鹽神廟就在不遠處，你們可以去看看，難得出來，總要玩得盡興。”

申鷺道：“我替二位小姐看著簍子。”

黃鶯子扯了扯芳甸的衣角，後者也意動起來，兩個女孩子於是歡歡喜喜地挑了幾支香燭，往鹽神廟去了，芳甸半途還回頭擺了一擺手：“大哥，我們馬上回來！”

申鷺望著她們的背影，不由嘆道：“周先生，我這一路走過看過，見到這樣的景象，心裏說不出的歡喜，但願這太平日子能再長一點兒。”

梅洲君低聲道：“怕只怕將死水當作安樂鄉。”

他心裏並不寧靜，方才與梅老爺爭執時的郁氣仍未消退，只是不足為外人道罷了。申鷺沒有聽清，“啊”了一聲，問道：“周先生，你說什麽？”

梅洲君道：“沒什麽，相片掉了一張。”

申鷺一低頭，果然有一張相片從懷中跌到了地上。梅洲君替他撿拾起來，手背忽而掠過一道尖銳的光斑，轉頭一看，是不遠處的小販在戧剪子。

梅洲君撣了一撣相片上的灰塵，那光斑又在相片上跳蕩起來，引得他多看了一眼。

那是一支走在荒丘間的騾隊，騾車上蓋了厚帆布，底下的東西形貌古怪，仿佛坐臥不一的人形。車轍深深切進黃土之中，足見其分量。

帆布一角被狂風吹起了，梅洲君一眼便認出，那是佛首上的螺旋肉髻，單看風沙磨蝕的痕跡，便知年代久遠。

“是佛首？”

申鷺憤然道：“這一夥人將晉中一帶的佛像劫掠一空，嫌搬運不易，便下毒手齊頸鋸斷，偷運到日本去展出，他們竟有這樣的臉面！”

梅洲君道：“不止。晉中雖有許多佛像，卻是散落在各處的，若想成批搬運，必須多方打探，找當地人作接應。”

他這話不單單是說給申鷺聽的，沈思之中，那些零散的線索被不斷打亂重組，漸漸明晰起來。華北自治......日本人的走私隊......晉北一帶的物產地圖......鹽質測試員......

只是這一切還沒來得及成型，又一道突兀的光斑如鋼刀一般，直插進他眼眶中，他霎時間雙目刺痛，哪怕急急閉目，視線中依舊燒穿了一塊灼亮的紅斑。

申鷺見他目中流淚，急忙道：“周先生？你怎麽了？”

“被太陽光蜇了一下眼睛。”

梅洲君取出口袋巾，壓在眼上，按揉片刻，才使得刺痛漸退，但視野之中依舊泛著模糊的深粉色。

“太陽光？”申鷺左右張望一番，道，“是有人在磨鏡子，將光折過來了。周先生，你有眼疾？”

“老毛病了，”梅洲君道，“到陰涼處避一會兒光就好。”

申鷺道：“不如去鹽神廟避一避？問師傅們討一碗井水，好鎮一鎮......周小姐，黃小姐，你們怎麽這麽快回來了？”

黃鶯子道：“趕得不巧，廟頂漏雨，要關門休整一段時日呢，真是的，先前一點兒風聲都沒有。周大哥，申先生，讓你們久等了，你們渴不渴？這兒還有茶水攤子呢。”

梅洲君聞聲擡眼，只見兩個女孩子各捧了一碗茶水，立在茶水攤邊。

芳甸亦笑著招手道：“申先生，大哥，來吃點兒冷水，消消渴吧。”

梅洲君同申鷺走了一陣，忽而腳步一停，道：“申先生，我突然間記起來，有一件事情要做，一時間脫不開身，恐怕要勞煩你送她們一程。”

申鷺自然是滿口答應。

“多謝。”梅洲君又將芳甸叫到身邊，接了茶碗，低聲道，“芳甸，申先生會送你們回去，路上當心。到家之後，爸若是同你說什麽，不要搭理。要是來了什麽人客，便在房裏裝病，凡事等我回來。”

芳甸不明就裏，看了一看他：“大哥，爸爸剛剛說了什麽，惹得你不高興了麽？”

這句話說得十分之天真，梅洲君失笑，拍了拍妹妹的發頂，道：“去吧。”

等目送他們一行人消失在視線中，梅洲君才將手中的茶碗輕輕放回到茶攤上，碗裏已經空了。

他的目光往周身飛快掃了一圈，果然那一塊光斑又悄悄爬上了腰側，停住不動了。

從剛才開始，便有人透過鏡面的反光，盯著他的一舉一動。

梅洲君不動聲色，將口袋巾草草塞進了褲袋中，轉身走向了集市最喧鬧處。

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