第89章
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“大當家！”他身後的水匪微微一動，低聲勸阻道，“先別急著動手，有這麽個寶貝疙瘩做餌，何愁釣不出梅胖子？”
那水匪和他同是和尚出身，有幾分薄面在，大當家卻依舊森然道：“我斃他還要挑時候？”
年輕人被他眼中的殺氣駭了一跳，一疊聲道：“我說什麽了，怎麽就一臉兇相呀？二當家怎麽還沒回來？不是說好能保我平安上岸的麽，我連買路錢都交了，哪有這麽變臉的？你叫他回來，我來跟他當面說！”
他話音未落，橫架在喉管上的刀鋒就用力一壓。
這大少爺怕是從沒見過這樣的場面，當即大叫一聲，喉結上滲出的汗把刀鋒浸得發亮，小半張臉上都是粼粼的刀光。他嚇得直低頭去看，只是眼光稍一沾刀鋒就滑開去，渾身抖得如同篩糠不說，一張嘴更是把二當家賣了個幹幹凈凈。
“二當家......二當家！你怎麽還不出來？我要是出了事兒，我爹一準會知道，往後還有哪家會信你的擔保？”
這種驚恐的神色不似作偽，大當家心中當即一凜。
水匪窩裏還真是出了掮客了。
他手頭這支水匪魚龍混雜，二當家從前就是晉中一帶的逃兵出身，那地方素來是兵家征戰地，少說有十幾路軍閥登過場。二當家此人油滑有餘，膽氣不足，趁著水寨未成氣候之時，率了幾十個雜兵前來投奔，滿心以為能坐上頭把交椅，卻被他一力打壓下去了。這股匪氣雖未坐大，卻也始終梗在水寨中，果然成了禍患。
他早就動了廢去二當家的念頭，只是隱忍不發，如今被年輕人刺中了心病，越想越是火燒眉毛，半點遲疑不得了。
正思忖間，那年輕人突然睜大眼睛，如同遇見救星一般，顫聲道：“二當家！原來你在這兒！”
大當家聞言霍然擡頭，循著年輕人的目光望去，恰巧大船被風浪沖蕩得一晃，露出尾後一道黑魆魆的船影，船頭伸出了一支魚叉，如藤壺般緊緊勾附在大船上，混在刀戟般林立的閻王叉中，絲毫不引人註目。
方才燈火晦暗，他還道是手底下的小船，並未留意，這時定睛一看，便立刻捕捉到了一縷異樣。
有兩道人影，一動不動地歪靠在船裏，看不清面目。
在這樣幕天席地的雨勢中，他依舊沒有動彈的跡象，難不成......
大當家劈手奪了盞漁燈，朝小船疾步走去。漁燈斜晃，那人頭面部的雨水格外刺目，竟然令大當家有了一瞬的心驚，直到他看清楚了那張臉——
不是二當家！
但也是張熟面孔。此人正是二當家身邊最得力的水匪，貓三。
二當家這一日遲遲沒有現身，這貓三卻是分外殷勤，在劫持梅氏鹽船的時候，更是忙前忙後，仿佛有天大的好處，恨不得撐著小船在亂礁中沖上十個來回，龍王雨一來，又是頭一個往回趕的。
算算時候，這條船早該靠岸了，怎麽還在這兒游蕩？看這一步不離黏在二當家屁股後頭的架勢，當真是一對仁主義仆！
大當家心中疑竇叢生，索性將槍拋在左手，去探貓三的鼻息，那鼻翼浸在一片油亮的雨水裏，猛然翕動了兩下，迸出一個響亮的噴嚏來。
“啊——嚏！”貓三整個人彈坐起來，捂著後頸嘶嘶地吸氣，那兩只眼珠都被雨水泡腫了，眼縫就如新生的小老鼠般，紅彤彤地黏連在一塊兒，無論他怎麽掙動，都凝不出一道清楚的人影來。
“二當家...二當家！”貓三一把扯住大當家的布衫下擺，鼻歪眼斜道，“貨！貨還在船上......別叫人劫走了......剛有人......”
“貨？什麽貨？”大當家厲聲詰問道，“你們背著我都做了些什麽？”
他這一聲如同雷霆一般，貓三被他嚇得整個兒往上一竄，等到驚覺過來的剎那，一股寒氣刷地沖進了天靈蓋。
“大......大當家！”
大當家道：“老二呢？”
“我......我......我什麽也不知道呀，大當家！”貓三眼珠亂滾，忽而前撲一步，死死抱住了大當家的大腿，卻被毫不客氣地一腳踢開了。
“我倒要看看，你們打的是什麽算盤！”
另一道人影倒在船中，頭上扣了頂鬥笠，被大雨沖刷得嘩嘩作響。大當家邁出一步，剛要伸手去掀鬥笠，腳下便踢到了橫檔，整條小船跟著晃蕩了一下。
這種程度的顛簸，尋常人恐怕還看不出什麽貓膩，但大當家畢竟是行船的行家裏手，一下就被腳下異樣的踏空感驚動了。
不對勁！
這船的重心不對，明明有兩個成年男子倒在前艙，卻在他一個邁步間，猛然往後沈去。
船尾一定是藏了什麽重物！
大當家將漁燈掣定在手裏，目光如炬，直劈向船尾。這是一條破舊的小漁船，只有幾個魚簍橫七豎八地翻倒在船上，船尾掛了張鐵漁網，乍一眼看去，並沒有什麽異樣。
但以大當家的眼力，哪裏看不出這其中的蹊蹺？
他幾乎是不假思索地把槍丟給了身後的水匪，伸手過去，一把扯住漁網，手臂上的肌肉條條綻出，不料這漁網吃水極深，憑借著他的臂力，依舊沒能一把拖出水面。
少說有百來斤的分量！
大當家暴喝一聲，十指死抓住鐵漁網，借著腰胯的擰轉驟然發力，那鐵網濾過了成片上百斤的江水，在各式各樣湍急的暗流中撲棱棱地扭轉，不論他往哪個方向使勁，都能擰出幾股阻力，簡直像是一尾碩大無朋的青鯰魚，使盡渾身解數從網眼往外鉆。
“出來！”大當家喝道，兩腮咬肌鐵秤砣般暴突出來，在這股難以抗衡的巨力中後退一步，腳掌一擰，死死踏住船底。
等到大半張漁網被拖出了水面，那重物便也隱約露出了輪廓。他心中剛掠過一個念頭，耳邊的雨聲便急切了數分，刺在他的精赤的肩頸上，有如根根銀針。
他還沒意識到這一瞬間的刺痛意味著什麽，身體已經本能地前踏了一步，鐵漁網轟然撞進水裏，整條漁船為之一聳——
轟！
砰！
“大當家，小心！”
那一聲預警來得太遲了。
說時遲，那時快，他的肩胛上已然炸開了一陣劇痛。
子彈沒能透體而出，而是嵌在了肩胛骨中。那股劇痛於是有了不斷濃縮迸散的核心，相伴而來的燒灼感像是千萬條燒紅的鐵線勒進了肉裏。
大當家負痛狂呼起來，驟然回首，開槍的正是他身後的水匪！
那水匪臉上大汗淋漓，眼珠卻和槍管一道黑洞洞地透著光。
“是你？”
“不是我，”水匪咬牙道，“是我們！”
他受不住大當家目光的逼視，一把抓住那條歪把子槍，拼命去按扳機，只是這種槍異常滯笨，一擊過後，勢必要冷卻片刻，否則有炸膛的風險，那股突突扭動的灼燙感令他掌心發抖，心中虛不見底，仿佛是將手伸進了垂涎的虎口裏。
“你也別怪我們心狠，是你先虧待我們的！”
貓三見他不能成事，一下跳起來，叫道：“快開槍啊，磨蹭什麽？你們還想跟著他喝西北風麽？這麽多年來，油水都砸進了江裏，這禿驢什麽時候掛記過你們的死活？這麽窩囊的水匪，你們還要當下去？”
他這一番話也不知是刺中了誰的痛處，又有幾個水匪臉色微變，大當家心中一凜，伸手捂住肩後鮮血淋漓的傷處，只覺冷雨澆灌之下，那塊皮肉如烙鐵遇冷一般，嗞嗞冒著白煙。
看他們神色，這絕不是臨時起意，剛剛這幾個尾隨他過來的水匪，恐怕早已心生了反意，因而有意無意地站在船頭附近，將他和舊部阻隔開來。
這夥叛徒原本如鬣狗一般，畏畏縮縮，只敢吊在他背後不遠不近地窺伺，誰也不敢做出頭鳥，眼看得同伴一擊得手，便要一擁而上，好撕扯下幾塊血肉來。
“開槍！”貓三環顧一周，見有幾條小船忠心護主，飛快往這頭圍攏過來，不由臉色大變，“等他喘過氣了，還有你的好果子吃？殺了他，從今往後，跟著二當家吃香的，喝辣的，再也不用受他鳥氣！”
這一番話卓有成效，持槍水匪尚在同扳機搏鬥，已有水匪提著割魚刀，三兩步搶上船來，劈頭蓋臉朝著他一通亂刺，那刀鋒上都是莽撞的魚腥氣，只一下就抹到了大當家的顴骨。大當家嘶吼一聲，一腳踹中對方胸肋，那一個百八十斤的成年男子被他踹得如蝦子般蜷縮起來，肋骨喀嚓一串爆響，轟然倒撞回了大船上。
即便如此，他的胸腹依舊一涼！
那是個精瘦如猿猴的水匪，趁著他這一腳的空檔，雙手握刀，猱身突進了他的胸腹間，刀光自下而上，驟然拔起，竟然是到了避無可避的地步。
這時候再擡臂格擋，已嫌太遲了，又有一道人影躍到了小船上，那落地時的份量簡直是扔在銅秤上的另一塊砝碼，岌岌可危的平衡被瞬間打破，令他避無可避地撞向了刀鋒。
刀鋒上的寒氣割裂了短衫，這一把殺戮無數的割魚刀，在意欲弒主時，毫不吝惜其鋒芒。大當家甚至聽到了開膛破肚時的聲音，第一刀割進了皮肉裏，似乎被堅硬的骨骼擋住了，對方又攥著刀把用力一壓，發出一聲堪稱吃力的鈍響，大量血液緊接著噴湧而出——
極速失血的眩暈感並未來臨，反倒是精瘦水匪雙目圓睜，握刀的手腕有一瞬的僵直——那十拿九穩的一刀，不知什麽時候調轉了矛頭，直直刺入了他自己的腹腔！
瘦水匪顯然是剖魚的好手，一刀命中之後，還毫不客氣地抓著刀柄，用力往下一拉，這麽一來，與刀鋒同時脫體而出的，還有一連串猩紅滑膩的內臟，如魚腸般嘩啦啦掉了滿地。
他身體裏怨憤徘徊的一股子熱氣旋即噴射而出，這種臨死前的回光返照只持續了短短一秒，他甚至沒來得及發出一聲痛極的狂吼，便已轟然墜地。
他面孔上的驚愕定格住了，直到斷氣的那一瞬間，依舊沒有想明白自己究竟為何而死。
大當家原本已抱定了同歸於盡的心思，不料遇見了這樣的變故，瞳孔驟然收縮，只見瘦水匪倒地的同時，有另一道人影浴血而起。
方才還如病貓般的梅氏大少爺，此時已好整以暇地立在了他的面前，面孔雖被血水澆濕了，依舊緞面一般皎潔，汙濁與文雅此消彼長，簡直是暗潮席卷來的一場紅梅雨。
大當家無論如何也想不到，出手的竟然會是他！
年輕人伸手抓住閻王叉，用巧勁在船頭搠動了幾下，兩船順勢解綁，小船順流漂出去數丈。
他將長桿斜插進漁網網眼裏，如擰動絞盤一般，將一整張漁網擰得吱嘎作響，越纏越緊，慢慢瀝出水面來。
這年輕人相貌雖然文秀，力氣卻不小，等漁網中的重物再次現形時，他便將長魚叉支在船尾橫桿上，叉尖挑進漁網中，用力朝後一扳。
落在船中的，赫然是幾口由油氈布死死包裹著的箱籠！
油氈布被割開之後，箱籠上的六瓣梅花清晰地顯露出來。
年輕人毫不意外，只是微微嘆了一口氣。
這一條小船底下拖著的，正是梅氏的財物！其中有一兩箱是上乘的皮貨，還有幾大箱零散的金銀珠寶，梅家漏出來的油水在周遭漁燈照耀下，璀璨到了刺目的地步，仿佛是水面上漂來的金粉。
大當家臉頰上的肌肉突突跳動著，依舊克制不住流露出刻骨的憎恨來。
“我們家在鄂江一帶的的生意，近年來越發不景氣，我父親撤了大部分鋪面，只留了個叫羅三山的管事。他為人圓滑，也頗有些手段，在絕境之中，另辟蹊徑，以重金賄賂了二當家，這才使得梅氏的商船重新出沒在鄂江上，在你大當家眼皮底下橫行無阻，久而久之，倒也成了一門生意。天底下最能籠絡人心的，無非是一個利字。”
大當家道：“不錯。”
“勒索商船固然是一條財路，但人心不足，被你大當家砸進江裏的財物依舊足夠刺目，久而久之，這點痛惜和不忿自然就化作了仇怨。”
“仇怨......”大當家幾乎是嘆息道，“我從沒想過，世上的仇怨會來得這般輕易！”
他驟然環顧四周，目光疾掃，那一條條漁船上，既有跟隨他出生入死多年的兄弟，也有近年來走投無路投靠水寨的新人，漁燈晃蕩間，那一張張臉孔上明暗不定，雨水橫流，仿佛說不出口的猜忌。
常年在黑暗中同行的人，一朝暴露在燈下，竟然陌生到了這種地步。
梅洲君同樣目光閃動，嘆息了一聲。
“饒是羅三山使盡了渾身解數，掙來的薄利依舊入不了我父親的眼，他年年往本家寄些土產，只想哄得些撥款，在此地紮根坐大，得來的卻是我父親有意發賣此地鋪面的消息，他又怎麽忍心讓一腔心血付諸東流？只是我父親還沒下定決心，蓉城就出了變故，我們一家只能由水路北上。北上之前，卻有一通電話，令他起了鋌而走險的心思。”
梅家這一回倉促返回晉北，為了防備藍衣社後續的搜查，凡是能帶走的金銀細軟，都裝在箱中隨帶。這麽一來，自然有人動了心思，只是要從梅老爺身上撕咬下一塊肉來，卻沒這麽容易。
這才有了這一出借刀殺人的好戲。
人為財死，戲臺雖越搭越大，唱戲的人，卻是越少越好。羅三山長袖善舞，又身為東道主，自然是暗中設局的那個，剩下的，則是一根打入梅氏內部的釘子。
梅洲君眼光一動，落在了倒地的鬥笠人身上。
那一頂鬥笠終於被揭開了。
鬥笠人不知什麽時候轉醒過來，臉色煞白，瞳孔緊縮，在和他對視的一瞬間失聲驚叫起來。
“大少爺？”
這個稱呼由他喊出來，卻是幾多滑稽。他也自覺失言，眼珠裏毒芒大盛，臉上紅一陣白一陣，竟然顯出惱羞成怒的癲狂之態來。
“是你！怎麽會是你這個廢物！”
梅洲君道：“福清，你卻是打得一手好算盤啊。”
這鬥笠人不是旁人，正是先前落水而死的福清！
“你看不起我？”福清嘶聲道，“我有什麽錯？你那個爹不知刮了多少血汗錢，我不過是討一杯羹吃，還留了他一條性命，我有什麽錯？”
他說的是實話。他和羅三山聯手，打的是活剝狐貍皮的主意，趁著梅氏落難，侵吞大半家資，說得好聽些，是騙而不是搶，至於梅氏一行的死活，他是絲毫不關心，遑論趕盡殺絕了。
甚至連這些財物，也是梅老爺一步步送進他懷裏的，怎麽能怨得上他？
他充其量也只是一根攪弄局勢的釘子罷了。
梅老爺生性多疑，手下的仆人各個裝備精良，其中不乏忠心耿耿的義仆，要強奪其財物，難於登天。
這第一步，就是要騙著他換船。
這兩條小船乃是羅三山親手挑選的，樣貌平平無奇，唯一的特別之處，就是船底的暗艙，那是仿照著梅氏商船制成的，上下兩層密封性極佳，但卻用了極薄的鐵皮包木板料子。
第二步，就是將芳甸所在的電船觸在暗礁間，切斷電源，從而堵住梅老爺一行的前路。等水匪被羅三山引來時，他也就能夠退場了。
入水之後，他便偷偷游上了貓三所在的小船。這一趟差事極為隱秘，他本不欲驚動二當家，只想借條小船代為中轉，不料羅三山那頭借船時出了岔子，這貓三並非尋常水匪，而是二當家忠心耿耿的下屬，一下便將他看住了。
事到如今，也只能舍身飼虎了，等騙得了財物，再殺人滅口也不遲。
所幸接下來的環節分毫無差，梅老爺果然如他們所料，借著鹽袋的掩蔽，暗中將財物轉移到了艙中，以梅老爺的謹慎，自然不會放過最穩妥的暗艙。
這時候，身為死人的福清便再度登場，憑著絕佳的水性，在亂礁間張設鐵漁網，割破艙底，玩了一出暗度陳倉的把戲，待財物落了網，便用小船拉住，悄悄混跡在水匪間。
到了這一步，大戲就該收場了。梅老爺滿心提防著形跡可疑的羅三山，恐怕想不到這固若金湯的暗艙，竟如一口破鹽袋般，他的畢生積蓄，就這麽悄無聲息地消弭在了水中。
這麽一出瞞天過海的毒計，原本有了大當家無意間的掩護，是決計出不了岔子的，就是梅老爺事後要尋仇，也只能算到水匪頭上，不料卻棋差一招，栽在了梅洲君的手上！
福清又懼又恨，再擡眼看時，這驕矜大少爺的面目似乎都有了微妙的不同，那雙透明光輝的眼睛居高臨下地看過來，竟然有些刺目的洞徹感。
他憑什麽？
事到如今，鹿死誰手，尚未可知！
貓三咬牙環視一圈，嘶吼道：“你們還楞著做什麽？跟著二當家有多少好處，你們還不明白嗎！這江上來來往往的商船，有多少油水在裏頭，何必和日本人過不去，白白拋出大好頭顱？只要不和他那麽蠢病入骨，割據一方，指日可待！到時候，還有誰敢瞧不起咱們？”
他果然是煽動人心的高手，這一番話幾乎是炸響在雨幕中，驚得不少水匪雙手發抖，眼神一變再變。
大當家看在眼裏，不由長嘆一聲。
“我落草至今，既不為財，也不為名，單只為了尋仇，”他沈聲道，因著過度失血，吐字越來越遲滯，“尋梅氏的仇，我恨他們斂財無度，將人命視同草芥，尋日本人的仇，我恨他們橫行無忌，將百姓擠占得無處容身......只是走到後來，單憑一腔血勇，竟然也不知是非對錯，一人之仇，千千萬萬人之仇，永世不能和解，永世不能超生，偏偏一朝回頭，我出生入死的兄弟，卻成了我最不齒的敗類！你們這些人裏，如有還願意跟著我的，就將手裏的漁燈滅了吧。”
他積威猶重，話音剛落，果然有不少漁燈次第熄滅了。那些臉大多黝黑精瘦，如同饑腸轆轆的鸕鶿般，棲停在船舷上，與之相對的，則是一張張暴露在漁燈下的面孔，血色鮮明，油光潤澤，仿佛一尊尊蘸以金粉的羅漢像。不知什麽時候起，這珠光寶氣已將同樣的肉體凡胎，照出了兩種面孔。
食熊則肥，食蛙則瘦，果然如此！
大當家臉孔微微抽動，終於厲聲喝道：“道既不同，殺！”
那四個字竟如閃電般劈進了梅洲君的腦海裏，一剎那間，大當家精瘦如銅鑄的臉孔竟和記憶中的另一張臉重合了，兩雙眼睛直直向他望來，那種仇恨竟有了些單刀赴會的意味，孤身而來，不問前程，仿佛那是灌註於人世間的最後一口熱氣。
那種極端偏激淩厲的仇恨他恐怕畢生不能理解，但在這一瞬間，他依舊心中大震。
陸雪衾的側影就在暴雨之中，和他無聲地對視，半晌才露出一個帶著血腥味的笑。
——我的恨是命裏帶來的病根。
他仿佛聽見陸雪衾徐徐道。
——我本不需要你來懂我，但我亦有求醫無門的時候。
與此同時，群船之上，廝殺聲震天。
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那水匪和他同是和尚出身，有幾分薄面在，大當家卻依舊森然道：“我斃他還要挑時候？”
年輕人被他眼中的殺氣駭了一跳，一疊聲道：“我說什麽了，怎麽就一臉兇相呀？二當家怎麽還沒回來？不是說好能保我平安上岸的麽，我連買路錢都交了，哪有這麽變臉的？你叫他回來，我來跟他當面說！”
他話音未落，橫架在喉管上的刀鋒就用力一壓。
這大少爺怕是從沒見過這樣的場面，當即大叫一聲，喉結上滲出的汗把刀鋒浸得發亮，小半張臉上都是粼粼的刀光。他嚇得直低頭去看，只是眼光稍一沾刀鋒就滑開去，渾身抖得如同篩糠不說，一張嘴更是把二當家賣了個幹幹凈凈。
“二當家......二當家！你怎麽還不出來？我要是出了事兒，我爹一準會知道，往後還有哪家會信你的擔保？”
這種驚恐的神色不似作偽，大當家心中當即一凜。
水匪窩裏還真是出了掮客了。
他手頭這支水匪魚龍混雜，二當家從前就是晉中一帶的逃兵出身，那地方素來是兵家征戰地，少說有十幾路軍閥登過場。二當家此人油滑有餘，膽氣不足，趁著水寨未成氣候之時，率了幾十個雜兵前來投奔，滿心以為能坐上頭把交椅，卻被他一力打壓下去了。這股匪氣雖未坐大，卻也始終梗在水寨中，果然成了禍患。
他早就動了廢去二當家的念頭，只是隱忍不發，如今被年輕人刺中了心病，越想越是火燒眉毛，半點遲疑不得了。
正思忖間，那年輕人突然睜大眼睛，如同遇見救星一般，顫聲道：“二當家！原來你在這兒！”
大當家聞言霍然擡頭，循著年輕人的目光望去，恰巧大船被風浪沖蕩得一晃，露出尾後一道黑魆魆的船影，船頭伸出了一支魚叉，如藤壺般緊緊勾附在大船上，混在刀戟般林立的閻王叉中，絲毫不引人註目。
方才燈火晦暗，他還道是手底下的小船，並未留意，這時定睛一看，便立刻捕捉到了一縷異樣。
有兩道人影，一動不動地歪靠在船裏，看不清面目。
在這樣幕天席地的雨勢中，他依舊沒有動彈的跡象，難不成......
大當家劈手奪了盞漁燈，朝小船疾步走去。漁燈斜晃，那人頭面部的雨水格外刺目，竟然令大當家有了一瞬的心驚，直到他看清楚了那張臉——
不是二當家！
但也是張熟面孔。此人正是二當家身邊最得力的水匪，貓三。
二當家這一日遲遲沒有現身，這貓三卻是分外殷勤，在劫持梅氏鹽船的時候，更是忙前忙後，仿佛有天大的好處，恨不得撐著小船在亂礁中沖上十個來回，龍王雨一來，又是頭一個往回趕的。
算算時候，這條船早該靠岸了，怎麽還在這兒游蕩？看這一步不離黏在二當家屁股後頭的架勢，當真是一對仁主義仆！
大當家心中疑竇叢生，索性將槍拋在左手，去探貓三的鼻息，那鼻翼浸在一片油亮的雨水裏，猛然翕動了兩下，迸出一個響亮的噴嚏來。
“啊——嚏！”貓三整個人彈坐起來，捂著後頸嘶嘶地吸氣，那兩只眼珠都被雨水泡腫了，眼縫就如新生的小老鼠般，紅彤彤地黏連在一塊兒，無論他怎麽掙動，都凝不出一道清楚的人影來。
“二當家...二當家！”貓三一把扯住大當家的布衫下擺，鼻歪眼斜道，“貨！貨還在船上......別叫人劫走了......剛有人......”
“貨？什麽貨？”大當家厲聲詰問道，“你們背著我都做了些什麽？”
他這一聲如同雷霆一般，貓三被他嚇得整個兒往上一竄，等到驚覺過來的剎那，一股寒氣刷地沖進了天靈蓋。
“大......大當家！”
大當家道：“老二呢？”
“我......我......我什麽也不知道呀，大當家！”貓三眼珠亂滾，忽而前撲一步，死死抱住了大當家的大腿，卻被毫不客氣地一腳踢開了。
“我倒要看看，你們打的是什麽算盤！”
另一道人影倒在船中，頭上扣了頂鬥笠，被大雨沖刷得嘩嘩作響。大當家邁出一步，剛要伸手去掀鬥笠，腳下便踢到了橫檔，整條小船跟著晃蕩了一下。
這種程度的顛簸，尋常人恐怕還看不出什麽貓膩，但大當家畢竟是行船的行家裏手，一下就被腳下異樣的踏空感驚動了。
不對勁！
這船的重心不對，明明有兩個成年男子倒在前艙，卻在他一個邁步間，猛然往後沈去。
船尾一定是藏了什麽重物！
大當家將漁燈掣定在手裏，目光如炬，直劈向船尾。這是一條破舊的小漁船，只有幾個魚簍橫七豎八地翻倒在船上，船尾掛了張鐵漁網，乍一眼看去，並沒有什麽異樣。
但以大當家的眼力，哪裏看不出這其中的蹊蹺？
他幾乎是不假思索地把槍丟給了身後的水匪，伸手過去，一把扯住漁網，手臂上的肌肉條條綻出，不料這漁網吃水極深，憑借著他的臂力，依舊沒能一把拖出水面。
少說有百來斤的分量！
大當家暴喝一聲，十指死抓住鐵漁網，借著腰胯的擰轉驟然發力，那鐵網濾過了成片上百斤的江水，在各式各樣湍急的暗流中撲棱棱地扭轉，不論他往哪個方向使勁，都能擰出幾股阻力，簡直像是一尾碩大無朋的青鯰魚，使盡渾身解數從網眼往外鉆。
“出來！”大當家喝道，兩腮咬肌鐵秤砣般暴突出來，在這股難以抗衡的巨力中後退一步，腳掌一擰，死死踏住船底。
等到大半張漁網被拖出了水面，那重物便也隱約露出了輪廓。他心中剛掠過一個念頭，耳邊的雨聲便急切了數分，刺在他的精赤的肩頸上，有如根根銀針。
他還沒意識到這一瞬間的刺痛意味著什麽，身體已經本能地前踏了一步，鐵漁網轟然撞進水裏，整條漁船為之一聳——
轟！
砰！
“大當家，小心！”
那一聲預警來得太遲了。
說時遲，那時快，他的肩胛上已然炸開了一陣劇痛。
子彈沒能透體而出，而是嵌在了肩胛骨中。那股劇痛於是有了不斷濃縮迸散的核心，相伴而來的燒灼感像是千萬條燒紅的鐵線勒進了肉裏。
大當家負痛狂呼起來，驟然回首，開槍的正是他身後的水匪！
那水匪臉上大汗淋漓，眼珠卻和槍管一道黑洞洞地透著光。
“是你？”
“不是我，”水匪咬牙道，“是我們！”
他受不住大當家目光的逼視，一把抓住那條歪把子槍，拼命去按扳機，只是這種槍異常滯笨，一擊過後，勢必要冷卻片刻，否則有炸膛的風險，那股突突扭動的灼燙感令他掌心發抖，心中虛不見底，仿佛是將手伸進了垂涎的虎口裏。
“你也別怪我們心狠，是你先虧待我們的！”
貓三見他不能成事，一下跳起來，叫道：“快開槍啊，磨蹭什麽？你們還想跟著他喝西北風麽？這麽多年來，油水都砸進了江裏，這禿驢什麽時候掛記過你們的死活？這麽窩囊的水匪，你們還要當下去？”
他這一番話也不知是刺中了誰的痛處，又有幾個水匪臉色微變，大當家心中一凜，伸手捂住肩後鮮血淋漓的傷處，只覺冷雨澆灌之下，那塊皮肉如烙鐵遇冷一般，嗞嗞冒著白煙。
看他們神色，這絕不是臨時起意，剛剛這幾個尾隨他過來的水匪，恐怕早已心生了反意，因而有意無意地站在船頭附近，將他和舊部阻隔開來。
這夥叛徒原本如鬣狗一般，畏畏縮縮，只敢吊在他背後不遠不近地窺伺，誰也不敢做出頭鳥，眼看得同伴一擊得手，便要一擁而上，好撕扯下幾塊血肉來。
“開槍！”貓三環顧一周，見有幾條小船忠心護主，飛快往這頭圍攏過來，不由臉色大變，“等他喘過氣了，還有你的好果子吃？殺了他，從今往後，跟著二當家吃香的，喝辣的，再也不用受他鳥氣！”
這一番話卓有成效，持槍水匪尚在同扳機搏鬥，已有水匪提著割魚刀，三兩步搶上船來，劈頭蓋臉朝著他一通亂刺，那刀鋒上都是莽撞的魚腥氣，只一下就抹到了大當家的顴骨。大當家嘶吼一聲，一腳踹中對方胸肋，那一個百八十斤的成年男子被他踹得如蝦子般蜷縮起來，肋骨喀嚓一串爆響，轟然倒撞回了大船上。
即便如此，他的胸腹依舊一涼！
那是個精瘦如猿猴的水匪，趁著他這一腳的空檔，雙手握刀，猱身突進了他的胸腹間，刀光自下而上，驟然拔起，竟然是到了避無可避的地步。
這時候再擡臂格擋，已嫌太遲了，又有一道人影躍到了小船上，那落地時的份量簡直是扔在銅秤上的另一塊砝碼，岌岌可危的平衡被瞬間打破，令他避無可避地撞向了刀鋒。
刀鋒上的寒氣割裂了短衫，這一把殺戮無數的割魚刀，在意欲弒主時，毫不吝惜其鋒芒。大當家甚至聽到了開膛破肚時的聲音，第一刀割進了皮肉裏，似乎被堅硬的骨骼擋住了，對方又攥著刀把用力一壓，發出一聲堪稱吃力的鈍響，大量血液緊接著噴湧而出——
極速失血的眩暈感並未來臨，反倒是精瘦水匪雙目圓睜，握刀的手腕有一瞬的僵直——那十拿九穩的一刀，不知什麽時候調轉了矛頭，直直刺入了他自己的腹腔！
瘦水匪顯然是剖魚的好手，一刀命中之後，還毫不客氣地抓著刀柄，用力往下一拉，這麽一來，與刀鋒同時脫體而出的，還有一連串猩紅滑膩的內臟，如魚腸般嘩啦啦掉了滿地。
他身體裏怨憤徘徊的一股子熱氣旋即噴射而出，這種臨死前的回光返照只持續了短短一秒，他甚至沒來得及發出一聲痛極的狂吼，便已轟然墜地。
他面孔上的驚愕定格住了，直到斷氣的那一瞬間，依舊沒有想明白自己究竟為何而死。
大當家原本已抱定了同歸於盡的心思，不料遇見了這樣的變故，瞳孔驟然收縮，只見瘦水匪倒地的同時，有另一道人影浴血而起。
方才還如病貓般的梅氏大少爺，此時已好整以暇地立在了他的面前，面孔雖被血水澆濕了，依舊緞面一般皎潔，汙濁與文雅此消彼長，簡直是暗潮席卷來的一場紅梅雨。
大當家無論如何也想不到，出手的竟然會是他！
年輕人伸手抓住閻王叉，用巧勁在船頭搠動了幾下，兩船順勢解綁，小船順流漂出去數丈。
他將長桿斜插進漁網網眼裏，如擰動絞盤一般，將一整張漁網擰得吱嘎作響，越纏越緊，慢慢瀝出水面來。
這年輕人相貌雖然文秀，力氣卻不小，等漁網中的重物再次現形時，他便將長魚叉支在船尾橫桿上，叉尖挑進漁網中，用力朝後一扳。
落在船中的，赫然是幾口由油氈布死死包裹著的箱籠！
油氈布被割開之後，箱籠上的六瓣梅花清晰地顯露出來。
年輕人毫不意外，只是微微嘆了一口氣。
這一條小船底下拖著的，正是梅氏的財物！其中有一兩箱是上乘的皮貨，還有幾大箱零散的金銀珠寶，梅家漏出來的油水在周遭漁燈照耀下，璀璨到了刺目的地步，仿佛是水面上漂來的金粉。
大當家臉頰上的肌肉突突跳動著，依舊克制不住流露出刻骨的憎恨來。
“我們家在鄂江一帶的的生意，近年來越發不景氣，我父親撤了大部分鋪面，只留了個叫羅三山的管事。他為人圓滑，也頗有些手段，在絕境之中，另辟蹊徑，以重金賄賂了二當家，這才使得梅氏的商船重新出沒在鄂江上，在你大當家眼皮底下橫行無阻，久而久之，倒也成了一門生意。天底下最能籠絡人心的，無非是一個利字。”
大當家道：“不錯。”
“勒索商船固然是一條財路，但人心不足，被你大當家砸進江裏的財物依舊足夠刺目，久而久之，這點痛惜和不忿自然就化作了仇怨。”
“仇怨......”大當家幾乎是嘆息道，“我從沒想過，世上的仇怨會來得這般輕易！”
他驟然環顧四周，目光疾掃，那一條條漁船上，既有跟隨他出生入死多年的兄弟，也有近年來走投無路投靠水寨的新人，漁燈晃蕩間，那一張張臉孔上明暗不定，雨水橫流，仿佛說不出口的猜忌。
常年在黑暗中同行的人，一朝暴露在燈下，竟然陌生到了這種地步。
梅洲君同樣目光閃動，嘆息了一聲。
“饒是羅三山使盡了渾身解數，掙來的薄利依舊入不了我父親的眼，他年年往本家寄些土產，只想哄得些撥款，在此地紮根坐大，得來的卻是我父親有意發賣此地鋪面的消息，他又怎麽忍心讓一腔心血付諸東流？只是我父親還沒下定決心，蓉城就出了變故，我們一家只能由水路北上。北上之前，卻有一通電話，令他起了鋌而走險的心思。”
梅家這一回倉促返回晉北，為了防備藍衣社後續的搜查，凡是能帶走的金銀細軟，都裝在箱中隨帶。這麽一來，自然有人動了心思，只是要從梅老爺身上撕咬下一塊肉來，卻沒這麽容易。
這才有了這一出借刀殺人的好戲。
人為財死，戲臺雖越搭越大，唱戲的人，卻是越少越好。羅三山長袖善舞，又身為東道主，自然是暗中設局的那個，剩下的，則是一根打入梅氏內部的釘子。
梅洲君眼光一動，落在了倒地的鬥笠人身上。
那一頂鬥笠終於被揭開了。
鬥笠人不知什麽時候轉醒過來，臉色煞白，瞳孔緊縮，在和他對視的一瞬間失聲驚叫起來。
“大少爺？”
這個稱呼由他喊出來，卻是幾多滑稽。他也自覺失言，眼珠裏毒芒大盛，臉上紅一陣白一陣，竟然顯出惱羞成怒的癲狂之態來。
“是你！怎麽會是你這個廢物！”
梅洲君道：“福清，你卻是打得一手好算盤啊。”
這鬥笠人不是旁人，正是先前落水而死的福清！
“你看不起我？”福清嘶聲道，“我有什麽錯？你那個爹不知刮了多少血汗錢，我不過是討一杯羹吃，還留了他一條性命，我有什麽錯？”
他說的是實話。他和羅三山聯手，打的是活剝狐貍皮的主意，趁著梅氏落難，侵吞大半家資，說得好聽些，是騙而不是搶，至於梅氏一行的死活，他是絲毫不關心，遑論趕盡殺絕了。
甚至連這些財物，也是梅老爺一步步送進他懷裏的，怎麽能怨得上他？
他充其量也只是一根攪弄局勢的釘子罷了。
梅老爺生性多疑，手下的仆人各個裝備精良，其中不乏忠心耿耿的義仆，要強奪其財物，難於登天。
這第一步，就是要騙著他換船。
這兩條小船乃是羅三山親手挑選的，樣貌平平無奇，唯一的特別之處，就是船底的暗艙，那是仿照著梅氏商船制成的，上下兩層密封性極佳，但卻用了極薄的鐵皮包木板料子。
第二步，就是將芳甸所在的電船觸在暗礁間，切斷電源，從而堵住梅老爺一行的前路。等水匪被羅三山引來時，他也就能夠退場了。
入水之後，他便偷偷游上了貓三所在的小船。這一趟差事極為隱秘，他本不欲驚動二當家，只想借條小船代為中轉，不料羅三山那頭借船時出了岔子，這貓三並非尋常水匪，而是二當家忠心耿耿的下屬，一下便將他看住了。
事到如今，也只能舍身飼虎了，等騙得了財物，再殺人滅口也不遲。
所幸接下來的環節分毫無差，梅老爺果然如他們所料，借著鹽袋的掩蔽，暗中將財物轉移到了艙中，以梅老爺的謹慎，自然不會放過最穩妥的暗艙。
這時候，身為死人的福清便再度登場，憑著絕佳的水性，在亂礁間張設鐵漁網，割破艙底，玩了一出暗度陳倉的把戲，待財物落了網，便用小船拉住，悄悄混跡在水匪間。
到了這一步，大戲就該收場了。梅老爺滿心提防著形跡可疑的羅三山，恐怕想不到這固若金湯的暗艙，竟如一口破鹽袋般，他的畢生積蓄，就這麽悄無聲息地消弭在了水中。
這麽一出瞞天過海的毒計，原本有了大當家無意間的掩護，是決計出不了岔子的，就是梅老爺事後要尋仇，也只能算到水匪頭上，不料卻棋差一招，栽在了梅洲君的手上！
福清又懼又恨，再擡眼看時，這驕矜大少爺的面目似乎都有了微妙的不同，那雙透明光輝的眼睛居高臨下地看過來，竟然有些刺目的洞徹感。
他憑什麽？
事到如今，鹿死誰手，尚未可知！
貓三咬牙環視一圈，嘶吼道：“你們還楞著做什麽？跟著二當家有多少好處，你們還不明白嗎！這江上來來往往的商船，有多少油水在裏頭，何必和日本人過不去，白白拋出大好頭顱？只要不和他那麽蠢病入骨，割據一方，指日可待！到時候，還有誰敢瞧不起咱們？”
他果然是煽動人心的高手，這一番話幾乎是炸響在雨幕中，驚得不少水匪雙手發抖，眼神一變再變。
大當家看在眼裏，不由長嘆一聲。
“我落草至今，既不為財，也不為名，單只為了尋仇，”他沈聲道，因著過度失血，吐字越來越遲滯，“尋梅氏的仇，我恨他們斂財無度，將人命視同草芥，尋日本人的仇，我恨他們橫行無忌，將百姓擠占得無處容身......只是走到後來，單憑一腔血勇，竟然也不知是非對錯，一人之仇，千千萬萬人之仇，永世不能和解，永世不能超生，偏偏一朝回頭，我出生入死的兄弟，卻成了我最不齒的敗類！你們這些人裏，如有還願意跟著我的，就將手裏的漁燈滅了吧。”
他積威猶重，話音剛落，果然有不少漁燈次第熄滅了。那些臉大多黝黑精瘦，如同饑腸轆轆的鸕鶿般，棲停在船舷上，與之相對的，則是一張張暴露在漁燈下的面孔，血色鮮明，油光潤澤，仿佛一尊尊蘸以金粉的羅漢像。不知什麽時候起，這珠光寶氣已將同樣的肉體凡胎，照出了兩種面孔。
食熊則肥，食蛙則瘦，果然如此！
大當家臉孔微微抽動，終於厲聲喝道：“道既不同，殺！”
那四個字竟如閃電般劈進了梅洲君的腦海裏，一剎那間，大當家精瘦如銅鑄的臉孔竟和記憶中的另一張臉重合了，兩雙眼睛直直向他望來，那種仇恨竟有了些單刀赴會的意味，孤身而來，不問前程，仿佛那是灌註於人世間的最後一口熱氣。
那種極端偏激淩厲的仇恨他恐怕畢生不能理解，但在這一瞬間，他依舊心中大震。
陸雪衾的側影就在暴雨之中，和他無聲地對視，半晌才露出一個帶著血腥味的笑。
——我的恨是命裏帶來的病根。
他仿佛聽見陸雪衾徐徐道。
——我本不需要你來懂我，但我亦有求醫無門的時候。
與此同時，群船之上，廝殺聲震天。
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