寶豐社。

玉姮娥仰坐在梳頭桌前，眼窩裏揉著猩紅的胭脂，眼神卻是濁的，像呵在花玻璃上的一口霧，兩條腿隨便搭在桌上，一動不動。

“水。”

跟包捧了杯茶遞給他。

玉姮娥看也不看，擡手潑在臉上，胡亂去揉眼窩裏的脂粉，不料卻摸了一手的茶葉梗子。

“玉老板......”跟包戰戰兢兢道，唯恐他因丟了面子而大發雷霆。

玉姮娥皺眉，示意他別說話，轉頭呸的一聲吐出了一片茶葉。

“水。”他又道，聲音低沈嘶啞，仿佛一把銹刀從喉管裏出了鞘。

“玉……玉老板，還是我來吧，這清水可卸不幹凈。”

玉姮娥半晌沒說話，歪靠在椅背上，眼皮半闔著，仿佛疲累已極，只是從脂粉底下透出瘋瘋癲癲的潮紅來。

跟包拿草紙蘸了豬油，才挨到他臉上，就見他像扣動扳機那樣，用力睜了一下眼睛，兩粒眼珠子上蒙了一層猩紅滾燙的水霧，依舊殺氣騰騰。

好燙！難怪這位老板剛剛在臺上倒了嗓，人都燒成這樣了，嗓子哪還能聽使喚？

要說這寶豐社，近來也是倒了運了。

前陣子有個叫杏官的醜角兒，釣蝦的時候淹死在水塘裏了，也不知是沾染了死人的晦氣還是旁的什麽，社裏再也沒太平過，先是督察隊的彈壓警在戲園子裏爭風吃醋，大打出手;緊跟著就有人夜裏撞鬼，說看見戲臺上有光一閃一閃的，是那死了的杏官在吃火，吃得滿嘴都是膿血，仿佛含了天大的冤屈。

這可實在是瘆得慌！

那頭一波未平，這頭一波又起。玉姮娥玉老板在臺上倒了嗓，吃了倒喝彩。

這位玉老板脾氣急躁，從前也不是沒唱破過，總有幾個冤大頭捧著，這晚卻渾渾噩噩呆立在臺上，癡了似的，半晌才從倒彩中回過神來，等下了臺就成了這副樣子，也難怪今日早早散了場。

他正心思活泛間，玉姮娥突然坐起來，撲在鏡子前，那兩片卸了胭脂的嘴唇慘淡得如同白堊土一般，牙齒惡狠狠殺在上頭，神色之猙獰，活脫脫就是尊掉了金漆的羅漢像，他隔了幾尺，都能聽到劇烈的喘息聲。

玉姮娥按著髖骨，劈手抓了杯鮮石斛露，一口氣灌下去半杯。

他這是舊傷發作了，紅凈用盡了重藥都掘不出病根來，因此只能在無形的刀叢裏受此活罪。

“你出去吧。”玉姮娥用盡最後的耐心，沒把杯子捏碎在手裏。

跟包忙不疊地退出去，他拿額頭抵著鏡面，一陣陣打著冷顫，昏昏沈沈之中，只見兩片小紅布簾當中，露出個似笑非笑的老郎神像，又有許多蚊蚋般的聲音嗡嗡亂叫，漸漸近了。

有三五個花臉擠到了彩頭桌邊，鬧哄哄地勾起臉來。那一只只眼睛就埋在灰蒙蒙的亂雲裏，在鏡子裏刀叢似的亂閃。

當中有個作楊七郎打扮的，身材格外魁梧，獨他一人大刀金馬般坐在條凳上，其餘花臉圍著他站著，乍一眼看去，張飛、廉頗、李元霸都齊了，仿佛要在這小小一張彩頭桌上開群英會似的。

廉頗道：“破臺？早些時候也沒聽班主提起，怎麽突然來這麽一出？”

楊七郎道：“班主就是不提，也得有這個打算了，近來出了這麽多怪事，確實該祛祛煞氣。”

李元霸問：“誰去扮靈官？抓鬮了沒有？聽說是今晚子時，這都沒定下來，未免也太草率。”

照理說，戲班裏死了人，又一連出了諸多晦氣事，是該唱一出破臺戲，從前老班主在的時候，也是這麽操持的。寶豐社破臺，唱的往往是《靈官降妖》，由花臉穿金盔彩靴扮作靈官，下凡降妖，再有一醜角戴白氈帽，扮作吊死鬼，懷抱白雞，滿臺亂竄，總歸是個奪雞放血的戲碼。

只是這扮吊死鬼終究是晦氣，幾個醜角推來讓去，往往是抓鬮分派的。等梅洲君進了戲班子，則大多落到了他身上，即便如此，也得早早分派起來。這位新班主卻是想一出是一出，到這時候才傳話過來，說今晚要破臺。

李元霸頗有怨言，故有此一問。

楊七郎沈聲道：“這個倒是大可放心，班主是從外頭叫的人，應該都安排妥當了，只要別沖撞上去就成。”

張飛沈默至今，突然冷笑了一聲。

“破臺，破臺！杏官怎麽死的，外人不知道，我們心裏還能不清楚麽？要真找上門來，那也是冤有頭，債有主！”

楊七郎飛快地掃了玉姮娥一眼，按住張飛左肩，壓著他坐在條凳上，一面拿指頭往他鼻梁上抹黑煙子，長而直的一道掃下來，如同尺量一般，分毫不差，張飛那滿肚子的火氣也跟著被他強壓下來了。

“二師哥！”張飛壓低聲音道，“我就是看不慣姓陸的拿死人做道場，我們有多少師兄弟，不是死在蜀地，而是因他送了性命？”

“班主的心思，我們何必去猜，他自有他的道理。”

廉頗也冷笑道：“他既然開了腔，我們跟著唱就是了，事到如今，你還能跟他撂挑子不成？我可記得當初走投無路了，是你攛掇著武醜答應他的。”

——砰！

他話音剛落，只聽一聲巨響，滿桌的香麻油罐和瓷碗都亂竄起來。

張飛一巴掌摜在桌上，整個人牛似的喘起氣來：“是，是，是我勸少班主答應他的，我現在悔穿了腸子！我們一行人是從蜀地出來了，可過的是什麽日子？老班主死了，玉衡死了，孟冬死了……你，你，還有你，明天能活著回來的有幾個？早知道是這種刀口舔血的日子，老子寧可一頭栽進豺狼肚子裏，早早投個人胎回來，也不會跟個直娘賊出蜀地！”

玉姮娥從鏡前轉頭看他一眼，冷笑一聲，又歪靠回去了。

楊七郎沈聲道：“老班主那是自願的，沒什麽好提的。我聽班主說，等殺了嚴簾山，就放你自尋生路去，你再忍上一忍，千萬莫要在這節骨眼自亂陣腳，平白連累了武醜，你不願意留著，我們幾個說什麽也會幫你出去，你放心！”

張飛一怔：“他真肯放？”

“不錯，”楊七郎道，拿拇指一撥他面孔，“糟了，畫歪了，別動，我再補上一筆，你們幾個也別閑著，盡早收拾起來，明天動手的時候，寧可殺不了人，也要留得命在。”

幾個花臉又低聲籌劃起來，不時拿餘光瞥一瞥玉姮娥。玉姮娥是刺殺旦，又是班主的嫡系，刺殺要員的活兒大都是由他挑大梁的，因此猜忌之餘，還是要多關照幾眼。只是他雖靠在鏡子上，一言不發，卻到底是從屍山血海裏殺出來的，面上猩紅殘妝未卸，眉梢眼角無處不透著一股酷烈的煞氣，令人不敢逼視，幾道眼光沾之則走。

正這時，跟包又在簾子外高聲叫喚起來。

“玉老板！玉老板，有貴客！”

玉姮娥揉了一把眼窩，拿胳膊肘抵著桌板，轉過頭去。

簾子掀起一角，跟包探進頭來，滿面堆笑道：“玉老板，是督察隊的厲隊長，您看，是不是出來見上一見？”

玉姮娥冷冷道：“我看你像個拉皮條的，做跟包委屈你了。”

“這哪能啊，”跟包陪笑道，“厲隊長也是忙裏偷閑過來......”

他話音未落，就被照著屁股踹了一腳，一支黑紅兩色的鴨子棍挑開了布簾，厲隊長一正帽檐，這才腆著肚子邁了進來。

“玉老板這樣的名角兒，要見上一面不容易啊，”厲隊長道，朝在場諸人擺了擺手，“不必拘禮，我這不是來審查的，就是想來見見玉老板。”

這位厲隊長早就看中了玉姮娥，日日帶著一眾彈壓警來巡查秩序，排查亂黨，不知白吃了多少瓜子茶水，威逼利誘，使盡百般手段，前些日子因爭風吃醋跟同僚大打出手，總算沒再來礙眼了，這時候又上趕著往閻王跟前送命。

“玉老板，在這兒呢？”厲隊長道，“方才的事我聽說了，沒傷著嗓子吧？”

玉姮娥瞥他一眼，本來就頭痛欲裂，此時更是殺心大起，眼珠子上幾乎蒙了一層晦暗的血色。

這跟包是新來的，不太懂事，也不清楚寶豐社的底細，竟然把厲長明放進來了。

厲長明嘿嘿一笑，繞著他轉了兩圈，冷不丁擡手來摸他面孔：“玉老板，這是怎麽回事？頭發上粘了茶葉梗，我替你摘了。”

玉姮娥定定地看他一眼，沒等他挨著，擡腳就蹬在梳頭桌上，連人帶椅子往後退了一步。那一桌子脂粉就跟開了染坊似的，轟然倒了一地。

“你艷福不淺吶，”玉姮娥嗤笑道，“看來是想要點顏色看看，來了幾個人？”

厲長明道：“既然是來見玉老板，還帶旁人做什麽？”

玉姮娥大感興趣，一時間頭也不疼了，上上下下掃了他幾眼，仿佛屠戶挑肥揀瘦一般，道：“既然如此，不如出門一敘。”

他撐著扶手站起來，還趔趄了一下，擡手一扶鬢角，悄無聲息地將一支耳挖子捏定在手裏。厲長明忙追上來，一手打起簾子，往門外去了。

那簾子輕飄飄的，很快就落下了。

楊七郎避開眼，難得不忍去看。

過了片刻工夫，一只手挑起了簾子。

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