三百八十二年前，長達六年之久的龍染之戰終於宣告結束。這場戰爭令無數大小宗門覆滅，死傷無計，數不清的文獻、典籍、咒法也因為戰火與犧牲而導致從此軼失，所以神州歷法上，便以龍染之戰結束這一年定為新歷第一年，而之前的歷史由於斷檔過多，難以考據，則被稱為“舊歷”，“不知歷”。

今天，是神州新歷三百八十二年的最後一日。四序周回，舊歲除夕。

子時。玉釗山。

山門之中，所有人都正襟危坐在一座水殿之中。水殿被一道垂簾一分為二，殿內熏香裊裊，四方寂靜，偌大的殿內幾乎連呼吸聲都不聞，可聽見的只有殿外的細雪在枝葉上悄然積累，間或傳來不堪重負的簌簌輕響。

這是玉釗山一年之中最重要的儀式——天蔔。

天蔔，是指由每一代的太蔔扶乩占算出神州下一年的天運，並昭告天下的一種儀式。盡管只會有寥寥數字斷明吉兇，但對於萬民百姓來說已經足矣。若是吉相，農人便可安心勞作，修士可以靜心修煉；而若是兇相，那也能早做準備。由此觀之，這一場天蔔，幾乎關系著整個神州次年的命運。

這一任的太蔔吳止期已經進行了五十六年的天蔔儀式，包括天崩地裂那三年的大兇也是他算出來的。為此他消耗元神過多，自十四年前便一直居於這水殿帷簾之後不再見人，所有的消息都是隔著帷簾，以紙箋與卦簽傳信。

老人真的太老了，也太虛弱了，所以他遞出卦簽的時間也越來越晚，但大夥依舊十分有耐心地等著，等著他問遍神明之後的箴言。

少蔔燕也歸自然也在等候占蔔結果。青年面無表情地跪坐在人群的最前方，穿著一身肅謹的寬袍大袖，袖擺與衣擺在地面上鋪曳開來，比殿外雪色更白的布料上一絲花紋也無，而往日束得一絲不茍的頭發此刻如流水般披散在身後，從背面望去，燕也歸整個人只有黑白兩色，仿佛凍嶺雪山上有墨色流瀑而下。

在外人看來，此刻的少蔔大人凜然貴氣，恪虔守禮，是無可挑剔的眾人表率，實際上青年已經悄然咽下了第六個呵欠，心裏開始算第十七道咒術框架分析題。等他在腦海中把答題過程都謄寫了一遍後，前方垂著的簾帷仍然沒有動靜。

燕也歸沈默地含住了第七個呵欠。

前幾天和沈蘊聊天時自己說的確實是實話，他很喜歡生機勃勃的天賢庭，並不想這麽快接替太蔔之位。畢竟一旦他繼任，他就必須遵守太蔔“不染紅塵方聆天讖”的規矩，永遠龜居在玉釗山一隅中，對著永遠算不完堪不破的命題。

不知過了多久，終於，從簾內傳來篤地一聲輕響，所有人頓時精神一震，目光齊聚在帷簾上，過了片刻後，一只木盤緩緩推出。

燕也歸抿起薄唇，他膝行兩步上前，拿起了上面的卦簽。所有弟子都焦急地看著少蔔，等待他念出上面的卦辭。

“吉。利有攸往，無咎。”

燕也歸話音一落，殿內頓時傳來一片松泛而滿足地嘆息聲，眾人臉上有著顯而易見的欣喜表情，他們朝著內殿的太蔔再次拜謝，拜謝他又一次將太平帶給了天下；有人在小聲吩咐弟子趕緊將簽詞飛符告訴各宗門，讓他們再下達給下面的百姓；無人註意到少蔔大人凝視卦簽時的失望目光。

醜時。葵江榆樹鎮。

鐘秀林推門的聲音很輕，但還是被屋內的人聽見了。一個矮胖的農婦一手持著燭臺，一手揉著眼睛從臥房裏走出來，一看到鐘秀林，她立刻張大了嘴：“哎呀！秀秀！！”

“嬸嬸。”鐘秀林不好意思地笑了笑，“您別叫我小名了，聽起來真的像姑娘家。”

“我就是見到你高興呀，一時順嘴就……”嬸嬸趕緊將燭臺放下，過來要伸手接行李，“咋這個時候才回來呢，你叔還有孩子們前兩天都念叨你呢！我跟他們說秀秀……啊不，秀林哥哥跟鎮上的那些張三李四家的孩子又不一樣，是仙師，是修道的人了，對塵緣這種東西不能太牽掛著，不然心裏惦記得太多，修不好……”

“沒有的事，您看那些大宗門裏親緣關系比我們這種家裏可覆雜多了。”他努努嘴，做了個乾炎的口型，嬸嬸會意過來，笑著道：“也是哈。”

二人說話聲壓得很低，主臥裏的鐘叔叔依舊鼾聲如雷的睡著，卻吵醒了左邊的小臥室，另有幾串腳步聲從裏面響起，只見四個幼童迷瞪著眼睛，啪嗒啪嗒的走來，在看清屋內的少年後，立刻歡呼著撲過來抱住鐘秀林的大腿。

“秀林哥哥！”

“餵，我的新衣服上全是你們的口水了……”鐘秀林一邊嫌棄，一邊笑著抱起其中最小的女孩，“小妮又重了。”

小妮撅起嘴。

“又漂亮了。”鐘秀林改口。

小姑娘嘻嘻笑著，又給哥哥在臉頰上蓋了一個沾著口水的吻。

“餓不餓，正好有晚上沒喝完的雞湯，我給你下碗面條先墊墊？”嬸嬸招呼道。

“不用了，我路過葵江城的時候吃過了。”鐘秀林道。

嬸嬸又道：“那我先去把你那屋的床鋪了，放心，都是前些日才曬過的被褥，暖和得很！”

鐘秀林連忙道：“我來幫您吧。”

“不用不用，”嬸嬸擺手，她指指鐘秀林懷裏的小妮，“這幾個小家夥都想你一年了，你跟他們玩會去！”

自從父母在祓鬼時雙雙殞命後，年幼的鐘秀林便由叔叔嬸嬸一家撫養長大。他們一家全無靈根，不過是務農的普通凡人，可對鐘秀林而言，這裏是新宵時一定要回來的家。

嬸嬸一手捏著套好的被角，一手正艱難摸索另一個被角時，鐘秀林的聲音從旁傳來：“還是我來吧。”

嬸嬸也不再推辭，把套好的被角遞給他：“拿著。”

“他們幾個呢？”

“不肯睡，我把他們哄上床，悄悄給了下個安眠咒。”

嬸嬸瞪起眼睛：“啊呀，這咒孩子受得了嗎？”

“沒事的，”鐘秀林笑道，“這咒我用過很多遍，曉得分寸的。”

有了鐘秀林的幫忙，收拾被褥便輕松了許多，少年抖了抖褥子，拍著上面的花紋問道：“對了，今年柴興生沒來找茬吧？”

鐘秀林不過順口一問，嬸嬸表情卻隨之一僵，少年的臉瞬間冷了下來：“他們又做什麽了？”

乾炎在轄域各城鎮內都駐有高階弟子，多為掌教柴成周的親信，負責收繳各地供奉，監視民生種種，清掃鬼物邪祟。鐘秀林當年被乾炎掃地出門後憤而轉為散修，之後居然還以優異成績考進了天賢庭，乾炎覺得他削了他們面子，因此大為火光，不僅柴自寒在天賢庭裏時不時就會挖苦譏諷鐘秀林幾句，連駐守在葵江的弟子柴興生也時不時就會來蹉跎鐘秀林的嬸嬸一家。

嬸嬸矢口否認：“沒有沒有，你這孩子怎麽老瞎操心，還咋修煉啊。”

鐘秀林停下了手上的動作：“說。”

嬸嬸一臉為難，她猶豫半晌，還是吞吐道，“就……就開春的時候，柴興生非說咱們家人口多，田多，又加收了三分的供奉。”

“這幫王八蛋……”鐘秀林咬牙。

“不過你放心，之後咱們家就好了。”嬸嬸又補了一句。

“好了？”

“嗯，六月中的時候，柴興生好像是收到宗門的什麽命令，跟他那群狗腿都回去了，到現在也沒回來哪！”

“六月？”鐘秀林想起自己六月時和沈蘊去杏陵的那一趟，好像也沒看到駐守的乾炎弟子。

難道說乾炎出事了？

出事更好。鐘秀林又很快在心裏忿忿道。

整理好了床褥，窗外的夜色也極深了，鐘秀林捂著嘴打了個呵欠：“我去洗把臉就睡了，嬸嬸也快去睡吧。”

“好好，”嬸嬸提醒道，“缸裏水都有，巾子在廚房的掛架上。”

“知道的。”

女人點點頭，正要回房，她走了幾步忽然又轉過身問道：“秀林啊，你那個學堂裏……有治打鼾的咒不？”

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鐘秀林：……這個真沒有。

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