凡煙小說

第144章

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一場秋雨一場寒, 當這場醞釀許久的暴雨在深夜中終於落下時,聞識不禁感覺到了一陣寒意。

禹州作為兩江的直隸州,是三司所在處, 也是江南豪族的聚集地。

到達禹州後聞識便不斷對當地豪族進行施壓,光是關進監獄裏的紈絝子弟、鷹犬走狗便已超過百人。

這幾日禹州形勢十分緊張,雖有布政使與按察使支持聞識, 但都指揮使的態度十分暧昧,還曾宴請聞識,「好意」居中調停。

豪族們面對朝廷的步步緊逼固然騷動不安、蠢蠢欲動,不過到此為止, 局勢還算不上嚴峻。

想要與朝廷抗衡,江南士族還缺少最根本的決定性力量。

都指揮使荀簡並非江南出身, 也並無士族背景,從目前所掌握的資料來看, 底子似乎十分幹凈。

可正是因為在錦衣衛的調查中他過分正直,此時的立場又過於暧昧,讓聞識更加懷疑他的立場。

如果不是有把柄掌握在士族手中, 那麽就是他本身就是中心人物。

聞識站在窗前望著屋外的黑暗,眉宇間有一絲愁容。

“聞大人,您還不休息嗎?”

正在此時, 一道敲門聲突然響起, 同時傳來的還有霍梧桐的聲音。

“梧桐,你進來吧。”

霍梧桐仍穿著飛魚服,顯然也還未休息。聞識註意到她衣袖衣擺都沾著雨水:“這麽晚還在巡邏嗎?”

“不知道為何,我心中有些不安。”霍梧桐望向窗外從順屋檐落下的雨水, 面露擔憂,“最近這幫士族過分安靜,恐怕下一次騷動沒有那麽好解決了。”

聞識這次下了狠手,抓的人可不止是一些小嘍啰,或者分家的替死鬼。

坐不住一些的家族,早就有派人劫過獄,不過面對準備充分又手握火器的錦衣衛沒有討到什麽好處罷了。

“我還沒將他們逼到絕境,除非有什麽決定性的推波助瀾之力,否則這些豪族應該沒那麽快下定決心。”

聞識指尖輕輕撫摸著被濕氣浸潤的窗沿,分析道,“怕只怕白嚴握著什麽底牌,能讓這幫江南士族進行一場豪賭。”

無論是白雲山莊還是江南士族,分開都不足為據。但兩相結合再加一個立場不明的荀簡,他們這一行人並無全身而退的自信。

而若是發生大規模的戰鬥,最遭殃的無疑是百姓。

江南乃炎朝最富庶的地區之一,這裏無論是遭遇戰亂還是被叛軍占據,對炎朝來說都是巨大的打擊。

問題就在於,她依然沒有抓到能將這些人一網打盡的證據——

當然,如果她已經找到,也就沒有如今這番暴風雨前的寧靜了。

“皇上這次無論如何都不願再妥協,從我朝發展來看,此次也確實是一除積弊的大好時機。只是苦了百姓……”

霍梧桐出身貧寒,自然更能感同身受。回江南後,她看到了在朝廷的作為之下,百姓過上了比之前更好的生活。

然而為了所謂的大局,上位者有時候又會毫不猶豫地犧牲小民的利益。

“江南的兵力不足為懼,大多豪族胸無大志,身無氣節,為的不過是自己與家族的利益,他們叛亂的理由也不過為了增加手中與朝廷談判的籌碼罷了。

只不過文人最擅長煽動人心。江南等地本就深受其害,即便只是短時間內被他們掌控,也會在將來朝廷收付之後成為不安的因素。”

“所以我們才要將這場註定要發生的兵變扼殺在最初的階段,只有這樣才能將他們全部繩之以法,也才能避免江南霍亂。”

霍梧桐跟隨聞識也有一段時日了,一開始因她出身天明教,又與沈錯關系匪淺而有所懷疑。

可這段日子下來她切實地感覺到了對方身上的才能與心胸。

天明教雖被稱為□□,沈錯亦是一副天上地下唯我獨尊的桀驁。

但聞識身上幾乎看不出這兩者的影響,氣質更像是林下書院出來的讀書人——除去對皇家以及朝廷的忠誠。

霍梧桐看得出來,聞識雖盡職盡責,但那並非出於對朝廷的忠誠,而是出於對百姓的愛護。

“現在我們只能信任長公主能及時調兵,至於禹州,兩司的兵力加上錦衣衛與火器,應該能死守一陣……”

聞識說著卻突然臉色一變,目光銳利地望向窗外的大雨。

“聞大人,您想到了什麽?”

霍梧桐見她神色驟變,頓生不安。

“火器受潮便會無法使用。”

“您放心,火器都用油紙包裹,亦有專人把守,放置不會出問題。

錦衣衛都配備了厚實的蓑衣,能最大地減少下雨對火器的影響。”

“可大雨仍會影響火器的使用,尤其連續數日不停的大雨。”

“如今是秋季,就算是江南也不會有那麽多的雨了。”

正常來說該是如此,但亦有不尋常的時候。

聞識想到此處心中的不安已迅速擴大,對著霍梧桐道:“要防患於未然,你去檢查火器與雨具,還有囑咐錦衣衛行動務必更加仔細與小心,只要發現有一絲風吹草動都要回稟。”

霍梧桐已見識過聞識的料事如神,點頭道:“我這就去辦。”

“等等……”聞識背著手來回踱步,低眉凝神道,“還有兩件事需要你去辦……”

霍紫蘇聽到雨聲醒來,之後便再也睡不著了。秋寒漸深,加上這場雨,今夜更顯寒冷。

她披了外衣走到窗前,聽到雨水落在芭蕉葉上的聲響,腦海中不禁浮現出了那夜的場景。

“唔哇——”

因回憶起的畫面,霍紫蘇白皙的臉頰迅速染上了緋色,甚至不得不發出無意義的呻?吟來減低羞恥。

她抱著手臂蹲下身,將臉埋在雙腿之中,企圖逃避那段記憶。然而回憶像是與她作對一般,偏偏更加清晰起來。

無論是她還是霍梧桐,都在努力粉飾太平,假裝一切都沒發生過。可事實上,她一刻都沒忘記過那時發生的事。

說要為霍梧桐療傷的是她,最先把持不住的也是她,所以這件事歸根結底是她的錯。

她並不想以此來責怪或者要挾霍梧桐,更沒想過與這位師妹疏遠。

可事實是,自從發生了那件事後,她發現自己越來越無法面對這位師妹。而對方冷淡的態度,又叫她有些受傷。

就算那件事非霍梧桐所願,說到底吃虧的是她,霍梧桐又有什麽好不滿的呢?

更何況她相幫霍梧桐療傷也是出於好意,就算顧念這份情義,霍梧桐也不該如此對她。

“可惡,都是沈錯的錯。”

因為整件事都過於難以啟齒,她甚至都沒勇氣去質問沈錯為什麽要教霍梧桐這樣治療內傷,只能將天明教在此打入□□之流。

可這時責怪沈錯已經沒有任何意義,霍梧桐確實因此治好了內傷。

不僅如此,甚至功力還更進了一步,唯一的副作用不過是兩人發生了不該發生的事。

說是不該發生,霍紫蘇在事後比起懊悔與厭惡,更多的是慌亂與羞恥,第一個升起的念頭甚至切實得有些可笑。

為了能尋找母親,她答應了父親的條件,與大師兄辛長虹定下婚約。

只是發生了這樣的事後,她註定無法再心安理得地與辛長虹成親。就算辛長虹不介意,她自己也會覺得別扭。

只是「紅杏出墻」完的第一個念頭就想著解除婚約。

而且沒有絲毫愧疚之心,這讓霍紫蘇刷新了對自己的認知。她可從來不知道,自己是那麽不知廉恥的人。

“就算解除了婚約也不可能和梧桐成親,我到底是在幹什麽啊。”

霍紫蘇常年行走江湖,對斷袖分桃、磨鏡對食之事並非全無了解。

甚至也不是沒察覺到,自己對沈錯生出過某些隱晦又暧昧的情思。

可不知道是因為對曾經的所作所為有所愧疚,還是因為知道自己與沈錯註定不是同一世界的人,霍紫蘇一直沒有對她表明過好感,也從未對此生出過什麽希冀。

說實話,她曾經對沈錯有種又愛又恨的感情。單是看著沈錯,她會止不住心情激昂、熱情高漲,可與沈錯交談後,她又每每會被氣得不能自已。

那時候的她不明白自己的心意,這幾年卻慢慢想明白了。

她確實對沈錯有說不出的好感,只是沈錯對她顯然沒有相同的情誼,她隱隱之中明白這一點,因而才會這般煩躁與郁悶。

那麽現在呢?

霍紫蘇冷不丁想起了霍梧桐的臉,口中無力地哀嘆道:“難道我只會對女子有好感嗎?”

霍梧桐與沈錯可謂全然沒有相通之處,沈錯生來便是天之驕子。

不僅天賦異稟、天生麗質,而且養尊處優、桀驁不馴。

反觀霍梧桐,不僅出身貧寒經歷坎坷,而且性格隱忍、刻苦努力。

實在要找出什麽共同點,怕是只有兩人都比她要強這一點了。

沈錯自不用說,而霍梧桐雖然後進但也是天資甚高,短短幾年便超過了乾正派所有年輕一代的弟子,被她父親寄予厚望。

“難道我只是慕強心理作祟嗎?”

與和沈錯不同,霍紫蘇自認在發生那件事之前與霍梧桐都是比較尋常的世界沒關系。

在關系變好後,面對霍梧桐時她不會有那麽多覆雜的想法,也不會因霍梧桐而情緒大起大落。

不如說,這兩年只要有霍梧桐陪著她,她能感到的只有安心。

雖然年紀比她小,但霍梧桐武功比她高,心思比她成熟,處事也比她老道……

“我這不是完全在抱大腿嗎?”

霍紫蘇悲哀地發現,即便撇去愛慕不愛慕的問題,她也已經無可救藥地依賴著霍梧桐了。

“找到母親之後,我還是出家去當尼姑——”

“師姐,你還沒睡嗎?”

就在霍紫蘇靠在門邊自言自語之時,門外突然響起了霍梧桐的聲音,嚇得她立即止住了話語。

兩人的房間就在隔壁,這是出於聞識善解人意的安排。

不過霍梧桐早出晚歸,霍紫蘇又有意避開,兩人一天相見的時間並不多。

乍一聽到霍梧桐的聲音,霍紫蘇整個人都亂了。死死地捂著嘴唇,連大氣都不敢喘一聲。

霍梧桐的武功比她高上許多,耳力也更加敏銳,霍紫蘇不知道自己方才的話究竟被聽去了多少。

“師姐?”

霍梧桐稍微提高了聲音,霍紫蘇心中越發七上八下,不知道該不該回應。

避免接觸的並非只有她一人,今日梧桐卻主動在深夜敲她的門,這是為什麽呢?

是因為聽到了她方才的自言自語,還是因為有別的話想說?

可就算有話想說,需要選擇這樣的深夜嗎?

“師姐、師姐你沒事嗎?”就在霍紫蘇胡思亂想之際,霍梧桐的聲音越來越急促。

甚至焦急地開始拍起了門,“師姐,如果你醒著就給我回個話。”

兩人之前那麽尷尬,現在倒是回什麽話啊?

霍紫蘇不解霍梧桐為何這樣糾纏不休,半張著嘴想回答些什麽,卻又不知道說什麽。

“師姐,失禮了!”

就在霍紫蘇猶豫之間,霍梧桐突然擡腳踢開了房門。

“啊!”

霍紫蘇下意識地向後一仰身,堪堪避開了猛然而開的大門,狼狽地摔倒在了地上,口中忍不住發出了尖叫。

霍梧桐本欲躍入房內的身形一頓,看著倒在地上的霍紫蘇,難以置信地問道:“師姐,你……你在做什麽?”

霍紫蘇不僅被嚇,還被看到了狼狽的一面,頓時惱羞成怒:“什麽我在做什麽?明明是你在做什麽!為什麽深更半夜踢我的房門!”

霍梧桐遲疑了片刻後還是走進了屋裏,一邊觀察著四周一邊伸手去扶霍紫蘇。

“我聽到你屋裏有動靜,可是喊你你又不答話,怕你被匪人劫持。”

霍紫蘇拉著霍梧桐的手起身,沒好氣道:“我就不能起個夜嗎?”

霍梧桐因剛執行完聞識的任務,整個人還處於警戒的狀態,在路過霍紫蘇房門前察覺到門後的氣息與聲響,難免心生警覺。

“是我緊張過度了。”

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